ביום שלישי, 11 בנובמבר 2025, התרחשה נקודת מפנה משמעותית עבור הכנסייה הקתולית בארצות הברית: הארכיבישוף פול ס. קוקלי מאוקלהומה סיטי נבחר לנשיא ועידת הבישופים הקתולים של ארצות הברית (USCCB). בחירות אלו מסמנות את תחילתה של קדנציה בת שלוש שנים בהקשר לאומי טעון מאוד, שבו סוגיות פוליטיות ואתגרים חברתיים שלובים זה בזה באופן הדוק עם התפקיד הפסטורלי והמוסרי של הכנסייה. בישופים אמריקאים.
מי הוא הבישוף פול קוקלי?
הבישוף קוקלי, שנולד בשנת 1955 בנורפוק, וירג'יניה, גדל בקנזס, שם החל את דרכו הדתית. לאחר שהוסמך לכומר בדיוקסיה של ויצ'יטה, הוא טיפס בהדרגה בסולם הדרגות.’הכנסייה האמריקאית. בשנת 2004 הוא מונה לבישוף של סלינה, לפני שמונה לארכיבישוף של אוקלהומה סיטי בשנת 2010 על ידי אַפִּיפיוֹר בנדיקטוס ה-16, נכנס רשמית לתפקידו בשנת 2011. בגיל 70, הארכיבישוף המנוסה הזה מוכר בזכות מחויבותו הפסטורלית העמוקה ומומחיותו בפעילות ה-USCCB, שם שימש כמזכיר לפני בחירתו לנשיאות.
מנהיג שמרן בעל דעות מגוונות
הבישוף קוקלי מתואר לעתים קרובות כשמרן, במיוחד בעמדותיו הדוקטרינריות. במובן זה, הוא מייצג עוגן מסורתי ב...’הכנסייה האמריקאית, אבל זה גם מדגים רגישות לסוגיות חברתיות מורכבות מסוימות החורגות מחלוקות פוליטיות. לדוגמה, בנושא ההגירה, נושא בוער בארצות הברית, הוא הביע עמדה מאוזנת: התנגדות להגירה בלתי חוקית תוך גינוי הסבל שנגרם על ידי מדיניות הגירוש. גישה זו ממחישה את מאמציו לשלב קפדנות דוקטרינלית עם חֶמלָה אֶוַנְגֶלִי.
האתגרים העיקריים של המנדט של הבישוף קוקלי ב-USCCB
בחירתו של הבישוף קוקלי מגיעה בזמן אַקלִים הפוליטיקה האמריקאית מאופיינת במתחים עזים בכמה חזיתות, כולל הגירה, לאומיות נוצרית ודיונים ביו-אתיים. הנשיא החדש יצטרך להתמודד עם אתגרים אלה במיומנות.
הגירה וזכויות מהגרים: דיאלוג עדין
אחת העדיפויות שהכריז הבישוף קוקלי היא סוגיית ההגירה, ובמיוחד הטיפול ב... מהגרים ופליטים בארצות הברית. בעודו תומך בצורך בגבולות בטוחים ובמאבק בפשיעה הקשורה להגירה בלתי חוקית, הוא קורא ל"תגובה אנושית" שאינה פוגעת בכבוד האדם. הוא מגנה את אַקלִים של פחד שנוצר על ידי מדיניות מנהלית מסוימת, בפרט גירושים המוניים, ומעודד את הוועידה ואת המאמינים לפעול לקראת רפורמה המכבדת זכויות יסוד.
הגנה על החיים וסוגיות אתיות
כמאמין נלהב בהגנה על חיי אדם מההתעברות ועד למוות טבעי, הבישוף קוקלי הוא תומך נלהב של צעדים נגד הפלות. הוא תמך בחוקי ההפלות המגבילים של אוקלהומה, תוך הדגשת ששינוי משפטי חייב להיות מלווה ב"המרה של הלב" כדי לבנות תרבות חיים אמיתית. יתר על כן, הוא מתנגד לעונש המוות, ומגנה את החמרת האלימות החברתית שהוא מוליד.
אפיסקופט מחולק שייאחד
ה-USCCB מאופיין לעתים קרובות בפילוג פנימי בין בישופים פרוגרסיביים יותר לשמרנים יותר. בחירתו של הבישוף קוקלי, המכיר את הדינמיקה הפנימית ונהנה ממוניטין כמוסדיסט, משקפת ככל הנראה רצון ליציבות ולדיאלוג בהקשר שבו...’הכנסייה האמריקאית מבקשת למצב מחדש מבחינה מוסרית ופסטורלית אל מול אתגרים עכשוויים.
נשיאות תחת עיני העולם
בחירתו של הבישוף קוקלי אינה רק מעניינת את הקתולים האמריקאים, היא גם מושכת את תשומת ליבם של’כנסיית יוניברסל ומשקיפים פוליטיים.
דמות תחת תצפית
הבישוף קוקלי, הנחשב קרוב לערכיה המסורתיים של הכנסייה, חייב להתמודד גם עם תפיסה ציבורית שלעתים קרובות מתקשה עקב העימות הפוליטי העזה סביב דת וערכים אמריקאים. מינויו מגיע זמן קצר לאחר עליית הלאומיות הנוצרית, המשפיעה על קבוצות שמרניות מסוימות, דבר שעשוי להצית הן ביקורת והן ציפיות גבוהות לתפקידו.
לקראת כנסייה אמריקאית מעורבת אך זהירה
עם נשיאות זו, נראה כי ועידת הבישופים הקתולים של ארצות הברית בוחרת בדרך של זהירות אקטיבית. הבישוף קוקלי הראה שאינו חושש לטפל בנושאים חברתיים קשים תוך מתן עדיפות ללכידות הכנסייתית ולדיאלוג עם פקידי ממשל. מנהיגותו תיבדק מקרוב, לא רק בשל ההחלטות שהוא מקבל, אלא גם בשל האופן שבו הוא מגלם את המשימה הפסטורלית במדינה המשתנה במהירות.
בחירתו של הבישוף פול קוקלי לראש הכנסייה הקתולית של ארצות הברית מסמנת רגע מכריע עבור הכנסייה הקתולית בארצות הברית. כמנהיג מנוסה ושמרן בעל ניואנסים, הוא נקרא להדריך את עמיתיו בהקשר עשיר באתגרים פוליטיים, אתיים וחברתיים. סגנונו, המשלב תקיפות דוקטרינלית ואנושיות פסטורלית, עשוי בהחלט לעצב את השלב הבא בהתפתחות הכנסייה.’הכנסייה האמריקאית, בין מסורת לבין התאמה לדרישות העולם העכשווי.
