- Ein Leben, verwoben im Bann kirchlicher Diskurse
- Vom Champ-de-Mars zum Sekretariat in der Rue de Bayard
- Der Kommunikationsexperte wird im pastoralen Bereich auf die Probe gestellt
- Der Bischof zweiter Ordnung, der unsichtbare Garant für kirchliche Glaubwürdigkeit
- Der Sprecher als Diakon der sichtbaren Kommunion
- Wenn der institutionelle Diskurs mit der Krise konfrontiert wird
- Was das Verschwinden dieser diskreten Bischöfe über die heutige Kirche aussagt
- Kirchliche Kommunikation in der Ära des römischen Dikasteriums
- Die Zukunft: Wer wird die Stimme der Kirche von morgen sein?
- Lectio divina
- ✝ Biblische Bezüge
In der Nacht vom 16. auf den 17. August verstummte der Mann, der sein Leben der Stimme der Kirche in Frankreich gewidmet hatte. Bischof Stanislas Lalanne, emeritierter Bischof von Pontoise, starb im Alter von 78 Jahren an einem «plötzlichen Tod», wie sein Nachfolger, Bischof Benoît Bertrand, in der Pressemitteilung zur Bekanntgabe der Nachricht formulierte. Es gab keine öffentliche Trauerbekundung, keine mediale Mahnwache, keine aufgezeichnete Abschiedsbotschaft. Der Mann, der Sprecher der Französischen Bischofskonferenz, Generalsekretär der Französischen Bischofskonferenz und Mitglied des Dikasteriums für Kommunikation des Heiligen Stuhls unter Papst Franziskus gewesen war, ging wortlos von uns – er, dessen Beruf fast dreißig Jahre lang darin bestanden hatte, die richtigen Worte zu finden.
In diesem Verlust liegt eine theologische Ironie, die es zu erforschen und nicht zu ignorieren gilt. Denn Bischof Lalanne gehörte zu jener Kategorie von Bischöfen, die nie auf Magazincovern zu sehen waren, nie in theologischen Lehrbüchern erwähnt wurden, ohne die die katholische Kirche in Frankreich aber weder ein Gesicht noch eine einheitliche Stimme in der Welt hätte. Er war der diskrete Architekt, der die französische Episkopat lehrte, mit den Medien zu kommunizieren, ihre Präsenz in der Öffentlichkeit zu gestalten und das christliche Geheimnis in eine für eine säkularisierte Gesellschaft verständliche Sprache zu übersetzen. Sein Tod, der sich genau an dem Tag ereignete, an dem die Kirche seines Wirkens gedenkt, lädt uns ein, die theologische Bedeutung dieser Rolle des «Kommunikators» innerhalb der Kirche zu untersuchen – und warum sie heute mehr denn je ein Ort fruchtbarer Spannung zwischen dem Schweigen des Glaubens und dem Lärm der Zeit bleibt.
Ein Leben, verwoben im Bann kirchlicher Diskurse
Vom Champ-de-Mars zum Sekretariat in der Rue de Bayard
Stanislas Lalanne, geboren am 3. August 1948 in Metz als Sohn eines Ingenieurs, wurde am 8. November 1975 zum Priester für das Bistum Versailles geweiht. Nichts in seinem bisherigen Werdegang – Kaplan an Mittel- und Oberschulen, Pfarrer in Le Vésinet und später in Élancourt-Maurepas – deutete darauf hin, dass er zu einer der bekanntesten Persönlichkeiten der französischen katholischen Öffentlichkeitsarbeit werden würde. Der Wendepunkt kam 1997, als er unter Kardinal Jean-Marie Lustiger die Leitung des Pressezentrums für den Weltjugendtag in Paris übernahm. Diese Weltjugendtage, die während des Pontifikats von Johannes Paul II. Hunderttausende Jugendliche auf dem Champ-de-Mars und in Longchamp zusammenbrachten, waren ein entscheidender Moment für das Medienbild des französischen Katholizismus: Erstmals seit Jahrzehnten präsentierte sich die Kirche in der Öffentlichkeit nicht mehr als defensive Institution, sondern als treibende Kraft, die eine bis dahin als gleichgültig geltende Jugend mobilisieren konnte.
Diese Erfahrung führte 1999 zu seiner Ernennung zum stellvertretenden Generalsekretär und Sprecher der Französischen Bischofskonferenz und anschließend von 2001 bis 2007 zum Generalsekretär. In diesen Jahren prägte er maßgeblich die institutionelle Kommunikation der französischen Bischofskonferenz: Krisenmanagement, Beziehungen zu den Medien und die Strukturierung des offiziellen Diskurses der Kirche zu sensiblen Themen wie Bioethik, sozialen Fragen und – bereits damals – den ersten Missbrauchsfällen. Benedikt XVI. ernannte ihn 2007 zum Bischof von Coutances und Avranches und 2013 zum Bischof von Pontoise, ein Amt, das er bis zum Erreichen der Altersgrenze im Jahr 2024 innehaben wird.
Der Kommunikationsexperte wird im pastoralen Bereich auf die Probe gestellt
Das Bemerkenswerte an Bischof Lalannes Laufbahn ist, dass seine Kommunikationskompetenz niemals einen in der Gemeinde verwurzelten pastoralen Ansatz ersetzte – im Gegenteil, sie bereicherte ihn. Als Bischof des Bistums Val-d’Oise in der Pariser Vorstadt mit seinen fünfzig Pfarreien und zweihundert Kirchtürmen nutzte er sein Mediengeschick als Instrument der Volksevangelisierung. Das symbolträchtigste Ereignis bleibt die Ausstellung der Heiligen Tunika von Argenteuil, die er auf das Jahr 2016 vorverlegte, um das fünfzigjährige Bestehen des Bistums Pontoise und das einhundertfünfzigjährige Jubiläum der Basilika Saint-Denys zu feiern. Mehr als zweihunderttausend Pilger reisten innerhalb von siebzehn Tagen dorthin, um diese Reliquie der Passion zu verehren – eine Figur, die alle Erwartungen übertraf und, entgegen der vorherrschenden Debatte über die Entchristianisierung, einen sehr realen spirituellen Durst in einem Frankreich aufzeigte, dem man Gleichgültigkeit gegenüber dem Heiligen vorwarf.
Diese Fähigkeit, Medienpräsenz mit tiefer Spiritualität zu verbinden, gipfelte 2016 in seiner Ernennung zum Mitglied des neu gegründeten vatikanischen Kommunikationssekretariats durch Papst Franziskus, neben Erzbischöfen wie Diarmuid Martin von Dublin und Gintaras Grušas von Vilnius. Er wurde außerdem Vorsitzender des Verwaltungsrats des RCF-Notre-Dame-Netzwerks, der französischsprachigen christlichen Radiosender. 2022 leitete er eine Apostolische Visitation im Bistum Straßburg – eine Vertrauensmission, die belegte, wie seine Stimme über Jahrzehnte hinweg zu einer moralischen Instanz innerhalb der Bischofskonferenz geworden war. 2023 wurde er in einer völlig anderen Funktion zum Apostolischen Kommissar für das Oratorium von Frankreich ernannt. Seine Aufgabe war es, eine durch interne Streitigkeiten geschwächte Ordensgemeinschaft zu unterstützen – ein Beweis dafür, dass sein Ruf als diskreter Vermittler weit über die Medienwelt hinausreichte.
Der Bischof zweiter Ordnung, der unsichtbare Garant für kirchliche Glaubwürdigkeit
Hierin liegt die wirklich neue Perspektive, die dieser Verlust eröffnet: Die Rolle des Bischofs als «Kommunikationsbeauftragter», Generalsekretär der Bischofskonferenz und institutioneller Sprecher stellt ein eigenständiges Amt dar – einen oft unsichtbaren, selten theoretisch reflektierten Dienst, von dem aber die Glaubwürdigkeit der Verkündigung des Evangeliums in einer mediengeprägten Gesellschaft abhängt. Es ist kein Zufall, dass die Todesanzeige seine «Leidenschaft für die Verkündigung des Evangeliums» und seinen «Eifer, das Evangelium zu verkünden, damit die Welt das Leben habe» hervorhebt – eine Formulierung, die fast wörtlich an den Vers aus dem Johannesevangelium erinnert, in dem Christus bekräftigt, dass er gekommen sei, «damit sie das Leben haben und es in Fülle haben» (Joh 10,10). Doch wir müssen über diese Würdigung hinausgehen: Wir müssen verstehen, warum dieses Amt der institutionellen Kommunikation, das so oft verspottet oder unterschätzt wird, aus einer tiefgründigen Theologie der Kirche als sprechender Gemeinschaft entspringt.
Der Sprecher als Diakon der sichtbaren Kommunion
In der ekklesiologischen Tradition ist das Bischofsamt nicht bloß eine Funktion der Sakramentenverwaltung; es ist von Anfang an auch ein Dienst der sichtbaren Gemeinschaft zwischen den Ortskirchen und der Welt um sie herum. Der heilige Paulus beschreibt in seinem ersten Brief an die Korinther den Leib Christi als eine Gemeinschaft von Gliedern, von denen jedes eine wesentliche Funktion hat: «Wenn der ganze Leib ein Auge wäre, wo bliebe dann das Gehör? Wenn der ganze Leib ein Ohr wäre, wo bliebe dann der Geruchssinn?» (1 Kor 12,17). Dieses Bild, das allzu oft auf eine Pädagogik der Charismenvielfalt reduziert wird, sagt etwas Präzises über die Funktion der Kommunikation aus: Sie ist ein Organ des kirchlichen Leibes, genau wie Predigt oder Liturgie, und kein bloßes Marketing-Element, das dem Wesentlichen aufgesetzt wurde.
Fast drei Jahrzehnte lang verkörperte Bischof Lalanne die Rolle des Sprachrohrs der französischen Episkopats. Diese Rolle erfordert jedoch eine paradoxe Übung: die Stimme der Institution zu vermitteln, ohne selbst zur Botschaft zu werden. Der authentische Sprecher stellt sich hinter das, was er verkündet – er ist nicht die Quelle, sondern der Kanal. Diese strukturelle Diskretion erklärt, warum Bischof Lalanne trotz dreißigjähriger ständiger Medienpräsenz der breiten katholischen Öffentlichkeit weitgehend unbekannt geblieben ist, anders als Kardinäle oder Theologen, deren Namen mit einer Lehre oder einer Kontroverse gleichgesetzt werden. Sein Ruhm war funktional, nie persönlich – und genau das macht ihn zu einem seltenen kirchlichen Vorbild in einer Zeit, in der Kommunikation andernorts oft zu einem Schauplatz von Egos verkommt.
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Wenn der institutionelle Diskurs mit der Krise konfrontiert wird
Diese Rolle als Sprecher hat jedoch einen erheblichen spirituellen Preis, der von außen schwer nachzuvollziehen ist. Als Generalsekretär der Französischen Bischofskonferenz von 2001 bis 2007 stand ich an vorderster Front, wenn die Institution öffentlich auf Skandale, Kontroversen, Angriffe oder Missverständnisse reagieren musste – ohne immer über die internen Ressourcen zu verfügen, die nötig gewesen wären, um die Ursache des Problems zu beheben, bevor man sich damit auseinandersetzen musste. Diese Tätigkeit setzt den Einzelnen, seinen Ruf und mitunter auch sein Gewissen Spannungen aus, die der Diözesanbischof, der sich ausschließlich auf sein eigenes Gebiet konzentriert, nicht erlebt.
Das Buch der Sprüche bietet in diesem Zusammenhang eine Weisheit, die in Betrachtungen über kirchliche Kommunikation allzu selten Beachtung findet: «Ein Wort zur rechten Zeit ist nützlicher als tausend ungebetene Argumente» (Sprüche 25,11–12 nach liturgischer Zählung). Die Aufgabe des Sprechers besteht nicht in einem Übermaß an Worten, sondern in sorgfältig gewählten, wohlüberlegten Worten, die im richtigen Moment gesprochen werden – eine ebenso spirituelle wie rhetorische Unterscheidungskraft. Diejenigen, die mit Bischof Lalanne zusammengearbeitet haben, beschreiben ihn als einen Mann, der die Gratwanderung zwischen der von der Informationsgesellschaft geforderten Transparenz und der aus Respekt vor dem Einzelnen gebotenen Zurückhaltung meisterte, insbesondere in den schmerzlichsten Angelegenheiten, mit denen sich die Kirche in Frankreich während seiner Amtszeit auseinandersetzen musste.
Was das Verschwinden dieser diskreten Bischöfe über die heutige Kirche aussagt
Kirchliche Kommunikation in der Ära des römischen Dikasteriums
Die Karriere von Bischof Lalanne fällt mit einem tiefgreifenden Wandel im Kommunikationsverständnis Roms zusammen. Seine Ernennung 2016 zum Leiter des Kommunikationssekretariats, der von Papst Franziskus neu geschaffenen Institution zur Vereinigung der neun zuvor verstreuten Einrichtungen der vatikanischen Informationsverwaltung – Radio Vatikan, L’Osservatore Romano, das Vatikanische Fernsehzentrum und das Presseamt –, ist Teil einer grundlegenden Reform. Papst Franziskus wollte, dass diese Reform über eine bloße administrative Umstrukturierung hinausgeht und zu einem theologischen Akt wird: Für die Kirche geht es bei Kommunikation nicht um die Produktion von Inhalten, sondern um das Bezeugen einer Präsenz. In diesem Sinne hat Bischof Lalanne, zusammen mit Bischöfen wie Diarmuid Martin und Ginés Ramón García Beltrán, dazu beigetragen, die vatikanische Kommunikation weniger auf institutionelle Verlautbarungen und mehr auf die Begleitung der Menschen in ihrer Sinnsuche auszurichten.
Diese Entwicklung findet ein bezeichnendes Echo im ersten Petrusbrief, einem grundlegenden Text für das Verständnis der Kirche als Volk von Zeugen: «Kommt zu ihm, dem lebendigen Stein, der von den Menschen verworfen, aber von Gott auserwählt und kostbar ist, und lasst euch als lebendige Steine zu einem geistlichen Haus aufbauen» (1 Petr 2,4–5). Diese Passage, die seltener zitiert wird als andere Texte aus dem Petrusbrief, beschreibt eine Kirche, die sich nicht primär als Redner, sondern als lebendiges Bauwerk präsentiert – ein Gebäude aus Menschen, nicht aus Argumenten. Die kirchliche Kommunikation, die dieser Vision am ehesten entspricht, ist daher nicht die, die durch rhetorische Kunstfertigkeit überzeugen will, sondern die, die durch konsequentes Handeln und einfache Worte diesen lebendigen Stein sichtbar macht, zu dem jeder Getaufte berufen ist. Dies ist vielleicht das, was Bischof Lalanne am besten gelungen ist: die Aussetzung der Heiligen Tunika nicht zu einem medienwirksamen Ereignis zu machen, sondern zu einer Gelegenheit für zweihunderttausend Menschen, die Essenz eines Glaubens buchstäblich zu berühren, dem sie sich sonst vielleicht nie genähert hätten.
Die Zukunft: Wer wird die Stimme der Kirche von morgen sein?
Der Tod von Bischof Lalanne fällt in eine Zeit, in der sich die von ihm verkörperte Funktion grundlegend wandelt. Soziale Medien, die Zersplitterung der katholischen Öffentlichkeit zwischen traditionellen Medien und digitalen Plattformen sowie das wachsende Misstrauen gegenüber Institutionen – auch religiösen – machen die Rolle des Kirchensprechers ungleich komplexer als noch beim Weltjugendtag 1997. Die Generation von Bischöfen, die in klassischer institutioneller Kommunikation geschult sind – jener Art, die auf Pressemitteilungen und offiziellen Konferenzen beruht –, weicht allmählich einer offeneren, persönlicheren Kommunikationsform, in der jeder Priester, jede Ordensfrau, jeder engagierte Laie potenziell zum Sprecher der Kirche in den sozialen Medien wird.
Diese Wandlung lässt Bischof Lalannes Vermächtnis nicht verblassen; im Gegenteil, sie offenbart seine anhaltende Relevanz. Denn die Herausforderung, die ihn sein Leben lang begleitete – die Wahrheit zu sprechen, ohne wahllos Belanglosigkeiten zu verbreiten, in der Welt präsent zu sein, ohne in ihrem Lärm unterzugehen – bleibt vollkommen bestehen. Das Buch Kohelet erinnert in einer Passage, die in diesem Zusammenhang selten betrachtet wird, an diese grundlegende Spannung: «Es gibt eine Zeit zu schweigen und eine Zeit zu reden» (Khoelet 3,7). Bischof Lalannes pastorales Genie lag gerade darin, zeitlebens zu erkennen, wann die Kirche sprechen musste – wie etwa während der Aussetzung in Argenteuil – und wann sie die Gläubigen schweigend auf ihrem Weg begleiten sollte. Sein plötzlicher, fast stiller Tod, ohne letzte Rede oder medienwirksames Vermächtnis, beschließt sein Dasein in einer Form höchster Demut: Der Mann, der der Institution seine Stimme gegeben hatte, verblasst am Ende im österlichen Geheimnis, das alle menschlichen Worte übersteigt.
Lectio divina
«Kommt zu ihm, dem lebendigen Stein, der von den Menschen verworfen, aber von Gott auserwählt und kostbar ist.» 1 Petrus 2,4-5
Ihr, die ihr täglich sprecht, durch eure Worte, eure Botschaften, ja selbst durch euer Schweigen – wem gebt ihr eure Stimme wirklich? Wie oft habt ihr die Verbreitung des Evangeliums mit dem Bedürfnis, gehört zu werden, verwechselt? Was bliebe von euren Worten, wenn sie, wie die jenes Bischofs, heute Nacht verstummen würden, ohne Vorwarnung, ohne ein wohl gewähltes letztes Wort? Seid auch ihr ein lebendiger Stein, der baut, ohne Aufsehen zu erregen?
Herr, du formst lebendige Steine aus dem Staub unserer müden Worte. Lehre mich das richtige Maß an Schweigen und Reden. Möge meine Stimme zum Aufbau dienen und niemals dein Licht stehlen. Schenke mir die Besonnenheit der Diener, die sich vor dem Werk selbst zurücknehmen. Lass mich, wie jener Bischof, wissen, wann ich sprechen und wann ich schweigen muss. Nimm nun in deinem ewigen Schweigen jene auf, die ihr Leben der Verkündigung deines Namens gewidmet haben.
Eine uralte Tunika, entfaltet im Dämmerlicht einer Basilika, die von Tausenden stummen Händen wortlos berührt wird.
✝ Biblische Bezüge
4 Passagen · 4 Bücher
Wenn ich keine Liebe habe, bin ich nichts. (1. Korinther 13,2)
Die Einheit der Kirche, ethische Probleme und ein Lied zur Nächstenliebe für die Gemeinde von Korinth.
→ Erkunden Sie den Codex 1 Korinther- Leo XIV. und die Geste des Heiligen Ignatius von Antiochia: Als Rom lernte, mit dem Osten mit einer Stimme zu singen.
- Nepal steht unter Wasser, die Kirche hält stand: Wenn Roms Nächstenliebe auf das Gebet der Dalits trifft
- Nepal: Wenn das Wasser alles wegspült, bleibt die Kirche stehen.
- Ganz Frankreich bereitet sich darauf vor, das Brot des Lebens zu empfangen, nicht nur Paris, Lourdes und Metz.
Werft alle eure Sorgen auf ihn, denn ihr seid kostbar in seinen Augen. (1 Petrus 5,7)
Ermutigung für verfolgte Christen: Hoffnung, Taufe und Verhalten in der Gesellschaft.
→ Erkunde den Codex-1-Stein- Leo XIV. und die Geste des Heiligen Ignatius von Antiochia: Als Rom lernte, mit dem Osten mit einer Stimme zu singen.
- Norwegen 2030: Wenn ein durch das Schwert getöteter König zum Samen einer Kirche wird
- Diese russischen Katholiken, die Rom dazu aufruft, lebendige Brücken zu werden
- Wenn amerikanische Wohltätigkeit auf die Erinnerung an Hippo trifft: Leo XIV.s Worte an die Vinzentiner
Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab. (Johannes 3,16)
Das Evangelium des Wortes: eine tiefgründige Theologie der Inkarnation und der Zeichen Jesu.
→ Erkunden Sie den Codex Johannes- Ich werde meine Schafe aus ihrem Rachen retten, und sie werden nicht länger ihre Beute sein (Hesekiel 34,1-11).
- Ich werde euch Hirten nach meinem Herzen geben. Alle Völker werden nach Jerusalem kommen (Jeremia 3,14-17).
- Der Vater und ich sind EINS (Joh 10,22-30)
- Der gute Hirte gibt sein Leben für seine Schafe (Johannes 10,11-18).
- Ich bin die Tür zu den Schafen (Johannes 10,1-10).
- Trinitarische Liebe: Wenn der Heilige Geist die Liebe aus ihrem eigenen Gefängnis befreit
- Anders sein, um frei zu sein: der Christ, ein glücklicher Fremder in einer Welt, die ihn ablehnt
- Die Freude, die bleibt: wenn Jesus den tiefsten Wunsch des Menschen erfüllt
- Christus, der Weg und das Tor: Der Eintritt in den Ozean des Friedens nach der heiligen Katharina von Siena
- Gaben an Christus: wenn das Herz zur Wohnstätte wird
- Ein Farmer aus Oklahoma wird zum Heiligen: Was das amerikanische Kino über die Heiligkeit von Missionaren offenbart
- Wenn die Schwerter schweigen, atmet die Erde: Leo XIV. und die Theologie des entwaffneten Herzens
- Das gebrochene Herz der Erde: Wenn Schwerter auch die ökologische Wüste formen
- Wenn Roms Schweigen zum Käfig wird: Das chinesische Abkommen – beurteilt nach seinen eigenen Früchten
Die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit. (Sprüche 9,10)
Eine Sammlung praktischer Weisheiten für ein gerechtes Leben in der Familie, in der Gesellschaft und vor Gott.
→ Entdecken Sie den Kodex der Sprüche
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Da sich fast die Hälfte der Bevölkerung noch immer als katholisch bezeichnet, ist Frankreich trotz einer starken Säkularisierung weiterhin von einer tiefen christlichen Tradition geprägt. Die ersten Gemeinden entstanden bereits im 1. Jahrhundert n. Chr.
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