Nach vierzehn Jahren Bürgerkrieg hat die syrische christliche Gemeinschaft fast 80 Millionen Mitglieder verloren. Gefangen zwischen sektiererischer Gewalt, chronischer Unsicherheit und der Enttäuschung über das neue islamistische Regime, schwanken die Verbliebenen zwischen zerbrechlicher Hoffnung und der Versuchung des dauerhaften Exils. Ein alarmierender Bericht und ergreifende Zeugnisse zeichnen das Bild einer Gemeinschaft am Rande des Aussterbens.
Es gibt Zahlen, die lauter sprechen als jede Rede. Im Jahr 2011, als die ersten Demonstrationen des „Arabischen Frühlings“ die Welt erschütterten SyrienEinst lebten in diesem Land, der Wiege des Christentums, fast zwei Millionen Christen. Heute sind es nach jüngsten Schätzungen nur noch 300.000 bis 500.000 – ein dramatischer Rückgang von über 75 Prozent. Dieser demografische Aderlass, zweifellos der brutalste in der modernen Geschichte der Ostchristen, droht, eine zweitausendjährige Präsenz auszulöschen.
Denn es war tatsächlich in Damaskus, wo Saulus von Tarsus zum Heiligen Paulus konvertierte. Syrien dass die Jünger Christi zuerst "Christen" genannt wurden, AntiochVor fast zweitausend Jahren entstanden in diesem Land einige der ältesten christlichen Gemeinden der Welt, die noch Aramäisch sprachen, die Sprache Christi selbst. Heute wird diese Wiege des Christentums vielleicht schon bald nur noch in Geschichtsbüchern existieren.
Wie konnte es so weit kommen? Um das zu verstehen, müssen wir uns mit einem Krieg auseinandersetzen, der alles auf seinem Weg zerstörte: Städte, die Wirtschaft, das soziale Gefüge und damit die Hoffnungen von Millionen Syrern aller Religionen. Doch wir müssen uns auch mit den Ereignissen seit dem Sturz des Assad-Regimes im Dezember 2024 auseinandersetzen und mit den enttäuschten Hoffnungen einer Gemeinschaft, die geglaubt hatte, ein neues Kapitel aufschlagen zu können.
Der Zusammenbruch einer tausend Jahre alten Gemeinschaft
Vom konfessionellen Mosaik bis zum allgemeinen Jeder-ist-sich-selbst-Gleichnis
Vor der Krieg, Dort Syrien glich einem einzigartigen konfessionellen Mosaik im Nahen Osten. Christen Sie stellten zwischen 8 und 10 % der Bevölkerung dar und verteilten sich auf ein Dutzend verschiedener Konfessionen: Griechisch-Orthodoxe (die zahlreichste mit rund 170.000 Gläubigen), Melkitische Griechisch-Katholiken (200.000), Syrisch-Orthodoxe und Katholiken, Armenische Gregorianische und Katholiken, Maroniten, Chaldäer, Assyrer, Lateiner, Protestanten… Diese faszinierende Vielfalt zeugte von einer reichen und komplexen Geschichte, in der es jeder Gemeinschaft gelungen war, ihre Traditionen zu bewahren und gleichzeitig am gemeinsamen Leben des Landes teilzunehmen.
Dieses Zusammenleben, so unvollkommen es unter dem autoritären Assad-Regime auch gewesen sein mag, garantierte dennoch eine gewisse Ruhe. Christen Sie leiteten angesehene Schulen, hochwertige Krankenhäuser und Kliniken, die allen unabhängig von ihrer Religion offenstanden. Sie bekleideten Positionen in Verwaltung, Handel und freien Berufen. Ihre Präsenz war ebenso prägend für das syrische Stadtbild wie die antiken Steine von Aleppo oder die Gärten von Damaskus. Sie spielten eine zentrale Rolle im wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Leben und bildeten natürliche Brücken zwischen Ost und West.
Die wichtigsten syrischen Städte trugen allesamt die Spuren dieser christlichen Präsenz: das christliche Viertel Bab Touma in der Altstadt von Damaskus, die Kathedralen und Souks von Aleppo, die alten Klöster von Maaloula, wo noch immer Aramäisch gesprochen wird, das Tal der Christen (Wadi al-Nassara) mit seinen Dörfern, die sich an die Hügel bei Homs schmiegen. Jeder Stein, jeder Glockenturm, jeder liturgische Gesang zeugte von dieser tief verwurzelten Präsenz.
Dann änderte sich alles. Als die friedlichen Proteste von 2011 in einen Bürgerkrieg umschlugen, Christen Sie gerieten in ein Dilemma. Auf der einen Seite ein brutales Regime, das ihre Angst ausnutzte, um sich als Beschützer von Minderheiten darzustellen und sie als Alibi für seinen angeblichen Säkularismus zu missbrauchen. Auf der anderen Seite Rebellengruppen, die zunehmend von radikal-islamistischen Bewegungen dominiert wurden, welche sie als „Kreuzritter“ oder Komplizen des Regimes ansahen.
Die Realität war natürlich differenzierter. Viele Christen unterstützten weder das Regime noch die Rebellen, sondern zogen es vor, sich aus einem Konflikt herauszuhalten, der sie nicht betraf. Einige, insbesondere junge Menschen, hatten sich in den ersten Monaten sogar der Opposition angeschlossen und von einem Sieg der Demokraten geträumt. Syrien Demokratisch und pluralistisch. Doch der Aufstieg dschihadistischer Gruppen, die Ankunft ausländischer Kämpfer und die Radikalisierung des Konflikts machten diese Position schnell unhaltbar.
Die Folge war, wie man sich vorstellen kann, eine Massenflucht. In Aleppo, der zweitgrößten Stadt des Landes und einst das pulsierende Herz des syrischen Christentums, sank die christliche Bevölkerung von 150.000 auf... der Krieg Heute sind es weniger als 25.000, davon nur noch 4.000 im Alter zwischen 18 und 30 Jahren. In Homs ist die Lage noch schlimmer: Christliche Viertel wurden zerstört, ihre Bewohner in alle Winde zerstreut. In einigen Gebieten, die in die Hände des Islamischen Staates gefallen sind, wie etwa Raqqa und Deir ez-Zor, wurde die christliche Präsenz regelrecht ausgelöscht. Den Bewohnern wurde die Wahl zwischen Konversion, sofortiger Flucht oder Tod gelassen.
Die Zahlen einer vorhergesagten Katastrophe
Die Daten sind überwältigend, fast unwirklich. Laut Kardinal Mario Zenari, Apostolischer Nuntius in Damaskus seit 2008 und einziger Diplomat der Vatikan da er seinen Posten während des gesamten Konflikts nie verlassen hatte. Christen Die Gruppe, die vor dem Konflikt noch 6.130 der syrischen Bevölkerung ausmachte, umfasst heute nur noch 2.130. Ein Rückgang um zwei Drittel in kaum fünfzehn Jahren.
Um das Ausmaß der Katastrophe zu erfassen, müssen wir in die Vergangenheit zurückblicken. Ans Ende des Zweiten Weltkriegs. Christen Sie stellten 25 % der syrischen Bevölkerung dar, also etwa drei Millionen Menschen von insgesamt zwölf Millionen Einwohnern. Dieser allmähliche, zunächst langsame, dann beschleunigte Rückgang spiegelte bereits ungünstige demografische Entwicklungen wider: niedrigere Geburtenrate, wirtschaftliche Abwanderung in den Westen und den Aufstieg des arabischen Nationalismus.
Doch nichts hatte die Gemeinschaft auf die Blutung vorbereitet, die durch der Krieg Zivil. Laut dem chaldäischen Bischof von Aleppo, Bischof Antoine Audo, verließ die Hälfte der 1,5 Millionen Christen, die 2011 in Aleppo lebten, das Land in den ersten Jahren des Konflikts. Und diese Bewegung hat seither nicht aufgehört. Allein zwischen März 2011 und Ende 2012 suchten schätzungsweise 260.000 syrische Christen Zuflucht in Aleppo. Libanon Nachbar, der wirtschaftlich bereits am Ende ist.
Andere haben sich der Diaspora in Europa angeschlossen, insbesondere in Deutschland Und in Schweden, Nordamerika oder Australien. Viele kehren nie zurück. Denn christliche Auswanderung hat eine besondere Eigenschaft: Sie ist selten vorübergehend. Familien verlassen ihr Land mit der Hoffnung, anderswo ein neues Leben zu beginnen, ihren Kindern ein sicheres Aufwachsen zu ermöglichen und eine Zukunft ohne Bombenangriffe, Mangel und Angst zu haben.
„Jede Familie hat eines ihrer Mitglieder verloren“, fasst Ibrahim, ein Einwohner von Aleppo in seinen Dreißigern, zusammen, der von der NGO Open Doors interviewt wurde. Der Krieg „Es hat den verborgenen Hass zwischen Christen und Muslimen neu entfacht. Nachbarn sind zu Feinden geworden, und in manchen Gebieten, wie etwa in Rakka, stirbt die gesamte christliche Bevölkerung aus.“ Sein Zeugnis, das er nach zehn Jahren Krieg aufzeichnete, klingt wie ein Alarmruf.
Diejenigen, die bleiben: Zwischen Widerstandsfähigkeit und Erschöpfung
Doch einige halten durch. Angetrieben von einer tiefen Verbundenheit mit ihrem angestammten Land, von tief empfundener religiöser Überzeugung, von der praktischen Unmöglichkeit, es zu verlassen, oder einfach, weil sie sich der Angst nicht beugen wollen. Diese Unbeugsamen bilden das letzte Bollwerk gegen das vollständige Verschwinden einer zweitausend Jahre alten Präsenz.
Organisationen wie L'Œuvre d'Orient, die seit über 160 Jahren mit Christen im Nahen Osten zusammenarbeitet und in 23 Ländern aktiv ist, versuchen, diese zu stärken und ihnen ein Leben in Freiheit zu ermöglichen. Durch Projekte wie die „Hoffnungszentren“ in Aleppo, Homs und Damaskus bieten sie zinslose Mikrokredite an, um Familien zu helfen, wieder wirtschaftlich aktiv zu werden und ihre finanzielle Unabhängigkeit zurückzuerlangen. Ziel ist es, den Teufelskreis der Abhängigkeit zu durchbrechen.
„Das Projekt zielt darauf ab, christlichen Familien zu finanzieller Unabhängigkeit zu verhelfen, um sie zu ermutigen, in ihrem Land zu bleiben und zum Wirtschaftsleben ihrer Nation beizutragen“, erklärt Safir Salim, Koordinator des Hope Center-Programms. SyrienDer Ansatz ist pragmatisch: Statt einmaliger Hilfe bietet er die Mittel, um die Würde wiederzuerlangen. Ein Friseur, der seinen Salon wiedereröffnen kann, ein Goldschmied, der in seine Werkstatt zurückkehren kann, ein Taxifahrer, der nach Jahren, in denen er die Hälfte seines Verdienstes an den Besitzer abgeben musste, endlich sein eigenes Fahrzeug erwirbt.
Vincent Gelot, Direktor des Œuvre d'Orient für die Syrien und die LibanonEr bereist regelmäßig die holprigen Straßen des Landes, um diese notleidenden Gemeinden zu treffen. „Der Syrien „Es ist ein verwüstetes Land“, bezeugt er. „Ein Land, das über 50 Jahre Diktatur und 14 Jahre grauenhafter Kriege ertragen musste, die das Land, seine Städte und seine öffentlichen Einrichtungen völlig zerstört haben.“ Seine Einschätzung ist eindeutig: Die Narben sind überall sichtbar, und neben der materiellen Zerstörung ist auch das soziale Gefüge selbst zerrissen.
Diese humanitären Bemühungen werden jedoch durch eine katastrophale wirtschaftliche Realität behindert. Mehr als 95 % der syrischen Bevölkerung leben mittlerweile unterhalb der Armutsgrenze. ArmutDie Inflation hat die Löhne drastisch sinken lassen. Stromausfälle – manchmal dauern sie nur zwei Stunden am Tag – sowie Engpässe bei Treibstoff und lebensnotwendigen Gütern prägen den ohnehin schon zermürbenden Alltag. Schlangen vor Bäckereien können bis zu fünf Stunden dauern. Unter diesen Umständen zweifeln selbst die Entschlossensten irgendwann an ihrer Fähigkeit, durchzuhalten.
Der Sturz Assads und die zerstörten Hoffnungen
Dezember 2024: Das Ende eines Regimes, der Beginn von Unsicherheiten
Am 8. Dezember 2024 erfuhr die Welt mit Erstaunen vom Sturz Baschar al-Assads nach einer Blitzoffensive einer Koalition von Rebellengruppen unter der Führung von Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Innerhalb von nur zwölf Tagen brach das Regime wie ein Kartenhaus zusammen, und der Diktator floh nach Russland, wo ihm politisches Asyl gewährt wurde.
Für viele Syrer war es ein Moment großer Hoffnung. Das Ende von 54 Jahren Assads Diktatur, die Aussicht, endlich ein neues Kapitel in einem verheerenden Konflikt aufzuschlagen, der zwischen 300.000 und 500.000 Tote, 1,5 Millionen Verwundete, 5,6 Millionen Flüchtlinge und 6,2 Millionen Binnenvertriebene gefordert hatte. Bilder von aus den Gefängnissen des Regimes freigelassenen Gefangenen, die grauenhaften Berichte aus Folterzentren bestätigten, was viele bereits wussten: Das Assad-Regime war eine Tötungsmaschine.
Aber für ChristenFür Euphorie blieb keine Zeit. Denn wer waren diese neuen Herren von Damaskus, die als Sieger in die große Moschee der Umayyaden einzogen?
Ahmed al-Charaa – bekannt unter seinem Kampfnamen «Abu Mohammed al-Julani» – hatte eine ausgesprochen problematische Vergangenheit. Er war Anfang der 2000er-Jahre, nach der amerikanischen Invasion, in al-Qaida im Irak aktiv und saß im berüchtigten Gefängnis ein. Gefängnis Aus Abu Ghraib, wo er mit anderen zukünftigen Dschihadistenführern in Kontakt kam, Gründer der al-Nusra-Front (offizieller syrischer Ableger von Al-Qaida) im Jahr 2012, lange Zeit von den Vereinigten Staaten, der UNO, der Europäischen Union und sogar Russland als Terrorist betrachtet, auf dessen Kopf ein Kopfgeld von 10 Millionen Dollar ausgesetzt war.
Zweifellos hatte er sein Image in den letzten Jahren sorgfältig gepflegt, die Kampfuniform gegen Anzug und Krawatte getauscht, seinen buschigen Kämpferbart gegen den gepflegten Bart eines angesehenen Bürgers. 2016 hatte er sich offiziell von Al-Qaida losgesagt und seine Bewegung in Hayat Tahrir al-Sham umbenannt. Er regierte die Region Idlib im Nordwesten Syriens mit eiserner Faust, ohne jedoch die Scharia übermäßig streng anzuwenden und gewährte Christen und Drusen relative Religionsfreiheit. Aber konnte man ihm wirklich vertrauen?
„Wir waren hoffnungsvoll, als der Sturz von al-Assad bestätigt wurde“, sagt Wakil, ein syrischer Christ, im Interview mit Christian Solidarity International. Doch sehr schnell mehrten sich die besorgniserregenden Anzeichen und verwandelten die vorsichtige Hoffnung in tiefe Angst.
Schon in den ersten Tagen wurden Vorfälle gemeldet: In Souqaylabiya bei Hama zündeten maskierte Kämpfer Weihnachtsbäume an, christliche Viertel wurden eingeschüchtert und aggressive islamistische Predigten gehalten. Die neue Regierung verurteilte diese Übergriffe umgehend und versprach, die Täter – die als „Nicht-Syrer“ bezeichnet wurden – zu verfolgen, doch der Schaden war bereits angerichtet. Das ohnehin schon fragile Vertrauen begann zu bröckeln.
März 2025: Das Massaker an Minderheiten
Anfang März 2025 verschärfte sich die Lage dramatisch. In den überwiegend alawitischen Küstenregionen – der schiitischen Gemeinschaft, aus der der Assad-Clan stammt – brachen brutalste Gewalttaten aus. Was als Vorgehen gegen „Regime-Sympathisanten“ begonnen hatte, eskalierte zu Massakern von erschreckendem Ausmaß.
Am 6. März griffen mutmaßliche Anhänger des ehemaligen Regimes Sicherheitskräfte in der Region Latakia an. Die Reaktion war unverhältnismäßig und wahllos. Innerhalb von drei Tagen wurden über tausend Zivilisten getötet, vorwiegend Alawiten, aber auch Christen, die in die Unruhen gerieten. Kämpfer der Übergangsregierung skandierten erschreckende sektiererische Parolen: „Sie sind alawitische Schweine!“ In den Dörfern kam es vermehrt zu standrechtlichen Hinrichtungen. Ganze Familien wurden massakriert. Zehntausende Menschen flohen in andere Regionen.
In Latakia, einer großen, kosmopolitischen Hafenstadt, Christen Sie verbarrikadierten sich voller Angst in ihren Häusern. „Wir bleiben seit Beginn der Eskalation zu Hause und haben unsere Türen verbarrikadiert, aus Angst, dass ausländische Kämpfer eindringen könnten“, sagte ein Anwohner gegenüber AFP. Er wollte anonym bleiben, da er Repressalien befürchtete. Nicht-syrische Dschihadisten, die der Beteiligung an den Massakern beschuldigt werden, bedrohten Minderheiten offen in Videos, die in den sozialen Medien kursierten.
Der orthodoxe Patriarch von Antiochia, Johannes X., appellierte am Sonntag in seiner Predigt in Damaskus eindringlich an den Interimspräsidenten Ahmad al-Sharaa: „Stoppt die Massaker! Die betroffenen Gebiete waren von Alawiten und Christen bewohnt. Viele unschuldige Christen wurden ebenfalls getötet.“ Die Kirche, die sich in ihren politischen Äußerungen üblicherweise zurückhaltend äußert, brach mit ihrer üblichen Zurückhaltung und brachte ihre Empörung zum Ausdruck.
Das Trauma war immens und anhaltend. „Ich bin mittlerweile überzeugt, dass Auswanderung die einzige Lösung ist“, vertraute mir Roueida, eine 36-jährige Christin, telefonisch an. „Wir fühlen uns im Stich gelassen.“ Gabriel, ein 37-jähriger Handwerker, äußerte dieselbe bittere Ansicht: „Ich sehe meiner Zukunft nicht gut entgegen und traue mich nicht, hier zu heiraten und Kinder zu bekommen. Vor zehn Jahren hatte ich die Möglichkeit, auszuwandern.“ Kanada„Aber ich dachte, die Situation würde sich bessern. Heute bedauere ich zutiefst, die Gelegenheit nicht genutzt zu haben.“
Die islamische Verfassung: Die Institutionalisierung der Ausgrenzung
Um dies noch einmal zu unterstreichen, unterzeichnete Ahmed al-Charaa am 13. März 2025 – genau einen Tag nach den Massakern an der Küste – eine neue Übergangsverfassung für die Syrien, das fünf Jahre lang in Kraft bleiben soll. Ein Text, der das islamische Recht (Scharia) als „primäre Rechtsquelle“ festlegt und vorschreibt, dass das Staatsoberhaupt ein sunnitischer Muslim sein muss.
Für Minderheiten – Kurden, Drusen, Alawiten, Christen – war es ein böses Erwachen. Zwar versprach der Text, „die Rechte aller religiösen und ethnischen Gruppen zu wahren“, und einige Minister aus Minderheitengruppen wurden in die Übergangsregierung berufen: ein Christ, ein Druse, ein Kurde und ein Alawit. Doch wie kann man diesen inklusiven Versprechen Glauben schenken, wenn das Grundgesetz explizit eine konfessionelle Hierarchie institutionalisiert?
„Die Syrer wollen eine säkulare Verfassung, die jedem Bürger die Freiheit gibt, ohne Einmischung von Religion oder islamischem Recht zu leben“, sagt Aliyah, eine 44-jährige Alawitin aus Jableh. Sie weist auf eine bittere Ironie hin: „Anders als viele denken, genossen die Alawiten unter Assad keinerlei Privilegien. Wie die meisten Syrer litten wir unter den Folgen seiner Machtmonopolstellung. Jetzt haben wir die Wahl, entweder zu verhungern oder aufgrund unserer Religion getötet zu werden.“ Doch genau diesen Weg schlägt die „neue“ Verfassung ganz offensichtlich nicht ein. Syrien »".
Täglich mehren sich die besorgniserregenden Anzeichen religiöser Intoleranz: zerbrochene Alkoholflaschen in Geschäften, die Trennung von Männern und Frauen im öffentlichen Nahverkehr, Plakate, die Studentinnen zum Tragen des Vollschleiers auffordern, islamische Predigten in christlichen Vierteln, die Zerstörung von Kreuzen auf Gräbern. „Es stimmt, dass wir auf all diese Vorfälle sofort reagiert haben“, räumt Wakil ein, „aber Minderheiten haben wirklich Angst. Wir wissen nicht, wohin das alles führen wird.“
Der Anschlag im Juni 2025: der finale Schlag?
Der Blutsonntag der Mar-Elias-Kirche
Am späten Nachmittag des 22. Juni 2025, als die Gläubigen der griechisch-orthodoxen Kirche Mar Elias (Heiliger Elias) im Stadtteil Dwelaa, südlich von Damaskus, dem Sonntagabendgottesdienst beiwohnten, geschah das Unfassbare. Ein Moment der Besinnung und des Gebets verwandelte sich in ein Blutbad.
Ein bewaffneter Mann eröffnete zunächst von außerhalb der Kirche das Feuer und drang dann unter Schreien und Panik in das Gebäude ein. Mutige Gläubige versuchten, ihn aufzuhalten und zu überwältigen. Es war vergebens: Er zündete den Sprengstoffgürtel, den er unter seiner Kleidung trug.
Die Bilanz war entsetzlich: 25 Tote, über 60 Verletzte, viele von ihnen werden ihr Leben lang unter den Folgen leiden. Unerträgliche Bilder gingen um die Welt: Trümmer und Heiligenbilder lagen verstreut auf dem blutgetränkten Boden, Familien schrien vor Schmerz, während sie nach ihren Angehörigen suchten, die unter den Trümmern verschollen waren. Eine Mutter, die verzweifelt nach ihrem Sohn suchte, dessen Telefon stumm blieb, sagte Reportern: „Ich fürchte, ich werde seine Stimme nie wieder hören.“
Das syrische Innenministerium schrieb den Anschlag umgehend dem Islamischen Staat (IS) zu und erklärte, der Selbstmordattentäter sei „der Terrorgruppe angehörig“. Es war der erste Selbstmordanschlag in der syrischen Hauptstadt seit dem Sturz Assads und der tödlichste gegen Syrien. Christen seit… 1860, dem Jahr der Massaker, die den Libanonberg und Damaskus unter dem Osmanischen Reich blutig machten.
Ja, Sie haben richtig gelesen: seit dem Massaker von 1860, in einem völlig anderen historischen Kontext, nie Christen von Syrien hatte noch nie ein solches Massaker in einem Gotteshaus erlebt. Nicht einmal in den schlimmsten Jahren der Krieg Selbst während der Gräueltaten des Islamischen Staates war in der Zivilgesellschaft noch nie eine Kirche Ziel solch tödlicher Gewalt innerhalb ihrer Mauern geworden.
Der Zorn der Patriarchen
Bei der feierlichen Trauerfeier, die zwei Tage später in der Heilig-Kreuz-Kirche in Damaskus stattfand, fand der griechisch-orthodoxe Patriarch von Antiochia und dem ganzen Osten, Johannes X. (Youhanna X.), deutliche Worte. Direkt an Präsident Ahmad al-Sharaa gewandt, erklärte er mit kaum verhohlener Wut: „Wir können nicht hinnehmen, dass dies während der Revolution und unter Ihrer Herrschaft geschehen konnte. Gestern haben Sie dem Patriarchalvikar telefonisch Ihr Beileid ausgesprochen. Das genügt nicht.“
Der Patriarch betonte nachdrücklich: „Die Regierung trägt die volle Verantwortung“ für den Schutz der Christen. Er verurteilte das, was er als „inakzeptables Massaker“ bezeichnete. Es war eine Botschaft von ungewöhnlicher Entschlossenheit an eine Regierung, die trotz ihrer wiederholten Versprechen sichtlich Mühe hat, die Sicherheit von Minderheiten zu gewährleisten.
Bei VatikanDie Bestürzung war ebenso groß. Kardinal Claudio Gugerotti, Präfekt des Dikasteriums für die Orientalischen Kirchen und erfahrener Diplomat des Heiligen Stuhls, brachte seine tiefsten Befürchtungen zum Ausdruck: „Leider fürchte ich, dass wir uns nicht einmal ausmalen können, was in den kommenden Tagen geschehen wird. Sicher ist nur, dass ein solches Massaker an Christen eine Verzehnfachung der christlichen Auswanderung aus den Ländern der…“ Naher Osten. »
In noch feierlicherem Ton fügte der Kardinal hinzu: „Angesichts des Geschehenen reicht es nicht aus, seine Verbundenheit auszudrücken. Heute sagen wir: Wir sind bei euch. In jener Kirche in Damaskus wurden auch wir getötet.“ Diese Worte, gesprochen von einem sonst eher zurückhaltenden Prälaten, brachten die ganze Tragweite des Augenblicks zum Ausdruck.
DER Papst Leo XIV.In seiner Generalaudienz am 25. Juni verurteilte er den „grausamen Angriff“ auf die griechisch-orthodoxe Gemeinde und rief die internationale Gemeinschaft auf, den Blick nicht von diesem Märtyrerland abzuwenden. Diese Mahnung wurde als Appell an die kollektive Verantwortung verstanden.
Nach dem Anschlag: Angst als täglicher Begleiter
In den Wochen und Monaten nach dem Anschlag auf die Mar-Elias-Kirche verwurzelte sich das Trauma tief in der christlichen Gemeinde. Die Sicherheitsvorkehrungen an den Kircheneingängen wurden verstärkt, Freiwillige und Regierungskräfte wurden mit der Kontrolle der Gläubigen beauftragt. Paradoxerweise verstärkten diese sichtbaren Maßnahmen jedoch das Gefühl der Unsicherheit, anstatt es zu mindern.
„Kirchen waren Orte des Friedens und der Geborgenheit, Oasen der Besinnung“, bezeugt Bruder Firas Lutfi, Pfarrer der lateinischen Gemeinde St. Paulus in Damaskus, dessen Pfarrei unweit des Massakerortes liegt. „Sie werden nun als gefährliche Orte, als potenzielle Ziele wahrgenommen. Die Gläubigen leben in Panik; selbst diejenigen, die an jenem Tag nicht in der Kirche waren, sind traumatisiert. Wir beobachten landesweit einen deutlichen Rückgang der Gottesdienstbesucherzahlen.“
Am 13. Juli konnte ein Anschlagsversuch vor einer maronitischen Kirche, die ebenfalls dem Heiligen Elias (Mar Elias) geweiht ist, im Dorf Al-Kharibat bei Tartus nur knapp verhindert werden. Dank der Wachsamkeit von Anwohnern und Sicherheitskräften war eine Autobombe entdeckt worden, bevor sie explodierte. Dies war eine große Erleichterung, aber auch ein Beweis dafür, dass die Bedrohung weiterhin allgegenwärtig ist. Christen bleiben Ziele.
In Aleppo bezeugt Bruder Bahjat Karakach, der lateinische Priester der Stadt, die veränderte Atmosphäre: „Die Sicherheitsmaßnahmen in unseren Kirchen, die Kontrollen, die verschlossenen Türen, die Angst vor Anschlägen … All das erzeugt ein ständiges Gefühl der Unsicherheit.“ Konkrete Folgen: Die lateinische Kirche hat ihre seelsorgerischen Aktivitäten deutlich reduziert. Die alljährlichen Sommerlager für Kinder und Jugendliche, ein mit Spannung erwartetes Ereignis des Sommers, wurden schlichtweg abgesagt.
Der lateinische Bischof von SyrienBischof Hanna Jallouf, wie Bruder Bahjat Franziskaner, fasste die Situation mit erschreckenden Zahlen zusammen: „Vor dem Anschlag erwogen etwa 50 % der christlichen Familien eine kurz- oder langfristige Auswanderung. Heute sind es 90 %.“ Neun von zehn Familien denken ans Weggehen: Diese Beobachtung ist erschreckend.
„Es gibt nichts Schlimmeres, als an einem Ort zu leben, an dem man sich nicht sicher fühlt“, sagte Jenny Haddad, eine 21-jährige Beamtin, die gerade ihren Vater bei dem Anschlag verloren hatte, einem AFP-Korrespondenten, der über die Beerdigung berichtete. „Ich will nicht mehr hierbleiben. Der Tod ist allgegenwärtig. Wir wussten, dass es uns irgendwann treffen würde.“ Das waren erschütternde Worte einer jungen Frau, die ihr ganzes Leben noch vor sich hatte.
Hin zu einem programmierten Verschwinden?
Experten und Beobachter sind sich einig über den zukünftigen Verlauf der christlichen Präsenz in SyrienFabrice Balanche, Geograph und Forschungsdirektor an der Universität Lyon, der seit Jahrzehnten als Experte für syrische Geopolitik gilt, beobachtet ein traurig bekanntes Muster: „Wie man es in der Vergangenheit in Ägypten oder im Irak gesehen hat, folgt auf jedes Massaker in einer Kirche eine christliche Massenflucht. Familien verlassen das Land, vor allem junge Menschen, und kehren nie zurück.“
Das irakische Beispiel ist allgegenwärtig und quält syrische Christen in ihren Nächten. Nach dem Sturz Saddam Husseins im Jahr 2003 und der amerikanischen Invasion, Christen Die Bevölkerung des Irak, die ursprünglich 1,5 Millionen betrug, ist durch Verfolgung, Terrorismus (insbesondere durch Al-Qaida und später den Islamischen Staat), chronische politische Instabilität und sektiererische Gewalt auf weniger als 400.000 geschrumpft. Syrien scheint denselben tragischen Weg zu beschreiten, vielleicht sogar noch schneller.
Kardinal Zenari hatte bereits 2019 in einer Rede in Budapest gewarnt: Wenn sich nichts Grundlegendes ändert, Christen könnten verschwinden Syrien Bis 2060. Der Anschlag im Juni 2025, die Massaker im März und die darauffolgende Gewalt scheinen diesen düsteren Zeitplan dramatisch beschleunigt zu haben. Manche sprechen jetzt von ein oder zwei Jahrzehnten, nicht länger.
«"« Christen„Zu stark verstreut und durch die intensive Auswanderung während des Konflikts geschwächt, verfügen sie über kaum Schutzgebiete, in die sie sich zurückziehen können“, analysiert Tigrane Yégavian, Forscher am Christian Institute of the East und Autor von „Minderheiten des Ostens – die Vergessenen der Geschichte“. Anders als die Kurden, die den Nordosten des Landes kontrollieren, oder die Drusen, die sich in der Region Suwaida im Süden konzentrieren, Christen sind über das ganze Land verstreut, überall gefährdet, nirgends die Mehrheit.
Ende September 2025 wurden zwei junge Christen in Wadi al-Nassara, dem „Tal der Christen“ westlich von Homs, erschossen. Es war eines der wenigen verbliebenen Gebiete, in denen Christen die Mehrheit bildeten. In Qosseyr, unweit davon, erhoben sunnitische Flüchtlinge, die nach Jahren im Exil zurückgekehrt waren, schwere Vorwürfe. Christen Einheimische, weil sie an ihrer Vertreibung zusammen mit der libanesischen Hisbollah teilgenommen hatten während der KriegSie zwangen sie zur Flucht, um ihr Eigentum und ihre Häuser zu beschlagnahmen. Die christliche Stadt Méhardeh, isoliert in einer überwiegend sunnitischen Region, musste Nachbarstädte bestechen, um sie von ihren Rachegelüsten abzuhalten.
Welche Hoffnung bleibt noch?
Trotz allem, trotz Angst und Verzweiflung, geben manche hartnäckig nicht auf. Bruder Bahjat Karakach, ein lateinischer Priester in Aleppo, beharrt mit einem Glauben, der Respekt einflößt: „Wir müssen kreativ sein, uns von starren Evangelisierungsmustern befreien und neue Wege finden. Wir dürfen dem Bösen nicht das letzte Wort überlassen. Wir glauben an die Kraft der Gnade Gottes und an …“ die Auferstehung„Worte, die aus den eigentlichen Quellen schöpfen…“ Christentum, genau auf diesem Land geboren.
Die Kirche spielt in ihrer konfessionellen Vielfalt weiterhin eine wichtige soziale Rolle für die gesamte syrische Bevölkerung, indem sie Lebensmittel und medizinische Hilfe verteilt und Schulen und Kliniken betreibt, die allen ohne Ansehen der Religion oder Konfession offenstehen. Vielleicht liegt in diesem selbstlosen und universellen Dienst die beste Antwort auf Hass und Sektierertum.
Die Veranstaltung "Licht für Syrien" (Licht für die Syrien), organisiert vom 25. bis 27. November 2025 in Damaskus vom Bischöflichen Komitee von Syrien Unter dem Vorsitz des Apostolischen Nuntius Mario Zenari brachte das Treffen die wichtigsten christlichen Hilfsorganisationen und lokale Akteure zusammen, um eine gemeinsame strategische Vision zu entwickeln. Bildung, Gesundheit, Beschäftigung, Wiederaufbau, interreligiöser Dialog, Diaspora, Regierungsführung: Die Herausforderungen sind immens, aber der Wille zum Wiederaufbau einer Zukunft bleibt bestehen.
Auch der internationalen Gemeinschaft kommt eine entscheidende Rolle zu. Die Europäische Union, der größte Geber humanitärer Hilfe in den USA, … Syrien Mit über 33 Milliarden Euro, die seit 2011 mobilisiert wurden, verfügt die EU über erheblichen Einfluss. Die Verknüpfung von Hilfen und der schrittweisen Aufhebung von Sanktionen mit konkreten Garantien für Minderheiten könnte den Ausschlag geben. Das Europäische Zentrum für Recht und Gerechtigkeit (ECLJ) hat bereits Abgeordnete des Europäischen Parlaments mobilisiert, um die Kommission aufzufordern, diese Garantien in allen Diskussionen über die Zukunft des Landes einzufordern.
Doch die Zeit drängt unaufhaltsam. Tagtäglich packen Familien ihre Koffer, um nie wieder zurückzukehren. Jeder Angriff, jede Gewalttat, jede alltägliche Demütigung, jedes zerbrochene Kreuz auf einem Grab bringt die christliche Gemeinschaft dem Schicksal ein Stück näher. Syrien Der demografische Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt.
„Wir sind Fremde im eigenen Land“, sagen viele syrische Christen zu Journalisten und Helfern, die sie aufsuchen. Dieser zutiefst traurige Satz bringt ihr Gefühl zum Ausdruck, in einem Land, das zwanzig Jahrhunderte lang die Heimat ihrer Vorfahren war – lange vor der Ankunft des Islams –, zu Überlebenden geworden zu sein.
Patriarch Johannes X. stellte bei der Beerdigung im Juni die richtige Frage, die einzig entscheidende: „Wir bitten nicht um Privilegien. Wir bitten lediglich darum, in Frieden und Sicherheit leben zu können, wie jeder andere syrische Bürger. Ist das zu viel verlangt?“
Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Bitte – so grundlegend, so menschlich, so universell – endlich von denen erhört wird, die die Macht haben, etwas zu verändern. In der Zwischenzeit läuten die Glocken der syrischen Kirchen weiter, immer leiser, immer seltener, für eine Gemeinschaft, die jeden Tag ein Stückchen kleiner wird. Und doch weigert sie sich, allen Widrigkeiten zum Trotz kampflos zu verschwinden, spurlos zu verblassen, ohne Zeugnis abzulegen, ohne Hoffnung zu sterben.
