Paolo di Tarso
Nacque a Tarso, città ellenistica della Cilicia, in una famiglia ebrea della tribù di Beniamino, ma possedeva anche la cittadinanza romana: una doppia eredità che avrebbe plasmato tutta la sua vita. Educato a Gerusalemme presso la scuola di Gamaliele secondo i rigorosi precetti farisaici, era un uomo profondamente devoto alla Legge, convinto che la setta dei Nazareni minacciasse l'integrità di Israele. Partecipò quindi alla lapidazione di Stefano, approvando l'esecuzione del primo martire.
Sulla via di Damasco, però, qualcosa si spezza e si ricompone simultaneamente. Una luce accecante, una voce: "Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?". Il persecutore cade a terra e si rialza cieco, trasformato. Non ha scelto lui, è stato colto. Questo evento non è semplicemente una conversione morale; è una rivelazione pasquale: Cristo è vivo e Paolo è ora suo servitore per le nazioni.
Tre viaggi missionari avrebbero plasmato la Chiesa. Da Cipro a Corinto, da Efeso a Filippi, Paolo viaggiò in tutto il mondo mediterraneo, fondando comunità, correggendo, incoraggiando e partecipando a dibattiti. Le sue lettere, spesso dettate nell'urgenza del lavoro pastorale, divennero i primi scritti del Nuovo Testamento. È lì che forgiò i principi cardine della teologia cristiana: la giustificazione per fede, il corpo mistico di Cristo, il primato dell'amore e la vita nello Spirito.
Arrestato a Gerusalemme, imprigionato a Cesarea e poi trasferito a Roma per essere processato, Paolo terminò la sua vita nella capitale imperiale. La tradizione vuole che sia stato decapitato sotto Nerone, intorno al 67 d.C. La Chiesa lo venera come l'Apostolo dei Gentili, colui che seppe tradurre il Vangelo nelle categorie del mondo greco-romano senza tradirlo. Giovanni Crisostomo lo definì "il cuore dell'universo", e Agostino gli deve la comprensione fondamentale della grazia.
Paolo incarna la verità che la grazia precede ogni merito e disposizione umana. La caduta di Damasco illustra ciò che la teologia latina definirebbe grazia "preveniente": Dio prende l'iniziativa prima di qualsiasi apertura del cuore. La sua teologia della giustificazione per fede, sviluppata nelle lettere ai Romani e ai Galati, costituisce il fondamento della soteriologia cristiana: l'umanità è salvata non dalle opere della Legge, ma dall'adesione a Cristo, che è morto e risorto.
I Padri della Chiesa vedono in Paolo una figura cristologica nel senso più forte del termine: come Cristo, soffre per il Corpo della Chiesa (Col 1,24), è 'crocifisso con lui' (Gal 2,20). Agostino legge nel cammino di Paolo – dalla persecuzione all'apostolato – una prova inconfutabile dell'onnipotenza della grazia. Giovanni Crisostomo lo rende il modello del pastore ardente di carità per le anime perdute.
Leggi Atti 9:1-22 →1Ma Saulo, ancora col fiato sospeso e con la paura della mort contro i discepoli del Signore, etò dal sommo sacerdote 2La lettera scritta dalla Sinagoga di Damasco, affinché, se avesse trovato persone di quella fede, uomini o donne, le conducesse en catene à Gerusalemme. 3Mentre era in viaggio e se si avvicinava a Damasco, inaspettatamente una luce nel cielo l'avvolse.
20E se vivo, non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me. E la vita che ora vivo nella carne, la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me.
Leggi Romani 8:1-39 →1Tuttavia ora non c'è più nessuna condanna per coloro che sono in Cristo Gesù. 2Infatti, la legge dello Spirito di vita mi ha liberato in Cristo Gesù dalla legge del peccato e della mort. 3Poiché ciò che la Legge non poteva fare perché era indebolita dalla carne, Dio lo ha fatto mandando il proprio Figlio in una carne simile a quella del peccato, comme sacrificio per il peccato. E ha condannato il peccato nella carne,
Leggi Filippesi 4:4-13 →4Rallegratevi nel Signore in ogni tempo; ve lo ripeto: rallegratevi!. 5Le vostre mode devono essere sempre sotto i riflettori: il prossimo è il Signore. 6Non angustiatevi di nulla, ma in ogni circostanza fate conoscere le vostre ricchezze a Dio mediante preghiere, suppliche e ringraziamenti.
1Co 16 cap.
2Co 13 cap.
2P 1 cap.
Corrente alternata 19 cap.
Episodio 6 cap.
HO 1 cap.
Phm 1 cap.
Salve 1 cap.
Stanza 15 CV.
