Pfarrer von Antiochia an der Wende zum 2. Jahrhundert, Märtyrer in Rom unter Trajan, Architekt der kirchlichen Einheit und Zeuge eines glühenden eucharistischen Glaubens, dessen sieben Briefe einen Weg der Nachfolge Christi nachzeichnen und die Kirche zwischen Antiochia (dem heutigen Antakya) und Rom, im Herzen eines sich wandelnden Reiches, erstmals als „katholisch“ bezeichnen.
Sich in die Fußstapfen des Ignatius zu stellen, bedeutet, einem Bischof zu folgen, der nach Rom geht und Briefe hinterlässt, die von der Liebe zu Christus und der Kirche erfüllt sind.
Als Pfarrer von Antiochia und Jünger der Apostel wurde er von Trajan verfolgt und bat darum, dass man ihm nicht verbieten dürfe, dem Vater als Korn dargebracht zu werden.
Er starb um 107–115, und seine Erinnerung spricht noch heute von Einheit, Eucharistie und demütigem Mut im Dienst der Gemeinden Kleinasiens und Roms.
Biographie
Ignatius wurde um die Mitte des 1. Jahrhunderts geboren und entwickelte sich schnell zu einer der wichtigsten Persönlichkeiten der Kirche von Antiochia, damals nach Rom und Alexandria die drittgrößte Stadt des Reiches.
Der Überlieferung nach war er der dritte Bischof von Antiochia, der Evode nachfolgte und in die Fußstapfen des Apostels Petrus trat, im Herzen einer Gemeinde, in der die Jünger gemäß Apostelgeschichte 11:26 zum ersten Mal „Christen“ genannt wurden.
Unter Trajan wurden die Christen von einer Welle der Repression erfasst, die auch Bischof Ignatius erreichte. Dieser wurde verhaftet und nach einer Überstellung unter strenger Bewachung zur Auslieferung an die Bestien in Rom verurteilt.
Unterwegs kam er durch Smyrna und dann durch Troas und schrieb sieben Briefe an die Kirchen von Ephesus, Magnesia, Tralles, Rom, Philadelphia, Smyrna sowie an Polykarp, den Bischof von Smyrna.
Diese Briefe offenbaren einen ausgeprägten christologischen Realismus, eine Liebe zur Eucharistie und eine Ekklesiologie, die sich auf die Einheit um den Bischof, das Presbyterium und die Diakone konzentriert und sich gegen aufkommende Exzesse wie den Doketismus richtet.
In Rom wurde Ignatius im flavischen Amphitheater den wilden Tieren ausgeliefert und besiegelte mit dem Martyrium ein Leben als Hirte, das ganz auf die Vereinigung mit Christus und den Dienst an der Einheit der Kirche ausgerichtet war.
Sein Todestag wird traditionell auf die Jahre 107 bis 117 datiert und sein Feiertag wird im römischen Kalender am 17. Oktober gefeiert, während er im Osten auf den 20. Dezember festgelegt ist.
Seine Briefe bleiben eine wichtige Quelle der nachapostolischen Tradition und die früheste Bestätigung des Begriffs „katholische Kirche“ in der christlichen Literatur.
Legende
Fest steht: Von Ignatius von Antiochia sind uns sieben authentische Briefe überliefert, die seine Lehre von der Einheit, der Eucharistie und dem bischöflichen Dienst an der Wende zum 2. Jahrhundert bezeugen.
In der mittelalterlichen Tradition wird Ignatius manchmal mit dem kleinen Kind identifiziert, das Jesus unter die Jünger stellte, und dabei auf seinen Spitznamen „Theophorus“, „Gottesträger“ oder „von Gott getragen“ angespielt, ohne dass dies in der Geschichtsschreibung klar zum Ausdruck kommt.
Diese Briefe werden zu einem Meilenstein im kirchlichen Gedächtnis, in dem Rom „über die Nächstenliebe herrscht“ und die Kirche als „katholisch“ bezeichnet wird, was ein Bewusstsein der Universalität im Dienst der Gemeinschaft zum Ausdruck bringt.
Symbolisch vereint die Figur des Ignatius Marsch, Fleisch und Chor: Marsch nach Rom, Realismus der Inkarnation gegen den Doketismus und kirchlicher Chor, der auf den Bischof gestimmt ist „wie die Saiten auf die Zither“.
Die Traditionen rund um die Reliquien und ihre Überführung zwischen Antiochia und Rom zeugen von einer gemeinsamen Erinnerung von Ost und West an einen Hirten, der zum Zeichen der Einheit wurde.
Spirituelle Botschaft des Tages
Im lebendigen Christus verwurzelt sein, in der Kirche wandeln und der Einheit dienen: Das sind die drei Kraftlinien, die aus den Briefen des Ignatius hervorgehen.
Einheit ist nicht Uniformität, sondern einfach Übereinstimmung „wie die Saiten einer Zither“, wo jede ihren Ton im Dienste desselben Liedes der Nächstenliebe findet.
Der Realismus des Glaubens lehnt eine körperlose Spiritualität ab: Jesus wurde wahrhaftig geboren, wahrhaftig genagelt, wahrhaftig auferstanden, und die Eucharistie bezieht das ganze Wesen mit ein. Bild des Tages: „Ich bin der Weizen Gottes“, schreibt Ignatius und akzeptiert, dass die „Zähne der Tiere“ ihn zu dargebotenem Brot formen – ein Spiegelbild des Korns, das stirbt, um Frucht zu bringen.
Ihm zu folgen, mit Geduld die Einheit zu suchen, der kostspieligen Wahrheit zuzustimmen und zuzulassen, dass die Eucharistie das tägliche Leben schenkt, wird zu einem einfachen und soliden Weg.
Gebet des Tages
Herr Jesus,
Gewähre die Gnade, die Einheit unter Brüdern zu lieben und demütige Gestalter dieser Einheit zu sein.
Gibt Kraft in schwierigen Zeiten, wenn Treue schwerfällt und die Versuchung aufzugeben groß ist.
Erwecken Sie einen konkreten Glauben, indem Sie Ihre Menschwerdung lieben und aus Ihrer Eucharistie leben, im Dienst der „katholischen“ Kirche, die durch Ihre Nächstenliebe versammelt ist.
Lernen Sie, unseren Pastoren zuzuhören und mit ihnen zu gehen, um Ihr Lob mit einer Stimme zu singen.
Mache durch die Fürsprache des Heiligen Ignatius von Antiochia unser Leben zu einem gemeinsamen Brot, das für Einheit und Mission dargeboten wird, bis alles gemäß Deiner Mitteilung vereinbart ist.
Amen.
Heute leben
- Nehmen Sie sich 10 Minuten Zeit, um einen Brief von Ignatius (Epheser, Smyrnaer oder Römer) zu lesen und einen konkreten Aufruf zur Einheit zu notieren.
- Beten Sie für Ihren Bischof, Ihre Priester und Diakone und setzen Sie in der Gemeinde ein Zeichen der Versöhnung.
- Bieten Sie einer Person, deren Glaube auf die Probe gestellt wird, einen schnellen oder diskreten Service an.
Erinnerung
Das liturgische Gedenken an den Heiligen Ignatius wird in der Kirche des römischen Ritus am 17. Oktober und in mehreren Ostkirchen am 20. Dezember gefeiert, ein Zeichen eines gemeinsamen Erbes.
Antiochia, das heutige Antakya, bewahrt die Spuren seines Episkopats innerhalb einer alten und strahlenden christlichen Gemeinde aus seinen Anfängen.
Rom ist bis heute der Ort seines Martyriums im Flavischen Amphitheater, wo sein Glaubensbekenntnis zu einem Samen der Einheit und des Mutes wurde.
Die Traditionen rund um die Reliquien erinnern an Übersetzungen zwischen Antiochia und Rom und zeigen eine dauerhafte Verbindung zwischen Ost und West rund um diesen theophoren Pastor.
Liturgie
- Lesungen/Psalm: Evangelium vom Weinstock und den Reben, für eine lebendige Verbindung mit Christus, der die Kirche Frucht bringen lässt und Harmonie schenkt (Joh 15). Psalm des Vertrauens und der Danksagung des Zeugen in der Prüfung, um die Gnade der demütigen und freudigen Treue zu empfangen.
- Lied/Hymne: Ein Lied über Nächstenliebe und brüderliche Einheit, das den Satz „Sie steht der Nächstenliebe vor“ an die Kirche von Rom und den Dienst der Einheit bei Ignatius aufgreift. Eine eucharistische Hymne, die Opfer und Dienst verbindet, damit der Altar das tägliche Leben im Herzen der Gemeinschaften prägt.
Zusätzliche Zitate und Referenzen
- „Wo Jesus Christus ist, da ist die katholische Kirche“ (Smyrna 8,2): erste Erwähnung des Begriffs in der christlichen Literatur.
- „Unternehmt nichts ohne den Bischof“: eine Einheit, die angenommen und gepflegt, nicht aufgezwungen und „wie die Saiten einer Zither“ gestimmt wird.
- „In mir ist kein Feuer mehr … Komm zum Vater“ und „Ich bin der Weizen Gottes“: Gebete, die die Gesamtgabe des Ignatius zusammenfassen.
