- Ein neues Volk klopft an die Tür: die katechumenale Herausforderung
- Das Phänomen in Zahlen: eine Gnade, die alle Erwartungen übertraf
- Die institutionelle Antwort: der Provinzrat der Île-de-France
- Was Katechumenen über die Kirche enthüllen
- Erneuerung des Gottesdienstes: Die Liturgie als Lebenselixier der Kirche
- «Im Rhythmus Gottes leben»: Ein nationaler Tag für eine Kirche auf der Suche nach Rhythmus
- Die bis heute gültige Verfassung Sacrosanctum Concilium
- Liturgie und Katechumenat: zwei untrennbare Dynamiken
- Solidarität und Dialog: Die französische Kirche im Angesicht der Welt
- Das Wirken des Ostens: 170 Jahre Treue zu verfolgten Christen
- Die Universalkirche und die Christen des Ostens: Die Perspektive Leos XIV.
- Der 40. Jahrestag von Assisi: Der interreligiöse Dialog wird von der Welt auf die Probe gestellt
- Gesamtkohärenz: Was das Jahr 2026 über die Kirche in Frankreich offenbart
- ✝ Biblische Bezüge
Bis Ostern 2026 werden in Frankreich mehr als 21.000 Erwachsene und Jugendliche getauft worden sein. Dies entspricht einem Anstieg von 281 Erwachsenen und 101 Jugendlichen im Vergleich zum Vorjahr. Innerhalb von zehn Jahren ergibt sich ein Zuwachs von über 1.601. Diese Zahlen, die Anfang der 2010er-Jahre noch unvorstellbar gewesen wären, werfen eine theologische und pastorale Frage von besonderer Dringlichkeit auf: Erlebt die Kirche in Frankreich, die oft als von der Säkularisierung bedroht beschrieben wird, einen echten spirituellen Frühling? Und vor allem: Ist sie institutionell bereit, diesen anzunehmen?
Das Jahr 2026 lässt keine Zeit für Besinnung. Ein außergewöhnlich dichter kirchlicher Kalender – Provinzialkonzil, nationaler liturgischer Feiertag, Jahrestag des Œuvre d’Orient, Treffen in Assisi – zeichnet die Konturen einer Kirche in Bewegung nach, die mit ihren vitalen Stärken und ererbten Schwächen danach strebt, dem Ruf der Welt zu antworten. Genau dieses Zusammenspiel von empfangener Gnade und institutioneller Verantwortung bildet den roten Faden dieses außergewöhnlichen Jahres. Schon der heilige Paulus schrieb an die Korinther: «"Wir sind Mitarbeiter Gottes."» (1 Kor 3,9). Diese Mahnung des Evangeliums hat nichts von ihrer Dringlichkeit eingebüßt.
Ein neues Volk klopft an die Tür: die katechumenale Herausforderung
Das Phänomen in Zahlen: eine Gnade, die alle Erwartungen übertraf
Seit Jahren überrascht dieser Anstieg und steht im Widerspruch zur vorherrschenden Säkularisierung und den Krisen, mit denen die Kirche in Frankreich konfrontiert ist. Im Jahr 2025 empfingen über 17.800 Katechumenen, Erwachsene und Jugendliche zusammengenommen, in der Osternacht die Taufe – ein Anstieg um 451 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Für 2026 wird eine Gesamtzahl von über 20.000 erwartet. Was Religionssoziologen nur schwer erklären können, deuten Pfarrer als Zeichen der Zeit, als Aufforderung, das Wirken des Heiligen Geistes ernst zu nehmen (vgl. Joh 3,8).
Papst Leo XIV. selbst äußerte sich nachdrücklich zu diesem Thema und erklärte, dass «Die Absolutisierung des Wohlbefindens hat nicht das erwartete Glück gebracht.». Diese Aussage, die im Kontext der allgemeinen Katechese getroffen wurde, findet in Frankreich besonders großen Anklang, wo die kulturellen Grundlagen des Materialismus nach 1968 ihre anthropologischen Grenzen offenbaren. Viele der Neugetauften sind in ihren Vierzigern, Ingenieure, Lehrer, Künstler – Menschen, die nach weltlichen Maßstäben alles hatten und sich freiwillig entschieden haben, an die Tür der Kirche zu klopfen.
Die institutionelle Antwort: der Provinzrat der Île-de-France
Angesichts dieser Dynamik traf Erzbischof Laurent Ulrich von Paris eine historische Entscheidung. Im Namen der Bischöfe der Île-de-France kündigte er im April 2025 die Eröffnung eines Provinzialrats für Katechumenen und Neophyten an. Das gewählte Thema ist ein Programm für sich: «Katechumenen und Neophyten: Neue Perspektiven für das Leben unserer Kirche in unseren Diözesen». Die große Eröffnungsfeier findet am Sonntag, den 31. Mai 2026 in der Kathedrale Notre-Dame in Paris im Beisein der Delegierten statt, die zur Teilnahme an der Arbeit der Konzilsversammlung aufgerufen wurden.
Ein Provinzialkonzil ist, wie man nicht vergessen sollte, ein kanonisches Ereignis von erheblicher Bedeutung. Es bringt die Bischöfe einer Kirchenprovinz zusammen, um pastorale Normen zu beraten, zu erarbeiten und zu verabschieden, die für die betroffenen Diözesen verbindlich sind. Die Konzilsversammlung wird im Pastoraljahr 2026/27 dreimal zusammentreten, um ein Abschlussdokument zu erarbeiten, das zur Genehmigung nach Rom gesandt wird. Man muss in der Geschichte der Kirche in Frankreich weit zurückgehen, um einen Präzedenzfall von solch weitreichender Bedeutung im Bistum Paris zu finden. Kardinal Jean-Marie Lustiger leitete in den 1980er Jahren Diözesansynoden, doch ein Provinzialkonzil dieser Art ist eine institutionelle Seltenheit, die die Ernsthaftigkeit unterstreicht, mit der die Bischöfe die Angelegenheit betrachten.
Was Katechumenen über die Kirche enthüllen
Pater Christoph Theobald, ein renommierter Jesuit und Theologe, betonte oft, dass Neugetaufte auch den Zustand der Kirche offenbaren, die sie aufnimmt. Ihre Anwesenheit wirft konkrete und herausfordernde Fragen auf: Wie können wir getaufte Erwachsene, die zumeist nicht in einem christlichen Umfeld aufgewachsen sind, dauerhaft begleiten? Wie können wir verhindern, dass die Taufe als Endpunkt statt als Anfang erlebt wird? Wie können wir sicherstellen, dass die Pfarrgemeinde durch die Aufnahme dieser Brüder und Schwestern, die mit ihren Fragen, ihrer neuen Perspektive und ihrem Glauben kommen – oft umso leidenschaftlicher, weil er freiwillig gewählt wurde –, wirklich verwandelt wird?
Kardinal Christoph Schönborn, Erzbischof von Wien und eine führende Persönlichkeit der zeitgenössischen Theologie, hat in mehreren Ansprachen betont, dass das Katechumenat nicht bloß eine Lehrstätte ist, sondern eine mystagogische Reise im wahrsten Sinne des Wortes – eine Einweihung in das Geheimnis Christi, die die gesamte Gemeinde einbezieht. Indem die Kirche Katechumenen aufnimmt, ist sie selbst zur Erneuerung aufgerufen. In diesem Sinne erhält das Provinzialsynod der Île-de-France eine prophetische Dimension, die über rein organisatorische Belange hinausgeht.
Erneuerung des Gottesdienstes: Die Liturgie als Lebenselixier der Kirche
«Im Rhythmus Gottes leben»: Ein nationaler Tag für eine Kirche auf der Suche nach Rhythmus
Am 6. Mai 2026 lädt der Nationale Tag der liturgischen und sakramentalen Seelsorge Diözesanleiter, Priester, Diakone und Seelsorger ein, sich zu einem Thema von erstaunlicher Aktualität zu versammeln: «Im Rhythmus Gottes leben». Dieser im Haus der Französischen Bischofskonferenz organisierte Tag findet von 9:00 bis 17:30 Uhr statt. Er ist Teil der laufenden Arbeit der Abteilung für liturgische und sakramentale Pastoral, jener Abteilung der Bischofskonferenz, die für die Qualität, Kohärenz und Vitalität des katholischen Gottesdienstes in Frankreich sorgt.
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Das gewählte Thema ist nicht unbedeutend. «Im Rhythmus Gottes leben» Dies deutet darauf hin, dass die Kirche ein reales Risiko erkennt: die Gefahr, dass ihr Rhythmus von den Notlagen der Welt, von der Logik der Effizienz und Unmittelbarkeit diktiert wird, zum Nachteil dessen, was die christliche Tradition Kairos nennt – Gottes Zeit, die Zeit der Gnade, eine Zeit, die nicht in Minuten, sondern in der Tiefe der Bekehrung gemessen wird. Das Buch Kohelet hatte die Bedingungen dieses Geheimnisses bereits dargelegt: «Alles hat seine Zeit, und alles Tun unter dem Himmel hat seine Stunde.» (Prediger 3,1). Genau diese Beziehung zur heiligen Zeit soll die Liturgie im Leben der Gläubigen strukturieren.
Die bis heute gültige Verfassung Sacrosanctum Concilium
Es ist wichtig, hier an die grundlegenden Lehren des Zweiten Vatikanischen Konzils zu erinnern. In der Konstitution Sacrosanctum Concilium, Die Konzilsväter hatten bekräftigt, dass die Liturgie «der Gipfel, auf den das Handeln der Kirche zustrebt und zugleich die Quelle, aus der all ihre Tugend entspringt» (SC 10). Diese Definition, oft zitiert, aber selten in ihrer ganzen Radikalität gelebt, bildet den ständigen Kompass aller liturgischen Seelsorge. Die Frage vom 6. Mai ist daher nicht nur praktischer Natur – wie kann man besser feiern? –, sondern im eigentlichen Sinne theologischer: In welchem Verhältnis steht die gläubige Gemeinde zur Zeit der Gnade?
Papst Benedikt XVI., in seinem Apostolischen Schreiben Sacramentum Caritatis (2007) hatte auf der Notwendigkeit eines ars celebrandi – eine Kunst des Feierns –, die sich nicht auf eine Technik reduzieren lässt, sondern aus innerer Kontemplation entspringt. Kardinal Robert Sarah, emeritierter Präfekt der Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung, widmete einen bedeutenden Teil seiner Lehre der Erinnerung daran, dass die Liturgie in erster Linie ein empfangenes Geheimnis ist, bevor sie zu einer vollzogenen Handlung wird. Diese beiden einander ergänzenden Perspektiven – die von Benedikt XVI. und die von Kardinal Sarah – skizzieren die Koordinaten der liturgischen Erneuerung, die die Kirche in Frankreich im Jahr 2026 verwirklichen möchte.
Liturgie und Katechumenat: zwei untrennbare Dynamiken
Die liturgische Frage lässt sich nicht von der katechumenalen Frage trennen. Die 21.000 Neugetauften dieses Jahres werden nur dann vollständig in das Leben der Kirche integriert sein, wenn die Liturgie, die sie erleben, lebendig, stimmig und schön ist. Der Theologe Louis-Marie Chauvet, einer der führenden französischen Sakramententheologen, hat in seinen Arbeiten gezeigt, dass der Ritus nicht bloß ein Mittel zur Vermittlung von Glaubensinhalten ist, sondern ein umfassender symbolischer Akt, der Leib, Zeit, Gemeinschaft und Sprache einbezieht. Ein Katechumene, der an einer schlecht vorbereiteten Feier teilnimmt, einer Feier, deren Gesten gehetzt wirken oder deren Gesang fehlt, empfängt ungewollt eine negative ekklesiologische Botschaft. Umgekehrt ist eine mit Sorgfalt und freudiger Feierlichkeit begangene Liturgie selbst eine Katechese über die Transzendenz Gottes.
Deshalb ist der Nationale Katechumenentag am 6. Mai im Kirchenjahr 2026 kein unbedeutendes Ereignis, sondern von zentraler Bedeutung für die Gewährleistung eines harmonischen Zusammenspiels zwischen der Aufnahme von Katechumenen und der Qualität des ihnen angebotenen sakramentalen Lebens. Erzbischof Pascal Wintzer von Poitiers, der sich seit Langem für die liturgische Bildung einsetzt, hat stets dafür plädiert, die Liturgie nicht als rituelle Zwänge, sondern als besonderen Raum der Begegnung mit dem lebendigen Gott zu verstehen.
Solidarität und Dialog: Die französische Kirche im Angesicht der Welt
Das Wirken des Ostens: 170 Jahre Treue zu verfolgten Christen
Am Sonntag, dem 10. Mai 2026, findet in der frisch restaurierten Kathedrale Notre-Dame in Paris eine feierliche Messe zum 170-jährigen Bestehen des Œuvre d’Orient (Werk des Ostens) statt. Der Gottesdienst wird von Erzbischof Laurent Ulrich von Paris, dem Bischofsordinarius für die Ostkatholiken in Frankreich, in Anwesenheit von Bischof Hugues de Woillemont, dem Generaldirektor des Œuvre, geleitet. Die 1856 gegründete Institution ist eine der ältesten französischen katholischen Organisationen, die sich der Unterstützung von Christen im Nahen Osten widmet. Heute ist sie in 23 Ländern aktiv – im Nahen Osten, am Horn von Afrika, in Osteuropa und in Indien.
Dieses Jubiläum fällt in eine besonders schmerzhafte geopolitische und humanitäre Zeit für die christlichen Gemeinden des Ostens. Kriege, Verfolgungen und Vertreibungen haben die christliche Präsenz in den Wiegen des Christentums seit Jahrzehnten erheblich reduziert. Irak, Syrien, Ägypten, Libanon: Diese Namen sind im christlichen Gedächtnis als Orte von Märtyrern und Bekennern des Glaubens verankert. Der heilige Paulus schrieb an die Galater: «Einer trage des anderen Last, so werdet ihr das Gesetz Christi erfüllen.» (Gal 6, 2). Dieses apostolische Gebot bildet die theologische Grundlage aller interkirchlichen Solidarität, und das Œuvre d'Orient ist einer ihrer nachhaltigsten Ausdrucksformen in der Geschichte der Kirche von Frankreich.
Die Universalkirche und die Christen des Ostens: Die Perspektive Leos XIV.
Papst Leo XIV. zeigte wiederholt besonderes Interesse an den christlichen Minderheitengemeinschaften weltweit. Seine Katechese vom 18. März 2026 konzentrierte sich auf Lumen Gentium Das gemeinsame Priestertum der Getauften kann als grundlegende theologische Mahnung verstanden werden: Alle Getauften, ob sie nun in Paris oder Bagdad, Lyon oder Damaskus leben, teilen dieselbe kindliche Würde und dieselbe prophetische Berufung. Diese Ekklesiologie der Gemeinschaft hat unmittelbare praktische Konsequenzen: Sie verpflichtet die westlichen Kirchen, die über reichlich neue personelle und finanzielle Ressourcen verfügen, sich nicht in einen spirituellen Wohlstand zurückzuziehen, der das Leid ihrer östlichen Mitglieder ignorieren würde.
Kardinal Leonardo Sandri, langjähriger Präfekt der Kongregation für die Orientalischen Kirchen, war einer der aktivsten Architekten dieser institutionellen Solidarität zwischen Rom und den Christen des Ostens. Sein Zeugnis, ebenso wie das von Patriarch Ignatius Yusuf III. Younan, Patriarch der Syrisch-Katholischen Kirche, erinnert uns daran, wie absurd und sogar skandalös es wäre, einen Katechumenenboom in Frankreich zu feiern, ohne gleichzeitig die Bande der Gemeinschaft mit jenen Brüdern und Schwestern zu stärken, die ihren Glauben mit ihrem Blut bezahlen.
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Auf den Ordner zugreifen →Der 40. Jahrestag von Assisi: Der interreligiöse Dialog wird von der Welt auf die Probe gestellt
Im Herbst 2026 jährt sich das Internationale Friedenstreffen in Assisi zum 40. Mal (9.–12. Oktober). Seit 1986 wird es von der Gemeinschaft Sant’Egidio im Geiste von Papst Johannes Paul II. organisiert und bringt Vertreter der großen Weltreligionen zusammen, um gemeinsam für den Frieden zu beten – jeder gemäß seiner eigenen Tradition. 1986 versammelte Johannes Paul II. rund 130 religiöse Führer verschiedener Traditionen in Assisi – eine prophetische Geste, die zunächst von vielen mit Skepsis betrachtet wurde.
Vierzig Jahre später herrscht kein Frieden auf der Welt. Bewaffnete Konflikte nehmen zu, religiöser Nationalismus gewinnt an Stärke, und christliche Gemeinschaften werden in vielen Teilen der Welt weiterhin angegriffen. Und doch lebt der Geist von Assisi fort. Wie Johannes Paul II. selbst in seiner Ansprache von 1986 erklärte: «Frieden ist ein Projekt, das allen offensteht.». Diese Überzeugung ist nicht naiv – sie basiert theologisch auf dem Glauben, dass Gott, indem er die Menschheit nach seinem Bild und Gleichnis schuf, jedem Menschen den Wunsch nach Frieden und Gemeinschaft eingeschrieben hat, der allen religiösen und kulturellen Spaltungen vorausgeht.
Für die Kirche in Frankreich ist der 40. Jahrestag von Assisi eine Einladung, ihre Berufung zum Dialog neu zu entdecken. Die Französische Bischofskonferenz pflegt über ihr Büro für die Beziehungen zu Muslimen und ihre Kommission für die Beziehungen zu Juden enge und authentische Beziehungen zu den anderen im Land vertretenen Religionsgemeinschaften. Doch Frieden lässt sich nicht in offiziellen Erklärungen verordnen: Er entsteht geduldig, Viertel für Viertel, Beziehung für Beziehung, wo Gläubige verschiedener Traditionen bereit sind, einander kennenzulernen und gemeinsam für das Gemeinwohl zu wirken.
Gesamtkohärenz: Was das Jahr 2026 über die Kirche in Frankreich offenbart
Es wäre zu kurz gegriffen, diese vier Ereignisse – das Provinzialkonzil, den liturgischen Feiertag, den Jahrestag des Œuvre d’Orient und Assisi – lediglich als eine Aneinanderreihung von Feierlichkeiten zu betrachten. Zusammen ergeben sie ein Bild bemerkenswerter theologischer Kohärenz. Die Kirche in Frankreich begrüßt Tausende neu getaufter Mitglieder, möchte sie mit einer erneuerten Liturgie nähren, bekundet ihre Solidarität mit verfolgten Christen im Osten und bekräftigt ihr Bekenntnis zum Frieden mit allen Menschen guten Willens. Dies ist ein Programm apostolischen Anspruchs, das es verdient, als solches anerkannt zu werden, jenseits der internen Kontroversen und institutionellen Krisen, die oft die Medien beherrschen.
Pater Yves Congar, ein französischer Dominikaner und einer der Hauptarchitekten des Zweiten Vatikanischen Konzils, pflegte zu sagen, die Kirche lebe von ihrem Glauben, nicht von ihren Strukturen. Strukturen sind gewiss notwendig – ein Provinzialrat, ein Nationalfeiertag, eine Jubiläumsfeier existieren nicht im luftleeren Raum. Doch sie haben nur dann Bedeutung, wenn sie aus einem lebendigen Glauben entspringen und ihm dienen. Im Jahr 2026 scheint die Kirche in Frankreich diese Lektion verstanden zu haben. In der Pfarrei Saint-Sulpice in Paris bereiteten sich rund 150 Katechumenen und Firmlinge darauf vor, in das Geheimnis des Glaubens einzutreten. Diese Gesichter, diese Geschichten, diese Bekehrungen – sie verleihen allen institutionellen Ereignissen dieses außergewöhnlichen Jahres Substanz.
Quellen
- Französische Bischofskonferenz, Katechumenatsbefragung 2026, März 2026
- Das Kreuz, "In Frankreich, auf dem Weg zu einem neuen Boom bei den Katechumenen im Jahr 2026?", 26. Februar 2026
- Zweites Vatikanisches Konzil, Sacrosanctum Concilium, Konstitution über die heilige Liturgie, 4. Dezember 1963
- Zweites Vatikanisches Konzil, Lumen Gentium, Dogmatische Konstitution über die Kirche, 21. November 1964
- Benedikt XVI., Sacramentum Caritatis, Nachsynodales Apostolisches Schreiben, 22. Februar 2007
- Leo XIV., Generalaudienz, Katechese über Lumen Gentium, 18. März 2026
- Gemeinschaft Sant'Egidio, Archiv des Internationalen Friedenstreffens, 1986-2026
- Zenit.org, «Was Papst Leo XIV. im Jahr 2026 erwartet», Januar 2026
- Louis-Marie Chauvet, Symbol und Sakrament, Cerf, Paris, 1987
- Yves Congar, Wahre und falsche Reform in der Kirche, Cerf, Paris, 1950 (Neuauflage 1968)
✝ Biblische Bezüge
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