- Una piedad que ha sobrevivido a todas las prohibiciones.
- El bosque como santuario a pesar del estado
- El régimen, la policía y la logística de un millón de oraciones.
- María, mensajera en medio de las tiendas improvisadas
- Un tema que no fue elegido al azar.
- El Arzobispado de Hue y la Jerarquía Restaurada
- Hacia una visita papal: la mejora continúa.
- Teología de la perseverancia y memoria de los mártires
- Lo que la carne soporta dice mucho de la fe que mora en ella.
- La memoria de los mártires vietnamitas como fundamento invisible
- El cardenal Parolin y el horizonte diplomático aún incierto
- Lectio divina
- ✝ Referencias bíblicas
Bajo un calor sofocante que rozaba los cuarenta grados centígrados, bajo lonas improvisadas entre los árboles, 160.000 personas yacían a la intemperie en la provincia de Quảng Trị entre el 13 y el 15 de agosto, sin aire acondicionado, sin ninguna comodidad, a veces sin más techo que el cielo del centro de Vietnam. No habían venido a un festival ni a una conmemoración patriótica. Habían venido porque, en 1798, en este mismo bosque, los cristianos perseguidos por el emperador Cảnh Thịnh habían visto, según cuentan, a una mujer vestida con un áo dài tradicional, con un niño en brazos, rodeada de dos ángeles. Dos siglos y veintiocho años después, bajo un régimen que dista mucho de ser indulgente con las grandes concentraciones religiosas, el mismo bosque sigue atrayendo multitudes que ni el calor ni la vigilancia policial pueden ahuyentar.
Lo que tuvo lugar el 15 de agosto de 2026 en La Vang no fue una peregrinación más en el calendario mariano mundial. Fue la trigésimo segunda edición de un encuentro trienal que se remonta a 1901, organizado bajo el lema "María, mensajera de la Buena Nueva", y que se sitúa en un momento muy particular de la historia de la Iglesia en Vietnam: uno en el que, tras medio siglo de ruptura, la Santa Sede está recuperando gradualmente una presencia institucional en Hanói, mientras que la piedad popular nunca ha necesitado esperar la autorización de un acuerdo diplomático para manifestarse abiertamente en las colinas de Quảng Trị.
Una piedad que ha sobrevivido a todas las prohibiciones.
El bosque como santuario a pesar del estado
Para comprender la importancia de la cifra de 160.000 peregrinos, es necesario entender lo que representa La Vang. El lugar nunca fue elegido por la Iglesia por su conveniencia o visibilidad; fue elegido por fugitivos. En 1798, el emperador Cảnh Thịnh, preocupado por la expansión del catolicismo en su imperio, prohibió su práctica e instauró una política de represión anticatólica. Los cristianos de la región de Cổ Vưu, huyendo de esta persecución, se refugiaron en lo que la tradición oral llama el "Bosque de la Lluvia". Cada tarde, se reunían allí al pie de un árbol para rezar el rosario, enfermos, exhaustos, sin más consuelo que su fe.
Fue en medio de esta absoluta miseria, entre las ramas, donde se dice que se les apareció una dama, pidiéndoles que hirvieran hojas para curar a los enfermos y prometiéndoles: «Hijos míos, lo que me habéis pedido, os lo concedo, y de ahora en adelante, responderé a todos los que vengan aquí a rezarme». No es una coincidencia teológica que el santuario mariano más importante del sudeste asiático comunista naciera de la huida, de la clandestinidad, de la supervivencia colectiva. La Vang lleva en su memoria fundacional la misma experiencia que los católicos vietnamitas reviven hoy, de forma atenuada pero no por ello menos real: celebrar su fe bajo la mirada de un poder que la tolera sin llegar a regocijarse plenamente en ella.
El régimen, la policía y la logística de un millón de oraciones.
Resulta sorprendente el contraste entre el fervor popular y el dispositivo de seguridad que lo rodea. Ya el 4 de agosto de 2026, una delegación del Departamento de Policía Provincial, encabezada por el coronel Le Van Hoa, subdirector de la Policía Provincial, celebró una reunión de trabajo con el Centro de Peregrinación Mariana de La Vang para ultimar los planes de seguridad del evento. Este no es un detalle trivial: es una señal de que el Estado vietnamita, cincuenta y un años después del fin de la guerra, sigue considerando las grandes concentraciones católicas como objeto de escrutinio administrativo y no simplemente como un evento cultural ordinario.
Un informe publicado en junio de 2026 por una organización defensora de la libertad religiosa denuncia la persistente infiltración del régimen comunista en las estructuras de la Iglesia católica vietnamita, acusando a las autoridades de controlar y, en ocasiones, perseguir a las comunidades religiosas que escapan a la supervisión estatal. Esta realidad coexiste, sin contradicción alguna, con un crecimiento espectacular de la población católica: estadísticas recientes indican que en Vietnam hay aproximadamente siete millones de católicos, lo que representa el 7,4 % de la población total, situando al país en quinto lugar entre las potencias católicas del continente asiático. La paradoja vietnamita reside precisamente en esta coexistencia: una Iglesia vigilada, a veces obstaculizada, pero que sigue creciendo, y cuyas multitudes en La Vang se desbordan año tras año.
María, mensajera en medio de las tiendas improvisadas
Un tema que no fue elegido al azar.
El tema elegido para esta trigésimo segunda edición, «María, mensajera de la Buena Nueva», no es una mera fórmula piadosa intercambiable. Sitúa deliberadamente la peregrinación dentro de la dinámica misionera propia de este Año Santo, donde el episcopado vietnamita enfatiza el papel activo de María, no solo como objeto de devoción, sino como agente de la proclamación del Evangelio. Este énfasis evoca un texto de San Pablo que con demasiada frecuencia se pasa por alto en la devoción mariana ordinaria: «Cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley» (Gál 4,4). La mujer de la que habla el apóstol no es pasiva: ella es el lugar donde la Encarnación se convierte en acontecimiento, el punto de inflexión donde la promesa se hace carne.
En La Vang, esta teología de María como «mensajera» adquiere un significado especial porque el santuario mismo nació de un mensaje: el de consuelo a los cristianos que huían, a quienes se les instruyó a hervir hojas para sanar y, sobre todo, se les exhortó a mantener la esperanza. Resulta profundamente significativo que, en 2026, algunos peregrinos, procedentes del extranjero, durmieran en tiendas improvisadas bajo un calor sofocante para conmemorar una aparición a fugitivos sin hogar. Las dificultades materiales de la peregrinación moderna recrean, casi literalmente, las condiciones de la aparición original.
El Arzobispado de Hue y la Jerarquía Restaurada
La misa de apertura, el 13 de agosto a las 17:30, fue presidida por el arzobispo Joseph Vu Van Thien, arzobispo de Hanoi desde 2018, antiguo alumno en París, nombrado obispo de Haiphong en 2002 por el papa Juan Pablo II. La misa de clausura y la misa de la Asunción, el 15 de agosto, fueron presididas por el arzobispo Joseph Dang Duc Ngan, arzobispo de Hue, la diócesis a la que pertenece directamente el santuario. Esta doble estructura litúrgica, una proveniente del simbólico norte de Hanoi y la otra arraigada en Hue, ilustra la dimensión verdaderamente nacional de La Vang: no se trata de una peregrinación regional, sino de un acontecimiento que une, al menos durante tres días, a toda la geografía eclesiástica de Vietnam, desde el histórico norte comunista hasta la región central donde tuvo lugar la aparición.
Esta unidad recién encontrada no es un logro de larga data; es parte de un movimiento diplomático reciente y frágil. El 27 de julio de 2023, durante la visita del presidente vietnamita Võ Văn Thưởng al Vaticano, la Santa Sede y la República Socialista de Vietnam concluyeron un acuerdo sobre el estatus de un representante papal residente en Hanói. El papa Francisco nombró al arzobispo Marek Zalewski para este cargo el 23 de diciembre de 2023; oficialmente tomó residencia en Hanói el 31 de enero de 2024. Fue el primer representante de la Santa Sede presente en suelo vietnamita desde la expulsión del Delegado Apostólico del Norte en 1959 y luego del Sur en 1975, casi exactamente medio siglo de ausencia institucional, que esta peregrinación en 2026, de alguna manera, llena de fervor popular en un país donde la diplomacia avanza a pasos lentos.
Hacia una visita papal: la mejora continúa.
El movimiento no se detuvo con el nombramiento del arzobispo Zalewski. En abril de 2024, el arzobispo Paul Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados de la Santa Sede, visitó Vietnam, abriendo, en palabras del propio dicasterio, «nuevas oportunidades». El 30 de junio de 2025, el papa León XIV recibió en el Vaticano al vicepresidente de la República Socialista de Vietnam, Võ Thị Ánh Xuân, durante la primera visita a Roma de una delegación enviada por el nuevo presidente Lương Cường. Este encuentro confirma lo que los observadores de la diplomacia vaticana denominan una «mejora confirmada» entre la Santa Sede y Vietnam, cuarenta y ocho años después de la interrupción total de las relaciones bilaterales en 1975.
Si bien el arzobispo Zalewski no ostenta el título de nuncio y aún no se ha reanudado formalmente el pleno restablecimiento de las relaciones diplomáticas, la perspectiva de una histórica visita papal a Vietnam, mencionada como un posible escenario para los próximos años, otorga a esta peregrinación a La Vang una trascendencia que trasciende el ámbito local. Si un papa algún día viniera a rezar a este bosque donde los fugitivos vieron a la Virgen María en 1798, se completaría una historia de persecución, silencio y posterior reconocimiento gradual, cuyo presagio más impactante se encuentra en los 160.000 peregrinos de 2026.
Teología de la perseverancia y memoria de los mártires
Lo que la carne soporta dice mucho de la fe que mora en ella.
Esta peregrinación posee una dimensión visceral, casi brutal, que resulta innegable: ancianos, familias enteras y niños durmieron a la intemperie bajo lonas, con temperaturas cercanas a los cuarenta grados centígrados, durante tres días consecutivos. Esta resistencia física no es un mero complemento del viaje espiritual; es, literalmente, su esencia misma. El cuerpo exhausto del peregrino en 2026, dos siglos después, evoca el cansancio de los refugiados cristianos que, enfermos en el bosque, se reunían cada noche para rezar el rosario.
La Epístola de Pedro ofrece aquí una valiosa perspectiva, poco utilizada en la devoción mariana cotidiana: «Ustedes mismos, como piedras vivas, están siendo edificados como casa espiritual para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios» (1 Pedro 2:5). Estas piedras vivas no son figuras abstractas: son cuerpos reales, sudorosos, agotados por el calor, que, sin embargo, deciden permanecer tres días en un claro de Quảng Trị. El edificio espiritual del que habla el apóstol Pedro se está construyendo literalmente en La Vang, con tiendas improvisadas y rostros marcados por el cansancio.
La memoria de los mártires vietnamitas como fundamento invisible
También es fundamental comprender que La Vang no puede separarse de la historia más amplia del martirio católico vietnamita. Entre los siglos XVII y XIX, el país sufrió varias oleadas de persecución extremadamente violenta, de las cuales los sucesos de 1798 fueron solo un episodio. El proceso de beatificación de misioneros como François Pallu y Pierre Lambert de la Motte, mencionado por el propio obispo Vu Van Thien, nos recuerda que el establecimiento del catolicismo vietnamita se logró a costa de un derramamiento de sangre durante varias generaciones. Por lo tanto, la fe que ahora converge en La Vang no es una devoción reciente ni importada: es la heredera directa de un linaje de testigos, muchos de los cuales murieron antes que renunciar a su bautismo.
Este recuerdo otorga un significado especial a un versículo del Libro del Apocalipsis, rara vez citado en los comentarios marianos tradicionales, pero que ilumina directamente la escena de 1798: «Entonces el dragón persiguió a la mujer y arrojó de su boca agua como un río, para que la arrastrara la corriente. Pero la tierra la ayudó» (Ap 12:15-16). El bosque de La Vang, este «bosque de lluvia» donde los fugitivos encontraron refugio, puede interpretarse como la tierra que acude en ayuda de la mujer perseguida: un espacio natural que, mediante la protección divina, se convierte en un lugar de salvación justo cuando toda protección humana había desaparecido. El santuario mariano más frecuentado en el sudeste asiático comunista se fundamenta, por lo tanto, literalmente, en la experiencia de un refugio ofrecido cuando todo refugio institucional había sido eliminado.
El cardenal Parolin y el horizonte diplomático aún incierto
Se contemplaba una visita del cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede, para 2025 como paso intermedio antes de una posible visita papal. Esta posibilidad, de materializarse en los próximos meses o años, otorgaría a La Vang una nueva resonancia internacional: la de un santuario nacido en medio de una persecución implacable, convirtiéndose en el hito simbólico de una completa normalización diplomática entre Roma y Hanói. Sin embargo, debemos ser cautelosos ante cualquier optimismo prematuro. El informe de junio de 2026 sobre la infiltración del régimen en las estructuras eclesiásticas nos recuerda que la coexistencia entre el Estado comunista y la Iglesia católica sigue marcada por la desconfianza estructural, donde cada avance diplomático va acompañado de un mayor control administrativo sobre el terreno.
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Acceder a la carpeta →Es precisamente esta tensión latente la que confiere tanta importancia al testimonio de los 160.000 peregrinos de 2026. No esperaron a la reanudación de las relaciones diplomáticas plenas para acudir en masa al bosque de sus ancestros, movidos por la fe. Su presencia masiva, bajo lonas y en medio del calor, precede y trasciende cualquier acuerdo bilateral: da testimonio de una vitalidad popular que nunca ha necesitado estatus legal para expresarse. Esta es quizás la lección más profunda de La Vang para la Iglesia universal: la fe popular puede sobrevivir, e incluso florecer, en condiciones políticas hostiles, siempre que permanezca arraigada en la memoria de un refugio y un consuelo, en lugar de en la búsqueda de reconocimiento institucional.
Lectio divina
«Entonces el dragón persiguió a la mujer, pero la tierra la ayudó.» Apocalipsis 12:15-16
Quizás tú también conozcas un bosque interior donde te refugiaste cuando todo parecía amenazar tu fe. Quizás oraste, enfermo y exhausto, al pie de un árbol, sin que nadie te viera. ¿Qué, en tu propio rincón secreto, aún anhela consuelo? ¿Has reconocido alguna vez la tierra que viene silenciosamente en tu auxilio cuando te sentías abandonado? ¿Dónde está hoy tu bosque de La Vang?
Señor, tú escondiste a tu madre en un bosque para que consolara a los fugitivos. Tú sabes lo que es huir, tú que naciste lejos de casa, en un pesebre prestado. Dame la fuerza para mantenerme firme en mis propias tiendas improvisadas. Que la tierra misma sea mi refugio cuando los poderosos me persigan. Enséñame a orar al pie de un árbol, como ellos, sin más certeza que tu promesa. Que yo también me convierta en una piedra viva en tu construcción.
Una lona se extendía entre dos ramas, y debajo de ella, un rostro que rezaba bajo el calor del atardecer.
✝ Referencias bíblicas
3 pasajes · 3 libros
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