- Eine Frömmigkeit, die alle Verbote überdauert hat
- Der Wald als Zufluchtsort trotz des Staates
- Das Regime, die Polizei und die Logistik von einer Million Gebeten
- Maria, Botin inmitten der provisorischen Zelte
- Ein Thema, das nicht zufällig gewählt wurde.
- Das Erzbistum Hue und die wiederhergestellte Hierarchie
- Auf dem Weg zu einem Papstbesuch: Die Besserung hält an.
- Theologie der Geduld und des Gedenkens an die Märtyrer
- Was das Fleisch erträgt, sagt etwas über den Glauben aus, der in ihm wohnt.
- Die Erinnerung an vietnamesische Märtyrer als unsichtbares Fundament
- Kardinal Parolin und der noch immer ungewisse diplomatische Horizont
- Lectio divina
- ✝ Biblische Bezüge
In der brütenden Hitze von fast vierzig Grad Celsius lagen zwischen dem 13. und 15. August 160.000 Menschen in der Provinz Quảng Trị unter hastig zwischen den Bäumen gespannten Planen auf dem nackten Boden – ohne Klimaanlage, ohne Komfort, manchmal nur unter dem Himmel Zentralvietnams. Sie waren nicht zu einem Fest oder einer patriotischen Gedenkfeier gekommen. Sie waren gekommen, weil 1798 in eben diesem Wald Christen, die von Kaiser Cảnh Thịnh verfolgt wurden, der Legende nach eine Frau in einem traditionellen Áo dài gesehen hatten, ein Kind im Arm, umgeben von zwei Engeln. Zwei Jahrhunderte und achtundzwanzig Jahre später, unter einem Regime, das großen religiösen Versammlungen alles andere als nachsichtig gegenübersteht, zieht derselbe Wald weiterhin Menschenmassen an, die weder die Hitze noch die Polizeipräsenz abschrecken können.
Was am 15. August 2026 in La Vang stattfand, war nicht einfach nur eine weitere Pilgerfahrt im weltweiten Marienkalender. Es handelte sich um die 32. Auflage einer alle drei Jahre stattfindenden Veranstaltung, deren Ursprünge bis ins Jahr 1901 zurückreichen und die unter dem Motto «Maria, Botin der Frohen Botschaft» steht. Sie fällt in einen ganz besonderen Moment in der Geschichte der Kirche in Vietnam: Nach einem halben Jahrhundert der Trennung gewinnt der Heilige Stuhl allmählich wieder eine institutionelle Präsenz in Hanoi, während die Volksfrömmigkeit nie auf die Genehmigung eines diplomatischen Abkommens warten musste, um sich in den Bergen von Quảng Trị offen zu manifestieren.
Eine Frömmigkeit, die alle Verbote überdauert hat
Der Wald als Zufluchtsort trotz des Staates
Um die Bedeutung der Zahl von 160.000 Pilgern zu erfassen, muss man verstehen, wofür La Vang steht. Der Ort wurde nie von der Kirche aufgrund seiner Lage oder Sichtbarkeit gewählt, sondern von Flüchtlingen. 1798 verbot Kaiser Cảnh Thịnh, besorgt über die Ausbreitung des Katholizismus in seinem Reich, dessen Ausübung und führte eine Politik der antikatholischen Repression ein. Christen aus der Region Cổ Vưu, die vor dieser Verfolgung flohen, suchten Zuflucht in dem, was die mündliche Überlieferung den «Regenwald» nennt. Jeden Abend versammelten sie sich dort am Fuße eines Baumes zum Rosenkranzgebet, krank, erschöpft und mit keinem anderen Trost als ihrem Glauben.
Inmitten dieser bitteren Armut, zwischen den Zweigen, soll ihnen eine Frau erschienen sein, die sie bat, Blätter zu kochen, um die Kranken zu heilen, und ihnen versprach: «Meine Kinder, was ihr von mir erbeten habt, das gewähre ich euch, und von nun an werde ich allen antworten, die hierher kommen, um zu mir zu beten.» Es ist kein theologischer Zufall, dass der bedeutendste Marienwallfahrtsort im kommunistischen Südostasien aus Flucht, aus dem Verborgenen, aus dem kollektiven Überlebenskampf entstand. La Vang trägt in seiner Gründungsgeschichte jene Erfahrung in sich, die vietnamesische Katholiken heute in gedämpfter, aber dennoch realer Form wiedererleben: ihren Glauben unter den Augen einer Macht zu feiern, die ihn zwar toleriert, sich aber nie wirklich daran erfreut.
Das Regime, die Polizei und die Logistik von einer Million Gebeten
Der Kontrast zwischen der Begeisterung der Bevölkerung und dem sie umgebenden Sicherheitsapparat ist frappierend. Bereits am 4. August 2026 hielt eine Delegation der Provinzpolizei unter der Leitung von Oberst Le Van Hoa, dem stellvertretenden Polizeidirektor, eine Arbeitssitzung mit dem Wallfahrtszentrum La Vang Marian ab, um die Sicherheitspläne für die Veranstaltung abzuschließen. Dies ist kein unbedeutendes Detail: Es zeigt, dass der vietnamesische Staat, 51 Jahre nach Kriegsende, große katholische Versammlungen weiterhin als Gegenstand administrativer Überwachung und nicht einfach als gewöhnliche Kulturveranstaltung betrachtet.
Ein im Juni 2026 von einer Organisation für Religionsfreiheit veröffentlichter Bericht prangert die anhaltende Unterwanderung der Strukturen der vietnamesischen katholischen Kirche durch das kommunistische Regime an und wirft den Behörden vor, religiöse Gemeinschaften, die sich der staatlichen Aufsicht entziehen, zu kontrollieren und mitunter zu verfolgen. Diese Realität existiert widerspruchslos neben einem spektakulären Wachstum der katholischen Bevölkerung: Jüngsten Statistiken zufolge leben in Vietnam rund sieben Millionen Katholiken, was 7,4 % der Gesamtbevölkerung entspricht und Vietnam zum fünftgrößten katholischen Land Asiens macht. Das vietnamesische Paradoxon liegt genau in diesem Nebeneinander: eine Kirche, die überwacht und mitunter behindert wird, aber dennoch stetig wächst und deren Besucherzahlen in La Vang Jahr für Jahr steigen.
Maria, Botin inmitten der provisorischen Zelte
Ein Thema, das nicht zufällig gewählt wurde.
Das Thema dieser zweiunddreißigsten Ausgabe, «Maria, Botin der Frohen Botschaft», ist keine bloße fromme Formel. Es verortet die Pilgerfahrt bewusst in der missionarischen Dynamik dieses Heiligen Jahres, in dem die vietnamesische Bischofskonferenz Marias aktive Rolle nicht nur als Objekt der Verehrung, sondern als Verkünderin des Evangeliums hervorhebt. Diese Betonung knüpft an einen Text des heiligen Paulus an, der in der gewöhnlichen Marienverehrung allzu oft vernachlässigt wird: «Als aber die Zeit erfüllt war, sandte Gott seinen Sohn, geboren von einer Frau, geboren unter dem Gesetz» (Gal 4,4). Die Frau, von der der Apostel spricht, ist nicht passiv: Sie ist der Ort, an dem die Menschwerdung geschieht, der Wendepunkt, an dem die Verheißung Fleisch wird.
In La Vang gewinnt die Theologie Marias als «Botin» besondere Bedeutung, denn das Heiligtum selbst entstand aus einer Botschaft: der des Trostes für flüchtende Christen, die angewiesen wurden, Blätter zum Heilen zu kochen und vor allem die Hoffnung nicht aufzugeben. Es ist zutiefst passend, dass Pilger im Jahr 2026, manche aus dem Ausland, in provisorischen Zelten in brütender Hitze schlafen, um einer Marienerscheinung vor obdachlosen Flüchtlingen zu gedenken. Die materiellen Entbehrungen der modernen Pilgerfahrt spiegeln beinahe wörtlich die Bedingungen der ursprünglichen Erscheinung wider.
Das Erzbistum Hue und die wiederhergestellte Hierarchie
Die Eröffnungsmesse am 13. August um 17:30 Uhr wurde von Erzbischof Joseph Vu Van Thien, seit 2018 Erzbischof von Hanoi und ehemaliger Student in Paris, zelebriert. Papst Johannes Paul II. ernannte ihn 2002 zum Bischof von Haiphong. Die Abschlussmesse und die Messe zu Mariä Himmelfahrt am 15. August wurden von Erzbischof Joseph Dang Duc Ngan, Erzbischof von Huế, dem Bistum, zu dem der Wallfahrtsort direkt gehört, geleitet. Diese zweigeteilte liturgische Struktur – mit einem Zentrum im symbolischen Norden Hanois und dem anderen in Huế verwurzelt – verdeutlicht die wahrhaft nationale Dimension von La Vang: Es handelt sich nicht um eine regionale Pilgerfahrt, sondern um ein Ereignis, das zumindest für drei Tage die gesamte kirchliche Landschaft Vietnams vereint, vom historisch kommunistischen Norden bis zur Zentralregion, wo die Marienerscheinung stattfand.
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Diese neu gefundene Einigkeit ist kein langjähriges Ergebnis, sondern Teil einer jungen und fragilen diplomatischen Bewegung. Am 27. Juli 2023, während des Besuchs des vietnamesischen Präsidenten Võ Văn Thưởng im Vatikan, schlossen der Heilige Stuhl und die Sozialistische Republik Vietnam ein Abkommen über den Status eines residierenden päpstlichen Vertreters in Hanoi. Papst Franziskus ernannte Erzbischof Marek Zalewski am 23. Dezember 2023 zu diesem Amt; er trat seinen offiziellen Wohnsitz in Hanoi am 31. Januar 2024 an. Er war der erste Vertreter des Heiligen Stuhls auf vietnamesischem Boden seit der Vertreibung des Apostolischen Delegaten aus dem Norden 1959 und aus dem Süden 1975 – fast genau ein halbes Jahrhundert institutioneller Abwesenheit, die diese Pilgerreise im Jahr 2026 in gewisser Weise mit großer Begeisterung in einem Land füllt, in dem die Diplomatie nur in kleinen Schritten voranschreitet.
Auf dem Weg zu einem Papstbesuch: Die Besserung hält an.
Die Annäherung endete nicht mit der Ernennung von Erzbischof Zalewski. Im April 2024 besuchte Erzbischof Paul Gallagher, Staatssekretär des Heiligen Stuhls, Vietnam und eröffnete damit, wie das Dikasterium selbst erklärte, «neue Möglichkeiten». Am 30. Juni 2025 empfing Papst Leo XIV. im Vatikan die Vizepräsidentin der Sozialistischen Republik Vietnam, Võ Thị Ánh Xuân, anlässlich des ersten Besuchs einer Delegation des neuen Präsidenten Lương Cường in Rom. Dieses Treffen bestätigt, was Beobachter der vatikanischen Diplomatie als «nachgewiesene Verbesserung» der Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und Vietnam bezeichnen – 48 Jahre nach dem vollständigen Abbruch der bilateralen Beziehungen im Jahr 1975.
Zugegebenermaßen trägt Erzbischof Zalewski nicht den Titel eines Nuntius, und die Wiederaufnahme voller diplomatischer Beziehungen ist noch nicht förmlich erfolgt. Doch die Aussicht auf einen historischen Papstbesuch in Vietnam, der als mögliches Szenario für die kommenden Jahre im Raum steht, verleiht dieser Pilgerfahrt nach La Vang eine Bedeutung, die weit über den lokalen Kontext hinausreicht. Sollte eines Tages ein Papst in diesem Wald, in dem Flüchtlinge 1798 die Jungfrau Maria sahen, beten, würde dies eine Geschichte von Verfolgung, Schweigen und allmählicher Anerkennung vollenden, deren eindrucksvollste Vorahnung in den 160.000 Pilgern des Jahres 2026 liegt.
Theologie der Geduld und des Gedenkens an die Märtyrer
Was das Fleisch erträgt, sagt etwas über den Glauben aus, der in ihm wohnt.
Diese Pilgerreise besitzt eine tiefgreifende, fast brutale Dimension, die nicht ignoriert werden kann: Ältere Menschen, ganze Familien und Kinder schliefen drei Tage lang bei Temperaturen um die vierzig Grad Celsius auf dem bloßen Boden unter Planen. Diese körperliche Anstrengung ist kein Nebenaspekt der spirituellen Reise; sie ist buchstäblich ihr Wesen. Der erschöpfte Körper des Pilgers im Jahr 2026, zwei Jahrhunderte später, erinnert an die Müdigkeit der christlichen Flüchtlinge, die, krank im Wald, sich dennoch jeden Abend zum Rosenkranzgebet versammelten.
Der Petrusbrief bietet hier eine wertvolle, in der alltäglichen Marienverehrung selten genutzte Einsicht: «Ihr selbst werdet als lebendige Steine zu einem geistlichen Haus erbaut, zu einer heiligen Priesterschaft, die geistliche Opfer darbringt, die Gott wohlgefällig sind» (1 Petr 2,5). Diese lebendigen Steine sind keine abstrakten Figuren: Es sind reale Menschen, schwitzend und von der Hitze erschöpft, die dennoch drei Tage lang auf einer Lichtung in Quảng Trị ausharren. Das geistliche Gebäude, von dem der Apostel Petrus spricht, entsteht buchstäblich in La Vang, mit provisorischen Zelten und von Erschöpfung gezeichneten Gesichtern.
Die Erinnerung an vietnamesische Märtyrer als unsichtbares Fundament
Man muss auch verstehen, dass La Vang untrennbar mit der Geschichte des vietnamesischen katholischen Martyriums verbunden ist. Zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert erlebte das Land mehrere Wellen extrem gewaltsamer Verfolgung, von denen die Ereignisse von 1798 nur eine Episode darstellten. Der Seligsprechungsprozess von Missionaren wie François Pallu und Pierre Lambert de la Motte, den Bischof Vu Van Thien selbst erwähnte, erinnert daran, dass die Etablierung des vietnamesischen Katholizismus über Generationen hinweg mit Blutvergießen verbunden war. Der Glaube, der sich heute in La Vang vereint, ist daher keine neue oder importierte Frömmigkeit: Er ist die direkte Erbin einer Reihe von Zeugen, von denen viele lieber starben, als ihrer Taufe abzuschwören.
Diese Erinnerung verleiht einem Vers aus der Offenbarung des Johannes besondere Bedeutung, der in traditionellen Marienkommentaren selten zitiert wird, aber die Szene von 1798 unmittelbar erhellt: «Da verfolgte der Drache die Frau und spie Wasser wie einen Strom aus seinem Maul, damit sie von der Flut fortgerissen würde. Aber die Erde half der Frau» (Offb 12,15–16). Der Wald von La Vang, dieser «Regenwald», in dem die Flüchtlinge Zuflucht fanden, kann als die Erde gedeutet werden, die der verfolgten Frau beisteht: ein natürlicher Raum, der durch göttlichen Schutz zu einem Ort der Rettung wird, gerade als jeglicher menschliche Schutz verschwunden war. Der meistbesuchte Marienwallfahrtsort im kommunistischen Südostasien gründet sich somit buchstäblich auf die Erfahrung einer Zuflucht, die geboten wurde, als jeglicher institutioneller Schutz weggefallen war.
Kardinal Parolin und der noch immer ungewisse diplomatische Horizont
Ein Besuch von Kardinal Pietro Parolin, Staatssekretär des Heiligen Stuhls, war für 2025 als Zwischenschritt vor einem möglichen Papstbesuch im Gespräch. Sollte sich diese Aussicht in den kommenden Monaten oder Jahren realisieren, würde La Vang eine neue internationale Bedeutung verleihen: die eines inmitten schwerster Verfolgung entstandenen Heiligtums, das zum symbolischen Meilenstein einer vollständigen diplomatischen Normalisierung zwischen Rom und Hanoi wird. Wir müssen uns jedoch vor verfrühtem Optimismus hüten. Der Bericht vom Juni 2026 über die Infiltration kirchlicher Strukturen durch das Regime erinnert uns daran, dass das Zusammenleben zwischen dem kommunistischen Staat und der katholischen Kirche weiterhin von strukturellem Misstrauen geprägt ist, wobei jeder diplomatische Fortschritt mit verstärkter administrativer Kontrolle vor Ort einhergeht.
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Leo XIV., der erste amerikanische Papst, im Angesicht von KI und digitaler Technologie: Porträt, soziales Erbe Leos XIII. und Herausforderungen…
Auf den Ordner zugreifen →Gerade diese ungelöste Spannung macht das Zeugnis der 160.000 Pilger von 2026 so bedeutsam. Sie warteten nicht auf die Wiederaufnahme voller diplomatischer Beziehungen, um im Glauben in den Wald ihrer Vorfahren zu strömen. Ihre massive Präsenz, unter Planen in der Hitze, geht jedem bilateralen Abkommen voraus und übersteigt es: Sie zeugt von einer Volkskraft, die nie eines rechtlichen Status bedurfte, um sich auszudrücken. Dies ist vielleicht die tiefgreifendste Lehre von La Vang für die Weltkirche: Volksglaube kann unter feindseligen politischen Bedingungen überleben und sogar gedeihen, vorausgesetzt, er bleibt in der Erinnerung an Zuflucht und Trost verwurzelt und nicht im Streben nach institutioneller Anerkennung.
Lectio divina
«Da verfolgte der Drache die Frau, aber die Erde half der Frau.» Offenbarung 12,15-16
Vielleicht kennst auch du einen inneren Wald, in den du dich zurückgezogen hast, als alles deinen Glauben zu bedrohen schien. Vielleicht hast du, krank und erschöpft, am Fuße eines Baumes gebetet, den niemand sonst sah. Was wartet in deinem verborgenen Ort noch immer auf Trost? Hast du jemals die Erde erkannt, die dir still beistand, als du dich verlassen wähntest? Wo ist dein La-Vang-Wald heute?
Herr, du hast deine Mutter im Wald versteckt, damit sie Flüchtlinge trösten konnte. Du weißt, was Flucht heißt, du, der du fern der Heimat in einer fremden Krippe geboren wurdest. Gib mir die Kraft, in meinen notdürftigen Zelten standzuhalten. Möge die Erde selbst meine Zuflucht sein, wenn die Mächte mich verfolgen. Lehre mich, wie sie am Fuße eines Baumes zu beten, ohne andere Gewissheit als dein Versprechen. Lass auch ich ein lebendiger Stein in deinem Haus werden.
Eine Plane war zwischen zwei Ästen gespannt, und darunter ein Gesicht, das in der Abendhitze betete.
✝ Biblische Bezüge
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Werft alle eure Sorgen auf ihn, denn ihr seid kostbar in seinen Augen. (1 Petrus 5,7)
Ermutigung für verfolgte Christen: Hoffnung, Taufe und Verhalten in der Gesellschaft.
→ Erkunde den Codex-1-Stein- Leo XIV. und die Geste des Heiligen Ignatius von Antiochia: Als Rom lernte, mit dem Osten mit einer Stimme zu singen.
- Norwegen 2030: Wenn ein durch das Schwert getöteter König zum Samen einer Kirche wird
- Diese russischen Katholiken, die Rom dazu aufruft, lebendige Brücken zu werden
- Wenn amerikanische Wohltätigkeit auf die Erinnerung an Hippo trifft: Leo XIV.s Worte an die Vinzentiner
Ich bin das Alpha und das Omega, der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende. (Offenbarung 22,13)
Vision von Christi endgültigem Sieg über das Böse: Hoffnung für verfolgte Christen.
→ Erkunde den Apokalypse-Kodex- Foz do Iguaçu und die Rüstung Gottes: Was die 36. Weihe an den Heiligen Michael über den spirituellen Kampf Brasiliens offenbart
- Brasilien und die Miliz des Erzengels: Wenn ein ganzes Volk seinen himmlischen Beschützer wählt
- Dreizehn Tage trennen uns: Was die Mariä Himmelfahrt über das Schweigen zwischen Rom und Moskau aussagt
- Kongo-Brazzaville: Die Jungfrau Maria steigt herab in die Viertel, die Nation atmet wieder auf
Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir. (Galater 2,20)
Befreiung vom Gesetz durch den Glauben: gegen den Legalismus, für ein Leben nach dem Geist.
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Mit rund 7.130 Katholiken bei einer Bevölkerung von über 100 Millionen ist Vietnam eines der katholischsten Länder Südostasiens. Die Evangelisierung begann im 16. Jahrhundert mit den Jesuiten und…
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