जब बिशप जेल की दहलीज पार करते हैं: भूले-बिसरे लोगों को आशा देने का एक ऐतिहासिक संकेत

एक पल के लिए कल्पना कीजिए: इस सप्ताहांत, सौ से ज़्यादा फ्रांसीसी बिशप स्वेच्छा से जेलों में प्रवेश करेंगे। किसी साधारण शिष्टाचार भेंट के लिए नहीं, बल्कि कैदियों के साथ मिस्सा मनाने, उनके साथ प्रार्थना करने, उन्हें यह याद दिलाने के लिए कि वे अकेले नहीं हैं। 13 और 14 दिसंबर, 2025 को कैदियों की जयंती के अवसर पर ठीक यही योजना बनाई जा रही है। इस धार्मिक पहल के पीछे एक बहुत गहरा संदेश छिपा है: हमारी जेलों की भयावह स्थिति की एक अडिग निंदा और कैदियों के प्रति हमारे दृष्टिकोण को बदलने का एक सशक्त आह्वान।.

एक ऐसे देश में जहाँ 62,000 कैदियों के लिए बनी कोठरियों में 80,000 से ज़्यादा लोग सड़ रहे हैं, जहाँ हज़ारों कैदी सचमुच ज़मीन पर सोते हैं, कैथोलिक चर्च का यह आंदोलन समयोचित है। लेकिन यह सिर्फ़ करुणा का प्रदर्शन नहीं है: यह अपनी अंतिम साँसें गिन रही जेल व्यवस्था के प्रति एक सच्ची चेतावनी है।.

सलाखों के पीछे अभूतपूर्व लामबंदी

जयंती: एक धार्मिक परंपरा से कहीं अधिक

आइए इस बात से शुरुआत करें कि जुबली असल में क्या है। कई लोगों के लिए, यह शब्द किसी जन्मदिन समारोह या किसी धुंधली कैथोलिक परंपरा की याद दिलाता है। लेकिन इसमें कोई शक नहीं: जुबली अपने समय के एक क्रांतिकारी विचार में निहित है – क्षमा, मुक्ति और एक नई शुरुआत।.

यह परंपरा बाइबल में भी मिलती है, जहाँ हर 50 साल में "दया का वर्ष" घोषित किया जाता था: कर्ज़ माफ़ किए जाते थे, गुलामों को आज़ाद किया जाता था और ज़मीनें वापस लौटाई जाती थीं। यीशु ने भी इसी से प्रेरणा लेते हुए अपने सार्वजनिक मिशन की शुरुआत इन प्रभावशाली शब्दों से की थी: "प्रभु ने मुझे कंगालों को खुशखबरी सुनाने, टूटे दिलों को चंगा करने, बंदियों को आज़ादी का संदेश देने और कैदियों को रिहाई का संदेश देने के लिए भेजा है।"«

2025 में, पोप फ्रांसिस - अब उनके स्थान पर लियो XIV - मैं चाहता था कि इस जयंती वर्ष को आशा के प्रतीक के रूप में मनाया जाए। और पूरे वर्ष में आयोजित सभी कार्यक्रमों (युवा जयंती, प्रवासियों, (बीमार लोगों सहित...), लेकिन कैदियों की स्थिति का एक बहुत ही खास महत्व है। 14 दिसंबर को कैदियों के सम्मान में अंतर्राष्ट्रीय दिवस के रूप में चुना गया है।.

इस क्षण को अद्वितीय बनाने वाली बात यह है कि पोप उन्होंने स्वयं 26 दिसंबर, 2024 को रोम के रेबिबिया जेल में पहला पवित्र द्वार खोला – सेंट पीटर्स में जयंती के आधिकारिक उद्घाटन के ठीक दो दिन बाद। एक शक्तिशाली प्रतीकात्मक संकेत: यह दिखाने के लिए कि सलाखों के पीछे भी आशा संभव है।.

जब 102 जेलों ने बिशपों के लिए अपने दरवाजे खोले

फ्रांस में, बिशप सम्मेलन ने बड़े पैमाने पर प्रतिक्रिया देने का फैसला किया है। इस सप्ताहांत, 13 और 14 दिसंबर को, देश भर की कम से कम 102 जेलें एक बिशप का स्वागत करेंगी। लैनमेज़ान से लेकर हाउते-पिरेनीस के टैब्स तक (जहाँ दिसंबर की शुरुआत में बिशप जीन-मार्क मीकास के साथ पहला समारोह हो चुका है), ब्रिटनी से कोर्सिका तक, कोई भी क्षेत्र भुलाया नहीं गया है।.

लेकिन वे आख़िर करेंगे क्या? कार्यक्रम जगह-जगह अलग-अलग होते हैं, लेकिन विचार हर जगह एक ही है: कैदियों को आध्यात्मिक जुड़ाव का एक पल प्रदान करना, उनके अक्सर हिंसक और अमानवीय दैनिक जीवन से राहत प्रदान करना। एजेंडा में शामिल:

जयंती समारोह जहाँ कैदी जुड़ सकते हैं और समुदाय का हिस्सा महसूस कर सकते हैं’यूनिवर्सल चर्च, उनके अलगाव के बावजूद।.

क्षमा का उत्सव - यह उन लोगों के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण क्षण है जो अपने कार्यों का भार वहन करते हैं और स्वयं के साथ या समाज के साथ सामंजस्य स्थापित करना चाहते हैं।.

"जयंती द्वारों" से प्रतीकात्मक मार्ग« यह दरवाज़ा विशेष रूप से जेलों में लगाया जाता है। यह दरवाज़ा एक नए भविष्य की ओर जाने वाले मार्ग का प्रतिनिधित्व करता है, यह अपने अतीत में फँसे न रहने का निमंत्रण है।.

सुनने और चर्चा का समय पादरीगण के साथ, जो चर्चा समूहों, बाइबल कार्यशालाओं और व्यक्तिगत बैठकों के माध्यम से अपनी उपस्थिति को मजबूत कर रहे हैं।.

जैसा कि कैथोलिक जेल चैपलैनसी के स्थायी उपयाजक और जनरल चैपलैन, ब्रूनो लैचनिट बताते हैं: "वे निश्चित रूप से रोम नहीं जा पाएंगे, इसलिए हमने कैदियों के लिए जुबली का अनुभव करने का कोई रास्ता खोजा।" इसलिए जुबली उनके पास आती है।.

यह पहल एक वैश्विक आंदोलन का हिस्सा है: 14 दिसंबर को, रोम के साथ मिलकर, दुनिया भर की जेलों में भी इसी तरह के समारोह मनाए जाएँगे। अफ्रीका से लेकर लैटिन अमेरिका और एशिया तक, हज़ारों कैदी इस पल का एक साथ अनुभव करेंगे। जेल की स्थिति को लेकर ऐसा वैश्विक समन्वय दुर्लभ है।.

जेल प्रणाली विस्फोट के कगार पर

ये आंकड़े चौंका देने वाले हैं।

अब, आइए कमरे में मौजूद हाथी की बात करें: हमारी जेलों की भयावह स्थिति। बिशप सिर्फ़ प्रार्थना करने नहीं आ रहे हैं; वे इस अवसर का उपयोग ऐसे शब्दों से खतरे की घंटी बजाने के लिए कर रहे हैं जिनमें संदेह की कोई गुंजाइश न रहे।.

ज़रा ठहरिए, क्योंकि ये आँकड़े चौंका देने वाले हैं। 1 दिसंबर, 2024 तक, फ़्रांस में 80,792 लोगों को हिरासत में लिया गया के लिए केवल 62,404 स्थान उपलब्ध हैं. गणित करें: यह जेल घनत्व को दर्शाता है 129,5%. दूसरे शब्दों में कहें तो, कल्पना कीजिए कि 30 छात्रों के लिए बनाई गई कक्षा में लगभग 40 छात्र ठूंस दिए गए हैं। लेकिन स्थिति उससे भी बदतर है।.

क्योंकि ये औसत आँकड़े एक कहीं ज़्यादा क्रूर हक़ीक़त को छुपाते हैं। रिमांड जेलों में – वे जेलें जहाँ मुक़दमे का इंतज़ार कर रहे लोगों (और इसलिए निर्दोष माने जाने वाले!) और छोटी अवधि की सज़ा पाए लोगों को रखा जाता है – घनत्व बढ़कर 156,8%. कुछ प्रतिष्ठान तो यहां तक पहुंच जाते हैं 200% या अधिक: मैयट, टूर्स, बोर्डो-ग्रैडिगनान में माजिकावो... इन जेलों में, भीड़भाड़ अब एक समस्या नहीं है, यह एक मानवीय आपदा है।.

और यह वह विवरण है जिससे हम सभी को आक्रोशित होना चाहिए: 4,000 से अधिक कैदी सीधे फर्श पर बिछे गद्दों पर सोते हैं, बिस्तरों की कमी के कारण। जी हाँ, आपने सही पढ़ा। 2024 में, एक ऐसे देश में जो खुद को मानवाधिकारों का गढ़ होने पर गर्व करता है, हज़ारों लोग - जिनमें से कई को अभी तक सज़ा भी नहीं मिली है - अपनी रातें ज़मीन पर बिताएँगे, एक या दो लोगों के लिए बनी कोठरियों में, लेकिन जिनमें तीन, चार, कभी-कभी पाँच लोग रहते हैं।.

इसे एक परिप्रेक्ष्य में देखें: 2018 की शुरुआत में, फ्रांसीसी जेलों में आज की तुलना में 3,000 ज़्यादा जगहें थीं। सात साल बाद, उनमें कुछ और जगहें ज़रूर बढ़ी हैं, लेकिन उन्हें अभी भी जगह की कमी है। 12,000 से अधिक कैदी. यह गणितीय दृष्टि से अव्यावहारिक है।.

एक असफल प्रणाली के मानवीय परिणाम

लेकिन आँकड़ों से परे, आइए इस बारे में बात करें कि इसका ठोस, रोज़मर्रा के संदर्भ में क्या अर्थ है। फ्रांस के बिशपों ने, जयंती वर्ष के लिए प्रकाशित अपनी अपील में, बिना किसी लाग-लपेट के कहा: जेलों में भीड़भाड़ "देखभाल के निम्न स्तर को बढ़ावा देती है - अपमान की भावना, हिंसा और आलस्य में वृद्धि, और जेल कर्मचारियों के लिए उनके काम में अर्थ की कमी।"«

आइये इसे समझें:

निरंतर अपमान कल्पना कीजिए कि आप चौबीसों घंटे सिर्फ़ कुछ वर्ग मीटर की जगह में अजनबियों के साथ, बिना किसी निजता के, दूसरों के सामने शौच करने के लिए मजबूर होकर रह रहे हैं। 1875 से (हाँ, आपने सही पढ़ा, 150 साल!) क़ानून द्वारा वादा किए गए व्यक्तिगत कोठरियाँ, एक मृत पत्र बनकर रह गई हैं। हर दिन, मानवीय गरिमा सबसे बुनियादी बात है उल्लंघन।.

व्यापक हिंसा जब बहुत सारे लोग बहुत कम जगह में ठूंस-ठूंस कर भरे होते हैं और गतिविधियाँ भी बहुत कम होती हैं, तो तनाव स्वाभाविक रूप से बढ़ता है। कैदियों के बीच आक्रामकता बढ़ती है, जिससे तनाव बढ़ता है। जलवायु निरंतर भय का.

विनाशकारी आलस्य कर्मचारियों और बुनियादी ढाँचे की कमी के कारण, सभी के लिए गतिविधियाँ, प्रशिक्षण या काम आयोजित करना असंभव है। नतीजा? अंतहीन दिन बिना कुछ किए, चिंता और निराशा में बीतते हैं।.

कर्मचारियों की थकावट जेल अधिकारी असहनीय परिस्थितियों में काम करते हैं, लगातार दबाव में रहते हैं, और अपने कर्तव्यों का ठीक से पालन नहीं कर पाते। कई लोग अपने काम का अर्थ भूल जाते हैं और बर्नआउट का शिकार हो जाते हैं।.

और सबसे बुरी बात यह है: यह पूरी व्यवस्था अपराध कम नहीं करती; बल्कि और बढ़ा देती है। मौजूदा जेल व्यवस्था कैदियों को जेल से "बेहतर" स्थिति में बाहर निकलने से रोकती है, जिससे सुरक्षा की बजाय पुनरावृत्ति बढ़ती है। रिहा होने वाले लगभग 541% कैदियों को तीन साल के भीतर दोबारा दोषी ठहराया जाता है। फ्रांसीसी जेलें पुनर्वास केंद्रों की बजाय अपराध के स्कूल बन गई हैं।.

ले हावरे के बिशप और कैथोलिक जेल पादरी के प्रमुख बिशप जीन-ल्यूक ब्रुनिन ने स्पष्ट रूप से कहा है: भीड़भाड़ वाली जेलें विनाशकारी जेलें हैं, जहां न केवल दोषी ठहराए गए लोगों को दीवारों के पीछे बंद कर दिया जाता है, बल्कि वे बेहद अपमानजनक स्थिति में होते हैं, मानो उनसे उम्मीद करने के लिए कुछ बचा ही नहीं है।.

यूरोपीय स्तर पर फ़्रांस भी कोई अपवाद नहीं है: यह साइप्रस और रोमानिया के बाद सबसे ज़्यादा जेलों में भीड़भाड़ वाले देशों में से एक है। यूरोपीय मानवाधिकार न्यायालय ने बार-बार फ़्रांस की "अमानवीय और अपमानजनक" जेल स्थितियों की निंदा की है। लेकिन वास्तव में कुछ भी नहीं बदला है।.

प्रतिमान परिवर्तन के लिए एक क्रांतिकारी आह्वान

केवल दंडित करने के बजाय पुनर्स्थापित करें

इस भयावह स्थिति का सामना करते हुए, बिशप केवल विलाप नहीं करते। वे न्याय और दंड के बारे में एक बिल्कुल अलग दृष्टिकोण प्रस्तुत करते हैं। और उनका संदेश कुछ पुरानी मान्यताओं को हिला सकता है।.

सज़ा को सिर्फ़ पीड़ा पहुँचाने वाली क्रिया समझना उसे सशक्त बनाने के बजाय अमानवीय बना देगा। यही उनके तर्क का मूल है। आज, सामूहिक कल्पना में—कुछ राजनीतिक विमर्शों से प्रेरित—जेल को "पीड़ादायक" होना चाहिए, अपराध को रोकने के लिए एक भयानक अनुभव होना चाहिए। लेकिन बिशप हमें अपराधशास्त्रीय अध्ययनों द्वारा पुष्टि की गई एक सच्चाई की याद दिलाते हैं: यह दृष्टिकोण कारगर नहीं है।.

क्यों? क्योंकि यह केवल दंडात्मक पहलू पर विचार करता है और पुनर्वास के लक्ष्य को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ करता है। हालाँकि, कुछ वास्तविक आजीवन कारावास की सज़ाओं को छोड़कर, ये सभी कैदी एक दिन रिहा कर दिये जायेंगे।. और जब वे टूटे हुए, क्षतिग्रस्त, सामाजिक रूप से अलग-थलग, बिना योग्यता के, बिना नेटवर्क के, बिना आशा के निकलेंगे, तो आपको क्या लगता है कि क्या होगा?

प्रस्तावित विकल्प यह है कि पुनर्स्थापनात्मक न्याय यह एक ऐसा दृष्टिकोण है जो केवल दंड देने के बजाय सुधार करने का प्रयास करता है। इसका अर्थ "उदार" या "भोला" होना नहीं है—कोई यह नहीं कह रहा कि इसके कोई परिणाम नहीं होने चाहिए। लेकिन जिन लोगों ने गलती की है, उन्हें ज़िम्मेदारी लेने और एक नए भविष्य की कल्पना करने में मदद करके उनकी मानवता को पुनर्स्थापित करना, पीड़ितों से लेकर पूरे समाज के हित में है।.

ज़रा सोचिए: आपको क्या ज़्यादा सुरक्षित लगता है? क्या एक अपराधी दस साल तक हिंसा और आलस्य में जीने के बाद जेल से बाहर आता है, या क्या वह थेरेपी लेने, कोई काम सीखने, अपने किए पर विचार करने और फिर से जेल में बंद होने की तैयारी करने के बाद बाहर आता है? जवाब साफ़ लगता है।.

कारावास के ठोस विकल्प

इसलिए धर्माध्यक्ष व्यापक बदलाव का आह्वान कर रहे हैं: जेलों की संख्या बढ़ाने का कोई भी कदम हमारे नागरिकों की सुरक्षा के विरुद्ध है। और ज़्यादा जेल बनाने से समस्या का समाधान नहीं होगा - पिछले दशकों ने यह साबित कर दिया है। हर बार जब जगहें बढ़ाई जाती हैं, तो वे तुरंत भर जाती हैं, मानो आपूर्ति अपनी माँग खुद पैदा कर रही हो।.

इस गतिरोध को तोड़ने के लिए व्यवहार्य समाधान क्या हैं?

वैकल्पिक दंडों को बड़े पैमाने पर विकसित करें : काम जनहित में, परिवीक्षा, इलेक्ट्रॉनिक निगरानी... ये दंड पहले से ही मौजूद हैं, लेकिन इनका पूरा उपयोग नहीं हो रहा है। जिन दंडों में संशोधन किया जा सकता है, उनमें से केवल 30% ही वास्तव में लागू होते हैं। यहाँ सुधार की बहुत गुंजाइश है।.

परीक्षण-पूर्व हिरासत में भारी कमी लाना आज, 20,000 से ज़्यादा अभियुक्त—जिनके बारे में माना जाता है कि वे निर्दोष हैं—जेल में मुकदमे का इंतज़ार कर रहे हैं। यह बेतुका है। न्यायिक निगरानी कई मामलों में हिरासत की जगह ले सकती है, बशर्ते न्याय प्रणाली के पास इन मामलों को जल्दी निपटाने के संसाधन हों।.

कानूनी कार्यवाही में तेजी लाना ज़्यादातर भीड़भाड़ इस वजह से होती है कि लोगों को मुक़दमे की सुनवाई से पहले महीनों, यहाँ तक कि सालों तक इंतज़ार करना पड़ता है। ज़्यादा जज, ज़्यादा सुनवाई—यह महँगा ज़रूर है, लेकिन भीड़भाड़ वाली जेलों की मानवीय और आर्थिक लागत से कहीं कम।.

जेल विनियमन को बढ़ावा देना यह सबसे वर्जित विचार है, लेकिन इसने अपनी उपयोगिता सिद्ध कर दी है। कोविड महामारी के दौरान, फ्रांस ने अपनी सजा पूरी होने के करीब पहुँच चुके लगभग 13,000 कैदियों को समय से पहले रिहा कर दिया, और कोई बड़ा हादसा नहीं हुआ। भीड़भाड़ लगभग गायब हो गई। क्यों न एक स्वचालित व्यवस्था स्थापित की जाए: जब एक महत्वपूर्ण सीमा पार हो जाए, तो अपनी सजा पूरी करने के करीब पहुँच चुके कैदियों को कड़ी निगरानी के साथ रिहा किया जाए?

संक्रमण संरचनाओं में निवेश जेल और पूरी आज़ादी के बीच, सहायता केंद्रों का घोर अभाव है। ये वे स्थान हैं जहाँ लोग अपनी रिहाई की तैयारी कर सकते हैं, आवास, नौकरी ढूँढ़ सकते हैं और अपने जीवन को फिर से संवार सकते हैं। यह सिद्ध हो चुका है: जेल से "सूखी" रिहाई (बिना किसी सहायता के) से अपराध की पुनरावृत्ति का जोखिम काफ़ी बढ़ जाता है।.

मोनसिग्नोर फिसिचेला, जिन्होंने जयंती का आयोजन किया था वेटिकन, ने असहज प्रश्न उठाया: हमारे सामने खुलने वाली सहस्राब्दी में, प्रगति द्वारा निर्धारित तकनीकी, एक ऐसी संस्कृति के माध्यम से डिजिटल, जो हमें यह जानने की अनुमति देता है कि हम किसी भी समय कहां हैं और यह भी कि हम क्या कर रहे हैं, तो नए जेलों के निर्माण के बारे में सोचने के बजाय वैकल्पिक उपायों की संरचना के बारे में क्यों नहीं सोचा जाता?

कैदियों के प्रति दृष्टिकोण में बदलाव

लेकिन तकनीकी उपायों से परे, बिशप कुछ और भी गहरे कदम उठाने का आह्वान कर रहे हैं: हिरासत में लिए गए लोगों के प्रति "नज़रिए में बदलाव"। और शायद यही इस जयंती का सबसे महत्वपूर्ण संदेश है।.

प्रत्येक मनुष्य ईश्वर की छवि में रचा गया है, और इससे उत्पन्न गरिमा अविभाज्य और अविनाशी है। किसी भी व्यक्ति को उसके द्वारा किए गए कार्य के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता, चाहे वह कोई भी हो। भले ही आप आस्तिक न हों, यह सिद्धांत सभी के लिए लागू होना चाहिए। किसी व्यक्ति को कभी भी उसके द्वारा किये गए सबसे बुरे कृत्य के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता।.

किसी अपराधी के बारे में बात करते समय यह कहना आसान है कि "वे जेल में सड़ रहे हैं"। यह तब और भी मुश्किल हो जाता है जब आपको एहसास होता है कि इस शब्द के पीछे एक इंसान छिपा है, जिसकी एक कहानी है, कभी-कभी एक भयानक अतीत (बचपन में झेली गई हिंसा, सामाजिक बहिष्कार, व्यसन...), जिसने निश्चित रूप से अपूरणीय अपराध किए हैं, लेकिन जो बदलाव लाने में सक्षम है।.

जेल के पादरी इसके प्रत्यक्ष साक्षी हैं। वे हर दिन अविश्वसनीय परिवर्तन देखते हैं: ऐसे पुरुष और महिलाएँ जो जेल में आध्यात्मिकता की खोज करते हैं, आत्म-खोज की यात्रा शुरू करते हैं, और आंतरिक शांति का एक रूप पाते हैं। हमारे हिरासत में बंद पादरी इस बात के साक्षी हैं कि जेल की दीवारों के पीछे, मसीह का प्रेम उत्थान करता है, मेल-मिलाप कराता है और आशा का मार्ग खोलता है।.

संत विंसेंट डी पॉल, जो 17वीं सदी में ही कैदियों के साथ काम कर रहे थे, ने कहा था: "अगर आप उनके अधीन और शिष्य बनने को तैयार नहीं हैं, तो कैदियों की देखभाल न करें!" यह एक आश्चर्यजनक कथन है: पाप करने वालों का शिष्य बनना? लेकिन यही तो सारी बुद्धिमत्ता है: हर इंसान, यहाँ तक कि जिसने गंभीर रूप से गलती की हो, हमें लचीलेपन के बारे में कुछ न कुछ सिखा सकता है।, क्षमा, पुनर्निर्माण.

दृष्टिकोण में इस बदलाव का अर्थ है यह स्वीकार करना कि:

लोगों को जेल में बंद करना पर्याप्त नहीं है दण्ड देना वैध है, लेकिन यदि दण्ड के साथ परिवर्तन की कोई योजना नहीं है, तो हम समस्या को केवल टाल रहे हैं।.

सुरक्षा पुनः एकीकरण से आती है एक कैदी जिसे अच्छी तरह से सहायता दी जाती है और जो नौकरी, आवास और मनोवैज्ञानिक सहायता के साथ जेल से बाहर निकलता है, वह उस कैदी की तुलना में बहुत कम खतरनाक होता है जो टूटा हुआ और कड़वाहट के साथ जेल से बाहर निकलता है।.

पीड़ितों को बेहतर न्याय मिलना चाहिए आम धारणा के विपरीत, कई पीड़ित सिर्फ़ बदला नहीं चाहते, बल्कि यह गारंटी चाहते हैं कि ऐसा दोबारा न हो। जो व्यवस्था पुनरावृत्ति को बढ़ावा देती है, वह उनकी रक्षा नहीं करती।.

हम सभी चिंतित हैं ये कैदी किसी दूसरे ग्रह से नहीं आए हैं। ये हमारे पड़ोसी हैं, हमारे पूर्व सहकर्मी हैं, और कभी-कभी हमारे भावी प्रियजन भी। उनकी विफलता हमारी सामूहिक विफलता भी है।.

सब कुछ के बावजूद आशा का संदेश

तो, कैदियों की इस जयंती से हम क्या सीख सकते हैं? पहली बात, यह कोई साधारण धार्मिक आयोजन नहीं है। यह एक ऐसा क्षण है जब कैथोलिक चर्च – एक ऐसी संस्था जिसने हमेशा अपनी प्रगतिशीलता के लिए खुद को प्रतिष्ठित नहीं किया है – एक ऐसे विषय पर एक साहसी और क्रांतिकारी रुख अपनाता है जिसे ज़्यादातर लोग नज़रअंदाज़ करना पसंद करते हैं।.

इस सप्ताह के अंत में सामूहिक रूप से जेलों का दौरा करके, फ्रांसीसी बिशप कई कड़े संदेश भेज रहे हैं:

कैदियों के लिए आपको भुलाया नहीं गया है, आपको आपकी गलतियों के कारण कम नहीं किया गया है, आप एक इंसान के रूप में अपनी गरिमा बनाए रखते हैं, और आपके लिए एक अलग भविष्य संभव है।.

कंपनी के लिए हमारी जेल व्यवस्था एक कलंक है जो हम सभी को चिंतित करती है, और अब समय आ गया है कि हम अपने सिर रेत में न गड़ाएँ। जेल व्यवस्था जिस तरह से चल रही है, वह हमारी रक्षा नहीं करती; बल्कि समस्याओं को और बढ़ा देती है।.

राजनीतिक निर्णयकर्ताओं के लिए "केवल जेल" वाला रास्ता एक बंद रास्ता है। और भी रास्ते हैं, ज़्यादा निष्पक्ष, ज़्यादा प्रभावी और ज़्यादा मानवीय। हमें उन पर चलने का साहस रखना होगा, भले ही वे अल्पावधि में अलोकप्रिय हों।.

विश्वासियों के लिए अपने विश्वास को प्रामाणिक रूप से जीने का अर्थ है सबसे हाशिए पर पड़े लोगों की देखभाल करना, यहाँ तक कि—और खासकर—जब वे अपराधी हों। कैदियों से मिलना दया का कार्य है; यह वैकल्पिक नहीं है।.

"आशा के तीर्थयात्री" थीम पर आधारित जयंती वर्ष 2025, जेलों में अपना पूरा अर्थ ग्रहण करता है। क्योंकि अगर कोई ऐसी जगह है जहाँ आशा असंभव लगती है, जहाँ निराशा हावी है, तो वह है सलाखों के पीछे। फिर भी, धर्माध्यक्ष और पादरी पूरे विश्वास के साथ कहते हैं: वहाँ भी आशा का पुनर्जन्म हो सकता है। वहाँ भी, परिवर्तन संभव है। वहाँ भी, मुक्ति कोई खोखला शब्द नहीं है।.

बेशक, हर कोई बदला हुआ नहीं निकलेगा। कुछ कैदी खतरनाक बने रहेंगे और उन्हें लंबे समय तक समाज से दूर रखना होगा। लेकिन अगर उन्हें सचमुच साधन दिए जाएँ तो कितने लोग अपनी ज़िंदगी बदल पाएँगे? सही मदद से कितने लोगों की ज़िंदगी बदल सकती है?

यह जयंती हमें एक विचलित करने वाली सच्चाई की भी याद दिलाती है: एक समाज अपने कैदियों के साथ जिस तरह का व्यवहार करता है वह एक नैतिक परीक्षा है. जब हम निष्क्रिय रूप से यह स्वीकार कर लेते हैं कि हज़ारों लोग असम्मानजनक परिस्थितियों में जी रहे हैं, जब हम सुरक्षा की दुहाई देकर स्थिति को बिगड़ने देते हैं, तो हम अपने बारे में कुछ उजागर करते हैं। हम दिखाते हैं कि, गहरे में, कुछ लोगों की ज़िंदगी दूसरों से कम मायने रखती है।.

फ्रांस के बिशप, कैदियों की इस जयंती के साथ, हमें हमारे अंतर्विरोधों से रूबरू कराते हैं। वे हमें याद दिलाते हैं कि मानवता अच्छे और बुरे में विभाजित नहीं है, बल्कि वे लोग हैं जो गिर गए हैं और वे लोग हैं जो अभी तक नहीं गिरे हैं।. और किसी समाज की सच्ची महानता इस बात से मापी जाती है कि वह उन लोगों तक पहुंचने में सक्षम है जो गिरे हुए हैं, यहां तक कि बहुत नीचे भी।.

तो इस सप्ताहांत, जबकि ये बिशप जेल के दरवाज़ों से गुज़र रहे हैं, शायद हम सभी अपने-अपने तरीके से अपने-अपने दरवाज़ों से गुज़र सकें: अपने पूर्वाग्रहों, अपनी उदासीनता, अपने डर के दरवाज़ों से। और खुद से पूछें: हम ऐसा क्या करने को तैयार हैं जिससे कि मानवीय गरिमा क्या इसका सम्मान हर जगह किया जाना चाहिए, हमारे गणराज्य के सबसे अंधकारमय स्थानों में भी?

क्योंकि, जैसा कि धर्माध्यक्ष अपनी याचिका में लिखते हैं: ईश्वर में विश्वास, प्रत्येक व्यक्ति के भीतर मौजूद सर्वोत्तम में विश्वास को त्यागने, दूसरों की निराशा के साथ, या ऐसे न्याय के साथ मेल नहीं खा सकता जो बिना सुधार किए केवल दंड देता है। और यह माँग केवल विश्वासियों के लिए नहीं है: यह हम सभी से संबंधित है, एक ऐसे समाज में एक साथ रहने वाले मनुष्यों के रूप में जो सभ्य बनने की आकांक्षा रखता है।.

इसलिए, कैदियों के लिए जयंती अपने आप में एक अंत नहीं, बल्कि एक शुरुआत है: एक सामूहिक जागृति की शुरुआत, एक अधिक मानवीय न्याय प्रणाली के प्रति एक नई प्रतिबद्धता, और उन लोगों के प्रति एक परिवर्तित दृष्टिकोण जिन्हें हमने कैद किया है। यह जो आशा जगाने का प्रयास करता है, वह केवल कैदियों के लिए नहीं है—यह हम सभी से संबंधित है। क्योंकि जो समाज अपने कैदियों से निराश होता है, वह स्वयं से भी निराश होता है।.