- Una vida tejida entre bastidores del discurso eclesiástico.
- Desde el Campo de Marte hasta la secretaría en la rue de Bayard
- El experto en comunicación puesto a prueba en el ámbito pastoral.
- El obispo de segunda categoría, el ministro invisible de credibilidad eclesiástica.
- El portavoz como diácono de comunión visible
- Cuando el discurso institucional se enfrenta a la crisis
- Lo que la desaparición de estos discretos obispos revela sobre la Iglesia contemporánea.
- La comunicación de la Iglesia en la época del dicasterio romano
- El futuro: ¿quién será la voz de la Iglesia del mañana?
- Lectio divina
- ✝ Referencias bíblicas
En la noche del 16 al 17 de agosto, el hombre que había dedicado su vida a dar voz a la Iglesia en Francia se quedó en silencio. El obispo Stanislas Lalanne, obispo emérito de Pontoise, falleció a los 78 años de una «muerte súbita», según las palabras elegidas por su sucesor, el obispo Benoît Bertrand, en el comunicado de prensa que anunciaba la noticia. No hubo duelo público, ni vigilia mediática, ni mensaje final grabado. El hombre que había sido portavoz de la Conferencia Episcopal Francesa, secretario general de la Conferencia Episcopal Francesa y miembro del Dicasterio para la Comunicación de la Santa Sede bajo el pontificado del papa Francisco, partió sin decir una palabra más; él cuya profesión, durante casi treinta años, había sido precisamente encontrar las palabras adecuadas.
Esta pérdida encierra una ironía teológica que merece ser explorada en lugar de ignorada. El obispo Lalanne pertenecía a esa categoría de obispos que nunca aparecen en las portadas de las revistas ni se mencionan en los libros de teología, pero sin los cuales la Iglesia católica en Francia no tendría ni rostro ni voz coherente en el mundo. Fue el discreto artífice de cómo el episcopado francés aprendió a comunicarse con los medios, a negociar su presencia en la esfera pública y a traducir el misterio cristiano a un lenguaje accesible a una sociedad secularizada. Su muerte, ocurrida precisamente el día en que la Iglesia conmemora su ministerio, nos invita a examinar el significado teológico de este papel de «comunicador» dentro de la Iglesia, y por qué sigue siendo, hoy más que nunca, un espacio de fructífera tensión entre el silencio de la fe y el clamor de la época.
Una vida tejida entre bastidores del discurso eclesiástico.
Desde el Campo de Marte hasta la secretaría en la rue de Bayard
Nacido en Metz el 3 de agosto de 1948, hijo de un ingeniero, Stanislas Lalanne fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Versalles el 8 de noviembre de 1975. Nada en su trayectoria profesional inicial —capellán de escuelas secundarias y preparatorias, párroco en Le Vésinet y luego en Élancourt-Maurepas— hacía presagiar que se convertiría en una de las figuras más reconocidas de la comunicación católica francesa. El punto de inflexión llegó en 1997, cuando dirigió el centro de prensa de la Jornada Mundial de la Juventud en París, bajo la autoridad del Cardenal Jean-Marie Lustiger. Estas Jornadas Mundiales de la Juventud, que congregaron a cientos de miles de jóvenes en el Campo de Marte y Longchamp durante el pontificado de Juan Pablo II, fueron un momento crucial para la imagen mediática del catolicismo francés: por primera vez en décadas, la Iglesia ocupó el espacio público no como una institución a la defensiva, sino como una fuerza capaz de movilizar a una juventud que se consideraba indiferente.
Fue esta experiencia la que lo llevó a ser nombrado en 1999 Subsecretario General y Portavoz de la Conferencia Episcopal Francesa, y posteriormente Secretario General entre 2001 y 2007. Durante estos años, literalmente definió la comunicación institucional del episcopado francés: la gestión de crisis, las relaciones con los medios de comunicación y la estructuración del discurso oficial de la Iglesia sobre temas delicados como la bioética, las cuestiones sociales e incluso las primeras revelaciones de abusos. Benedicto XVI lo nombró obispo de Coutances y Avranches en 2007, y luego obispo de Pontoise en 2013, cargo que ocupará hasta alcanzar la edad límite en 2024.
El experto en comunicación puesto a prueba en el ámbito pastoral.
Lo más llamativo de la trayectoria del obispo Lalanne es que su pericia en comunicación nunca sustituyó a un enfoque pastoral arraigado en la comunidad; al contrario, lo enriqueció. Al convertirse en obispo de la diócesis de Val-d'Oise, en las afueras de París, con sus cincuenta parroquias y doscientos campanarios, transformó su habilidad con los medios de comunicación en una herramienta para la evangelización popular. El evento más emblemático sigue siendo la exposición de la Santa Túnica de Argenteuil, que decidió adelantar a 2016 para celebrar el quincuagésimo aniversario de la diócesis de Pontoise y el ciento cincuenta aniversario de la Basílica de Saint-Denys. Más de doscientos mil peregrinos viajaron hasta allí en diecisiete días para venerar esta reliquia de la Pasión, una figura que superó todas las expectativas y demostró, contrariamente al discurso imperante sobre la descristianización, una sed espiritual muy real en una Francia que se consideraba indiferente a lo sagrado.
Esta capacidad para combinar presencia mediática con una profunda espiritualidad culminó en 2016, cuando el Papa Francisco lo nombró miembro de la nueva Secretaría de Comunicación del Vaticano, junto a arzobispos como Diarmuid Martin de Dublín y Gintaras Grušas de Vilna. También se convirtió en presidente del consejo de administración de la red RCF-Notre Dame, las emisoras de radio cristianas en francés. En 2022, dirigió una visita apostólica a la diócesis de Estrasburgo, una misión de confianza que demostró cómo su voz se había convertido, a lo largo de las décadas, en una voz de autoridad moral dentro del episcopado. En 2023, en una función completamente diferente, fue nombrado comisario apostólico del Oratorio de Francia, con la tarea de apoyar a una comunidad religiosa debilitada por conflictos internos, prueba de que su reputación como mediador discreto se extendía mucho más allá del ámbito mediático.
El obispo de segunda categoría, el ministro invisible de credibilidad eclesiástica.
Aquí reside la perspectiva verdaderamente novedosa que esta pérdida pone de manifiesto: el papel del obispo como «responsable de comunicación», secretario general de la conferencia episcopal y portavoz institucional constituye un ministerio en sí mismo; un servicio a menudo invisible, rara vez teorizado, pero del que depende la credibilidad misma de la proclamación del Evangelio en una sociedad dominada por los medios de comunicación. No es casualidad que el comunicado que anuncia su fallecimiento evoque «su pasión por proclamar el Evangelio» y «su celo por comunicarlo para que el mundo tenga vida», una frase que se hace eco casi textualmente del versículo del Evangelio de Juan donde Cristo afirma que vino «para que tengan vida, y la tengan en abundancia» (Juan 10:10). Pero debemos ir más allá de este homenaje: debemos comprender por qué este ministerio de comunicación institucional, tan a menudo ridiculizado o infravalorado, surge de una profunda teología de la Iglesia como cuerpo que habla.
El portavoz como diácono de comunión visible
En la tradición eclesiológica, el episcopado no es meramente una función de gobierno sacramental; es también, desde sus inicios, un servicio de comunión visible entre las iglesias locales y el mundo que las rodea. San Pablo, en su primera carta a los Corintios, describe el Cuerpo de Cristo como un conjunto de miembros, cada uno con una función esencial: «Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? Si todo el cuerpo fuera oído, ¿dónde estaría el olfato?» (1 Cor 12,17). Esta imagen, a menudo reducida a una pedagogía de la diversidad de carismas, revela algo preciso sobre la función de la comunicación: es un órgano del cuerpo eclesial, al igual que la predicación o la liturgia, y no un añadido comercial injertado sobre lo esencial.
Durante casi tres décadas, el obispo Lalanne encarnó el papel de portavoz del episcopado francés. Sin embargo, este papel exige un ejercicio paradójico: transmitir la voz de la institución sin convertirse nunca en el mensaje mismo. El auténtico portavoz se oculta tras lo que transmite; no es la fuente, sino el canal. Esta discreción estructural explica por qué, a pesar de treinta años de constante exposición mediática, el obispo Lalanne sigue siendo prácticamente desconocido para el público católico en general, a diferencia de cardenales o teólogos cuyos nombres son sinónimo de doctrina o controversia. Su renombre era funcional, nunca personal, y es precisamente esto lo que lo convierte en un singular modelo eclesial en una época donde la comunicación, en otros ámbitos, tiende a convertirse en un teatro de egos.
Cuando el discurso institucional se enfrenta a la crisis
Este papel de portavoz, sin embargo, conlleva un considerable coste espiritual, difícil de comprender desde fuera. Ser secretario general de la Conferencia Episcopal Francesa entre 2001 y 2007 significó estar en primera línea cuando la institución debía responder públicamente a escándalos, controversias, ataques o malentendidos, sin contar siempre con los recursos de gobernanza interna necesarios para resolver la raíz del problema antes de tener que abordarlo. Es un ejercicio que expone al individuo, su reputación y, a veces, su conciencia, a tensiones que el obispo diocesano, centrado exclusivamente en su propio territorio, no experimenta.
El Libro de los Proverbios ofrece, en este sentido, una sabiduría que rara vez se invoca en las reflexiones sobre la comunicación eclesiástica: «Más vale la palabra oportuna que mil argumentos no solicitados» (Proverbios 25:11-12, según la numeración litúrgica). El ministerio del portavoz no consiste en profusión de palabras, sino en palabras cuidadosamente elegidas y mesuradas, pronunciadas en el momento preciso: un discernimiento tanto espiritual como retórico. Quienes trabajaron con el obispo Lalanne lo describen como un hombre capaz de mantener ese delicado equilibrio entre la transparencia que exige la sociedad de la información y la moderación que requiere el respeto a las personas, especialmente en los asuntos más dolorosos que la Iglesia en Francia tuvo que afrontar durante sus años de responsabilidad.
Lo que la desaparición de estos discretos obispos revela sobre la Iglesia contemporánea.
La comunicación de la Iglesia en la época del dicasterio romano
La trayectoria del obispo Lalanne coincide con una profunda transformación en la concepción que Roma tiene de la comunicación. Su nombramiento en 2016 para la Secretaría de Comunicación, el nuevo organismo creado por el papa Francisco para unificar las nueve entidades previamente dispersas que gestionaban la información vaticana —Radio Vaticana, L'Osservatore Romano, el Centro de Televisión Vaticana y la Oficina de Prensa— forma parte de una reforma fundamental. El papa Francisco deseaba que esta reforma trascendiera la mera reestructuración administrativa y se convirtiera en un acto teológico: para la Iglesia, la comunicación no consiste en producir contenido, sino en dar testimonio de una presencia. Es con este espíritu que el obispo Lalanne, junto con obispos como Diarmuid Martin y Ginés Ramón García Beltrán, ha contribuido a configurar una comunicación vaticana menos centrada en declaraciones institucionales y más en acompañar a las personas en su búsqueda de sentido.
Esta evolución encuentra un eco sugerente en la Primera Carta de Pedro, un texto fundamental para comprender la Iglesia como un pueblo de testigos: «Acérquense a él, la piedra viva, rechazada por los hombres, pero elegida por Dios y preciosa para él. Como piedras vivas, serán edificados como casa espiritual» (1 Pedro 2:4-5). Este pasaje, citado con menos frecuencia que otros textos petrinos, describe una Iglesia que no se presenta principalmente como un discurso, sino como una construcción viva: un edificio hecho de personas, no de argumentos. Por lo tanto, la comunicación eclesial más fiel a esta visión no es la que busca convencer mediante la elocuencia, sino la que visibiliza, a través de la coherencia de las acciones y la sencillez de las palabras, esta piedra viva en la que todo bautizado está llamado a convertirse. Esto es quizás lo que mejor hizo el obispo Lalanne: convertir la exposición de la Santa Túnica no en una estrategia mediática, sino en una oportunidad para que doscientas mil personas experimentaran de primera mano la esencia de una fe a la que, de otro modo, jamás se habrían acercado.
El futuro: ¿quién será la voz de la Iglesia del mañana?
El fallecimiento del obispo Lalanne se produce en un momento en que la función que él representaba está experimentando una profunda transformación. Las redes sociales, la fragmentación de la audiencia católica entre los medios tradicionales y las plataformas digitales, y la creciente desconfianza hacia las instituciones —incluidas las religiosas— hacen que el papel del portavoz de la Iglesia sea infinitamente más complejo que durante la Jornada Mundial de la Juventud de 1997. La generación de obispos formados en la comunicación institucional clásica, aquella que se basa en comunicados de prensa y conferencias oficiales, está dando paso gradualmente a una forma de comunicación más difusa y personal, donde cada sacerdote, cada religiosa, cada laico comprometido se convierte en un potencial portavoz de la Iglesia en las redes sociales.
Esta transformación no vuelve obsoleto el legado del obispo Lalanne; al contrario, revela su continua relevancia. Porque el desafío que encarnó a lo largo de su vida —cómo decir la verdad sin decir cualquier cosa, cómo estar presente en el mundo sin perderse en su ruido— permanece intacto. El libro del Eclesiastés, en un pasaje raramente considerado en relación con este tipo de tema, recuerda esta tensión esencial: «Hay tiempo de callar, y tiempo de hablar» (Eclesiastés 3:7). El genio pastoral del obispo Lalanne residía precisamente en discernir, a lo largo de su vida, cuándo la Iglesia debía pronunciarse —como durante la exposición en Argenteuil— y cuándo debía simplemente acompañar a los fieles en silencio en su camino. Su muerte repentina, casi silenciosa, sin un último discurso ni testamento mediático, cierra esta existencia en una forma de humildad suprema: el hombre que había dado su voz a la institución se desvanece, al final, en el misterio pascual que trasciende toda palabra humana.
Lectio divina
«Acérquense a él, la piedra viva, rechazada por los hombres, pero escogida por Dios y preciosa». 1 Pedro 2:4-5
Tú que hablas cada día, con tus palabras, tus mensajes, incluso tus silencios, ¿a quién le entregas realmente tu voz? ¿Cuántas veces has confundido la difusión del Evangelio con darte a conocer? ¿Qué quedaría de tus palabras si, como las de aquel obispo, cesaran esta noche, sin previo aviso, sin una última palabra cuidadosamente elegida? ¿Eres también una piedra viva que edifica sin llamar la atención?
Señor, tú creas piedras vivas del polvo de nuestras palabras cansadas. Enséñame la medida justa del silencio y de la palabra. Que mi voz sirva para edificar, nunca para robar tu luz. Concédeme la discreción de los siervos que se ablandan ante la obra. Que sepa, como aquel obispo, hablar cuando sea necesario y callar cuando sea necesario. Recibe ahora, en tu eterno silencio, a quienes han dedicado su vida a darte a conocer.
Una túnica antigua, desplegada en la tenue luz de una basílica, que miles de manos silenciosas tocan sin decir palabra.
✝ Referencias bíblicas
4 pasajes · 4 libros
Si no tengo amor, no soy nada. (1 Corintios 13:2)
La unidad de la Iglesia, los problemas éticos y un himno a la caridad para la comunidad corintia.
→ Explora el Códice 1 Corintios- León XIV y el gesto de San Ignacio de Antioquía: cuando Roma aprendió a cantar al unísono con Oriente.
- Nepal bajo el agua, la Iglesia se yergue firme: cuando la caridad de Roma se encuentra con la oración de los dalits.
- Nepal: Cuando el agua lo arrasa todo, la Iglesia permanece en pie.
- Toda Francia se está preparando para recibir el pan de vida, no solo París, Lourdes y Metz.
Depositen en él toda su ansiedad, porque ustedes son preciosos a sus ojos. (1 Pedro 5:7)
Aliento a los cristianos perseguidos: esperanza, bautismo y conducta en la sociedad.
→ Explorar Códice 1 Piedra- León XIV y el gesto de San Ignacio de Antioquía: cuando Roma aprendió a cantar al unísono con Oriente.
- Noruega 2030: Cuando un rey asesinado a espada se convierte en la semilla de una Iglesia
- Estos católicos rusos a quienes Roma llama para que se conviertan en puentes vivos
- Cuando la caridad estadounidense honra la memoria de Hipona: las palabras de León XIV a los vicentinos.
Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito. (Juan 3:16)
El Evangelio de la Palabra: una profunda teología de la Encarnación y los signos de Jesús.
→ Explora el Códice Juan- Rescataré a mis ovejas de sus fauces, y ya no serán su presa (Ezequiel 34:1-11).
- Os daré pastores conforme a mi corazón. Todas las naciones convergerán en Jerusalén (Jeremías 3:14-17).
- El Padre y yo somos UNO (Jn 10:22-30)
- El buen pastor da su vida por sus ovejas (Juan 10:11-18)
- Yo soy la puerta de las ovejas (Juan 10:1-10)
- Amor trinitario: cuando el Espíritu libera al amor de su propia prisión.
- Ser diferente para ser libre: el cristiano, un feliz extraño en un mundo que lo rechaza.
- La alegría que permanece: cuando Jesús cumple el deseo más profundo del hombre.
- Cristo, el Camino y la Puerta: Entrar en el Océano de la Paz según Santa Catalina de Siena
- Ofrendas a Cristo: cuando el corazón se convierte en morada
- Un granjero de Oklahoma se convierte en santo: lo que el cine estadounidense revela sobre la santidad misionera.
- Cuando las espadas enmudecen, la tierra respira: León XIV y la teología del corazón desarmado
- El corazón roto de la tierra: cuando las espadas también dan forma al desierto ecológico
- Cuando el silencio de Roma se convierte en una jaula: el acuerdo chino juzgado por sus propios frutos.
El temor del Señor es el principio de la sabiduría. (Proverbios 9:10)
Una recopilación de sabiduría práctica para vivir con justicia, en la familia, en la sociedad y ante Dios.
→ Explora el Códice de Proverbios
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Con casi la mitad de la población aún identificándose como católica, Francia sigue marcada por una profunda tradición cristiana en un contexto de fuerte secularización. Las primeras comunidades surgieron ya en el siglo I d. C.
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