הבשורה של ישוע המשיח על פי לוקס הקדוש

באותו זמן, אמר ישוע לתלמידיו:

«"יתפסו אתכם וילחשו אתכם; יגררו אתכם לפני הקהלות ולבתי צֹרֶךְ; יַעֲלוּ אתכם לפני מלכים ומושלים, בגלל שמי. זוהי הזדמנותכם להעיד.".

החליטו ביניכם לא לדאוג מה תאמרו כדי להצדיק את עצמכם. אתן לכם דברים ותבונה שכל אויביכם לא יוכלו לסתור אותם או להילחם בהם.

אפילו הוריכם ואחיכם, בני משפחתכם וקרוביכם יבגדו בכם, והם ישלחו כמה מכם אל מוות. כולם ישנאו אתכם בגלל שמי.

אף שערה אחת מראשך לא תאבד. בזכות סבלנותך תציל את חייך.»

להתמיד דרך ניסיונות: הבטחתו של ישו לנוכח רדיפות

כיצד דברי ישוע על רדיפה חושפים נוכחות אלוהית המתעלה על כל התנגדות והופכת עדות לניצחון רוחני.

החיים הנוצריים מעולם לא הובטחו להיות גן של ורדים. כבר מההתחלה, הזהיר האדון ישוע את תלמידיו כי הליכה לשמו כרוכה במחיר אמיתי, מוחשי ולעתים קרובות כואב. בקטע זה מתוךהבשורה על פי לוקס הקדושאנו נתקלים במסר נבואי החוצה מאות שנים ומגיע לכל דור של מאמינים: ההבטחה לנוכחות אלוהית גם בעיצומה של מצוקה. רחוקים מלהיות איום שנועד להרתיע, מילים אלה מהוות הכנה מציאותית ועידוד רב עוצמה לכל מי שנושאי שם המשיח בעולם שלעיתים עוין.

נתחיל בבחינת ההקשר ההיסטורי והתיאולוגי של אמרה זו בבשורת לוקס, לאחר מכן ננתח את המבנה הפרדוקסלי של דבריו של ישוע, אשר מכריז בו זמנית על רדיפה והגנה. בהמשך, נפתח שלושה נושאים עיקריים: טבעה של העדות הנוצרית, ההבטחה לעזרה אלוהית, ופרדוקס האובדן והשימור. לבסוף, נבחן את ההשלכות הקונקרטיות על חיינו כיום, את התהודות במסורת הרוחנית ואת האתגרים העכשוויים, לפני שנסיים בתפילה והצעות מעשיות.

המסגרת האוונגליסטית של הכרזה רדיקלית

קטע זה הוא חלק מהשיחה האסכטולוגית הגדולה של ישוע, המתוארת בפרק עשרים ואחד שלהבשורה על פי לוקס הקדושישוע מדבר אל תלמידיו בימי שירותו הארציים האחרונים, לקראת סבלו. ההקשר המיידי הוא של הוראה על אחרית הימים, חורבן בית המקדש בירושלים והצרות שיקדמו לשובו המפואר של בן האדם. אך בלב האזהרות הקוסמיות הללו, ישוע מכניס אזהרה אישית וקהילתית עמוקה: תלמידיו יירדפו בגלל שמו.

הבשורה על פי לוקס, שנכתבה ככל הנראה בשנות השמונים של המאה הראשונה, מופנית לקהילות נוצריות שכבר היו הכירות עם מציאות הרדיפות. מעשי השליחיםהבשורה השנייה של לוקס נושאת עדות רבה למעצרים, להופעות בבית המשפט, למאסרים ולמות הקדושים שאפיינו את העשורים הראשונים של הכנסייה. פטרוס ויוחנן בפני הסנהדרין, סטפנוס נסק, פאולוס נכלא בקיסריה ולאחר מכן ברומא: כל אלה הם סיפורים המגלמים את דבריו הנבואיים של ישוע. הטקסט עליו אנו מהרהרים אינו אפוא הפשטה תיאורטית, אלא ציפייה המאומתת על ידי ההיסטוריה.

מבחינה ספרותית, קטע זה מציג מבנה יוצא דופן. ישוע מונה תחילה את הצורות הקונקרטיות של רדיפה: מעצרים, מסירה לבתי כנסת, מאסר והופעות בפני הרשויות הפוליטיות. לאחר מכן הוא הופך את ההכרזה השלילית הזו להזדמנות חיובית: "זה יוביל אתכם להעיד". אוצר המילים היווני בו נעשה שימוש כאן, מָוֶת הַקְדוֹשִׁיםזה מסמל גם עדות וגם מות קדושים, וכבר מצפה למיזוג של וידוי אמונה וקורבן חיים שיסמן את ההיסטוריה הנוצרית. לאחר מכן, ישוע מציע הבטחה לסיוע אלוהי: הוא ייתן לתלמידיו שפה וחוכמה שאי אפשר לעמוד בפניהם. לבסוף, הוא מסכם בפרדוקס בולט: "לא תאבד שערה מראשכם", למרות שחלקם יומתו.

אמרה זו מושרשת במסורת הנבואית של התנ"ך. עבדי אלוהים תמיד נתקלו בהתנגדות: יוסף נמכר על ידי אחיו, משה נדחה על ידי פרעה ולאחר מכן אותגר על ידי עמו, הנביאים נרדפים על ידי מלכי ישראל ויהודה. ירמיהו, בפרט, מציע הקבלה בולטת לטקסט שלנו: נזרק לבור, נכלא, מאוים במוות, אך בכל זאת מקבל את ההבטחה האלוהית: "אני עמך להצילך" (ירמיהו א', ח'). תלמידו של ישוע שייך לשורה ארוכה זו של עדים המכריזים את דבר אלוהים במחיר נוחותם, ביטחונם ולפעמים גם חייהם.

השימוש בטקסט זה בליטורגיה הקתולית, במיוחד במהלך טקסי הנצחה של קדושים מעונים או בזמן רגיל, מזמין את המאמינים להרהר על המימד הצלבני של הקיום הנוצרי. אין מדובר בחיפוש אחר סבל לשמו, אלא בהכרה בכך ש... נֶאֱמָנוּת דחיית ישוע יכולה להוביל להתנגדות, והתנגדות זו אינה תאונה מצערת אלא ממד מכונן של עדות הבשורה. דבריו של ישוע מכינים את התלמידים לא לברוח מרדיפות אלא לסבול אותן באמונה, נתמכים על ידי ודאות הנוכחות האלוהית.

המבנה הפרדוקסלי של השיח הנוצרי

ניתוח מדוקדק של קטע זה מגלה מתח יצירתי בין הכרזת המשפט להבטחת ההגנה, בין ריאליזם ברוטאלי לתקווה בלתי מנוצחת. ישוע אינו מבקש למזער את קשיחות מה שמצפה לתלמידיו. הוא משתמש בפעלים של אלימות בוטה: "ישימו עליכם ידיים", "ירדפו אתכם", "יסגירו אתכם", "יביאו אתכם בפני שופט". הסביל התאולוגי המשמש כאן מרמז שאירועים אלה נובעים מהיתר אלוהי מסתורי, מבלי לרמוז שאלוהים הוא מחברם הישיר. ישוע מתאר מציאות היסטורית שבה הכוחות המתנגדים למלכות האלוהים ישוחררו נגד אלה המייצגים אותה.

אבל בלב ההודעה הקודרת הזו מאיר אור בלתי צפוי. הרדיפה הופכת להזדמנות לעדות. היווני אייס מרטיריון ניתן לתרגם זאת מילולית כ"לעדות" או "כדי להעיד". במילים אחרות, התלמידים לא יעידו למרות הרדיפה, אלא דרכה, באמצעותה, בזכותה. ההתנגדות הופכת לשלב שבו כוחה של הבשורה מתגלה. טרנספורמציה רדיקלית זו של סבל לשליחות מהווה את אחד המאפיינים האופייניים ביותר של הרוחניות הנוצרית. הצלב עצמו, כלי של עינויים ומוות, הופך למקום הבולט ביותר לגילוי אהבת האל.

ההבטחה המרכזית של הקטע ראויה לתשומת לב מיוחדת: "אתן לכם דברים וחוכמה שאף אחד מאויביכם לא יוכל לעמוד בפניהם או להתנגד להם." ישוע אינו מבטיח לתלמידיו לחוס עליהם מבתי המשפט, אלא ללוות אותם לבתי המשפט. הוא אינו מבטיח את היעדר עימות, אלא את נוכחותו בעימות. ה"אני" מודגש ביוונית (אֶגוֹ), תוך הדגשה כי ישוע עצמו הוא זה שיספק את המילים הדרושות. הבטחה זו מהדהדת את חווייתו של משה לפני הסנה הבוער, כאשר הוא מתנגד שאינו רהוט ואלוהים משיב: "אהיה עם פיך ואלמדך את אשר תדבר" (שמות ד', יב).

המונח מתורגם כ"שפה" (סטומה, מילולית "פה") וזה שמתורגם כ"חוכמה" (סופיה) יוצרים זוג משמעותי. הפה מייצג את יכולת הביטוי, רהיטות קונקרטית, בעוד שחוכמה מעוררת תבחנה עמוקה, הבנה נכונה של מצבים. לכן, ישוע מבטיח גם צורה וגם מהות, ביטוי ותוכן, נאום ותובנה רוחנית. הבטחה כפולה זו תתגשם בצורה מבריקה ב מעשי השליחיםשם התלמידים, שלעתים קרובות מרקע צנוע וללא הכשרה רטורית, מבלבלים באופן קבוע את רשויות דתיות ופוליטיות בדיוק ובכוח של דבריהם.

הריאליזם של ישוע מגיע לשיאו כשהוא מדבר על בגידה במשפחה: "אפילו הורים, אחים, קרובי משפחה וחברים יבגדו בכם". ממד זה של החוויה פוגע בלב ליבם של הקשרים הקדושים ביותר של הקיום האנושי. ישוע כבר הכריז בקטעים אחרים שהוא בא להביא לא שָׁלוֹם מבנה משפחתי קונבנציונלי, אלא פילוג שנגרם על ידי אופיו הרדיקלי של הבשורה (לוקס 12(עמ' 51-53). כאן, הוא מציין כי חלוקה זו יכולה אף להוביל למוות. ההיסטוריה המיסיונרית מלאה בעדויות של גרים שנדחתו על ידי משפחותיהם, של קדושים מעונים שגינו יקיריהם, של תלמידים שנאלצו לבחור בין נֶאֱמָנוּת למשיח ולנאמנות המשפחה. ניסיון ספציפי זה מגלה שלפעמים תלמידוּת נוצרית דורשת ויתור על הקשרים האנושיים הלגיטימיים ביותר למען אהבת המלכות.

עדות כייעוד שעבר שינוי בעקבות ניסיון

הנושא התאולוגי העיקרי הראשון של קטע זה נוגע לטבעה של העדות הנוצרית. מנקודת מבט אוונגליסטית, עדות אינה מורכבת בעיקר מפיתוח טיעונים אפולוגטיים מתוחכמים או פירוט אסטרטגיות תקשורת יעילות. עדות נוצרית אותנטית היא קיומית לפני שהיא רטורית: היא עוסקת באדם כולו, כולל פגיעותו, שבריריותו וחשיפתו לסבל. המרטיר, במובן האטימולוגי, הוא זה שמעיד, ובכנסייה הקדומה, מונח זה הגיע לייעד ספציפית את זה שמעיד אפילו על נתינת חייו.

ישוע מציין שהתלמידים יובאו בפני "בתי כנסת", "בתי כלא", "מלכים" ו"מושלים". רשימה זו מכסה את מלוא הספקטרום של הרשויות הדתיות והאזרחיות של אותה תקופה. בתי הכנסת מייצגים את המוסד היהודי המקומי, בתי הכלא את מערכת הענישה, ואת המלכים והמושלים את הכוח הפוליטי ברמותיו השונות. במילים אחרות, עדות נוצרית מתפתחת בכל התחומים החברתיים, מהקהילה הדתית המקורית ועד לתחומים הגבוהים ביותר של הכוח האימפריאלי. אוניברסליות זו של עדות תואמת את האוניברסליות של המשימה: הבשורה נוגעת לכל האנשים, ולכן יש להכריז אותה לכל האנשים, ללא קשר למעמדם או לתפקידם.

מקוריותה של העדות הנוצרית טמונה בטבעה הלא רצוני והכפוי. התלמידים אינם מחפשים הזדמנויות אלה להעיד; הן נכפות עליהם על ידי רדיפה. עם זאת, ישוע מציג אותן כהשגחה עליונה: "זה יוביל אתכם להעיד". אלוהים גורם אפילו לאירועים השליליים ביותר לפעול יחד לטובת משרתיו. מה שאויביו תופסים כאמצעי להשתקת הבשורה, באופן פרדוקסלי הופך לכלי להפצתה. הכנסייה הקדומה חוותה זאת שוב ושוב: דם המרטירים הופך לזרעם של הנוצרים, על פי הנוסחה המפורסמת של טרטוליאנוס. כל משפט פומבי, כל הוצאה להורג הופכת להכרזה שקטה אך רהוטה של האמונה.

הפיכה זו של ניסיון להזדמנות שליחותית דורשת שינוי בפרספקטיבה. התלמיד מוזמן לא לתפוס רדיפה רק מנקודת מבטו של הסבל שסבל, אלא גם מנקודת מבטו של החסד המוצע. אין פירוש הדבר להכחיש את הכאב האמיתי, את הפחד הלגיטימי, את הייסורים הטבעיים לנוכח האיום. סיפורים על מות קדושים נוצרים מראים לעתים קרובות קדושים רועדים לפני הוצאתם להורג, מתפללים לגאולה, חווים באופן מלא את הזוועה של מצבם. אך מעבר לתגובה אנושית מובנת זו, האמונה פותחת פרספקטיבה נוספת: זו של איחוד עם ישו הסובל והשתתפות ב... המסתורין של פסקלרדיפה מקרבת את התלמיד לאדון; היא מביאה אותו אל תוך הדינמיקה של הגלגול הגואל.

לעדות הניתנת בנסיבות אלה יש כוח שכנוע שדיבורים רגילים אינם יכולים להשיג. כאשר גבר או אישה מתוודים על אמונתם בידיעה שהודאה זו עלולה לעלות להם בחירותם או בחייהם, עדותם רוכשת דחיסות, רצינות ואמינות שמרשימות אפילו את יריביהם. מעשי השליחים הם מדווחים שחברי הסנהדרין, כשראו את אומץ ליבם של פטרוס ויוחנן, "נדהמו, כי הבינו שאלה אנשים חסרי השכלה וחסרי מיומנות; וזהו אותם כמי שהיו עם ישוע" (מעשי השליחים ד' 13). עדות הרדיפה חושפת את אותנטיות האמונה; היא מעידה שאמונה אינה שכנוע שטחי או התאמה חברתית, אלא דבקות עמוקה באמת שלמענה אדם מוכן לסבול.

ממד זה של עדות מאתגר את הפרקטיקה העכשווית שלנו של הפצת הבשורה. בחברות מערביות חילוניות, שבהן רדיפה פיזית נותרה נדירה, כיצד נוכל לשמור על האותנטיות של העדות הנוצרית? כיצד נוכל למנוע מהכרזת הבשורה שלנו להפוך לשיח מופשט לחלוטין, מנותק ממחויבות קיומית? התשובה עשויה להיות טמונה ב... נֶאֱמָנוּת לרדיפות קטנות ויומיומיות: חוסר הבנה, לעג, נידוי חברתי, דחיקה מקצועית. התלמיד המעיד על אמונתו תוך סיכון להיראות מגוחך או מיושן, שמגן בפומבי על אמונותיו המוסריות על חשבון נוחותו החברתית, שבוחר יושרה אתית על פני קידום בקריירה - אדם זה משתתף, בדרכו שלו, בעדות הנרדפת שעליה מדבר ישוע. הפער בין מעשי הוויתור העצמי הקטנים הללו לבין מות קדושים עקוב מדם הוא עצום, בוודאי, אך העיקרון הרוחני נותר זהה: מתן עדות עולה משהו, ודווקא עלות זו היא שמאמתת את העד.

סיוע אלוהי שהובטח בעיצומה של מצוקה

הנושא התאולוגי המרכזי השני נוגע להבטחה לעזרה אלוהית. ישוע אינו רק מכריז על הניסיון; הוא מבטיח לתלמידיו את נוכחותו הפעילה ברגע המכריע. הבטחה זו מתפתחת בשני ממדים משלימים: היעדר קשיים צפויים ונוכחות ממשית של עזרה אלוהית.

"שקול את הגנתך מראש." הוראה זו עשויה להיראות חסרת אחריות במבט ראשון. האם לא כדאי להתכונן בקפידה כאשר מופיעים בפני רשויות? האם לא כדאי לשקול טיעונים, לצפות להתנגדויות ולפתח אסטרטגיית הגנה? ישוע אינו ממליץ על אלתור מתוך רשלנות, אלא על ביטחון שנולד מאמונה. ההבחנה היא קריטית. אין מדובר בדחיית כל הכנה אנושית סבירה, אלא באי הסתמכות בסופו של דבר על יכולותיו הרטוריות או האינטלקטואליות של האדם עצמו. התלמיד מוזמן לכניעה רוחנית, לכניעה מוחלטת לידי אלוהים לנוכח ניסיונות.

הוראה זו מהדהדת אמרות אחרות של ישוע על דאגה: "אל תדאגו לחייכם" (לוקס 12,22). המונח היווני פרומרימנו פירוש הדבר המילולי הוא "לדאוג מראש". ישוע אינו מגנה זהירות לגיטימית, אלא חרדה משתקת, אותה דאגה שמכרסמת בנפש ומערערת את האמון באלוהים. בהקשר הספציפי של רדיפה, הוראה זו מקבלת משמעות מיוחדת. התלמידים עשויים להתפתות לבלות את זמנם בדמיון תרחישים עתידיים, בחזרות נפשיות על הגנותיהם, וחישוב סיכויי הזיכוי או הרשעה. ישוע משחרר אותם מספירלה חרדתית זו בכך שהוא מבקש מהם לחיות במלואם את ההווה ולבטוח בחסד הרגע.

ההבטחה החיובית שבאה לאחר מכן עומדת בבסיס הוראה זו: "אתן לכם שפה וחוכמה שאף אחד מיריבכם לא יוכל לעמוד בפניהם או להתנגד להם." הפועל היווני אנטיסמי (להתנגד) והפועל אנטי-לגאין (להתנגד, לסתור) מרמז על חוסר האונים המוחלט של המתנגדים אל מול דבר האל. אין זה שהתלמידים יהיו פטורים מגינוי - ישוע זה עתה הודיע שחלקם יומתו - אלא שעדותם תהיה חד משמעית ברמה הרוחנית והמוסרית. שופטיהם אולי יגזרו עליהם גינוי אזרחי, אך הם לא יוכלו להפריך את מסר הבשורה שלהם.

הבטחה זו התגשמה באופן יוצא דופן בהיסטוריה של הכנסייה. חקירותיהם של קדושים מעונים כמו פוליקרפוס מסמירנה, פרפטואה ופליסיטי, מקסימיליאנוס, או מאוחר יותר תומאס מור, חושפות עומק תיאולוגי ובהירות רוחנית שלעתים קרובות עומדים בניגוד חריף לבלבול או לאכזריות של שופטיהם. גברים ונשים אלה, לעתים צעירים וחסרי השכלה, מפגינים חוכמה שעולה בבירור על יכולותיהם הטבעיות. הם מבטאים את אמונתם בבהירות, בתקיפות ובעדינות שמרשימות אפילו את רודפיהם. חוכמה זו היא כריזמה, מתנת רוח הקודש המותאמת לנסיבות.

פאולוס הקדוש, באיגרתו השנייה לטימותיאוס, מעיד באופן אישי על הסיוע האלוהי הזה: "בהגנתי הראשונה, איש לא עזר לי, אלא כולם נטשו אותי... אבל האדון עמד לצידי וחזק אותי, כדי שדרכי תוכרז הבשורה במלואה וכל הגויים ישמעו אותה" (טימותיאוס ב' ד': 16-17). פאולוס חווה בדיוק את מה שישוע הבטיח: נטישה אנושית מפצה על ידי הנוכחות האלוהית, בדידות לכאורה שהופכת להזדמנות להכרזה אוניברסלית.

סיוע אלוהי זה אינו מבטל את המאמץ האנושי אלא משנה אותו. התלמיד אינו הופך לאוטומט המקריא באופן מכני נאום המוכתב על ידי אלוהים. הוא נשאר מעורב במלואו בעדותו, תורם את אישיותו, את ההיסטוריה שלו, את דבריו שלו. אך הוא עושה זאת בסינרגיה עם חסד, בשיתוף פעולה בין חירותו לפעולת הרוח. שיתוף פעולה מסתורי זה מכבד את האדם תוך שהוא מתעלה עליו; הוא מכבד את היצור תוך שהוא מגלה את נוכחותו של הבורא. זו הסיבה שעדויותיהם של הקדושים מעונים הן גם אישיות עמוקות - כל אחת מבטאת את מזגה הייחודי - וגם מעוררות השראה אוניברסלית - כולן מכירות בהן חוכמה שמגיעה מן המעבר.

עבור התלמיד בן זמננו, הבטחה זו נותרה רלוונטית באופן בולט. כמה נוצרים מוצאים את עצמם מתמודדים עם מצבים בהם עליהם לתת דין וחשבון על אמונתם: עמית מטיל ספק באמונותיהם המוסריות, ילד שואל שאלות קשות על סבל, אדם אהוב שמבקר את הכנסייה, נסיבות מקצועיות הדורש בחירה אתית יקרה. ברגעים אלה, הפיתוי גדול לסגת לשתיקה מחשש להתבטא בצורה גרועה, או להיפך, להיכנס להסברים מבולבלים שחותרים תחת הבשורה. דברי ישוע מזמינים אותנו לדרך שלישית: להיות פתוחים להשראה של הרגע, לבטוח בהבטחה שהמילים הנכונות יגיעו, להיכנע לחסד שמדבר דרכנו. עוֹנִיגישה זו אינה פסיביות אלא קליטות אקטיבית, הקשבה פנימית בתוך חילופי הדברים החיצוניים עצמם.

הפרדוקס של אובדן ושימור מוחלט

הציר התאולוגי השלישי, וללא ספק המסתורי ביותר, נוגע לפרדוקס האחרון שקבע ישוע: "אך לא תאבד שערה מראשכם. בהתמדתכם תזכו בחייכם". כיצד עלינו להבין את ההבטחה הזו לשמירה מוחלטת כאשר ישוע זה עתה הודיע שכמה תלמידים יומתו? סתירה לכאורה זו דורשת ניתוח תאולוגי מדוקדק.

הביטוי "לא תאבד שערה מראשכם" שייך למרשם הפתגמים של כתבי הקודש העבריים. הוא נמצא כבר ב... הספר הראשון של שמואל "לא תיפול שערת ראשו ארצה" (שמואל א' יד:45), בנוגע ליהונתן. זה מסמל הגנה אלוהית מוחלטת, שמירה מוחלטת על האדם. אבל בהקשר של הקטע שלנו, שבו הוכרז במפורש על הוצאתם להורג של תלמידים מסוימים, ביטוי זה בבירור אינו יכול להתייחס לשימור פיזי רגיל. הוא מצביע על מציאות עמוקה יותר: שימור אסכטולוגי, שמירה על הישות האמיתית מעבר למוות הפיזי.

ישוע כאן מעביר את המוקד מתחום החיים הביולוגיים לתחום החיים הרוחניים והנצחיים. שינוי זה עובר לאורך כל הבשורה. כבר בדרשת ההר, ישוע לימד: "אל תפחדו מאלה שהורגים את הגוף אך אינם יכולים להרוג את הנפש. אלא פחדו מאלה שיכולים להשמיד את הנפש והגוף בגיהנום" (מתי י':28). האיום האמיתי אינו מגיע מאלה שיכולים לגרום למוות פיזי, אלא מכל דבר שיכול לסכן את הישועה הנצחית. מנקודת מבט זו, המרטיר המאבד את חייו הארציים אך שומר על נאמנותו למשיח לא איבד דבר חיוני; להיפך, הוא זכה בכל. "מי שירצה להציל את נפשו יאבד אותה, ומי שיאבד את נפשו למעני ולמען הבשורה יושיעה" (מרקוס ח':35).

ההבטחה "לא תאבד שערה מראשכם" מאשרת אפוא כי התלמיד הנרדף נותר תחת השגחה אלוהית מוחלטת, ששום דבר שקורה לו אינו חומק מהשגחתו של האב, שאפילו ההתקפות האלימות ביותר על שלמותו הפיזית אינן יכולות להשפיע על שלמותו האונטולוגית העמוקה. הקדוש המרטיר מת, בוודאי, אך הוא מת בידי אלוהים; הוא עובר את המוות כשהוא נשאר מחובק באהבה אלוהית; הוא נעלם מעיני העולם אך נראה ונשמר במלואו על ידי זה שרק יכול להגן אפילו... התחייה.

חזון אסכטולוגי זה של שימור מושרש באמונה ב התחייה של המתים. הנוצרים הראשונים הודו שישוע הוא "ביכורי הישנים" (קורינתים א' ט"ו:20). תחייתו מבטיחה את תחייתנו. גופו התמותה של המרטיר, שנשבר בעינויים או עריפת ראש, נועד לקום שוב לתהילה מפוארת ובלתי ניתנת להשחתה. מנקודת מבט זו, אף שערה לא אבודה באמת, שכן הזהות האישית המלאה תשוקם ותשתנה ב התחייהפאולוס הקדוש מבטא זאת בצורה נהדרת: "הוא יהפוך את גופנו הנמוך לגופו המפואר" (פיליפים ג' 21).

החלק השני של ההבטחה מציג תנאי: "בהתמדתך תשמור על חייך." המונח היווני היפומונה זה מתייחס לסבלנות, עמידה איתנה במצוקה, ליכולת לעמוד איתן למרות משך הסבל ועוצמתו. התמדה זו אינה רק כוח רצון, עקשנות עיקשת או סטואיות גאה. היא מושרשת באמונה, ניזונה מתקווה ומתקיימת על ידי... צְדָקָהזה מניח מראש כניעה יומיומית לחסד, תפילה מתמדת וקשר חי למשיח. התמדה נוצרית היא פחות מעלה נרכשת ויותר חסד שמתקבל ומטופח.

דגש זה על התמדה מכיר באופן מרומז בכך שקשיים עלולים להוביל לכפירה. ההיסטוריה של הכנסייה רצופה בעריקות, ויתורים ונוצרים אשר, תחת איום, הקריבו קורבנות לאלילים פגאניים או התכחשו לאמונתם. ישוע אינו מבטיח שכולם יתמידו אוטומטית, אלא שאלו שיתמידו ישמרו על חייהם האמיתיים. לכן, מסר זה אינו רק הבטחה אלא עידוד: עמדו איתנים, אל תוותרו, הישארו נאמנים עד הסוף. האפוקליפסה יוחנן חוזר על הנושא הזה: "היה נאמן עד המוות, ואני אתן לך את כתר החיים" (התגלות ב' 10).

הפרדוקס האחרון של קטע זה חושף אפוא את טבעה הרדיקלי של החזון הנוצרי לקיום: החיים שאלוהים מציע אינם באותו מישור כמו הקיום הזמני והביולוגי. ישוע בא להציע חיים בשפע, חיי נצח, חיים אלוהיים משותפים. חיים אלה עוברים דרך המוות מבלי להיכנע לו; הם שורדים מעבר לכל הרס לכאורה. המרטיר מגלם באופן דרמטי את האמת שכל נוצרי נקרא לחיות: חיים אמיתיים אינם תלויים בנסיבות חיצוניות אלא בקשר עם אלוהים. אלו השוהים במשיח מחזיקים בחיי נצח, גם אם גופם מעונה או נהרג. אלו הנוטשים את המשיח כדי להציל את חייהם הביולוגיים מאבדים בדיוק את חיי הנצח הללו שביקשו לשמר.

השלכות קונקרטיות על החיים הנוצריים בני זמננו

טקסט זה מהבשורה, אף על פי שהוא מושרש בהקשר ההיסטורי של המאה הראשונה, פונה ישירות לתלמיד בן המאה ה-21. השלכותיו נוגעות למספר תחומים של החיים הנוצריים בני זמננו.

בתחום האישי והרוחני, קטע זה מזמין אותנו לבחון את יחסנו לסבל ולמצוקה. האם אנו מוכנים לשלם מחיר על אמונתנו? האם הבנו שתלמידות נוצרית אותנטית כרוכה בהכרח בסוג של סבל? הרוחניות העכשווית שלנו, שלעיתים גורמת לחתירה לרווחה ולהגשמה אישית, יכולה להתעלם מהמימד הצלבתי הזה של הבשורה. ישוע מחזיר אותנו למציאות: הליכה בעקבות ישוע יכולה להוביל לאי הבנה, דחייה ודחיקה לשוליים. העניין אינו לחפש סבל באופן מזוכיסטי, אלא לקבל את הסבל הנובע ממנו. נֶאֱמָנוּת אֶוַנְגֶלִי.

קבלה זו דורשת התבגרות רוחנית. המאמין הצעיר עשוי להיות נלהב אך שברירי, מהיר להתוודות על אמונתו בסביבה תומכת אך מתערער על ידי התנגדות. ההתמדה שעליה מדבר ישוע נבנית לאורך זמן; היא מניחה השרשה הדרגתית בתפילה, ידע מעמיק בכתבי הקודש, חיים סקרמנטליים קבועים וחברות אחווה חזקה. קהילות נוצריות מוקדמות, מודעות לצורך זה, ארגנו את הכשרתם של קטכומנים במשך מספר שנים, והכינו נוצרים טבולים עתידיים להתמודד עם אתגרי חברה שלעתים קרובות הייתה עוינת.

בתוך התחום המשפחתי, טקסט זה נוגע בשאלה כואבת במיוחד: מה לעשות כאשר נֶאֱמָנוּת האם התנצרות למשיח יוצרת מתחים משפחתיים? ישוע ניבא שתלמידים עלולים להיבגוד על ידי קרוביהם. מצב זה עדיין נכון כיום בחלקים רבים של העולם שבהם התנצרות נַצְרוּת זה מוביל לדחייה משפחתית. אבל אפילו בחברות מערביות, מתחים יכולים להתעורר: אדם צעיר שבוחר ייעוד דתי בניגוד לרצון הוריו, בן זוג שמתגייר בעוד שהשני נשאר כופר, בחירות חינוכיות או מוסריות היוצרות חילוקי דעות עמוקים. במצבים אלה, התלמיד נקרא להחזיק מעמד יחד. נֶאֱמָנוּת לאהבת ישו ולאהבת המשפחה, לא לנתק קשרים אלא במקרים של הכרח מוחלט, להעיד דרך עֲדִינוּת וכבוד, תוך שמירה איתנה על אמונתו.

בתחום המקצועי, הזדמנויות להעיד אל מול רדיפה הולכות ומתרבות. רופא או רוקח המסרב להשתתף במעשים המנוגדים למצפונם, עובד המדווח על הונאה תוך סיכון הקריירה שלו, מורה המגן על אנתרופולוגיה נוצרית בסביבה אידיאולוגית מנוגדת, יזם המיישם עקרונות אתיים יקרים: כל אלה הם מצבים שבהם התלמיד עלול לחוות צורות מודרניות של רדיפה. לא מאסר או הוצאה להורג, בוודאי, אלא הטרדה, נידוי, סירוב לקידום ואובדן מקום עבודה. בנסיבות אלה, הבטחתו של ישוע נותרת רלוונטית: הוא ייתן את המילים והחוכמה הנחוצות כדי להעיד בעוצמה ובעדינות.

בתוך התחום הכנסייתי, קטע זה מעלה שאלות לגבי האופן שבו קהילות נוצריות מכשירות את חבריהן למשימה התובענית של עדות. האם אנו מציעים חזון ריאליסטי של תלמידות? האם אנו מאמנים את המאמינים לבטא את אמונתם בבהירות ובהכרה? האם אנו יוצרים מרחבים שבהם ניתן לחלוק את הקשיים שנתקלים בהם בגלל האמונה, שבהם ניתן לקבל עידוד ותמיכה? הכנסייה הקדומה הבינה את חשיבות התמיכה הקהילתית לנוכח רדיפות; נוצרים הם ביקרו אסירים, סיפקו סיוע חומרי למשפחות הקדושים וחגגו את זכרם של העדים בטקסים ליטורגיים. סולידריות אחווה קונקרטית זו נותרה חיונית גם כיום.

במרחב הציבורי והחברתי, טקסט הבשורה מזכיר לנו שלעדות נוצרית יש באופן בלתי נמנע ממד פוליטי רחב. הופעה בפני מושלים ומלכים מסמלת שהאמונה אינה מוגבלת למרחב הפרטי אלא מעזה לבטא את עצמה במרחב הציבורי, כולל מול הרשויות. מסר זה מעודד נוצרים אסור להם לסגת לגטו רוחני, אלא לאמץ את נוכחותם בדיון הציבורי, להגן על ערכי הבשורה בחברה ולהעיד על ישו גם במקומות של כוח. משמעות הדבר היא גם קבלת העובדה שנוכחות ציבורית זו עשויה לייצר התנגדות, מחלוקת והאשמות. נוצרים העוסקים בחיים הציבוריים לא צריכים להיות מופתעים מביקורת, קריקטורות או תקיפות; הם יורשי השליחים שהופיעו בפני רשויות זמנם.

הדים בתאולוגיה של מות הקדושים

קטע זה מבשורת לוקס השפיע עמוקות על הרוחניות הנוצרית, ובמיוחד על תיאולוגיית המרטירוּת שהתפתחה מהמאות הראשונות. אבות הכנסייה הרהרו רבות על מילים אלה, ומצאו בהן גם נחמה וגם עידוד.

איגנטיוס הקדוש מאנטיוכיה, בתחילת המאה השנייה, בעת שנלקח לרומא כדי להיזרק אל החיות, כתב בספרו מכתב אל הרומאים "הלוואי ואאכלה את הבהמות, דרכן אוכל למצוא את אלוהים [...] אני חיטת האלוהים, ועליי להיטחן בשיני הבהמות כדי להפוך ללחם הטהור של המשיח." חזון זה של מות קדושים כצורה של המשיח האוכריסטי, כהשתתפות ב... המסתורין של פסקל, נוקט בדיוק בפרספקטיבה שפתח ישוע בטקסט שלנו: רדיפה הופכת למקום עצם המפגש עם אלוהים.

טרטוליאנוס, בתחילת המאה השנייה והשלישית, מתפתח בחיבורו אל הקדושים המעונים תיאולוגיה רבת עוצמה של רדיפה כלוחמה רוחנית. הוא מעודד נוצרים נכלא על ידי תזכורת להם ש"ה- כֵּלֵא "עבור הנוצרי, זה מה שהמדבר היה עבור הנביא: מקום מפגש מועדף עם אלוהים, נסיגה כפויה שהופכת להזדמנות של חסד. נקודת מבט זו משנה באופן קיצוני את תפיסת הקושי: מה שצריך להיות עונש הופך לזכות יתר, מה שצריך לשבור הופך למה שמחזק.".

מעשי המרטירים, אותם תיאורים הגיוגרפיים המתעדים את החקירות והעינויים של הנוצרים הראשונים, מהווים אימות היסטורי להבטחתו של ישוע. הם מתארים באופן קבוע נוצרים מן השורה המבלבלים רטוריקנים ופילוסופים פגאניים בחוכמתם, ונשים ועבדים המתנגדים מבחינה אינטלקטואלית ורוחנית ללחצים של השופטים הערמומיים ביותר. הקדושה פרפטואה, אם קרתגינית צעירה שמתה את מות המרטיר בשנת 203 לספירה, עמדה מול הנציב בתקיפות ובבהירות מחשבתית שהדגימו בבירור את הסיוע האלוהי שהובטח על ידי ישוע.

המסורת המזרחית, העשירה במיוחד בתאולוגיה של מות הקדושים, פיתחה את המושגים של מות קדושים אדום (שפיכת דם), מות קדושים לבן (בתולים מקודשים) ומות קדושים ירוק (סגפנות נזירית). טיפולוגיה משולשת זו מכירה בכך שבעוד שלא כולם נקראים למות קדושים עקוב מדם, כולם נקראים לצורה של עדות יקרה. הנזיר שמוותר על העולם, הבתולה המקודשת שמוותר על נישואין, הנוצרי הפשוט שמוותר על חטא - כולם משתתפים בדרכם שלהם בהיגיון של העדות הנרדפת שעליה מדבר ישוע. הרחבה זו של מושג מות הקדושים מאפשרת למסר הבשורה להיות אוניברסלי מבלי לדלל את אופיו הרדיקלי.

הקדוש תומאס אקווינס, בכתביו סומה תיאולוגיתהוא מקדיש שאלה שלמה למות קדושים. בתוכה הוא טוען שמות קדושים הוא "מעשה הסגולה המושלם ביותר" משום שהוא מתבטא... צְדָקָה עליון: "אין אהבה גדולה מזו: לתת את נפשו למען חבריו" (יוחנן ט"ו:13). עבור תומאס, המרטיר מגלם במלואו את חיקוי המשיח; הוא משחזר בבשרו את המסתורין של פסקלהוא באמת הופך ל"משיח אחר". נקודת מבט תומיסטית זו מדגישה כי מות קדושים אינו בעיקרו ניסיון שיש לסבול, אלא מתנה שיש להציע, לא גורל שנסבל אלא מעשה חופשי של אהבה.

רוחניות כרמליטית, ובמיוחד דרך תרזה הקדושה של ישוע הילד, הרהרה לעומק על הרצון למות קדושים ויישומו על מיתות קטנות ויומיומיות. תרזה, שכמיהה בכל ליבה למות קדושים אך לא הצליחה להשיג זאת בצרפת של המאה התשע עשרה, הבינה שאפשר לחיות מות קדושים של הלב, עדות לאהבה דרך הקורבנות הקטנים והנסתרים של החיים היומיומיים. תובנה זו מרחיבה את היקף טקסט הבשורה: ההיגיון של עדות יקרה חל על כל חיים נוצריים, ללא קשר לזמן או לנסיבות.

במאה העשרים, מול משטרים טוטליטריים שגבו את חייהם של מיליוני אנשים קדושים מעונים נוצריםהמגיסטריום של הכנסייה חזר והדגיש בתוקף את הרלוונטיות של רוחניות זו. אַפִּיפיוֹר יוחנן פאולוס השני, במכתבו האפוסטולי שלישיית המילניום המוקדמתהוא הדגיש כי המאה העשרים הייתה "יותר מכל מאה אחרת, מאה של קדושים מעונים" וקרא לגילוי מחדש של עדות זו כמימד חיוני של האמונה הנוצרית. המרטירולוגיה הרומית, עודכנה לאחר הוועידה. הוותיקן כיום הוא כולל אלפי קדושים מעונים מהמאה העשרים, עדים להתמדה עליה דיבר ישוע.

נקודות למדיטציה

דבריו של ישוע על רדיפה ועדות קוראים להפקה אישית בתפילה. הנה כמה הצעות קונקרטיות לעיסוק במדיטציה פורייה על קטע זה.

התחילו בקריאה איטית וחוזרת של טקסט הבשורה. קראו בקול רם במידת האפשר, תוך שימת לב לכל מילה, לכל ביטוי. תנו לביטויים החזקים ביותר להדהד בתוככם: "ישימו עליכם ידיים", "זה יוביל אתכם להעיד", "אתן לכם", "לא תאבד שערה מראשכם". שימו לב בשקט אילו מילים נוגעות במיוחד ללבכם, אילו ביטויים מהדהדים עם סיטואציה ספציפית בחייכם.

לאחר מכן, דמיינו את הסצנה. ישוע מדבר אל תלמידיו זמן קצר לפני סבלו. הוא מכין אותם למה שמצפה להם. דמיינו את רגע האינטימיות הזה, את הרכות הזו של המאסטר שמזהיר ומעודד את חבריו. הניחו את עצמכם בין התלמידים המקשיבים הללו, התבוננו בפניהם, הרגישו את רגשותיהם המעורבים: אולי דאגה, פחד, אך גם אמון במי שמדבר. תנו לסצנה להתעורר לחיים בתוככם.

לאחר מכן, פתחו בדיאלוג פנימי עם ישו. ספרו לו על פחדיכם לנוכח מצוקה, על הקושי שלכם לשאת עדות, על פחדנותכם בעבר, על ציפיותיכם החרדות לעתיד. היו כנים לגבי שבריריותכם, ספקותיכם, התנגדותכם. ישוע מכיר את חולשתכם האנושית; הוא ראה את פטרוס מכחיש אותו; הוא יודע למה אנחנו מסוגלים ומה לא. תפילת וידוי זו יוצרת את המרחב לקבל את ההבטחה.

לאמץ באמת את ההבטחה: "אתן לכם דיבור וחכמה". לתת למילה הזו לחדור עמוק. אסור לנו להסתמך על כוחנו שלנו אלא על חסדו. להרהר בנוכחותו המובטחת של ישו בעתות ניסיון. להיזכר ברגעים עברו שבהם המילים הנכונות הגיעו, כאשר חוכמה גדולה משלנו התגלתה, כאשר הופתענו מאומץ ליבנו או מצלילות המחשבה שלנו במצב קשה. להכיר, במבט לאחור, בפעולת החסד.

הרהרו בפרדוקס האחרון: "לא תאבד שערה מראשכם". היכנסו לחזון אמונה זה שמתייחס למוות הפיזי, המאשר את הערך האינסופי של האדם בעיני אלוהים. התחייה ישו כערובה לתחייתנו. תנו לתקווה האסכטולוגית הזו לשנות את תפיסת הקיום הנוכחי שלנו, לשחרר אותנו מפחד מוחלט ולפתוח אותנו לאמון רדיקלי.

לבסוף, זהו תחום ספציפי בחיינו שבו פסוק זה קורא לנו לעדות אמיצה יותר. אולי מערכת יחסים שבה אנו שותקים לגבי אמונתנו מחשש לשיפוט, מצב מקצועי שבו אנו נכנעים לנוחות במקום ליושרה, מחויבות קהילתית שאנו דוחים מחשש לאי נוחות. בקשו מהמשיח את החסד כדי נֶאֱמָנוּת בתחום הספציפי הזה, נכנעו להבטחתו לעזרה, וקבלו החלטה קונקרטית בתפילה.

מדיטציה זו יכולה להתפתח על פני מספר ימים, תוך בחינה מחדש של הטקסט בכל פעם מנקודת מבט שונה. קריאה אלוהית, זה קריאה בתפילה קריאת כתבי הקודש דורשת עיסוק קבוע וסבלני, המאפשרת לטקסט לחרוט את דרכו בהדרגה אל ליבנו.

התמודדות עם האתגרים העכשוויים של האמונה הציבורית

טקסט הבשורה שופך אור חדש על כמה אתגרים עכשוויים העומדים בפנינו, עם רלוונטיות מחודשת. נוצרים בחברות החילוניות או הפלורליסטיות שלנו.

האתגר הראשון נוגע לפחד משיפוטם של אחרים ולפיתוי לשתיקה זהירה. בחברות מערביות, שבהן נַצְרוּת בעוד שפתיחות אינה עוד נקודת ההתייחסות התרבותית הדומיננטית, נוצרים רבים חיים באמונה דיסקרטית, כמעט בלתי נראית לציבור. דיסקרטיות זו עשויה לנבוע מצניעות לגיטימית המכבדת את חירותם של אחרים, אך היא יכולה גם להסוות פחד משיפוט, בושה בהיראות שונה או מנותקת. הטקסט של ישוע מזכיר לנו שלעדות נוצרית יש בהכרח ממד ציבורי: התלמידים מובאים בפני בתי כנסת, בתי כלא ומושלים. אמונתנו אינה רק אמונה פרטית אלא מחויבות הכוללת את דברינו, מעשינו ונוכחותנו בחברה. אין פירוש הדבר גיוס תוקפני או ראוותנות לא במקום, אלא ביטחון שקט שמעז לקרוא ל-ישוע כשנסיבות קוראות, שמקבל את אמונותיו ללא תוקפנות אך גם ללא בושה.

האתגר השני קשור למורכבותן של סוגיות אתיות עכשוויות. ביואתיקה, אקולוגיה, צדק חברתישאלות של מגדר ומיניות הן כולן תחומים שבהם עמדות נוצריות עשויות להיראות סותרות את הקונצנזוס החברתי השורר. נוצרים המגנים בפומבי על החזון האנתרופולוגי של הכנסייה עשויים להתמודד עם האשמות בקפדנות, חוסר סובלנות או ערפול. לנוכח האשמות אלה, הבטחתו של ישוע נותרת רלוונטית: הוא ייתן לנו את החוכמה להגיב. חוכמה זו אינה עקשנות דוגמטית, אלא היכולת לבטא את הסיבות העמוקות לאמונותינו, להדגים את הקוהרנטיות הפנימית שלהן ולחשוף את היופי והאנושיות של החזון הנוצרי. היא מניחה חינוך מוצק, התבוננות אישית עמוקה, אך מעל הכל, אמון בהשראת הרוח ברגע המכריע.

האתגר השלישי נוגע לרדיפה האמיתית שממנה סובלים כיום מיליוני נוצרים בחלקים שונים של העולם. בעודנו מהרהרים בטקסט זה בנוחות היחסית של חברות חופשיות, אחים ואחיות במשיח כלואים, מעונים ונהרגים בגלל אמונתם. מציאות עכשווית זו של מות קדושים מעניקה לדברי ישוע רלוונטיות נוקבת. היא קוראת לנו למספר תגובות קונקרטיות: ראשית, מידע - להתגבר על בורות לגבי מצבם של הנוצרים הנרדפים; שנית, תפילה - לכלול את הקהילות הסובלות הללו בתפילתנו; שלישית, פעולה - לתמוך בהתנגדותן ובהישרדותן בכל דרך אפשרית; ולבסוף, סולידריות רוחנית - להכיר באחדות העמוקה שלנו עם עדים עכשוויים אלה שחיים ממש את מה שישוע מכריז בטקסט שלנו.

האתגר הרביעי נוגע לעקביות בין מילים למעשים. עדות מילולית שאינה מלווה בחיים שעברו שינוי מאבדת כל אמינות. האשמת הצביעות היא זו שפוגעת ביותר. נַצְרוּת בחברות שלנו. השערוריות שזעזעו את הכנסייה בעשורים האחרונים פגעו עמוקות באמון וביכולת ההקשבה. לנוכח אתגר זה, הטקסט של ישוע מחזיר אותנו לעיקר: עדות אותנטית עוסקת באדם כולו, כולל פגיעותו וחולשתו. אין מדובר בטענה להיות מושלם, אלא במתן עדות למפגש טרנספורמטיבי עם ישו, לנתיב של התנצרות שתמיד בעיצומו.עֲנָוָה וכנות הופכת לתנאים לעדות אמינה.

האתגר החמישי נוגע ליצירת דורות צעירים יותר לעדות תובענית זו. בהקשר תרבותי המעריך נוחות, הגשמה אישית והימנעות מסבל, כיצד נוכל להעביר רוחניות של הצלב מבלי לייאש אותם או לגרום להם טראומה? התשובה עשויה להיות טמונה באיזון של טקסט הבשורה: ישוע אינו מסתיר את קשיות הניסיון, אלא עוטף אותה מיד בהבטחת נוכחותו. הכנת צעירים לתלמידות נוצרית פירושה לומר להם את האמת על הקשיים שיתקלו בהם, ובמקביל לבסס אותם עמוק באמון בחסד האלוהי התומך ומלווה אותם. פירוש הדבר הוא יצירת עדים בעלי ראייה צלולה אך שמחים, מציאותיים אך מלאי תקווה, מודעים למחיר אך בטוחים בנוכחותו של ישוע.

תפילה לקבל את פני הבטחתו של ישו

אדון ישוע המשיח, דבר האב הנצחי, הזהרת את תלמידיך כי הליכה אחר שמך תוביל לניסיונות והתנגדות. לא הסתרת את הצלב אלא הכרזת עליו באמת, והכנת את תלמידיך לשעת הרדיפה. אנו מודים לך על דבר נבואי זה, החוצה את הדורות ומגיע לזמננו, ומכין גם אותנו למלחמות האמונה.

הבטחת לנו את נוכחותך גם בעיצומה של מצוקה. אמרת: "אתן לך דיבור וחוכמה". אנו מאמינים בהבטחה זו, אדוני. אנו מבקשים ממך בענווה למלא אותה בחיינו. כאשר עלינו לתת דין וחשבון על תקוותנו, שים את המילים הנכונות על שפתינו. כאשר אנו נשאלים על אמונתנו, תן לנו השראה ונגע בלבבותיהם של אלה שאנו מדברים איתם. מי ייתן וחכמתך תזרח דרכנו. עוֹנִימי ייתן וכוחך יתבטא בחולשותינו.

עבור כל אלה הסובלים היום מרדיפות בגלל שמך, אנו מתפללים בלהט. חשבו על אחינו ואחיותינו הכלואים בשל אמונתם, על הקהילות הנוצריות תחת איום, על המשפחות שבורות מאלימות דתית. היה להם למקלט ולכוח, לנחמה ולתקווה. הענק להם את חסד ההתמדה עליו דיברת, את אותה סבלנות המשמרת את החיים האמיתיים מעבר לכל ההפסדים הנראים לעין.

עבור אלו המתפתים לוותר על אמונתם נוכח ניסיונות, אנו מתפללים אליך בחמלה. זכור, אדוני, שהשבת את פטרוס לאחר הכחשתו, שקיבלת את פני תומאס בספקותיו, שתמיד גילית רחמים כלפי החלשים השבים אליך. מי ייתן ואף אחד לא יחשוב שהוא מודר ממחילתך; מי ייתן וכולם ידעו שתמיד הגיע הזמן לחזור אליך ולחזור לדרך העדות.

עבורנו, החיים בנסיבות בהן רדיפות נותרות לעתים קרובות מתונות, אנו מבקשים מכם לא להרדים אותנו לשאננות. שמרו עלינו ערניים ונאמנים בניסיונות הקטנים של כל יום. למדנו להעיד עליך באומץ בשיחות רגילות, להגן על ערכיך בסביבות המקצועיות שלנו, להקרין את שלוותך במשפחותינו. מי ייתן ואמונתנו לא תהיה אמונה אינטלקטואלית גרידא או תחושה חולפת, אלא מחויבות של כל הווייתנו שתשנה את חיינו באופן קונקרטי.

עזור לנו לא לחפש סבל לשמו, אך גם לא לברוח ממנו כאשר הוא נובע מנאמנותנו לבשורה. תן לנו את יכולת האבחנה להבחין בין ניסיונות פוריים, המתאימים אותנו לצלבך ומקדמים את מלכותך, לבין סבל עקר הנובע רק מחוסר זהירות או גאוותנו. מי ייתן וחוכמתך תנחה את בחירותינו ותעורר השראה במעשי הוויתור שלנו.

אנו מפקידים בידך, במיוחד את אלה הנושאים באחריות ציבורית, אזרחית או כנסייתית, ואשר חייבים להעיד עליך בפני בעלי העוצמה של העולם הזה. מושלים, מחוקקים, שופטים, מחנכים, אנשי תקשורת: כל אלה המעצבים את דעת הקהל ואת מבני החברות שלנו. מי ייתן נוצרים אלו הנוכחים בתחומי השפעה אלה מקבלים את הכוח להצהיר על אמונתם ללא יהירות אך ללא פחד, לפעול לפי אמונותיהם ללא לכפות אך ללא לבגוד, לשרת טובת הכלל על ידי הישארות נאמנה למצוותיך.

עבור משפחות המפולגות בגלל אמונה, אנו מתפללים אליך ברכות מיוחדת. ניבאת כי התלמידים יבגדו אפילו על ידי קרוביהם. כה רבים מהמתנצרים חוו דחייה משפחתית, כה רבים מהמאמינים סובלים מחוסר הבנה של הוריהם או ילדיהם. היה מנחם לבבות שבורים אלה, עזור להם לשמור על אהבת בנים תוך שמירה על אמונתם איתנה, הענק להם... סַבְלָנוּת לחכות לחסד שיגע ביקיריהם, ואם זו תהיה מטרתך המסתורית, להפוך את עדות סבלם לזרע של התנצרות עתידית.

אנו מודים לכם על ההבטחה האולטימטיבית שנתתם: "לא תאבד שערה מראשכם". מילה זו פותחת בפנינו את אופקי הנצח. היא מזכירה לנו שאנו נקראים לחיים שאינם חולפים, לקיום שמתעלה על המוות. השרישו בנו את התקווה האסכטולוגית הזו. מי ייתן והאמונה ב... התחייה האר את ההווה שלנו, שים את סבלנו הזמני בפרספקטיבה, שחרר אותנו מהפחד האולטימטיבי. למד אותנו לראות את כל קיומנו לאור מלכותך הקרבה, למדוד את כל הדברים כנגד קנה המידה של הנצח.

לבסוף, אדוני, אנו מתפללים שכנסייתך כולה תחזיר לעצמה את עוצמת עדותה. לעתים קרובות מדי קהה את אופייה הרדיקלי של הבשורה, דיללנו את דרישותיה ובלבלנו אותה עם מערכות פוליטיות או מוסכמות חברתיות. טהר את כנסייתך, הצית בתוכה מחדש את אש חג השבועות. מי ייתן ונהיה באמת עם העדים, הקהילה המכריזה על מותך ותחייתך, הקהילה שאינה חוששת להכריז על שמך בפני העולם. מי ייתן ואחדותנו תגלה את נוכחותך, מי ייתן וצדקתנו תעיד על אמתך, מי ייתן ותקוותנו תכריז על שובך.

באמצעות רוח הקודש שלך, אותה רוח שהבטחת לשלוח כדי ללמד אותנו את כל הדברים ולהזכיר לנו את כל מה שאמרת, חזק אותנו, נחם אותנו, תן לנו השראה. מי ייתן והוא יהיה מגןנו ומורה לנו, כוחנו במאבק רוחני ושלומנו בסערות. מי ייתן והוא יהפוך אותנו לעדים שמחים ואמיצים, לתלמידים נאמנים ומתמידים, לנוצרים אשר נושאים את שמך ראוי עד הסוף, לך, עד היום בו נראה אותך פנים אל פנים בתפארת מלכותך.

אתה החי והמלך עם האב ורוח הקודש, עכשיו ולנצח נצחים. אמן.

הקריאה לנאמנות שמחה ומושרשת

קטע זה מתוך ה-הבשורה על פי לוקס הקדוש מחזיר אותנו למהות של נַצְרוּת אמונה שגובה מחיר, מחויבות שמשנה חיים, עדות שיכולה להוביל להתנגדות. רחוק מלהיות מייאש אותנו, אמירה זו של ישוע צריכה לחזק אותנו. היא מספרת לנו את האמת על תלמידות נוצרית, היא מכינה אותנו לאתגרים אמיתיים, היא מושרשת אותנו בתקווה שמתעלה על כל ניסיונות.

זמננו זקוק במיוחד לעדים אותנטיים, לנוצרים המאמצים את אמונתם ללא תוקפנות אך גם ללא בושה, שחיים את הבשורה בעקביות וב שִׂמְחָההעולם מצפה מאיתנו לא לנאומים מוסריים אלא לחיים שהשתנו, לא לתיאוריות על אהבה אלא לחיים שניתנו, לא להפשטות רוחניות אלא למחויבויות קונקרטיות. העדות שעליה מדבר ישוע אינה מילולית בעיקרה אלא קיומית: כל חיינו הם שחייבים להכריז שהמשיח חי ושהוא משנה את אלה שעוקבים אחריו.

ההבטחה לעזרה אלוהית העוברת דרך פסוק זה צריכה להזין את ביטחוננו. איננו לבד במאבק האמונה. ישוע עצמו הולך לצידנו, הוא מדבר דרכנו, הוא תומך בחולשתנו. מודעות זו לנוכחותו של אלוהים משנה הכל. היא הופכת ניסיונות להזדמנויות, רדיפה לעדות, סבל להשתתפות ב... המסתורין של פסקלזה משחרר אותנו מהפחד האולטימטיבי ופותח אותנו לאומץ לב חדש בהכרזת הבשורה.

הפרדוקס האולטימטיבי של אובדן ושימור מזמין אותנו לחיות מנקודת מבט אסכטולוגית. הבחירות היומיומיות שלנו, מעשי הוויתור הקטנים שלנו, נאמנותנו השקטה מקבלים משמעות נצחית. שום דבר שנחווה למען ישו ובישו אינו אבוד. כל מעשה צדקה, כל מילת אמת, כל מחווה של אומץ משאירה חותם בל יימחה על הנצח. חזון אמונה זה צריך להאיר את חיינו היומיומיים ולעודד אותנו להתמיד.

הקריאה לפעולה שעולה מהמדיטציה הזו ברורה: לחיות תלמידות אותנטית, עקבית ואמיצה. לזהות את התחומים בחיינו שבהם אנו נכנעים בקלות רבה מדי לפחד מדעותיהם של אחרים, שבהם אנו משתיקים את אמונתנו מתוך חישוב או פחדנות. לבקש מהמשיח את חסד... נֶאֱמָנוּת בתחומים ספציפיים אלה. חפשו את תמיכת האחווה של קהילה נוצרית תוססת, שבה נוכל לחלוק את קשיינו ולקבל עידוד. העמיקו את ההכשרה הדוקטרינלית והרוחנית שלנו כדי שנוכל לתת דין וחשבון על תקוותנו. התפללו באופן קבוע עבור נוצרים אנשים נרדפים ולספק להם תמיכה קונקרטית. לטפח את חייהם הפנימיים באמצעות תפילה, הסקרמנטים, שם קריאה אלוהית, על מנת לשורש את אמונתנו בקשר אישי עם ישו, אשר לבדו יכול לתת את הכוח להתמיד בניסיונות.

שיטות לחיים את המסר הזה

• זיהוי הזדמנות יומיומית למסור עדות בכל ערב, שאלו את עצמכם היכן יכולנו לנקוב בשמו של ישו או להגן על ערך אוונגליסטי ומדוע עשינו זאת או לא עשינו זאת, על מנת להתקדם בצלילות ובאומץ.
• הקמו קבוצת תמיכה אחווה : להצטרף או להקים קבוצה קטנה של נוצרים שאיתם ניתן לחלוק באופן קבוע את האתגרים בהם נתקלים בעדות, להתפלל זה למען זה, לעודד זה את זה בהתמדה.
• התבוננו באופן קבוע בסיפורי הקדושים המעונים. קראו את מעשי הקדושים המעונים הקדומים והעכשוויים, תנו לדוגמה שלהם לעורר את אמונתנו, שימו את ניסיונותינו הקטנים בפרספקטיבה לאור הקורבנות הגדולים שלהם.
• תרגול תפילת הנטישה : להתרגל, כאשר אנו מתמודדים עם מצב בו עלינו לשאת עדות, פשוט להתפלל "ישוע, אני סומך על הבטחתך, תן לי את המילים", ובכך לטפח ביטחון בעזרה אלוהית במקום חרדת הכנה.
• להעמיק את ההכשרה הדוקטרינלית : ללמוד קורס הכשרה תיאולוגי או מקראי, לקרוא ספרי עיון, על מנת להיות מסוגלים לנסח בבירור את הסיבות לאמונתנו ואת היסודות של אמונותינו המוסריות.
• כדי לספק תמיכה קונקרטית נוצרים נִרדָף : להתעדכן באופן קבוע במצבם באמצעות ארגונים ייעודיים, להתפלל עבורם בשמם, לתרום כלכלית לתמיכה בהם, לכתוב לרשויות כדי לגנות את הרדיפות.
• טיפוח חיים סקרמנטליים סדירים נוכחות ב האוכריסטיה וסקרמנט הפיוס מזין את החיים הרוחניים ונותן את הכוח הדרוש לעדות נאמנה לאורך זמן.

התייחסויות מקראיות ותיאולוגיות

• ירמיהו א':4-10: ייעודו של הנביא והבטחתו לעזרה אלוהית לנוכח התנגדות
• מרקוס ח':34-38: הקריאה לשאת את הצלב ולאבד את חייו כדי לזכות בו
• יוחנן 15:18-27: נאום ישוע על שנאת העולם לתלמידיו
• מעשי השליחים 4:1-22: פטרוס ויוחנן בפני הסנהדרין, התגשמות הבטחת הבשורה
• טימותיאוס ב' ד':16-18: עדותו האישית של פאולוס על עזרה אלוהית בעתות ניסיון
• איגנטיוס מאנטיוכיה, מכתבים לכנסיות רוחניות המרטירוּת בכנסייה הקדומה
• טרטוליאנוס, אל הקדושים המעונים תוכחה ותיאולוגיה של רדיפה
• תומאס אקווינס, סומה תיאולוגית, IIa-IIae, Q.124: חיבור תיאולוגי על מות הקדושים