की पहली आधिकारिक यात्रा पोप लियो XIV में होता है तुर्की27 से 30 नवंबर, 2025 तक, जारी रखने से पहले लेबनानपवित्र पिता एक ऐसे देश का दौरा कर रहे हैं जहाँ ईसाई धर्म संख्या की दृष्टि से छोटा ज़रूर है, लेकिन एक सदी की हिंसा और सरकारी दबाव के बाद यहाँ आस्था का पुनरुत्थान हो रहा है। 1700वीं वर्षगांठ के अवसर पर एक ऐतिहासिक बैठक निकिया की परिषद.

पंथ के बाद सन्नाटा। आसपास की मस्जिदों से आने वाली अज़ान की आवाज़ हरे रंग के रंगीन काँच की खिड़कियों के दूसरी तरफ गूँज रही है। मद्रास सूट पहने दो महिलाएँ गहरी साँस ले रही हैं। उनकी आवाज़ें पूरे नैव में गूंज रही हैं। यह साधारण समय का आखिरी रविवार है, लेकिन इस्तांबुल के पवित्र आत्मा के गिरजाघर में, यह सबसे बढ़कर, ईश्वर के आगमन से पहले का आखिरी रविवार है। पोप लियो XIV तुर्की की धरती पर.

इस छोटे से कैथोलिक समुदाय के लिए—8.58 करोड़ निवासियों में से बमुश्किल 33,000 श्रद्धालु, यानी कुल जनसंख्या का 0.04%—पोप की यात्रा एक मीडिया कार्यक्रम से कहीं बढ़कर है। यह एक विवेकपूर्ण लेकिन दृढ़ अस्तित्व की पहचान का प्रतीक है, एक ऐसे विश्वास का जो मीनारों की छाया में जीवित है, एक ऐसी आशा का जो सदियों की त्रासदियों के बावजूद बुझने का नाम नहीं लेती।

क्योंकि तुर्की किसी भी भूमि के लिए नहीं ईसाई धर्मयह यहीं है, अन्ताकियायहीं, तरसुस में, यीशु के शिष्यों को पहली बार "ईसाई" कहा गया था। यहीं, तरसुस में ही, संत पॉल का जन्म हुआ और उन्होंने दुनिया को बदलने वाली मिशनरी यात्राएँ शुरू कीं। यहीं, इफिसुस में, परंपरा के अनुसार कुँवारी मरियम के अंतिम वर्ष भी यहीं बीते थे। विवाहितऔर यहीं, नाइसिया में - वर्तमान इज़निक - 325 में, रोमन साम्राज्य के सभी भागों से लगभग 300 बिशपों ने पंथ का निर्माण किया, जिसे आज भी दुनिया भर के कैथोलिक, रूढ़िवादी और प्रोटेस्टेंट द्वारा पढ़ा जाता है।

एक भूमि, ईसाई धर्म का उद्गम स्थल, जो शत्रुतापूर्ण हो गई है

प्रारंभिक शताब्दियों की विरासत

अनातोलिया - यह विशाल पठार जो आज तुर्की क्षेत्र का अधिकांश भाग बनाता है - तुर्की के पहले केंद्रों में से एक था ईसाई धर्म फिलिस्तीन के बाहर. प्रेरितों के कार्य प्रचुर प्रमाण इसकी गवाही देते हैं। संत पौलुस ने गलातिया से लेकर फ़्रीगिया तक, कप्पादोसिया से लेकर एशिया प्रोकोन्सुलरिस तक, वहाँ के समुदायों का विस्तार किया। कयामत — इफिसुस, स्मुरना, पिरगमुन, थुआतीरा, सरदीस, फिलाडेल्फिया और लौदीकिया — सभी इसी क्षेत्र में स्थित हैं।

पूर्वी चर्च के महान पादरियों का जन्म और शिक्षा वहीं हुई थी। कैसरिया के बेसिल ने वहाँ एक समृद्ध मठवाद का आयोजन किया, जैसा कि कप्पादोसिया के चट्टानी अवशेषों से प्रमाणित होता है। नाज़ियानज़स के ग्रेगरी और निस्सा के ग्रेगरी ने वहाँ एक त्रित्ववादी धर्मशास्त्र विकसित किया जो आज भी प्रामाणिक है। ल्यों के इरेनियस, हालाँकि उनकी मृत्यु गॉल में हुई थी, मूल रूप से स्मिर्ना, वर्तमान इज़मिर के निवासी थे।

लेकिन यह निकिया की परिषद जो आज भी संस्थापक घटना है। 325 में, सम्राट कॉन्सटेंटाइन, जो हाल ही में धर्मांतरित हुए थे, ईसाई धर्मउन्होंने इस छोटे से बिथिनियन शहर में अपने ग्रीष्मकालीन महल में एक बड़े संकट, एरियन विवाद, को सुलझाने के लिए बिशपों की एक सभा बुलाई। अलेक्जेंड्रिया के पादरी एरियस ने दावा किया कि ईसा मसीह, यद्यपि दिव्य हैं, पिता द्वारा रचे गए थे और इसलिए शाश्वत नहीं हैं। एकत्रित बिशपों ने इस सिद्धांत को अस्वीकार कर दिया और प्रसिद्ध निकेने पंथ की रचना की, जिसमें कहा गया कि पुत्र "जन्मा है, बनाया नहीं गया है, पिता के साथ एकरूप है।"

यह पंथ, जो 381 में कॉन्स्टेंटिनोपल की परिषद में पूर्ण हुआ था, तीन प्रमुख ईसाई संप्रदायों की आस्था का साझा अंग बना हुआ है। 1700 साल बाद, स्वयं निकेया में इसका पाठ करना, विश्वव्यापी महत्व रखता है। यही वह बात है जो पोप लियो XIV कांस्टेंटिनोपल के विश्वव्यापी कुलपति, बार्थोलोम्यू प्रथम के निमंत्रण को पूरा करने के लिए आता है।

नरसंहार और विलोपन का समय

इतनी गहरी ईसाई आस्था रखने वाले इस देश में आस्तिक आबादी कैसे एक छोटे से अंश में सिमट गई? इसका जवाब एक सदी से चली आ रही व्यवस्थित हिंसा और जातीय व धार्मिक एकरूपता की नीतियों में छिपा है।

20वीं सदी की शुरुआत में, ईसाइयों वे अभी भी ओटोमन साम्राज्य की आबादी का लगभग 20%, यानी कई मिलियन लोगों का प्रतिनिधित्व करते थे। अनातोलियन पठार पर सहस्राब्दियों से मौजूद अर्मेनियाई लोगों की संख्या 1.5 से 2.5 मिलियन के बीच थी। ग्रीक ऑर्थोडॉक्स लोग एजियन और पोंटिक तटों पर बसे हुए थे। असीरो-चाल्डियन और सीरियाई लोग मेसोपोटामिया के सीमावर्ती क्षेत्रों में बसे हुए थे।

1915 का अर्मेनियाई नरसंहार इस त्रासदी की नींव है। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान यंग तुर्क सरकार द्वारा नियोजित और क्रियान्वित इस नरसंहार में 8,00,000 से 15 लाख अर्मेनियाई लोग मारे गए। इसके तरीके व्यवस्थित थे: 24 अप्रैल, 1915 को कॉन्स्टेंटिनोपल में बौद्धिक और धार्मिक अभिजात वर्ग की गिरफ्तारी और हत्या; ओटोमन सेना में अर्मेनियाई सैनिकों का निरस्त्रीकरण और नरसंहार; और महिलाओं, बच्चों और बुजुर्गों को रेगिस्तान में निर्वासित करना। सीरिया "मृत्यु मार्च" में जहाँ भूखप्यास और हिंसा ने निर्वासितों की संख्या को नष्ट कर दिया।

इस दौरान, ईसाइयों असीरो-खाल्डियन और सीरियाई लोगों को भी ऐसा ही हश्र झेलना पड़ा—"सैफो" (अरामी में "तलवार")—जिसके बारे में अनुमान है कि 3,00,000 से 7,00,000 लोगों की मौत हुई। उत्तरपूर्वी अनातोलिया के पोंटिक यूनानियों ने भी नरसंहार झेला जिसमें लगभग 3,00,000 लोग मारे गए।

1923 में तुर्की गणराज्य के आगमन से भी दुखों का अंत नहीं हुआ। लॉज़ेन की संधि ने "जनसंख्या विनिमय" की व्यवस्था की, जिसके तहत अनातोलिया के दस लाख से ज़्यादा रूढ़िवादी यूनानियों को अपनी पैतृक भूमि छोड़कर ग्रीस जाने के लिए मजबूर होना पड़ा, जबकि ग्रीस के मुसलमानों को विपरीत दिशा में भेज दिया गया।. इस्तांबुल, 1914 में दो-तिहाई ईसाई बहुल महानगरीय शहर कांस्टेंटिनोपल, पूर्णतः तुर्की और मुस्लिम बहुल बन गया।.

अगले दशकों में भी यह क्षरण जारी रहा। 1955 के इस्तांबुल नरसंहार में यूनानियों और उनके व्यवसायों को निशाना बनाया गया। 1964 में निष्कासन की और लहरें उठीं। आज, कॉन्स्टेंटिनोपल में, जो उनकी सहस्राब्दियों से चली आ रही उपस्थिति का केंद्र है, केवल लगभग एक हज़ार यूनानी बचे हैं, और पूरे देश में लगभग 60,000 से 65,000 अर्मेनियाई बचे हैं।

एक अनिश्चित कानूनी स्थिति

1923 की लॉज़ेन संधि, जन्म प्रमाण पत्र तुर्की आधुनिक कानून में "गैर-मुस्लिम" अल्पसंख्यकों की सुरक्षा का प्रावधान था। लेकिन तुर्की राज्य ने इस पाठ की प्रतिबंधात्मक व्याख्या की और केवल अर्मेनियाई अपोस्टोलिक (गैर-कैथोलिक) ईसाइयों, ग्रीक ऑर्थोडॉक्स ईसाइयों और यहूदियों को ही अल्पसंख्यक का दर्जा दिया।

अन्य ईसाई समुदाय—लैटिन कैथोलिक, चाल्डियन, सीरियाई, प्रोटेस्टेंट—इस प्रकार स्वयं को एक कानूनी शून्य में पाते हैं। कानूनी व्यक्तित्व के बिना, वे न तो अचल संपत्ति के मालिक हो सकते हैं, न ही अपने नाम से बैंक खाते खोल सकते हैं, और न ही अपने सदस्यों को प्रशिक्षित करने के लिए मदरसे स्थापित कर सकते हैं। पादरियोंचर्च जीवन का प्रत्येक कार्य प्रशासनिक बाधाओं का एक बाधा-मार्ग बन जाता है।

मान्यता प्राप्त समुदाय भी बाधाओं से अछूते नहीं हैं। मरमारा सागर के हेबेलियाडा द्वीप पर स्थित हल्की में स्थित ऑर्थोडॉक्स सेमिनरी, तुर्की अधिकारियों के आदेश पर 1971 से बंद है। इस बंद के कारण, इक्मेनिकल पैट्रिआर्केट तुर्की की धरती पर अपने भावी पुजारियों को प्रशिक्षित नहीं कर पा रहा है, जिससे उसे वीज़ा और प्रशासनिक प्राधिकरणों की अनिश्चितताओं के अधीन विदेशी पादरियों की भर्ती करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। यूरोपीय संघ की बार-बार की अपील और विभिन्न सरकारों द्वारा कभी-कभार दिए गए वादों के बावजूद, सेमिनरी बंद ही है।

अंकारा कॉन्स्टेंटिनोपल के पैट्रिआर्क की "विश्वव्यापी" उपाधि को भी मान्यता देने से इनकार करता है। तुर्की अधिकारियों के लिए, बार्थोलोम्यू प्रथम केवल "इस्तांबुल रम पैट्रिगी", यानी "इस्तांबुल के यूनानी पैट्रिआर्क", एक स्थानीय पंथ के साधारण प्रशासक हैं, न कि दुनिया भर के लगभग 30 करोड़ रूढ़िवादी ईसाइयों के सर्वोच्च पादरी।

मीनारों की छाया में अपना विश्वास जीना

एक अदृश्य अल्पसंख्यक का दैनिक जीवन

"यहां की 99% आबादी मुस्लिम है तुर्की ", राष्ट्रपति रेचेप तैयप एर्दोआन नियमित रूप से इस बात पर ज़ोर देते हैं। हर बार जब वह यह वाक्यांश बोलते हैं, ईसाइयों देश के लोग इस विलोपन का बोझ महसूस करते हैं। जब वे "हम, तुर्क, कुर्द, अरब, सब भाई" की बात करते हैं, तो वे गैर-मुस्लिम अल्पसंख्यकों का ज़िक्र करना भूल जाते हैं। यह चूक राष्ट्रीय चेतना में उनके स्थान के बारे में बहुत कुछ कहती है।

ईसाइयों का तुर्की उन्हें कभी भी सार्वजनिक क्षेत्र में पूरी तरह से एकीकृत नहीं किया गया। 1920 और 1930 के दशक के केमालिस्ट सुधारों द्वारा घोषित आधिकारिक धर्मनिरपेक्षता के बावजूद, उन्हें हमेशा राष्ट्रीय निकाय के भीतर विदेशी तत्वों, संभावित "विदेशी एजेंटों" के रूप में देखा गया है। "अर्मेनियाई" शब्द का प्रयोग आज भी कभी-कभी अपमान के रूप में किया जाता है।

यह अविश्वास ठोस भेदभाव में प्रकट होता है। कुछ सिविल सेवा पद, व्यवहार में, गैर-मुसलमानों के लिए बंद हैं, भले ही कोई कानून स्पष्ट रूप से इसे प्रतिबंधित नहीं करता। सरकारी स्कूलों में अनिवार्य "धार्मिक शिक्षा" पाठ्यक्रम केवल सुन्नी इस्लाम पर केंद्रित हैं, ईसाई दृष्टिकोण का कोई प्रतिनिधित्व नहीं करते। प्रोटेस्टेंट समुदायों के प्रतिनिधियों को सरकार द्वारा आयोजित अंतरधार्मिक बैठकों में आमंत्रित नहीं किया जाता है।

कई लोगों के लिए, अदृश्य रहना ही जीवित रहने की रणनीति बन गई है। तुर्की वह गवाही देते हैं: "हमेशा कोई न कोई मुझे जिज्ञासा और संदेह की मिली-जुली नज़रों से देखता रहता है। मैं मानता हूँ कि जब मैं बाज़ार जाता हूँ, तो क्रॉस को शॉल के नीचे छिपा लेता हूँ, पता नहीं क्या हो जाए।" इतिहासकार रिफ़त बाली, अल्पसंख्यक मामलों के विशेषज्ञ, तुर्कीइस स्थिति का सारांश इस प्रकार है: "हमने इस पृथ्वी पर रहने के लिए अदृश्यता को चुना है।"

पुनः शुरू हो रहे रूपांतरण

विडंबना यह है कि इस कठिन संदर्भ में एक अप्रत्याशित घटना घटित होती है: धर्मांतरण ईसाई धर्मबेशक संख्या में सीमित हैं, लेकिन अपने अस्तित्व के कारण महत्वपूर्ण हैं।

कुछ अनुमानों के अनुसार, देश में लगभग 35,000 निजी घर गुप्त रूप से गृह कलीसियाओं के रूप में उपयोग किए जा रहे हैं। 1980 के दशक के बाद से, विशेष रूप से इंजीलवादी आंदोलनों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। प्रमुख शहरों में नए कलीसियाएँ—कभी-कभी केवल सभागार—लगातार खुल रहे हैं। इस्तांबुल, इज़मिर, अंकारा, मेर्सिन, दियारबाकिर।.

एक तुर्की प्रोटेस्टेंट पादरी, एन्डर पेकर, जिनका परिवार मूलतः मुस्लिम था, इस शांत जीवन शक्ति की गवाही देते हैं: आम जनता एक विश्वसनीय, सक्रिय और आनंदमय उपस्थिति प्रदर्शित करने का प्रयास करें। अवसरों में विभिन्न चर्चों के बच्चों को ईस्टर अंडे रंगने के लिए एक साथ लाना, या रविवार को अलग-अलग चर्चों में उत्सव मनाना शामिल हो सकता है ताकि नियमितता सुनिश्चित हो सके, जिसके अभाव में आसानी से पूजा स्थल बंद हो सकता है।

ये धर्मांतरित लोग अपने धर्म को गुप्त रूप से जीते हैं। इस्लाम से धर्मांतरण ईसाई धर्म तुर्की कानून के तहत इसे अपराध नहीं माना गया है, लेकिन यह सामाजिक रूप से अस्वीकार्य है। ईसाइयों मुस्लिम पृष्ठभूमि की महिलाओं को अपने परिवारों द्वारा विरासत से वंचित किए जाने, तलाक के लिए दबाव डाले जाने, या अपने बच्चों की कस्टडी खोने का खतरा रहता है। गुप्त रूप से बपतिस्मा प्राप्त एक मुस्लिम महिला बताती है: "आज रात, मेरा एक नए जीवन में पुनर्जन्म हुआ है। मैं परंपरा से मुस्लिम थी, जैसे बाकी सभी लोग..." तुर्कीलेकिन मैं मस्जिद में बहुत कम जाता था। फिर मुझे एक सपना आया, मैं मस्जिद जाने लगा। बाइबल पढ़ेंमुझे एक पुजारी और एक समुदाय मिला।

हागिया सोफिया का प्रतीकवाद

24 जुलाई, 2020 को, राष्ट्रपति एर्दोगन ने इस्लामी-राष्ट्रवादी हलकों के एक लंबे समय से चले आ रहे सपने को पूरा किया: हागिया सोफ़िया बेसिलिका को फिर से मस्जिद में बदलना। छठी शताब्दी में सम्राट जस्टिनियन द्वारा निर्मित और ईश्वरीय ज्ञान को समर्पित, बीजान्टिन वास्तुकला का यह रत्न, मुस्तफ़ा कमाल अतातुर्क के शासनकाल में 1934 में एक संग्रहालय बन गया था, जो एक महान राष्ट्रवाद का प्रतीक है। तुर्की धर्मनिरपेक्ष और अपने विविध अतीत के प्रति खुला।

एर्दोगन के फैसले को उकसावे के तौर पर देखा गया ईसाइयों दुनिया भर से। पैट्रिआर्क बार्थोलोम्यू ने घोषणा की कि इस परिवर्तन से "ईसाई जगत के इस्लाम के विरुद्ध हो जाने" का खतरा है। पोप फ्रांसिस ने कहा कि उन्हें "बहुत दुःख हुआ है।" ग्रीस के आर्कबिशप ने इस कृत्य को "अधर्मी" बताया, जबकि ग्रीक ऑर्थोडॉक्स चर्चों की घंटियाँ शोक में बज उठीं।

के लिए ईसाइयों का तुर्कीहागिया सोफ़िया कोई साधारण इमारत नहीं है। यह विश्वव्यापी पैट्रिआर्केट का प्रतीकात्मक आसन है, जो रूढ़िवादी धर्म के लिए रोम स्थित सेंट पीटर्स बेसिलिका के कैथोलिक धर्म के समकक्ष है। बेशक, यह इमारत 1453 से 1934 तक एक मस्जिद के रूप में काम कर चुकी थी, लेकिन संग्रहालय में इसका रूपांतरण इसके बहु-धार्मिक इतिहास की स्वीकृति का प्रतीक है। केवल मुस्लिम पूजा की ओर वापसी इस स्वीकृति को मिटा देती है।

अगले वर्ष, चोरा स्थित चर्च ऑफ द होली सेवियर, जो अपने असाधारण भित्तिचित्रों और मोज़ाइक के लिए प्रसिद्ध एक और बीजान्टिन रत्न है, का भी यही हश्र हुआ। ये फैसले सरकार द्वारा अपनाई गई पुनः इस्लामीकरण की सोची-समझी नीति का हिस्सा हैं, जो चुनावी लाभ के लिए अपने रूढ़िवादी और राष्ट्रवादी आधार को संगठित करने के लिए धार्मिक प्रतीकों का इस्तेमाल करती है।

पोप के दौरे की आशा

अपने पूर्ववर्तियों के पदचिन्हों पर चलते हुए

लियो XIV पांचवां है पोप को जाने के लिए तुर्की समकालीन समय में। पॉल VI ने 1967 में पैट्रिआर्क एथेनागोरस से मुलाकात करके रास्ता तैयार किया जलवायु 1054 के आपसी बहिष्कार के बाद सुलह की प्रक्रिया, जिसे 1965 में हटा लिया गया। जॉन पॉल द्वितीय वे 1979 में वहां गए, इस्तांबुल में पवित्र आत्मा के कैथेड्रल में सामूहिक प्रार्थना की और स्थानीय कैथोलिकों को एक विशेष मिशन सौंपा: "आप दूसरों की तुलना में एकता के शिल्पकार बनने के लिए अधिक बुलाए गए हैं।"

बेनेडिक्ट सोलहवें ने 2006 में, अपने रेगेन्सबर्ग संबोधन के कुछ हफ़्ते बाद, एक नाज़ुक यात्रा की, जिसने मुस्लिम जगत में आक्रोश पैदा कर दिया था। उन्होंने इस्लाम के प्रति मित्रता के कई संकेत दिए, विशेष रूप से ग्रैंड मुफ़्ती के साथ ब्लू मस्जिद में नंगे पैर नमाज़ अदा की। 2014 में, फ्रांसिस ने संवाद की इस कूटनीति को जारी रखा, हागिया सोफ़िया का भी दौरा किया—जो उस समय भी एक संग्रहालय था—और पैट्रिआर्क बार्थोलोम्यू से मुलाकात कर अपनी साझा खोज की पुष्टि की...ईसाई एकता.

यह फ़्राँस्वा ही था जिसने 1700वीं वर्षगांठ के लिए इज़निक जाने की योजना बनाई थी। निकिया की परिषदअप्रैल 2025 में उनकी मृत्यु के बाद यह परियोजना उनके उत्तराधिकारी को सौंप दी गई। लियो XIV, पहला पोप इतिहास के एक अमेरिकी विद्वान ने इस विश्वव्यापी यात्रा को अपनी पहली अंतर्राष्ट्रीय यात्रा बनाने का निर्णय लिया, जिससे यह पता चलता है कि वे ईसाइयों के बीच संवाद को कितना महत्व देते हैं।

एक सार्थक यात्रा का कार्यक्रम

27 से 30 नवंबर, 2025 तक, पोप लियो XIV पार कर जाएगा तुर्की कई सावधानीपूर्वक नियोजित चरणों में। राजधानी अंकारा पहुँचने पर राष्ट्रपति एर्दोआन और नागरिक अधिकारियों के साथ प्रोटोकॉल मीटिंग का अवसर मिलता है। मानवाधिकार, अल्पसंख्यकों की स्थिति, हागिया सोफ़िया का परिवर्तन, हल्की मदरसे का बंद होना जैसे कई संवेदनशील मुद्दों को देखते हुए यह एक नाज़ुक क्षण है।

Le पोप वह तुर्की के धार्मिक मामलों के निदेशालय, दियानेट के अधिकारियों से भी मिलेंगे। 2025 के लिए 3.8 अरब डॉलर के बजट वाली यह सरकारी संस्था—जो कई मंत्रालयों के बजट से भी ज़्यादा है—राज्य की संरचनाओं में सुन्नी इस्लाम के बढ़ते प्रभाव का प्रतीक है। इसके प्रतिनिधियों के साथ संवाद रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है।

यात्रा का केंद्र इज़निक, प्राचीन निकेया में स्थित है। सेंट निओफाइटोस के प्राचीन बेसिलिका के पुरातात्विक स्थल पर, पोप पैट्रिआर्क बार्थोलोम्यू की उपस्थिति में एक विश्वव्यापी प्रार्थना में भाग लेंगे। एक संयुक्त घोषणापत्र पर हस्ताक्षर किए जाएँगे, जो दोनों चर्चों की एकता के प्रति प्रतिबद्धता की पुष्टि करेगा। पहली सहस्राब्दी के "पंचतंत्र" के रूढ़िवादी चर्च—कॉन्स्टेंटिनोपल, अलेक्जेंड्रिया, अन्ताकियायरूशलेम - को विश्वव्यापी पैट्रिआर्क द्वारा आमंत्रित किया गया था। एकमात्र उल्लेखनीय अनुपस्थिति रूसी ऑर्थोडॉक्स चर्च की थी, जिसने 2018 में कॉन्स्टेंटिनोपल के साथ संबंध तोड़ लिया था।

À इस्तांबुल, द पोप वह वोक्सवैगन एरिना में स्थानीय कैथोलिक समुदाय के लिए मिस्सा समारोह का आयोजन करेंगे, जो देश भर से आने वाले श्रद्धालुओं के लिए पर्याप्त बड़ा स्थल है। वह लिटिल सिस्टर्स ऑफ द पुअर द्वारा संचालित एक वृद्धाश्रम का दौरा करेंगे, जहाँ विभिन्न संप्रदायों के ईसाई एक साथ रहते हैं। और वह अपने पूर्ववर्तियों की परंपरा को जारी रखते हुए प्रसिद्ध ब्लू मस्जिद, सुल्तान अहमत मस्जिद भी जाएँगे।

एकता और शांति का संदेश

द्वारा चुनी गई मुद्रा लियो XIV तुर्की चरण के लिए — “एक ईश्वर, एक विश्वास, एक बपतिस्मा” — यात्रा के उद्देश्य को संक्षेप में प्रस्तुत करता है। अपने प्रेरितिक पत्र में यूनिटेट फ़ाइडेई मेंउनके जाने से पहले प्रकाशित, पोप के "सार्वभौमिक मूल्य" पर जोर दिया निकिया की परिषद और "एकता और सामंजस्य स्थापित करने के लिए एक साथ चलने" का आह्वान किया।

के लिए ईसाइयों का तुर्कीयह मुलाक़ात अक्सर मुश्किलों से भरे जीवन में एक रोशनी की किरण की तरह है। यह उन्हें बताती है: आपको भुलाया नहीं गया है। आपका विश्वास, भले ही अल्पसंख्यक ही क्यों न हो, लोगों की नज़रों में मायने रखता है।यूनिवर्सल चर्चविपरीत परिस्थितियों में आपकी निष्ठा पूरे विश्व के लिए एक प्रमाण है।

उन्होंने कहा, "पीटर के उत्तराधिकारी के रूप में यह मेरे लिए बहुत खुशी की बात है।" जॉन पॉल द्वितीय 1979 में, उन्होंने इस्तांबुल के कैथोलिकों को संबोधित करते हुए कहा, "मैं आज आपको उन्हीं शब्दों से संबोधित कर रहा हूँ जो संत पीटर ने उन्नीस शताब्दियों पहले उन ईसाइयों को संबोधित किए थे जो उस समय भी, आज की तरह, इस धरती पर एक छोटी सी अल्पसंख्यक थीं।" छियालीस साल बाद भी, स्थिति में कोई खास बदलाव नहीं आया है। लेकिन आस्था अभी भी कायम है।

पवित्र आत्मा के कैथेड्रल में, यह बारोक इमारत 1846 में फ्रांसीसियों द्वारा बनाई गई थी और जो इस्तांबुल में मुख्य कैथोलिक पूजा स्थल बन गई, की एक मूर्ति पोप बेनेडिक्ट XV इस बगीचे में सिंहासनारूढ़ हैं। शिलालेख में याद दिलाया गया है कि प्रथम विश्व युद्ध के दुखद समय में वे "बिना किसी राष्ट्रीयता या धर्म के भेदभाव के लोगों के उपकारक" थे। इससे पता चलता है कि इन दीवारों के भीतर अतीत के कष्टों की स्मृति कितनी जीवंत है।

लेकिन हर रविवार वहाँ इकट्ठा होने वाले श्रद्धालु—मूल निवासी तुर्क, लैटिन परिवारों के वंशज, इराक से आए चाल्डियन शरणार्थी, यूरोपीय प्रवासी—अपनी बदकिस्मती से परिभाषित होने से इनकार करते हैं। उनमें से एक ने बताया, "जब आप सुसमाचार से प्रेम करते हैं, तो आपको बहुत ज़्यादा होने की ज़रूरत नहीं है।" यह वाक्यांश ईसाई समुदाय की भावना को संक्षेप में प्रस्तुत कर सकता है। तुर्की निश्चित रूप से अल्पसंख्यक, लेकिन एक जीवित, प्रार्थना करने वाला, आशावान अल्पसंख्यक।

के बाद तुर्की, लियो XIV उड़ जाएगा लेबनान, एक और घायल भूमि जहाँ ईसाइयों, की तुलना में कहीं अधिक संख्या में तुर्कीउन्हें भारी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। इस दूसरे चरण का आदर्श वाक्य — "शांति स्थापित करने वाले धन्य हैं" — विशेष रूप से तीक्ष्णता से प्रतिध्वनित होता है क्योंकि युद्धविराम के बावजूद इज़राइली हमले देवदारों की भूमि पर जारी हैं।

लेकिन के लिए ईसाइयों का तुर्कीवर्तमान क्षण आशा का है। पतरस का उत्तराधिकारी उनके पास आ रहा है, इस धरती पर जहाँ पतरस ने स्वयं कभी कदम नहीं रखा, लेकिन जहाँ उनके साथी पौलुस ने अथक परिश्रम किया। वह उस धर्म-पंथ के 1700 वर्षों का उत्सव मनाने आ रहा है जो उन्हें समय और स्थान के पार अरबों विश्वासियों के साथ जोड़ता है। वह उन्हें यह बताने आ रहा है कि उनका छोटापन महत्वहीन नहीं है, उनका विवेक आत्म-विनाश नहीं है, विपत्ति में उनकी निष्ठा संपूर्ण कलीसिया के लिए एक अनमोल धरोहर है।

पवित्र आत्मा के गिरजाघर के गर्भगृह में, रविवार की प्रार्थना के बाद, श्रद्धालु समाचारों का आदान-प्रदान करते हैं, कॉफ़ी पीते हैं और एक-दूसरे के बारे में पूछते हैं। बाहर, आस-पास की मीनारों से प्रार्थना का आह्वान गूंजता रहता है। दो दुनियाएँ एक साथ मौजूद हैं, कुछ मीटर की दूरी और सदियों के उथल-पुथल भरे इतिहास से अलग। लेकिन एक पल के लिए, साझा आस्था के इस बुलबुले में, ईसाइयों का तुर्की वे जानते हैं कि वे एक ऐसे परिवार का हिस्सा हैं जो उनकी छोटी संख्या से कहीं अधिक बड़ा है।

और शायद यही इस यात्रा का गहरा अर्थ है पोप लियो XIV यह याद रखना ज़रूरी है कि चर्च केवल संख्याओं का मामला नहीं है। यह विश्वासियों का एक समुदाय है, जो 1700 साल पहले, कुछ किलोमीटर दूर, बिथिनिया के एक छोटे से कस्बे में, एक साझा आस्था से बंधा हुआ है, जहाँ रोमन साम्राज्य के सभी धर्माध्यक्षों ने यह मानने का साहस किया था कि नासरत के यीशु "सच्चे ईश्वर हैं, सच्चे ईश्वर से जन्मे, बनाए नहीं गए, बल्कि पिता के साथ एकरूप हैं।" यह आस्था, ईसाइयों का तुर्की तमाम मुश्किलों के बावजूद, वे अब भी इसे अपने साथ रखते हैं। और शायद यही उनकी सबसे खूबसूरत गवाही है।