El 26 de agosto, el arzobispo Jorge Ignacio García Cuerva ofreció un adelanto de uno de los viajes más esperados del incipiente pontificado de León XIV: el Papa dormirá, rezará y descansará en la Nunciatura Apostólica de Buenos Aires durante su estancia de cuatro días en Argentina, del 8 al 11 de noviembre. Este detalle, aparentemente puramente logístico, revela algo esencial sobre cómo la Iglesia concibe la visita del sucesor de Pedro a la patria de su predecesor: sin palacios, sin pompa innecesaria, sino la sencillez de una residencia diplomática transformada, durante unos días, en un espacio de oración en el corazón de una bulliciosa capital. El arzobispo especificó que el lunes 9 de noviembre estaría dedicado por completo a Buenos Aires, antes de un viaje a Córdoba el martes 10, y una misa de clausura en la basílica de Luján el miércoles 11. Mientras tanto, la ministra de Seguridad argentina, Alejandra Monteoliva, ya aprobó los tres lugares destinados a albergar las celebraciones multitudinarias: el Monumento a los Españoles en Palermo, el emplazamiento de la antigua fábrica aeronáutica FAdeA en Córdoba y el santuario mariano de Luján. Esta precisión en el calendario, que refina el anuncio del pasado 5 de agosto, merece ser considerada no como una noticia eclesiástica, sino como una singular oportunidad teológica: la de meditar sobre lo que significa, para la Iglesia universal, que un papa americano —el primero en la historia— venga a alojarse, no con los poderosos, sino en la discreta casa del representante de la Santa Sede, antes de postrarse ante una estatua de terracota de casi cuatro siglos de antigüedad.
La hospitalidad como gramática de la visita papal
La nunciatura, un lugar de discreción elegida
La elección de la Nunciatura Apostólica como residencia del Papa dista mucho de ser insignificante en la tradición de los viajes papales. A diferencia de otros viajes en los que el Papa se aloja en residencias presidenciales o suntuosos palacios episcopales, la Nunciatura sigue siendo un espacio intermedio: pertenece a la Santa Sede, es territorio papal en el sentido diplomático, pero conserva una sencillez funcional, alejada de las ostentaciones del poder civil. Que León XIV se alojara allí durante toda su visita a Argentina, incluso cuando el país vivía una gran expectación por este viaje —la primera visita papal a Argentina en treinta y nueve años, según las autoridades locales— demuestra un deseo de continuidad con el espíritu de sencillez que caracterizó el pontificado de Francisco, el bonaerense que llegó a ser obispo de Roma. Esta continuidad no es un mero ejercicio de relaciones públicas: se fundamenta en una larga tradición bíblica donde el enviado de Dios nunca busca el lujo de los poderosos, sino la mesa del anfitrión fiel. La Epístola a los Hebreos nos lo recuerda con singular fuerza: «No se olviden de ser hospitalarios con los extranjeros, pues por hacerlo algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles» (Hebreos 13:2). Este versículo, a menudo reducido a una exhortación moral general, adquiere aquí una resonancia concreta: la nunciatura se convierte en el lugar donde la Iglesia local, mediante la mediación de su representante diplomático, acoge no a un jefe de Estado extranjero, sino al sucesor de Pedro mismo, en un gesto de hospitalidad que precede y fundamenta toda la liturgia pública posterior.
La importancia de esta elección debe considerarse dentro del contexto específico de Argentina. Bajo la presidencia de Javier Milei, el país experimentó fuertes tensiones con el Papa Francisco, quien fue criticado repetidamente por el futuro presidente por sus comentarios poco amables antes de su encuentro conciliatorio en el Vaticano en febrero de 2024. León XIV llega así a un clima donde la relación entre la Iglesia y el poder ejecutivo argentino sigue marcada por una historia reciente de desconfianza mutua, aunque las actitudes se hayan suavizado desde entonces. Permanecer en la nunciatura, en lugar de aceptar la hospitalidad presidencial que podría haberse interpretado como un fuerte gesto de acercamiento político, permite al Papa mantener la libertad de expresión y de movimiento inherente a su misión pastoral, sin que su estancia sea explotada por ninguna facción en particular. Es una forma muy concreta de encarnar lo que san Pablo escribió a los Romanos, en un pasaje rara vez invocado en este tipo de situación: «Que vuestro amor sea sin hipocresía». «Aborreced lo malo; aferraos a lo bueno» (Romanos 12:9). La hospitalidad mostrada aquí no es un cálculo diplomático disfrazado; Es el signo visible del compromiso de la Iglesia con el bien común, que se niega a ser cooptada por la lógica del poder temporal.
Tres días, tres rostros de las mismas personas.
El itinerario anunciado por el obispo García Cuerva traza una geografía espiritual precisa: Buenos Aires el 9 de noviembre, Córdoba el 10 y Luján el 11. Cada una de estas paradas corresponde a una faceta diferente de la Argentina católica. Buenos Aires, la extensa capital donde Jorge Mario Bergoglio creció, estudió y sirvió como sacerdote y luego obispo durante décadas antes de convertirse en el Papa Francisco; Córdoba, una ciudad universitaria e industrial en el centro del país, elegida para albergar una gran celebración en el mismo sitio de la fábrica aeronáutica FAdeA, símbolo del sector productivo que Argentina busca revitalizar en un difícil contexto económico; y finalmente, Luján, el santuario mariano más importante del país, donde la basílica recibe a varios millones de peregrinos cada año que vienen a venerar la pequeña estatua de Nuestra Señora de Luján, patrona de Argentina desde su proclamación por el Papa León XIII en 1887.
Este itinerario de tres partes no es simplemente un plan logístico aprobado por las autoridades de seguridad; refleja una teología implícita del viaje apostólico, donde el Papa se encuentra sucesivamente con el poder político e institucional, el mundo del trabajo y la industria, y finalmente con los fieles congregados ante su imagen mariana más venerada. Aquí encontramos una estructura que podría compararse, sin forzar la analogía, con la visita de María a su prima Isabel: «En aquellos días, María se levantó y fue de prisa a una ciudad en la sierra de Judea» (Lc 1,39). El recorrido papal también se desarrolla con la alegre prisa de una visita que no se detiene en ningún lugar, sino que, en apenas tres días, busca llegar al corazón de la Iglesia argentina: su capital, sus fuerzas vitales y el lugar donde late el pulso de su piedad popular.
Luján, o la culminación mariana de un regreso largamente esperado
Una basílica elegida para transmitir lo esencial
No fue casualidad que la misa de clausura de la visita de León XIV a Argentina se celebrara en la Basílica de Luján. Desde 1887, año en que el Papa León XIII proclamó oficialmente a Nuestra Señora de Luján patrona de Argentina, este santuario, situado a unos sesenta kilómetros de Buenos Aires, se ha convertido en el centro espiritual de toda la nación. La leyenda fundacional, que data del siglo XVII, cuenta cómo una pequeña estatua de terracota, destinada a ser transportada al interior del país, detuvo a los bueyes que tiraban de la carreta al pasar cerca del río Luján; una señal que los colonos de la época interpretaron como el deseo de la Virgen de ser venerada precisamente en ese lugar. Esta historia, impregnada de sencillez rural y fe popular, ha perdurado a lo largo de los siglos, convirtiendo a Luján no solo en un centro de peregrinación nacional, sino en un lugar donde convergen entre dos y nueve millones de fieles cada año, según estimaciones, especialmente durante la gran peregrinación estudiantil de octubre.
Que León XIV eligiera concluir su visita a Argentina con una celebración eucarística allí, en lugar de en la capital, revela una profunda intuición pastoral. El Papa no finalizó su viaje donde residía el poder, sino donde el pueblo oraba. Esta elección evoca un versículo del profeta Sofonías, poco meditado en este contexto, pero cuyo significado es impactante para cualquiera que piense en aquella inmensa multitud reunida alrededor de una estatua mariana: «Dejaré en medio de ti un pueblo humilde y pobre, que buscará refugio en el nombre del Señor» (Sofonías 3:12). Luján es precisamente ese lugar de refugio donde la gente común de Argentina —trabajadores, familias, jóvenes peregrinos que caminan desde Buenos Aires— acude a depositar sus cargas a los pies de la Virgen. Al concluir su viaje en este lugar, León XIV simboliza una clara continuidad con la piedad mariana que siempre ha caracterizado al catolicismo sudamericano, y que el Papa Francisco, ferviente devoto de la Virgen, enfatizó constantemente a lo largo de su pontificado.
El peso simbólico de un papa que nunca había venido
Aquí debemos considerar un detalle biográfico crucial, casi asombroso en el contexto de este viaje: León XIV, nacido Robert Francis Prevost en Chicago, dedicó más de veinte años de su vida misionera al Perú, donde adquirió la ciudadanía, y fue obispo de Chiclayo desde 2015 hasta 2023, antes de ser llamado a Roma por el propio Francisco. Sin embargo, a pesar de esta larga trayectoria en Sudamérica, a pesar de los profundos lazos forjados con el continente que llevaron a su predecesor inmediato al trono de Pedro, León XIV, hasta este anuncio, nunca había pisado Argentina. Este viaje, por lo tanto, constituye un descubrimiento en todos los sentidos: el de la patria de Francisco, el de la capital donde ejerció como arzobispo durante quince años, y el del santuario del que habló con particular ternura en sus homilías.
Esta dimensión del contacto inicial confiere una intensidad muy particular a la estancia en la nunciatura, luego al viaje a Córdoba y, finalmente, a Luján. El sucesor no viene a visitar territorio conocido; viene, en cierto modo, a honrar la memoria viva de un hombre cuyo cargo ha heredado, en una tierra que este hombre llevó en su corazón hasta su último aliento. Esto nos recuerda aquel pasaje del Libro de Rut, raramente citado en los comentarios eclesiásticos contemporáneos, donde la extranjera declara a su suegra: «Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios» (Rut 1:16). León XIV, estadounidense de nacimiento, peruano de adopción, viene ahora a acoger, aunque solo sea por tres días, al pueblo argentino que Francisco llevaba como parte de sí mismo. Este gesto trasciende la mera diplomacia eclesiástica: encarna la manera en que la sucesión apostólica nunca borra el legado espiritual de un pontificado, sino que lo prolonga y honra mediante actos concretos, inscritos en la geografía y el calendario.
El contexto político argentino, marcado por la presidencia de Javier Milei, añade una dimensión adicional a este viaje. Si bien las relaciones entre el presidente argentino y el papa Francisco tuvieron un comienzo particularmente turbulento —insultos públicos seguidos de una reconciliación gradual sellada por un encuentro en el Vaticano en febrero de 2024—, la llegada de León XIV se produce en un momento en que el gobierno argentino ha optado claramente por convertir esta visita en un importante acontecimiento nacional, movilizando un comité interministerial y aprobando personalmente, a través de su Ministro de Seguridad, los tres principales lugares de celebración. Esta movilización institucional, lejos de ser un mero ejercicio de protocolo, refleja el reconocimiento implícito del peso que la figura papal aún ostenta en la vida pública argentina, independientemente de las inclinaciones ideológicas del gobierno de turno. También sirve como recordatorio de que la Iglesia, al optar por la austeridad de la nunciatura en lugar del boato del poder civil, conserva esa libertad profética que le permite hablar a todos sin someterse a nadie.
Córdoba, la fábrica y la obra santificada
La elección de la planta aeronáutica FAdeA en Córdoba para una de las tres celebraciones principales también merece una atención especial. Lejos de ser simplemente un espacio para albergar multitudes, este enclave industrial posee un significado que se relaciona directamente con la doctrina social de la Iglesia. Al optar por celebrar en el corazón de una planta de producción, en lugar de en un estadio o una plaza pública neutral, los organizadores del viaje parecen querer enfatizar que el trabajo humano, en su dimensión más concreta y técnica, sigue siendo un espacio teológico en sí mismo. Esta idea encuentra un profundo eco en la enseñanza de san Pablo a los Colosenses, cuando exhorta a los creyentes a trabajar «como para el Señor y no para los hombres» (Colosenses 3:23). Al poner un pie en un polígono industrial argentino, León XIV retoma un hilo conductor que el propio Francisco había tejido constantemente a lo largo de su pontificado: el de una Iglesia que no solo bendice el mundo del trabajo desde lejos, sino que viene a estar allí físicamente, en medio de los trabajadores, los ingenieros, los técnicos cuya dignidad está precisamente en juego en el ejercicio diario de su labor.
Esta dimensión cobra aún mayor relevancia si se considera que Argentina atraviesa desde hace años una profunda crisis económica, marcada por políticas de desregulación y ajuste estructural que han generado importantes tensiones sociales. Celebrar la Misa en un entorno productivo, en una ciudad universitaria e industrial como Córdoba, permite al Papa transmitir un mensaje que trasciende la mera liturgia: un mensaje de cercanía concreta con las inquietudes económicas y sociales de un pueblo que busca estabilidad. La elección de los tres lugares —Palermo en la capital, la fábrica en Córdoba y el santuario de Luján— traza así una trayectoria que va desde el corazón político de la nación hasta su tejido productivo, culminando finalmente en el lugar de su oración más íntima y popular.
Lectio divina
«No se olviden de ser hospitalarios con los extraños, pues al hacerlo algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.» Hebreos 13:2
Cada día recibes rostros que crees conocer, costumbres familiares, lugares conocidos. Pero, ¿sabes reconocer, en el silencio de una puerta que se abre, la visita de Aquel que viene sin previo aviso? El Papa elige una residencia sencilla para prepararse para hablar con el pueblo; y tú, ¿en qué silencio te preparas para tus propios encuentros? ¿Qué harías si el ángel te esperara tras la puerta más común?
Señor, tú habitas en casas sencillas, prefieres la discreción a los palacios espléndidos. Enséñame la hospitalidad que se da sin esperar nada a cambio. Haz de mi corazón una acogedora morada, preparada para tu visita inesperada. Como los bueyes que se detienen junto al río Luján, detente donde deseas ser honrado. Que pueda reconocer tu presencia en el forastero, en el peregrino, en quien llama a la puerta.
Una discreta lámpara arde en una sala de nunciatura, mientras que a lo lejos, en el camino a Luján, miles de pasos resuenan en el polvo argentino.
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