Wie Kinder: von Origenes zur Bruderschaft Christi

Stellen Sie sich eine Familie vor, in der Erwachsenwerden nie bedeutet, das Elternhaus zu verlassen, sondern ihm immer näher zu kommen. Ein Kind wird geboren, zitternd, hilflos – und sein Vater nährt es, trägt es, verzeiht ihm seine Ungeschicklichkeit. Dann vergehen die Jahre. Das Kind wächst, lernt, hilft im Haushalt. Eines Tages geschieht etwas Außergewöhnliches: Der Vater nennt das nun erwachsene Kind bei einem neuen Namen – Bruder. Nicht, dass es aufhört, sein Sohn zu sein, sondern seine Abstammung wandelt sich in eine brüderliche, ohne jemals zu verblassen. Es ist diese Geschichte, die nicht zwischen Menschen, sondern zwischen Christus und uns gelebt wird, die Origenes in den Evangelien offenbart: ein Erlöser, der uns zunächst «mein Kind» nennt und uns am Ende «meine Brüder» nennt.

Origen und das Geheimnis einer Abstammungslinie, die zur Bruderschaft wird

Wie Origines' Kommentar zum Johannesevangelium den Übergang vom kindlichen Zustand zum Bruder Christi erhellt

Wir alle kennen das Gefühl der Kleinheit vor Gott. Es beschleicht uns früh, oft schon in der Kindheit, und es lässt uns nie ganz los – dieses Gefühl der Abhängigkeit, der Zerbrechlichkeit, des Wartens auf Vergebung oder Heilung, die wir uns selbst nicht schenken können. Origenes, einer der bedeutendsten Exegeten des frühen Christentums, ein Priester, der Ende des zweiten Jahrhunderts in Alexandria geboren wurde, widmete sein Leben der eingehenden Untersuchung der Evangelien. Nichts in seinem Werk ist ein Detail: Jedes Wort Christi birgt eine verborgene Bedeutung, eine Richtung, eine Bewegung. Und genau diese Perspektive erlaubt es ihm, in zwei scheinbar harmlosen Heilungsszenen die Spur einer ganzen göttlichen Pädagogik zu erkennen.

Der Kommentar zum Johannesevangelium ist nicht einfach eine Sammlung von Notizen. Er ist ein monumentales Werk, einer der ersten Kommentare zu einem Buch der Heiligen Schrift in der christlichen Geschichte. Er entstand über mehrere Jahre hinweg in einem Kontext theologischer Kontroversen, in dem es notwendig war, die Kohärenz der biblischen Offenbarung gegen sie zersplitternde Interpretationen zu verteidigen. Origenes geht Vers für Vers vor, mit der Geduld eines Menschen, der weiß, dass sich die Wahrheit nie auf den ersten Blick vollständig erschließt. Die Passage, die wir betrachten, stammt aus Buch 32, einem der letzten des Werkes. Dort reflektiert Origenes über Jesu Abschied von seinen Jüngern und über diese tiefgründige Aussage: «Geht zu meinen Brüdern und sagt ihnen: Ich fahre auf zu meinem Vater und eurem Vater» (Johannes 20,17).

Hier stellt Origenes seine einfache, aber tiefgründige Frage: Wie kann es sein, dass derjenige, der seine Jünger «Kinder» nannte (Joh 13,33), sie nun «Brüder» nennt? Unter Menschen, so bemerkt er, ist dies unmöglich – ein Kind bleibt ein Kind, ein Vater bleibt ein Vater, die Hierarchie kehrt sich niemals um. Bei Christus aber gilt etwas anderes. Er schreibt es deutlich: «Anders als unter Menschen, wo ein Kind nicht später der Bruder dessen werden kann, dessen Kind es zuvor war, ist es nicht unmöglich, vom Zustand, ein Kind Jesu zu sein, zum Zustand, ein Bruder Jesu zu sein, überzugehen» (Kommentar zu Joh 32, 368–374). Was dies für uns bedeutet, ist einfach zu formulieren, aber schwer vollständig zu begreifen: Unsere Beziehung zu Gott ist nicht statisch. Sie ist lebendig, sie entwickelt sich, sie reift – und diese Entwicklung hängt nicht von unseren Verdiensten ab, sondern von der Auferstehung Christi selbst.

Man stelle sich ein Kind vor, das, auch als Erwachsener, weiterhin finanzielle Unterstützung, Obdach und Schutz von seinen Eltern erhält – bis es schließlich, ohne seine Schuld zu leugnen, anfängt, mit ihnen zusammenzuarbeiten, gleichberechtigt, fast wie ein Partner. Es hört nicht auf, ihr Kind zu sein. Doch die Art der Bindung verändert sich. Origenes sieht dieselbe Wandlung in den Evangelien, allerdings in ihrer extremsten Form: «Diejenigen, die er meine ‘kleinen Kinder’ nannte, werden, zumindest nach der Auferstehung des Erlösers, seine Brüder, denn sie sind in gewisser Weise durch die Auferstehung Jesu neu geformt worden» (Kommentar zu Johannes 32, 368–374). Das Wort «neu geformt» ist nicht bloß eine Übersetzung: Es bedeutet, dass wir nicht aus eigener Kraft wachsen, sondern dass es die Auferstehung selbst ist, die uns neu formt und uns zu einer Brüderlichkeit befähigt, die wir uns zuvor nicht hätten vorstellen können.

Der Gelähmte, die Frau mit der Blutung und die Zärtlichkeit eines Vaters, der immer dort beginnt

Bevor wir diesen spirituellen Weg fortsetzen, müssen wir an dem von Origenes bewusst gewählten Ausgangspunkt innehalten: den beiden Wundern in Matthäus 9. «Denn er sprach zu dem Gelähmten: ‘Sei getrost, mein Kind; deine Sünden sind dir vergeben.’ Und zu der Frau mit den Blutungen: ‘Tochter, dein Glaube hat dich geheilt.’» (Mt 9,2.22). Zwei gebrochene Körper, zwei Leben, die an der Hoffnung auf eine Geste hängen, und zwei Worte, die immer wiederkehren: Kind, Tochter. Origenes bemerkt, dass der Erlöser niemals mit Forderungen beginnt. Er beginnt damit, eine Beziehung aufzubauen. Noch vor der Heilung versetzt er den Leidenden in eine Position – die eines Kindes, das erkannt, geliebt und erwartet wird.

Diese Art des Anfangens spricht uns mehr an, als uns bewusst ist. Wie viele von uns warten in Zeiten der Not erst darauf, wahrgenommen zu werden, bevor ihnen überhaupt geholfen wird? Ein Kranker im Krankenhaus braucht nicht nur Behandlung – er braucht Respekt, er muss als Mensch und nicht als Akte gesehen werden. Genau das tut Jesus: noch vor dem Wunder spricht er Worte der Zugehörigkeit. «Mein Kind.» «Meine Tochter.» Und allein diese Worte öffnen bereits eine Brücke in der Einsamkeit des Leidens.

Origenes erklärt mit einer Klarheit, die manche Leser noch heute irritiert: «Scheuen Sie sich nicht zu sagen, dass der Erlöser für manche ein Vater ist» (Kommentar zu Johannes 32, 368–374). Diese Aussage erfordert Mut, denn sie weist Christus eine Rolle zu, die üblicherweise allein dem himmlischen Vater vorbehalten ist. Doch Origenes scheut diese theologische Kühnheit nicht: Wenn Christus zu den Leidenden wie ein Vater spricht und handelt, dann muss er ohne falsche Bescheidenheit so genannt werden. Dies ändert für uns die Möglichkeit, uns von Christus selbst väterlich lieben zu lassen und ihn nicht bloß als Meister, Vorbild oder Richter zu betrachten.

Eine innere Leiter: vom Diener zum Sohn, über den Jünger

«Der Diener wird zuerst zum Jünger» – die erste Stufe auf einer spirituellen Treppe

Origenes stellt nicht einfach nur zwei Zustände gegenüber, Kindheit und Brüderlichkeit. Er beschreibt einen vierstufigen Prozess, fast eine innere Leiter, die jeder von uns unbewusst erklimmen soll. Er schreibt: «Ihr werdet prüfen, ob der Diener zuerst ein Jünger, dann ein kleines Kind und schließlich ein Bruder Christi und ein Sohn Gottes wird» (Kommentar zu Johannes 32, 368–374). Dieser Satz verdeutlicht ganz konkret, dass unsere Beziehung zu Gott fast nie mit kindlicher Zärtlichkeit beginnt. Sie beginnt oft mit Gehorsam, mit Dienen, mit einer Form ehrfürchtiger Furcht – und erst nach und nach vertieft sie sich, rückt näher und wird verinnerlicht.

Betrachten wir jemanden, der seinen Glaubensweg beginnt oder nach Jahren der Entfremdung zum Glauben zurückkehrt. Anfangs gleicht alles einer Reihe von Regeln, die befolgt werden müssen: Gebote, Messen, Regeln, die wir respektieren, weil es uns geboten wurde. Dies ist der Zustand des Dieners – nützlich, aber noch außerhalb der Beziehung. Dann kommt der Moment, in dem wir beginnen zu verstehen, warum wir tun, was wir tun; wir werden Jünger, wir lernen, wir hinterfragen, wir suchen den Sinn hinter dem Handeln. Und dann, eines Tages, ohne genau zu wissen, wann es geschah, entdecken wir, dass wir nicht länger Regeln befolgen: Wir lieben einen Vater. Wir sind Kinder geworden. Origenes sagt uns, dass diese letzte Stufe noch nicht die letzte ist: Jenseits der geistlichen Kindheit gibt es die Geschwisterlichkeit mit Christus selbst und durch ihn die volle und uneingeschränkte Kindschaft mit Gott.

Diese Auslegung findet ein starkes Echo bei Paulus, dessen Brief an die Römer diese Dynamik in neuem Licht erscheinen lässt: «Denn ihr habt nicht einen Geist der Knechtschaft empfangen, der euch wieder in Furcht versetzt, sondern ihr habt den Geist der Kindschaft empfangen, durch den wir rufen: ‘Abba, Vater!»» (Römer 8,15). Was Paulus als Kindschaft bezeichnet, nennt Origenes die Umgestaltung durch die Auferstehung – zwei Ausdrucksformen derselben Wahrheit: Wir bleiben nicht Gefangene einer Beziehung knechtischer Furcht. Wir sind zu etwas anderem berufen, zu einer Intimität, die sogar unsere Art, mit Gott zu sprechen, verändert.

«Geht und findet meine Brüder» – Brüderlichkeit als Frucht der Auferstehung, nicht als verdiente Belohnung

Es ist wichtig, einen Punkt hervorzuheben, der beim flüchtigen Lesen des Textes leicht übersehen werden kann: Die Brüderlichkeit, die Jesus nach seiner Auferstehung verkündet, ist keine Auszeichnung, die den Jüngern aufgrund ihrer Treue zuteilwurde. Erinnern wir uns: Es sind dieselben Jünger, die ihn nur wenige Tage zuvor verlassen hatten, einer von ihnen hatte sogar seinen Glauben verleugnet, bevor er ihn überhaupt kennengelernt hatte. Und genau diesen Männern – fehlbar, ängstlich und zerstreut – richtet der auferstandene Herr diese Botschaft: «Geht zu meinen Brüdern und sagt ihnen: »Ich fahre auf zu meinem Vater und eurem Vater‘“ (Johannes 20,17).

Diese Botschaft berührt uns in unseren eigenen Fehlern. Wir alle kennen das Gefühl, jemanden enttäuscht zu haben – den Mangel an Mut, die Flucht aus Angst, das Brechen eines Versprechens. Und wir kennen auch die darauf folgende Qual: «Habe ich meinen Platz bei diesem Menschen verloren?» Christus antwortet in dieser Passage, dass unser Platz nicht nur nicht verloren geht, sondern sich sogar vertieft. Origenes drückt es so aus: «Diejenigen, die er meine ‘kleinen Kinder’ nannte, werden, zumindest nach der Auferstehung des Erlösers, seine Brüder, denn sie sind in gewisser Weise durch die Auferstehung Jesu neu geformt worden» (Kommentar zu Johannes 32, 368–374). Es ist also nicht unser eigenes Verdienst, das uns zu Brüdern Christi macht: Es ist seine Auferstehung, die uns neu formt, die in uns heilt, was unsere eigenen Verleugnungen beschädigt haben.

Ein Wüstenvater namens Abba Poemen, dessen Worte in den «Sprüchen der Wüstenväter» überliefert sind, pflegte jenen, die entmutigt von ihren eigenen Fehltritten zu ihm kamen, zu sagen: „Verliert niemals den Glauben, selbst wenn ihr jeden Tag fallt“ (Sprüche der Wüstenväter, Poemen). Dieses Sprichwort, das aus einem völlig anderen Kontext stammt – dem der Mönche der ägyptischen Wüste, einige Generationen nach Origenes –, bestätigt ungewollt dieselbe Intuition: Die Beziehung zu Gott zerbricht nicht mit jedem Fehltritt. Sie wird geduldig wiederhergestellt, wie ein Gewebe, das Faden für Faden geflickt wird.

«Vertraue, mein Kind» – die Worte, die dem Wunder stets vorausgehen.

Kehren wir zum Abschluss dieses zweiten Teils zur Szene mit dem Gelähmten zurück, denn sie birgt eine praktische Lehre, die wir allzu schnell übersehen haben. Jesus sagt: «Sei getrost, mein Kind, deine Sünden sind dir vergeben» (Mt 9,2). Beachten wir die Reihenfolge: Das Wort der Zärtlichkeit und Vergebung geht der körperlichen Heilung voraus. Der Körper bleibt noch einen Augenblick gelähmt – doch die Seele ist bereits wiederhergestellt.

Das zeugt von unserer eigenen Ungeduld. Oft wollen wir, dass Gott zuerst unsere sichtbaren Probleme löst – Krankheit, finanzielle Not, familiäre Konflikte –, bevor er uns überhaupt erlaubt, eine vertrauensvolle Beziehung zu ihm einzugehen. Origenes lädt uns ein, diese Reihenfolge in unserem Gebet umzukehren, indem er dieses Wort der Zugehörigkeit betont, das dem Wunder vorausgeht: zuerst anzunehmen, «Kind» genannt zu werden, uns selbst zu erlauben, zuerst geliebt zu werden, noch bevor sich unsere äußeren Umstände ändern. Diese Art des Betens erfordert Demut, denn sie setzt voraus, dass wir aufhören, Gottes Liebe an unseren unmittelbaren Lösungen zu messen.

Wie diese Skala unsere Sicht auf unser eigenes spirituelles Leben verändert

Diese Betrachtung bietet uns vor allem die Möglichkeit, unsere eigenen Jahre des christlichen Lebens neu zu betrachten, ohne sie als Versagen zu werten, nur weil sie uns noch zu sehr auf Dienst oder strikten Gehorsam ausgerichtet erscheinen. Origenes erinnert uns daran, dass diese Phase kein Mangel ist – sie ist ein notwendiger Schritt vor der nächsten. Niemand gelangt direkt aus dem Nichts in die Gemeinschaft mit Christus. Es gibt einen Weg, geduldig, manchmal langsam, manchmal unterbrochen von unseren eigenen Rückschlägen, aber immer auf dieses Ziel ausgerichtet: nicht nur Diener, sondern Sohn zu werden.

Dies lädt uns auch dazu ein, unsere eigenen menschlichen Beziehungen in einem neuen Licht zu betrachten. Wenn ein Kind erwachsen wird und sich die Beziehung zu seinen Eltern verändert, bedeutet das niemals einen Bruch, sondern eine Vertiefung. Dasselbe gilt für unsere Beziehung zu Gott: Es geht niemals darum, die geistliche Kindheit für eine kältere, distanziertere Beziehung «zu verlassen», sondern vielmehr darum, diese Kindheit zu einer herzlichen Geschwisterlichkeit reifen zu lassen, verkörpert durch Christus selbst, der sich nicht schämte, uns seine Brüder zu nennen, nachdem er uns zuvor seine Kinder genannt hatte.

Origines' Gedanken zu diesem Punkt haben innerhalb der christlichen Tradition eine einzigartige Geschichte. Lange diskutiert, mitunter aufgrund anderer, kontroverserer Aspekte seines Werkes sogar mit Misstrauen betrachtet, hat diese präzise Erkenntnis – der Weg vom Diener zum Sohn über den Jünger – dennoch die Jahrhunderte überdauert und erscheint in verschiedenen Formen in den Schriften viel späterer spiritueller Autoren wieder, die alle auf ihre Weise von einem inneren Wachstum hin zu immer größerer Intimität mit Gott sprechen. Was dieser alexandrinische Kirchenvater bereits im dritten Jahrhundert erkannte, erleuchtet unseren Weg auch zwanzig Jahrhunderte später noch mit anhaltender Frische.

Am Ende dieser Betrachtung bleibt uns nur eine Gewissheit, die Origenes mit beinahe entwaffnender Einfachheit ausdrückt: Wir hören niemals auf, seine Kinder zu sein, wenn wir seine Brüder werden. «Es ist nicht unmöglich, vom Zustand, ein Kind Jesu zu sein, zum Zustand, ein Bruder Jesu zu sein, überzugehen» (Kommentar zu Johannes 32, 368–374).

Lectio divina

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