Antoine-Marie Claret, geboren 1807 in Katalonien, begann als Weber, wurde später Typograf und schließlich Priester. Mit dem Rosenkranz in der Hand bereiste er Spanien und Kuba und verteilte Broschüren und Andachtsbilder. 1849 gründete er die Claretiner, war Missionar und Erzbischof in Santiago de Cuba, Verteidiger der Sklaven und Beichtvater von Königin Isabella II. Er entkam fünfzehn Attentatsversuchen, bevor er 1870 im Exil starb. Als Vertreter des Sozialkatholizismus und der modernen Evangelisierung verband er Marienkontemplation, unerschrockenes Missionsleben und innovative Nutzung des Buchdrucks, um das Wort Gottes möglichst vielen Menschen nahezubringen.
Das gedruckte Wort verbreiten, den Rosenkranz tragen, die Unterdrückten verteidigen: Antoine-Marie Claret verkörpert den Apostel des 19. Jahrhunderts und schlägt Brücken zwischen Tradition und Moderne. Geboren 1807 in der Nähe von Barcelona, starb er 1870 im französischen Exil, nachdem er eine Missionsgemeinde gegründet, eine feindselige karibische Diözese geleitet, eine Königin beraten und am Ersten Vatikanischen Konzil teilgenommen hatte. Sein liturgischer Gedenktag am 24. Oktober lädt uns ein, apostolischen Mut mit marianischem Glauben zu verbinden.
Ein Weber, der zum Weltmissionar wurde
Antoine-Marie Claret wurde am 23. Dezember 1807 in Sallent, einer kleinen katalanischen Stadt in der Nähe von Barcelona, geboren. Als ältester Sohn einer Weberfamilie erlernte er bereits im Teenageralter das Handwerk seines Vaters. Mit 18 Jahren verließ er die Familienwerkstatt und ging nach Barcelona, wo er Typograf in einer Druckerei wurde. Diese Erfahrung hinterließ einen bleibenden Eindruck bei ihm: Die Presse ermöglichte die schnelle und massive Verbreitung des Wortes Gottes. So entdeckte er seine zukünftige Mission.
1829, im Alter von 22 Jahren, trat er in das Priesterseminar von Vicq ein. 1835 wurde er zum Priester geweiht und begab sich auf eine Wanderpredigtmission durch ganz Katalonien. Mit dem Rosenkranz in der Hand besuchte er Dörfer und Weiler und verteilte Heiligenbilder und selbst gedruckte Broschüren. Sein direkter Stil und seine leidenschaftlichen Predigten zogen Menschenmengen an und führten zu Bekehrungen. Er träumte bereits von fernen Missionen, doch die Vorsehung zeigte ihm einen Zwischenweg.
1849 gründete er in Vicq die Kongregation der Missionarssöhne vom Unbefleckten Herzen Mariens, die Claretiner. Das Institut verband intensives apostolisches Leben mit tiefer Marienverehrung. Claret wollte mobile Prediger ausbilden und volksnahe spirituelle Werke drucken und verbreiten. Bis 1850 entstanden in Katalonien sechs Gemeinschaften.
Im selben Jahr ernannte ihn Papst Pius IX. zum Erzbischof von Santiago de Cuba. Claret lehnte dieses Amt, das seine Missionspläne durchkreuzte, keineswegs ab, sondern akzeptierte es als göttlichen Willen. In Kuba fand er eine verschlafene Kirche, einen laxen Klerus und eine brutale Sklavengesellschaft vor. Er besuchte systematisch abgelegene Gemeinden und Missionen und reiste zu Fuß oder zu Pferd durch die Berge der Insel. Er predigte unermüdlich, verteilte Bilder und Broschüren und vermehrte die Zahl der populären Katechismen.
Vor allem verteidigte er öffentlich schwarze Sklaven, prangerte die Misshandlungen der Sklavenhalter an und verurteilte öffentliche Unmoral und weit verbreitetes Konkubinat. Diese Haltung brachte ihm erbitterten Hass ein. Zwischen 1850 und 1857 wurden fünfzehn Attentate auf ihn verübt. Bei dem schwersten Anschlag verletzte ihn 1856 in Holguín ein Mann mit einer Rasierklinge im Gesicht. Claret überlebte, vergab seinem Angreifer und setzte seine Mission fort.
1857 berief ihn Königin Isabella II. von Spanien als Beichtvater und geistlichen Berater nach Madrid zurück. Elf Jahre lang behielt er diese heikle Position, begleitete die Herrscherin auf ihren Reisen, predigte am Hof und blieb gleichzeitig Generaloberer der Claretiner. 1868 vertrieb die Liberale Revolution Isabella II. aus dem Land. Claret folgte ihr ins Exil nach Paris. Die Claretiner wurden aus ihrer spanischen Heimat vertrieben und gründeten eine Gemeinschaft in Prades in den Pyrénées-Orientales.
In den Jahren 1869 und 1870 nahm Claret aktiv am Ersten Vatikanischen Konzil in Rom teil. Er unterstützte die Definition der päpstlichen Unfehlbarkeit. Erschöpft und krank zog er sich in das Zisterzienserkloster Fontfroide bei Narbonne zurück. Dort starb er am 24. Oktober 1870 im Alter von 62 Jahren, weit entfernt von seiner Heimat Katalonien.
Der Apostel des Rosenkranzes und die fünfzehn Angriffe
Die hagiographische Tradition hebt drei bemerkenswerte Merkmale hervor. Erstens den Rosenkranz, den Claret ständig am Handgelenk trug: Sie betete beim Gehen, bei Besuchen und beim Schreiben. Dieser sichtbare Rosenkranz verkörperte ihre absolute Marienverehrung. Zweitens die fünfzehn Attentatsversuche in Kuba: ein symbolisches Beispiel, von dem ihre Gefährten berichteten und das die heftige Feindseligkeit verdeutlichte, die ihr prophetischer Dienst hervorrief. Drittens die Verbreitung spiritueller Schriften: Mehr als 200 gedruckte Titel, Broschüren, Flugblätter und Bücher werden ihr zugeschrieben.
Historische Aufzeichnungen belegen mindestens drei schwere Attentate auf ihn in Kuba, darunter den in Holguín. Die übrigen Hinweise beziehen sich vermutlich auf Drohungen, Einschüchterungen oder erfolglose Anschläge. Doch die Zahl fünfzehn, die seit seiner Seligsprechung immer wieder auftaucht, prägt sein Bild als unblutiger Märtyrer, als verfolgter Apostel für soziale Gerechtigkeit und moralische Reformen.
Die Legende vom unzerstörbaren Rosenkranz begleitet seine Erinnerung: Durch ständiges Gebet abgenutzt, erneuerte er sich auf wundersame Weise. Sie ist eher eine erbauliche Geschichte als eine überprüfbare Tatsache und steht für unaufhörliches Gebet, beständige Vertrautheit mit Maria. Claret selbst schrieb, die Vereinigung mit Gott käme durch die intensive Liebe zu Christus und das Leben im marianischen Gebet zustande.
Sein Erbe reicht über Spanien hinaus. Die Claretiner verbreiteten sich in ganz Lateinamerika, Afrika und Asien. Antonius Maria Claret, 1934 selig- und 1950 heiliggesprochen, inspiriert heute die gesamte Missionspastoral, die Kontemplation, soziales Engagement und den Einsatz moderner Medien zur Evangelisierung verbindet. Er ist ein Vorläufer des katholischen Engagements für die Menschenrechte und die Würde der Armen, zentrale Themen der nachkonziliaren Soziallehre.
Spirituelle Botschaft
Antoine-Marie Claret lehrt apostolische Kühnheit, die im Mariengebet wurzelt. Sein Leben vereint stille Kontemplation und riskantes öffentliches Handeln, Intimität mit Christus und die Verteidigung der Unterdrückten.
Es erinnert uns daran, dass authentische Evangelisierung stört, aufrüttelt und Widerstand hervorruft. Der Rosenkranz am Handgelenk symbolisiert die innere Quelle, die das äußere Engagement unterstützt.
Seine Worte hallen noch immer nach: „Die beste Voraussetzung für die Vereinigung mit Gott ist die Vertrautheit mit unserem Herrn und ein Leben in Liebe.“
Konkret bedeutet dies, täglich zu beten, gerecht zu handeln und den Glauben mit allen verfügbaren Mitteln zu kommunizieren.
Claret lädt uns ein, tiefe spirituelle Treue und mutige apostolische Kreativität zu verbinden, ohne uns dabei sterilem Aktivismus oder bequemer Passivität hinzugeben.
Gebet
Heiliger Antonius Maria Claret, Apostel des Rosenkranzes und der Gerechtigkeit, schenke uns deine missionarische Flamme.
Gib uns den Mut, die Unterdrückten zu verteidigen, Ausdauer angesichts von Hindernissen und die Kreativität, das Evangelium heute zu verkünden.
Mögen wir, wie Sie, Kraft aus der täglichen Vertrautheit mit Christus und Maria schöpfen.
Hilf uns, tiefes Gebet und mutiges Handeln, marianische Kontemplation und den Dienst an den Armen zu verbinden.
Möge Ihr Beispiel unsere Treue in Prüfungen, unsere Vergebung gegenüber unseren Gegnern und unsere unerschütterliche Hoffnung auf die Vorsehung inspirieren.
Möge die Kirche durch Ihre Fürsprache die Liebe des Unbefleckten Herzens Mariens ausstrahlen.
Amen.
Leben
- Beten Sie einen vollständigen Rosenkranz und meditieren Sie über die Verbindung zwischen Kontemplation und missionarischem Handeln, indem Sie eine beobachtete Situation der Ungerechtigkeit anvertrauen.
- Verbreiten Sie spirituelle Inhalte mit modernen Mitteln (soziales Netzwerk, Nachricht, Artikel), die den Glauben anderer einfach und konkret nähren.
- Stellen Sie sich zehn Minuten lang eine Situation vor, in der die Verteidigung der Gerechtigkeit Mut erfordert, und bitten Sie den Heiligen Antonius Maria um die Fürsprache, um die nötige Kühnheit zu erlangen.
Erinnerung
Der Leichnam des heiligen Antonius Maria Claret ruht in Vicq, Katalonien, der Stadt seiner Gründung durch die Claretiner. Das Zisterzienserkloster Fontfroide bei Narbonne bewahrt die Zelle, in der er am 24. Oktober 1870 im Exil starb. Eine Gedenkkapelle ehrt dort sein Andenken. Die Claretinergemeinschaft von Prades in den Pyrénées-Orientales hält die französische Verbindung seit seinem letzten Lebensjahr aufrecht. In Santiago de Cuba erinnern die Kathedrale und mehrere ländliche Heiligtümer an seinen mutigen Missionsepiskopat.
In seinem Heimatdorf Sallent in Katalonien gibt es ein Claretinermuseum mit persönlichen Gegenständen, Handschriften und Ikonen. In Barcelona sind Stätten seiner Ausbildung erhalten. Die Claretiner unterhalten Missionshäuser in über 60 Ländern und verbreiten die marianische Spiritualität und das soziale Engagement ihres Gründers. Sein liturgisches Fest, das am 24. Oktober stattfindet, bringt Claretinergemeinschaften, gläubige Gläubige und Bewunderer seines apostolischen Mutes zusammen.
Liturgie
- Lesungen und Psalm: Römer 8,26–30 über die Fürsprache des Geistes und den göttlichen Ruf; Psalm 33 über den Schutz des Herrn für seine Diener; Matthäus 9,35–38 über die reiche Ernte und die Missionare.
- Lied oder Hymne: „O Maria, ohne Sünde empfangen“ oder ein Mariengesang, der an das Unbefleckte Herz Mariens erinnert, die Schutzpatronin der Claretiner und spirituelle Quelle ihres Gründers.
