- Un territorio que se está despojando, un alto el fuego que no ofrece ninguna protección.
- Los últimos pueblos cristianos del sur del Líbano
- Sarba, símbolo de una frontera que retrocede cada día.
- La audiencia de León XIV, el tercer acto de una diplomacia de presencia
- Un papa que ha estado siguiendo el tema libanés desde su elección.
- ¿Qué está sucediendo realmente en la oficina del Papa?
- Taybeh, Tierra Santa y el llamado profético del Patriarca Pizzaballa
- Un pueblo que ha estado resistiendo durante más de un año.
- Carta pastoral del cardenal Pizzaballa: una teología de la presencia.
- Una diplomacia papal que coordina los dos frentes
- Lectio divina
- ✝ Referencias bíblicas
El jueves 20 de agosto de 2026, a las 9:30 de la mañana, el presidente libanés Joseph Aoun cruzó el umbral del Palacio Apostólico del Vaticano por tercera vez. Nada en el discreto protocolo de esta audiencia privada dejaba entrever la urgencia que, en ese mismo instante, se vivía en las colinas del sur del Líbano, donde los sacerdotes seguían sepultando a sus feligreses bajo los escombros de un alto el fuego que nunca cesó realmente. Esta es la insoportable paradoja de este encuentro: la paz se discute en un salón ostentoso, mientras que a tan solo unos cientos de kilómetros, pueblos enteros —Ain Ebel, Rmeish, Qlayaa, Sarba— viven aislados, indefensos, bajo la amenaza de una artillería que no distingue entre combatiente y campanario.
Hace unos meses, el padre Pierre el-Raï, párroco de Qlayaa, murió a causa de un bombardeo israelí al negarse, como tantos otros, a abandonar su iglesia y a sus feligreses. Su muerte no es un incidente más en la larga lista de víctimas de esta guerra: es la señal más clara de que la presencia cristiana en el Levante, ya minoritaria y debilitada por décadas de éxodo, ha llegado a un punto de no retorno. Y es precisamente esta realidad —la desaparición planificada de una presencia milenaria— la que confiere a la audiencia de este jueves su verdadera relevancia. No se trata de un mero ejercicio diplomático, sino de un acto de contención de última hora, una mano tendida hacia lo que amenaza con desaparecer.
Un territorio que se está despojando, un alto el fuego que no ofrece ninguna protección.
Los últimos pueblos cristianos del sur del Líbano
Solo quedan cuatro aldeas cristianas en lo que sus habitantes llaman ahora la "zona roja", la franja de territorio fronterizo con Israel donde el ejército libanés se ha retirado y donde, en términos humanos, nada protege ya a los civiles. En Ain Ebel, las casas han sido arrasadas una tras otra, no por casualidad, sino por la lógica misma de una ofensiva que apunta, más allá de Hezbolá, a todo un territorio que Israel quiere despoblar hasta el río Litani, que representa casi el ocho por ciento de la superficie del Líbano. Los aproximadamente siete mil habitantes que aún viven en esta zona ocupada dependen, para desplazarse o abastecerse, de permisos emitidos por el propio ejército israelí, una humillación diaria que transforma la vida cotidiana en una súplica constante.
Un convoy humanitario de la Œuvre d'Orient, acompañado por periodistas, no pudo llegar a Ain Ebel recientemente por falta de autorización. Un funcionario local resumió la situación con escalofriante claridad: el alto el fuego no ha cambiado nada; los bombardeos y ataques con artillería continúan a diario alrededor del pueblo, y las fuerzas israelíes hacen lo que les place en este territorio. Esta declaración, pronunciada sin exagerar, revela la enorme brecha entre los anuncios oficiales de una tregua y la realidad que viven las poblaciones abandonadas a su suerte, atrapadas en el fuego cruzado del que no son ni perpetradoras ni beneficiarias.
Sarba, símbolo de una frontera que retrocede cada día.
Junio de 2026 marcó un punto de inflexión simbólico: por primera vez, Sarba, una aldea predominantemente cristiana en la gobernación de Nabatieh, fue una de las veintinueve localidades afectadas por una orden de evacuación israelí. Este hecho, aparentemente administrativo, en realidad indica un cambio preocupante: el frente avanza inexorablemente hacia el norte, y las aldeas cristianas, consideradas durante mucho tiempo relativamente alejadas de los combates más intensos, se encuentran ahora directamente en la trayectoria de la guerra. Decenas de localidades en el sur del Líbano han sido arrasadas con explosivos y excavadoras por el ejército israelí, incluidas aldeas como Khiam, Taybeh —un nombre inquietante que evoca a una aldea de Cisjordania— y Adchit.
Según datos recopilados por Caritas Líbano, cincuenta y seis aldeas fueron evacuadas y doscientos veintiún ataques aéreos alcanzaron zonas como Baalbek-Hermel, el valle de Bekaa, Nabatiyeh, Sidón y Tiro, provocando una afluencia masiva de desplazados a Beirut que desbordó la capacidad de acogida existente. Es crucial comprender lo que la pérdida de una sola aldea representa para una comunidad que ya es minoritaria en un país multiconfesional: nunca se trata simplemente de una pérdida territorial, sino de la desaparición de un patrimonio litúrgico, un cementerio, el campanario de una iglesia que había resonado durante siglos. El profeta Isaías, dirigiéndose a un pueblo exiliado, dijo: «Consolad, consolad a mi pueblo, dice vuestro Dios» (Isaías 40:1). Este consuelo, hoy, no puede satisfacerse con palabras: requiere presencia, presión, protección concreta, que la Santa Sede intenta obtener a través de los canales diplomáticos más discretos.
La audiencia de León XIV, el tercer acto de una diplomacia de presencia
Un papa que ha estado siguiendo el tema libanés desde su elección.
Esta audiencia del 20 de agosto de 2026 no es un gesto aislado: forma parte de una paciente continuidad que León XIV ha construido con el Líbano desde su ascensión al trono de Pedro. José Aoun ya había saludado al nuevo papa el 18 de mayo de 2025, durante la misa de instalación en la Plaza de San Pedro, y luego obtuvo una primera audiencia privada el 13 de junio del mismo año, en presencia del cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede. El presidente libanés extendió entonces una invitación oficial al papa para que visitara el Líbano, describiéndola como un poderoso mensaje de consuelo para todos los libaneses; una invitación que se concretó en diciembre de 2025, cuando la Tierra de los Cedros recibió a León XIV en su territorio.
Entre estas dos reuniones, el Nuncio Apostólico en el Líbano, el Arzobispo Paolo Borgia, realizó dos giras en marzo de 2026 por aldeas del sur del Líbano, especialmente aquellas de mayoría cristiana, algunos de cuyos habitantes permanecieron en la zona a pesar de las órdenes de evacuación. Afirmó que el Papa seguía de cerca la situación de las personas desplazadas y tenía la intención de brindarles asistencia concreta. Esta declaración, realizada por el propio representante de la Santa Sede sobre el terreno, pone de manifiesto el profundo significado de la audiencia del jueves: no se trata de un mero ritual protocolario, sino de la culminación visible de un seguimiento continuo, llevado a cabo discretamente durante meses, a través de los canales diplomáticos más eficaces.
¿Qué está sucediendo realmente en la oficina del Papa?
La audiencia del jueves se celebra en el contexto de unas negociaciones particularmente difíciles entre Israel y Líbano, mientras el sur del país sigue sufriendo ataques mortales a pesar del acuerdo de alto el fuego, que en teoría está vigente. Para el presidente Aoun, esta reunión tiene una dimensión casi existencial: busca, en sus propias palabras, el apoyo del líder espiritual del pueblo libanés en un momento en que los canales diplomáticos tradicionales parecen bloqueados. Esto pone de relieve hasta qué punto la figura papal conserva, incluso en un Oriente Medio mayoritariamente musulmán y secularizado por las dinámicas de poder geopolíticas, una autoridad moral que ni Washington ni las capitales europeas han podido encarnar de la misma manera.
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Según la práctica ya establecida, se espera que el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado, reciba al presidente libanés tras la audiencia papal para seguir dialogando sobre las perspectivas de futuro del país y el apoyo internacional que puede esperar. Esta estructura en dos fases —la audiencia espiritual del Papa seguida de una reunión más técnica con la Secretaría de Estado— ilustra cómo el Vaticano articula su mensaje profético y su acción diplomática concreta. El apóstol Pablo escribió a los Corintios: «Somos embajadores de Cristo» (2 Cor 5,20), una fórmula que, aplicada a la nunciatura y a la Secretaría de Estado, adquiere un significado especial: cada audiencia, cada visita sobre el terreno, cada declaración pública del Papa sobre el Líbano forma parte de esta labor de embajador al servicio de un pueblo que se siente abandonado.
Taybeh, Tierra Santa y el llamado profético del Patriarca Pizzaballa
Un pueblo que ha estado resistiendo durante más de un año.
El caso de Taybeh, en la Cisjordania central ocupada, sigue siendo el símbolo más doloroso de la fragilidad cristiana en el Levante. Esta aldea de aproximadamente 1.500 habitantes, casi todos cristianos, ha sido objeto durante más de un año de una serie incesante de ataques por parte de colonos israelíes: vehículos incendiados, grafitis de odio pintados en las paredes y tierras de cultivo destruidas. El 7 de julio de 2025, se provocó un incendio intencional cerca del cementerio de la aldea y de la iglesia bizantina de San Jorge, uno de los edificios religiosos más antiguos de Palestina, que data del siglo V. Los sacerdotes de las tres confesiones cristianas presentes en Taybeh —ortodoxa griega, latina y melquita católica griega— emitieron una declaración conjunta inusualmente contundente denunciando esta violencia y exigiendo una investigación independiente, presión diplomática concreta y el envío de delegaciones eclesiásticas a la zona.
Un residente de Taybeh, citado en la prensa, describió una existencia donde uno es "aterrorizado por la noche y asediado de día", una frase que bien podría aplicarse a las aldeas del sur del Líbano mencionadas anteriormente. Esta coincidencia no es casual: traza los contornos de una misma tragedia que golpea, en dos escenarios distintos de Oriente Medio, a las mismas comunidades minoritarias, atrapadas en la lógica de una guerra que no les pertenece. El Libro de las Lamentaciones, compuesto tras la destrucción de Jerusalén, encuentra aquí una resonancia inesperada: "Mira, Señor, y considera mi aflicción" (Lam 1:20), un clamor que ya no es solo el de una ciudad antigua, sino el clamor real de los habitantes de Taybeh y de Rmeish.
Carta pastoral del cardenal Pizzaballa: una teología de la presencia.
Es en este contexto que la carta pastoral publicada el 25 de abril de 2026 por el cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, adquiere su pleno significado teológico. Titulada con un versículo del Evangelio de Lucas que evoca el gozoso regreso de los discípulos a Jerusalén, esta carta rechaza categóricamente reducir a los cristianos de Tierra Santa a un papel de neutralidad entre israelíes y palestinos. El cardenal Pizzaballa escribe, con una claridad que contrasta notablemente con la habitual cautela diplomática de la Santa Sede, que los cristianos no son una tercera parte indeseable, ni un grupo separado de sus hermanos no cristianos, sino que son «la sal, la luz y la levadura» dentro de las sociedades a las que legítimamente pertenecen.
Esta fórmula evoca directamente la enseñanza de Cristo en el Evangelio según San Mateo, donde Jesús se dirige a sus discípulos con estas palabras: «Vosotros sois la sal de la tierra. Pero si la sal pierde su sabor, ¿con qué se salará?» (Mt 5,13). El cardenal Pizzaballa no cita este versículo para ofrecer un consuelo abstracto a una minoría en peligro; lo utiliza como un programa de acción, negándose a permitir que los cristianos se refugien en un enclave protegido o huyan, sino que los llama a permanecer en el corazón de su sociedad para revitalizarla desde dentro, con una visión de la humanidad arraigada en el Evangelio. Concluye su carta con una afirmación profundamente conmovedora y sobria: lo que en última instancia sostiene a los cristianos de Tierra Santa no es su fuerza, sino la alegría del Evangelio.
Esta teología de la presencia encuentra un eco sorprendente en la Primera Carta de Pedro, dirigida a las dispersas comunidades cristianas de Asia Menor, minoría y vulnerables: «Vosotros también, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual» (1 Pedro 2:5). La imagen de la piedra viva, integrada en una estructura mayor que ella misma, corresponde exactamente a lo que pide el Patriarca Latino de Jerusalén: no apartarse del mundo, sino permanecer firmes en él, como una piedra entre piedras, sal que nunca debe perder su sabor.
Una diplomacia papal que coordina los dos frentes
La audiencia concedida al presidente Aoun este jueves no puede interpretarse al margen de la carta pastoral de abril, ni de la situación de Taybeh, que la Santa Sede sigue con la misma atención constante que la del Líbano. León XIV y su secretario de Estado llevan a cabo, en estos dos escenarios cercanos y distintos, una diplomacia de presencia similar: mantienen canales abiertos con las autoridades locales, envían representantes sobre el terreno —como hizo el arzobispo Borgia en las aldeas del sur del Líbano— y dan visibilidad internacional a situaciones que, de otro modo, la geopolítica tendería a dejar en la sombra. El hecho de que el presidente libanés optara por visitar el Vaticano por tercera vez en poco más de un año, en un momento de negociaciones particularmente tensas con Israel, demuestra el lugar único que aún ocupan las declaraciones papales en el frágil equilibrio del Levante.
Sería ingenuo creer que esta audiencia por sí sola bastará para silenciar los cañones del sur del Líbano o para proteger a los habitantes de Taybeh de futuras incursiones de colonos. Pero sigue una lógica similar a la que experimentó el profeta Elías en el monte Horeb, cuando buscó a Dios en medio del viento violento, el terremoto y el fuego, antes de encontrarlo finalmente en el susurro de una suave brisa (1 Reyes 19:11-12). La diplomacia papal no tiene ni carro ni ejército: avanza con la suave brisa de la palabra, la audiencia, la carta pastoral; y es precisamente esta aparente fragilidad la que, durante dos mil años, le ha permitido atravesar los imperios que la precedieron y que, aún hoy, compiten por el control del Levante.
Lectio divina
«Vosotros sois la sal de la tierra. Pero si la sal pierde su sabor, ¿con qué se salará?» Mateo 5:13
Llevas dentro de ti un sabor que el mundo no puede nombrar, una luz que la noche más larga no puede apagar. ¿Qué harías si tu casa se incendiara y quedarte significara arriesgar tu vida por ese sabor que llevas dentro? Los cristianos de Taybeh, Rmeish y Ain Ebel permanecen; y tú, en tu vida más apacible, ¿dónde pierdes ese sabor sin siquiera la amenaza del fuego? Esta pregunta no busca una respuesta inmediata; simplemente pide asentarse en tu interior, silenciosamente, como una brisa en el monte Horeb.
Señor, ves los campanarios de las iglesias temblando bajo los proyectiles y los pueblos vaciándose uno a uno. Conoces el nombre de cada sacerdote que se quedó por sus feligreses, el nombre de cada niño que ahora duerme lejos de casa. Preserva la esencia de estas tierras, que jamás pierda su encanto por el miedo o el exilio. Haz de nuestras oraciones piedras vivas, que resistan al olvido. Sostén firmemente en tu mano lo que queda en pie en Ain Ebel como en Taybeh. Que tu luz atraviese los muros marcados por el odio y las ruinas aún calientes.
Una lámpara de aceite parpadea en una iglesia bizantina medio quemada, y no se apaga.
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