Divorziato e risposato: quando Leone XIV chiese alla Chiesa di esaminare che cosa fosse diventata la misericordia.

Ezechiele 34:4

⁴Non hai rafforzato le pecore deboli, non ti sei preso cura dei malati, non hai fasciato i feriti, non hai riportato indietro le smarrite, non hai cercato le perdte; ma le hai dominate con violenza e crudeltà.

Osea 11, 8–9

⁸Come potrei abbandonarti, Efraim, o consegnarti, Israele? Come puoi permetterti di giocare come Adamo, dove giochi come Seboim? Il mio cuore si agita dentro di me, et tutte le mie compassioni si accendono. ⁹Non voglio lasciare che la mia anima bruci, non voglio essere disturbato da nuovi Efraim. Perché io sono Dio e non un uomo; Il Santo è in mezzo a te, e non vedo cosa farò.

Giovanni 4, 17-18

¹⁷La donna risponde: «Non ho marito». Gesù lo dice: «Hai detto bene: “Non ho marito”»., ¹⁸»Hai avuto cinque mariti, e quello che hai ora non è tuo marito; in questo caso hai detto la verità.»

Un papa non richiede una valutazione per mera curiosità. Lo fa quando una porta lasciata socchiusa deve essere giudicata in base a ciò che ha permesso di entrare. Dieci anni dopo *Amoris Laetitia*, Leone XIV convocò a Roma i presidenti delle conferenze episcopali di tutto il mondo. Non chiese loro di riaprire un dibattito dottrinale. Chiese loro di spiegare, paese per paese, cosa avesse fatto la pastorale con questa apertura.

La questione è più complessa di quanto sembri. Una regola dibattuta in teoria trova applicazione nella parrocchia, nell'ufficio parrocchiale, di fronte a una donna risposata che non osa più varcare la soglia della chiesa. Il Papa vuole sapere se l'apertura di Francesco ha portato a conversioni o a trattamenti di favore. Vuole anche sapere se, in alcune diocesi, non ha prodotto alcun risultato, per mancanza di coraggio.

Un'apertura che si giudica dai suoi frutti

Il messaggio del 19 marzo e la scelta della data

Il 19 marzo 2016, festa di San Giuseppe, Leone XIV pubblicò il suo messaggio per il decimo anniversario di *Amoris Laetitia*. La data è significativa, poiché l'esortazione fu firmata il 19 marzo e resa pubblica l'8 aprile 2016. In essa, il Papa saluta un testo ’luminoso« di speranza sull'amore coniugale e familiare. Convocò inoltre i presidenti di tutte le conferenze episcopali per un »discernimento sinodale« su come annunciare il Vangelo alle famiglie oggi, alla luce del testo e delle esperienze delle Chiese locali.

Il gesto in sé è molto significativo. Il successore non sta né correggendo il suo predecessore né semplicemente celebrandolo. Sta scegliendo una terza via, quella dell'ascolto: sta chiedendo ai vescovi di condividere le loro esperienze di vita. Una fonte vaticana ha chiarito che non si tratta di un sinodo, il che significa che non si voterà nulla e non sono stati annunciati in anticipo nuovi testi. È un incontro, dal 7 al 14 ottobre, in cui verranno ascoltate anche le testimonianze di undici coppie provenienti da cinque continenti.

Questo dettaglio è importante. Le coppie sono lì per ricordarci che la questione non è principalmente canonica. È una questione umana, e le persone coinvolte possono parlare per sé stesse.

Ciò che il capitolo VIII ha realmente detto

Il testo del 2016 va riletto senza le caricature. Il capitolo VIII invita ad "accompagnare, comprendere e integrare la vulnerabilità". Si rifiuta di categorizzare le persone divorziate che hanno intrapreso nuove relazioni in gruppi rigidi, perché le loro situazioni sono molto diverse. Una persona abbandonata contro la propria volontà non si trova nella stessa posizione di chi ha posto fine a un matrimonio valido per scelta. Né lo è un uomo che ha cresciuto figli da un secondo matrimonio per vent'anni.

Sull'accesso ai sacramenti, il testo rimane volutamente discreto. Menziona, in una nota a piè di pagina, l'assistenza della Chiesa a coloro che si trovano oggettivamente in stato di peccato, senza approfondire. È la famigerata nota 351 ad aver scatenato le tensioni: essa suggerisce che, in certi casi, tale assistenza possa includere i sacramenti. Francesco non ha creato un permesso generale. Ha aperto uno spazio di discernimento caso per caso, con un sacerdote, nel tempo.

Questa limitazione è al centro del dibattito attuale. Alcuni l'hanno interpretata come un via libera, altri come una pericolosa ambiguità. In realtà, il testo richiede un maggiore impegno pastorale, non una regola precisa, e non minore.

Una dottrina ininterrotta, un approccio pastorale dinamico.

La Chiesa non ha cambiato la sua dottrina: un matrimonio valido è indissolubile e una seconda unione civile non lo scioglie. Giovanni Paolo II lo ha ribadito con forza, distinguendo già tra le diverse situazioni e rifiutandosi di escludere dal quadro le persone divorziate e risposate. Ha scritto che questi fedeli non sono scomunicati e che devono essere aiutati a vivere come figli della Chiesa. Anche Benedetto XVI ha invitato a un attento discernimento sulla validità dei matrimoni e sull'importanza dell'accompagnamento.

*Amoris laetitia* estende questa tradizione di attenzione, ma spostando il focus. La domanda non è più semplicemente "quale norma si applica?", ma diventa "in che posizione si trova questa persona davanti a Dio e cosa può fare ora?". Tommaso d'Aquino aveva già dimostrato che i principi generali non si applicano allo stesso modo a tutti i casi particolari, perché la prudenza deve giudicare il singolare. Il discernimento, quindi, non è un'invenzione recente, ma un'antica virtù che era stata in qualche modo trascurata.

Nell'ottobre del 2023, il Dicastero per la Dottrina della Fede, allora guidato dal Cardinale Víctor Manuel Fernández, ha ribadito che tale interpretazione appartiene al Magistero autentico, essendo stata pubblicata negli *Acta Apostolicae Sedis*. Ha inoltre chiarito che l'accesso ai sacramenti non è mai automatico, ma è frutto di un processo di discernimento personale e pastorale.

Dieci anni di accoglienza: una Chiesa con ritmi diversi

Dove si accompagna, con discrezione

In alcune diocesi, questa apertura ha prodotto i risultati auspicati da Francesco: sostegno paziente, gruppi di discussione e anni di cammino con un sacerdote. In Francia, ad esempio, l'accoglienza è rimasta molto eterogenea. Sono stati fatti progressi, ma spesso attraverso approcci discreti piuttosto che con annunci pubblici. Un sacerdote accoglie una parrocchiana risposata, l'ascolta per mesi, prega con lei e poi i due si accordano insieme su ciò che è possibile fare.

Questa discrezione è logica. Il discernimento non è una procedura amministrativa da ostentare. Ma ha anche un costo: i fedeli non sanno cosa sia permesso nella propria parrocchia o in una vicina. Una donna che riceve la comunione in una parrocchia potrebbe vedersi negata la stessa cosa a venti chilometri di distanza. Questa percepita incoerenza alimenta la sfiducia.

Questo solleva una vera difficoltà. Un sano discernimento richiede tempo, formazione e una reale disponibilità da parte dei sacerdoti. Eppure molti di loro sono oberati di lavoro, a volte impegnati da soli in diverse parrocchie. Aprire una strada senza fornire i mezzi per percorrerla equivale a lasciare ognuno a se stesso.

Dove la porta è chiusa

Al contrario, alcuni pastori hanno continuato come prima, o addirittura hanno irrigidito la loro posizione. La scorsa primavera, un vescovo spagnolo ha dichiarato pubblicamente che i cattolici divorziati e risposati non possono in alcun caso ricevere la comunione. La dichiarazione è giunta proprio mentre il Papa era in viaggio e ha suscitato scalpore. Essa illustra una spaccatura silenziosa, non sempre espressa a parole, ma nondimeno molto reale.

Questa posizione non è assurda. Nasce da una preoccupazione genuina: proteggere la verità del sacramento e la chiarezza della testimonianza. Ma trascura il fatto che la Chiesa ha sempre distinto tra la regola e la sua applicazione. Il fatto che il testo del 2016 sia stato confermato dal magistero ordinario rende difficile presentare questo rifiuto generalizzato come l'unica fedeltà possibile.

Non si tratta quindi di scegliere tra lassismo e rigore, poiché nessuno dei due descrive ciò che il testo richiede. Il rigore sacrifica la persona alla regola, mentre il lassismo sacrifica la regola alla persona. Il discernimento, invece, tiene insieme entrambi, ed è più esigente di entrambi. Questo è senza dubbio il motivo per cui tanti pastori preferiscono farne a meno.

Il profeta Ezechiele e i pastori che non se ne curarono

Il profeta Ezechiele rivolge parole dure ai pastori d'Israele: «Non avete dato forza ai deboli, non vi siete presi cura degli infermi, non avete fasciato i feriti» (Ezechiele 34:4). Questo rimprovero non è rivolto a coloro che osservano la legge, bensì a coloro che, per convenienza, hanno lasciato che i deboli si perdessero. E ciò che segue chiarisce cosa Dio si aspetta dai suoi pastori: «Io cercherò i perduti e ricondurrò quelli smarriti» (Ezechiele 34:16).

Questo testo va letto da entrambe le prospettive. Condanna l'approccio pastorale della porta chiusa, che lascia fuori le pecore ferite. Ma lo stesso versetto specifica: «I grassi e i forti li custodirò, li pascerò con giustizia». Dio non rinuncia alla giustizia; la esercita cercando prima ciò che è perduto. La missione dei vescovi riuniti a Roma risiede proprio in questa tensione.

Cosa chiese realmente Leone XIV ai vescovi

Ascolta prima di decidere

Il Papa non convoca i presidenti delle conferenze episcopali affinché deleghino la questione ad altri. Ogni conferenza è rappresentata dal proprio presidente, non da delegati scelti altrove. Ciò significa che saranno presenti sia coloro che hanno espresso riserve, sia i più entusiasti. Il messaggio è chiaro: nessuno sarà escluso dalla discussione.

Questo metodo ha una portata più ampia rispetto alla sola questione dei cattolici divorziati e risposati. Presuppone che l'unità della Chiesa non derivi da un'uniformità imposta, ma da un ascolto autentico. Un vescovo in Africa centrale e un vescovo in Europa occidentale non si trovano di fronte alle stesse famiglie. Le strutture matrimoniali, il ruolo delle comunità, le pressioni sociali: tutto è diverso. Riconoscere ciò non è relativismo; è un principio fondamentale del realismo.

Questo può essere visto come il segno di un papa che desidera rimanere fedele al suo predecessore senza però limitarsi a ripeterlo. Leone XIV non rinnega nulla né afferma che tutto sia risolto. Chiede i fatti, che rappresentano la migliore salvaguardia contro le ideologie di entrambe le parti.

Le domande che la valutazione dovrà porre

Da questa valutazione emergono tre interrogativi. Il primo riguarda la formazione: i sacerdoti sanno discernere, o si limitano ad applicare o respingere una regola? Il secondo riguarda la trasparenza: come possiamo evitare che lo stesso caso riceva risposte contrastanti da una diocesi all'altra, senza che l'accompagnamento si trasformi in una mera procedura? Il terzo riguarda i matrimoni stessi: molte situazioni dolorose iniziano con un matrimonio celebrato senza la maturità o un'adeguata preparazione.

Quest'ultimo punto viene spesso trascurato. Se vogliamo davvero aiutare le persone divorziate e risposate, dobbiamo anche considerare come prepararle al matrimonio. Una Chiesa che benedice le unioni senza accompagnare le coppie di fidanzati crea, a lungo andare, situazioni che in seguito farà fatica a risolvere. La valutazione richiesta dal Papa non può limitarsi ad affrontare le conseguenze immediate del problema.

Già nel 2014 il cardinale Walter Kasper si era espresso a favore di un percorso penitenziale aperto ad alcuni cattolici divorziati e risposati. Le sue proposte furono ampiamente dibattute, a dimostrazione di quanto a lungo questo tema abbia preoccupato la Chiesa. Dieci anni dopo, non è più l'ipotesi a contare, ma l'esperienza.

Osea: il cuore di Dio che si volge indietro

Un passo del profeta Osea getta luce su come Dio si rapporta con un popolo infedele: «Come potrei abbandonarti, Efraim? Come potrei consegnarti, Israele? [...] Il mio cuore è contro di me; tutta la mia compassione si è risvegliata» (Osea 11:8). Dio appare lacerato tra la giustizia dovuta all'alleanza infranta e la tenerezza che si rifiuta di abbandonarli. E conclude: «Non agirò secondo l'ardore della mia ira» (Osea 11:9).

Questo testo non abolisce l'alleanza. Al contrario, afferma che la fedeltà di Dio è maggiore dell'infedeltà umana, ed è da questo che scaturisce la possibilità di riconciliazione. Per le coppie la cui prima unione si è interrotta, questo testo offre una chiave di lettura: il punto di partenza non è la sofferenza patita, ma l'iniziativa di un Dio che è sempre alla ricerca.

Questo non giustifica tutto. Osea è il profeta che denuncia l'infedeltà senza riserve. Ma dimostra che la denuncia non è l'ultima parola di Dio. La Chiesa, che segue il suo esempio, conserva sia la verità dell'alleanza sia la perseveranza della misericordia.

Il Samaritano, ovvero la verità detta con dolcezza

Nel Vangelo di Giovanni, Gesù parla a una donna al pozzo di Sicar. Le chiede di chiamare suo marito; lei risponde di non averne, e lui le dice: «Hai detto bene: «Non ho marito». Hai avuto cinque mariti, ma quello che hai ora non è tuo marito» (Giovanni 4,17-18). Non si tratta di un rimprovero severo. Gesù descrive la situazione con precisione, senza attenuarla né peggiorarla, e la donna non scappa.

È proprio questa affermazione veritiera ad aprire la conversazione sull'acqua che scorre. La donna torna al villaggio e dice: "Venite a trovare un uomo che mi ha raccontato tutto quello che ho fatto". La verità, pronunciata con rispetto, diventa per lei una liberazione anziché una condanna. Nessuna regola è stata abolita, eppure lei è diventata la prima messaggera di questo incontro.

Questo potrebbe essere il modello di accompagnamento che il Papa desidera: un sacerdote che non si sottragga alla verità del matrimonio, ma che la comunichi al singolo individuo piuttosto che in modo generico. La questione non è se si parli della verità, ma come la si parli e a chi.

Bambini e famiglie allargate

Non si può parlare di persone divorziate e risposate senza parlare dei loro figli. Molti crescono in famiglie allargate, con fratellastri, genitori acquisiti e fine settimana condivisi. L'esclusione dei loro genitori dalla comunione da parte della Chiesa pone loro un interrogativo inespresso: perché la mamma non viene a ricevere la comunione? Il testo del 2016 non ignora questa realtà, poiché affronta il timore di nuocere ai figli della nuova unione.

Un semplice esempio: un padre risposato, la cui seconda moglie ha due figlie piccole, desidera tornare a Messa e confessarsi. Per lui, il percorso prevede un sacerdote che lo ascolti, un'eventuale verifica della validità del suo primo matrimonio e un'onesta riflessione sulle sue responsabilità verso l'ex moglie e la sua nuova famiglia. A seconda di ciò che emergerà da questo percorso, l'esito potrà essere diverso: un procedimento di divorzio, una vita di celibato, una partecipazione limitata alla vita religiosa o l'accesso ai sacramenti in casi specifici. Nessuno di questi esiti è automatico.

La valutazione richiesta da Leone XIV dovrebbe dunque misurare più del semplice numero delle comunioni. Deve esaminare quante persone sono tornate alla Chiesa, quante vi hanno trovato un posto e quante partecipano alla vita parrocchiale, anche senza accedere ai sacramenti. Il successo della pastorale si riflette anche in questa rinnovata presenza.

Una Chiesa che non si accontenta dello status quo

Rimane la tentazione di categorizzare la questione. Alcuni vorrebbero che il Papa si pronunciasse in modo definitivo, in un senso o nell'altro. Altri temono proprio questo. Entrambe le aspettative trascurano il fatto che la Chiesa spesso progredisce attraverso la maturazione, verificando nel tempo ciò che lo Spirito suggerisce a tutto il corpo.

Quel che è certo è che lo status quo non è neutrale. Lasciare che le situazioni vengano risolte diocesana per diocesi, senza mai discuterne insieme, significa accettare disparità che feriscono persone reali. L'esercizio richiesto dal Papa è quello di affrontare la questione di petto, senza mezzi termini.

Le prossime settimane riveleranno l'esito di questo incontro. Potrebbe non produrre nulla di eclatante. Ma se costringerà i vescovi a raccontare ciò che hanno visto e fatto, avrà già reso un servizio che né le polemiche né i silenzi hanno finora reso. Una Chiesa che si esamina onestamente prepara il proprio futuro meglio di una Chiesa che si affida agli slogan.

Lectio divina

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