Wenige Tage vor dem 11. Juni 2026 kursierte in den Korridoren der kirchlichen Kanzleien eine diskrete, aber bedeutsame Information: Mehrere westafrikanische Bischofskonferenzen – insbesondere aus Senegal, Mali, Mauretanien und Nigeria – äußerten den Wunsch, bei dem Treffen, das Papst Leo XIV. im Hafen von Arguineguín auf Gran Canaria abhalten würde, vertreten zu sein. Dieser Hafen ist kein gewöhnlicher Ort. Hier landen die Cayucos und provisorischen Kanus, die nach tagelanger Atlantiküberquerung von den Küsten Senegals und Mauretaniens aus gestartet sind, mit ihren erschöpften, hungernden und gebrochenen Menschen. Hier beginnt Europa für die Überlebenden.
Das Anliegen der afrikanischen Bischöfe, koordiniert über SECAM – das Symposium der Bischofskonferenzen von Afrika und Madagaskar –, wird von der Apostolischen Nuntiatur in Rabat bearbeitet, die diplomatisch für Marokko und die Kanarischen Inseln zuständig ist. Oberflächlich betrachtet mag es sich um ein rein logistisches Anliegen handeln. In Wirklichkeit ist es jedoch von tiefgreifender theologischer Bedeutung.
Denn was diese Hirten fordern, ist nicht ein Platz in einem Protokoll. Sie fordern, dass das Antlitz der Kirche, die empfängt, dem Antlitz der Kirche, die sendet, gegenübersteht. Sie fordern, dass die Begegnung zwischen dem Nachfolger Petri und den Überlebenden des Meeres nicht bloß eine Geste des christlichen Westens gegenüber dem leidenden Süden ist, sondern eine Umarmung der universalen Kirche mit sich selbst, in ihrer eigenen zerrissenen Gestalt.
Die Kirche an zwei Ufern desselben Schiffswracks
Eine Seeroute, die gleichzeitig eine Weidekarte ist
Die Zahlen sprechen für sich und sind so erschreckend, dass kein Kommentar sie beschönigen kann. Im Jahr 2024 erreichten mehr als 46.800 irreguläre Migranten die Kanarischen Inseln, die überwiegende Mehrheit von den Küsten Mauretaniens und Senegals aus. Die sogenannte «Atlantikroute» oder «Kanarische Route» ist mittlerweile die tödlichste Route in Europa; allein in den ersten sieben Monaten des Jahres wurden über 700 Todesfälle und Vermisstenfälle registriert. In den ersten Monaten des Jahres 2025 führten strengere Küstenkontrollen zwar zu einem relativen Rückgang der Ankünfte, doch indem sie die Abreise aus immer weiter entfernten Ländern – Gambia, Guinea – forcierten, verlängerten sie die Überfahrten und verschärften deren Gefahrenlage.
Was die Statistiken nicht zeigen, ist, dass hinter jedem in Arguineguín anlegenden Pirogenboot eine katholische Gemeinde, eine Pfarrei und oft ein Priester steht, der diese Männer vor ihrer Abreise gesegnet hat. Der Katholizismus ist im Senegal lebendig, in Nigeria, einem Land mit Millionen von Gläubigen, sogar noch stärker. Diese Migranten kommen nicht aus dem Nichts. Sie kommen aus lebendigen Kirchen, Kirchen, die beten, feiern und das Evangelium verkünden. Wenn ein junger Mann aus Dakar ein Pirogenboot besteigt, verlässt er nicht nur seine Familie, sondern auch seine eucharistische Gemeinschaft. Und wenn er – falls er überhaupt ankommt – im Hafen von Arguineguín ankommt, betritt er das Seelsorgegebiet einer anderen Kirche, der spanischen, der kanarischen, der europäischen.
Die Tatsache, dass die afrikanischen Bischofskonferenzen am 11. Juni anwesend sein wollen, sagt Folgendes aus: Wir sind die Hirten derer, die ihr aufnehmt. Schließt uns nicht aus dem Augenblick aus, in dem der Nachfolger Petri sie in seine Arme schließt.
Die Synodalität auf dem Prüfstand des offenen Meeres
Dieser Antrag hat eine grundlegende ekklesiologische Dimension und verdient sorgfältige Prüfung. Seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil und insbesondere seit der Synode über die Synodalität, deren Verhandlungen sich über mehrere Jahre erstreckten, versteht sich die katholische Kirche als eine Gemeinschaft lokaler Gemeinden. Ecclesia ex Ecclesiis, Eine Kirche, die aus Kirchen besteht. Das Modell ist nicht das eines Zentrums, das sich nach außen zu passiven Peripherien ausbreitet, sondern das einer Kirche, die «gemeinsam geht», gemäß der Etymologie des Wortes selbst. Synodalität.
Doch in der Migrationsfrage droht die gegenteilige Versuchung. Auf der einen Seite ein Europa, das Rückübernahmeabkommen mit Drittstaaten verwaltet, filtert und aushandelt. Auf der anderen Seite ein Afrika, das als Ursprung des Problems angeführt wird, nie aber als Partner in der Lösungsfindung. Würde sich dieses Muster, selbst unbewusst, bei der Organisation eines Papstbesuchs wiederholen, stünde es in eklatantem Widerspruch zu der Theologie, die die Kirche noch vor wenigen Monaten in ihren Synodenversammlungen verkündete.
Kardinal Fridolin Ambongo Besungu, Erzbischof von Kinshasa und eine der einflussreichsten afrikanischen Stimmen im Vatikan, hat wiederholt betont, wie wichtig es ist, dass afrikanische Kirchen aktiv am globalen Dialog teilnehmen und nicht nur passive Empfänger sind. Migration ist ein Bereich, in dem dieses Prinzip unbedingt umgesetzt werden muss. Genau das bringen die westafrikanischen Bischöfe mit ihrer Bitte um Teilnahme an der Konferenz in Arguineguín ein – mit stiller Würde und evangelischer Entschlossenheit.
Der Apostel Paulus, der in jeder Stadt, in der er predigte, ein Fremder war, schrieb an die Epheser: «So seid ihr nun nicht mehr Fremde und Gäste, sondern Mitbürger der Heiligen und Gottes Hausgenossen.» (Eph 2,19). Dieses Taufversprechen ist die theologische Voraussetzung, der sich die Kirche zuerst unterwerfen muss, bevor sie sich an die Völker wendet.
Arguineguín, ein theologischer Ort
Ein Hafen, der in ein Schild verwandelt wurde
Es ist bezeichnend, dass Leo XIV. seinen Besuch auf den Kanarischen Inseln nicht mit einer Messe im Stadion oder dem offiziellen Treffen mit dem Klerus in der Kathedrale Santa Anna, sondern mit einem Besuch im Hafen von Arguineguín begann. Schon das offizielle Programm des Vatikans spiegelt eine theologische Interpretation der Wirklichkeit wider: Der Papst wendet sich zunächst den Randgebieten zu, bevor er sich dem Zentrum zuwendet. Dies ist eine aussagekräftige hermeneutische Geste, die zeigt, dass die Kirche die Wirklichkeit von den Rändern aus interpretiert – um einen Ausdruck zu verwenden, der der jüngeren pastoralen Tradition vertraut ist.
Der Hafen von Arguineguín erlangte im Oktober 2020 traurige Berühmtheit, als Bilder von Hunderten Migranten, die ohne sanitäre Anlagen und Unterkünfte unter Planen auf einem Kai zusammengepfercht waren, die internationale Öffentlichkeit schockierten. Seitdem sind katholische und säkulare Organisationen dort unermüdlich im Einsatz, verteilen Wasser, Lebensmittel und Kleidung, unterstützen bei administrativen Angelegenheiten und geben dem, was sonst ein bürokratischer Albtraum sein könnte, ein menschliches Antlitz. Der Besuch des Papstes, bei dem er die Zeugnisse von vier afrikanischen und lateinamerikanischen Migranten anhörte, ist eine Anerkennung des sakramentalen Wertes dieses Dienstes. Es handelt sich nicht um einen karitativen Besuch, sondern um einen liturgischen Akt außerhalb der Mauern des Papsttums.
Die Anwesenheit afrikanischer Bischöfe in diesem Moment würde dieser päpstlichen Geste eine noch größere Bedeutung verleihen. Sie würde signalisieren, dass der auf dieser Bühne zum Ausdruck gebrachte Schmerz von den Seelsorgern derer, die ihn erfahren haben, anerkannt wird. Es wäre ein Zeichen der Kirche, das über jede diplomatische Erklärung hinausgeht.
Die Gestalt des Fremden in der Offenbarung
Die Gestalt des Fremden durchdringt die biblische Tradition und verleiht ihm eine Würde, die nicht nur ethisch, sondern auch aufschlussreich ist. Das Gesetz des Mose bekräftigt diese Verpflichtung unermüdlich: «Ihr sollt den Fremden nicht ausbeuten und unterdrücken, denn ihr seid selbst Fremde im Land Ägypten gewesen.» (Ex 22,20). Eine bemerkenswerte Formulierung: Die Erinnerung an die eigene Verletzlichkeit ist die Wurzel der Bereitschaft, andere willkommen zu heißen. Israel muss willkommen heißen, weil es selbst willkommen geheißen wurde – oder vielmehr, weil es weiß, was es heißt, nicht willkommen geheißen zu werden.
Die Soziallehre der Kirche erweiterte diese Tradition, indem sie sie um die unveräußerliche Würde des Menschen herum formulierte. Erga migrants caritas Christi, Ein Dokument des Päpstlichen Rates für die Seelsorge an Migranten aus dem Jahr 2004 erinnert uns daran, dass die Nächstenliebe Christi keine Grenzen kennt und die Aufnahme von Migranten ein Akt leiblicher und geistlicher Barmherzigkeit ist. Die Lehre ist aber auch realistisch: Sie erkennt das Recht der Staaten an, ihre Migrationsströme zu regulieren, legt aber gleichzeitig fest, dass dieses Recht unter uneingeschränkter Achtung der Menschenwürde ausgeübt werden muss. Die Aufnahme ist nicht im logistischen Sinne bedingungslos, wohl aber im anthropologischen: Jeder Mensch ist ein Zweck an sich, niemals ein Strom, der gesteuert werden muss.
Gerade hier erweist sich die Anwesenheit afrikanischer Bischöfe als unersetzlich. Sie verstehen die Gründe, warum diese jungen Menschen Boote besteigen. Sie kennen die Armut, die Gewalt, das raue Klima, den familiären Druck, der Söhne dazu treibt, das Unmögliche zu versuchen. Sie wissen, dass hinter jeder Statistik ein getaufter Mensch steht, dessen Sakramente sie mitunter selbst gespendet haben. Ihre Präsenz auf den Kanarischen Inseln zeigt, dass die pastorale Antwort auf Migration nicht allein europäisch sein kann, denn die Krise ist nicht allein europäisch.
Auf dem Weg zu einer gemeinsamen kirchlichen Verantwortung
Jenseits der Logik der Hilfeleistung
Auf ihrer 19. Plenarversammlung, die 2022 in Accra stattfand, wählte die SECAM folgendes Arbeitsthema: «Sicherheit und Migration in Afrika und auf den Inseln». Dies war kein Zufall. Die afrikanischen Bischöfe weigerten sich, Migration als importiertes Problem oder unvermeidliches Schicksal zu betrachten. Sie forderten die afrikanischen Regierungen nachdrücklich auf, «Strukturen und Bedingungen zu schaffen, die irreguläre Migration verhindern» – gute Regierungsführung, Beschäftigung, Sicherheit und soziale Gerechtigkeit. Sie betonten, dass Migration ein normales menschliches Phänomen mit biblischer Grundlage sei und dass verwerflich sei, wenn Migration durch Armut unvermeidbar werde.
Diese Interpretation eröffnet einen Horizont, den ein auf die Aufnahme von Flüchtlingen allein beschränkter pastoraler Ansatz nicht erfassen kann. Während die Kirche in Europa berufen ist, einen würdevollen Empfang zu gewähren, ist die Kirche in Afrika berufen, die Voraussetzungen für eine mögliche Rückkehr zu schaffen – oder die Flucht überflüssig zu machen. Diese beiden Aufgaben ergänzen sich. Sie institutionell zu trennen, bedeutet, nur das Symptom zu behandeln, ohne die Ursache anzugehen. Die Anwesenheit afrikanischer Bischöfe in Arguineguín am 11. Juni wäre das erste konkrete Zeichen einer Kirche, die diese Trennung ablehnt.
Kardinal Timothy Dolan, Erzbischof von New York, betonte kürzlich, dass die katholische Kirche unter den weltweiten religiösen Institutionen ein einzigartiges «Erbe der Willkommenskultur gegenüber Einwanderern» in sich trage. Dieses Erbe könne jedoch nur dann Früchte tragen, wenn die Kirche als universale Kirche handle und nicht als ein Zusammenschluss nationaler Strukturen, die einander über die Meere hinweg misstrauisch beäugten.
Leo XIV. zwischen zwei Kontinenten
Papst Leo XIV., der erste amerikanische Papst der Geschichte, trug die Erinnerung an Migration in sich. Das katholische Amerika besteht aus Migranten und ihren Nachkommen. Seine Sensibilität für dieses Thema hatte er nicht aus Büchern gelernt; sie war tief in seine menschliche und spirituelle Entwicklung eingewoben. Mit seinem Besuch in Arguineguín – diesem Hafen, der zugleich Tor und Mauer, Ankunft und Gefangenschaft ist – erklärte er, dass sein Pontifikat sich nicht auf schöne Worte zur Menschenwürde beschränken würde. Er handelte.
Doch ein einzelner päpstlicher Akt reicht nicht aus, um eine kirchliche Politik zu gestalten. Notwendig ist ein institutioneller Rahmen, der auch nach der Rückkehr des Flugzeugs nach Rom Bestand hat. Genau dies deutet die Anfrage von SECAM an: die Schaffung einer Plattform für den fortlaufenden Dialog zwischen afrikanischen und europäischen Kirchen zum Thema Migration. Die Nuntiatur in Rabat leistet mit ihren Bemühungen, diese afrikanische Präsenz in das Programm für den 11. Juni einzubinden, einen lobenswerten Vermittlungsversuch.
Der Brief des Apostels Jakobus fordert in seiner prophetischen Brutalität diejenigen heraus, die glauben und Leid miterleben: «Wenn ein Bruder oder eine Schwester nackt ist und die tägliche Nahrung fehlt und einer von euch zu ihnen sagt: »Geht in Frieden, wärmt euch und esst euch satt‘, ohne ihnen das zu geben, was sie zum Leben brauchen, was nützt das?“ (Jakobus 2,15-16). Die Gemeinde auf den Kanarischen Inseln versorgt seit Jahren Menschen mit Essen und Trinken. Doch die afrikanische Gemeinde kennt die Namen derer, die hungern. Sie nun in einer gemeinsamen pastoralen Geste um den Nachfolger des Petrus zusammenzubringen, bedeutet, Jakobus’ Frage auf eine andere und tiefgründigere Weise zu beantworten.
Arguineguín könnte der Ort sein, an dem die katholische Kirche konkret und unwiderlegbar beweisen kann, dass Katholizität kein abstraktes Konzept ist. Sie ist ein Weg des Zusammenstehens beiderseits des Meeres.
✝ Biblische Bezüge
3 Passagen · 3 Bücher
Zieht die Waffenrüstung Gottes an, damit ihr standhaft bleibt. (Epheser 6,11)
Geheimnis der Kirche, Leib Christi: Einheit, neues Leben und geistlicher Kampf.
→ Erkunden Sie den Codex Epheser- Belgrad, Schnittpunkt der Seelen: Kardinal Nemet und die lange Geduld des Dialogs zwischen Rom und Moskau
- Der Fluss fließt noch immer: Leo XIV., die Liturgie und die amerikanische Angst
- Was Afrika von Leo XIV. erwartet: drei Kirchen, drei Rufe, eine einzige Frage
- Altar und Stacheldraht: Wenn Katholiken aus Indien und Pakistan gemeinsam in Wagah-Attari feiern
Ich bin der Herr, dein Gott, der dich aus dem Land Ägypten geführt hat. (2. Mose 20,2)
Die Befreiung Israels aus der ägyptischen Sklaverei und die Offenbarung des Gesetzes am Sinai.
→ Erkunden Sie den Exodus-Kodex
Glaube ohne Werke ist tot. (Jakobus 2,26)
Praktische christliche Weisheit: aktiver Glaube, Sprache, die Armen, Gebet und Krankensalbung.
→ Erkunden Sie den Jacques-Codex- Das Mai-Diptychon: Als Leo XIV. das Ave Maria und die Soziallehre an einem einzigen Abend vereinte
- Wenn der Heilige Geist die Asche berührt: Die honduranische katholische Kirche am Rande des Abgrunds
- «Spirale des Hasses»: Als Leo XIV. das Unnennbare aus Castel Gandolfo benannte
- Als der Papst der Welt einen Kompass vermachte: Leo XIV.s Diplomatie für die Schwachen
🌍 5 Länder beteiligt
Spanien ist nach wie vor stark von seinem katholischen Erbe geprägt und hat heute eine Mehrheit an Getauften, obwohl die religiöse Praxis stark zurückgeht. Einer alten Überlieferung zufolge kam das Christentum bereits im 1. Jahrhundert dorthin…
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