Evangelio de Jesucristo según san Mateo

En aquellos días, Juan el Bautista se apareció proclamando en el desierto de Judea: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos está cerca». Juan es aquel de quien habla el profeta Isaías: «Una voz que clama en el desierto: “Preparen el camino del Señor, enderecen sus sendas”».

Juan mismo vestía pelo de camello, con un cinturón de cuero alrededor de la cintura, y comía langostas y miel silvestre. Entonces Jerusalén, toda Judea y toda la región alrededor del Jordán acudieron a él, y fueron bautizados por él en el Jordán, confesando sus pecados. Al ver que muchos fariseos y saduceos acudían a su bautismo, les dijo: «¡Camada de víboras! ¿Quién les ha enseñado cómo escapar de la ira venidera? Den frutos dignos de arrepentimiento. No se digan a sí mismos: ‘Tenemos a Abraham por padre’, porque les digo que Dios puede levantar descendencia de Abraham de estas piedras. Incluso ahora el hacha está puesta a la raíz de los árboles, y todo árbol que no da buen fruto es cortado y arrojado al fuego».

Yo los bautizo con agua para arrepentimiento. Pero después de mí viene uno más poderoso que yo, de quien no soy digno de desatar las sandalias. Él los bautizará con el Espíritu Santo y fuego. Tiene el aventador en la mano, y limpiará su era y recogerá su trigo en el granero, pero quemará la paja en fuego inextinguible.»

Abrazar la conversión radical: cuando Juan Bautista desafía nuestras certezas

Redescubriendo la urgencia espiritual de Adviento a través de la predicación profética del desierto.

En el desierto de Judea, resuena un grito que resuena a través de los siglos: "¡Arrepiéntanse!". No es una sugerencia cortés, sino un llamado vibrante que sacude los cimientos de nuestra tranquilidad espiritual. Juan el Bautista nos confronta con una verdad inquietante: el reino de Dios llama a la puerta, y quizás no estemos listos. Este mensaje, lejos de ser una reliquia polvorienta del pasado, late con una relevancia candente para nuestras vidas hoy.

Comenzaremos explorando el contexto explosivo de la predicación de Juan, para luego profundizar en su mensaje de conversión, que rechaza toda complacencia. A continuación, descubriremos cómo este llamado moldea concretamente nuestra vida cotidiana, antes de comprender su profundo significado teológico. Finalmente, confrontaremos la resistencia contemporánea a esta exigencia radical, concluyendo con oración y acción.

Aparece el profeta: Juan el Bautista en su cruda realidad

Juan el Bautista no apareció en cualquier lugar ni en cualquier momento. El desierto de Judea, esta árida extensión a pocos kilómetros de Jerusalén, se convirtió en escenario de una revolución espiritual. Mateo sitúa este acontecimiento "en aquellos días", una frase deliberadamente vaga que crea un puente entre la antigüedad y la actualidad. El desierto no fue una elección casual: en la memoria judía, es el lugar del encuentro con Dios, el lugar del Éxodo donde Israel se forjó como pueblo.

Juan encarna una ruptura total con las estructuras religiosas establecidas. A diferencia de los sacerdotes del Templo, con sus suntuosas vestimentas, viste pelo de camello y un cinturón de cuero, al igual que el profeta Elías (2 Reyes 1:8). No es casualidad: Juan se sitúa deliberadamente dentro del linaje profético. Su dieta —langostas y miel silvestre— subraya su radical desapego a las convenciones sociales. Vive de lo que le ofrece el desierto, completamente libre de las limitaciones del sistema.

La cita de’Isaías 40, El punto que Mateo plantea respecto a Juan 3 es fundamental. En su contexto original, este pasaje predijo el regreso del exilio en Babilonia, cuando Dios guiaría a su pueblo de vuelta a Jerusalén. Mateo reutiliza esta profecía para señalar un nuevo éxodo, una nueva liberación. Juan prepara el camino no para un rey terrenal, sino para el Señor mismo que viene a visitar a su pueblo. «Preparar el camino» evoca las obras realizadas antes de la visita real: hay que allanar los obstáculos, rellenar los barrancos y enderezar las curvas.

Las multitudes que acudían a Juan eran asombrosas: «Jerusalén, toda Judea y toda la región del Jordán» acudieron a él. Esta hipérbole mateana subraya el extraordinario impacto de su predicación. La gente no acudía por mera curiosidad, sino como penitentes: eran bautizados «confesando sus pecados». El bautismo de Juan no es el bautismo cristiano que conocemos; es un acto profético de purificación que expresa públicamente un deseo de cambio. El agua del Jordán, un río cargado de simbolismo desde Josué, se convierte en el lugar donde Israel comienza de nuevo su historia.

Pero entonces el ambiente se endurece. Aparecen los fariseos y los saduceos, dos grupos religiosos opuestos en casi todo, pero unidos en su ambición. Juan no se anda con rodeos: "¡Generación de víboras!". La expresión es brutal, visceral. Se refiere a seres venenosos y peligrosos cuya naturaleza misma es corrupta. Estos líderes religiosos quizá crean que pueden escapar del juicio venidero con un simple ritual, pero Juan expone su hipocresía.

Conversión o catástrofe: la urgencia de la elección decisiva

El mensaje de Juan se resume en una frase explosiva: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado». Analicemos esta bomba teológica. El verbo «arrepentirse» traduce el griego metanoeíta, Que literalmente significa "cambia tu inteligencia", "transforma tu forma de pensar". No se trata de un arrepentimiento superficial ni de una mejora superficial; es una revolución interior, un cambio total de perspectiva.

El "coche" (gar (en griego) establece una causalidad lógica: la conversión no es opcional, sino necesaria por la proximidad del reino. Y, de hecho, «el reino de los cielos está muy cerca» (huevoEl pretérito perfecto del verbo griego indica una acción pasada cuyos efectos continúan. El reino se ha acercado y permanece cerca. Es inminente, apremiante, urgente. No hay tiempo que perder en postergar.

Esta urgencia explica la violencia de las imágenes que usa Juan. «El hacha está a la raíz de los árboles»: no se trata de una amenaza lejana, sino de una acción continua. El leñador ya está allí, el hacha está alzada. El árbol que no dé fruto será cortado «y arrojado al fuego». Juan no habla de un fuego suave y purificador, sino de uno destructivo. La imagen agrícola es clara: los árboles estériles no tienen cabida en el huerto de Dios.

Pero ¿qué significa "producir frutos dignos de arrepentimiento"? Juan exige acciones concretas, transformaciones visibles. No basta con decir "me arrepiento"; toda la vida debe dar testimonio de ello. Es aquí donde Juan socava la seguridad religiosa de los judíos de su tiempo: "No os digáis a vosotros mismos: 'Tenemos a Abraham por padre'". La afiliación étnica o religiosa, por legítima que sea, no garantiza nada. Dios puede suscitar hijos para Abraham "de estas piedras".

Esta declaración es revolucionaria. Juan anuncia que el criterio para pertenecer al pueblo de Dios cambiará. Ya no será la descendencia biológica, sino la conformidad de corazón y vida con la voluntad divina. Las «piedras» —quizás una alusión a los gentiles, considerados duros e insensibles— pueden convertirse en hijos de Abraham mediante la fe y la conversión. Pablo desarrollará magistralmente esta teología en Romanos 4 y Gálatas 3.

El contraste entre el bautismo de Juan y el que administrará el Mesías es sorprendente. «Yo os bautizo con agua para arrepentimiento»: Juan se presenta como un simple siervo cuyo gesto ritual exige un cambio. Pero «el que viene después de mí es más poderoso que yo, y no soy digno de llevarle las sandalias».’humildad Jean llegó a su apogeo. Quitarse las sandalias fue... la obra de un esclavo, y Jean incluso se considera indigno de este mínimo servicio.

«Él os bautizará con Espíritu Santo y fuego»: esta es la gran promesa. El bautismo mesiánico no será un mero gesto simbólico externo, sino una inmersión total en el poder transformador del Espíritu. El «fuego» tiene una doble función: purificación y juicio. El fuego del Espíritu consume lo impuro e ilumina lo verdadero. Esta promesa se cumplirá en Pentecostés, cuando lenguas de fuego desciendan sobre los discípulos.

La imagen final del aventador completa el cuadro. El campesino usa una pala para lanzar el grano trillado al aire: el viento arrastra la paja ligera mientras que el grano pesado vuelve a caer. El Mesías realizará esta selección definitiva: el grano —los que han dado fruto— será recogido en el granero, mientras que la paja —los estériles, los hipócritas— será quemada en el fuego inextinguible. Esta terrible expresión evoca el juicio final e irrevocable.

Los tres pilares de la transformación auténtica

Reconocer honestamente nuestra verdadera condición espiritual

El primer paso para cualquier verdadera conversión es superar la negación. Los fariseos y saduceos a quienes Juan se dirige ilustran a la perfección esta autocomplacencia religiosa que obstaculiza todo progreso espiritual. Acuden al bautismo, quizás por conformidad social o superstición, pero sin reconocer genuinamente su necesidad. Juan expone su engaño: creen poder negociar con Dios, presentando sus títulos (descendientes de Abraham) como un camino seguro.

Repetimos este patrón constantemente. ¿Con qué frecuencia nos apoyamos en nuestra herencia cristiana, nuestro bautismo infantil, nuestra asistencia regular a misa, nuestra generosidad económica, como si estas cosas nos eximieran de una confrontación honesta con nuestros lados oscuros? Juan nos obliga a enfrentar nuestras concesiones, nuestras hipocresías, nuestra dureza de corazón. Reconocer nuestros pecados, como lo hicieron quienes acudieron al bautismo en el Jordán, significa aceptar la vulnerabilidad de una visión clara sin evasivas.

Este reconocimiento no puede ser superficial. Requiere lo que el Padres del desierto Lo llamaban el "don de las lágrimas", esta capacidad de llorar por nuestra condición y el daño que hemos causado. Esto no es masoquismo morboso; es un sufrimiento fructífero que abre el camino a la sanación. Mientras minimicemos nuestro pecado, no podemos recibir la gracia. Como dijo San Agustín "Dios da donde encuentra manos vacías."«

Reconocer honestamente nuestra condición también significa abandonar las comparaciones reconfortantes. «Al menos no soy como fulano» es una clásica estrategia farisaica. Juan no deja espacio para este relativismo moral. Ante Dios, todos estamos llamados al mismo estándar de santidad. El barómetro no es el promedio de los comportamientos sociales, sino la perfección del amor divino.

En la práctica, esto podría traducirse en un examen de conciencia regular que no se limite a enumerar actos aislados, sino que cuestione nuestras convicciones más profundas. ¿Adónde me lleva realmente mi corazón? ¿Qué idolatro realmente, incluso si profeso servir a Dios? ¿Qué relaciones he envenenado con mi egoísmo? ¿En qué áreas soy prisionero de las opiniones de los demás? Estas preguntas, formuladas en oración, desgarran el velo de la ilusión.

Producir resultados tangibles que den fe del cambio interior

Juan no solo insta al arrepentimiento emocional; pide "frutos dignos de conversión". El singular es significativo: se refiere a un fruto integral que abarca toda nuestra vida, no acciones aisladas. Este fruto se manifiesta en cómo tratamos a nuestro cónyuge, administramos nuestro dinero, hablamos de quienes nos han hecho daño, reaccionamos ante la injusticia y consideramos... los pobres.

Los Evangelios están llenos de ejemplos de frutos concretos. Zaqueo, que devolvió cuatro veces lo que había robado (Lucas 19). La mujer pecadora que lava los pies de Jesús con sus lágrimas (Lucas 7). El hijo pródigo quien regresa con su padre (Lucas 15). Estos relatos muestran que la conversión auténtica se expresa a través de gestos costosos, renuncias reales y reconciliaciones efectivas.

Nuestros frutos son particularmente evidentes en las relaciones horizontales. Podemos tener una vida de oración impresionante, pero tratar a nuestro personal doméstico con desprecio. Podemos ser generosos con la Iglesia, pero despiadados con un deudor. Juan expone estas inconsistencias. El fruto auténtico es holístico: colorea cada aspecto de nuestra existencia. Como él dijo: Santiago «La fe sin obras está muerta» (Santiago 2:17).

Producir fruta también implica paciencia Y perseverancia. Un árbol no da fruto de la noche a la mañana. Hay temporadas de crecimiento invisible, épocas de poda dolorosa, períodos de sequía. Nuestra cultura de la gratificación instantánea nos impacienta con nuestros propios procesos de transformación. Pero Dios, el viñador paciente, trabaja a largo plazo. Lo esencial es que la trayectoria general de nuestra vida avance hacia una mayor conformidad con Cristo.

En términos prácticos, identifiquemos un área concreta donde nuestra conversión deba materializarse. Quizás sea... perdón Dar a alguien que nos ha herido profundamente. Quizás sea un cambio en nuestra gestión financiera para ser más generosos. Quizás sea la decisión de romper con una relación tóxica que nos aleja de Dios. Quizás sea el compromiso de dedicar tiempo a los pobres. El fruto de la conversión tiene un nombre y una dirección específica.

Recibir el bautismo en el Espíritu y el fuego que transfigura

Juan anuncia que el Mesías bautizará «con Espíritu Santo y fuego». Esta promesa supera infinitamente lo que podemos lograr con nuestros propios esfuerzos. La conversión, para ser completa, debe culminar en un encuentro transformador con el Espíritu vivo de Dios. No somos nosotros quienes nos transformamos mediante la fuerza de voluntad moral, sino el Espíritu quien nos reconfigura desde dentro.

El bautismo en el Espíritu se refiere al acontecimiento de Pentecostés, donde los discípulos, reunidos en el Cenáculo, se llenan repentinamente de un poder que los impulsa a salir a las calles de Jerusalén a proclamar a Cristo resucitado. Pedro, quien había negado cobardemente a Jesús, ahora proclama con valentía ante la multitud. Esta transformación no es el resultado de un programa de desarrollo personal; es la obra del Espíritu, que los enciende.

La palabra "fuego" en esta expresión tiene varias resonancias. Primero, es el fuego purificador que consume nuestras impurezas, así como el oro se purifica en el crisol. Segundo, es el fuego de la pasión y el celo por Dios que reemplaza nuestra tibieza. Finalmente, es el fuego del juicio que separa definitivamente lo que pertenece a Dios de lo que se le resiste. Aceptar este bautismo requiere, por lo tanto, una disponibilidad total, la aceptación de morir a uno mismo para renacer a una nueva vida.

En la tradición cristiana, este bautismo en el Espíritu se recibe sacramentalmente en la confirmación, pero también debe convertirse en una experiencia continua. Debemos pedir con regularidad ser llenados de nuevo por el Espíritu, pues constantemente supuramos, como vasos agujereados. La oración del «Veni Creator Spiritus» o del «Veni Sancte Spiritus» no es un lujo para místicos; es una necesidad vital para todo cristiano que desee vivir con más recursos.

En la práctica, ¿cómo nos preparamos para este bautismo en el Espíritu? Mediante la oración de invocación humilde y persistente. los sacramentosparticularmente la Eucaristía que es siempre un nuevo Pentecostés. Mediante la docilidad a las inspiraciones internas que percibimos. Mediante la frecuentación de la Palabra de Dios que es "inspirada" (teopneusto, (literalmente, "inspirado por Dios"). El Espíritu no se da a quienes lo manipulan, sino a quienes lo imploran con fe.

Cuando la conversión moldea nuestras decisiones diarias

El llamado de Juan a la conversión resuena en todos los ámbitos de nuestra existencia. No se trata de un cambio superficial, sino de una revisión completa de nuestras prioridades, valores y relaciones. Examinemos concretamente cómo se manifiesta esta exigencia.

En nuestras relaciones, la conversión se manifiesta en la búsqueda activa de la reconciliación con quienes hemos herido o quienes nos han herido. Juan llama a dar fruto: quizás el primer fruto sea este humilde paso de pedir perdón, de reconocer nuestras ofensas sin justificación. También es aprender a perdonar no una vez, sino "setenta veces siete", es decir, sin límite. El resentimiento guardado es, en cambio, el árbol estéril del que habla Juan.

En nuestra relación con el dinero y las posesiones materiales, la conversión exige liberarse de la avaricia y estar abiertos a la generosidad. «No os digáis a vosotros mismos: 'Tenemos a Abraham por padre'» resuena con nuestra tendencia a buscar consuelo en nuestras posesiones. La conversión nos impulsa a preguntarnos: ¿Qué necesito realmente? ¿Qué podría compartir? ¿Cómo refleja mi estilo de vida el Reino venidero? El joven rico del Evangelio (Mateo 19) ilustra trágicamente la negativa a dar este fruto.

En nuestra vida profesional, la conversión transforma nuestra ética. Nos incapacita para transigir con la deshonestidad, por insignificante que sea. Nos sensibiliza a la justicia hacia nuestros colegas o empleados. Guía nuestras ambiciones: ¿buscamos servir o dominar? ¿El dinero que ganamos es el resultado de una contribución genuina a la sociedad o de la explotación de un sistema injusto? Estas preguntas son inquietantes, pero ese es precisamente el papel de la predicación profética.

En nuestra vida eclesial, la conversión nos libera de la hipocresía que Juan denuncia en los fariseos. Dejemos de jugar un papel los domingos y vivamos de forma diferente entre semana. Dejemos de escondernos tras títulos ("Soy monaguillo", "Soy miembro del consejo parroquial") para evitar examinar nuestro corazón. La verdadera piedad es la que se manifiesta en toda nuestra vida, no la que se reduce a gestos rituales.

Finalmente, en nuestra vida cívica y política, la conversión nos hace proféticos. Juan no dudó en denunciar la injusticia y la hipocresía de las autoridades religiosas de su tiempo. ¿Estamos dispuestos a posicionarnos firmemente contra las estructuras de opresión, incluso a costa de nuestra comodidad o popularidad? La neutralidad complaciente no es una opción para quienes han acogido con satisfacción el reino venidero. Nuestro compromiso con el justicia social, por la dignidad de migrantes, Para la conservación de la creación, todo esto forma parte de los «frutos dignos de conversión».

Ecos en la tradición

La figura de Juan Bautista ha fascinado a los Padres de la Iglesia y a los teólogos de todas las épocas. San Agustín, en sus sermones sobre Adviento, Juan se presenta como la "voz" que desaparece cuando aparece la "Palabra". Juan está completamente orientado hacia otro. Su grandeza reside precisamente en su anonadamiento ante Cristo. Esta teología de la kénosis (vacío) convierte a Juan en el modelo para todo ministro de Dios: disminuir para que Cristo crezca.

Los Padres griegos, particularmente Juan Crisóstomo, insisten en la naturaleza radical de la conversión (metanoiaPara ellos, no se trata simplemente de un cambio ético, sino de una transformación ontológica. El ser humano convertido se convierte en una «nueva creación» (2 Corintios 5:17). El bautismo en el Espíritu y fuego logra lo que los ritos de purificación judíos solo podían esbozar: una regeneración total.

La tradición monástica ha reflexionado profundamente sobre la experiencia de Juan en el desierto. Los monjes del siglo IV, al huir al desierto egipcio, se consideraban imitadores del Bautista. El desierto se convierte en el lugar de confrontación con uno mismo y con Dios, lejos de las distracciones y los compromisos de la sociedad. Es allí, en la aridez, donde el corazón humano se purifica y la voz de Dios finalmente puede escucharse. San Benito, En su Regla, anima a sus monjes a considerar la Cuaresma como un «regreso al desierto» espiritual.

Santo Tomás de Aquino, en su Suma Teológica, Tomás analiza minuciosamente el bautismo de Juan. Explica que este bautismo no era un sacramento en el sentido cristiano —no confería gracia—, sino una señal profética que preparaba los corazones. Su valor residía en la disposición interior que despertaba. Tomás enfatiza que el bautismo cristiano, en cambio, opera ex opere operato Comunica verdaderamente la vida divina. Esta distinción teológica no resta importancia al bautismo joánico como pedagogía de la conversión.

La teología reformada, con Lutero y Calvino, valoró especialmente el llamado de Juan a no depender de títulos religiosos. «Tenemos a Abraham por padre» resuena con la crítica protestante del mérito humano ante Dios. Solo la fe justifica, no la afiliación institucional ni el comportamiento moral. Juan proclama esta gratuidad al exponer toda autojustificación. Sin embargo, como enfatizan los propios reformadores, la fe auténtica necesariamente da fruto, precisamente lo que Juan exige.

La teología de la liberación latinoamericana ha redescubierto la dimensión social de la predicación de Juan el Bautista. Su denuncia de las autoridades religiosas corruptas, su llamado a un cambio radical de vida, su cercanía a los marginados (vivió en el desierto, fuera del sistema), todo esto resuena con la opción preferencial por... los pobres. Gustavo Gutiérrez y Leonardo Boff han subrayado que la conversión bíblica nunca es puramente interna: se encarna en opciones políticas y económicas concretas.

Hans Urs von Balthasar, teólogo católico contemporáneo, reflexiona sobre la santidad kenótica de Juan. Ve en él el arquetipo del testigo que se anula por completo ante su testimonio. Esta abnegación absoluta, lejos de ser autodestrucción, es el camino real hacia la verdadera plenitud. Al perder su vida por Cristo, Juan la gana plenamente. Esta es la paradoja evangélica por excelencia.

Pista de meditación

Para integrar existencialmente el mensaje de Juan, propongo un enfoque meditativo en varias etapas, a seguir durante varios días o semanas.

Primer paso: Entrar al desierto interior. Elige un momento y un lugar de silencio. Lee lentamente Mateo 3:1-12. Imagínate entre la multitud que corre hacia Juan. ¿Qué te atrae hacia él? ¿Qué clamor interior te impulsa? Mantén esta pregunta en mente sin buscar una respuesta rápida.

Segundo paso: escuchar la voz que grita. Concéntrate en el llamado: "Arrepiéntete". Deja que esta palabra resuene en tu interior. ¿A qué exactamente estás llamado a convertirte en este momento de tu vida? No generalices; sé específico. Quizás surja un nombre, una situación o un hábito.

Tercer paso: Reconocer tus pecados. Como las multitudes que confesaron sus pecados en el bautismo, humildemente nombra ante Dios tus puntos ciegos, tu resistencia, tu dureza. No te conformes con frases genéricas. Di la verdad desde el corazón. Llora si las lágrimas brotan.

Cuarto paso: Identificar los refugios falsos. ¿Qué en tu vida juega el papel de "tenemos a Abraham como nuestro padre"? ¿En qué te apoyas falsamente para tranquilizarte ante Dios? ¿Tu antigüedad en la parroquia? ¿Tu generosidad financiera? ¿Tus conocimientos teológicos? Deja que John te quite estas falsas seguridades.

Quinto paso: Imagina una fruta concreta. Si tu árbol diera fruto digno de conversión, ¿cómo sería? Sé específico. Quizás sea una reconciliación que emprender, una restitución que hacer, un compromiso que asumir, una ruptura con una situación perjudicial. Decide una acción tangible.

Sexto paso: Implorar el bautismo en el Espíritu. Reconoce tu incapacidad para transformarte. Con humildad y fervor, pide al Espíritu Santo que venga a bautizarte, encenderte y purificarte. Usa la oración tradicional: «Ven, Espíritu Santo, llena los corazones de tus fieles y enciende en ellos el fuego de tu amor».»

Séptimo paso: Decidir y actuar. La meditación que no lleva a la acción permanece estéril. Da pasos concretos, entonces, la acción que identificaste en el paso cinco. ¿Es difícil? Es normal. Pide gracia, pero da el paso. El reino de Dios está cerca; no hay más tiempo para dudar.

Desafíos actuales ante la llamada joánica

Nuestra época presenta diversas formas específicas de resistencia al mensaje de Juan el Bautista. Identifiquémoslas y esbocemos algunas posibles respuestas.

El relativismo moral imperante Esto dificulta afirmar que ciertos comportamientos son objetivamente incorrectos y merecen una conversión. Juan habla de "víboras", de árboles estériles arrojados al fuego, de paja quemada. Este lenguaje suena insoportablemente duro en una cultura que valora la tolerancia absoluta. ¿Cómo debemos responder? Distinguiendo a la persona de sus acciones. Amar a alguien no implica aprobar todas sus decisiones. La verdad es un acto de amor, incluso cuando es inquietante. Como dijo Benedicto XVI: "El amor sin verdad se convierte en sentimentalismo".

El individualismo contemporáneo Se resiste a la idea del juicio colectivo. «A cada cual su propia verdad, a cada cual su propio camino» es el mantra moderno. Pero Juan anuncia un reino que viene para todos, con criterios objetivos: dar fruto o ser destruido. ¿Cómo podemos defender esta universalidad sin caer en el autoritarismo? Recordando que la ley moral natural, inscrita en el corazón humano, trasciende las culturas. Algunas cosas son ciertas para todos no por imposición arbitraria, sino porque corresponden a nuestra naturaleza más profunda, creada por Dios.

Consuelo espiritual Este es quizás el mayor obstáculo. Nos alegra tener un poco de religión para enriquecer nuestras vidas, pero no una conversión radical que lo trastoque todo. Juan aparece en el desierto, no en una acogedora sala de estar. Su predicación es dura, exigente. Exige un cambio total. Ante esta resistencia, debemos atrevernos a proclamar que... cristianismo La auténtica espiritualidad no es una espiritualidad complementaria, sino el dominio total de Cristo sobre nuestra existencia. Es todo o nada. Como dijo Jesús: «El que quiera salvar su vida, la perderá» (Mateo 16:25).

Cultura terapéutica Transforma el pecado en una mera disfunción psicológica. Ya no hablamos de conversión, sino de «desarrollo personal», «sanación interior» y «autorrealización». Estas realidades tienen su lugar, pero no reemplazan la metanoia bíblica. ¿Cómo podemos reintegrar la dimensión del pecado sin caer en una culpa morbosa? Entendiendo que reconocer el propio pecado no es autodesprecio, sino verse como uno es, con lucidez y desde la perspectiva del amor misericordioso de Dios. El pecado no tiene la última palabra; la gracia sí.

La emergencia consumista Paraliza la urgencia del Evangelio. Nos presionan mil exigencias superficiales, pero la urgencia del Reino nos deja indiferentes. «El Reino de los Cielos está cerca», proclama Juan, pero vivimos como si nunca fuera a llegar. ¿Cómo podemos redescubrir esta tensión escatológica? Mediante la meditación regular sobre nuestra mortalidad. Moriremos, quizás pronto. ¿Estamos preparados? Esta perspectiva, lejos de ser morbosa, es liberadora. Pone nuestras ansiedades en perspectiva y nos reenfoca en lo esencial.

Oración de conversión y consagración

Señor Dios de nuestros padres, tú que enviaste a Juan al desierto para preparar el camino a tu Hijo, aquí estamos ante ti, con el corazón turbado y el alma en búsqueda.

Reconocemos nuestra lentitud para convertirnos, nuestro apego a nuestras certezas, nuestro temor al cambio radical que exiges. Al igual que los fariseos y los saduceos, a menudo hemos buscado acuerdos contigo, presentar nuestros títulos en lugar de nuestros corazones.

Perdónanos por haber depositado nuestra confianza en nuestra herencia espiritual, en nuestras prácticas religiosas, en nuestras buenas obras, como si todo esto pudiera eximirnos del humilde reconocimiento de nuestra miseria. Nos dijimos: «Estamos bautizados, somos creyentes», pensando que con eso bastaba.

Confesamos ante ti nuestros árboles estériles: aquellas relaciones que hemos envenenado con nuestro egoísmo, aquellas palabras hirientes que hemos pronunciado sin arrepentimiento, aquellas injusticias que hemos tolerado con nuestro silencio, aquellas pobres personas que hemos ignorado, aquellos perdones que hemos rechazado.

Reconocemos nuestros falsos refugios: el dinero que nos tranquiliza más que tu providencia, la opinión de los demás que nos preocupa más que tu juicio, la comodidad que nos retiene más que tu voluntad.

Señor, como tu siervo Juan clamó en el desierto, que tu Palabra clame en nuestros desiertos interiores. Despiértanos de nuestro letargo espiritual. Despéganos de nuestras falsas seguridades. Enciéndenos con tu fuego purificador.

Te imploramos: bautízanos en tu Espíritu Santo y en tu fuego. Ven y consume en nosotros todo lo que no es tuyo. Ven y enciende en nosotros el ardiente deseo de tu santidad. Ven y transforma nuestros corazones de piedra en corazones de carne.

Danos la valentía de producir frutos dignos de conversión. Ayúdanos a realizar acciones concretas que den testimonio de nuestro cambio: esta reconciliación que tememos, este perdón que rechazamos, esta generosidad que nos cuesta, este compromiso que nos atemoriza.

Haznos como Juan: totalmente libres de aprobaciones humanas, radicalmente orientados hacia ti, capaces de menguar para que Cristo crezca, dispuestos a dar testimonio de la verdad cueste lo que cueste.

Que tu hacha corte todo lo muerto, estéril y podrido que llevamos dentro. Que tu fuego consuma nuestra paja: nuestras pretensiones, nuestras hipocresías, nuestra tibieza. Que tu pala aviente nuestra existencia para separar el trigo de la paja.

*Hoy te dedicamos estas áreas específicas de nuestra vida donde nos llamas a la conversión: (silencio para que cada uno pueda nombrarlo internamente).

Fortalece nuestra voluntad vacilante. Apoya nuestras frágiles resoluciones. Acompaña nuestros primeros pasos vacilantes. Y cuando caigamos —porque caeremos—, levántanos en tu infinita misericordia.

Haz que seamos voces que clamen en el desierto de este mundo: "¡Preparad el camino del Señor!". Haznos proféticos en nuestras palabras y en nuestra vida. Que la gente, al vernos vivir, reconozca que el reino de Dios está verdaderamente cerca.

Por Cristo nuestro Señor, que viene y bautiza con el Espíritu Santo y fuego. Amén.

El reino está llamando a la puerta, ¡abrámosla!

Hemos llegado al final de nuestro viaje con Juan el Bautista, pero en realidad, estamos al comienzo de un camino de conversión que nunca termina en este lado de la eternidad. El mensaje del profeta del desierto resuena con renovada urgencia en nuestro mundo contemporáneo. «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos está cerca» no es una reliquia arqueológica, sino un llamado urgente para hoy.

Hemos visto que la conversión auténtica requiere tres movimientos inseparables: reconocer honestamente nuestra real condición espiritual sin escondernos detrás de nuestros títulos o actuaciones religiosas; producir frutos tangibles que den testimonio del cambio interior en todas las esferas de nuestra existencia; acoger el bautismo en el Espíritu y el fuego que sólo puede transfigurarnos más allá de nuestras limitadas capacidades.

Esta conversión no es un evento puntual, sino un proceso continuo. Cada día estamos llamados a elegir de nuevo el reino de Dios, a alejarnos de nuestros ídolos y a dejarnos purificar por el fuego del Espíritu. Los obstáculos son muchos —relativismo, individualismo, comodidad espiritual, cultura terapéutica—, pero la gracia de Dios es más fuerte que toda nuestra resistencia.

El reino de los cielos permanece "muy cerca". Esta cercanía es a la vez una promesa y una amenaza. Una promesa porque Dios viene a salvarnos, liberarnos y transformarnos. Una amenaza porque su llegada confronta nuestras concesiones, juzga nuestra esterilidad y consume nuestras hipocresías. No podemos permanecer neutrales ni tibios. O acogemos activamente este reino mediante una conversión radical, o lo rechazamos pasivamente por inercia, y entonces corremos el riesgo de ser talados como el árbol estéril.

El tiempo de Adviento El momento en que entramos con este texto es precisamente el tiempo litúrgico en el que la Iglesia nos invita a preparar el camino, a enderezar nuestros senderos, a prepararnos para la venida del Señor. No desaprovechemos esta oportunidad de gracia. Identifiquemos un área específica de nuestra vida que requiera conversión y actuemos con decisión en los próximos días.

El llamado final es sencillo pero exigente: abramos la puerta de nuestro corazón al Rey que viene. Despojémonos de nuestras cargas y resistencias ante él. Encendamos lámparas en su camino mediante nuestras obras de caridad y justicia. Y cuando llegue, que nos encuentre vigilantes, fecundos y abrasados por su Espíritu.

Acción inmediata: siete pasos concretos

• Dedica treinta minutos esta semana a un profundo examen de conciencia en la presencia del Señor, identificando con precisión un área que requiere una conversión radical en tu vida actual.
• Usted emprenderá un proceso de reconciliación con una persona a la que has hecho daño o que te ha hecho daño, aunque te cueste humanamente, porque el fruto de la conversión se manifiesta primero en nuestras relaciones.
• Identificar un «falso refugio» en el que confiáis indebidamente para tranquilizaros ante Dios, y decidís un acto simbólico que manifiesta vuestra renuncia a esta seguridad ilusoria.
• Oremos diariamente durante Adviento la secuencia «Veni Sancte Spiritus» para implorar el bautismo en el Espíritu y el fuego que transforma nuestros corazones más allá de nuestras capacidades naturales.
• Elige un compromiso concreto con la caridad o la justicia Para las semanas previas a la Navidad: visitar a una persona enferma aislada, hacer una donación importante a una organización benéfica, trabajar voluntariamente con los necesitados, participar en una campaña de defensa de los derechos de los demás.
• Practica el "desierto interior"« aislándose voluntariamente de ciertos estímulos superfluos (redes sociales, televisión, consumo compulsivo) para crear un espacio de silencio donde se escuche la voz de Dios.
• Compartir con al menos una persona vuestro proceso de conversión y pedirle que os acompañe en la oración y en el aliento fraterno, porque nunca nos convertimos solos sino siempre en la Iglesia.

Referencias

Escrituras : Isaías 40, 1-11 (consuelo y preparación para el regreso); Lucas 3, 1-18 (versión lucana de la predicación de Juan); ; Juan 1, 19-34 (el testimonio de Juan sobre Cristo); ; Acto 2, 1-13 (cumplimiento de la promesa del bautismo en el Espíritu en Pentecostés).

Padres de la Iglesia : San Agustín, Sermones sobre Adviento ; San Juan Crisóstomo, Homilías sobre Mateo ; San Gregorio Nacianceno, Discurso sobre el bautismo.

Teología clásica :Santo Tomás de Aquino, Suma Teológica, III, preguntas 38-39 (sobre Juan el Bautista y su bautismo); Hans Urs von Balthasar, El Evangelio como criterio y crítica de toda espiritualidad en la Iglesia.

Literatura espiritual Charles de Foucauld, Meditaciones sobre los Santos Evangelios ; Dietrich Bonhoeffer, El precio de la gracia (sobre la conversión costosa versus la gracia barata); Thomas Merton, Semillas de contemplación (en el desierto interior).

Magisterio contemporáneo Benedicto XVI, Exhortación Apostólica Verbum Domini (2010), párrafos sobre la conversión a la Palabra; Francisco, Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium (2013), capítulos sobre la transformación misionera de la Iglesia.

Obras contemporáneas Romano Guardini, El Señor, Meditaciones sobre la figura de Cristo; Timothy Keller, La razón pertenece a Dios (diálogo con el escepticismo contemporáneo sobre los temas del juicio y la conversión).