Die Wunde des konfiszierten Landes
Am 6. August, vor der zum Hochfest der Verklärung des Erlösers Mariens bis auf den letzten Platz gefüllten Kathedrale, hielt Erzbischof José Luis Escobar Alas keine Predigt. Von den Stufen der Plaza Gerardo Barrios richtete er drei konkrete Bitten an den Himmel – und damit zwei deutliche Warnungen an die Mächte dieser Welt. Die erste betraf die Erde selbst: El Salvador möge vor der «sehr schwerwiegenden Verseuchung und Plünderung» bewahrt werden, die die Wiederaufnahme des Metallabbaus mit sich bringen würde. Die zweite betraf das Schicksal seiner verstreuten Landsleute: Die amerikanischen Behörden mögen endlich die Würde und die Rechte der salvadorianischen Migrantengemeinschaft achten. Dies ist kein Zufall im liturgischen Kalender. Es ist die Stimme eines Hirten, der sich weigert, das zu trennen, was kein Evangelium je trennen kann: den Schrei der Erde und den Schrei der Armen.
Es ist unerlässlich zu verstehen, welche Bedeutung das Gesetz, das den Gold- und Silberabbau wieder ermöglichte, für die salvadorianische katholische Gesellschaft hat. 2017 war El Salvador das erste Land weltweit, das den Metallbergbau auf seinem Territorium vollständig verbot – eine Entscheidung, die damals als seltener Akt ökologischer Weitsicht in Zentralamerika gefeiert wurde. Am 23. Dezember 2024 hob die Nationalversammlung unter Präsident Nayib Bukele dieses Gesetz mit 57 zu 5 Stimmen auf und verabschiedete ein neues Allgemeines Gesetz zum Metallbergbau, das am 7. Januar 2025 in Kraft trat. Dieses Gesetz räumt dem Staat zwar das alleinige Monopol auf Exploration und Abbau ein, erlaubt ihm aber gleichzeitig die Beteiligung an Joint Ventures und ebnet damit den Weg für Partnerschaften mit ausländischem Kapital ohne vorherige Konsultation der betroffenen Gemeinden.
Was Bischof Escobar Alas seit über anderthalb Jahren mit bewundernswerter Konsequenz anprangert, ist keine ideologische Ablehnung wirtschaftlicher Aktivitäten. Es ist eine Warnung vor den Auswirkungen von Chemikalien aus dem Bergbau auf das Wasser. Der Fluss Lempa, der durch zwei Drittel des Landes fließt und einen Großteil des Großraums San Salvador mit Trinkwasser versorgt, ist unmittelbar der Gefahr einer Kontamination durch Cyanid, Arsen und Quecksilber ausgesetzt, die beim Goldabbau eingesetzt werden. Experten für Umwelttoxikologie warnen, dass sich die ersten Auswirkungen in Form von Wasserknappheit bemerkbar machen werden und dass innerhalb von etwa zehn Jahren möglicherweise chronische Nierenerkrankungen, bestimmte Krebsarten und Geburtsfehler, die mit der Anreicherung von Schwermetallpartikeln im Körper in Verbindung stehen, wieder häufiger auftreten werden. Rund 60 Prozent der salvadorianischen Bevölkerung sind der Ansicht, dass ihr Land für diese Art von Rohstoffgewinnung ungeeignet ist.
In seiner Predigt vom 6. August 2025, ein Jahr vor seiner jüngsten Äußerung, hatte der Erzbischof die Abgeordneten bereits aufgefordert, dem Volk «das Gesetz zurückzugeben, das die Umwelt, das Leben und die Gesundheit von Mensch, Tier und Pflanze schützt». Diese prophetische Kontinuität ist keine klerikale Sturheit, sondern Treue zu einer tiefen theologischen Intuition, die die Schöpfung als ein der Menschheit anvertrautes Geschenk zur Pflege und Bewahrung, nicht zur Plünderung, anerkennt. Das Buch Genesis drückt dies mit einer Wortkargheit aus, die nichts von ihrer Kraft eingebüßt hat: «Und Gott der HERR nahm den Menschen und setzte ihn in den Garten Eden, dass er ihn bebaute und bewahrte» (Genesis 2,15). Im biblischen Hebräisch trägt „bewahren“ die Bedeutung von Wachsamkeit, von Bewahrung vor Zerstörung – ein Verb, das im krassen Gegensatz zu der vom Erzbischof angeprangerten Vorstellung von Plünderung steht.
15Wenn du zu den Männern und Frauen kommst und sie in den Garten Eden setzt, wirst du überrascht und gepflegt sein.
Plündern als Sünde gegen den Nachbarn
Was die Worte von Erzbischof Escobar Alas von bloßer Umweltrhetorik unterscheidet, ist seine Weigerung, die Bergbaufrage von der sozialen Frage zu trennen. Er rief die politischen Entscheidungsträger ausdrücklich dazu auf, «Politiken zu gewährleisten, die die am stärksten gefährdeten Mehrheiten begünstigen» und den Bergbau im Namen der den Ärmsten geschuldeten Gerechtigkeit zu vermeiden. Dies ist eine Theologie der integralen Ökologie, wie sie Papst Franziskus in seiner Enzyklika Laudato si' entwickelt hat. Darin bekräftigte er, dass wir den ’Schrei der Erde« nie genug hören können, ohne gleichzeitig den »Schrei der Armen« zu vernehmen, da beide durch die gleiche Missachtung kurzfristiger Gewinne miteinander verbunden sind. Der Erzbischof überträgt diese Erkenntnis auf die konkrete Realität eines Landes, in dem die ländlichen Gemeinden in unmittelbarer Nähe der Vorkommen als erste unter den gesundheitlichen Folgen des Abbaus leiden würden, ohne nachhaltige wirtschaftliche Vorteile daraus zu ziehen – El Salvador hat zwei Jahrhunderte Bergbau erlebt, ohne dass dieser zu einer wirklichen Entwicklung für die lokale Bevölkerung geführt hat.
Der Prophet Jesaja prangert in einer oft zugunsten bekannterer Texte übersehenen Passage genau diese Logik der Anhäufung an, die die Schwachen enteignet: «Wehe denen, die Haus an Haus und Feld an Feld häufen, bis kein Platz mehr ist, und die sagen, sie würden allein mitten im Land sein!» (Jesaja 5,8). Dieser 2700 Jahre alte Text ist angesichts eines Gesetzes, das dem Staat Partnerschaften mit privatem Kapital erlaubt, ohne vorherige, freie und informierte Konsultation der direkt betroffenen Gemeinschaften, von beunruhigender Aktualität. Der prophetische Ansatz des Erzbischofs von San Salvador besteht gerade darin, uns daran zu erinnern, dass der Bodenschatz nicht denen gehört, die die Macht haben, ihn zu vergeben, sondern dem gesamten Volk, insbesondere den Ärmsten, die kein anderes Erbe besitzen als das Land, das sie bewohnen.
8Wir sind hier, das Haus steht noch, das Feld ist noch da, und es gibt noch einen anderen Ort, wo wir alle Landes Wohnen haben.
Die Grenzen des kirchlichen Leibes und das Gebot der Wahrheit
Doch die Worte vom 17. August lassen sich nur im Kontext der angespannten Lage der salvadorianischen Kirche vollständig verstehen. Während Bischof Escobar Alas inmitten der Begeisterung der Bevölkerung die Feierlichkeiten zu Ehren des Schutzpatrons leitete, forderten Gruppen von Opfern sexuellen Missbrauchs durch Geistliche am Rande der Feierlichkeiten eine Entschlossenheit, die die Institution nicht immer an den Tag gelegt hatte. Der Verein Cultura Romeriana und andere Organisationen prangern seit über einem Jahrzehnt Fälle sexueller Gewalt gegen Frauen und Kinder durch Priester an, ohne dass die örtliche Kirchenhierarchie stets mit der erforderlichen Schnelligkeit reagiert. Eine der Betroffenen berichtete, sie habe den Fall eines zwölfjährigen Mädchens, das in einer katholischen Schule von einem Priester vergewaltigt wurde, dreimal – 2011, 2023 und 2024 – vorgelegt, ohne eine zufriedenstellende Antwort vom betreffenden Bischof erhalten zu haben.
Erst im Januar 2026 gab das Erzbistum die Entlassung des Priesters Jesús Orlando Erazo Gálvez bekannt, der wegen der Vergewaltigung einer Minderjährigen zu vierzehn Jahren Haft verurteilt worden war. Vorausgegangen war ein langwieriges gerichtliches und kirchliches Verfahren, das unter anderem durch die im Juni 2019 eingerichtete Sonderkommission zur Untersuchung von Missbrauchsvorwürfen unterstützt wurde. Dieser Fall verdeutlicht sowohl den institutionellen Willen zur Rechenschaftspflicht als auch die strukturelle Langsamkeit, die das Misstrauen der Opfer schürt. Weltweit forderte ein Netzwerk von Missbrauchsüberlebenden aus vierzehn Ländern auf fünf Kontinenten kürzlich vom Vatikan die Verabschiedung eines Null-Toleranz-Gesetzes nach dem Vorbild der in den Vereinigten Staaten geltenden Standards, die den unwiderruflichen Ausschluss aus dem Priesteramt bei anerkanntem oder nachgewiesenem Missbrauch vorschreiben. Auch El Salvador ist von dieser globalen Forderung nach Wahrheit, die mittlerweile die gesamte Kirche durchdringt, nicht ausgenommen.
Diese Spannung zwischen der traditionellen prophetischen Rolle des Bischofsamtes – der Anprangerung äußerer Ungerechtigkeiten, politischer Korruption und der Ausbeutung von Bodenschätzen – und dem inneren Bedürfnis der Opfer nach innerer Läuterung bildet den heikelsten Kern der aktuellen Situation in El Salvador. Der Apostel Petrus erinnert in seinem ersten Brief die Ältesten der Kirche an eine Forderung, die sowohl für die Hirten als auch für das gesamte Volk Gottes gilt: «Hütet die Herde Gottes, die euch anvertraut ist, nicht gezwungen, sondern freiwillig, wie Gott es will; nicht aus Gewinnsucht, sondern mit gutem Willen» (1 Petr 5,2). Ein Erzbischof kann seine Stimme mit Recht gegen die Plünderung von Bodenschätzen und die Ungerechtigkeit gegenüber Migranten erheben; doch diese prophetische Legitimität muss, um glaubwürdig zu bleiben, mit unerschütterlicher Transparenz gegenüber den von ihren eigenen Hirten verletzten Gläubigen einhergehen.
2Hütet die euch anvertraute Herde Gottes, wacht über sie nicht gezwungen, sondern freiwillig, nicht aus Gewinnsucht, sondern mit Hingabe.,
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Salvadorianisches Exil und das Schicksal des Fremden
Der dritte Schwerpunkt der erzbischöflichen Ansprache, der salvadorianische Migranten in den Vereinigten Staaten betrifft, ist in einen politischen Kontext eingebettet, in dem die Verschärfung der Abschiebungs- und Inhaftierungsmaßnahmen die zentralamerikanische Diaspora unmittelbar trifft. Seit Jahren appelliert Erzbischof Escobar Alas direkt an die amerikanischen Behörden, die von ihm als Verfolgung seiner im Ausland lebenden Landsleute bezeichnete Praxis zu beenden und das Grundrecht auf Migration zu achten. Diese Forderung, die er am 6. August 2026 bekräftigte, geht über bloße seelsorgerische Anteilnahme hinaus: Sie berührt den Kern der biblischen Lehre von der Gastfreundschaft gegenüber Fremden – eine Lehre, die das hebräische Volk selbst während seines Exils erfahren hat.
Das Buch Levitikus begründet diese Forderung in eindringlicher Klarheit mit der Erinnerung an erlittenes Leid: «Wenn ein Fremder bei euch in eurem Land wohnt, sollt ihr ihn nicht ausbeuten. Der Fremde, der bei euch wohnt, soll euch wie ein Einheimischer gelten; ihr sollt ihn lieben wie euch selbst, denn ihr seid selbst Fremde im Land Ägypten gewesen» (Lev 19,33–34). Dieses Gebot ist nicht bloß eine weitere humanitäre Option: Es prägt die gesamte Sozialethik des Alten Testaments und besagt, dass die Erinnerung an das Exil Mitgefühl für jene wecken muss, die heute dieselbe Vertreibung erfahren. Salvadorianer, die vor Armut, Bandengewalt oder den wirtschaftlichen Folgen umstrittener politischer Entscheidungen fliehen, erleben in zeitgenössischer Form die biblische Erfahrung der Zerstreuung erneut.
33Wenn ein Ausländer zu Ihnen in Ihr Land kommt und bei Ihnen wohnt, werden Sie ihn nicht unterdrücken. 34Ihr sollt den Fremden, der bei euch wohnt, wie einen gebürtigen Israeliten behandeln und ihn lieben wie euch selbst; denn ihr seid selbst Fremde im Land Ägypten gewesen. Ich bin der Herr, Euer Gott.
Diese Forderung nach Würde für Migranten steht in direktem Zusammenhang mit der innenpolitischen Lage des Landes. Am 31. Juli 2025 verabschiedete die salvadorianische Nationalversammlung eine Verfassungsreform, die eine unbegrenzte Wiederwahl des Präsidenten ermöglichte, die Amtszeit von fünf auf sechs Jahre verlängerte und die Stichwahl abschaffte – eine Reform, die ohne vorherige Volksbefragung beschlossen wurde. Nayib Bukele, der im Juni 2026 sein siebtes Amtsjahr mit einer Zustimmungsrate von 87,8 % feierte, wurde im Juli 2026 von seiner Partei als Präsidentschaftskandidat bestätigt. Erzbischof Escobar Alas hatte in seiner Predigt vom 6. August 2025 die Abgeordneten ausdrücklich aufgefordert, diese «ohne Konsultation verabschiedete» Verfassungsreform zu überdenken und sie daran erinnert, dass «eine Verfassungsreform nur dann legitim ist, wenn das Volk befragt wird». Diese doppelte Wachsamkeit – in der Bergbaufrage und in der Verfassungsfrage – zeichnet das Bild eines Erzbischofs, der sich weigert, politischer Macht ohne moralisches Gegengewicht zu erlauben, ungeachtet ihrer Popularität.
Eine Theologie der gemeinsamen Wachsamkeit
Das Bemerkenswerteste am Wirken von Erzbischof José Luis Escobar Alas ist die Kohärenz seines Denkens, das starre Trennungen ablehnt. Das vom Bergbau verwüstete Land, der an den nordamerikanischen Grenzen gedemütigte Migrant und das von seiner eigenen Institution ignorierte Missbrauchsopfer gehören in dieser Sichtweise alle zum selben verwundeten Leib der Kirche und der Gesellschaft. Der Apostel Paulus bringt dies mit selten erreichter Intensität zum Ausdruck: «Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit» (1 Korinther 12,26). El Salvador, ein Land, das von jahrzehntelanger Gewalt und dem darauf folgenden fragilen Wiederaufbau unter Präsident Bukele geprägt war, sucht heute nach einem Gleichgewicht zwischen Sicherheit, Wirtschaftswachstum und der Achtung der Grundfreiheiten – ein Gleichgewicht, das die Kirche durch ihren Primas nicht als selbstverständlich ansieht.
26Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit ihm; Wenn ein Glied geehrt wird, freuen sich alle Glieder mit ihm.
Es wäre zu kurz gegriffen, diese Aussage lediglich als politische Opposition zu deuten. Vielmehr entspringt sie der Überzeugung, dass das Gemeinwohl niemals allein am Bruttoinlandsprodukt oder an Wahlergebnissen gemessen wird, sondern daran, wie eine Gesellschaft mit ihren schwächsten Mitgliedern umgeht: ländlichen Gemeinden, die von der Umweltverschmutzung durch den Bergbau bedroht sind, Migranten ohne Papiere im Ausland und Kindern, die in ihren eigenen Gemeinden missbraucht werden. Indem der Erzbischof von San Salvador diese drei Wunden in einer einzigen Predigt miteinander verband, kommentierte er nicht einfach nur aktuelle Ereignisse; er bot einen kohärenten theologischen Rahmen, in dem die Heiligkeit des Landes, die Würde des Fremden und die den Opfern geschuldete Wahrheit einen einzigen Aufruf zur Umkehr der Mächtigen bilden.
Lectio divina
«Der Fremde, der bei euch wohnt, soll euch wie ein Mitbürger gelten; ihr sollt ihn lieben wie euch selbst.» 3. Mose 19,34
Vielleicht trägst du die Erinnerung an Entwurzelung in dir, an ein zurückgelassenes Land, an ein Land, das dir ohne dein Einverständnis genommen wurde. Hast du jemals im Gesicht des Fremden, der an deine Tür klopft, das Spiegelbild deiner eigenen Geschichte des Exils erkannt? Was würdest du tun, wenn du morgen von dem Land vertrieben würdest, das du immer bebaut hast? Wo in deinem Herzen verbirgt sich die Grenze, die du nie wirklich überschritten hast?
Herr, du kanntest das Exil in Ägypten schon vor deiner Geburt in Bethlehem. Du kennst den Geschmack des Straßenstaubs und den Durst des verschmutzten Flusses. Bewahre rein das Wasser, das du uns gegeben hast, bewahre die Würde derer, die mit leeren Händen Grenzen überschreiten. Lehre uns, im Fremden den Bruder zu erkennen, den wir zu lieben vergessen haben. Mögen unsere Länder Gärten bleiben und keine Gräber.
Eine schwielige Hand taucht in das klare Wasser ein, das noch immer unberührt zwischen den Steinen des Flusses fließt.
✝ Biblische Bezüge
5 Passagen · 5 Bücher
Wenn ich keine Liebe habe, bin ich nichts. (1. Korinther 13,2)
Die Einheit der Kirche, ethische Probleme und ein Lied zur Nächstenliebe für die Gemeinde von Korinth.
→ Erkunden Sie den Codex 1 Korinther- Leo XIV. und die Geste des Heiligen Ignatius von Antiochia: Als Rom lernte, mit dem Osten mit einer Stimme zu singen.
- Nepal steht unter Wasser, die Kirche hält stand: Wenn Roms Nächstenliebe auf das Gebet der Dalits trifft
- Nepal: Wenn das Wasser alles wegspült, bleibt die Kirche stehen.
- Ganz Frankreich bereitet sich darauf vor, das Brot des Lebens zu empfangen, nicht nur Paris, Lourdes und Metz.
Werft alle eure Sorgen auf ihn, denn ihr seid kostbar in seinen Augen. (1 Petrus 5,7)
Ermutigung für verfolgte Christen: Hoffnung, Taufe und Verhalten in der Gesellschaft.
→ Erkunde den Codex-1-Stein- Moskau ohne Pastor: Was Bischof Gallaghers Messe über eine Kirche offenbart, die auf ihren Hirten wartet
- Die fünfte Anklage und der Preis des Verdachts: Was der Fall Pfleger über die kirchliche Justiz offenbart
- Sie werden uns einsperren: wenn die amerikanische Kirche beschließt, in die Verliese des Exils hinabzusteigen
- Wenn Afrika am Tisch des Vatikans sitzt: Lucy Afandi Esipila und die Theologie der Peripherie, die regiert
Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde. (1. Mose 1,1)
Erstes Buch der Bibel: Schöpfung der Welt, Sündenfall, Patriarchen von Abraham bis Josef.
→ Erkunden Sie den Genesis-Kodex- Ihr vertrockneten Gebeine, hört das Wort des Herrn: Aus euren Gräbern will ich euch, mein Volk, auferwecken (Hesekiel 37,1-14).
- Wegen eurer Herzenshärte hat Mose euch erlaubt, euch von euren Frauen zu scheiden. Aber von Anfang an war es nicht so (Mt 19,3-12).
- Wir tragen den Tod Jesu in unserem Leib (2 Kor 4,7-15).
- Gott sah alles an, was er gemacht hatte, und siehe, es war sehr gut. (1. Mose 1,1–2,2)
- Die Erschaffung des Menschen und die Erbsünde (Gen 2,7-9; 3,1-7a)
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- Kenia: Wenn die Kirche es wagt, ihre Mission zehn Jahre im Voraus zu planen
- Peru: Menschenwürde – ein Weg, der vom Süden für den Papst bereitet wurde
- Das Gebet darf nicht auf die Asche warten: Leo XIV. angesichts der Brände in Frankreich und Spanien
Er hat uns ein Kind geschenkt, uns ist ein Sohn gegeben. (Jesaja 9,5)
Der große Prophet des Heils: Gericht, Trost und Verkündigung des leidenden Knechtes.
→ Erkunden Sie den Jesaja-Kodex
Seid heilig, denn ich, der Herr, euer Gott, bin heilig. (3. Mose 19,2)
Heiligkeitskodex, liturgische Gesetze und Reinigungsrituale des Volkes Israel.
→ Erforschen Sie den Codex Levitikus- Der Fremde, der im September an die Tür klopft: Was die Kirche sagt, wenn sich zweihundertsiebzig Stimmen für El Salvador erheben
- Ceuta, Rom, Madrid: Wenn das Wort der Bischöfe zu einem Keil zwischen Schwesternationen führt
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🌍 2 Länder beteiligt
In El Salvador bezeichnen sich noch immer etwa 47 % der Bevölkerung als katholisch, doch die Kirche befindet sich im Spannungsfeld zwischen der Erinnerung an die Märtyrer und den Herausforderungen der Gegenwart. Die Evangelisierung begann im 16. Jahrhundert mit den Franziskanern und Dominikanern…
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Mit über 70 Millionen Mitgliedern beherbergt die USA eine der größten katholischen Gemeinschaften der Welt, obwohl Katholiken nur 21 % der Bevölkerung ausmachen. Die Evangelisierung begann…
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