הבשורה על פי מתי, עם פירושים פסוק אחר פסוק

פרק 2

2. – הערצת האמגושים, 2, 1-12 

לוקס הקדוש מספר לנו, בפרק ב':8 ואילך, שהיהודים היו הראשונים שקיבלו, בדמותם של כמרים של בית לחםהבשורה הטובה על לידת המשיח, והראשונים שבאו וסגדו למלך באורוותו הצנועה; זה היה צודק, כפי שהסקנו מהרהור המלאך ליוסף הקדוש, א':21. אבל זה לא היה פחות צודק, לא פחות בהתאם לתוכניות ההשגחה, שהעולם הפגאני יוצג מוקדם ליד עריסתו של זה שבא לגאול ולהושיע את כל האנושות ללא יוצא מן הכלל; והנה המגי, כורעים לרגלי הילד האלוהי. הוכחה חיה לכך שאלוהים אינו שוכח את הבטחותיו בנוגע לקריאת כל העמים לאמונה. לפיכך, לאחר שראינו מהיוחסין של הפרק הראשון מה היה חלקם של היהודים במשיח, נלמד כעת מה יהיה חלקם של הגויים: חלקם קשורים אליו בדם, אחרים באמונה, ו... אַהֲבָהכרגע, לעובדי האלילים לא היה קשר עם ישוע; כעת, להיפך, היהודים הם אלה שמתרחקים ממנו. כבר מימיו הראשונים של אדוננו ישוע המשיח, אנו יכולים להבחין בעובדה זו, שתחזור על עצמה לעתים קרובות: היהדות דוחה אותו, העולם האלילי מקבל אותו בברכה. כאן, ירושלים אינה מודעת ללידתו ונבהלת כשהיא נודעת לה; ראשי הכוהנים וסופרי החוק מצביעים בקרירות על המקום בו נולד, אך הם אינם חושבים ללכת לעבוד אותו בעצמם; הורדוס רוצה להרוג אותו. להיפך, המגי, עובדי האלילים, מחפשים אותו ומגיעים אליו: הם שייכים, מבחינה מוסרית, לגזע הנבחר של מלכיצדק, יתרו, איוב ונעמן, שעבדו את האל האמיתי מבלי להשתייך לעם היהודי.

הר 2.¹ ישו נולד ב בית לחם מיהודה, בימי המלך הורדוס, הנה חכמים באו מן המזרח לירושלים, – מתי הקדוש בדרך כלל מקדיש מעט מאוד תשומת לב לפרטים טופוגרפיים או כרונולוגיים: עד כה, הנרטיב שלו נותר מעורפל בכל הנוגע לזמן ולמקום; הוא אפילו לא סיפר לנו היכן הם גרו נָשׂוּי ויוסף, בזמן נישואיהם הצנועים, הסתפק בתיאור העובדות. אך אופי האירועים שעליו לספר כעת מחייב אותו לציין את מקום ותאריך לידתו של ישו. 1. המקום: ב בית לחם שֶׁל יהודה. בית לחם היא שכנה הן בתוך שבט יהודה והן בתוך שטח מחוז יהודה. החלוקה העתיקה של הארץ לשנים עשר שבטים לא הייתה קיימת עוד בזמנו של ישוע המשיח. במקור נקראה אפרתה, הפורייה (בראשית לה:טז), אך זמן מה לאחר הכיבוש העברי של פלסטין הפכה ל"בית הלחם", בית לחם; הערבים כיום מכנים אותה בית לחם, בית הבשר. אלוהים לא אפשר לה אי פעם להשיג יתרונות זמניים גדולים; היא תמיד הייתה עיירה קטנה (ראה מיכה ה:א) ללא חשיבות מסחרית או אסטרטגית, שנכבשה במהירות על ידי שתי יריביה מצפון ומדרום, ירושלים וחברון. אך מצד שני, איזו תהילה אינה מעניקה לה הלידה הכפולה של דוד והמשיח? האם היא נזקקה אז לזכויות יתר אחרות? היא מתנשאת 9 ק"מ דרומית לירושלים, על גבעת גיר מתקופת היורה. צורתה הנוכחית היא משולש לא סדיר, שמדרום לו ניצבת בזיליקת הלנה הקדושה המפורסמת, מעין כנסייה מבוצרת, שנבנתה באתר... מערת המולד (השווה את ההסבר בלוקס ב':7), ומוקף במנזרים לטיניים, יווניים וארמנים. אוכלוסיית בית לחם הוא כ-28,000 תושבים. לוקס יספר לנו, בפרק ב':1 ו-2, מדוע יוסף ו נָשׂוּי נמצאים כעת ב בית לחםהם לא באו לשם מרצונם החופשי, וגם לא באו כדי להגשים את נבואתו של מיכה; כוח עליון הוביל אותם לשם, תוך שימוש באמצעים אנושיים לחלוטין. – 2° אל הימים. לאחר שהודיע לנו על מקום לידתו של ישו, מציין המבשר את תאריך האירוע הגדול הזה: בימי המלך הורדוס, כלומר, אם נתרגם נוסחה עברית זו לשפה פשוטה: "תחת שלטונו של הורדוס". תאריך מעורפל למדי כשלעצמו, שכן הורדוס מלך ביהודה בין השנים 714 ל-750 לספירה; אך ניסינו לעיל (מבוא כללי) להבהיר זאת, על ידי קביעה שישוע המשיח נולד מספר חודשים לפני מותו של הורדוס, כנראה ב-25 בדצמבר 749, ארבע שנים לפני תחילת מה שנקרא העידן הנוצרי. מאת המלך הורדוס הורדוס הגדול. ההיסטוריה ואופיו של נסיך זה ידועים היטב, הודות להיסטוריונים יהודים ורומאים. בנו של אנטיפטרוס, שכיהן כנציב באדומיאה וביהודה, הוא עצמו מונה לטטררך של הפרובינציה האחרונה על ידי הרומאים. עד מהרה, לבקשת הטריומוויר אנטוניוס, מגן רב העוצמה שלו, שינה הסנאט את התואר הזה לתואר מלך ובהמשך הרחיב במידה ניכרת את השטח תחת סמכותו. אך הורדוס נאלץ, בעזרת מיטיבו, לכבוש פשוטו כמשמעו את ממלכתו ואת בירתו, אשר אנטיגונוס, אחד הצאצאים האחרונים של שושלת המכבים המהוללת, כבש לאחרונה. רק בשנת 717 הוא הצליח להתבסס בירושלים לאחר שכבש אותה בסערה ושפך נהרות של דם. הוא היה אדומי מלידה: לכן שרביט השרביט עזב את יהודה כאשר צאצא זה של עשו תפס את כס המלכות של דוד (ראה בראשית מט, י), סימן ברור לכך שהמשיח קרוב. שלטונו היה שליו מאותו רגע ואילך, מבריק מאוד כלפי חוץ ומתאפיין בבניינים מפוארים ברחבי הארץ ובעושר חומרי רב; אך מבפנים, היו שחיתות וניוון, כאשר הציוויליזציה היוונית החליפה את המנהגים היהודיים. התאוקרטיה התקדמה במהירות לקראת סופה תחת נסיך חצי-פגאני זה. דמותו של הורדוס היא אחת הדוגמאות הידועות לשמצה ביותר של אמביציה, ערמומיות ואכזריות: האירועים שיספר מתי יספק לנו בשפע את ההזדמנות להדגים זאת. – לפני שנמשיך, הבה נזכיר שארבעה הורדוסים מוזכרים בברית החדשה. הם: הורדוס הגדול; 2. בנו הורדוס אנטיפס, אשר כרת את ראשו של יוחנן המטביל (מתי יד:1 ואילך) ושהעליב את אדוננו ישוע המשיח בבוקר יום שישי הטוב (לוקס כג:7,11); 3. נכדו הורדוס אגריפס הראשון, בן אריסטובולוס; הוא היה זה שרצח את יעקב הקדוש ונספה באומללות, תחת חרון השמים. מעשי השליחים 12. 4. נינו, הורדוס אגריפס השני, בנו של אגריפס הראשון, שלפניו הגן פאולוס הקדוש, אסיר הנציב פסטוס בקיסריה, בצורה מעוררת הערכה מפני ההאשמות שהעלו נגדו היהודים, מעשי השליחים 25, 23 ואילך. – הִנֵה, ראה 1, 20. – של ה- מגי. עלינו לבחון את ארבע השאלות הבאות: מי היו המגים? כמה היו שם? מאיפה הם הגיעו? באיזו שעה מדויקת התרחש ביקורם? – א. מי היו המגים? שמם מגלה זאת רק באופן חלקי. אבל ההיסטוריה מספקת לנו מידע מדויק יותר. המגים היוו במקור קאסטה כוהנית, שאנו מוצאים תחילה בקרב המדים והפרסים, ולאחר מכן התפשטה ברחבי המזרח. התנ"ך מראה לנו אותם בכלדיא, בתקופת שלטונו של נבוכדנצר: נסיך זה אף העניק לדניאל את התואר רב-מג, או המגים הגדולים, כדי לגמול לו על שירותיו (דניאל ב':48). כמו כל הכוהנים בעת העתיקה, הם החזיקו במונופול כמעט בלעדי על המדעים והאמנויות; תחום הידע שלהם כלל במיוחד אסטרונומיה, או ליתר דיוק אסטרולוגיה, רפואה ומדעי הנסתר. "המגים, אשר מקימים בפרס קולג' של מלומדים וחכמים", קיקרו, על ניבוי עתידות, 1, 23. תואר כפול זה של כוהנים ומלומדים העניק להם השפעה ניכרת; לפיכך, הם היו לעתים קרובות חברים במועצת המלכים. נכון ששם המפואר הזה של חכמים, לאחר שחדר למערב, איבד בהדרגה את זוהרו, וכי הוא אף שימש בשמות גנאי, כדי לציין קוסמים ומכשפים. כתבי הברית החדשה מספקים לנו מספר דוגמאות לסוג זה של השפלה: "שמעון הקוסם", מעשי השליחים8, 9, אלימס, הקוסם”, מעשי השליחים13, 8 וכו'. עם זאת, במובן המקורי שלו הוא משמש כאן על ידי מתי הקדוש, כפי שמראה כל הנרטיב. כמה מחברים מודרניים טענו שהחכמים שהגיעו לירושלים היו ממוצא יהודי, ושהם השתייכו למה שנקרא, בתקופתו של ישוע המשיח, התפוצות (ראה פטרוס א' א' 11), במילים אחרות, לאותו קהל רב של ישראלים שאכלסו את האזורים השונים של המזרח מאז הגלות הבבלית; אך זוהי טעות גלויה, המופרכת הן על ידי דבריהם של דמויותינו הקדושות, "היכן... מלך היהודים?" (פסוק 2), והן על ידי האמונה האוניברסלית של הכנסייה, שתמיד ראתה בהם, כפי שאמרנו, את פירות הראשונים של העולם הפגאני המקודש לאדון. מסורת עתיקה ופופולרית הופכת אותם למלכים. הם ניסו ליישם עליהם פשוטו כמשמעו קטעים מהברית הישנה הנוגעים למשיח, קטעים אשר, במבט ראשון, נראים כאילו הם נוגעים אליהם ישירות; לדוגמה, תהילים ע"א:י', "מלכי תרשיש ואיים יביאו מתנות. מלכי שבא וסבא יביאו מנחותיהם"; ישעיהו ס':ג'-ו', "גויים באו לאורך ומלכים לזוהר שחרך... כל עם שבא יבואו, זהב ולבונה יביאו". אך, האמת היא, קטעים אלה אינם נוגעים לאירוע הספציפי של ביקור המגי; מטרתם היא גיור כללי של הגויים למשיח, וכתוצאה מכך, הקתוליות של הכנסייה הנוצרית. עם זאת, סביר להניח שהמגי היו לפחות ראשי שבטים, כמו האמירים והשייחים של הערבים כיום; מתי מציג אותם, בכל מקרה, כדמויות חשובות. – ב. כמה היו? המסורת רחוקה מלהיות פה אחד בנושא זה. הסורים והארמנים מונים עד שנים עשר; כמו כן יוחנן כריסוסטומוס ואוגוסטינוס. עם זאת, בקרב הלטינים, אנו מוצאים את המספר שלוש מוקדם למדי, מספר שנראה קבוע באופן סופי מאז ליאו הגדול ואילך. לפיכך, היו מספר האמגושים כמספר המתנות שהוצעו לישו התינוק; אחרת, שלושת האמגושים ייצגו את שלוש המשפחות הגדולות של האנושות: הגזעים השמיים, היפתיים והחמיטים. הילריוס הקדוש מארל אף מרחיק לכת ומקשר אותם לשלוש הדמויות של השילוש הקדוש. שמותיהם היו מלכיאור, בלתסר וקספר. יתר על כן, ידוע היטב שהאגדה השתלטה זה מכבר על דמויותיהם וחייהם (ראה Acta Sanctorum, 16 בינואר). שרידיהם נערצים בקתדרלת קלן. ג. מאיפה הם הגיעו? טקסט הבשורה מספר לנו, אך באופן כללי כל כך שאנחנו בקושי מתקדמים. מהמזרח, באופן דומה, העברית מציינת כל דבר ממזרח לפלסטין, וכתוצאה מכך סדרה שלמה של מדינות רבות. לכן, פרשנים עשו את הבחירות המגוונות ביותר, לפעמים בחרו בכלדיה, לפעמים בארץ הפרתים, לפעמים בפרס ולפעמים בערב. שתי ההשערות האחרונות הן המקובלות ביותר, בהתחשב בכך, מצד אחד, ש"שם... קוסמים "היא מילה השייכת ספציפית לפרסים", וכי, מצד שני, "אופי המתנות וקרבת המקום מדברים לטובתו", מלדונאט. ערב, עבור העברים, הייתה בעיקר ארץ המזרח. – ד. באשר לזמן ביקורם של המגים, הוא אינו צוין במפורש בבשורה. כמה מחברים עתיקים, כמו אוריגנס, אוסביוס ואפיפניוס הקדוש, שלקחו את פסוק 16 כבסיס לחישוביהם, טוענים שהמגים הגיעו רק כשנתיים לאחר לידת המושיע, מכיוון שהורדוס היה בן ל... בית לחם "שנתיים או פחות, לפי הזמן שקבע המג'י." אך זוהי בבירור הגזמה, כפי שיראה ההסבר לפסוק זה. רוב האבות מאמינים, להיפך, שביקורם של המג'י באבוס התרחש זמן קצר מאוד לאחר חג המולד; רבים מהם אף שומרים בקפדנות על התאריך שנקבע מאז ימי קדם לחגיגת חג ההתגלות, כלומר, היום השלושה עשר לאחר לידתו של ישוע המשיח. מבלי לרצות לקבוע גבולות כה צרים, נסתפק באמירה כאן שהערצתם של המג'י בוודאי עקבה מקרוב אחר לידת המושיע. נראה שלא היה מרווח זמן בין הופעת הכוכב, לידתו של ישוע ועזיבת המג'י. יתר על כן, למרות שהנוסעים הקדושים עזבו את פרס הרחוקה, היה להם קל, רכובים על גמליהם, לכסות מרחקים ניכרים בזמן קצר. ידוע היטב שגמל טוב יכול לכסות ביום אחד את מה שלוקח לסוס שמונה או עשרה ימים לנסוע. נבחן בהמשך, כשנלמד את שאלת ההתאמה בין סיפורו של לוקס הקדוש לזה של מתי הקדוש, מהו המקום המתאים ביותר לביקורם של המגים. יְרוּשָׁלַיִם. זה היה המטרופולין של המדינה היהודית; הם קיוו למצוא שם, טוב יותר מכל מקום אחר, את המידע המדויק הדרוש להם כדי להגיע לסוף מסעם; או ליתר דיוק, הם קיוו למצוא שם את אותו מי שחיפשו. היכן עוד הוא יכול להיות אלא בבירת ממלכתו, בארמון מלכי אבותיו? 

הר 2.² ויאמרו: "איה מלך היהודים אשר נולד? כי ראינו את כוכבו בזריחה ובאנו להשתחוות לו."« – הם יודעים שזהו רק תינוק בן יומו, אך הם בטוחים לחלוטין בעובדת לידתו. הם אינם יודעים רק דבר אחד: מקום מגוריו הנוכחי, וזה נושא חקירתם. – איזו משמעות ייחסו המגים לתואר מלך היהודים אין ספק שזה לא מלך רגיל שבני המדבר הללו באו להעריץ ממרחקים כה רבים; וגם לא מלך המיועד אך ורק ליהודים. למרות שהוא מלך היהודים מובהק, אין להם ספק שכוחו ישתרע הרבה מעבר לגבולות יהודה, ושהכוח הזה יהיה בעיקרו דתי; זו הסיבה שהם חולקים לו כבוד. הם הובנו, כפי שיראה שאר הסיפור, והביטוי "מלך היהודים" תורגם מיד לתואר ברור עוד יותר, זה של משיח (ראה פסוק 4). נציין כבדרך אגב שהשם "מלך היהודים", שניתן לישו מילדותו המוקדמת, ייכתב בשלוש שפות על צלבו ברגע נשימתו האחרונה, ושם, שוב, יהיו אלה גויים שיתייחסו אליו כאל המושיע. יוחנן י"ט: 19-22. ראינו את הכוכב שלו. האמגושים מסבירים את סיבת עזיבתם את מולדתם ומיהרתם ליהודה: הם ראו את כוכב מלך היהודים. אבל מה היה הכוכב הזה? הבה נבחן שתי השערות. ההשערה הראשונה: נס טהור ופשוט. כוכב האמגושים לא היה גוף שמימי, אלא מטאור נע וחולף, שנוצר לאירוע, שהופיע, נעלם, זז ועצר מבלי לעזוב את האטמוספירה שלנו, כמו ענן האש שהנחה פעם את העברים במדבר. לכן, זו הייתה תופעה על טבעית ומופלאה לחלוטין. זוהי דעתם של אבות הכנסייה ורוב הפרשנים לאורך המאות: זוהי בהחלט ההשערה הפשוטה ביותר, זו התואמת ביותר את אות הטקסט, זו שעולה באופן טבעי בראש בעת קריאת פרק זה בבשורת מתי. עבור המבשר, אכן ברור שהכוכב היה תוצאה של נס. "העובדה שכוכב זה אינו בין מספר הכוכבים, שהוא אפילו לא כוכב, אלא כוח בלתי נראה מסוים שלבש צורה של כוכב, מתגלה לראשונה על ידי מסלולו..." יוחנן כריסוסטומוס, דרשה 6 על מתי. השערה נוספת: אוריגנס, קלסוס והפילוסוף הפלטוניסטי כלקידיוס האמינו שכוכבו של המשיח הוא שביט. יש הטוענים שזהו אפילו שביט מפורסם, שנראה על ידי הסינים בשנת 750, מאז ייסוד רומא, שנת לידתו של ישו, ותועד בנאמנות בטבלאות האסטרונומיות שלהם. דעה זו מצאה רק מספר קטן מאוד של מגינים, שכן היא בלתי סבירה לחלוטין. – סיפור הבשורה מניח נס אמיתי; זוהי, לפחות, הדעה הכללית; אך נס זה אינו עולה באופן חד משמעי, בהכרח, מהטקסט. לא ניתן להכחיש שאלוהים משתמש לעתים קרובות בגורמים טבעיים כדי להשיג את מטרותיו. עם זאת, אנו מעדיפים לדבוק כאן באות הבשורה ובדעות האבות הקדושים. הכוכב שלו. הערה אחרונה וחשובה בנוגע לכוכב. יהיה אשר יהיה טיבו, כיצד ידעו המגים, כשראו אותו, שזהו כוכבו של מלך היהודים, ושהמלך הזה זה עתה נולד? האגדה מפשטת מאוד את העניינים על ידי ייחוס הדיבור לכוכב, או למלאכים שהנחו אותו. אך הסברים רציניים אינם חסרים. כל העת העתיקה האמינה שתופעות שמימיות מקבילות שולטות באירועים העיקריים על פני כדור הארץ, ובמיוחד לידתם של אנשים גדולים. ראה יוסטין, היסטוריות 37; סואטוניוס, חיי קיסר, בערך 88. יתר על כן, הייתה אז תחושה כללית ברחבי העולם על עידן חדש לאנושות, ועידן חדש זה, כך האמינו, היה אמור להיות נקודת המוצא שלו ביהודה. הטקסטים של טקיטוס וסואטוניוס, המגיבים במידה מסוימת על דבריה של האישה השומרונית, "הישועה באה מהיהודים" (יוחנן ד':22), טריים בתודעת כולם: "דעה עתיקה וקבועה הייתה נפוצה ברחבי המזרח שבאותה תקופה אנשים הלכו ליהודה כדי לרכוש דברים" (סואטוניוס, אצל וספא). "רבים השתכנעו שהוא כלול במכתבי הכוהנים, באותה תקופה שבה המזרח נהנה מיוקרה רבה. אנשים הלכו ליהודה כדי לרכוש דברים" (טאקיטוס, היסטוריות ה':13; השווה יהושע, מלחמת היהודים, א':5:5). המזרח התמלא אז ביהודים, צאצאי שבויי בבל הקדמונים, אשר התבלטו בגיור נלהב ולא הסתירו לא את דתם ולא את משיחם. בזכותם התפשטו תקוות אוניברסליות אלו, אשר החזיקו את העולם במתח. הכל מוביל אותנו להאמין שהחכמים היו תחת השפעת רעיונות דומים כאשר לפתע ראו כוכב חדש. עבורם, על פי מחשבתו היפה של אוגוסטינוס הקדוש, זו הייתה שפה חיצונית המסוגלת בהחלט לעורר את אמונתם: "מה היה הכוכב אם לא לשון מפוארת של השמים?" (דרשה 201, 4, חלק מטעמ' 31). אבל לשפה חיצונית זו היה חייב להוסיף מילה ברורה עוד יותר, התגלות פנימית שהראתה להם באופן ברור את הקשר שהיה קיים בין הכוכב החדש למשיח, ושהדחיקה בהם ללכת ליהודה: זה מה שכמעט כל האבות מלמדים. "הם הכירו את כוכב המשיח על ידי התגלות" (אוגוסט, דרשה 117, עמ'). 67. "מי שהציג את האות נתן הבנה לאלה שראו אותו", ליאו הגדול, דרשה 4 על חג ההתגלות. נאמר גם שהחכמים יכלו להכיר היטב את נבואתו של בלעם בנוגע לכוכב המשיח, במדבר כ"ד:17 ואילך: "אני רואה אותו, אך עדיין לא; אני רואה אותו, אך לא קרוב. הנה, כוכב יצא מיעקב, ושבט יעלה מישראל". זה לא סביר; שכן מקובל בדרך כלל שבנאום זה, זה לא כוכב במובן האמיתי, שנועד להיות האות שלפני המשיח. המילה כוכב משמשת דווקא במובן פיגורטיבי, כדי לציין את המשיח עצמו, כמו גם "השרביט" של המחצית השנייה של הפסוק. לפני שנעזוב את הנושא הזה, הבה נשים לב לאופן הראוי להערצה שבו ההשגחה מתאימה ללא הרף את אמצעיה לנטיותיהם של אלה שהיא רוצה להמיר. ישוע מושך אליו את רוח הקודש. הדייגים של גלילאו באמצעות תפיסות דגים מופלאות, החולים על ידי ריפויים, רופאי התורה על ידי פירוש כתבי הקודש, חכמים, כלומר אסטרונומים, על ידי כוכב ברקיע. נשים לב גם שביאתו השנייה של ישו תלווה באות נפלא בשמיים, בדיוק כפי שהייתה הראשונה. ראה מתי כ"ד:30. במזרח. יש לפרש מילים אלה במובן הצר שלהן; הן בשום אופן אינן שוות ערך למילה המוסמכת מִזְרָחִי הוחל על הכוכב, כפי שציינו פרשנים שונים. מעריץ אותועל פי אוגוסטינוס הקדוש, האמגושים לא הודו למלך ארצי, אלא למלך שמימי, אדם שבו הבינו שכוח אלוהי שוכן. אילו חיפשו מלך ארצי, היו מאבדים כל מסירות כשמצאו אותו ב עוֹנִי של האבוס. הם למדו באמצעות התגלות כי האדם-אלוהים נולד? אכן, אלוהים, ששלח להם כוכב, שלח להם גם מלאך שגילה אותו להם. לפי אַפִּיפיוֹר ליאו הגדול: כשם שעיניהם התמלאו כלפי חוץ באור הכוכב ההוא, כך גם קרן אלוהית גילתה להם אלוהות פנימית של הילד. באמצעות זה התגשם תהילים ע"א, 11. מלכים יעבדו אותו, כל הגויים יעבדו אותו.

הר 2.³ כאשר שמע המלך הורדוס על כך, הוא נבהל, וכל ירושלים עמו. פסוק זה דרמטי באמת; הוא מתאר את ההשפעה שנוצרה בחצר ובעיר בעקבות החדשות הבלתי צפויות שהביאו חכמי המגושים. דמיינו שיירה ארוכה הנכנסת לאחת הערים הגדולות שלנו, עצם הופעתה מעוררת את סקרנות הקהל; דמיינו את מנהיגי התהלוכה העשירה הזו שואלים את התושבים שהם פוגשים, "היכן מלככם שזה עתה נולד?" ותבינו מה בוודאי קרה אז בירושלים. דברי החכמים עברו מפה לפה ועד מהרה הם חצו את סף ארמונו של הורדוס, מפיצים בכל מקום רגש רב, או אפילו פחד אלים. היה בעייתי. ראשית, אימה אחזה בליבו של הורדוס. מתי, במילה אחת, וכמעט כבדרך אגב, ביטא את מצב רוחו ומזגו של הורדוס בדיוק רב. להורדוס היו סיבות מיוחדות להיות מודאג משמועה פתאומית זו. מלך יהודה לא בזכות, אלא באמצעות תככים ואלימות, שנוא על ידי חלק גדול מנתיניו בגלל עריצותו או אופיו האנטי-תיאוקרטי, נסיך שאפתן שקנא כל כך בסמכותו עד שהוציא להורג את בני משפחתו מחשש שיוחלף על ידם, הוא מגלה לפתע שיש לו יריב רב עוצמה לצידו, המשיח עצמו, והוא תוהה בחרדה אם כס מלכותו יוכל לעמוד לצד זה של ישו. איזה צער לאדם כזה לשמוע שחוקרים מזרחיים באים לקבל את פני מלך היהודים החדש בבירתו! וכל ירושלים. גם לירושלים היו סיבות לדאגה. היא הייתה נסערת משום שקיוותה שמשיחה יציל אותה משלטון רומא, יעמיד אותה בראש העמים וימלא אותה בשגשוג; אך תקוות גדולות מתעוררות וגורמות לרעידות כשהן עומדות להתממש. היא חששה מהרעות הרבות והמהפוכות הנוראיות שחזרו הרבנים תחת השם "ייסורי המשיח", אשר, כך נאמר, היו אמורות להקדים את הופעתו של ישו; היא גם חששה מטבח חדש שביצע הורדוס, אשר התקפי קנאתו האכזרית הכירה היטב. לפיכך, סיבות מנוגדות אלו הטרידו מאוד את המלך ואת נתיניו כאחד.

הר 2.⁴ הוא כינס את כל שרי הכוהנים ואת סופרי העם, ושאל אותם היכן ייוולד המשיח. – הוא התאסף. במצב עדין זה, הורדוס לא סתר את הדיוקן שציירו אותו סופרים קדומים מבחינת ערמומיות ומיומנות. לא היה צורך ביותר מדי מסתורין ולא ביותר מדי רעש: יותר מדי מסתורין היה מעורר התרגשות עממית במקום להרגיע אותה; יותר מדי רעש היה מושך את כולם למשיח. הורדוס היה בוחר בכישרון רב את דרך האמצע שהומלצה לאדם חכם. לא פחות מהחכמים, הוא היה להוט לדעת את מקום הימצאו של "מלך היהודים", יריבו הבלתי צפוי. הוא הסתיר את חרדתו, נראה להוט לעזור לנוסעים המהוללים, ומכיוון ששאלתם עסקה באירוע דתי - למעשה, האירוע הדתי המובהק של היהדות, לידת המשיח - הוא כינס את מועצת היהודים הגדולה, הסנהדרין, במושב יוצא דופן. גוף מפורסם זה, שאנו מוצאים מוזכר מספר פעמים בבשורה הראשונה (ראה ה':22), 10, 17 וכו', ושמו, למרות הקונוטציות העבריות שלו, מגלה בקלות את מקורו היווני, כלל 71 חברים: נשיא, שבדרך כלל היה הכהן הגדול, ו-70 מעריכים. חברים אלה היוו שלושה מעמדות נפרדים. ראשית, היו שרי הכוהנים. מונח זה ציין לא רק את הכהן הגדול הנוכחי, שהיה הנסיך העליון של הכוהנים, או קודמיו החיים, אלא גם את ראשי עשרים וארבע משפחות הכוהנים (ראה דברי הימים א' כ"ד). שנית, היו את הסופרים, או רופאי החוק, כפי שמכנה אותם לוקס הקדוש. הם היוו תאגיד גדול וחזק, ששירותו כלל בעיקר פירוש חוקי משה. מכיוון שדת ופוליטיקה היו שלובות זו בזו בקשר הדוק תחת המשטר התאוקרטי של התנ"ך, הסופרים היו גם משפטנים וגם תאולוגים. כמעט כולם השתייכו למפלגה הפרושית ונהנו מהשפעה ניכרת בקרב העם. באופן טבעי, רק הבולטים שבהם, כמו גמליאל וניקודמוס, היו חברים בסנהדרין. עצם שמם מעיד על כך שאחד מתפקידיהם היה גם לתעד מעשים ציבוריים. – 3. הזקנים, כלומר, הנכבדים, שנבחרו מבין ראשי המשפחות המובילות. הם היוו את המרכיב הדיוט גרידא של המועצה הגדולה. למרות שהשאלה שהוכרעה במקרה הספציפי הזה הייתה כולה עניין של תאולוגיה, היה צורך לזמן את הזקנים יחד עם שני חברי הסנהדרין האחרים משום שהורדוס רצה תשובה רשמית ואותנטית, שדרשה את נוכחותם של כל חברי הסנהדרין. אם המבשר אינו מציין את שמם בפסוק 4, הסיבה לכך היא שההחלטה במקרה הנדון התייחסה בעיקר לראשי הכוהנים ולסופרים. בהמשך, ניתקל בהשמטות דומות, גם כאשר בוודאי תהיה זו אסיפה מלאה של המעריכים. ראה מתי כ':18; 26:59; 27:1. ישו היה אמור להיוולד. הורדוס, כמו המגי, שאל רק על מקום לידתו של ישו; אוֹ. העובדה עצמה נחשבת ודאית; הציפייה למשיח הייתה אז אוניברסלית, והייתה תחושה שהגיעה העת. ראו את ספרם של האבות יוסף ואוגוסטין למאן, יהודים שהפכו לכמרים קתולים., שאלת המשיח ומועצת הוותיקן, ליון, 1869, פרק 2.

הר 2.⁵ הם אמרו לו, "א בית לחם של יהודה, לפי מה שכתוב על ידי הנביא: ⁶ ואתה, בית לחם, "ארץ יהודה, אינך קטנה בערי יהודה, כי ממך יצא מושל אשר ירעה את עמי ישראל."» – הם אמרו לו. הבעיה הייתה קלה לפתרון ולא דרשה דיון ארוך, שכן ספר ההתגלות היה כה ברור בנושא זה (ראה יוחנן ז':42 ואילך). לכן, הסנהדרין הגיבה ללא היסוס: יש בית לחם של יהודה. הם מיד מספקים הוכחה לטענתם: זה נכתב כך, הנביא מיכה ניבא זאת מזמן (ראה מיכה ה', א'). הכרזת הסנהדרין מדויקת כמו זו של המגים, וכמו שלהם, היא מבוססת על סמכות חיצונית; המגים ציטטו את הכוכב, בעוד שראשי הכוהנים ופועלי התורה מצטטים טקסט נבואי. ואתה, בית לחם... נבואת מיכה, אשר חכמינו הקדמונים מיישמים פה אחד על המשיח, מצוטטת בחופשיות וסוטה הן מהתרגום העברי והן מתרגום השבעים: מיכה 5. ¹ ואתה, בית לחם אפרת, קטנה מכדי להיות בין אלפי יהודה, ממך יצא לי מושל על ישראל, ומוצאו מימים קדמונים, מימים עולם. ² לכן יתן אותם עד העת אשר תלד העתידה, ושבו יתר אחיה אל בני ישראל. ³ יעמד וירעה צאנו בעז יהוה, בגדול שם יהוה אלהיו, וישכנו בבטחה, כי עתה גדול הוא עד קצה הארץ. ⁴ הוא זה שיהיה שָׁלוֹםכי יבוא אשורי אל ארצנו ורגלו תדרוך על ארמונותינו, נקים עליו שבעה רועים ושמונה שרי עם.

אם נשווה כעת בין שני הטקסטים, נראה שההבדל טמון רק בצורה ולא כלל במחשבה. הרעיון שהנביא רצה לבטא היה זה: למרות בית לחם ייתכן שזוהי עיר חסרת חשיבות מכדי להימנות בין הערים העיקריות ביהודה, אך ממנה יצמח מנהיג מפואר לעם היהודי. מתי הקדוש שינה את הביטוי כך ש... בית לחם אינה עיר חסרת משמעות בשום אופן, שכן היא תעניק ליהודים מנהיג מכובד. מי לא יכול לראות שלמרות אישור זה מצד אחד והשללה הזו מצד שני, התחזית נותרת זהה לחלוטין בחלקה המהותי: המשיח חייב להיוולד ב בית לחםובכך להעניק לו כבוד רב? המאפיינים האחרים הם נקודות קטנות, והאוונגליסט אינו משתעבד להן. זו הסיבה שהוא הרשה לעצמו לומר "בית לחם ארץ יהודה" במקום "בית לחם אפרתה. לִרְעוֹתזה עתה ראינו שהיוונית מציגה את המשיח לא כמלך, אלא כרועה. בעת העתיקה, היה ברור שלפי קסנופון, יש יותר מדמיון אחד בין חובותיו של מלך טוב לחובותיו של רועה טוב. זה היה כדי להזכיר להם את הטיפול האוהב שהם חבים לנתיניהם. אותו דימוי חוזר מספר פעמים בברית הישנה (ראה שמואל ב' פרק ה', 3; ירמיהו כ"ג:ב ואילך, ותהילים כ"ב.

הר 2.⁷ אז הורדוס, לאחר שקרא בסתר את החכמים, למד מהם את התאריך המדויק שבו הופיע הכוכב. להורדוס יש כעת שתי ודאות: החכמים אמרו לו שהמשיח נולד, וחברי הסנהדרין ש... בית לחם חייבת להיות מולדתו. הוא רוצה להשיג מדינה שלישית שתאפשר לו לבצע בצורה בטוחה יותר את התוכניות הרצחניות שכבר לוחצות במוחו, ולתפוס טוב יותר את היקף האמצעים שיש לנקוט: שוב, אלו הם המגים שמספקים לו אותה. לאחר שהביא בסתר ; הוא עשה זאת בסתר כדי להסתיר את כוונותיו ומחשש שתוכניותיו יתגלו. זה לא היה עקבי, שכן הורדוס כינס בגלוי את המועצה הגדולה. מְלוּמָד, ביטוי חזק מאוד בטקסט היווני. התאריך המדויק. כלומר, השנה, החודש, היום שבו הוא הופיע לראשונה. אסטרונומים נהגו לתעד זאת בקפידה. זו, אם כן, הייתה פיסת המידע האחרונה שהרודן רצה לדעת; הוא הניח באופן טבעי למדי שיש קשר הדוק בין הופעת הכוכב לזמן לידתו של ישו.

הר 2.⁸ והוא שלח אותם אל בית לחם "לכו, גלו מה נראה הילד, וכשתמצאו אותו, הודיעו לי, כדי שאוכל גם אני אלך ואשתחוות לו."« – שולח אותםהורדוס הגיע למסקנה שבגיל כה צעיר יריבו עדיין לא היה רחוק ממקום הולדתו. המלך היה ללא ספק יכול לעזוב מיד ל... בית לחםאבל זה היה גורם למהומה גדולה מדי, אותה רצה להימנע בכל מחיר. זה היה הרבה יותר חכם והרבה יותר פשוט עבורו להפוך את המגי למרגלים לא מודעים. קדימה, גלו עוד.. – אז גם אני... זהו אכן המלך הצבוע עליו מדבר ההיסטוריון יוספוס. הוא מנסה, באמצעות דבריו האדוקים, להונות את נשמותיהם הטובות והישרות של המגים, שהיו נקלעות למלכודת ללא הגילוי המיוחד שקיבלו מאוחר יותר, פסוק 12.

הר 2.⁹ כִּי שְׁמוּעָם אֶת-דְּבָרֵי הַמֶּלֶךְ, הֵלְכוּ, וְהִנֵּה הַכָּכָב אֲשֶׁר ראו בְּמִזְרַח הָלַךְ לְפָניהם, עַד שֶׁהִתְעַר אֶת-הַמָּלֶךְ, עָצַם. – הם עזבו. המגיד, מרוצים מהמידע שקיבלו, עזבו את ירושלים ופנו לעבר עיר דוד. הדרך בה הלכו חצתה תחילה את עמק הגיחון העמוק וטיפסה במדרונות התלולים של הר הרע; לאחר מכן היא חצתה שטח סלעי שעובד לסירוגין, אך סומן באתרים היסטוריים רבים, ובמיוחד קבר רחל והמעיין שבו סיכנו שלושת הגיבורים את חייהם כדי לשאוב מים לדוד; שמואל ב' כ"ג, 15 ואילך. והיה שם הכוכב. התגלות זו התרחשה כשעזבו את ירושלים: היא מרמזת שהחכמים עזבו בערב או בלילה, על פי המנהג המזרחי; היא גם מרמזת על ליקוי זמני של הכוכב. ייתכן שגוף שמימי מסתורי זה, לאחר שהופיע לחכמים במזרח, נותר מוסתר עד אז; למעשה, הם לא נזקקו למדריך כדי לנסוע מארצם לירושלים. "הם לא ראו את הכוכב במשך כל המסע", בנגל. הולך... עצר, איננו אומרים על כוכב שהוא נע או שהוא עוצר, ואנו אומרים זאת עוד פחות על קבוצת כוכבים; פסוק זה מעניק אמינות לרעיון של תופעה פלאית גרידא.

הר 2.¹⁰ כאשר ראו את הכוכב, שמחו שמחה גדולה. אז הם הרגישו שהנחייתו של אלוהים עצמו הייתה כה גלויה, עד שגרם להם שמחה גדולה כאשר הכוכב הופיע אליהם שוב. 

הר 2.¹¹ הם נכנסו לבית ומצאו את הילד עם נָשׂוּי, אמו, והשתחוו לו, לאחר מכן פתחו את אוצרותיהם והציעו לו מתנות: זהב, לבונה ומור. – הביתמילה זו, על פי מספר רב למדי של מחברים עתיקים (יוסטינוס הקדוש, יוחנן כריסוסטומוס הקדוש, אוגוסטינוס הקדוש וכו'), היא לשון נקייה ל"יציב". אך כיום מקובל יותר שיש לתרגם אותה באופן מילולי; ומכאן המסקנה, ונראה שזה בצדק, שמאז חג המולד, יוסף הקדוש יכול היה למצוא ב... בית לחם דיור מתאים יותר מאשר לעניים מערת המולדזרם האנשים בימים הראשונים, שנגרם עקב מפקד האוכלוסין (ראה לוקס ב':1, 7), לא נמשך זמן רב. הם השתחוו לו והשתחוו לו.. גישה זו מוכיחה שהחכמים הכירו בסגולה האלוהית של הילד; הם קיבלו גילויים מיוחדים בנושא זה. כזו הייתה האמונה הכללית של הנצרות הקדומה. "אלה סגדו לאלוהים באיברים קטנים", אוגוסטינוס הקדוש, דרשה 200, פסקה 30; השווה יוחנן כריסוסטומוס, דרשה 8 בבשורה על-פי מתי. זהו יותר מטקס חיצוני המבוצע לפני עריסתו של ילד; זוהי מחווה רוחנית אמיתית. אוצרותיהם. הם הציעו לו כמתנות. על פי המנהג המזרחי העתיק, לעולם אין לבקר אנשים חשובים מבלי להציע להם מתנות. מוֹר. "מור הוא תוצר של עץ הגדל בכמה מקומות בערב (בוטנאים מודרניים קראו לו "Balsamodendron myrrha"; הוא שייך למשפחת הטרבינתיים). הוא קוצני ועלה דומים לעלה של עץ זית. שני חתכים נעשים בו בכל שנה; אך הוא מייצר באופן ספונטני, לפני החתך, מור הנקרא מור מתוח, המועדף על כל האחרים. באופן כללי, מור טוב הוא בצורת כדוריות הנובעות מהצטברות של מוהל לבנבן שמתייבש בהדרגה. (...) הוא משמש במצבו הנוזלי לאחר המסתו בתמצית כלשהי", פליניוס, היסטוריה טבעית, 156. - למתנות אלו הייתה משמעות סמלית; אין ספק בכך. עם זאת, המסורת השתנתה כל כך בפרשנותה לסמל עד שקשה מאוד לדעת לאילו רעיונות לדבוק. שתי הדעות המקובלות ביותר הן 1) זו של אירנאוס הקדוש ותיאופילט, ואחריה מגיעה פרוזה לחג המולד: 

זהב אומר לנו שהוא המלך;

מור, איש תחת החוק;

קטורת טהורה, שהיא אלוהים בכבודו ובעצמו.

הירונימוס הקדוש אמר משהו דומה: "הכומר יובנקוס יוצר סינתזה יפה של הסקרמנטים הקשורים למתנות אלו כאשר הוא כותב את הפסוק הזה: 'הם מביאים זהב, לבונה ומור, למלך, לאל ולאיש'".«

2. זה של הקדוש פולגנטיוס, אשר קובע הקבלה בין הקרבת המגיד המשולשת לתפקידו המשולש של המשיח: "הם רצו לייצג את שלטונו בזהב, את כהונתו כאפיפיונר בליבה, ואת מותו במור" (או, על פי אחרים, את כבודו הנבואי). הוצעו פרשנויות אחרות. בכל מקרה, הקרבות אלו בוודאי היו שימושיות למשפחה הקדושה בזמן עזיבתם החפוזה למצרים. הבשורות האפוקריפיות מכילות אגדות ייחודיות המקשרות את מקורן של מתנות אלו עד לנח או אפילו לגן עדן, דרך כל מיני הרפתקאות. – הציירים שתיארו את תעלומת הערצת המגיד העדיפו לתאר את הרגע בו הם מציעים את מתנותיהם לישו התינוק: המפורסמים ביותר הם רובנס (מוזיאון ליון), ורונזה, אנדראה דל סארטו, ואן אייק, גירלנדאיו, ברנרדינו לואיני, בוניפאציו; שלושת המאסטרים האחרונים הפכו זאת לנושא האהוב עליהם.

הר 2.¹² אך לאחר שהוזהרו בחלום לבל ישובו אל הורדוס, חזרו לארצם בדרך אחרת. – הוזהר בחלום. סביר להניח שהם חשדו כלפי הורדוס ושאלו את האדון לגביו. אל תחזירוירושלים לא הייתה במסלול בו הלכו המגושים כשחזרו מ... בית לחם במזרח; הם היו עושים עיקוף כדי למסור להורדוס את החדשות שביקש. לאחר האזהרה העל-טבעית שקיבלו מאלוהים, הם חזרו ישירות במסלול אחר, כנראה דרך הדרך הדרומית, שהובילה אותם, לאחר מספר שעות, להצטרף לדרך בה הלכו השיירות מהמזרח. 

בריחה למצרים וטבח הקדושים התמימים, 2, 13-18.

טיסה למצרים, פסוקים 13-15.

הר 2.¹³ לאחר שיצאו, נראה מלאך ה' אל יוסף בעודו ישן ואמר: "קום, קח את הילד ואת אמו, ברח למצרים והישאר שם עד שאומר לך, כי הורדוס הולך לחפש את הילד כדי להורגו."« – הנה מלאך. זהו חלומו המסתורי השני של יוסף הקדוש. הילד ואמומילים אלה נבחרו במכוון כדי להדגים עוד יותר שיוסף אינו אביו של הילד, אלא רק ממלא את תפקיד האפוטרופוס עבורו ועבורו. נָשׂוּיבאופן דומה בפסוקים 14, 20 ו-21. ברח למצרים. מדוע מצרים? מדוע, אנו שואלים גם, האם בני ארצנו החוששים מרדיפות פוליטיות פונים מיד לשוויץ, בלגיה או ספרד, תלוי במקום מגוריהם? משום שמדינות אלו הן הקלות ביותר עבור צרפתי להגיע אליהן, וגם משום שלאחר חציית הגבול הן בטוחות מפני העמדה לדין. כך גם לגבי מצרים; היא הייתה הארץ הזרה הנגישה ביותר ליוסף הקדוש. היא הייתה תחת שלטון רומי ישירות, והייתה מחוץ לחלוטין לתחום שיפוטו של הורדוס. בינה לבין יהודה שכנה מדבר ערב פטראאה המגן, אותו חוצים נתיבים ידועים ותכופים. יתר על כן, זו לא הייתה הפעם הראשונה שמצרים שימשה כמקלט ליהודים שנאלצו לגלות: מראשית ההיסטוריה היהודית, לאחר שגורש עקב רעב, אברהם, השווה... בראשית יב, 10, הלך לבקש ממנו לחם. אירועים עתידיים הובילו מאוחר יותר את יעקב האברך לשם, אשר התיישב עם כל משפחתו בארץ גשן (ראה בראשית מ"ו). ירבעם, שנמלט משלמה, גם הוא פנה למצרים (ראה מלכים א' י"א:מ). באופן דומה, מספר רב של ישראלים, ואחריהם ירמיהו, הגיעו להסתתר שם לאחר רצח גדליה, כדי להימלט מנקמת הכשדים (מלכים ב' כ"ה:כ"ו; השווה ירמיה מ"ג). סדרת אירועים זו הובילה את מלדונטוס להעיר בצדק (Comm. in hl): "מצרים נראית כבית ספר לבני אלוהים שיכולים לצמוח רק אם הם נענשים". בתחילת התקופה הנוצרית, מצרים מנתה בין תושביה מספר רב של ישראלים שהתיישבו שם, חלקם כדי לעסוק במפעלים מסחריים גדולים, אחרים כדי לחפש מקלט מעריצותו של הורדוס. יהודים אלה הקימו קהילה משגשגת: בהליופוליס, הם נבנו את הבזיליקה המפוארת שלהם על ידי וניאס; כה גדול, מספר התלמוד בגאווה, עד שכיוון שקולו של המנחה לא הצליח להגיע לקצוותיו, נאלץ הכומר לנופף במטפחת כדי לאותת מתי לענות "אמן". היו להם גילדות עשירות וחזקות, שנדיבותן כלפי אזרחים חסרי מזל הפכה למטאפורית. לכן, המשפחה הקדושה יכלה למצוא שם את העזרה וההגנה לה היא זקוקה. הורדוס יחפש את הילד...הוכחה לכך שהורדוס הגה מיד את התוכנית להרוג את הילד, ברגע שנודע לו על קיומו.

הר 2.¹⁴ יוסף קם, ובאותו לילה לקח את הילד עם אמו, ונסוג למצרים. – באותו לילה. האזהרה הנבואית שקראנו זה עתה ניתנה ללא ספק ליוסף הקדוש זמן קצר לאחר עזיבת המגי, וברגע האחרון ממש: זו הסיבה שזה היה כל כך דחוף, זו הסיבה שזה בוצע ללא דיחוי, באמצע הלילה. הוא נסוגלאחר העזיבה בית לחםהמשפחה הקדושה עשתה את דרכה במהירות לגבול הדרומי של יהודה, אליו הגיעו תוך מספר שעות; לאחר מכן הם העזו לצאת למדבר, ולאחר הליכה של חמישה או שישה ימים, הגיעו למחוז גסן העתיק. המרחק שהיה צריך לעבור היה כארבעים ליגות. מסע מפרך זה זכה לאידיאליזציה בציורים רבים המתארים את הקדושים הנוסעים נחים לעיתים בצל עץ דקל ומקבלים שירות מ... המלאכים (לורן, פוסן, ברויגל, רפאל), לפעמים מתקדמים דרך אלף מכשולים או אלף פלאים (מאראטי, ואן דר ורף וכו'). הבשורות האפוקריפיות מספרות, בנוגע לכניסה למצרים, את האירועים המופלאים ביותר, לפעמים המגוחכים ביותר (ראה ברונט, הבשורות האפוקריפיות, מהדורה שנייה, עמ' 61 ואילך). לא ניתן לציין במדויק את המקום שבו שהה ישוע, כדי נָשׂוּי ולגבור יוסף במהלך גלותם במצרים: המסורת נוטה יותר לייעד את מטריאה, כיום מטרייה, כפר הממוקם במרחק מה מהעיר הכוהנת העתיקה הליופוליס. שם יש מעיין מים מתוקים שאומרים שהוא הטוב ביותר בכל מצרים, ואליו מוסלמים, כמו נוצרים הם מייחסים לו כוח פלאי רב. שם גם ניצח קלבר צבא גדול פי עשרה משלו.

הר 2.¹⁵ והוא נשאר שם עד מותו של הורדוס, כדי שיתקיים את מה שאמר ה' ביד הנביא: "קראתי לבני השיב ממצרים."« – והוא נשאר שם...האוונגליסט אכן נותן לנו כאן את "תאריך הסיום" לחישוב משך שהותה של המשפחה הקדושה במצרים; אך מכיוון שלא ציין את "תאריך ההתחלה", כלומר, נקודת המוצא, לעולם לא נוכל לדעת בוודאות מוחלטת כמה זמן חי ישוע בארץ הגלות. הערכות האבות הקדושים והפרשנים המוקדמים נעות בין שנתיים לשמונה שנים. אם נכון שאדוננו נולד לקראת סוף שנת 749 לאחר ייסוד רומא, לאחר שהורדוס נפטר בחודשים הראשונים של שנת 750, אז מצרים הייתה מחזיקה את המושיע רק כמה שבועות; זוהי הדעה שרווחת בעת החדשה. תיאורו של מתי אינו מרמז על שהייה ארוכה: האירועים שהוא מכיל, בשילוב עם אלה שאנו מוצאים אצל לוקס, יכלו בקלות להתרחש בין 25 בדצמבר 749 לתחילת אפריל 750. - כדי שיתגשם: ראה ב':22. על ידי הנביאדבריו אלה של הנביא הושע (יא, א') מצוטטים מהטקסט העברי; תרגום השבעים, שמתי בדרך כלל עוקב אחריו מקרוב יותר, לא היה מתאים כלל במקרה זה, שכן הוא אומר "בני". מבט חטוף בנבואתו של הושע יספיק כדי להראות שהקטע בו משתמש המבשר נוגע לעם היהודי באופן ישיר מאוד, הן מבחינה היסטורית והן מבחינה מילולית. ההקשר מדגים זאת בצורה הברורה ביותר: "והילד ישראל, וממצרים קראתי לבני". ישראל היא זו שמעניינת בעיקר, והצלתה המופלאה מעול הפרעונים תחת הנהגתו של משה. בהתחשב יחד כעם אחד, הם נשאו זה מכבר את השם המפואר בן האלוהים. "יֹאמַר יְהוָה אֶת הַדְּבָרִים אֲשֶׁר בְּכוֹר יִשְׂרָאֵל", שמות ד', כב'. השווה ירמיהו ל"א, ט'. משמעות ראשונה זו של נבואת הושע התגשמה מזמן; אבל היה עוד דבר שגם הוא היה אמור להתממש: "המילים הקודמות, לפי האמת ולפי משמעותן המלאה, מתייחסות למשיח... כך שמה שנכתב: 'קראתי את בני ממצרים' אכן נאמר על עם ישראל, אך חל בצורה נכונה ומושלמת על המשיח", הירונימוס הקדוש, בהושע י"א, פסוק א'. לכן, ייעודו של הבן המאומץ היה סוג של זה השמור לבן האמיתי: שניהם הובלו למצרים בנסיבות מסוימות, שיש להן יותר מדמיון אחד. – זה המקום המתאים להיזכר בתפקיד המעניין למדי של מצרים מנקודת מבט היסטורית ודתית. ממצרים הגיעה הציוויליזציה העתיקה שהתפשטה לראשונה ליוון ומשם לכל אירופה; במצרים התפתחה התאולוגיה הנוצרית; במצרים אומנו הנזירים הראשונים; חינוכם של העם התיאוקרטי התרחש במצרים; במצרים הגיע בן האלוהים בתורו, לפני שערך רפורמה במשטר הברית הישנה.

טבח התמימים הקדושים, פסוקים 16-18.

הר 2.¹⁶ הורדוס, כשראה כי החכמים רימו אותו, התפרץ בזעם רב ושלח אנשים להרוג את כל הילדים שהיו שם. בית לחם ובאזור שמסביב, מגיל שנתיים ומטה, לפי התאריך שידע במדויק מהחכמים. הימים הראשונים לאחר עזיבת המגים בוודאי היו ימים של סערה רגשית גדולה וחוסר סבלנות עז עבור הורדוס. המלך הזקן רעד על כס מלכותו מאז ששמע את השאלה שנשאלה בירושלים, "היכן הוא מלך היהודים שנולד?" סערה זו וחוסר סבלנות זו גברו והגיעו לשיאם באחד מאותם התקפי זעם שאליהם היה הורדוס נוטה בסוף חייו, כאשר הבין שהמגים רימו אותו.הוא הוטעה על ידי המגי.. הוא מניח שנרקמה נגדו בגידה מוחלטת; ואז, כשהוא לא מסוגל עוד להתאפק, הוא נוטש כל העמדת פנים ופונה לאלימות גלויה ואכזרית. ובכל זאת, לא המגים, אלא אלוהים עצמו, הם שלעגו לו.נשלח. הוא בחר את סוכניו מבין שומרי ראשו. ידוע כי החיילים שהיו מצורפים למשמר מלכי המזרח היו אחראים, כמו הליקטורים הרומאים, על ביצוע עונשי מוות. הרודן נתן היקף רחב לפקודותיו האכזריות, כדי לא להחטיא את מטרתו בפעם השנייה; הוא אימץ כמה שיותר מבחינת מרחב וזמן. חצאי אמצעים לא היו לטעמו, וחיי אדם מעולם לא היו בעלי ערך רב בעיניו. כל הילדיםהטבח היה אמור לכלול, מבחינת נושא הטבח, את כל הבנים ללא יוצא מן הכלל, כאילו הורדוס לקח כמודל את הרודף המצרי הקדמון (ראה שמות א':15, 16, 22); מבחינת מיקום, לא רק את העיר... בית לחםאלא גם את כל האזורים הסובבים,בית לחם ובכל האזורים הסובבים, כלומר, הכפרים הקטנים, הבתים המבודדים שהיו שייכים לו; מנקודת מבט של זמן, שנתיים ומטה...לעיתים הוסק מהרהור אחרון זה כי ייתכן שהכוכב הופיע בפני האמגושים זמן מה לפני עזיבתם את המזרח, למשל, כבר בגלגול המושיע. אך אנו מאמינים שפשוט ומדויק יותר לומר עם יוחנן כריסוסטומוס: "הזעם והפחד שהטרידו אותו הובילו אותו, ליתר ודאות, להוסיף עוד יותר לזמן שציינו האמגושים, כך שאף ילד בגיל זה לא יוכל להימלט ממנו", דרשה 7. - באשר למספר הילדים שנטבחו ב בית לחםזה לא יכול היה להיות גדול במיוחד. הליטורגיה האתיופית והמנוולוגיה היוונית אכן מעריכות אותו ב-144,000, כאילו הקטע מחזות י"ד 1, אותו שרה הכנסייה בחג התמימים הקדושים, צריך להילקח פשוטו כמשמעו ולהחיל עליהם ישירות; אבל זו הגזמה מפלצתית. סטטיסטיקה יכולה לספק לנו מידע מדויק למדי. בית לחםבעיר, כולל סביבתה, היו אז לכל היותר אלפיים תושבים (ראה מיכה ה', א'); כיום, על כל אלף תושבים יש בערך 30 לידות בשנה, המחולקות באופן שווה למדי בין שני המינים. לפיכך, היו לנו חמישה עשר ילדים זכרים בשנה; אך עלינו להפחית מחצית, שכן זהו נתח המוות הרגיל. במשך שנתיים, נגיע בקושי למספר של 30: רוב הפרשנים המודרניים אף מוצאים זאת גבוה מדי, ואינם מאמינים שמספר הקורבנות הכולל עלה על 10 או 15. – הרציונליסטים תקפו בחריפות את אמיתות סיפור הבשורה בנוגע לטבח... בית לחם, תחת התירוץ המדומה שהיסטוריוני הפגאניזם שעסקו בהורדוס, ובמיוחד היהודי יוספוס בן מתתיהו שעוקב אחר מעשי הרודן צעד אחר צעד, התעלמו לחלוטין על אכזריות זו בשתיקה. ראשית נעיר הערה שאנו מעזים לייחס לה ערך מסוים. אילו המידע שנשמר עבורנו על ידי מתי הקדוש היה נמצא בכתביו של מחבר אלמוני של האימפריה הרומית המאוחרת, ורק שם, היינו שמחים כאילו הייתה זו תגלית יקרה, אך דווקא אוונגליסט הוא זה שהציל את האירוע הזה מתהום הנשייה; בוודאי הוא הוטעה או שהוא התכוון לרמות. הבה נענה כעת על ההתנגדות ישירות. 1. טבח ילדי בית לחם עולה בקנה אחד לחלוטין עם אופיו האכזר והפזיז של הורדוס הגדול. "כאשר לוקחים בחשבון את גזרי הדין המוות ואת כל הזוועות העקובות מדם שהטיל על נתיניו ועל קרוביו הקרובים ביותר, כאשר נזכרים בקשיחות הבלתי נמנעת של ליבו, אי אפשר שלא להכריז עליו כברברי, מפלצת חסרת רחמים. די היה לא לדבר לפי רעיונותיו, או לא להראות את עצמך כמשרתו הצנוע ביותר בכל דבר, או אפילו להיחשד כמי שמגלה מעט כבוד או כניעה כלפיו, כדי להפוך מיד למושא כעסו העיוור והאלים, שפגע ללא הבחנה בקרובי משפחה, חברים ואויבים" פלביוס יוספוס, עתיקות יהודיות, 18, 15. 2° לזוועה זו לא הייתה משמעות פוליטית מנקודת מבטם של ההיסטוריונים הקדמונים שעסקו בהורדוס; יתר על כן, מבחינת היקפה, היא הייתה חסרת משמעות בחייו של עריץ כזה. הוא הוציא להורג את אשתו מרים, שלושה מבניו, אחיו ואינספור נתינים: מה היה דם של ילדים מעטים לעומת אכזריות מתמשכת? טיפה בים, כפי שנאמר בצדק. "לאחר כל כך הרבה דוגמאות של אכזריות שנתן הורדוס בירושלים וכמעט בכל יהודה, לאחר שחיסל את קרוביו וחבריו, לא היה זה עניין גדול עבורו להוציא להורג את ילדי עיר או כפר וטריטוריה סמוכה. המקומות היו קטנים מדי מכדי שיהיה שם טבח גדול." (ווטשטיין, על פי י. ווסיוס). 3. שתיקתם של סופרים עתיקים אינה מוחלטת כפי שנטען. מקרוביוס הפגאני רומז בבירור לאירוע שסיפר מתי הקדוש בקטע שלמרות שהוא מבולבל במקצת, בכל זאת שומר על סמכות אמיתית עבורנו, שבת. 2, 4: "כאשר אוגוסטוס שמע כי, בין הילדים מתחת לגיל שנתיים אשר הורדוס מלך היהודים, ב... סוּריָהנצטווה להוציאו להורג, כולל את בנו, הוא אמר, "מוטב להיות חזירו של הורדוס מאשר בנו." נראה לנו שאין דבר בעל משמעות רבה יותר.

הר 2.¹⁷ אז נתקיים דבר הנביא ירמיהו לאמר: ¹⁸ קול נשמע ברמה, תלונות וזעקות נוראיות: רחל בוכה על ילדיה ולא רצתה להתנחם כי אינם עוד. – אז זה הושלם. במעשה ברברי זה, הורדוס הגשים, מבלי דעת, נבואה משיחית. מאת ג'רמילא:15. גם כאן, מתי סוטה הן מהטקסט העברי והן מהגרסה האלכסנדרונית (תרגום השבעים); אך הפער קל מאוד ומשפיע רק על הביטוי. כמו דברי הושע המצוטטים בפסוק 15, לקטע יפהפה זה מירמיהו יש משמעות כפולה, אחת מילולית והשנייה פיגורטיבית. על פי המשמעות המילולית, הוא עוסק בגירוש היהודים לכלדיא לאחר ניצחונו של נבוכדנצר ונפילת ממלכת יהודה. רחל נקברה לא רחוק מ... בית לחםהשווה בראשית ל"ה, 19. בתמונה מרשימה, הנביא מדמיין שכאשר צאצאי בנימין, שהיו חלק מממלכת יהודה, הובלו לגלות, היא יצאה מקברה, משמיעה יבבות אבל, כמו אם שממנה נקרעו ילדיה ושום דבר לא יכול לנחם אותה בפרידה קורעת הלב הזו. אבל, כפי שאומר אוגוסטינוס הקדוש, לכתבי הקודש יש לעתים קרובות יותר ממשמעות אחת: "לכתבי הקודש יש משמעות ראשונה, שנייה ושלישית", ומשמעויות שונות אלה, כאשר הן רצונות על ידי אלוהים, חייבות להתגשם עד הקצה האחרון, על פי דברו של ישוע המשיח. נבואת ירמיהו הייתה אמורה למצוא התגשמות שנייה מאוחר יותר, נעלה על הראשונה. רחל יצאה בפעם השנייה מקברה כדי לבכות מרה, למען האמהות העניות של... בית לחם, על קורבנותיו התמימים של עריצותו של הורדוס: אבלו הקודם היה סוג של אבלו הנוכחי. סופרים העריצו לעתים קרובות את האנשה פתטית זו.ראמהראמה, על פי פרשנים מסוימים, הוא שם עצם נפוץ המציין את גבהים של בית לחםאכן, אַיִל, פירוש המילה הוא "נעלה", וכך מתרגם הירונימוס הקדוש את הטקסט העברי של ירמיהו בוולגטה: "קול מן השמים נשמע". אך רמה הוא סביר יותר שם פרטי, של עיירה קטנה הממוקמת שתי ליגות צפונית לירושלים, אשר חורבותיה עדיין נקראות על ידי הערבים אר-רם. שם נאספו הגולים לפני יציאתם לכלדיא (ראה ירמיהו צ', א' ואילך). אפשר גם לומר שירמיהו מעורר את צלה של רחל ברמה. תלונות ובכי מצערים. בנבואתו, מוסיף ירמיהו, לאחר התיאור הטרגי של האבל הגדול הזה: "כה אמר ה': 'עצור קולך מבכי ועיניך מדמעה. כי יש שכר לעמלך', נאם ה'. 'ישובו מארץ אויב. יש תקווה לעתידך', נאם ה'. 'שובו בניך לארצם'" (לא: טז-יז). כמו כן, במצב הנוכחי: המשיח, ילדה האהוב של רחל, ניצל; תנחם. במהרה ישוב מארץ הגלות למען ישועת ואושר הכל. ציור ושירה התחרו זה בזה בלהטם לחגוג את מות הקדושים התמימים. ביניהם נמצאים ההמנונים המרהיבים של פרודנטיוס, הכלולים בספר הבריאריות הרומי, "שמע העריץ החרד" ו"ילדים מעונה, פרחים תמימים". אנו מכירים גם את ציוריהם היפים של המדריך, רובנס, ניקולא פוסן ומתאו די ג'ובאני. – הבה נסיים את הסיפור המרגש הזה עם שתי מחשבות של אוגוסטינוס הקדוש: "פרחי המרטירים, אותם ניצנים ראשונים של הכנסייה המתהווה, אשר להט התשוקה האכזרית ביותר גורם לפרוח בעיצומו של חורף הכפירה, ואשר נסחפו על ידי כפור הרדיפה", דרשה 3. "ילדים מבורכים, שזה עתה נולדו, מעולם לא התפתו, טרם נאבקו, כבר הוכתרו".

שובו מן הגלות והישארו בנצרת, ב':19-23. במקביל, לוקס ב':39

הר 2.¹⁹ לאחר מות הורדוס, נראה מלאך ה' בחלום אל יוסף בארץ מצרים, ²⁰ ואמר לו: "קום, קח את הילד ואת אמו ולך אל ארץ ישראל, כי מתו אלה שביקשו את נפש הילד."« – הורדוס לא נהנה זמן רב מהביטחון המזויף שטבח ילדיו בית לחםהוא מת רק כמה שבועות או לכל היותר חודשיים או שלושה חודשים לאחר מעשה אכזרי מיותר זה, בימים הראשונים של אפריל 750 לפנה"ס. הוא חי שבעים שנה ומלך שלושים ושבע שנים. יוספוס מתאר את סופו הנורא במונחים הבאים: "אש פנימית כילתה אותו באיטיות; בגלל כאבי המעיים הנוראיים שחווה, הוא לא היה מסוגל לספק את צרכיו הדחופים למזון. נוזלים רבים הצטברו בבטנו וברגליו. כשהוא עמד, הוא לא יכול היה לנשום: נשימתו פלטה צחנה רעה; התכווצויות בכל גפיו נתנו לו כוח יוצא דופן. הוא ניסה את מרחצאות קלירהו לשווא; הוא הוחזר ליריחו חולה עוד יותר. כשחש אז שלא יחלים, הוא נתקף זעם מר, כי הוא שיער בצדק שכולם ישמחו במותו. לכן הוא כינס את האנשים החשובים ביותר באמפיתיאטרון של יריחו והקיף אותם בחיילים, והוא ציווה על אחותו שלומית לשחוט אותם ברגע שיינשם, כדי שדמעות יישפכו על מותו. אך שלומית לא ביצעה פקודה זו. ככל שכאביו גברו יותר ויותר, והוא התייסר עוד יותר על ידי..." רָעָבהוא רצה לדקור את עצמו, אך נמנע ממנו לעשות זאת. לבסוף הוא מת בשנת השלושים ושבע למלכותו"; פרק י"ז, ו', א'. זהו העמוד הראשון של חיבורו של לקטנטיוס "על מות הרודפים". אך המבשר משתמש רק במילה אחת, בפשטות רבה, "לאחר שמת הורדוס". הופיע בחלום ; בפעם השלישית, ראה 1, 20; 2, 13. – אלה ש... מתים ; צורת הרבים היא יוצאת דופן למדי, שכן היא מתייחסת רק להורדוס. זוהי צורת רבים או "של הוד" או "של קטגוריה", אם להשתמש בביטויים של דקדקנים; הראשונה משמשת כסימן כבוד לדמויות רמי דרג, השנייה מציינת כאן את כל קבוצת רודפי ישוע. שניהם נמצאים לעתים קרובות בטקסטים קלאסיים. המלאך כנראה רומז לאמרה שנכתבה למשה בנסיבות דומות, שמות ד', יט: "שוב מצרים, כי מתו כל מבקשי נפשך". גם שם, הכוונה היא רק לפרעה; אך בעוד שמשה קיבל את ההוראה לחזור למצרים, יוסף הקדוש מקבל את ההוראה לעזוב אותה. 

הר 2.²¹ קם יוסף, לקח את הילד ואת אמו, ובא לארץ ישראל. – לאחר שעמדתי ; חזרה כמעט מילולית של פסוק 14. כבר נתקלנו בנוסחה דומה בפרק 1, פסוק 24. זהו סוג של פזמון שמהדהד לאורך כל סיפורו של הילד ישוע ומסמן את אירועים מרכזיים בו.

הר 2.²² אך משנודע לו שארכלאוס מלך ביהודה במקום הורדוס אביו, לא העז ללכת לשם, ולאחר שהוזהר בחלום, נסוג לגליל. – ארכלאוס. בצוואתו חילק הורדוס את ממלכתו בין שלושת בניו, ונתן את יהודה, אדומא ושומרון לבכור, ארכלאוס; את הגליל ופראה להורדוס אנטיפס; ואת בטאניה, טרכוניטיס והאוראנית לפיליפוס. אוגוסטוס כיבד את משאלותיו האחרונות של הרודן; עם זאת, הוא העניק לארכלאוס רק את התואר אתנרך, ושמר לעצמו את הזכות להמליך אותו זמן מה לאחר מכן, אם יוכיח את עצמו כראוי לכבוד. פלביוס יוספוס, עתיקות יהודיות, 17, 11, 4. אך הכבוד לא היה ראוי לו; למעשה, ארכלאוס התנהג כה דומה לבנו של הורדוס, עד שהיהודים, שנדחקו אל סף המלחמה עקב אכזריותו ובוזו לחוקם, באו להאשים אותו ברומא ולהתחנן לעזרתו של הקיסר נגדו. הוא נמצא אשם, הודח והוגלה לווינה אין דופינה, שם מת. כהונתו נמשכה רק תשע שנים, 750-759 UC השווה: פלביוס יוספוס, עתיקות יהודיות, 17, 13, 2; de Bello Jud. 2, 7, 3. שלט לכן, אין לפרש זאת פשוטו כמשמעו, אלא במובן רחב יותר, כמילה נרדפת לממשל. אופיו הקשה והחשדני של ארכלאוס היה ידוע לעם זה מכבר. גם יוסף הקדוש ידע איך נראה ארכלאוס; זו הסיבה, כאשר נודע לו שנסיך זה ירש את אביו ביהודה, הוא פחד ללכת מחשש לרדיפה נוספת של הילד האלוהי, הוא החליט מרצונו החופשי לא להתיישב ביהודה. הרהור זה מצביע לכאורה על כך שיוסף הקדוש שקל בתחילה להתיישב בסביבת ירושלים, אולי אפילו ב... בית לחם היכן שנולד ישו. הוזהר בחלום, בפעם הרביעית והאחרונה. כוח עליון מאשר אפוא את תוכניתו של יוסף וקובע את המקום המדויק שבו עליו למצוא מקלט עם הפיקדון היקר שהופקד בידיו. בגליל. הורדוס אנטיפס, הטטררך ששלט בגליל, היה הרבה פחות מרשים מאביו ואחיו; ניהולו היה אפילו נדיב למדי, שכן הוא היה להוט למשוך תושבים מפרובינקיות אחרות לממלכתו באמצעות יתרונות שונים והשלום ששקד לספק לנתיניו. מאוחר יותר, עם זאת, תאוותו גרמה לו להיות אכזרי כלפי יוחנן המטביל.

הר 2.²³ וילך לגור בעיר ושמה נצרת, למען יתקיים הנאמר ביד הנביאים: "יקרא נצרתי."« – נצרתלוקס הקדוש יספר לנו, ב-1:26 ואילך, על השהות המוקדמת יותר של נָשׂוּי ושל יוסף באותו כפר מפורסם שהיה עד לתעלומת הגלגול, ושם הדבר שהתגלם בבשר ודם יבלה כעת את רוב חייו. הברית הישנה, התלמוד, ההיסטוריון יוסף מתתיהו אינם מזכירים זאת בשום מקום: כאן הוא מופיע לראשונה. הוא נבנה בגובה 347 מטרים מעל פני הים, בשטח שבט זבולון, באמפיתיאטרון שנוצר על ידי גבעות גיר לבנות מסנוורות, והוא דומה, על פי האטימולוגיה של שמו, נצר, "אשר הופך לירוק, אשר פורח", לפרח הררי, סמל לפרח השמימי שעתיד היה לנבוט שם. "נלך לנצרת ונראה את פרח הגליל, כי נצרת פירושה פרח", הירונימוס הקדוש, איגרת 44. הודות למיקומה המבודד בהרים, ולריחוקה מכל רחוב ראשי, היא התאימה להפליא לחיים הנסתרים שישוע עמד לנהל שם במשך כמעט שלושים שנה. כדי שזה יוכל להתממש. בשהותו זו של ישוע המשיח בנצרת, רואה מתי הקדוש התגשמות חדשה של נבואות הברית הישנה. אך של מי הטקסט הזה? הוא ייקרא נצרתי, שהוא מצטט בהזדמנות זו? אפשר לחפש בכל כתבי הנביאים, ואפילו בכל ספרי הברית הישנה, ולא למצוא זאת בשום מקום. יוחנן כריסוסטומוס וכמה פרשנים אחריו הניחו שקטע זה נלקח מספר נבואי שאבד מאז; אך הסברים כאלה אינם מסבירים דבר. נראה כי מתי רצה להוביל אותנו לפרשנות הנכונה באמצעות נוסחה יוצאת דופן כדי להציג את הטקסט שלו; מדוע אם כן הוא משתמש ברבים כאן, שהוא בהכרח מעורפל מאוד? מה שאמרו הנביאים. האם אין פירוש הדבר שהוא רצה לצטט מספר טקסטים מרוכזים לאחד? זו הייתה הדעה הרווחת זה מכבר. לכן, שגוי שכמה גרסאות ישנות יותר החליפו את הרבים ביחיד "נביא". כעת נותר לנו, וזו הנקודה המהותית, לקבוע את משמעות הציטוט. ניכר שהאוונגליסט משחק במילים בסגנון המזרחי; הוא יוצר כעת אחד מאותם צירופים רוחניים שהושפעו ישירות מהשמיים יותר מפעם אחת, כפי שעלינו להודות במקרה הנוכחי. לפיכך, מתי הקדוש תופס, באור מלמעלה, קשר מיסטי שקיים בין שם העיר נצרת, שם חי ישוע המשיח במשך שנים רבות, לבין נסיגה שהוחלת על המשיח על ידי הנביאים באופן כללי, בצורה כזו או אחרת. מהי נסיגה זו? הבה נבחן שתי השערות לגביה. 1. זו תהיה ה... נזיר, "קדוש, מקודש", ליתר דיוק לה' על ידי נדר ה"נזיר" ראה שופטים י"ג.⁵ כי הרה ותלד בן. לא תער יגע בראשו, כי הילד הזה יהיה נוֹצְרִי מאת אלהים, מרחם אמו, והוא יחל להציל את ישראל מיד פלשתים.» ⁶ ותלך האישה ותאמר לבעלה: "איש אלוהים בא אלי, מראה מלאך אלוהים היה, והוא נורא מאוד. לא שאלתי אותו מאיפה הוא, והוא לא אמר לי את שמו." ⁷ ויאמר לי, "את הרה ותלדי בן, ועתה אל תשתי יין ומשקאות חזקים, ואל תאכל דבר טמא, כי הילד הזה יהיה נוֹצְרִי של אלוהים מרחם ועד יום מותו.» הנביאים בוודאי ניבאו יותר מפעם אחת שהמשיח יהיה קדוש, אפילו הקדוש ברוך הוא, שהוא יהיה מקודש לאלוהים באופן מובהק; אך ישוע מעולם לא היה "נאצי" במובן הצר של המונח; הבשורה מאשרת זאת במפורש, שכן לפעמים שתה יין (ראה מתי י"א 19). 2. זה יהיה שם העצם נצר, "יורה, ענף". אנו מאמינים שמשמעות זו היא הסבירה יותר מבין השתיים. ואכן, – א. זוהי המדויקת ביותר מבחינה אטימולוגית. למרות שהכתיב העברי של השם נצרת אינו ודאי לחלוטין, סביר מאוד שהוא נכתב בעבר עם צדה ולא עם זאין, וכי שורש השם האמיתי, כפי שאמרנו לעיל, הוא לפיכך זהה לזה של "נצר". – ב. הנביאים למעשה מייחסים למשיח את השם "נצר", באופן מפורש מאוד, למשל בקטע זה מישעיהו: "ענף (בעברית)". נצר"מגדם ישי אבי דוד יצמח נצר משורשיו", י"א:1; או, במונחים דומים, ראו ירמיהו כ"ג:5; ל"ג:15; זכריה ג':8; ו':12 וכו', המכנים את ישו נצר. הירונימוס הקדוש כבר חשב כך: "את מה שכל הפרשנים הקתולים מחפשים מבלי למצוא, כלומר, היכן שכתוב שהוא ייקרא נצרי, חוקרים יהודים מאמינים שמתיו לקח מהקטע הבא בישעיהו: י"א:1". לאחר מכן, בפרשנותו על מתי הקדוש, המסביר את הקטע שלנו, הוא נותן את התרגום הבא של הטקסט מישעיהו: "נצר יצמח משורש ישי, ונצרי יצמח משורשיו". שוב, זהו משחק מילים קדוש, לא משנה מה ההשערה שמאמצים. - על הצלב, במקום "נצרי", נקרא "נצרי", והיהודים עדיין מכנים את אדוננו ישוע המשיח "ישוע הנוצרי". נצרי, גלילי, שמות של בוז שכוסו מאז בתהילה. – "בית לחם ונצרת, זוהי אפוא מולדתו הכפולה של ישוע המשיח, בית לחם "אשר ראו אותו נולד, נצרת אשר תראה אותו גדל. הוא נולד בראשון כבן מלכים, הוא יחיה בשנייה כבן פועל. האחד שמע את שירת המלאכים, קיבל את ביקורם של המגים... השני יראה רק את חייו הצנועים והנסתרים של בן האדם ויבין רק הרבה יותר מאוחר את האוצר המכבד אותו," לה קאמי, הכנה פרשנית לחייו של אדוננו ישוע המשיח, עמ' 431. – הילד, לאחר היעלמותו מ בית לחםהוא כנראה נחשב למת, ואפילו אלה שתשומת ליבם הופנתה בעקבות הגעתם של המגים, תגובת הסנהדרין וכו', איבדו בו במהרה עניין. בינתיים, הילד האלוהי גדל בצל נצרת. אם הוא נראה לנו עני, פליט, לא ידוע לרוב, הבה נשים לב לעדויות היפות שהיו לנו לטובתו: המלאך, הכוכב, הרופאים היהודים, המגים, הנביאים, הטיפול העדין של ההשגחה העליונה - כולם דיברו אלינו על גדולתו. זהו, אם כן, המידע שמספק לנו מתי הקדוש על ילדותו וחייו הנסתרים של ישוע. הוא בחר, בהתאם לתוכניתו הכוללת, את האירועים שאפשרו לו להדגים בצורה הטובה ביותר את התגשמות נבואות המשיח על ידי ישוע המשיח: ישוע נולד לדוד ובתולה, בעיר... בית לחםוהוא שהה זמן רב בנצרת - ארבעה נסיבות שנובאו מראש. את השאר נלמד בספר לוקס, ואנו שומרים לעצמנו את הזכות ליצור הרמוניה מושלמת בין שני הסיפורים שנכתבו בהשראת רוח הקודש באותה תקופה. בפרקים הראשונים הללו של מתי, שחלקיהם השונים הפכו כיום למיתוסים או אגדות, לא מצאנו דבר מלבד מה שהוא טבעי לחלוטין ואותנטי לחלוטין.