La escena tenía algo de irreal. El sábado 29 de noviembre de 2025, bajo las majestuosas bóvedas de la Mezquita Azul de Estambul, un hombre de 70 años caminaba con calcetines blancos sobre las alfombras de oración. León XIV, la primera papa El presidente estadounidense de la historia acababa de cruzar el umbral de un lugar de culto musulmán por primera vez desde su elección. A su alrededor, el silencio solo se rompía con el clic de las cámaras y, de vez en cuando, con el graznido de un cuervo que volaba en círculos bajo las cúpulas revestidas de cerámica de İznik.
Sin genuflexión, sin oración visible. Solo una visita de cortesía, meticulosamente planeada hasta el último detalle. Porque en Turquía, Cada gesto del pontífice es analizado, sopesado e interpretado. Cada paso es una declaración tanto política como espiritual. Y este sábado, León XIV Unió símbolos como piezas de un tablero de ajedrez geopolítico, con una precisión que dice mucho de su visión de la diplomacia religiosa.
Estambul, escenario de una coreografía interreligiosa
Por la mañana: de la Mezquita Azul a la iglesia siríaca, dos mundos en pocos kilómetros
Imagine la escena como un viaje espiritual por carretera. Temprano por la mañana, el convoy papal cruza una Estambul aún dormida. Primera parada: la Mezquita de Sultanahmet, conocida como la Mezquita Azul por los 20.000 azulejos que recubren su interior. En la explanada, el Gran Muftí de Estambul, Emrullah Tuncel, espera junto al ministro de Cultura turco, Mehmet Nuri Ersoy.
Lo primero que te llama la atención es que León XIV No lo hace. Contrariamente a lo que dice el Vaticano, EL papa No observa un horario para la oración silenciosa. Se dice que un imán de la mezquita incluso invitó al pontífice a rezar, argumentando que la mezquita es "la casa de Alá", pero León XIV Declinó la invitación. Un matiz que podría parecer insignificante, pero que dice mucho. Su predecesor, Francisco, había rezado en el mismo lugar en 2014.
¿Por qué la diferencia? La respuesta oficial de Vaticano Habla de una papa Quienes visitaron la mezquita «con un espíritu de contemplación y atención, con profundo respeto por el lugar y por la fe de los allí reunidos para orar». Pero la verdad probablemente sea más matizada. En un contexto donde el presidente Erdogan ha hecho del islam político un pilar de su poder, donde la reconversión de Santa Sofía en mezquita en 2020 provocó una protesta internacional, cada gesto de la papa debe evitar dar la impresión de sumisión o, por el contrario, de falta de respeto.
La decisión de no visitar Santa Sofía ilustra perfectamente esta cautela calculada. A diferencia de sus predecesores, León XIV El papa Francisco no visitó Santa Sofía, la antigua basílica bizantina ubicada a 300 metros, que se convirtió en museo y posteriormente en mezquita en 2020 por el presidente islamista-conservador Recep Tayyip Erdogan. Francisco se había mostrado muy entristecido por esta decisión. León XIV, Él, sin embargo, optó por la evasión. Una ausencia que dice mucho, igual que una presencia.
Unos minutos después, el paisaje cambia drásticamente. El convoy se detiene frente a la iglesia ortodoxa siria de Mor Ephrem, en el distrito de Yeşilköy, a unos quince kilómetros de la Mezquita Azul. Inaugurada en 2023, es la primera iglesia construida en Turquía Desde la fundación de la República, este ha sido un acontecimiento histórico para la comunidad ortodoxa siria. En otras palabras, es la única iglesia nueva en un siglo en un país de 86 millones de habitantes, de los cuales 991.300 son musulmanes.
El simbolismo es poderoso. En tan solo unos kilómetros, León XIV Ha pasado de ser una joya de la arquitectura otomana, un símbolo de la grandeza islámica, a esta modesta pero tan significativa iglesia que representa la esperanza de las minorías cristianas en Turquía. Alrededor de la misma mesa, la papa Se reunió con los líderes de diversas iglesias y comunidades cristianas. Entre ellos se encontraba el patriarca sirio Ignacio Efrén II, cuya Iglesia Ortodoxa Siria cuenta con aproximadamente dos millones de fieles en todo el mundo.
Al final de esta reunión, León XIV Firmó el libro de visitas de la iglesia con estas palabras: «En esta ocasión histórica, al celebrar el 1700 aniversario del Concilio Ecuménico de Nicea, nos reunimos para renovar nuestra fe en Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre, y para celebrar la fe que compartimos juntos». Estas palabras resumen todo el significado de este viaje:’unidad de los cristianos Enfrentando los desafíos contemporáneos.
La tarde: el Fanar y la declaración histórica
El distrito de Fanar, a orillas del Cuerno de Oro, es un lugar cargado de historia. Es allí, en la Iglesia Patriarcal de San Jorge, donde el corazón de la ortodoxia oriental ha latido durante siglos. También es allí donde León XIV encuentra al patriarca Bartolomé I de Constantinopla, una figura tutelar del cristianismo ortodoxo, por lo que quedará como uno de los momentos más destacados de este pontificado.
Para comprender la importancia de este encuentro, debemos retroceder en el tiempo. Bartolomé I, nacido en 1940 en la isla de Imbros, ha sido primado de la Iglesia Ortodoxa de Constantinopla desde 1991. Ostenta el título de "Arzobispo de Constantinopla, Nueva Roma y Patriarca Ecuménico" y goza de ciertos privilegios que no comparten otros primados de las Iglesias Ortodoxas. Apodado el "Patriarca Verde" por su activismo ambiental pionero, fue incluido por la revista Time en 2008 entre las 100 personas más influyentes del mundo por haber "definido ecología como una responsabilidad espiritual.".
Pero Bartolomé no es solo un ambientalista con sotana. Es, sobre todo, un constructor de puentes. En marzo de 2013, se convirtió en el primer líder de la Iglesia Ortodoxa en asistir a la misa de entronización de un pontífice romano desde el cisma de 1054. Esto dice mucho de la importancia de su relación con Roma.
Este sábado 29 de noviembre, tras una ceremonia de doxología en la iglesia de San Jorge, ambos hombres se retiraron al palacio patriarcal para firmar una declaración conjunta. Sesenta años después de Pablo VI y Atenágoras, Papa León XIV y el Patriarca Bartolomé de Constantinopla firmaron una declaración conjunta en la que acogieron con satisfacción los progresos realizados en el diálogo ecuménico.
El texto es denso, pero algunos pasajes merecen mayor atención. La declaración enfatiza la necesidad de continuar el diálogo interreligioso y de "rechazar cualquier uso de la religión" para justificar la violencia. Esta redacción, sin mencionar a nadie, parece apuntar tanto a extremistas de todo tipo como a ciertos líderes que explotan la fe con fines políticos.
En líneas que van más allá del simple diálogo ecuménico y recuerdan el documento sobre la Fraternidad humano firmado por el papa El Papa Francisco y el Gran Imán de Al-Azhar en 2019 en Abu Dhabi, el papa Bartholomew y Bartholomew rechazan «cualquier uso de la religión y del nombre de Dios para justificar la violencia». Añaden que creen «que el diálogo interreligioso genuino, lejos de ser fuente de sincretismo y confusión, es esencial para la coexistencia de pueblos con diferentes tradiciones y culturas».
La declaración también aborda un tema que ha preocupado a ambas iglesias durante siglos: la fecha de la Pascua. Ambos líderes pretenden proseguir sus esfuerzos para establecer una fecha común para la Pascua, la festividad más importante del calendario cristiano, celebrada por separado por católicos y ortodoxos. En 2025, debido a una peculiaridad del calendario, todas las iglesias cristianas celebraron la Pascua en la misma fecha. Una señal alentadora, según ambos líderes.
Por la noche: una misa en una sala de conciertos para una comunidad pequeña pero devota.
El día termina inesperadamente, en un lugar que no es precisamente una catedral: el Volkswagen Arena de Estambul, una sala de conciertos habitualmente reservada para conciertos de rock y eventos deportivos. En el escenario donde suelen actuar las estrellas del pop, se ha erigido un altar, enmarcado por lámparas de araña y coronado por una gran cruz.
Alrededor de 4.000 miembros de la pequeña comunidad católica del país (33.000 personas de una población de 86 millones) son los anfitriones papa con cantos y aplausos. No es mucho, comparado con la multitud que... papa Puede reunirse en Roma o durante sus viajes por Latinoamérica. Pero eso es mucho para una comunidad que representa menos del 0,11% de la población turca.
Entre los fieles, hubo testimonios conmovedores. Kasra Esfandiyari, un refugiado cristiano iraní de 27 años que llegó de Esmirna con su madre, viajó seis horas para asistir a la misa. "No podía perderme este momento histórico", confesó. Cigdem Asinanyan, residente de Estambul que esperó bajo la lluvia para entrar en la sala, se regocijó: "Esta es una visita significativa y espero que ayude a crear conciencia".«
La Misa en sí es un momento de intensa reflexión, pero también de comunión con el Patriarca Bartolomé, que acompaña León XIV En las gradas tenuemente iluminadas del estadio. La presencia del líder de la Ortodoxia Oriental en una misa católica es un gesto conmovedor, que da testimonio de la creciente cercanía entre ambas Iglesias, a pesar de las divisiones teológicas que las han separado durante casi un milenio.
El Concilio de Nicea: 1.700 años después, un legado que sigue vivo
Una mirada retrospectiva a un acontecimiento crucial
Para entender por qué León XIV eligió el Turquía En cuanto al destino de su primer viaje apostólico, debemos remontarnos al año 325, a una ciudad entonces llamada Nicea y que los turcos ahora llaman Iznik. Fue allí donde el emperador Constantino convocó el primer concilio ecuménico de la historia cristiana, reuniendo a unos 300 obispos de todo el Imperio Romano.
Alrededor del año 325, las disputas teológicas dividieron la cristianismo, en particular sobre la naturaleza de Cristo. Arrio, sacerdote de Alejandría, afirmó que Jesucristo era una criatura creada por Dios Padre y, por lo tanto, no era eterno ni de la misma naturaleza que él, mientras que otros teólogos, incluido Atanasio, sostenían que era de la misma sustancia que el Padre.
EL Concilio de Nicea Esta controversia se resolvió con la adopción del Credo Niceno, una profesión de fe que afirma que el Hijo es "consustancial" con el Padre, es decir, de la misma naturaleza divina. Este texto dio origen al "Credo Niceno", que se completaría en el Concilio de Constantinopla en el año 381 y serviría como fundamento de la teología cristiana: "El Hijo es engendrado, no creado, consustancial con el Padre".
Lo notable es que este Credo se sigue recitando hoy, todos los domingos, en iglesias católicas, ortodoxas y protestantes de todo el mundo. Es la profesión común de todas las tradiciones cristianas, que une a católicos, ortodoxos y protestantes en torno a la misma fe. Esto dice mucho de la importancia de este texto del siglo XVII.
La oración ecuménica de Iznik: un momento suspendido junto al lago
El día antes de su maratón de Estambul, el viernes 28 de noviembre, León XIV Había ido a Iznik para un servicio ecuménico de oración en las ruinas de la Basílica de San Neófito. Esta basílica fue destruida por un terremoto en el año 740 y sumergida por las aguas del lago Iznik. Sin embargo, excavaciones arqueológicas recientes han desenterrado sus ruinas sumergidas, visibles desde la orilla.
1700 años después de su formulación, el Credo de Nicea fue recitado al unísono en el mismo lugar donde se formuló por primera vez, por líderes eclesiásticos y representantes de comunidades cristianas de todo el mundo. Un momento de comunión excepcional, casi surrealista, a orillas de un tranquilo lago donde se reflejaban las montañas circundantes.
EL papa pronunció un discurso en inglés en el que destacó la relevancia de este acontecimiento fundacional: «En este período dramático en muchos aspectos, cuando las personas están sometidas a innumerables amenazas a su dignidad, el 1700 aniversario de la primera Concilio de Nicea Esta es una valiosa oportunidad para preguntarnos quién es Jesucristo en la vida de las mujeres y de los hombres de hoy.»
Lo que llama la atención de este discurso es la ausencia de triunfalismo. León XIV no celebra una victoria de la Iglesia sobre sus enemigos ni un dominio de la cristianismo sobre otras religiones. Más bien, invita a la introspección, a un retorno a las fuentes de la fe cristiana en un mundo marcado por conflictos, divisiones y el auge del extremismo.
En su declaración, el papa Pidió un "fuerte rechazo" al "uso de la religión para justificar" la guerra y la violencia, como toda forma de fundamentalismo y fanatismo", sin nombrar jamás abiertamente a ningún líder religioso. Una formulación diplomática que deja en manos de cada individuo la identificación de los culpables.
La notable ausencia de Moscú
Una ausencia notable en Iznik: el Patriarca Kirill de Moscú. El poderoso Patriarcado de Moscú no figura entre los cuatro antiguos patriarcados invitados a Iznik. Esta ausencia no es insignificante en el contexto actual.
En 2018, el Patriarcado de Moscú, encabezado por Kirill, un partidario del presidente ruso Vladimir Putin, rompió con el Patriarcado de Constantinopla después de que este último reconociera una iglesia independiente en Ucrania. Desde entonces, las relaciones entre Moscú y Constantinopla están en su punto más bajo.
Moscú teme que Vaticano fortalece el papel de Constantinopla como interlocutor privilegiado y debilita su influencia. La visita de León XIV en Turquía Y su abierta cercanía a Bartolomé sólo puede reforzar estos temores.
También cabe recordar que el Patriarca Kirill apoyó la invasión rusa de Ucrania en 2022, la cual describió como una "guerra santa". Esta postura lo ha aislado considerablemente en el escenario internacional y explica por qué no fue invitado a las celebraciones de Nicea.
Un papa estadounidense se enfrenta al "Sultán" Erdogan
Ankara: Reunión con el presidente turco
Antes de ir a Estambul e Iznik, León XIV Hizo escala en Ankara el jueves 27 de noviembre para reunirse con el presidente Recep Tayyip Erdogan. Una cumbre entre dos hombres que parecen diametralmente opuestos, pero que comparten un interés común: la estabilidad de la región.
Después de visitar el mausoleo de Atatürk y ser recibido en el palacio presidencial en Ankara para una reunión privada con el presidente, León XIV se unió a la Biblioteca Nacional de Turquía para pronunciar el primer discurso de su viaje apostólico.
El tono era decididamente diplomático. papa llamado el Turquía Ser "un factor de estabilidad y acercamiento entre los pueblos", al tiempo que advierte contra su "homogeneización". Una forma elegante de decir que la diversidad religiosa y cultural del país es un valor que debe preservarse.
Celebrando un país que es una "encrucijada de sensibilidades", incluyendo cristianos representan apenas el 0,1 % de los 86 millones de habitantes, papa advirtió que la "homogeneización" del país "representaría un empobrecimiento".
Frente a él, Erdogan afirmó que "la Turquía, "Donde el 99% de los ciudadanos son musulmanes, él fomenta el respeto por todas las religiones, incluidas las comunidades cristianas". Estas palabras son tranquilizadoras, pero contrastan marcadamente con algunas decisiones controvertidas de su gobierno, en particular la reconversión de Santa Sofía en mezquita.
El presidente turco también elogió la "sabia posición" de la papa sobre la cuestión palestina. Una declaración que dice mucho sobre los posibles puntos de convergencia entre la Vaticano y Ankara sobre ciertas cuestiones geopolíticas, en particular el conflicto en Oriente Medio.
¿Quién fue León XIV? Retrato de un papa atípico
Para comprender el estilo diplomático de León XIV, Debemos repasar su extraordinaria carrera. El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost fue elegido papa el 8 de mayo de 2025 bajo el nombre de León XIV. Nacido en Chicago en 1955, se distinguió por una carrera internacional que incluyó misiones en Perú, roles de liderazgo en la Orden de San Agustín y puestos de alto rango en la Vaticano.
Es el primer pontífice estadounidense y peruano de la historia. Considerado un desconocido en comparación con los candidatos papales más prominentes, era cercano a... papa Francisco era percibido como un candidato de compromiso. Sus partidarios argumentaban que representaba una "vía intermedia digna" entre las tendencias conservadoras y progresistas dentro de la Iglesia.
Su elección de nombre es indicativa de sus prioridades. León XIV se refiere a papa León XIII y a su "doctrina social". En su explicación de la elección de su nombre, el papa Él afirmó:« León XIII, con la histórica encíclica Rerum novarum, La Iglesia abordó la cuestión social en el contexto de la primera gran revolución industrial. Hoy, la Iglesia ofrece a todos su patrimonio de doctrina social para responder a otra revolución industrial y a los avances en inteligencia artificial.»
Políglota, con fluidez en inglés, español, italiano, francés y portugués. papa Es reconocido por su capacidad para dialogar con diversas culturas y adaptarse a las realidades locales. Su experiencia en Perú, especialmente en situaciones de crisis, lo ha convertido en un pastor atento a los desafíos contemporáneos.
La espinosa cuestión de Santa Sofía
La sombra de Santa Sofía se cernía sobre todo el recorrido de León XIV en Turquía. En julio de 2020, el Consejo de Estado turco accedió a la solicitud de varias asociaciones al revocar una decisión gubernamental de 1934 que designaba Santa Sofía de Estambul como museo. Unas horas después, Erdoğan firmó un decreto que reconvertía el edificio en mezquita.
Esta decisión marcó el fin de un largo proceso político y legal iniciado en otoño de 2013 por el gobierno islamista-conservador de Recep Tayyip Erdogan. Para muchos cristianos, constituyó una provocación inaceptable.
En Roma, la papa El papa Francisco se declaró profundamente entristecido, mientras que en Moscú, la Iglesia Ortodoxa Rusa lamentó que "las preocupaciones de millones de cristianos no hubieran sido atendidas". El patriarca Bartolomé también condenó enérgicamente la decisión.
Al elegir no ir a Santa Sofía, León XIV Evitó encontrarse en una situación delicada. Visitar la antigua basílica, ahora mezquita, podría haberse interpretado como una aprobación tácita de la decisión de Erdogan. No visitarla le permitió evitar cualquier controversia, a la vez que enviaba una señal silenciosa pero clara.
Cristianos en Turquía: ¿una minoría invisible?
La visita a León XIV También ha contribuido a visibilizar la situación de los cristianos en Turquía, una comunidad a menudo olvidada. Las autoridades turcas limitan estrictamente la capacidad de iniciativa y acción del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla e impiden la renovación de su liderazgo, ya que el reclutamiento está abierto únicamente a ciudadanos turcos nacidos en Turquía, Mientras tanto, el seminario de Halki, en las Islas Príncipe, fue cerrado indefinidamente sin explicaciones.
Esta situación es tanto más paradójica cuanto que Turquía es la cuna de cristianismo. Los primeros ocho concilios ecuménicos se celebraron en el territorio de la actual Turquía. Fue en Anatolia donde San Pablo fundó varias de las primeras comunidades cristianas. Fue en Constantinopla donde se desarrolló la Iglesia Ortodoxa Oriental.
Pero a lo largo de los siglos, la población cristiana ha disminuido drásticamente. Los intercambios de población con Grecia en 1923, los pogromos contra las minorías griegas en 1955 y la emigración masiva de los años posteriores han reducido la comunidad cristiana a una mera fracción de su tamaño anterior. El patriarca Bartolomé ha hablado repetidamente de "la disminución del número de cristianos en esta frágil región", expresando su preocupación por que "la cuna de la cristianismo corre el riesgo de convertirse en un lugar de iglesias-museos "sin cristianos.".
La construcción de la iglesia de Mor Ephrem en 2023, después de un siglo sin que se construyera una nueva iglesia en Turquía, Esto representa una señal tentativa de apertura. Pero aún queda un largo camino por recorrer hacia la verdadera libertad religiosa para las minorías cristianas del país.
Un viaje que marca un punto de inflexión
Al final de estos tres intensos días en Turquía, ¿Qué podemos aprender del primer viaje apostólico de León XIV Primero, un estilo. El nuevo papa Se distingue por su prudencia, su moderación, su rechazo a los gestos espectaculares en favor de una diplomacia discreta pero eficaz. Donde algunos podrían haber sentido la tentación de desafiar a Erdogan o de convertir la visita a Santa Sofía en un símbolo de la resistencia cristiana, León XIV Prefería evitarlo y dialogar.
A continuación, una prioridad: la’unidad de los cristianos. La estrecha relación con el Patriarca Bartolomé, la declaración conjunta firmada en el Fanar y los reiterados llamamientos a superar las divisiones históricas dan testimonio de un genuino deseo de impulsar el diálogo ecuménico. En su discurso a los patriarcas reunidos, León XIV les recordó que "la división entre cristianos es un obstáculo para su testimonio.".
También mencionó el próximo Año Santo que cristianos Celebrarán en 2033, en el aniversario de la crucifixión de Cristo, y los invitaron a ir a Jerusalén para "una peregrinación hacia la unidad plena". Un objetivo ambicioso, pero que refleja las esperanzas depositadas en este papa en el acercamiento de las iglesias cristianas.
Finalmente, un mensaje político subyacente. Al pedir la Turquía desempeñar un papel "estabilizador" en un mundo "altamente conflictivo", León XIV reconoce la importancia estratégica de Ankara en el escenario geopolítico mundial. Turquía, Miembro de la OTAN pero cortejando a los BRICS, partidario de Ucrania aunque mantiene sus vínculos con Rusia, se ha convertido en un actor indispensable. Vaticano Él lo entendió perfectamente.
En el avión que lo llevaba de Roma a Ankara, el primer... papa El historiador estadounidense había confiado a los periodistas su entusiasmo por este viaje, que su predecesor François, fallecido en abril, debería haber emprendido. "Llevo mucho tiempo esperando este viaje por lo que significa para mí". cristianos, Pero también es un hermoso mensaje para todo el mundo.»
Misión cumplida. León XIV demostró que se puede ser firme en los principios y al mismo tiempo permanecer abierto al diálogo, que se puede defender a las minorías cristianas sin antagonizar a los que están en el poder, que se puede celebrar la’unidad de los cristianos Sin humillar a quienes no fueron invitados a la fiesta. Una diplomacia meticulosamente calculada, de hecho, que sugiere un pontificado marcado por el equilibrio y la prudencia.
EL papa Luego continuó su viaje hacia Líbano, donde le esperaban otros desafíos. Pero esa es otra historia.
