- Una Iglesia que avanza sobre dos piernas
- El mecanismo del acuerdo provisional y su lenta implementación
- El premio teológico de reconocimiento oficial
- La gente que consagra en las sombras
- Lo que dicen las Escrituras acerca de la piedra desechada que se convierte en la piedra angular.
- Construcción espiritual a través de piedras vivas y ocultas
- Espera y lealtad en la prueba del silencio.
- El futuro de un acuerdo depende de su propia discreción.
- Una diplomacia del silencio que pone en tela de juicio la conciencia católica.
- Una Iglesia universal llamada a la vigilancia fraterna
- Lectio divina
- ✝ Referencias bíblicas
El 31 de agosto, en la iglesia católica del distrito de Pingcheng en Datong, aproximadamente doscientos sacerdotes, monjas y fieles presenciaron la imposición de manos del obispo Paolo Liu Honggang, ahora obispo de la diócesis de Shanxi, veintiún años después de la muerte de su último titular. Ese mismo día, a cientos de kilómetros de distancia, en la provincia de Fujian, otras manos ya habían sido impuestas, en secreto, sobre las cabezas de al menos otros diez hombres que se habían convertido en obispos, sin cámaras, sin comunicados de prensa de la Santa Sede ni fotografías oficiales que capturaran los eventos. Dos consagraciones, el mismo sacramento, dos caras de la Iglesia en China: una visible y negociada, la otra invisible y clandestina. Es esta coexistencia, a la vez inquietante y teológicamente fructífera, la que merece ser examinada a la luz de la fe, no como un incidente diplomático, sino como un signo de los tiempos que la Iglesia ha atravesado durante siglos cada vez que el poder temporal ha querido interferir en la transmisión de lo sagrado.
Una Iglesia que avanza sobre dos piernas
El mecanismo del acuerdo provisional y su lenta implementación
La trayectoria del obispo Liu Honggang ilustra con precisión casi burocrática el mecanismo establecido desde 2018 entre la Santa Sede y la República Popular China. Elegido por su comunidad local el 28 de abril de 2026, su candidatura fue aprobada por el papa León XIV, quien lo nombró el 10 de agosto, antes de su consagración el 31 de agosto, presidida por el obispo Joseph Shen Bin de Shanghái, presidente de la Conferencia Episcopal China. Esta sucesión de pasos no es insignificante: da sustancia, mes tras mes, a un acuerdo provisional firmado durante el pontificado del papa Francisco, renovado por cuatro años más en 2024, y cuyo contenido completo nunca se ha hecho público, ni siquiera se ha comunicado al cardenal chino que, sin embargo, forma parte del Colegio Cardenalicio.
Con la consagración de Datong, diecisiete obispos católicos chinos han sido ordenados mediante este mecanismo desde 2018, y el tercero en tan solo tres meses durante el pontificado de León XIV. Este ritmo vertiginoso contrasta notablemente con las más de dos décadas que la diócesis de Datong esperó antes de recibir un nuevo obispo: desde la muerte de su anterior obispo, la sede permaneció vacante durante veintiún años, toda una generación de católicos creciendo sin una figura episcopal reconocida por Roma. Este contraste entre la espera estructural y la reciente aceleración revela algo esencial sobre la naturaleza misma del ministerio pastoral: no se negocia como un contrato comercial, sino que se recibe con el tiempo, a menudo con la dolorosa paciencia de la ausencia.
El premio teológico de reconocimiento oficial
Lo que llama la atención del obispo Liu Honggang es que pertenece al sistema eclesiástico oficial chino —ordenado sacerdote para la diócesis de Datong en 1996, tras haber ejercido durante mucho tiempo como administrador diocesano reconocido por las autoridades civiles—, pero cuyo nombramiento episcopal fue validado por el sucesor de Pedro según los cánones de la Iglesia Católica. Esta doble afiliación no es una anomalía: es precisamente la estructura prevista en el acuerdo provisional, que estipula que las autoridades civiles propongan candidatos y que el Papa tome la decisión final sobre su nombramiento.
Pero este sistema ha sufrido serios reveses en el pasado reciente. En 2022 y 2023, dos traslados episcopales —el del obispo Peng Weizhao a Jiangxi y el del propio obispo Shen Bin a Shanghái— fueron decididos exclusivamente por las autoridades chinas, sin la aprobación previa del papa Francisco, en flagrante violación de los términos del acuerdo. El hecho de que el obispo que preside hoy la consagración de Datong sea precisamente aquel cuyo nombramiento, unos años antes, pasó por alto a Roma, ilustra la fragilidad estructural de este equilibrio: el acuerdo funciona, pero sigue dependiendo de la buena voluntad de una potencia que ya ha demostrado que puede ignorarlo cuando le conviene.
La gente que consagra en las sombras
El testimonio de un obispo anónimo
Es en este contexto que debemos comprender el testimonio recogido por el historiador Anthony E. Clark de un obispo católico chino que se mantuvo voluntariamente al margen de la Asociación Patriótica Católica China, una organización controlada por el Estado a la que, si bien el acuerdo no exige formalmente la afiliación, su influencia de facto se extiende a la vida cotidiana de las diócesis. Según este prelado, cuyo nombre, fechas de consagración e identidades de los obispos consagrantes no se han revelado, la provincia de Fujian, en el sureste de China, se ha convertido en un verdadero "estado de emergencia" para las comunidades que se niegan a registrarse oficialmente.
Su descripción es impactante: según se informa, desde 2018 se han consagrado secretamente allí al menos diez nuevos obispos, no como un desafío gratuito a Roma, sino para «garantizar la supervivencia de la Iglesia en China» frente a un control político cada vez más intrusivo. No especifica si estas consagraciones se beneficiaron de un mandato papal secreto, una práctica que no carecería de precedentes en la historia de la Iglesia china, donde Roma a veces ha autorizado discretamente ordenaciones para evitar que la Iglesia clandestina se quede sin pastores. La ausencia de nombres y documentos imposibilita cualquier verificación independiente; pero la mera existencia de este testimonio, recopilado y difundido mientras el Vaticano celebra públicamente su noveno nombramiento episcopal bajo León XIV, revela implícitamente una Iglesia de dos niveles, donde el reconocimiento civil y la lealtad a Roma ya no coinciden necesariamente.
Una vieja disputa reactivada por el acuerdo.
Esta división no es nueva: ha estado presente en el catolicismo chino desde la ruptura diplomática de la década de 1950. Lo novedoso es cómo el acuerdo de 2018, destinado a unificar las dos comunidades —la llamada «oficial» y la llamada «clandestina»—, ha reavivado paradójicamente las tensiones en ciertas provincias. El cardenal Joseph Zen, obispo emérito de Hong Kong y la figura más intransigente de la resistencia católica contra Pekín, ha denunciado sistemáticamente desde 2018 lo que él denomina el riesgo de la ’aniquilación de la verdadera Iglesia«, afirmando en un artículo de opinión ya famoso que el Papa no comprendía a China. Posteriormente, describió el texto del acuerdo como una »obra maestra de la creatividad« que consistía en »decir nada con tantas palabras«, denunciando el secretismo mantenido incluso por los propios cardenales chinos.
Frente a él, el cardenal Giovanni Battista Re defendió el acuerdo como «el único posible» dadas las circunstancias, argumentando que la alternativa —la ausencia total de diálogo— habría dejado a los católicos chinos sin protección institucional. Esta oposición entre dos cardenales, uno que sufrió la persecución en primera persona y el otro que negoció desde la Curia Romana, no es simplemente un desacuerdo sobre política exterior: plantea la cuestión teológica de dónde reside, concretamente, la continuidad apostólica cuando un poder secular se arroga el derecho de supervisar el nombramiento de los párrocos.
Lo que dicen las Escrituras acerca de la piedra desechada que se convierte en la piedra angular.
Construcción espiritual a través de piedras vivas y ocultas
Esta situación china, con sus obispos ordenados públicamente y aquellos consagrados en secreto, encuentra un sorprendente eco en la exhortación del apóstol Pedro, primer obispo de Roma y primer mártir del papado: «Vosotros también, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual para ser un sacerdocio santo» (1 Pedro 2:4-5). Lo que Pedro describe aquí no es una arquitectura visible, celebrada con inauguraciones oficiales, sino una construcción continua, a menudo invisible para el mundo, donde cada piedra —cada persona bautizada, cada sacerdote, cada obispo, ya sea reconocido por las autoridades civiles o consagrado en secreto en una capilla de Fujian— encuentra su lugar en una estructura cuyo plan completo solo Dios conoce.
Releer este pasaje hoy en día encierra una profunda verdad: la piedra que desecharon los constructores puede convertirse en la piedra angular (1 Pedro 2:7), y la historia de la Iglesia china ha demostrado consistentemente durante décadas que la fecundidad espiritual no se mide por el reconocimiento oficial. Los obispos consagrados en secreto en Fujian no reciben fotografías en el sitio web de la Conferencia Episcopal China, ni comunicados de prensa de la Santa Sede; y, sin embargo, si su consagración se valida mediante la sucesión apostólica —con o sin un mandato papal explícito—, conllevan la misma responsabilidad pastoral que recibió el obispo Liu Honggang ante doscientos fieles en Pingcheng.
Espera y lealtad en la prueba del silencio.
El Libro de las Lamentaciones también ofrece una clave para comprender la prolongada vacancia de la Sede de Datong y la espera de las comunidades clandestinas: «Bueno es esperar en silencio la salvación del Señor» (Lam 3:26). Veintiún años sin un obispo reconocido no representan un vacío administrativo, sino una dura prueba espiritual vivida por familias enteras, catequistas y monjas que continuaron transmitiendo la fe sin el sacramento de la confirmación disponible regularmente, sin la presencia constante de un párroco. Esta misma paciencia, transformada en una tensión constante, ahora impregna a las comunidades de Fujian que optan por la clandestinidad en lugar de esperar un reconocimiento que no llega, o que llega a costa de un control que consideran incompatible con la integridad de la fe.
Debemos evitar cualquier interpretación binaria que contraponga a obispos clandestinos «buenos» con obispos oficiales «malos», o viceversa. La historia del papado ha conocido periodos en los que la legitimidad canónica y el reconocimiento político no coincidieron, sin que ello disolviera la unidad sustancial de la Iglesia. El incipiente concilio de conciencia cristiana ante estos acontecimientos debe recordar que Cristo prometió estar presente «en medio» de quienes se reúnen en su nombre (Mt 18,20), ya sea que se congreguen en una iglesia oficialmente reconocida o en una casa particular en Fujian, oculta a la vista.
El futuro de un acuerdo depende de su propia discreción.
Una diplomacia del silencio que pone en tela de juicio la conciencia católica.
Uno de los aspectos más preocupantes de esta situación sigue siendo el carácter confidencial del propio acuerdo. Renovado continuamente desde 2018 —en 2020, 2022 y luego durante cuatro años en 2024—, este texto nunca se ha publicado íntegramente, ni por la Santa Sede ni por Pekín. Esta opacidad, que León XIV optó por mantener al continuar el rumbo marcado por su predecesor, plantea una cuestión de gobernanza eclesiástica: ¿cómo pueden los fieles, chinos o no, juzgar la imparcialidad de un marco cuyos términos exactos y mecanismos precisos para seleccionar candidatos desconocen?
El ritmo observado desde la elección de León XIV —tres nombramientos episcopales en tres meses, tras un inicio cauteloso de su pontificado— sugiere un deseo de dar una continuidad visible y tranquilizadora a esta discreta diplomacia. Cada nombramiento sigue escrupulosamente el protocolo: elección local, aprobación papal y, posteriormente, consagración pública con la participación de obispos vecinos ya reconocidos. Esta es una clara señal enviada tanto a Pekín como a los católicos de todo el mundo: el canal de diálogo permanece abierto y funcional, y el Papa conserva, al menos formalmente, la última palabra en cada nombramiento.
Una Iglesia universal llamada a la vigilancia fraterna
Pero esta continuidad institucional no debe adormecer la vigilancia que exige la situación de las comunidades clandestinas. El apóstol Pablo, al escribir a los Corintios sobre la unidad de la Iglesia, nos recuerda que «si un miembro sufre, todos sufren con él» (1 Cor 12,26), un principio que se aplica con especial urgencia a una Iglesia global que con demasiada frecuencia se ve tentada a considerar la cuestión china como un mero asunto de política exterior del Vaticano, muy alejada de las preocupaciones cotidianas de las parroquias en Europa o América. El silencio mediático en torno a los diez obispos de Fujian, en comparación con la cobertura oficial de la consagración en Datong, ilustra esta asimetría de atención que los católicos de todo el mundo están llamados a corregir mediante la oración y la información.
Es deber de todo bautizado, independientemente de su país, interceder por estas dos caras de la Iglesia china: la que avanza, paso a paso, dentro del frágil marco de un acuerdo diplomático que espera que proteja permanentemente su comunión con Roma, y la que, rechazando cualquier compromiso con el aparato estatal, elige el riesgo y el secreto para preservar intacta, en sus propias palabras, «la integridad de la fe católica». Ambas comunidades, en última instancia, profesan el mismo Credo, reciben la misma Eucaristía y esperan el mismo Reino, aunque la historia, por el momento, las mantenga separadas por muros que solo la paciencia de Dios parece capaz de derribar algún día.
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«Vosotros también, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual para ser un sacerdocio santo.» 1 Pedro 2:5
Observas una fotografía oficial: doscientos fieles, un obispo con mitra, todo en orden, y sin embargo sabes que en otro lugar, en la sombra, otros diez hombres llevan la misma carga sin que ninguna imagen los revele. ¿Dónde te ubicas tú, la piedra viva, cuando el mundo guarda silencio sobre ti? ¿Puedes creer que Dios también construye con lo que nadie ve? ¿Qué, en tu propia vida de fe, permanece invisible y, sin embargo, esencial para la edificación?.
Señor, tú construyes con piedras que ningún arquitecto del mundo elegiría. Tú pones tu mano sobre cabezas que las cámaras ignoran. Enséñame a ver tu templo donde no hay comunicados de prensa ni fotografías. Concede a los obispos ocultos de Fujian la fortaleza silenciosa de quienes te sirven sin testigos humanos. Concede al obispo Liu Honggang la fidelidad que perdura veintiún años de silencio. Que tu Iglesia, visible y oculta, sea siempre un solo hogar espiritual.
Una mano colocada sobre la frente, en una habitación sin ventanas, a la misma hora en que suenan las campanas de una iglesia muy conocida.
✝ Referencias bíblicas
4 pasajes · 4 libros
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La unidad de la Iglesia, los problemas éticos y un himno a la caridad para la comunidad corintia.
→ Explora el Códice 1 Corintios- Cuando la Iglesia se convierte en una colecta: la ofrenda del pueblo uruguayo antes de la llegada de Pedro.
- Jerusalén, vuelta a la escuela sin clases: cuando la Iglesia se convierte en la última piedra viva
- Cuando la fiebre vence a la oración: el Congo se enfrenta a una epidemia que desafía todos los remedios.
- Nepal bajo el agua: cuando la iglesia minoritaria se convierte en un sacramento de caridad.
Depositen en él toda su ansiedad, porque ustedes son preciosos a sus ojos. (1 Pedro 5:7)
Aliento a los cristianos perseguidos: esperanza, bautismo y conducta en la sociedad.
→ Explorar Códice 1 Piedra- León XIV y el hospital del Padre Pío: cuando el sucesor de Pedro se convirtió en guardián de los pobres.
- Torreciudad: Cuando una virgen se convierte en rehén en un conflicto eclesiástico.
- Cuando la Iglesia se convierte en una colecta: la ofrenda del pueblo uruguayo antes de la llegada de Pedro.
- Ceferino Namuncurá, o la santidad que no puede ser expulsada
La gracia del Señor nunca cesa, su compasión nunca termina. (Lamentaciones 3:22)
Cinco poemas de duelo por la ruina de Jerusalén y de esperanza en la misericordia divina.
→ Explora el Códice de las Lamentaciones- Cuando la tierra se derrumbe: Nepal y el silencio habitado por Dios
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- China: Detrás del acuerdo sino-vaticano, la prisión silenciosa del arzobispo Zhang Weizhu.
He aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. (Mateo 28:20)
El Evangelio del Rey: Jesús, el nuevo Moisés, cumple las Escrituras para Israel y las naciones.
→ Explora el Códice de Mateo- Yo os daré las llaves del reino de los cielos (Mt 16:13-20)
- No os digo que perdonéis siete veces, sino setenta veces siete (Mt 18:21 – 19:1).
- Si te escucha, habrás ganado a tu hermano (Mt 18:15-20).
- ¡Cuidado con despreciar a uno de estos pequeños! (Mt 18:1-5, 10, 12-14)
- Así también mi Padre celestial hará con vosotros si no perdonáis a vuestro hermano (Mt 18,21-35)
- Ver la propia deuda para atreverse a perdonar la del otro.
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