Gli Atti degli Apostoli

Capitolo 1

1 Nel mio primo libro, Teofilo, ho raccontato tutti gli atti e gli insegnamenti successivi di Gesù,
2 fino al giorno in cui, dopo aver dato istruzioni agli apostoli che aveva scelto per mezzo dello Spirito Santo, fu assunto in cielo.

3 Anche a loro, dopo la sua passione, si mostrò pieno di vita, dando loro molte prove convincenti, apparendo loro per quaranta giorni e parlando loro delle cose riguardanti il regno di Dio.

4 Un giorno, mentre era a tavola con loro, ordinò loro di non allontanarsi da Gerusalemme, ma di attendere la promessa del Padre, «quella che avete udito dalla mia bocca», disse loro.
5 Giovanni battezzò con acqua, ma voi sarete battezzati in Spirito Santo tra non molti giorni. 
6 Allora si riunirono e gli domandarono: «Signore, è giunto il tempo in cui ricostituirai il regno a Israele?». 
7 Ma egli rispose loro: «Non spetta a voi conoscere i tempi e i momenti che il Padre ha riservato alla propria scelta.
8 Ma quando lo Spirito Santo verrà su di voi, sarete rivestiti di potenza e mi renderete testimonianza a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria e fino ai confini della terra. 

9 Dopo aver detto queste cose, fu elevato in alto davanti a loro e una nube lo nascose alla loro vista.
10 E poiché essi stavano fissando il cielo mentre egli se ne andava, ecco due uomini in bianche vesti apparvero a loro,
11 E dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che è stato di mezzo a voi assunto fino al cielo, tornerà un giorno allo stesso modo in cui l'avete visto andare in cielo». 

12 Poi ritornarono a Gerusalemme dal monte detto degli Ulivi, che è vicino a Gerusalemme, quanto il cammino permesso in un sabato.
13 Quando giunsero, salirono nella stanza al piano superiore, dove erano soliti sedere; Li avevamo Pietro e Giovanni, Giacomo e Andrea, Filippo e Tommaso, Bartolomeo e Matteo, Giacomo, figlio di Alfeo, e Simone lo Zelota, e Giuda, fratello di Giacomo.
14 Tutti quanti erano assidui e concordi nella preghiera, insieme con le donne e Sposato, madre di Gesù e dei suoi fratelli.

15 In quei giorni, Pietro si alzò in mezzo ai fratelli (erano riuniti circa centoventi persone) e disse loro:
16 »Fratelli miei, era necessario che si adempisse la Scrittura pronunziata dallo Spirito Santo per mezzo di Davide riguardo a Giuda, la guida di quelli che arrestarono Gesù;
17 perché era uno di noi e condivideva il nostro ministero.
18 (Quest'uomo acquistò un campo con il ricavato del suo delitto e, precipitandosi, lo spaccò in mezzo e tutte le sue viscere si sparsero.
19 Questo fatto è così noto a tutti gli abitanti di Gerusalemme che quel campo è stato chiamato nella loro lingua Haceldama, cioè campo di sangue.)
20 Poiché è scritto nel libro dei Salmi: «La sua dimora diventi deserta e nessuno la abiti!» E altrove: «Un altro prenda il suo posto!»
21 Perciò è necessario che tra gli uomini che ci sono stati compagni per tutto il tempo in cui il Signore Gesù è vissuto tra noi,
22 Bisogna che dal battesimo di Giovanni fino al giorno in cui egli è stato di tra noi assunto in cielo, uno diventi, insieme a noi, testimone della sua risurrezione.« 

23 Presentarono due uomini: Giuseppe, chiamato Barsabba e soprannominato il Giusto, e Mattia.
24 E cominciarono a pregare, dicendo: »Signore, tu che conosci i cuori di tutti, mostraci quale di questi due hai scelto».
25 per occupare, in questo ministero dell'apostolato, il posto che Giuda lasciò con il suo delitto per andare al suo posto.« 
26 Tirarono a sorte i loro nomi e la sorte cadde su Mattia, che fu aggiunto agli undici apostoli.

Capitolo 2

1 Mentre stava per arrivare il giorno della Pentecoste, si trovavano tutti insieme nello stesso luogo.
2 Improvvisamente venne dal cielo un suono come di vento che soffia gagliardo e riempì tutta la casa dove si trovavano.
3 E videro come lingue di fuoco che si dividevano e si posarono su ciascuno di loro.
4 Tutti furono pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito Santo dava loro il potere di esprimersi.

5 Ora tra i Giudei che risiedevano a Gerusalemme c'erano uomini pii di ogni nazione che è sotto il cielo.
6 Quando udirono quel rumore, accorsero in folla e rimasero tutti fuori di sé, perché ciascuno li sentiva parlare la propria lingua.
7 E, meravigliati e meravigliati, dicevano: »Tutti costoro che parlano non sono forse Galilei?».
8 Come mai li sentiamo parlare tutti nello specifico idioma del nostro paese natale?
9 Noi tutti, Parti, Medi, Elamiti, abitanti della Mesopotamia, della Giudea e della Cappadocia, del Ponto e dell'Asia,
10 dalla Frigia e dalla Panfilia, dall'Egitto e dalle parti della Libia vicino a Cirene, Romani di passaggio,
11 Sia Giudei che proseliti, Cretesi e Arabi, li udiamo annunziare le meraviglie di Dio nelle nostre lingue.« 
12 Tutti rimasero stupiti e, non sapendo che cosa pensare, si dicevano l'un l'altro: »Che cosa è mai questo?«.« 
13 Altri invece dicevano, beffardamente: »Sono pieni di vino nuovo«.« 

14 Allora Pietro, levatosi in piedi con gli Undici, alzò la voce e disse loro: »Giudei e voi tutti che abitate a Gerusalemme, vi spiego queste cose e fate attenzione alle mie parole.
15 Questi uomini non sono ubriachi, come voi supponete, perché è la terza ora del giorno.
16 Ciò che vedete è ciò che fu predetto dal profeta Gioele:
17 »Negli ultimi giorni», dice il Signore, «io effonderò il mio Spirito sopra ogni persona; i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno visioni, i vostri anziani faranno sogni.
18 In quei giorni spanderò il mio Spirito sui miei servi e sulle mie servi, e profetizzeranno.
19 Farò prodigi su nel cielo e segni giù sulla terra: sangue, fuoco e turbine di fumo;
20 Il sole sarà mutato in tenebre e la luna in sangue, prima che venga il giorno del Signore, giorno grande e glorioso.
21 E chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato.
22 Figli d'Israele, ascoltate queste parole: Gesù di Nazaret, uomo accreditato da Dio presso di voi mediante miracoli, miracoli e i segni che egli ha compiuto per mezzo di lui in mezzo a voi, come voi stessi sapete;
23 Quest'uomo, consegnato secondo il disegno immutabile e la prescienza di Dio, voi lo avete crocifisso e ucciso per mano di empi.
24 Dio lo ha risuscitato dai morti, sciolto dai dolori della morte, perché non era possibile che questa lo tenesse in suo potere.
25 Davide infatti dice di lui: »Io ho sempre posto il Signore davanti a me, perché egli è alla mia destra, perché io non vacilli.
26 Ecco perché il mio cuore è in gioiae la mia lingua gioirà, e anche il mio corpo riposerà nella speranza;
27 Poiché tu non abbandonerai l'anima mia nel regno dei morti, né permetterai che il tuo Santo veda la corruzione.
28 Mi hai mostrato i sentieri della vita e mi riempirai di gioia mostrandomi il tuo volto.« 
29 Fratelli miei, vi dico francamente riguardo al patriarca Davide: egli morì, fu sepolto e la sua tomba è ancora oggi tra noi.
30 Poiché era profeta e sapeva che Dio gli aveva giurato di mettere sul suo trono un figlio del suo sangue,
31 è la resurrezione di Cristo, che egli previde, dicendo che la sua anima non sarebbe stata lasciata nel regno dei morti e che la sua carne non avrebbe visto la corruzione.
32 Questi è quel Gesù che Dio ha risuscitato dai morti; e noi tutti ne siamo testimoni.
33 E ora, dopo essere stato assunto in cielo alla destra di Dio e aver ricevuto dal Padre lo Spirito Santo promesso, ha effuso lo Spirito che voi stessi vedete e udite.
34 Davide infatti non salì al cielo, ma egli stesso disse: »Il Signore ha detto al mio Signore: Siedi alla mia destra,
35 finché non avrò posto i tuoi nemici come sgabello dei tuoi piedi.« 
36 Sappia dunque con certezza tutta la casa d'Israele che Dio ha costituito Signore e Cristo quel Gesù che voi avete crocifisso.« 

37 A queste parole, i loro cuori furono trafitti e dissero a Pietro e agli altri apostoli: «Fratelli, che dobbiamo fare?». 
38 Pietro rispose loro: «Pentitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati; e voi riceverete il dono dello Spirito Santo».
39 Perché per voi è la promessa, per i vostri figli e per tutti quelli che sono lontani, quanti ne chiamerà il Signore Dio nostro. 
40 E con molte altre parole li esortava e li esortava, dicendo: «Salvatevi di mezzo a questa generazione perversa». 
41 Quelli che accolsero il messaggio di Pietro furono battezzati e quel giorno il numero dei discepoli crebbe di circa tremila persone.

42 Erano assidui nell'ascoltare la predicazione degli apostoli e nelle riunioni, nello spezzare il pane e nelle preghiere.
43 E un senso di timore era in tutti gli uomini, e molti prodigi e miracoli venivano compiuti dagli apostoli.
44 Tutti coloro che erano diventati credenti stavano insieme e avevano ogni cosa in comune.
45 Vendettero le loro terre e i loro beni e ne distribuirono il ricavato a tutti, secondo il bisogno di ciascuno.
46 Ogni giorno tutti insieme frequentavano il tempio e, spezzando il pane nelle case, prendevano i pasti con letizia e semplicità di cuore,
47 lodando Dio e godendo il favore di tutto il popolo. E il Signore aggiungeva ogni giorno al numero di coloro che erano sulla via della salvezza.

Capitolo 3

1 Pietro e Giovanni salirono (insieme) al tempio per la preghiera dell'ora nona.
2 Ora, un uomo, zoppo dalla nascita, veniva portato in braccio e ogni giorno lo ponevano presso la porta del tempio, detta Bella, per chiedere l'elemosina a coloro che entravano nel tempio.
3 Costui, vedendo Pietro e Giovanni che stavano per entrare, chiese loro l'elemosina.
4 Pietro e Giovanni fissarono lo sguardo su di lui e dissero: »Guardaci«.« 
5 Egli li guardò attentamente, aspettandosi di ricevere qualcosa da loro.
6 Ma Pietro gli disse: »Non possiedo né argento né oro, ma quello che ho te lo do: nel nome di Gesù Cristo, il Nazareno, alzati e cammina«.« 
7 E, presolo per mano, lo aiutò ad alzarsi. In quello stesso istante le sue gambe e i suoi piedi si rafforzarono;
8 Balzò in piedi e cominciò a camminare; poi entrò con loro nel tempio camminando, saltando e lodando Dio.
9 Tutto il popolo lo vide camminare e lodare Dio.
10 E, riconoscendo che era proprio lui quello che sedeva a chiedere l'elemosina alla porta Bella del tempio, rimasero stupiti e fuori di sé per quello che gli era accaduto.
11 Poiché non si separava da Pietro e Giovanni, tutto il popolo stupito accorse verso di loro al portico detto di Salomone.

12 Vedendo questo, Pietro disse al popolo: »Figli d'Israele, perché vi meravigliate di questo? E perché continuate a fissarci come se per nostra potenza o nostra pietà avessimo fatto camminare quest'uomo?
13 Il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe, il Dio dei vostri padri, ha glorificato il suo servo Gesù, che voi avete consegnato e rinnegato di fronte a Pilato, mentre egli aveva deciso di liberarlo.
14 Avete rinnegato il Santo e il Giusto e avete implorato pietà per un assassino.
15 Avete ucciso l'autore della vita, che Dio ha risuscitato dai morti; e di questo noi tutti siamo testimoni.
16 È per la fede ricevuta in lui che il suo nome ha rafforzato l'uomo che vedete e conoscete; ed è la fede che viene da lui che ha operato questa guarigione perfetta davanti a tutti voi.

17 Io so, fratelli, che avete agito per ignoranza, come pure i vostri capi.
18 Ma Dio ha adempiuto così ciò che aveva predetto per bocca di tutti i profeti, che cioè il suo Cristo avrebbe sofferto.
19 Ravvedetevi dunque e convertitevi a Dio, perché siano cancellati i vostri peccati,
20 affinché vengano dei tempi di ristoro da parte del Signore ed egli mandi colui che vi era stato destinato, Gesù Cristo,
21 che il cielo deve accogliere fino ai giorni della restaurazione di tutte le cose, dei quali Dio parlò anticamente per bocca dei suoi santi profeti.
22 Mosè disse: »Il Signore tuo Dio susciterà per te un profeta pari a me, in mezzo ai tuoi fratelli; lo ascolterai in tutto quello che ti dirà.
23 E chiunque non ascolterà questo profeta sarà sterminato di fra il popolo».
24 Tutti i profeti che hanno parlato dopo Samuele hanno predetto anche questi giorni.
25 Voi siete i figli dei profeti e del patto che Dio stabilì con i vostri padri, quando disse ad Abramo: »Nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra«.« 
26 Dio, dopo aver risuscitato il suo Figlio, lo ha mandato prima di tutto a voi per benedirvi, perché ciascuno di voi si converta dalle proprie iniquità.

Capitolo 4

1 Mentre Pietro e Giovanni parlavano al popolo, giunsero i sacerdoti, il comandante delle guardie del tempio e i sadducei.,
2 erano insoddisfatti di ciò che insegnavano alla gente e proclamavano nella persona di Gesù la resurrezione deceduti.
3 Li afferrarono e li gettarono in prigione fino al giorno dopo, perché era già sera.
4 Molti di coloro che udirono questo discorso credettero e il numero degli uomini salì a circa cinquemila.

5 Il giorno dopo, i loro capi, gli anziani e gli scribi, si radunarono a Gerusalemme,
6 con Anna, il sommo sacerdote, Caifa, Giovanni, Alessandro e tutti quelli che appartenevano alla famiglia papale.
7 E, presentati loro gli apostoli, chiesero loro: »Con quale potere o in nome di chi avete fatto questo?«.« 
8 Allora Pietro, pieno di Spirito Santo, disse loro: »Capi del popolo e anziani d'Israele,
9 Se oggi ci viene chiesto di un beneficio concesso a una persona disabile, sapere come quest'uomo fu guarito,
10 Sappiatelo bene, voi tutti e tutto il popolo d'Israele: nel nome di Gesù Cristo, il Nazareno, che voi avete crocifisso e che Dio ha risuscitato dai morti, quest'uomo vi sta innanzi guarito.
11 Questo Gesù è la pietra che voi avete scartato dalla costruzione, ed è diventata la pietra angolare.
12 E in nessun altro c'è salvezza; perché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale noi dobbiamo essere salvati.« 

13 Vedendo la franchezza di Pietro e di Giovanni, sapendo che erano gente senza istruzione e senza razza, rimasero stupiti e li riconobbero per quelli che erano stati con Gesù.
14 Ma quando videro l'uomo che era stato guarito in piedi vicino a loro, non sapevano cosa rispondere.
15 Dopo averli condotti fuori dal sinedrio, cominciarono a deliberare tra loro,
16 dicendo: »Che faremo a questi uomini? Che abbiano compiuto un grande miracolo è cosa nota a tutti gli abitanti di Gerusalemme e noi non possiamo negarlo.
17 Ma affinché questa cosa non si divulghi maggiormente tra il popolo, li ammoniamo con minacce e li avvertiamo che d'ora in poi non parlino più ad alcuno in quel nome.« 
18 E, richiamatili, proibirono loro severamente di parlare e di insegnare nel nome di Gesù.
19 Pietro e Giovanni risposero loro: »Giudicate voi stessi se è giusto davanti a Dio obbedire a voi anziché a Dio.
20 Per quanto ci riguarda, non possiamo fare a meno di dire ciò che abbiamo visto e udito.« 
21 Allora, minacciatili, li rilasciarono, non sapendo come punirli a causa del popolo, mentre tutti glorificavano Dio per tutto quello che era accaduto.
22 Infatti l'uomo che era stato guarito miracolosamente aveva più di quarant'anni.

23 Dopo essere stati liberati, andarono dai loro fratelli e riferirono loro tutte le cose che i capi dei sacerdoti e gli anziani avevano detto loro.
24 Udito questo, i fratelli alzarono tutti la voce a Dio, dicendo: »Signore, tu hai creato il cielo, la terra, il mare e tutto ciò che è in essi.
25 Tu sei colui che ha parlato per bocca del tuo servo Davide: »Perché tremano le nazioni e i popoli hanno tramato insidie?
26 I re della terra si sono sollevati, i principi hanno congiurato contro il Signore e contro il suo Cristo».
27 In verità, in questa città, Erode e Ponzio Pilato, insieme alle genti e ai popoli d'Israele, hanno cospirato contro il tuo santo servo Gesù, che tu hai unto.,
28 per fare ciò che la tua mano e il tuo consiglio avevano precedentemente deciso.
29 E ora, Signore, considera le loro minacce e concedi ai tuoi servi di annunziare la tua parola con ogni franchezza,
30 stendendo la tua mano per guarire, per compiere miracoli e prodigi, nel nome del tuo santo servo Gesù.« 

31 Dopo che ebbero pregato, il luogo in cui erano radunati tremò; tutti furono pieni di Spirito Santo e annunziavano la parola di Dio con franchezza.

32 La moltitudine dei fedeli aveva un cuore solo e un'anima sola; nessuno diceva sua proprietà quello che possedeva, ma ogni cosa era fra loro comune.
33 Con grande potenza gli apostoli rendevano testimonianza la resurrezione del Salvatore Gesù, e grande grazia fu su tutti loro.
34 Poiché non c'era alcun bisognoso tra loro; tutti quelli che possedevano campi o case li vendevano
35 e ne portò l'importo ai piedi degli apostoli; poi veniva distribuito a ciascuno, secondo il suo bisogno.

36 Un levita di Cipro, Giuseppe, soprannominato dagli apostoli Barnaba (che significa Figlio della Consolazione),
37 possedeva un campo; lo vendette e ne consegnò il ricavato e lo depose ai piedi degli apostoli.

Capitolo 5

1 Ma un uomo di nome Anania, insieme alla moglie Saffira, vendette un podere,
2 e, trattenuta insieme a lei una parte del premio, portò il resto e lo depose ai piedi degli apostoli.
3 Pietro gli disse: »Anania, perché Satana ha così riempito il tuo cuore da farti mentire allo Spirito Santo e trattenere una parte del ricavato dell'acquisto di questo terreno?
4 Non potevi tenerlo senza venderlo? E dopo averlo venduto, non eri forse tu il proprietario del denaro? Come hai potuto concepire un simile piano? Non hai mentito agli uomini, ma a Dio.« 
5 Quando Anania udì queste parole, cadde a terra e spirò. E tutti quelli che lo udirono furono presi da grande timore.
6 I giovani si alzarono, avvolsero il corpo e lo portarono via per seppellirlo.

7 Circa tre ore dopo, entrò anche la moglie di Anania, ignara dell'accaduto.
8 Pietro le chiese: »Dimmi, è questo il prezzo per cui hai venduto il tuo campo?». »Sì«, rispose, «è questo il prezzo».« 
9 Allora Pietro gli disse: »Come vi siete accordati per tentare lo Spirito del Signore? Ecco, i piedi dei giovani che hanno seppellito tuo marito stanno battendo sulla soglia; stanno per seppellire anche te«.« 
10 In quell'istante cadde ai piedi dell'Apostolo e spirò. I giovani entrarono e la trovarono morta; la portarono fuori e la seppellirono accanto a suo marito.
11 Un gran timore si diffuse in tutta la chiesa e in quanti vennero a sapere questo fatto.

12 Molti miracoli e prodigi avvenivano tra il popolo per mano degli apostoli. Tutti erano riuniti nel portico di Salomone.;
13 Nessun altro osava unirsi a loro, ma il popolo ne faceva grandi lodi.
14 Ogni giorno cresceva il numero degli uomini e delle donne che credevano nel Signore,
15 così che abbiamo portato i malati nelle piazze, e li ponevano su lettucci o stuoie, perché, quando Pietro passava, almeno la sua ombra ne coprisse qualcuno.
16 La folla accorreva dalle città vicine a Gerusalemme, portando malati e persone tormentate da spiriti impuri; e tutti venivano guariti.

17 Allora il sommo sacerdote e tutti i suoi seguaci, cioè la setta dei sadducei, si alzarono in piedi, pieni di gelosia;
18 E dopo aver arrestato gli apostoli, li gettarono in una prigione pubblico.
19 Ma un angelo del Signore, dopo aver aperto le porte della notte, prigione, li fece andare via, dicendo:
20 »Andate, presentatevi nel tempio e proclamate al popolo tutte queste parole di vita«.« 
21 Dopo aver udito questo, di buon mattino si recarono al tempio e si misero a insegnare.

Tuttavia, il sommo sacerdote e i suoi seguaci, radunatisi, convocarono il sinedrio e tutti gli anziani dei figli d'Israele e mandarono al prigione cercare gli Apostoli.
22 I satelliti se ne andarono, e non avendoli trovati nel prigione, Tornarono e fecero il loro rapporto,
23 dicendo: »Abbiamo trovato il prigione I cancelli erano accuratamente chiusi a chiave e le guardie erano in piedi davanti ad essi; ma dopo averli aperti, non trovammo nessuno all'interno.« 
24 Quando il sommo sacerdote, il comandante del tempio e i capi dei sacerdoti udirono queste parole, rimasero molto perplessi riguardo ai prigionieri, non sapendo che cosa fossero.
25 In quel momento venne qualcuno e disse loro: »Quelli che avete messo prigione, Eccoli lì nel tempio, mentre insegnano alla gente.« 
26 Il comandante si arrese subito con i suoi agenti e li fece entrare senza violenza, perché temevano di essere lapidati dal popolo.
27 Dopo averli condotti dentro, li presentò al sinedrio; e il sommo sacerdote li interrogò,
28 dicendo: »Vi avevamo espressamente proibito di insegnare questo nome, e voi avete riempito Gerusalemme del vostro insegnamento e volete far ricadere su di noi il sangue di quest'uomo!« 
29 Pietro e gli apostoli risposero: »Bisogna obbedire a Dio piuttosto che agli uomini.
30 Il Dio dei nostri padri ha risuscitato dai morti Gesù, che voi avete ucciso appendendolo a un legno.
31 Dio lo ha innalzato con la sua destra come capo e salvatore, per dare a Israele la conversione e perdono peccati.
32 E di queste cose siamo testimoni noi e lo Spirito Santo, che Dio ha dato a coloro che gli ubbidiscono.« 

33 Esasperati da quanto avevano appena udito, i membri del sinedrio decisero che dovevano essere messi a morte.
34 Ma un fariseo, di nome Gamaliele, dottore della legge, stimato da tutto il popolo, si alzò nel sinedrio e ordinò che gli apostoli fossero fatti uscire per un momento,
35 Egli disse: »Figli d'Israele, badate a ciò che fate a questi uomini.
36 Non molto tempo fa apparve Teoda, che si spacciava per un personaggio famoso; circa quattrocento uomini si radunarono intorno a lui; ma egli fu ucciso, e tutti quelli che lo avevano seguito furono dispersi e ridotti a nulla.
37 Dopo di lui sorse Giuda il Galileo, al tempo del censimento, e attirò gente dalla sua parte; ma anche lui perì e tutti i suoi seguaci furono dispersi.
38 Ora questo è il mio consiglio: lasciate stare queste persone e lasciatele andare. Se questa idea o quest'opera è di origine umana, fallirà da sola;
39 Ma se viene da Dio, non puoi distruggerla; non rischiare di dover combattere contro Dio stesso.« 

40 Essi furono d'accordo con lui e, richiamati gli apostoli, li fecero flagellare; poi ordinarono loro di non parlare più nel nome di Gesù e li rilasciarono.
41 Gli apostoli se ne andarono dal sinedrio, lieti di essere stati ritenuti degni di subire oltraggi per il nome di Gesù.
42 E ogni giorno, nel tempio e nelle case, non cessavano di annunciare che Gesù è il Cristo.

Capitolo 6

1 In quei giorni, aumentando il numero dei discepoli, gli ellenisti mormoravano contro gli Ebrei, perché venivano trascurate le loro vedove nell'assistenza quotidiana.
2 Allora i Dodici, riunita la moltitudine dei discepoli, dissero loro: »Non è conveniente che noi trascuriamo la parola di Dio per servire alle mense.
3 Perciò, fratelli, cercate tra voi sette uomini di buona reputazione, pieni di Spirito Santo e di sapienza, ai quali affideremo questo incarico;
4 e ci dedicheremo interamente alla preghiera e al ministero della parola.« 
5 Questo discorso piacque a tutta l'assemblea, ed elessero Stefano, uomo pieno di fede e di Spirito Santo, Filippo, Procoro, Nicanore, Timone, Parmena e Nicola, un proselito di Antiochia.
6 Furono presentati agli apostoli, e gli apostoli pregarono e imposero loro le mani.

7 La parola di Dio si diffondeva e il numero dei discepoli si moltiplicava grandemente a Gerusalemme; anche un gran numero di sacerdoti obbediva alla fede.

8 Stefano, pieno di grazia e di potenza, faceva prodigi e segni grandi tra il popolo.
9 Alcuni membri della sinagoga detta dei Liberti, dei Cirenei e degli Alessandrini, insieme con Giudei della Cilicia e dell'Asia, vennero a discutere con lui.;
10 Ma non poterono resistere alla sapienza e allo Spirito con cui egli parlava.
11 Poi corruppero alcuni, i quali dissero: »Lo abbiamo udito proferire parole blasfeme contro Mosè e contro Dio«.« 
12 Allora sollevarono il popolo, gli anziani e gli scribi, e tutti insieme si scagliarono su di lui, lo afferrarono e lo trascinarono davanti al sinedrio.
13 E presentarono falsi testimoni, che dissero: »Quest'uomo non cessa di proferire parole contro il luogo santo e contro la legge.
14 Poiché lo abbiamo udito dire che questo Gesù di Nazaret distruggerà questo luogo e muterà le istituzioni che Mosè ci ha dato.« 
15 Mentre tutti quelli che sedevano nel sinedrio avevano gli occhi fissi su Stefano, il suo volto apparve loro come quello di un angelo.

Capitolo 7

1 Il sommo sacerdote gli chiese: »È proprio così?«.« 
2 Stefano rispose: »Fratelli e padri, ascoltate: il Dio della gloria apparve al nostro padre Abramo mentre era ancora in Mesopotamia, prima che venisse ad abitare in Carran,
3 e gli disse: »Lascia il tuo paese e il tuo popolo e va' nel paese che io ti mostrerò«.« 
4 Allora egli lasciò il paese dei Caldei e si stabilì in Carran. Di là, dopo la morte di suo padre, Dio lo fece emigrare in questo paese, dove ora abitate.
5 E non gli diede alcuna proprietà in quella terra, neppure un posto dove mettere piede; ma gli promise, quando il patriarca non aveva figli, che l'avrebbe data in possesso a lui e alla sua discendenza dopo di lui.
6 Dio parlò così: »La sua discendenza abiterà in terra straniera, sarà tenuta in schiavitù e sarà maltrattata per quattrocento anni.
7 Ma io giudicherò la nazione che li ha tenuti prigionieri», dice il Signore. «Dopo, essi usciranno e mi serviranno in questo luogo».
8 Poi diede ad Abramo il patto della circoncisione; e così Abramo, dopo aver generato Isacco, lo circoncise l'ottavo giorno; Isacco generò e circoncise Giacobbe, e Giacobbe i dodici patriarchi.

9 I patriarchi, spinti dalla gelosia, vendettero Giuseppe perché fosse condotto in Egitto. Ma Dio era con lui,
10 e lo liberò da tutte le sue prove e gli diede grazia e saggezza davanti al faraone, re d'Egitto, che lo costituì amministratore dell'Egitto e di tutta la sua casa.
11 Ci fu una carestia in tutto il paese d'Egitto e nel paese di Canaan. La miseria fu grande e i nostri padri non trovavano nulla da mangiare.
12 Giacobbe, avendo sentito dire che in Egitto c'era del cibo, vi mandò per la prima volta i nostri padri.
13 E la seconda volta Giuseppe fu riconosciuto dai suoi fratelli, e il faraone seppe da dove veniva.
14 Allora Giuseppe mandò a chiamare suo padre Giacobbe e tutta la sua famiglia, settantacinque persone in tutto.
15 E Giacobbe scese in Egitto, dove morì, come i nostri padri.
16 E furono portati a Sichem e posti nel sepolcro che Abramo aveva comprato con denaro dai figli di Hamor, a Sichem.

17 Mentre si avvicinava il tempo in cui si sarebbe adempiuta la promessa fatta da Dio ad Abramo, il popolo crebbe e si moltiplicò in Egitto,
18 finché non sorse in quel paese un altro re che non conosceva Giuseppe.
19 Questo re, usando inganno contro la nostra razza, ha maltrattato i nostri padri, al punto da costringerli a esporre i loro figli, perché non vivessero.
20 In quel tempo nacque Mosè, che era bello agli occhi di Dio; fu allevato per tre mesi nella casa di suo padre.
21 E quando fu esposto, la figlia del faraone lo accolse e lo allevò come suo figlio.
22 Mosè fu istruito in tutta la sapienza degli Egiziani ed era potente nelle parole e nelle azioni.
23 Quando ebbe compiuto quarant'anni, gli venne in mente di andare a trovare i suoi fratelli, i figli d'Israele.
24 Vide uno che veniva insultato e, prendendo la sua difesa, vendicò l'oppresso, uccidendo l'Egiziano.
25 Ora egli pensava che i suoi fratelli avrebbero capito che Dio stava concedendo loro la salvezza per mezzo suo; ma essi non lo capirono. IL Non capivano.
26 Il giorno seguente, dopo aver incontrato due che stavano combattendo, li esortò a pace dicendo: «Uomini, voi siete fratelli: perché vi maltrattate a vicenda?» 
27 Ma quello che maltrattava il suo prossimo lo respinse, dicendo: »Chi ti ha costituito capo e giudice sopra di noi?».
28 Vuoi forse uccidermi, come ieri hai ucciso l'Egiziano?« 
29 A queste parole Mosè fuggì e andò a vivere nel paese di Madian, dove generò due figli.

30 Quarant'anni dopo, nel deserto del monte Sinai, un angelo gli apparve nella fiamma di un roveto ardente.
31 Quando Mosè vide questo, rimase pieno di stupore; e mentre si avvicinava per vedere meglio, udì la voce del Signore:
32 »Io sono il Dio dei tuoi padri, il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe». — E Mosè tremava e non osava guardare.
33 Allora il Signore gli disse: »Togliti i sandali dai piedi, perché il luogo sul quale stai è suolo sacro.
34 »Ho visto l'afflizione del mio popolo in Egitto e ho udito il suo gemito; e sono sceso per liberarlo. Ora vieni, e io ti manderò in Egitto».

35 Questo Mosè, che avevano rinnegato dicendo: «Chi ti ha costituito capo e giudice?», è colui che Dio mandò come capo e liberatore, per mezzo dell'angelo che gli era apparso nel roveto.
36 Egli li fece uscire, operando prodigi e miracoli nel paese d'Egitto, nel Mar Rosso e nel deserto per quarant'anni.
37 Questo è il Mosè che disse ai figli d'Israele: »Dio vi susciterà un profeta come me in mezzo ai vostri fratelli«.« 
38 Egli fu colui che, mentre erano riuniti nel deserto, consultò l'angelo che gli parlava sul monte Sinai e i nostri padri e ricevette parole viventi da trasmettere a noi.
39 I nostri padri, lungi dall'ubbidirgli, lo respinsero e tornarono con il cuore in Egitto,
40 Poi dissero ad Aaronne: »Facci degli dèi che camminino alla nostra testa, perché a questo Mosè che ci ha fatto uscire dal paese d'Egitto non sappiamo che cosa sia accaduto«.« 
41 Così fecero un vitello d'oro e offrirono un sacrificio all'idolo e si rallegrarono dell'opera delle loro mani.
42 Ma Dio si ritrasse e li abbandonò al culto dell'esercito del cielo, come è scritto nel libro dei profeti: »Mi avete forse offerto sacrifici e offerte per quarant'anni nel deserto, o casa d'Israele...?
43 Avete portato via la tenda di Moloch e la stella del vostro dio Raifan, queste immagini che avete fatto per adorarle! Perciò vi deporterò al di là di Babilonia».

44 I nostri padri avevano nel deserto il tabernacolo della testimonianza, come aveva ordinato colui che aveva detto a Mosè di costruirlo secondo il modello che aveva visto.
45 Avendolo ricevuto di Mosè, i nostri padri lo portarono, sotto la guida di Giosuè, quando conquistarono la terra dalle nazioni che Dio aveva scacciato davanti a loro, e lui rimase lì fino ai giorni di Davide.
46 Questo re trovò grazia presso Dio e chiese di costruire una dimora per il Dio di Giacobbe.
47 Tuttavia fu Salomone a costruirgli un tempio.
48 Ma l'Altissimo non abita in templi fatti da mani d'uomo, secondo la parola del profeta:
49 »Il cielo è il mio trono e la terra lo sgabello dei miei piedi. Quale dimora mi costruirete, dice il Signore, o quale sarà il luogo del mio riposo?».
50 »Non è stata forse la mia mano a fare tutte queste cose?»

51 Uomini testardi, incirconcisi di cuore e di orecchi, voi opponete sempre resistenza allo Spirito Santo; come i vostri padri, così siete anche voi.
52 Quale profeta non perseguitarono i vostri padri? Uccisero perfino quelli che preannunciavano la venuta del Giusto; e voi oggi lo tradite e lo uccidete.
53 Voi che avete ricevuto la Legge, secondo l'ordine datovi dagli angeli, e non l'avete osservata!… « 

54 All'udire queste parole, i loro cuori si riempirono di sdegno e digrignavano i denti contro di lui.
55 Ma Stefano, pieno di Spirito Santo, alzati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla destra del Padre.
56 Poi disse: »Ecco, contemplo i cieli aperti e il Figlio dell'uomo che sta alla destra di Dio«.« 
57 Allora i Giudei alzarono un gran grido, si turarono gli orecchi e si scagliarono tutti insieme contro di lui.
58 E, dopo averlo trascinato fuori della città, lo lapidarono. E i testimoni deposero i loro mantelli ai piedi di un giovane, chiamato Saulo.
59 Mentre lo lapidavano, Stefano pregava dicendo: »Signore Gesù, accogli il mio spirito«.« 
60 Poi, inginocchiatosi, gridò a gran voce: »Signore, non imputare loro questo peccato». Detto questo, si addormentò [nel Signore].

Tuttavia, Saulo aveva approvato l'omicidio di Stefano.

Capitolo 8

1 In quello stesso giorno scoppiò una violenta persecuzione contro la chiesa di Gerusalemme e tutti, ad eccezione degli apostoli, furono dispersi nelle regioni della Giudea e della Samaria.
2 Uomini pii seppellirono Stefano e fecero grande lutto per lui.
3 Saulo allora devastava la chiesa; entrando nelle case, trascinava fuori gli uomini e donne, e li fece gettare in prigione.

4 Quelli che erano dispersi andarono per tutto il paese, proclamando la parola.
5 Filippo scese in una città della Samaria e là predicò il Cristo.
6 E la folla prestava attenzione alle parole di Filippo, udendo e vedendo miracoli che stava facendo.
7 Poiché spiriti immondi uscivano da molti indemoniati, gridando a gran voce; e molti paralitici e zoppi erano guariti,
8 E vi fu grande gioia in quella città.

9 Or vi era già là un uomo di nome Simone, il quale esercitava la magia e mandava in visibilio la gente di Samaria, spacciandosi per un gran personaggio.
10 Tutti, giovani e vecchi, si erano affezionati a lui. Quest'uomo, dicevano, è la Virtù di Dio, colui che è chiamato il Grande.
11 Per questo si erano affezionati a lui, perché per lungo tempo li aveva sedotti con i suoi incantesimi.
12 Ma quando credettero a Filippo, che annunciava loro il regno di Dio e il nome di Gesù Cristo, uomini e donne si facevano battezzare.
13 Anche Simone credette e, dopo essere stato battezzato, si unì a Filippo e miracoli e le grandi meraviglie a cui assistette lo riempirono di stupore.

14 Quando gli apostoli che erano a Gerusalemme seppero che la Samaria aveva accolto la parola di Dio, inviarono loro Pietro e Giovanni.
15 Giunti alla casa dei Samaritani, pregarono per loro perché ricevessero lo Spirito Santo.
16 Infatti non era ancora sceso sopra nessuno di loro, ma erano stati soltanto battezzati nel nome del Signore Gesù.
17 Allora Pietro e Giovanni imposero loro le mani e quelli ricevettero lo Spirito Santo.

18 Quando Simone vide che lo Spirito Santo veniva conferito con l'imposizione delle mani degli apostoli, offrì loro del denaro,
19 dicendo: »Date anche a me questo potere, perché chiunque io imponga le mani riceva lo Spirito Santo«.« 
20 Ma Pietro gli disse: »Il tuo denaro vada con te in perdizione, perché hai pensato che il dono di Dio si acquistasse con il denaro!».
21 Tu non hai alcuna parte in questo favore, perché il tuo cuore non è puro davanti a Dio.
22 Pentitevi dunque della vostra iniquità e pregate il Signore che vi perdoni, se possibile, l'intenzione del vostro cuore.
23 Perché ti vedo nel fiele amaro e nei lacci del peccato.« 
24 Simone rispose: »Pregate voi stessi il Signore per me, perché non mi accada nulla di ciò che avete detto«.« 

25 Essi, dopo aver reso testimonianza e annunziato la parola del Signore, ritornarono a Gerusalemme, predicando il vangelo in molti villaggi della Samaria.

26 Un angelo del Signore parlò a Filippo e gli disse: »Alzati e va' verso il mezzogiorno, sulla strada che scende da Gerusalemme a Gaza; è una strada deserta«.« 
27 Egli si alzò e se ne andò. Ed ecco, un Etiope, eunuco, ministro di Candace, regina d'Etiopia, e sovrintendente di tutti i suoi tesori, era venuto a Gerusalemme per adorare.
28 Poi ritornò e, seduto su un carro, lesse il profeta Isaia.
29 Lo Spirito disse a Filippo: »Sali e fermati presso quel carro«.« 
30 Filippo corse da lui e, udito che l'Etiope leggeva il profeta Isaia, gli disse: »Capisci quello che stai leggendo?«.« 
31 Egli rispose: »E come potrei, se nessuno mi guida?». E invitò Filippo a salire e a sedere accanto a lui.
32 Ora il passo della Scrittura che stava leggendo era questo: »Come una pecora fu condotto al macello, e come un agnello muto di fronte a chi lo tosa, così egli non aprì la sua bocca.
33 Nella sua umiliazione si compì il suo giudizio. Quanto alla sua generazione, chi può raccontarla? Perché la sua vita fu stroncata dalla terra.« 
34 L'eunuco disse a Filippo: »Ti prego, di chi parla il profeta? Di se stesso o di un altro?«.« 
35 Allora Filippo, prendendo la parola, cominciò a parlargli di Gesù.
36 Mentre camminavano, giunsero a un luogo dove c'era acqua. E l'eunuco disse: »Ecco qui c'è acqua; che cosa può impedirmi di essere battezzato?«.« 
37 [Filippo rispose: »Se credi con tutto il cuore, è possibile«. L'eunuco rispose: «Io credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio».]
38 Allora egli fermò il suo carro e Filippo scese con lui nell'acqua e lo battezzò.
39 Quando uscirono dall'acqua, all'improvviso lo Spirito del Signore rapì Filippo e l'eunuco non lo vide più e continuò il suo cammino pieno di gioia.
40 Quanto a Filippo, egli stava ad Azoto, e di lì andò a Cesarea, evangelizzando tutte le città che attraversava.

Capitolo 9

1 Saulo, tuttavia, spirando ancora minacce e morte contro i discepoli del Signore, andò dal sommo sacerdote
2 e gli chiese lettere per le sinagoghe di Damasco, affinché chiunque avesse trovato, uomini o donne, seguaci di quella fede, fosse autorizzato a condurli in catene a Gerusalemme.

3 Mentre era in viaggio e si avvicinava a Damasco, all'improvviso una luce dal cielo lo avvolse.
4 Caduto a terra, udì una voce che gli diceva: »Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?«.« 
5 Egli rispose: »Chi sei, o Signore?». E il Signore disse: »Io sono Gesù, che tu perseguiti. [Non è bene per te ricalcitrare contro il pungolo]«.« 
6 Egli, tremante e pieno di paura, disse: »Signore, che cosa vuoi che io faccia?». Il Signore gli rispose: »Àlzati ed entra nella città e là ti sarà detto ciò che devi fare«.« 
7 Gli uomini che erano con lui rimasero stupiti, perché udivano il suono della voce, ma non vedevano nessuno.
8 Saulo si alzò da terra e, sebbene avesse gli occhi aperti, non vedeva nulla. Allora lo presero per mano e lo condussero a Damasco;
9 E rimase là tre giorni senza vedere, senza mangiare né bere.

10 Ora a Damasco c'era un discepolo di nome Anania. Il Signore gli disse in una visione: »Anania!». Egli rispose: »Eccomi, Signore!«.« 
11 E il Signore gli disse: »Alzati, va' nella strada chiamata Diritta e cerca nella casa di Giuda un tale che ha nome Saulo, di Tarso, perché sta pregando«.« 
12 (E vide in visione un uomo, chiamato Anania, che entrò e gli impose le mani perché recuperasse la vista).
13 Anania rispose: »Signore, ho sentito dire da molti quanto male ha fatto quest'uomo ai tuoi fedeli in Gerusalemme.
14 E qui i sommi sacerdoti hanno piena autorità di legare con catene tutti coloro che invocano il tuo nome.« 
15 Ma il Signore gli disse: »Va', perché quest'uomo è uno strumento che ho scelto per portare il mio nome dinanzi alle nazioni, dinanzi ai re e dinanzi ai figli d'Israele;
16 e io gli mostrerò quanto dovrà soffrire per il mio nome.« 
17 Anania andò a casa e gli impose le mani, dicendo: »Fratello Saulo, il Signore Gesù, che ti è apparso sulla via per cui venivi, mi ha mandato perché tu riacquisti la vista e sia colmato di Spirito Santo«.« 
18 In quello stesso istante gli caddero dagli occhi come delle squame e ricuperò la vista. Poi si alzò e fu battezzato.;
19 E dopo aver mangiato qualcosa, le forze gli ritornarono.

Saulo trascorse alcuni giorni con i discepoli che erano a Damasco,
20 e subito cominciò a predicare nelle sinagoghe che Gesù è il Figlio di Dio.
21 Tutti quelli che udivano queste cose si stupivano e dicevano: »Non è costui quello che a Gerusalemme perseguitava quelli che invocano questo nome? E non è venuto qui per condurli in catene dai capi dei sacerdoti?«.« 
22 Ma Saulo si sentì rinfrancato e confuse i Giudei di Damasco, dimostrando loro che Gesù è il Cristo.

23 Dopo un certo tempo, i Giudei decisero di ucciderlo.,
24 Ma il loro complotto giunse a conoscenza di Saul, e le porte furono sorvegliate giorno e notte per metterlo a morte.
25 Ma i discepoli lo presero di notte e lo calarono giù dal muro, in una cesta.

26 Andò a Gerusalemme e cercava di unirsi ai discepoli; ma tutti avevano paura di lui, non credendo che fosse discepolo di Gesù.
27 Allora Barnaba lo prese con sé, lo condusse dagli apostoli e raccontò loro come Saulo, durante il viaggio, aveva visto il Signore che gli aveva parlato e con quale coraggio aveva predicato il nome di Gesù a Damasco.
28 Da quel momento in poi Saulo entrò e uscì con loro a Gerusalemme e parlava con franchezza nel nome del Signore.
29 Parlò anche agli Ellenisti e discusse con loro; ma quelli cercavano di farlo morire.
30 Quando i fratelli lo seppero, lo condussero a Cesarea e di lì lo mandarono a Tarso.

31 La chiesa in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria godeva di un periodo di pace e prosperava nel timore del Signore, incoraggiata dallo Spirito Santo.

32 Ora avvenne che Pietro, visitando i santi di città in città, scese anche da quelli che abitavano a Lidda.
33 Lì trovò un uomo di nome Enea, che da otto anni giaceva su un letto ed era paralitico.
34 Pietro gli disse: »Enea, Gesù Cristo ti guarisce; alzati e rifatti il letto». E subito si alzò.
35 Tutti gli abitanti di Lidda e di Saron lo videro e si convertirono al Signore.

36 A Giaffa c'era una discepola di nome Tabita, in greco Gazzella. Essa era ricca di buone opere e faceva molte elemosine ai poveri.
37 In quel tempo si ammalò e morì. Dopo averla lavata, la deposero in una stanza al piano superiore.
38 Poiché Lidda era vicina a Giaffa, i discepoli, udito che Pietro si trovava là, gli mandarono due uomini a pregarlo: »Non tardare a venire da noi«.« 
39 Pietro si alzò e andò con loro. Appena giunto, lo condussero al piano superiore e gli si avvicinarono tutte le vedove, piangendo, e gli mostrarono le tuniche e i mantelli che Gazzella aveva fatto quando era con loro.
40 Pietro allora fece uscire tutti e, inginocchiatosi, pregò; poi, voltatosi verso il morto, disse: »Tabità, alzati!». Essa aprì gli occhi, vide Pietro e si mise a sedere.
41 Pietro stese la mano verso di lei e la fece alzare; poi chiamò i santi e le vedove e la presentò loro viva.
42 Questo miracolo fu risaputo in tutta la città di Giaffa, e un gran numero di persone credette nel Signore.
43 Pietro rimase per qualche tempo a Giaffa, presso un conciatore di nome Simone.

Capitolo 10

1 C'era a Cesarea un uomo di nome Cornelio, centurione della coorte italiana,
2 Religioso e timorato di Dio, come tutta la sua famiglia, faceva molte elemosine al popolo e pregava Dio costantemente.

3 In una visione, verso l'ora nona del giorno, vide chiaramente un angelo di Dio venirgli incontro e dirgli: »Cornelio!« 
4 Fissando lo sguardo sull'angelo, preso da timore, gridò: »Che c'è, Signore?». L'angelo gli rispose: »Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite davanti a Dio come un memoriale.
5 Ora manda degli uomini a Giaffa e fa' venire un certo Simone, soprannominato Pietro;
6. È ospite di un conciatore di nome Simone, la cui casa si trova vicino al mare.« 
7 Quando l'angelo che gli aveva parlato se ne fu andato, Cornelio chiamò due dei suoi servi e un pio soldato tra quelli che gli erano affezionati,
8 E dopo aver raccontato loro ogni cosa, li mandò a Giaffa.

9 Il giorno dopo, mentre i messaggeri erano in cammino e si avvicinavano alla città, Pietro salì sulla terrazza, verso l'ora sesta, per pregare.
10 Poi, avendo fame, desiderò prendere cibo. Mentre glielo preparavano, fu rapito in estasi.
11 Vide il cielo aperto e un oggetto che scendeva da esso, simile a una grande tovaglia, che, raccolta per i quattro capi, scendeva fino a terra;
12 Dentro c'era ogni sorta di quadrupedi, rettili della terra e uccelli del cielo.
13 E una voce gli disse: »Alzati, Pietro, uccidi e mangia«.« 
14 Pietro rispose: »No, Signore, perché io non ho mai mangiato nulla di profano o di impuro«.« 
15 E una voce gli parlò di nuovo: »Ciò che Dio ha purificato, tu non chiamarlo profano«.« 
16 Questo avvenne tre volte, e subito dopo il lenzuolo fu sollevato verso il cielo.

17 Pietro stava cercando di capire tra sé che cosa significasse la visione che aveva avuto; ed ecco, gli uomini mandati da Cornelio, dopo aver chiesto informazioni sulla casa di Simone, giunsero alla porta;
18 E chiamati, chiesero se Simone, detto Pietro, alloggiava lì.
19 Mentre Pietro stava riflettendo sulla visione, lo Spirito gli disse: »Ecco, tre uomini ti cercano.
20 Alzati, scendi e va' con loro senza timore, perché sono io che li ho mandati.« 
21 Subito Pietro scese verso di loro e disse: »Eccomi, sono io quello che cercate. Che cosa vi porta qui?«.« 
22 Essi risposero: »Il centurione Cornelio, uomo giusto e timorato di Dio, stimato da tutta la nazione dei Giudei, è stato avvertito da un angelo santo di mandarti a chiamare nella sua casa e di ascoltare le tue parole«.« 
23 Pietro dunque li fece entrare e li ospitò. Il giorno dopo si alzò e partì con loro; e con lui andarono anche alcuni fratelli di Giaffa.

24 Il giorno dopo giunsero a Cesarea. Cornelio li aspettava e aveva invitato i parenti e gli amici più intimi.
25 Quando Pietro entrò, Cornelio gli andò incontro, gli si gettò ai piedi e lo adorò.
26 Ma Pietro lo rialzò, dicendo: »Alzati, anch'io sono un uomo!«.« 
27 E mentre parlava con lui, entrò e trovò una grande folla radunata.

28 Egli disse loro: »Voi sapete che non è lecito a un Giudeo unirsi a uno straniero o recarsi da lui; ma Dio mi ha mostrato che non si deve chiamare profano o impuro nessun uomo.
29 Perciò, non appena mi avete mandato a chiamare, sono venuto senza esitare. Ti prego dunque di dirmi perché mi hai convocato.« 

30 Cornelio rispose: »Già da quattro giorni stavo digiunando e pregando in casa mia all'ora nona, quando all'improvviso mi si presentò un uomo vestito di una veste sfolgorante e mi disse:
31 »Cornelio, la tua preghiera è stata esaudita e Dio si è ricordato delle tue elemosine».
32 »Manda dunque a Giaffa e fa' venire Simone, detto anche Pietro. Egli è ospite in casa di Simone, il conciatore, presso il mare. [Egli verrà e ti parlerà]».
33 Subito ho mandato a chiamarti e hai fatto bene a venire. Ora siamo tutti riuniti davanti a Dio per ascoltare tutto ciò che Dio ti ha comandato di dirci.« 

34 Allora Pietro, aperta la bocca, disse: »In verità io so che Dio non fa preferenze di persone,
35 ma in qualunque nazione, chi lo teme e pratica la giustizia gli è accetto.
36 Egli mandò questa parola ai figli d'Israele, annunciando pace per mezzo di Gesù Cristo: egli è il Signore di tutti.
37 Voi sapete ciò che accadde in tutta la Giudea, cominciando dalla Galilea, dopo il battesimo predicato da Giovanni:
38 come Dio unse in Spirito Santo e potenza Gesù di Nazaret, il quale andò attorno facendo del bene e guarendo tutti coloro che stavano sotto il potere del diavolo, perché Dio era con lui.
39 E noi siamo testimoni di tutte le cose da lui compiute nella regione della Giudea e in Gerusalemme. Poi lo uccisero appendendolo a un legno.
40 Ma Dio lo risuscitò dai morti il terzo giorno e fece sì che apparisse,
41 non a tutto il popolo, ma a noi, testimoni prescelti da Dio, che abbiamo mangiato e bevuto con lui dopo la sua risurrezione dai morti.
42 E ci ha ordinato di annunciare al popolo e di testimoniare che questi è colui che Dio ha costituito giudice dei vivi e dei morti.
43 Di lui testimoniano tutti i profeti: chiunque crede in lui riceve il perdono dei peccati per mezzo del suo nome.« 

44 Mentre Pietro parlava ancora, lo Spirito Santo scese sopra tutti coloro che ascoltavano la parola.
45 E i credenti circoncisi, che erano con Pietro, rimasero profondamente stupiti nel vedere che anche sui pagani era stato effuso il dono dello Spirito Santo.
46 Udivano infatti queste persone parlare in altre lingue e lodare Dio. Allora Pietro disse:
47 »Possiamo forse rifiutare l'acqua battesimale a questi uomini che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi?« 
48 E ordinò che fossero battezzati nel nome del Signore Gesù Cristo. Dopo questo, lo pregarono di rimanere alcuni giorni.

Capitolo 11

1 Gli apostoli e i fratelli che erano nella Giudea vennero a sapere che anche i pagani avevano accolto la parola di Dio.
2 E quando Pietro ritornò a Gerusalemme, i credenti circoncisi lo rimproverarono,
3 dicendo: »Sei andato da uomini incirconcisi e hai mangiato con loro!« 
4 Pietro, prendendo la parola, cominciò a spiegare loro con insistenza ciò che era accaduto.

5 »Stavo pregando nella città di Giaffa, quando ebbi una visione nella mia estasi: qualcosa, simile a un grande lenzuolo, tenuto per i quattro capi, scendeva dal cielo e veniva verso di me.
6 Fissai lo sguardo su quel lenzuolo e lo considerai, e vidi su di esso gli animali a quattro zampe della terra, le fiere, i rettili e gli uccelli del cielo.
7 Poi udii una voce che mi diceva: »Alzati, Pietro, uccidi e mangia».
8 Io risposi: »No, Signore, perché nulla di profano o di impuro è mai entrato nella mia bocca».
9 Per la seconda volta venne una voce dal cielo: «Ciò che Dio ha purificato, tu non chiamarlo profano».
10 Questo avvenne per tre volte; poi ogni cosa fu assunta in cielo.
11 In quello stesso momento si presentarono alla casa dove eravamo tre uomini, mandati da Cesarea a cercarmi.
12 Lo Spirito mi disse di andare con loro senza esitare. Questi sei fratelli mi accompagnarono ed entrammo nella casa di Cornelio.
13 Quest'uomo ci raccontò come aveva visto l'angelo apparirgli in casa sua e dirgli: Manda a Giaffa e fa' venire Simone, detto anche Pietro;
14 Egli ti dirà parole per le quali sarai salvato tu e tutta la tua famiglia.
15 Quando cominciai a parlare loro, lo Spirito Santo scese su di loro, come su di noi all'inizio.
16 E mi ricordai delle parole del Signore: «Giovanni battezzò con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo».
17 Se dunque Dio ha dato loro la stessa grazia che ha dato a noi, che abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi ero io per poter stare fermo di fronte a Dio?« 

18 Dopo aver udito questo, si calmarono e glorificarono Dio, dicendo: »Dio ha dunque concesso ai pagani di convertirsi, perché abbiano la vita«.« 

19 Ma quelli che erano stati dispersi a causa della persecuzione scoppiata a causa di Stefano, giunsero fino alla Fenicia, all'isola di Cipro e a Antiochia, non annunciando la parola a nessuno se non ai soli ebrei.
20 Ma tra loro c'erano alcuni uomini di Cipro e di Cirene che, giunti a AntiochiaSi rivolsero anche ai Greci e annunciarono loro il Signore Gesù.
21 E la mano del Signore era con loro, e un gran numero di persone credette e si convertì al Signore.

22 Quando la notizia giunse agli orecchi dei fedeli della Chiesa di Gerusalemme, mandarono Barnaba a Antiochia.
23 Quando giunse e vide la grazia di Dio, si rallegrò ed esortò tutti a perseverare con il cuore nel Signore.
24 Poiché egli era un uomo virtuoso, pieno di Spirito Santo e di fede. E una folla considerevole si unì al Signore.

25 Barnaba andò quindi a Tarso per cercare Saulo e, trovatolo, lo condusse da Antiochia.
26 Ora avvenne che per un anno intero tennero riunioni in quella chiesa e insegnarono a grandi folle. Questo avvenne a Antiochia che, per la prima volta, i discepoli ricevettero il nome di cristiani.

27 In quei giorni, alcuni profeti uscirono da Gerusalemme per Antiochia.
28 Uno di loro, di nome Agabo, alzatosi, annunciò per impulso dello Spirito che ci sarebbe stata una grande carestia su tutta la terra; ciò avvenne infatti durante il regno di Claudio.
29 Allora i discepoli decisero di mandare aiuti, ciascuno secondo le sue possibilità, ai fratelli che abitavano nella Giudea:
30 E così fecero. Questo soccorso fu inviato agli anziani per mano di Barnaba e Saulo.

Capitolo 12

1 In quel periodo, il re Erode arrestò alcuni membri della Chiesa per maltrattarli;
2 fece morire di spada Giacomo, fratello di Giovanni.

3 Vedendo che ciò era gradito ai Giudei, ordinò che anche Pietro fosse arrestato. Questo avvenne durante i giorni degli Azzimi.
4 Quando lo ebbe in suo potere, lo gettò in prigione, e lo pose sotto la sorveglianza di quattro squadre di quattro soldati ciascuna, con l'intenzione di condurlo al popolo dopo la Pasqua.

5 Mentre Pietro era così custodito nel prigione, La Chiesa continuò a pregare Dio per lui.

6 Ora, proprio nella notte in cui Erode doveva condurlo in giudizio, Pietro, legato con due catene, dormiva in mezzo a due soldati, mentre le sentinelle facevano la guardia alla porta. prigione.
7 Ed ecco, un angelo del Signore gli apparve e una luce risplendette nella prigione. L'angelo colpì Pietro al fianco e lo svegliò, dicendo: »Alzati, presto!». E le catene gli caddero dalle mani.
8 L'angelo gli disse: »Mettiti la cintura e i sandali». Egli fece così. E l'angelo aggiunse: »Avvolgiti il mantello e seguimi«.« 
9 Pietro uscì e lo seguì, ma non si rendeva conto che ciò che stava accadendo per opera dell'angelo era realtà; credeva infatti di avere una visione.
10 Dopo aver passato la prima e la seconda guardia, giunsero alla porta di ferro che immette in città: questa si aprì da sola davanti a loro. Uscirono ed entrarono in una strada, e subito l'angelo lo lasciò.

11 Allora Pietro, ritornato in sé, se Egli disse: »Ora vedo che il Signore ha veramente mandato il suo angelo e mi ha liberato dalla mano di Erode e da tutto ciò che il popolo dei Giudei si aspettava«.« 
12 Dopo un momento di riflessione, si diresse verso la casa di Sposato, la madre di Giovanni, soprannominato Marco, dove una grande assemblea stava pregando.
13 Bussò alla porta del vestibolo e una serva di nome Rhode si avvicinò per ascoltare.
14 Appena riconobbe la voce di Pietro, nella sua gioia, invece di aprire la porta, corse dentro e annunciò che Pietro era alla porta.
15 Le dissero: »Sei pazza!». Ma lei sostenne che era così; e quelli dissero: »È il suo angelo!«.« 
16 Ma Pietro continuava a bussare; e quando gli aprirono la porta, rimasero stupiti di lui.
17 Ma Pietro fece loro cenno di tacere e raccontò come il Signore lo aveva liberato dal prigione, e aggiunse: »Andate a dirlo a Giacomo e ai fratelli». Poi uscì e se ne andò in un altro luogo.

18 Quando fu giorno, ci fu grande agitazione tra i soldati, per sapere che cosa fosse accaduto di Pietro.
19Erode lo mandò a chiamare e, non avendolo trovato, interrogò le guardie e le fece condurre al supplizio. Poi lasciò la Giudea e ritornò a Cesarea, dove rimase.

20 Erode era in disaccordo con i Tiri e i Sidoni; questi si radunarono presso di lui e, dopo aver convinto Blasto, suo ciambellano, gli chiesero pace, perché il loro paese traeva il suo sostentamento dalle terre del re.
21 Nel giorno fissato, Erode, vestito di abiti regali e seduto sul trono, parlò loro.;
22 E il popolo gridò: »Questa è la voce di un dio e non di un uomo!« 
23 In quello stesso istante un angelo del Signore lo colpì, perché non aveva dato gloria a Dio; e morì, roso dai vermi.

24 Intanto la parola di Dio si diffondeva e facevano nascere nuovi discepoli.

25 Barnaba e Saulo, dopo aver completato il loro ministero, tornarono da Gerusalemme, prendendo con sé Giovanni, soprannominato Marco.

Capitolo 13

1 Ora nella chiesa di Antiochia c'erano profeti e dottori: Barnaba, Simeone detto Niger, Lucio di Cirene, Manaen, compagno d'infanzia di Erode il tetrarca, e Saulo.
2 Mentre celebravano il culto del Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse loro: »Separate per me Saulo e Barnaba dall'opera alla quale li ho chiamati«.« 
3 Dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani e li congedarono.

4 Saulo e Barnaba furono dunque mandati dallo Spirito Santo a Seleucia e di là salparono verso l'isola di Cipro.
5 Giunti a Salamina, cominciarono ad annunciare la parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei. Anche Giovanni era con loro per aiutarli nel ministero.
6 Dopo aver percorso tutta l'isola fino a Pafo, incontrarono un certo mago, un falso profeta giudeo, di nome Bar-Gesù,
7 che abitava con il proconsole Sergio Paolo, uomo saggio. Questi, fatti chiamare Barnaba e Saulo, espresse il desiderio di ascoltare la parola di Dio.
8 Ma Elima, il mago (questo infatti è il significato del suo nome), si oppose loro, cercando di distogliere il proconsole dalla fede.
9 Allora Saulo, detto anche Paolo, pieno di Spirito Santo, fissò lo sguardo sul mago e gli disse:,
10 Egli gli disse: »Figlio del diavolo, pieno di ogni inganno e di ogni malizia, nemico di ogni giustizia, quando cesserai di pervertire le rette vie del Signore?
11 Ecco, la mano di Dio è sopra di te; sarai cieco e per un certo tempo non vedrai il sole». Subito una fitta oscurità lo assalì e si guardava attorno, cercando qualcuno che gli imponesse la mano.
12 Alla vista di questo prodigio, il proconsole credette, profondamente colpito dall'insegnamento del Signore.

13 Paolo e i suoi compagni, salpati da Pafo, giunsero a Perge di Panfilia; Giovanni invece li lasciò e tornò a Gerusalemme.
14 Essi, oltrepassata Perge, andarono a Antiochia dalla Pisidia, ed entrati nella sinagoga nel giorno di sabato, si sedettero.
15 Dopo la lettura della Legge e dei Profeti, i capi della sinagoga mandarono a dire loro: »Fratelli, se avete qualche esortazione da rivolgere al popolo, parlate«.« 

16 Paolo si alzò e, fatto cenno con la mano, disse: »Figli d'Israele e voi che temete Dio, ascoltate.
17 Il Dio di questo popolo d'Israele scelse i nostri padri, glorificò questo popolo durante la sua dimora in Egitto e ne fece uscire con braccio potente.
18 Per circa quarant'anni se ne prese cura nel deserto.
19 Poi, dopo aver distrutto sette nazioni nel paese di Canaan, gli diede il possesso del loro territorio.
20 Dopo questo, per circa quattrocentocinquanta anni, gli diede dei giudici, fino al profeta Samuele.
21 Allora chiesero un re e Dio diede loro Saul, figlio di Cis, della tribù di Beniamino, per quarant'anni.
22 Allora, dopo averlo rigettato, suscitò per loro come re Davide, al quale rese questa testimonianza: «Ho trovato Davide, figlio di Iesse, uomo secondo il mio cuore; egli adempirà tutti i miei voleri».
23 Dalla sua discendenza Dio, secondo la promessa, trasse per Israele un salvatore, Gesù.
24 Giovanni, prima della sua venuta, aveva predicato un battesimo di penitenza a tutto il popolo d'Israele;
25 E quando ebbe terminato la sua corsa, disse: Io non sono quello che voi pensate che io sia; ma ecco, dietro a me viene uno al quale io non sono degno di sciogliere il sandalo.

26 Fratelli miei, figli della stirpe di Abramo, e voi che temete Dio, a voi è stata inviata questa parola di salvezza.
27 Poiché gli abitanti di Gerusalemme e i loro capi, avendo rigettato Gesù e gli oracoli dei profeti che si leggono ogni sabato, li hanno adempiuti con il loro giudizio,
28 e non avendo trovato in lui nulla che meritasse la morte, chiesero a Pilato di farlo morire.
29 E dopo aver compiuto tutto quanto era stato scritto di lui, lo deposero dalla croce e lo misero in un sepolcro.
30 Ma Dio lo risuscitò dai morti ed egli apparve per diversi giorni a coloro
31 che erano saliti con lui dalla Galilea a Gerusalemme e che ora sono i suoi testimoni davanti al popolo.
32 Vi annunziamo inoltre che la promessa fatta ai nostri padri,
33 Dio l'ha fatto per noi, loro figli, risuscitando Gesù dai morti, secondo quanto sta scritto nel Salmo secondo: Tu sei mio figlio, oggi ti ho generato.
34 Che Dio lo abbia risuscitato dai morti affinché non ritorni alla corruzione, lo ha dichiarato quando ha detto: Vi darò i favori divini promessi a Davide, favori che sono certi.
35 — Per questo dice anche altrove: Non permetterai che il tuo Santo veda la corruzione.
36 Ora Davide, dopo aver adempiuto i propositi di Dio durante la sua vita, si addormentò e fu riunito ai suoi padri e vide la corruzione.
37 Ma colui che Dio ha risuscitato dai morti non ha subito corruzione.

38 Sappiate dunque questo, fratelli miei: è per mezzo di lui che perdono Vi vengono raccontati i peccati e ogni sorta di impurità dalle quali non siete stati giustificati mediante la legge di Mosè,
39 Chiunque crede in essa è giustificato da essa.
40 Guardatevi dunque che non vi accada ciò che è detto nei Profeti:
41 »Ecco, uomini sdegnosi, stupitevi e perite! Perché sto per fare ai vostri giorni una cosa che non credereste, nemmeno se qualcuno ve la raccontasse«.« 

42 Quando uscirono, furono invitati a parlare sullo stesso argomento il sabato seguente.
43 Dopo l'assemblea, molti Giudei e proseliti credenti in Dio seguirono Paolo e Barnaba e conversavano con loro, esortandoli a perseverare nella grazia di Dio.

44 Il sabato seguente quasi tutta la città si radunò per ascoltare la parola di Dio.
45 Quando i Giudei videro tutto questo, furono pieni di gelosia e bestemmiarono, contraddicendo tutto ciò che Paolo diceva.
46 Allora Paolo e Barnaba dissero con franchezza: »Era necessario che la parola di Dio fosse annunziata a voi per primi; ma poiché la respingete e non vi giudicate degni della vita eterna, ecco, noi ci rivolgiamo ai pagani.
47 Poiché il Signore ci ha dato questo comando: «Io ti ho costituito luce delle nazioni, perché tu porti la salvezza fino all'estremità della terra».« 
48 Quando i pagani udirono queste parole, si rallegrarono e glorificarono la parola del Signore; e tutti quelli che erano destinati alla vita eterna credettero.

49 E la parola del Signore si diffuse per tutta la terra.
50 Ma i Giudei, avendo suscitato donne I proseliti dell'alta società e i capi della città scatenarono una persecuzione contro Paolo e Barnaba e li cacciarono dal loro territorio.
51 Allora Paolo e Barnaba, scossa contro di loro la polvere dei piedi, andarono a Iconio.
52 I discepoli però erano pieni di gioia e di Spirito Santo.

Capitolo 14

1 Anche a Iconio Paolo e Barnaba entrarono nella sinagoga dei Giudei e vi parlarono, così che una grande folla di Giudei e di Greci abbracciò la fede.
2 Ma i Giudei che rimasero increduli, eccitarono e inasprirono gli animi dei pagani contro i loro fratelli.
3 Rimasero là parecchio tempo e parlavano con franchezza, sostenuti dal Signore, che rendeva testimonianza alla parola della sua grazia con prodigi e miracoli che diede loro da fare.
4 Tutta la città era divisa: alcuni erano dalla parte dei Giudei, altri dalla parte degli apostoli.
5 Ma quando i pagani e i Giudei con i loro capi si fecero avanti per insultarli e lapidarli,
6 Quando gli apostoli lo seppero, fuggirono nelle città della Licaonia, Listra e Derbe e nelle campagne vicine, e là predicarono la buona novella.

7 C'era a Listra un uomo storpio alle gambe, che stava seduto perché era zoppo dalla nascita e non aveva mai camminato.
8 Egli ascoltava Paolo che parlava; e Paolo, fissando lo sguardo su di lui e vedendo che aveva fede per essere guarito,
9 disse a gran voce: »Alzati dritto in piedi». Subito balzò in piedi e si mise a camminare.

10 Quando la folla vide ciò che Paolo aveva fatto, alzò la voce e disse in lingua licaonica: »Gli dèi sono scesi tra noi in forma umana!«.« 
11 E chiamavano Barnaba Giove e Paolo Mercurio, perché era lui che parlava.
12 Inoltre, il sacerdote del tempio di Giove, che si trovava all'ingresso della città, portò dei tori con nastri davanti alle porte e volle, come la folla, offrire un sacrificio.
13 Quando gli apostoli Paolo e Barnaba seppero questo, si strapparono le vesti e si precipitarono tra la folla;
14 E dissero a gran voce: »Uomini, perché fate questo? Anche noi siamo uomini sottomessi alle vostre stesse debolezze; vi diciamo che dovete abbandonare queste vanità e rivolgervi al Dio vivente, che ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutte le cose che sono in essi.
15 Questo Dio, nei secoli passati, ha lasciato che tutte le nazioni seguissero le loro vie,
16 Eppure egli non cessò di rendere testimonianza a se stesso, facendo del bene, mandando pioggia dal cielo e stagioni favorevoli, dandoci cibo in abbondanza e riempiendo i nostri cuori di gioia.« 
17 Nonostante queste parole, riuscirono a malapena a impedire al popolo di offrire loro un sacrificio.

18 Allora giunsero dei Giudei da Antiochia e da Iconio e, dopo aver tratto dalla loro parte la popolazione, lapidarono Paolo e lo trascinarono fuori della città, credendolo morto.
19 Ma i discepoli lo circondarono ed egli si alzò e tornò in città.

Il giorno dopo partì per Derbé con Barnabé.
20 Dopo aver evangelizzato quella città e fatto un numero considerevole di discepoli, ritornarono a Listra, Iconio e Antiochia,
21 confermando lo spirito dei discepoli, esortandoli a perseverare nella fede e dicendo loro che è necessario attraversare molte tribolazioni per entrare nel regno di Dio.
22 Dopo aver pregato e digiunato, designarono degli anziani in ogni chiesa e li affidarono al Signore, nel quale avevano creduto.
23 Poi, attraversata la Pisidia, giunsero in Panfilia,
24 E dopo aver annunziato la parola di Dio a Perge, scesero ad Attalia.

25 Di lì salparono verso Antiochia, da dove erano partiti, essendo stati affidati alla grazia di Dio per l'opera che avevano appena compiuto.

26 Appena giunsero, riunirono subito la chiesa e riferirono tutto quello che Dio aveva fatto per loro e come aveva aperto ai pagani la porta della fede.
27 E rimasero a Antiochia abbastanza a lungo con i discepoli.

Capitolo 15

1 Ora alcuni, venuti dalla Giudea, insegnavano ai fratelli questa dottrina: »Se non vi fate circoncidere secondo la legge di Mosè, non potete essere salvati«.« 
2 Così Paolo e Barnaba ebbero una discussione e un acceso diverbio con loro, e fu deciso che Paolo e Barnaba, insieme ad alcuni altri di loro, salissero a Gerusalemme dagli apostoli e dagli anziani per discutere di questa questione.
3 Dopo essere stati accompagnati dalla Chiesa, proseguirono il viaggio attraverso la Fenicia e la Samaria, raccontando la conversione dei pagani, cosa che causò grande gioia a tutti i fratelli.

4 Giunti a Gerusalemme, furono accolti dalla Chiesa, dagli apostoli e dagli anziani e riferirono tutto quello che Dio aveva fatto per loro.
5 Allora alcuni del partito dei farisei, che erano diventati credenti, si alzarono e dissero che i pagani dovevano essere circoncisi e che si dovesse osservare la legge di Mosè.

6 Gli apostoli e gli anziani si riunirono per esaminare questa questione.
7 Dopo aver discusso a lungo, Pietro si alzò e disse loro: »Fratelli, voi sapete che Dio mi ha scelto fra voi fin dall'inizio, perché per bocca mia i pagani ascoltassero la parola del Vangelo e credessero.
8 E Dio, che conosce i cuori, rese testimonianza in loro favore, dando loro lo Spirito Santo, come a noi;
9 E non fece alcuna discriminazione tra loro e noi, avendo purificato i loro cuori mediante la fede.
10 Perché dunque ora mettete alla prova Dio, imponendo ai discepoli un giogo che né i nostri padri né noi siamo stati in grado di portare?
11 Ma è per la grazia del Signore Gesù Cristo che crediamo di essere salvati, proprio come loro.« 

12 Tutta l'assemblea tacque e ascoltarono Barnaba e Paolo, che riferivano ogni cosa miracoli e le meraviglie che Dio aveva compiuto per mezzo loro tra i pagani.

13 Quando ebbero finito di parlare, Giacomo prese la parola e disse: »Fratelli, ascoltatemi.
14 Simone raccontò come Dio si prese cura per primo di far uscire dalle genti un popolo che portasse il suo nome.
15 A questo proposito si addicono le parole dei profeti, come sta scritto:
16 Dopo ciò, ritornerò e riedificherò la tenda di Davide che giace caduta a terra; ne riparerò le rovine e la rialzerò,
17 affinché il resto dell'umanità e tutte le nazioni sulle quali è invocato il mio nome cerchino il Signore», dice il Signore, che fa queste cose.
18 L'opera del Signore è nota da tutta l'eternità.
19 Perciò ritengo che non si debbano turbare coloro che tra i pagani si convertono a Dio.
20 Si scriva loro soltanto che si astengano dalle cose contaminate dagli idoli, dall'impurità, dalla carne soffocata e dal sangue.
21 Poiché Mosè, da molte generazioni, ha avuto predicatori in ogni città, e viene letto nelle sinagoghe ogni sabato.« 

22 Allora parve bene agli apostoli, agli anziani e a tutta la chiesa di eleggere alcuni di loro e di mandarli a Antiochia con Paolo e Barnaba; scelsero Giuda, soprannominato Barsabba, e Sila, personalità di spicco tra i fratelli.
23 E consegnarono loro una lettera del seguente tenore:

 "Gli apostoli, gli anziani e i fratelli, ai fratelli pagani che sono in Antiochia, In Siria E saluti alla Cilicia!

24 Avendo sentito che alcuni dei nostri sono venuti senza alcun nostro mandato per turbarvi con parole che hanno turbato i vostri animi,
25 Ci siamo riuniti e abbiamo ritenuto opportuno eleggere alcuni delegati e inviarli a voi insieme ai nostri carissimi Barnaba e Paolo,
26 questi uomini che hanno rischiato la loro vita per il nome del nostro Signore Gesù Cristo.
27 Abbiamo dunque Giuda e Sila, come delegati, che vi riferiranno le stesse cose a voce.
28 Abbiamo deciso, lo Spirito Santo e noi, di non imporvi altro peso oltre a quello che è necessario,
29 Astenetevi dalle carni offerte agli idoli, dal sangue, dagli animali soffocati e dalle impurità. Se vi asterrete da queste cose, farete bene. Addio.« 

30 Dopo aver preso congedo, i deputati andarono a Antiochia, Radunarono tutti i fedeli e consegnarono loro la lettera.
31 Fu letto ad alta voce e tutti furono contenti della consolazione che conteneva.
32 Giuda e Sila, che erano anch'essi profeti, parlarono molte volte ai fratelli, incoraggiandoli e fortificandoli.
33 Dopo un certo tempo di attesa, i fratelli li congedarono, augurando la pace a coloro che li avevano inviati.
34 Ma Sila pensò bene di restare e Giuda andò a Gerusalemme da solo.

35 Paolo e Barnaba rimasero a Antiochia, insegnando e proclamando la parola del Signore insieme a molti altri.
36 Dopo alcuni giorni, Paolo disse a Barnaba: »Torniamo a far visita ai fratelli nelle varie città nelle quali abbiamo annunziato la parola del Signore, per vedere come stanno«.« 
37 Barnaba voleva prendere anche Giovanni, soprannominato Marco;
38 Ma Paolo ritenne opportuno non prendere con sé un uomo che era partito dalla Panfilia e non aveva collaborato con loro.
39 E il disaccordo fu così grande che si separarono; e Barnaba prese con sé Marco e salpò con lui per Cipro.

40 Paolo scelse Sila e partì, raccomandato dai fratelli alla grazia di Dio.
41 Ha viaggiato il Siria e la Cilicia, rafforzando le Chiese.

Capitolo 16

1 Paolo andò poi a Derbe e poi a Listra. Lì c'era un discepolo di nome Timoteo, figlio di una donna giudea cristiana e di padre greco.
2 I suoi fratelli di Listra e di Iconio ne parlavano bene.
3 Paolo volle prenderlo con sé e, dopo averlo preso, lo circoncise per riguardo ai Giudei che si trovavano in quelle regioni; tutti infatti sapevano che suo padre era greco.
4 Passando per le città, insegnavano ai fedeli a osservare le decisioni degli apostoli e degli anziani di Gerusalemme.
5 E le chiese erano rafforzate nella fede e crescevano ogni giorno.

6 Dopo aver attraversato la Frigia e la regione della Galazia, lo Spirito Santo impedì loro di predicare la parola nella provincia d'Asia,
7 Giunti ai confini della Misia, si preparavano a entrare in Bitinia; ma lo Spirito di Gesù non lo permise loro.
8 Poi, attraversata in fretta la Misia, scesero a Troas.

9 Durante la notte Paolo ebbe una visione: un uomo macedone gli stava davanti e lo supplicava: »Passa in Macedonia e aiutaci!«.« 
10 Dopo questa visione di Paolo, cercammo subito di partire per la Macedonia, convinti che Dio ci aveva chiamati ad annunziare anche là il vangelo.

11 Salpati dunque da Troade, facemmo vela direttamente per Samotracia e il giorno dopo approdammo a Neapoli.
12 Di là andammo a Filippi, che è la prima città di questa parte della Macedonia e una colonia, e rimanemmo in quella città pochi giorni.

13 Il giorno di sabato uscimmo fuori dalla porta, lungo il fiume, dove pensavamo si facesse la preghiera, e sedutici rivolgemmo la parola alle donne che erano lì riunite.
14 C'era tra loro anche una donna di nome Lidia, commerciante di porpora, della città di Tiatira, credente in Dio. Il Signore le aprì il cuore per aderire alle parole di Paolo.
15 Dopo che lei e la sua famiglia furono battezzate, ci chiese: »Se avete giudicato che ho fede nel Signore, venite a casa mia e rimanete là». E ci persuase.

16 Un giorno, mentre andavamo a pregare, incontrammo una giovane schiava che aveva uno spirito pitone e procurava molto guadagno ai suoi padroni con le sue divinazioni.
17 Essa cominciò a seguire Paolo e noi, gridando: »Questi uomini sono servi del Dio Altissimo e vi annunziano la via della salvezza«.« 
18 Così fece per parecchi giorni. Paolo, angosciato, si voltò e disse allo spirito: »Io ti ordino nel nome di Gesù Cristo che tu esca da lei». E subito lo spirito uscì.

19 Quando i padroni della ragazza videro svanire la speranza del loro guadagno, presero Paolo e Sila e li trascinarono nell'agorà davanti ai magistrati.
20 E dopo averli condotti ai generali, dissero: »Questi uomini stanno mettendo in subbuglio la nostra città. Sono Giudei;
21 Essi predicano usanze che a noi Romani non è lecito ricevere né seguire.« 
22 In quel momento la folla si sollevò contro di loro e i generali, strappate loro le vesti, ordinarono che fossero bastonati.
23 Dopo averli duramente battuti, li fecero mettere prigione, raccomandando al carceriere di tenerli al sicuro.
24 Ricevuto quest'ordine, il carceriere li gettò in una delle prigioni più interne e mise loro i piedi nei ceppi.

25 Verso mezzanotte Paolo e Sila cantavano inni a Dio; e i prigionieri li ascoltavano.
26 Improvvisamente ci fu un terremoto così forte che le fondamenta della prigione Furono scossi; nello stesso istante tutte le porte si aprirono e le catene di tutti i prigionieri caddero.
27 Il carceriere, svegliatosi e viste le porte della città, prigione aprì, estrasse la spada e stava per uccidersi, pensando che i prigionieri fossero fuggiti.
28 Ma Paolo gridò a gran voce: »Non farti del male! Siamo tutti qui!«.« 
29 Allora il carceriere, dopo aver chiesto un lume, si precipitò dentro e, tutto tremante, si gettò ai piedi di Paolo e Sila; poi
30 Poi li condusse fuori e disse: »Signori, che cosa devo fare per essere salvato?«.« 
31 Essi risposero: »Credi nel Signore Gesù e sarai salvato tu e la tua famiglia«.« 
32 E annunciarono la parola di Dio a lui e a tutti quelli che erano in casa.
33 E, presili con sé in quell'ora della notte, lavò le loro piaghe e subito dopo si fece battezzare lui con tutti i suoi.
34 Poi li fece salire in casa sua e servì loro da mangiare, rallegrandosi con tutti i suoi familiari perché avevano creduto in Dio.

35 Quando spuntò il giorno, i generali inviarono i littori con l'ordine: »Liberate questi uomini!«.« 
36 Il carceriere disse a Paolo: »Le guardie hanno ordinato di liberarti; esci ora e vattene in pace«.« 
37 Ma Paolo disse alle guardie: »Ci hanno flagellati pubblicamente, o Romani, senza essere stati processati, e ci hanno gettati nei tribunali». prigione, E ora ci fanno andare via di nascosto! Non sarà così. Lasciateli venire di persona.
38 per liberarci». I littori riferirono queste parole agli strateghi, che si spaventarono nell'apprendere che quegli uomini erano Romani.
39 Allora vennero e li esortarono, e li liberarono, chiedendo loro di uscire dalla città.
40 All'uscita dal prigione, Paolo e Sila andarono a casa di Lidia e, dopo aver visto e incoraggiato i fratelli, partirono.

Capitolo 17

1 Dopo aver attraversato Anfipoli e Apollonia, Paolo e Sila giunsero a Tessalonica, dove si trovava la sinagoga dei Giudei.
2 Paolo entrò, come era sua abitudine, e per tre sabati disputò con loro, cominciando dalle Scritture:,
3 Egli spiegò e stabilì che il Messia doveva soffrire e risuscitare dai morti; e, disse, »questo Messia è Cristo Gesù, che io vi annunzio«.« 
4 Alcuni Giudei furono persuasi e si unirono a Paolo e Sila, come anche a un gran numero di pagani credenti in Dio e a non poche donne della nobiltà.

5 Ma i Giudei, pieni di gelosia, radunarono alcuni iniqui tra la feccia del popolo e, sollevata la folla, suscitarono un tumulto nella città. Poi corsero a casa di Giasone e cercarono Paolo e Sila per condurli al popolo.
6 Non avendoli trovati, trascinarono Giasone e alcuni fratelli davanti ai politarchi, gridando: »Questi uomini che hanno messo sottosopra il mondo sono venuti anche qui,
7 E Giasone li accolse. Tutti costoro violano gli editti di Cesare, dicendo che c'è un altro re, Gesù.« 
8 Così sollevarono il popolo e i capi politici che li ascoltavano.
9 E solo dopo aver ricevuto una garanzia da Giasone e dagli altri li lasciarono andare.

10 I fratelli, senza indugio, fecero partire di notte Paolo e Sila per Berea. Giunti in quella città, entrarono nella sinagoga dei Giudei.
11 Questi uomini erano di condotta più nobile di quelli di Tessalonica e accolsero la parola con grande entusiasmo, esaminando ogni giorno le Scritture per vedere se le cose stavano così.
12 Molti di loro e, tra i Greci, anche molte donne della nobiltà e molti uomini abbracciarono la fede.
13 Ma quando i Giudei di Tessalonica vennero a sapere che Paolo annunziava la parola di Dio anche a Berea, tornarono colà per agitare il popolo.
14 Allora i fratelli fecero subito partire Paolo per il mare; Sila e Timoteo invece rimasero a Berea.

15 Quelli che accompagnavano Paolo lo accompagnarono fino ad Atene; poi, dopo aver ricevuto l'ordine di mandare a dire a Sila e a Timoteo di raggiungerlo al più presto, tornarono indietro.

16 Mentre Paolo li aspettava ad Atene, sentì nell'anima una profonda indignazione alla vista di quella città piena di idoli.
17 E discuteva nella sinagoga con i Giudei e con gli uomini timorati di Dio, e ogni giorno nel piazzale con quelli che incontrava.
18 Alcuni filosofi epicurei e stoici, dopo aver conferito con lui, alcuni dicevano: «Che cosa vuole da noi questo seminatore di parole?». Altri, sentendolo predicare Gesù e la resurrezioneDissero: «Sembra che sia venuto ad annunciarci divinità straniere». 
19 E, presolo con sé, lo condussero all'Areopago, dicendo: »Possiamo sapere qual è questa nuova dottrina che tu insegni?
20 Perché ci racconti cose strane; vorremmo sapere di che cosa si tratta.« 
21 Or tutti gli Ateniesi e gli stranieri residenti nella città non passavano il tempo facendo altro che raccontare o ascoltare notizie.

22 Paolo, stando in piedi in mezzo all'Areopago, disse: »Uomini ateniesi, vedo che sotto ogni aspetto siete estremamente religiosi.
23 Passando infatti e osservando i monumenti del vostro culto, ho trovato anche un altare con questa iscrizione: AL DIO SCONOSCIUTO. Colui che voi adorate senza conoscerlo, io sono venuto ad annunciarvelo.
24 Il Dio che ha fatto il mondo e tutte le cose che sono in esso, essendo Signore del cielo e della terra, non abita in templi costruiti da mani d'uomo;
25 Egli non si lascia servire dalle mani dell'uomo, come se avesse bisogno di qualcosa, essendo lui che dà a tutti la vita, il respiro e ogni altra cosa.
26 Egli ha tratto da uno solo tutti gli uomini, perché popolassero la faccia di tutta la terra, avendo determinato per ogni nazione i tempi della sua esistenza e i confini del suo territorio,
27 perché lo cerchino e lo trovino come a tastoni, benché non sia lontano da ciascuno di noi,
28 Poiché in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo; e, come hanno detto anche alcuni dei vostri poeti,…della sua razza siamo.
29 Essendo dunque stirpe di Dio, non dobbiamo pensare che la divinità sia simile all'oro, all'argento o alla pietra, che porti l'impronta dell'arte e dell'ingegno umano.
30 Dio, passando sopra ai tempi dell'ignoranza, ora comanda a tutti gli uomini, in ogni luogo, di ravvedersi;
31 Poiché egli ha stabilito un giorno nel quale giudicherà il mondo con giustizia per mezzo di un uomo che egli ha designato e approvato fra tutti, risuscitandolo dai morti.« 

32 Quando sentirono parlare della risurrezione dei morti, alcuni lo deridevano, altri dissero: »Ti sentiremo parlare di questo un'altra volta«.« 
33 Allora Paolo si ritirò da loro.
34 Ma alcuni si unirono a lui e credettero; tra questi anche Dionigi l'Areopagita, una donna di nome Damaris e altri con loro.

Capitolo 18

1 Dopo queste cose, Paolo lasciò Atene e si recò a Corinto.
2 Lì trovò un Giudeo di nome Aquila, nativo del Ponto, arrivato poco prima dall'Italia con la moglie Priscilla, in seguito all'ordine di Claudio che allontanava tutti i Giudei da Roma. Paolo si recò da loro e, dopo averli incontrati, si unì a loro.;
3 e poiché esercitava lo stesso mestiere, si stabilì con loro e vi lavorò: erano fabbricanti di tende.
4 Ogni sabato discuteva nella sinagoga e cercava di persuadere Giudei e Greci.

5 Quando Sila e Timoteo giunsero dalla Macedonia, egli si dedicò interamente alla predicazione, testimoniando ai Giudei che Gesù era il Cristo.
6 Ma poiché essi si opponevano e lo insultavano, Paolo, scuotendosi le vesti, disse loro: »Il vostro sangue ricada sul vostro capo; io sono innocente; da ora in poi andrò dai pagani«.« 
7 E partito di là, andò a casa di un uomo chiamato Giusto, uomo timorato di Dio, la cui casa era vicina alla sinagoga.
8 Or Crispo, capo della sinagoga, credette nel Signore con tutta la sua famiglia; e un gran numero di Corinzi, dopo aver ascoltato Paolo, credettero anch'essi e si fecero battezzare.

9 Durante la notte, il Signore disse a Paolo in visione: »Non temere, ma parla e non tacere.
10 Perché io sono con te e nessuno ti metterà le mani addosso per farti del male, perché ho un popolo numeroso in questa città.« 

11 Paolo rimase a Corinto un anno e sei mesi, insegnando la parola di Dio.

12 Mentre Gallione era proconsole dell'Acaia, i Giudei insorsero unanimi contro Paolo e lo condussero davanti al tribunale,
13 dicendo: »Quest'uomo persuade la gente a rendere un culto contrario alla legge«.« 
14 Paolo stava per rispondere, ma Gallione disse ai Giudei: »Se si trattasse di qualche delitto o di qualche grave colpa, io vi ascolterei, o Giudei, come è giusto che sia.
15 Ma poiché queste sono discussioni sulla dottrina, sui nomi e sulla vostra legge, ciò è affar vostro; io non voglio essere giudice di queste cose.« 
16 E li congedò dal tribunale.
17 Allora tutti afferrarono Sostene, capo della sinagoga, e lo percossero davanti al tribunale; ma Gallione non se ne curava.

18 Paolo rimase ancora parecchio tempo a Corinto; poi, dopo aver salutato i fratelli, salpò verso la Siria, con Priscilla e Aquila, dopo essersi fatto radere la testa a Cencre, in conformità a un voto.
19 Giunto a Efeso, lasciò i suoi compagni ed entrò nella sinagoga e si mise a conversare con i Giudei,
20 che lo pregavano di prolungare il suo soggiorno. Ma egli non acconsentì,
21 E si congedò da loro, dicendo: »[Devo assolutamente celebrare questa prossima festa a Gerusalemme.] Ritornerò da voi, se Dio vuole». E partì da Efeso.

22 Sbarcato a Cesarea, salì a Gerusalemme, salutò la chiesa e scese a Antiochia.

23 Dopo aver trascorso là un po' di tempo, Paolo partì e percorse di seguito la regione della Galazia e la Frigia, confermando nella fede tutti i discepoli.

24 Or giunse a Efeso un Giudeo, chiamato Apollo, nativo di Alessandria, uomo colto e versato nelle Scritture.
25 Egli era stato istruito nella via del Signore e con cuore fervente insegnava con accuratezza le cose riguardanti Gesù, benché conoscesse soltanto il battesimo di Giovanni.
26 Egli cominciò a parlare con franchezza nella sinagoga. Priscilla e Aquila, dopo averlo ascoltato, lo presero con sé e gli esposero più dettagliatamente la via del Signore.
27 E poiché desiderava partire per l'Acaia, i fratelli lo approvarono e scrissero ai discepoli di fargli buona accoglienza. Giunto lì, fu di grande aiuto a coloro che per grazia erano diventati credenti,
28 perché confutava vigorosamente i Giudei pubblicamente, dimostrando attraverso le Scritture che Gesù è il Cristo.

Capitolo 19

1 Mentre Apollo era a Corinto, Paolo, attraversata la regione montuosa, giunse a Efeso. Lì incontrò alcuni discepoli,
2 Egli disse loro: »Avete ricevuto lo Spirito Santo quando avete creduto?». Gli risposero: »Non abbiamo neppure sentito dire che ci sia uno Spirito Santo».
3 Paolo chiese: »Quale battesimo avete ricevuto?». Risposero: »Il battesimo di Giovanni«.« 
4 Paolo allora disse: »Giovanni battezzò con un battesimo di penitenza, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù«.« 
5 Dopo aver udito queste parole, furono battezzati nel nome del Signore Gesù.
6 E quando Paolo ebbe imposto loro le mani, lo Spirito Santo scese su di loro e cominciarono a parlare in altre lingue e a profetizzare.
7 In tutto erano circa dodici.

8 Allora Paolo entrò nella sinagoga e per tre mesi parlò con grande franchezza e con argomenti persuasivi sulle cose riguardanti il regno di Dio.
9 Ma poiché alcuni rimanevano induriti e increduli, denunciando la via del Signore davanti al popolo, egli si separò da loro e, presi in disparte i discepoli, ogni giorno discuteva nella scuola di un uomo chiamato Tiranno.
10 E fece questo per due anni, affinché tutti gli abitanti dell'Asia, Giudei e Greci, ascoltassero la parola del Signore.
11 E Dio faceva miracoli straordinari per mezzo di Paolo,
12 al punto che è stato applicato a i malati fazzoletti e cinture che avevano toccato il suo corpo, e le malattie li abbandonarono, e gli spiriti maligni furono scacciati.

13 Anche alcuni esorcisti giudei che vagavano per la regione cercavano di invocare il nome del Signore Gesù sopra quanti avevano spiriti maligni, dicendo: »Vi scongiuro per quel Gesù che Paolo predica«.« 
14 Ora, sette figli di Sceva, sommo sacerdote giudeo, erano dediti a questa pratica.

15 Ma lo spirito maligno rispose loro: »Conosco Gesù e so chi è Paolo, ma voi chi siete?«.« 
16 E l'uomo che era posseduto dallo spirito maligno si avventò su di loro, li sopraffece e li malmenò così gravemente che fuggirono da quella casa nudi e feriti.
17 Quando questo accadde, tutti i Giudei e i Greci che abitavano a Efeso ne furono informati e tutti furono presi da timore, e il nome del Signore Gesù fu glorificato.

18 Un gran numero di coloro che avevano creduto vennero a confessare e a dichiarare le loro opere.
19 E tra coloro che si erano abbandonati a pratiche superstiziose, molti portarono i loro libri e li bruciarono davanti a tutto il popolo; quando calcolarono il valore di questi libri, trovarono cinquantamila pezzi d'argento.
20 Tanto grande era la parola del Signore, e tanto potente era la sua!

21 Dopo queste cose, Paolo decise di recarsi a Gerusalemme, attraversando la Macedonia e l'Acaia. »Dopo essere stato là«, diceva tra sé, «bisogna che io veda anche Roma».« 
22 Mandò due dei suoi aiutanti, Timoteo ed Erasto, in Macedonia, mentre lui stesso rimase in Asia per qualche tempo.

23 In quel tempo ci fu un gran tumulto riguardo alla via del Signore.
24 Un orafo di nome Demetrio costruì dei tempietti di Diana in argento e fece guadagnare molto ai suoi operai.
25 Dopo averli radunati insieme a quelli del loro stesso mestiere, disse loro: »Cari miei, voi sapete che da questa industria dipende il nostro benessere;
26 E voi vedete e udite che questo Paolo ha convinto e sviato molta gente non solo a Efeso, ma quasi in tutta l'Asia, dicendo che gli dèi fatti da mani d'uomo non sono dèi.
27 C'è quindi da temere non solo che la nostra industria cada in discredito, ma anche che il tempio della grande dea Diana venga disprezzato e che perfino la maestà di colei che l'Asia e il mondo intero venerano venga ridotta a nulla.« 
28 A queste parole, pieni di sdegno, cominciarono a gridare: »Grande è l'Artemide degli Efesini!«.« 

29 Ben presto la città fu piena di confusione. Tutti si recarono al teatro, trascinando con sé Gaio e Aristarco, Macedoni, che avevano accompagnato Paolo nel suo viaggio.
30 Paolo voleva andare tra la folla, ma i discepoli glielo impedirono.
31 Alcuni degli Asiarchi, che erano suoi amici, mandarono perfino a chiedergli di non presentarsi a teatro.
32 Si udirono mille grida diverse, perché nell'assemblea regnava il disordine e la maggior parte non sapeva perché si fosse radunata.
33 Allora i Giudei fecero avanzare Alessandro in mezzo alla folla e fece cenno con la mano che voleva parlare al popolo.
34 Quando però si accorsero che era Giudeo, tutti insieme, per circa due ore, gridarono: »Grande è l'Artèmide degli Efesini!«.« 

35 Il grammatico, dopo aver finalmente calmato la folla, disse: »Efesini, chi non sa che la città di Efeso è dedicata al culto della grande Diana e della sua statua caduta dal cielo?
36 Essendo questo indiscutibile, dovete mantenere la calma e non fare nulla in modo avventato;
37 perché questi uomini che avete condotto qui non sono né sacrileghi né bestemmiatori della vostra dea.
38 Se Demetrio e quelli che lavorano con lui hanno una lamentela contro qualcuno, ci sono giorni per le udienze e i proconsoli: ciascuno presenti le sue lamentele.
39 Se avete altre questioni da risolvere, la decisione sarà presa nell'assemblea legale.
40 Anzi, rischiamo di essere accusati di sedizione per quanto è accaduto oggi, perché non c'è alcuna ragione che ci permetta di giustificare questa riunione». Dopo aver parlato così, sciolse l'assemblea.

Capitolo 20

1 Quando il tumulto fu cessato, Paolo radunò i discepoli, li salutò e partì per la Macedonia.
2 Percorse tutta quella regione, esortando con molte parole i discepoli; poi andò in Grecia,
3 dove trascorse tre mesi. Si stava preparando a salpare per il Siria, quando gli ebrei gli tesero delle trappole. Allora decise di tornare in Macedonia.
4 Doveva accompagnarlo fino all'Asia Sopatro di Berea, figlio di Pirro, Aristarco e Secondo di Tessalonica; Gaio di Derbe, Timoteo, Tichico e Trofimo dell'Asia.
5 Questi uomini andarono avanti e ci aspettarono a Troas.

6 Quanto a noi, dopo i giorni degli Azzimi, ci imbarcammo a Filippi e, dopo cinque giorni, li raggiungemmo a Troade, dove rimanemmo sette giorni.
7 Il primo giorno della settimana, mentre eravamo riuniti per spezzare il pane, Paolo, che doveva partire il giorno dopo, conversò con i discepoli e prolungò il discorso fino a mezzanotte.
8 C'erano molte lampade nella stanza al piano superiore dove eravamo riuniti.
9 Ora un giovane di nome Eutico stava seduto sulla finestra. Mentre Paolo continuava a parlare a lungo, fu colto da un sonno profondo e, sopraffatto dal sonno, cadde dal terzo piano e fu raccolto morto.
10 Ma Paolo scese, si inginocchiò su di lui e lo abbracciò, dicendo: »Non ti turbare, perché la sua vita è ancora in lui«.« 
11 Poi risalì, spezzò il pane e mangiò; poi parlò ancora a lungo, fino allo spuntare del giorno; poi partì.
12 Quanto al giovane, fu riportato indietro vivo, e ciò fu per lui motivo di grande conforto.

13 Noi invece salpammo per mare verso Asso, dove dovevamo prendere Paolo, come egli aveva ordinato, perché avrebbe fatto il viaggio a piedi.
14 Quando egli ci raggiunse ad Asso, lo prendemmo a bordo e salpammo per Mitilene.
15 Di lì, proseguendo per mare, il giorno dopo giungemmo al largo di Chio. Il giorno dopo salpammo per Samo e, dopo aver trascorso la notte a Trogillo, giungemmo il giorno dopo a Mileto.
16 Paolo aveva deciso di passare da Efeso senza fermarsi lì, per non perdere tempo nella provincia d'Asia. Aveva fretta di essere a Gerusalemme, se possibile, per il giorno della Pentecoste.

17 Ora, da Mileto, Paolo mandò a chiamare a Efeso gli anziani di quella chiesa.
18 Quando si furono radunati attorno a lui, disse loro: »Voi sapete come mi sono comportato con voi fin dal primo giorno in cui sono arrivato in Asia,
19 servendo il Signore in ogni cosa umiltà, tra le lacrime e le prove che le insidie degli ebrei mi hanno portato;
20 come non vi ho negato nulla di ciò che vi era utile, non cessando di predicare e di istruirvi in pubblico e in privato;
21 annunciando agli ebrei e ai gentili il ritorno a Dio attraverso la penitenza e la fede nel nostro Signore Gesù Cristo.

22 Ed ora, spinto dallo Spirito, vado a Gerusalemme, senza sapere ciò che mi accadrà;
23 a meno che lo Spirito Santo non mi dia la certezza che catene e persecuzioni mi attendono di città in città.
24 Ma io ritengo che non sia di alcuna importanza e apprezzo la vita per me stesso, purché conduca a termine la mia corsa e il ministero che ho ricevuto dal Signore Gesù, di annunziare il vangelo della grazia di Dio.
25 Sì, lo so, voi tutti tra i quali sono passato annunziando il regno di Dio, non vedrete più il mio volto.

26 Perciò io vi dichiaro oggi che sono innocente del sangue di tutti;
27 Poiché non vi ho nascosto nulla circa l'intero disegno di Dio.
28 Badate dunque a voi stessi e a tutto il gregge, in mezzo al quale lo Spirito Santo vi ha costituiti vescovi, per pascere la chiesa del Signore, che egli ha acquistato con il proprio sangue.
29 Perché so che dopo la mia partenza entreranno fra voi lupi rapaci, i quali non risparmieranno il gregge.
30 E in effetti, anche di mezzo a voi sorgeranno uomini che insegneranno dottrine perverse per trascinarsi dietro i discepoli.
31 Perciò, vegliate, ricordando che per tre anni, notte e giorno, non ho cessato di ammonire ciascuno di voi con lacrime.

32 E ora vi affido a Dio e alla parola della sua grazia, che ha il potere di completare l'edificio e di concedervi l'eredità con tutti i santificati.
33 Non ho desiderato né l'argento, né l'oro, né il vestito di nessuno.
34 Voi stessi sapete che queste mani hanno provveduto ai bisogni miei e della gente che era con me.
35 In ogni cosa vi ho mostrato che con questa fatica dobbiamo aiutare i deboli, ricordandoci delle parole del Signore Gesù, che disse: «Vi è più gioia nel dare che nel ricevere».« 

36 Dopo aver detto queste cose, si inginocchiò e pregò con tutti loro.
37 Tutti scoppiarono in lacrime, gettandosi al collo di Paolo, baciandolo,
38 Essi furono particolarmente addolorati per le sue parole: »Non vedrete più il mio volto». E lo accompagnarono alla nave.

Capitolo 21

1 Dopo esserci strappati al loro abbraccio, salpammo e andammo direttamente a Kos; il giorno dopo giungemmo a Rodi, poi a Patara.
2 Trovata qui una nave che faceva la traversata per la Fenicia, vi salimmo e salpammo.
3 Giunti in vista di Cipro, lasciammo l'isola a sinistra, dirigendoci verso Siriae sbarcammo a Tiro, dove la nave avrebbe scaricato il suo carico.
4 Trovammo i discepoli e rimanemmo là sette giorni; ed essi, mossi dallo Spirito di Dio, dissero a Paolo di non salire a Gerusalemme.
5 Dopo sette giorni, noi partimmo e tutti loro, con le mogli e i figli, ci accompagnarono fuori della città. Ci inginocchiammo sulla riva a pregare;
6 Poi, dopo averli salutati, salimmo sulla nave, mentre loro tornavano a casa.
7 Noi, terminata la navigazione, andammo da Tiro a Tolemaide e, dopo aver salutato i fratelli, trascorremmo con loro un giorno.
8 Partimmo il giorno dopo e arrivammo a Cesarea.

Entrati nella casa di Filippo l'evangelista, uno dei sette, rimanemmo con lui.
9 Aveva quattro figlie vergini, che profetizzavano.
10 Come eravamo in questa città Pochi giorni fa è arrivato dalla Giudea un profeta di nome Agabo.
11 Egli venne da noi e, presa la cintura di Paolo, si legò i piedi e le mani e disse: »Questo dice lo Spirito Santo: l'uomo a cui appartiene questa cintura sarà legato a Gerusalemme dai Giudei e consegnato ai pagani«.« 
12 Dopo aver udito queste parole, noi e i fedeli di Cesarea pregammo Paolo di non salire a Gerusalemme.
13 Allora egli rispose: »Perché piangete così e mi spezzate il cuore? Io sono pronto non solo a portare catene, ma anche a morire a Gerusalemme per il nome del Signore Gesù«.« 
14 Ma poiché egli non si muoveva, cessammo di insistere dicendo: »Sia fatta la volontà del Signore!«.« 

15 Dopo quei giorni, terminati i preparativi, salimmo a Gerusalemme.
16 Vennero con noi anche alcuni discepoli da Cesarea, i quali ci condussero con sé un certo Mnasone, originario dell'isola di Cipro, suo discepolo da molto tempo, dal quale dovevamo alloggiare.

17 Quando arrivammo a Gerusalemme, i fratelli ci accolsero con gioia.
18 Il giorno dopo Paolo venne con noi a casa di Giacomo, e là si radunarono tutti gli anziani.
19 Dopo averli abbracciati, raccontò loro nei particolari tutto quello che Dio aveva compiuto tra i pagani per mezzo del suo ministero.
20 Dopo aver udito questo, glorificarono Dio e dissero a Paolo: »Tu vedi, fratello, quante migliaia di Giudei hanno creduto e tutti sono zelanti nella legge.
21 Ora hanno sentito parlare di te che insegni ai Giudei dispersi tra i pagani a separarsi da Mosè, dicendo loro di non circoncidere più i loro figli e di non conformarsi più alle usanze.
22 Che cosa dobbiamo fare dunque? Senza dubbio si radunerà una folla, perché sapranno del tuo arrivo.
23 Fate quello che vi diciamo: abbiamo qui quattro uomini che hanno fatto un voto;
24 Prendili, purificati con essi e pagane le spese sacrifici, affinché si rasino il capo. Allora tutti sapranno che le dicerie che si dicono di te sono vane e che anche tu osservi la Legge.
25 Quanto ai pagani che hanno creduto, abbiamo scritto loro dopo aver deciso che non avrebbero dovuto osservare nulla di simile, eccetto che si astenessero dal cibo offerto agli idoli, dal sangue, dagli animali soffocati e dalla fornicazione.« 
26 Allora Paolo prese con sé questi uomini e, dopo essersi purificato, il giorno seguente entrò con loro nel tempio per annunciare che erano compiuti i giorni del voto di nazireato, e lui è venuto lì finché il sacrificio non fu offerto per ciascuno di loro.

27 Mentre i sette giorni stavano per finire, i Giudei dell'Asia, visto Paolo nel tempio, aizzarono tutta la folla e lo arrestarono, gridando:
28 »Figli d'Israele, aiuto! Quest'uomo predica dappertutto e a tutti contro il popolo, contro la legge e contro questo luogo; ha perfino introdotto i pagani nel tempio e ha profanato questo luogo santo«.« 
29 Avevano infatti veduto prima Trofimo di Efeso con lui in città e credevano che Paolo lo avesse condotto nel tempio.
30 Subito tutta la città fu in subbuglio e il popolo accorse da ogni parte; afferrarono Paolo e lo trascinarono fuori dal tempio; e subito le porte furono chiuse.

31 Mentre cercavano di ucciderlo, giunse al tribuno della coorte la notizia che tutta Gerusalemme era in subbuglio.
32 E subito, chiamati soldati e centurioni, corsero da loro. Quando videro il tribuno e i soldati, cessarono di percuotere Paolo.
33 Allora il tribuno si avvicinò, lo afferrò e lo fece legare con due catene; poi gli chiese chi fosse e che cosa avesse fatto.
34 Ma in mezzo alla folla alcuni gridavano una cosa, altri un'altra. Non riuscendo a sapere nulla di sicuro a causa del tumulto, ordinò che fosse condotto nella fortezza.
35 Quando Paolo fu sulla gradinata, dovette essere portato a spalla dai soldati a causa della violenza della folla.
36 La folla infatti lo seguiva, gridando: »A morte!«.« 

37 Mentre Paolo veniva condotto nella fortezza, disse al tribuno: »Posso dirti una cosa?». Il tribuno rispose: «Conosci il greco?».
38 Non sei dunque tu quell'Egiziano che poco fa si è ribellato e ha condotto nel deserto quattromila assassini?« 
39 Paolo gli rispose: »Io sono un Giudeo, di Tarso di Cilicia, cittadino di una città molto famosa. Permettimi di parlare al popolo«.« 
40 Avendo il tribuno concesso il permesso, Paolo, stando in piedi sui gradini, fece un cenno al popolo. Si fece un profondo silenzio e Paolo, parlando in ebraico, disse loro:

Capitolo 22

1 »Fratelli miei e padri, ascoltate ciò che ora ho da dire in mia difesa».
2 Quando lo sentirono parlare loro in ebraico, fecero ancora più silenzio.
3 Paolo disse: »Io sono un Giudeo, nato a Tarso di Cilicia, ma cresciuto in questa città e formato alla scuola di Gamaliele, nella più stretta conoscenza della legge dei padri, pieno di zelo per Dio, come oggi siete tutti voi.
4 Io stesso perseguitai questa setta fino alla morte, caricandola di catene e gettandola in prigione uomini e donne:
5 Di questo sono testimoni il sommo sacerdote e tutti gli anziani. Dopo aver ricevuto da loro lettere per i fratelli, partii per Damasco per condurre a Gerusalemme quelli che erano prigionieri di là e punirli.
6 Mentre ero in cammino e mi trovavo ormai vicino a Damasco, all'improvviso, verso mezzogiorno, una gran luce dal cielo mi avvolse.
7 Caddi a terra e udii una voce che mi diceva: Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?
8 Io risposi: «Chi sei, Signore?». Ed egli mi disse: «Io sono Gesù il Nazareno, che tu perseguiti».
9 Quelli che erano con me videro la luce, ma non udirono la voce di colui che mi parlava.
10 Allora io dissi: «Che cosa devo fare, Signore?». E il Signore mi rispose: «Àlzati, va' a Damasco e là ti sarà detto tutto ciò che devi fare».
11 E poiché non ci vedevo più a causa del fulgore di quella luce, quelli che erano con me mi presero per mano e giunsi a Damasco.
12 Ora vi era un uomo devoto secondo la Legge, di nome Anania, del quale tutti i Giudei della città rendevano buona testimonianza.,
13 venne da me e, avvicinandosi a me, mi disse: «Saulo, fratello mio, recupera la vista». E in quello stesso istante lo vidi.
14 Poi disse: «Il Dio dei nostri padri ti ha predestinato a conoscere la sua volontà, a vedere il Giusto e ad ascoltare le parole dalla sua bocca.
15 Perché gli sarai testimone davanti a tutti gli uomini delle cose che hai visto e udito.
16 E ora, che cosa aspettate? Alzatevi, siate battezzati e purificati dai vostri peccati, invocando il suo nome.
17 Mentre ritornavo a Gerusalemme, mentre pregavo nel tempio, all'improvviso fui rapito dallo Spirito e dissi:,
18 E vidi il Signore che mi diceva: «Affrettati ed esci da Gerusalemme il più presto possibile, perché la testimonianza che renderai di me non sarà accettata là».
19 Signore, risposi, loro stessi sanno che io ho posto prigione e a battere con verghe nelle sinagoghe quelli che credevano in te,
20 E quando si versava il sangue di Stefano, tuo testimone, anch'io ero presente e approvavo insieme agli altri, e custodivo le vesti di quelli che lo lapidavano.
21 Poi mi disse: «Va', perché voglio mandarti in nazioni lontane».« 

22 I Giudei lo avevano ascoltato fino a queste parole; poi alzarono la voce, dicendo: »Togli dal mondo un uomo simile; non è degno di vivere!«.« 
23 E mentre gridavano forte, gettando via i mantelli e lanciando polvere in aria,
24 Il tribuno ordinò che Paolo fosse condotto nella fortezza e interrogato a colpi di flagello, per sapere perché gridavano così contro di lui.
25 Quando i soldati lo ebbero già legato con le cinghie, Paolo disse al centurione che gli stava accanto: »È lecito a voi flagellare un cittadino romano che non è stato ancora condannato?«.« 
26 Dopo queste parole, il centurione si recò dal tribuno per ammonirlo e gli disse: »Che cosa fai? Quest'uomo è un cittadino romano«.« 
27 Il tribuno si avvicinò e disse a Paolo: »Dimmi, sei tu cittadino romano?». »Sì», rispose;
28 E il tribuno rispose: »Ho pagato un prezzo molto alto per questa cittadinanza». — »E io«, disse Paolo, «l'ho per nascita».« 
29 Subito quelli che stavano per interrogarlo si ritirarono; e anche il tribuno ebbe paura, quando seppe che Paolo era cittadino Romano e che lo aveva fatto legare.

30 Il giorno dopo, volendo sapere di che cosa lo accusassero i Giudei, fece togliere le catene e ordinò ai sommi sacerdoti e a tutto il sinedrio di riunirsi; poi, fatto scendere Paolo, lo pose in mezzo a loro.

Capitolo 23

1 Paolo, fissando lo sguardo sul Sinedrio, disse: »Fratelli, io mi sono comportato fino a questo giorno davanti a Dio con tutta integrità e buona coscienza…« 
2 Il sommo sacerdote Anania ordinò ai suoi satelliti di colpirlo sulla bocca.
3 Allora Paolo gli disse: »Certo, Dio percuoterà te, muro imbiancato! Tu siedi qui per giudicarmi secondo la legge e, sfidando la legge, ordini di percuotermi!«.« 
4 Quelli presenti dissero: »Tu insulti il sommo sacerdote di Dio!«.« 
5 Paolo rispose: »Fratelli, non sapevo che fosse sommo sacerdote, perché sta scritto: Non insulterai il capo del tuo popolo«.« 

6 Paolo, sapendo che una parte della comunità era di sadducei e una parte di farisei, esclamò nel sinedrio: «Fratelli, io sono fariseo, figlio di farisei; lo faccio a causa della speranza che ho in voi». la resurrezione dei morti per i quali sono processato. 
7 Appena ebbe pronunciato queste parole, nacque una disputa tra i farisei e i sadducei e l'assemblea si divise.
8 I sadducei infatti affermano che non c'è risurrezione, né angelo né spirito, mentre i farisei affermano entrambe le cose.
9 Si fece dunque un gran trambusto e alcuni scribi del partito dei farisei, alzatisi in piedi, si misero a discutere animatamente, dicendo: »Non troviamo alcuna colpa in quest'uomo, se uno spirito o un angelo gli avesse parlato?«.« 
10 Poiché la discordia si faceva sempre più grave, il tribuno, temendo che Paolo venisse fatto a pezzi da loro, ordinò ai soldati di scendere a prenderlo di mezzo a loro e di riportarlo nella fortezza.

11 La notte seguente il Signore apparve a Paolo e gli disse: »Coraggio! Come hai testimoniato di me a Gerusalemme, così è necessario che tu mi renda testimonianza anche a Roma«.« 

12 Appena fu giorno, i Giudei tennero consiglio e giurarono contro se stessi di non mangiare né bere finché non avessero ucciso Paolo.
13 Erano più di quaranta coloro che si erano uniti a questa cospirazione.
14 Andarono dal sommo sacerdote e dagli anziani e dissero: »Abbiamo giurato solennemente di non mangiare alcun cibo finché non avremo ucciso Paolo.
15 Ora dunque tu e il sinedrio andate dal tribuno, perché lo conduca davanti a voi, come se voleste esaminare più a fondo il suo caso; e noi siamo pronti a ucciderlo lungo il cammino.« 

16 Quando il figlio della sorella di Paolo venne a conoscenza del complotto, corse alla fortezza e ne informò Paolo.
17 Chiamò uno dei centurioni e gli disse: »Conduci questo giovane dal tribuno, perché ha qualche cosa da riferirgli«.« 
18 Allora il centurione prese con sé il giovane e lo condusse dal tribuno, dicendo: »Il prigioniero Paolo mi ha pregato di condurvi questo giovane, che ha qualche cosa da dirvi«.« 
19 Il tribuno lo prese per mano e, tiratolo in disparte, gli chiese: »Che cosa hai da dirmi?«.« 
20 Egli rispose: »I Giudei si sono accordati per chiederti di condurre domani Paolo davanti al sinedrio, col pretesto di esaminare più approfonditamente il suo caso.
21 Non ascoltarli, perché più di quaranta di loro gli tendono agguati e si sono giurati con imprecazioni di non mangiare né bere finché non l'abbiano ucciso. Sono pronti e aspettano solo il tuo ordine.« 
22 Il tribuno congedò il giovane, dopo avergli raccomandato di non dire a nessuno di avergli riferito questo fatto.

23 E chiamati due centurioni, disse loro: »Siate pronti, alle tre del pomeriggio, duecento soldati, settanta cavalieri e duecento lancieri, per andare a Cesarea.
24 Preparate anche i cavalli su cui Paolo potrà montare, perché sia condotto sano e salvo dal governatore Felice.« 
25 Aveva scritto una lettera formulata come segue:

26 » Claude Lysias, all'eccellentissimo governatore Felix, saluti.
27 I Giudei avevano preso quest'uomo e stavano per ucciderlo, quando sono intervenuto io con i soldati e l'ho strappato dalle loro mani, perché ho saputo che era cittadino romano.
28 Volendo sapere di quale delitto lo accusavano, lo condussi davanti alla loro assemblea,
29 e ho scoperto che era accusato per questioni relative alla loro legge, ma non aveva commesso alcun crimine meritevole di morte o di prigione.
30 Essendo stato informato che i Giudei tramavano contro di lui, l'ho subito mandato da te, per avvertire i suoi accusatori che ti risponderanno a suo riguardo. [Addio.]« 

31 I soldati dunque, secondo l'ordine ricevuto, presero Paolo e lo condussero di notte ad Antipatride.
32 Il giorno dopo, lasciati i cavalieri proseguire lungo la strada con il prigioniero, tornarono alla fortezza.
33 Giunti a Cesarea, i cavalieri consegnarono la lettera al governatore e gli presentarono Paolo.
34 Il governatore, letta la lettera, chiese a Paolo di quale provincia fosse e, saputo che era della Cilicia, disse:
35 »Ti ascolterò», disse, «quando verranno i tuoi accusatori». E ordinò che fosse custodito nel pretorio di Erode.

Capitolo 24

1 Cinque giorni dopo, giunsero il sommo sacerdote Anania, alcuni anziani e un certo retore di nome Tertullo, e presentarono al governatore una denuncia contro Paolo.
2 Quando fu convocato, Tertullo cominciò ad accusarlo in questi termini: »Godendo di una profonda pace, grazie a te, ottimo Felice, e alle riforme che la tua previdenza ha apportato a favore di questa nazione,
3 noi li accogliamo sempre e ovunque con la massima gratitudine.
4 Ma per non trattenervi oltre, vi prego di ascoltarci un momento con la vostra consueta gentilezza.
5 Abbiamo trovato quest'uomo: è una peste, un sobillatore fra i Giudei sparsi per il mondo, un capo della setta dei Nazareni,
6 e che ha perfino tentato di profanare il tempio; perciò lo abbiamo arrestato. [e volevamo giudicarlo secondo la nostra legge.
7 Ma il tribuno Lisia arrivò e ce lo strappò con violenza dalle mani,
8 e ordinò che i suoi accusatori venissero davanti a te]. Tu stesso potrai, interrogandolo, apprendere dalla sua stessa bocca tutte le cose di cui lo accusiamo.« 
9 Anche i Giudei si associarono a questa accusa, sostenendo che le cose stavano così.

10 Dopo che il governatore gli ebbe fatto cenno di parlare, Paolo rispose:

 »"È con sicurezza che parlo per giustificarmi, perché so che lei ha governato questa nazione per diversi anni.".
11 Non sono più di dodici giorni, potete esserne certi, da quando sono salito a Gerusalemme per adorare.
12 E non fui mai visto nel tempio parlare a nessuno, né incitare la folla, né nelle sinagoghe,
13 né nella città; e non possono provare ciò di cui ora mi accusano.
14 Io ti confesso che servo il Dio dei nostri padri secondo la religione che essi chiamano setta, credendo in tutto ciò che è scritto nella Legge e nei Profeti,
15 e avendo in Dio, come loro stessi, la speranza che ci sarà una risurrezione tanto dei giusti quanto dei peccatori.
16 Perciò anch'io mi sforzo di conservare sempre una coscienza irreprensibile davanti a Dio e davanti agli uomini.
17 Così sono venuto, dopo molti anni, a fare elemosine ai miei connazionali e a presentare offerte.
18 Fu allora che mi trovai nel tempio, dopo la mia consacrazione, senza folla né tumulto,
19 da alcuni Giudei provenienti dall'Asia; spettava a loro presentarsi davanti a te come accusatori, se avevano qualche cosa da rimproverarmi.
20 Oppure dicano di quale delitto mi hanno trovato colpevole quando sono comparso davanti al Sinedrio,
21 a meno che non mi si accusi di qualche colpa per questa sola parola che ho detto in loro presenza: è a causa di la resurrezione dei morti che ora sono portato davanti a voi in giudizio. 

22 Felice, che era esperto di questa religione, li rimandò dicendo: »Quando arriverà il tribuno Lisia, esaminerò attentamente il vostro caso«.« 
23 E diede ordine al centurione di custodire Paolo, ma di lasciargli una certa libertà e di non impedire a nessuno dei suoi di servirlo.

24 Dopo alcuni giorni, Felice arrivò con la moglie Drusilla, che era giudea. Fece chiamare Paolo e lo ascoltò parlare della fede in Gesù Cristo.
25 Ma quando Paolo cominciò a parlare di giustizia, di autocontrollo e del giudizio futuro, Felice, spaventato, disse: »Per ora vattene; ti richiamerò alla prima occasione«.« 
26 Sperava anche che Paolo gli desse del denaro; perciò lo faceva spesso venire a parlare con lui.

27 Passarono due anni in questo modo, e Felice ebbe come successore Porcio Festo; e, volendo piacere ai Giudei, lasciò Paolo prigione.

Capitolo 25

1 Festo, giunto nella sua provincia, tre giorni dopo salì da Cesarea a Gerusalemme.
2 I sommi sacerdoti e i capi dei Giudei si avvicinarono a lui per accusarlo. Con grande insistenza
3 Gli chiesero, con animo ostile all'Apostolo, il favore di trasferirlo a Gerusalemme; stavano preparando un agguato per ucciderlo lungo il cammino.
4 Festo rispose che Paolo era trattenuto a Cesarea e che presto sarebbe ritornato là.
5 »Quelli di voi che sono qualificati per farlo«, aggiunse, «scendano con me e, se ci sono accuse contro quest'uomo, lo accusino».« 

6 Dopo essere rimasto a Gerusalemme non più di otto o dieci giorni, Festo scese a Cesarea e il giorno dopo, sedutosi in tribunale, fece fare entrare Paolo.
7 Mentre egli veniva condotto dentro, i Giudei venuti da Gerusalemme lo circondarono, portando contro di lui molte gravi accuse, che però non riuscivano a provare.
8 Paolo disse a sua difesa: »Non ho fatto nulla di male, né contro la legge dei Giudei, né contro il tempio, né contro Cesare«.« 
9 Festo, volendo compiacere i Giudei, disse a Paolo: »Vuoi salire a Gerusalemme e là essere processato davanti a me per queste cose?«.« 
10 Paolo rispose: »Mi trovo davanti al tribunale di Cesare, qui devo essere giudicato. Non ho fatto alcun torto ai Giudei, come anche tu sai molto bene».
11 Se ho commesso qualche ingiustizia o qualche oltraggio meritevole di morte, non rifiuto di morire; ma se non c'è alcun fondamento nelle loro accuse, nessuno ha il diritto di consegnarmi a loro. Mi appello a Cesare.« 
12 Allora Festo, dopo aver conferito con il suo consiglio, rispose: »Ti sei appellato a Cesare, andrai a Cesare«.« 

13 Pochi giorni dopo, il re Agrippa e Berenice giunsero a Cesarea per salutare Festo.
14 Dopo che furono rimasti lì per alcuni giorni, Festo espose al re il caso di Paolo, dicendo: »C'è Qui un uomo che Félix lasciò prigioniero.
15 Mentre ero a Gerusalemme, i sommi sacerdoti e gli anziani dei Giudei si presentarono contro di lui per chiederne la condanna.
16 Risposi loro che non è usanza dei Romani consegnare un uomo prima di averlo messo a confronto con i suoi accusatori e di avergli dato modo di giustificarsi dall'accusa.
17 Così vennero qui e, senza indugio, il giorno dopo mi presentai al tribunale e ordinai che quest'uomo mi fosse condotto.
18 Gli accusatori, presentatisi, non gli imputarono nessuno dei crimini che io supponevo;
19 Ma avevano discussioni con lui riguardo alla loro religione e a un certo Gesù, che era morto e che Paolo sosteneva fosse vivo.
20 Poiché ero imbarazzato di indagare su queste cose, gli chiesi se voleva andare a Gerusalemme e là essere processato per queste accuse.
21 Ma poiché Paolo fece appello perché la sua causa fosse portata davanti all'imperatore, ordinai che fosse trattenuto finché non potessi inviarlo a Cesare.« 

22 Agrippa disse a Festo: »Anch'io avrei voluto ascoltare quest'uomo». Festo rispose: »Domani lo ascolterai«.« 

23 Il giorno dopo, Agrippa e Berenice giunsero con grande pompa. Mentre erano nella sala delle udienze con i tribuni e i notabili della città, per ordine di Festo fu fatto entrare anche Paolo.

24 E Festo disse: »Re Agrippa, e voi tutti che siete qui presenti con noi, avete davanti a voi l'uomo riguardo al quale i Giudei sono venuti in gran numero a parlarmi o a Gerusalemme o qui, gridando che non gli si lasci più vivere.
25 Io, riconoscendo che non aveva fatto nulla che meritasse la morte e avendo fatto appello all'imperatore, decisi di mandarlo da lui.
26 Poiché non ho nulla di specifico da scrivere a suo riguardo all'imperatore, l'ho condotto davanti a te, e soprattutto davanti a te, o re Agrippa, per scrivere la mia relazione dopo questa udienza.
27 Mi sembra infatti irragionevole mandare un prigioniero senza dichiarare anche di che cosa è accusato.« 

Capitolo 26

1 Agrippa disse a Paolo: »A te la parola per difenderti». Allora Paolo, stesa la mano, si difese dicendo:
2 »Io mi considero fortunato, o re Agrippa, di dovermi oggi giustificare davanti a te di tutte le accuse di cui mi accusano i Giudei;
3 perché tu conosci i loro costumi e le loro controversie meglio di chiunque altro. Per questo ti prego di ascoltarmi pazientemente.

4 La mia vita, fin dai primi giorni della mia giovinezza, è nota a tutti i Giudei, perché si è svolta a Gerusalemme, in mezzo alla mia nazione.
5 Poiché mi conoscono da così lunga data, sanno, se vogliono renderne testimonianza, che sono vissuto come fariseo, secondo la setta più austera della nostra religione.
6 E ora sono sotto processo perché ho sperato nella promessa fatta da Dio ai nostri padri,
7. Una promessa il cui compimento le nostre dodici tribù attendono, servendo Dio instancabilmente, notte e giorno. È per questa speranza, o re, che i Giudei mi accusano!
8 Vi sembra dunque incredibile che Dio risusciti i morti?

9 Anch'io avevo creduto di dover oppormi con tutte le mie forze al nome di Gesù il Nazareno.
10 Questo è ciò che ho fatto a Gerusalemme: ho messo in prigione un gran numero di fedeli, avendo ricevuto l'autorità dai capi dei sacerdoti; e quando venivano messi a morte, ho dato la mia approvazione.
11 Spesso passavo per tutte le sinagoghe e li perseguitavo, costringendoli a bestemmiare; e, sempre più infuriato, li perseguitavo fin nelle città straniere.

12 Mentre andavo a Damasco con piena autorità e con l'ordine dei capi dei sacerdoti,
13 A mezzogiorno vidi sulla strada, o re, una luce dal cielo, più splendente del sole, che avvolse me e i miei compagni.
14 Tutti cademmo a terra e udii una voce che mi diceva in ebraico: «Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? Ti è duro ricalcitrare contro il pungolo».
15 Io gridai: «Chi sei, Signore?». E il Signore rispose: «Io sono Gesù, che tu perseguiti».
16 Ma alzati e mettiti in piedi azienda agricola in piedi, perché ti sono apparso, per costituirti ministro e testimone delle cose che hai visto e di quelle nelle quali ti apparirò di nuovo.
17 Io ti ho tratto fuori da questo popolo e dalle nazioni, alle quali ora ti mando,
18 per aprire loro gli occhi, affinché si convertano dalle tenebre alla luce e dal potere di Satana a Dio e ricevano, mediante la fede in me, il perdono dei peccati e un posto tra coloro che sono santificati.

19 Perciò, o re Agrippa, io non mi sono opposto alla visione celeste;
20 Ma prima ho annunziato a quelli di Damasco, poi a quelli di Gerusalemme e in tutta la Giudea e tra i pagani il ravvedimento e la conversione a Dio mediante opere degne di penitenza.
21 Per questo i Giudei mi presero nel tempio e cercarono di uccidermi.
22 E con l'aiuto di Dio sono rimasto saldo fino a questo giorno, rendendo testimonianza a piccoli e a grandi, non dicendo altro se non quello che Mosè e i profeti avevano predetto,
23 sapendo che il Cristo doveva soffrire e che, risuscitato prima dai morti, avrebbe annunziato la luce al popolo e ai pagani… « 

24 Mentre egli parlava così in sua difesa, Festo disse ad alta voce: »Paolo, tu dici sciocchezze; la tua grande dottrina inganna la tua mente«.« 
25 Paolo rispose: »Non sono ingiusto, eccellentissimo Festo; parlo con verità e sapienza.
26 Il re è al corrente di queste cose e io gliene parlo apertamente, convinto che egli non ne ignora nulla; perché nulla di tutto questo è accaduto in segreto.
27 Credi nei profeti, o re Agrippa? So che ci credi.« 
28 Agrippa disse a Paolo: »Per poco non mi persuadi a farmi cristiano!».
29 Paolo rispose: »Oh, se per poco o per molto, non soltanto tu fossi come me, ma anche tutti quelli che ora mi ascoltano, eccetto queste catene!«.« 

30 Allora il re si alzò e con lui il governatore, Berenice e tutto il loro seguito.
31 Dopo essersi ritirati, dicevano tra loro: »Quest'uomo non ha fatto nulla che meriti la morte o il castigo». prigione.« 
32 E Agrippa disse a Festo: »Avrebbe potuto essere liberato se non si fosse appellato a Cesare«.« 

Capitolo 27

1 Quando fu deciso che saremmo andati in Italia per mare, Paolo e alcuni altri prigionieri furono consegnati a un centurione di nome Giulio, della coorte Augusta.
2 Salimmo su una nave di Adramitto, che doveva costeggiare l'Asia, e salpammo, avendo con noi Aristarco, un macedone di Tessalonica.

3 Il giorno dopo sbarcammo a Sidone; e Giulio, che trattava Paolo con benevolenza, gli permise di andare dai suoi amici e di riceverne le cure.
4 Partiti di là, navigammo lungo la costa di Cipro, perché i venti erano contrari.
5 Dopo aver attraversato il mare che bagna la Cilicia e la Panfilia, giungemmo a Mira, in Licia.
6 Avendo trovato lì una nave di Alessandria diretta in Italia, il centurione ci fece salire a bordo.

7 Per diversi giorni navigammo lentamente, e non fu senza difficoltà che raggiungemmo la latitudine di Cnido, dove il vento non ci permise di approdare. Passammo sotto l'isola di Creta, dalla parte di Salmone,
8 e seguendo la costa con difficoltà, giungemmo in un luogo chiamato Bons-Ports, vicino al quale si trovava la città di Laséa.

9 Era trascorso un tempo considerevole e la navigazione stava diventando pericolosa, poiché il periodo del digiuno era già terminato. Paolo fece delle rimostranze all'equipaggio:

10 »Amici miei«, disse loro, «vedo che il viaggio non può essere intrapreso senza pericolo e gravi danni, non solo al carico e alla nave, ma anche alle nostre persone».« 
11 Ma il centurione si fidava più delle parole del pilota e del capitano della nave che di quelle di Paolo.
12 E poiché il porto non era adatto per svernare, la maggior parte fu del parere di riprendere il mare e cercare di raggiungere la Fenicia, porto di Creta che si trova di fronte all'Africa e al Coro, per trascorrervi l'inverno.

13 Si levò un leggero vento di scirocco; credendo di essere in grado di portare a termine il loro piano, levarono l'ancora e si avvicinarono alle coste di Creta.
14 Ma presto un vento impetuoso, chiamato Euraquilon, si scatenò sull'isola.
15 La nave fu travolta, incapace di resistere all'uragano, e noi ci lasciammo andare alla deriva.
16 Passammo rapidamente sotto una piccola isola, chiamata Cauda, e facemmo molta fatica a riportare a galla la scialuppa.
17 Dopo che la nave fu issata, i marinai, ricorrendo a tutti i mezzi di salvezza, circondarono la nave e, per timore di arenarsi nella Sirte, ammainarono le vele e si lasciarono andare.
18 Mentre eravamo violentemente colpiti dalla tempesta, il giorno dopo il carico fu gettato in mare,
19 e il giorno seguente abbiamo varato lì con le nostre mani l'attrezzatura della nave.
20 Per diversi giorni non apparvero né il sole né le stelle, e la tempesta continuava a infuriare violentemente: ogni speranza di salvezza era svanita.

21 Era da molto tempo che nessuno mangiava. Allora Paolo, alzatosi in mezzo a loro, disse: »Bisognava darmi ascolto, fratelli, e non partire da Creta, per risparmiarvi questo pericolo e questo danno.
22 Ma vi esorto a farvi coraggio, perché nessuno di voi perderà la vita; solo la nave andrà perduta.
23 Questa notte mi è apparso un angelo di Dio, al quale appartengo e che servo,
24 e mi disse: «Paolo, non temere; devi comparire davanti a Cesare, ed ecco, Dio ti ha dato tutti quelli che navigano con te».
25 Perciò fatevi coraggio, fratelli miei, perché ho fiducia in Dio che avverrà come mi è stato detto.
26 Dobbiamo naufragare su un'isola.« 

27 La quattordicesima notte, mentre eravamo sbattuti qua e là nell'Adriatico, i marinai, verso la metà della notte, sospettarono che ci stessimo avvicinando a qualche terra.
28 Gettarono subito la sonda e ne trovarono venti braccia; un po' più avanti la gettarono di nuovo e ne trovarono quindici.
29 Temendo di urtare contro gli scogli, gettarono quattro ancore da poppa e aspettarono con impazienza che spuntasse il giorno.
30 Ma poiché i marinai cercavano di fuggire dalla nave e avevano già calato la scialuppa con il pretesto di gettare le ancore vicino alla prua,
31 Paolo disse al centurione e ai soldati: »Se questi uomini non rimangono sulla nave, siete tutti perduti«.« 
32 Allora i soldati tagliarono gli ormeggi della scialuppa e la lasciarono cadere.

33 Mentre aspettava quel giorno, Paolo esortava tutti a prendere cibo: »Ecco, questo è il quattordicesimo giorno che digiunate con ansia e non mangiate nulla.
34 Vi esorto dunque a mangiare, perché questo è necessario per la vostra salvezza; e neppure uno di voi perderà un capello del suo capo.« 
35 Detto questo, prese il pane e, dopo aver reso grazie a Dio davanti a tutti, lo spezzò e cominciò a mangiare.
36 E tutti quanti, ripresi coraggio, mangiarono anch'essi.
37 In totale, nell'edificio c'erano duecentosettantasei persone.
38 Quando si furono saziati, alleggerirono la nave gettando le provviste in mare.

39 Quando fu giorno, non riconoscevano la costa; ma, avendo visto una baia con una spiaggia sabbiosa, decisero di spingere la nave ad arenarsi, se possibile.
40 Allora tagliarono le cime delle ancore e le lasciarono in mare; nello stesso tempo sciolsero i timoni, spiegarono la vela di mezzana al vento e si diressero verso la spiaggia.
41 Ma, toccati una lingua di terra, si arenarono; la prua affondò e rimase immobile, mentre la poppa si sfasciava sotto la violenza delle onde.

42 I soldati erano del parere che i prigionieri dovessero essere uccisi, per evitare che uno di loro riuscisse a fuggire a nuoto.
43 Ma il centurione, volendo salvare Paolo, impedì loro di attuare il loro proposito; ordinò infatti a quelli che sapevano nuotare di gettarsi per primi in acqua e di raggiungere terra,
44 e agli altri fu ordinato di sistemarsi su assi o sui rottami della nave. E così tutti raggiunsero la riva sani e salvi.

Capitolo 28

1 Una volta salvati, riconoscemmo che l'isola si chiamava Malta. I barbari ci trattarono con insolita gentilezza;
2 Ci radunarono tutti attorno a un grande fuoco che avevano acceso, a causa della pioggia che era venuta e del freddo.
3 Paolo raccolse della legna e la gettò nel fuoco; e una vipera, scacciata dal calore, gli si attaccò alla mano.
4 Quando i barbari videro il rettile appeso alla sua mano, dissero tra loro: »Senza dubbio quest'uomo è un assassino; perché dopo che fu salvato dal mare, la Giustizia Divina non volle lasciarlo vivere«.« 
5 Ma egli scosse la vipera nel fuoco e non ne subì alcun danno.
6 I barbari si aspettavano di vederlo gonfiarsi o cadere morto all'improvviso. Ma dopo aver atteso a lungo, vedendo che non gli succedeva nulla di male, cambiarono idea e dissero: È un dio.

7 Nelle vicinanze c'erano terreni appartenenti al personaggio più importante dell'isola, di nome Publio, che ci accolse e ci diede alloggio per tre giorni.ospitalità il più amichevole.
8 Il padre di Publio era allora a letto con febbre e dissenteria. Paolo andò a visitarlo e, dopo aver pregato, gli impose le mani e lo guarì.
9 Allora tutti gli altri malati dell'isola andarono da lui e furono guariti.
10 Quando ce ne andammo, ricevemmo grandi onori e ci fu fornito ciò di cui avevamo bisogno.

11 Dopo una sosta di tre mesi, ci imbarcammo su una nave di Alessandria che aveva trascorso l'inverno nell'isola; aveva come insegna i Dioscuri.
12 Sbarcati a Siracusa, restammo lì tre giorni.
13 Di là, seguendo la costa, giungemmo a Reggio, e il giorno dopo, soffiando il vento di mezzogiorno, in due giorni giungemmo a Pozzuoli;
14 Lì trovammo alcuni fratelli che ci chiesero di rimanere con loro sette giorni; poi partimmo per Roma.
15 Quando i fratelli di quella città seppero del nostro arrivo, ci vennero incontro fino al Foro Appio e alle Tre Taverne. Paolo, vedendoli, rese grazie a Dio e fu pieno di fiducia.

16 Giunti a Roma, fu concesso a Paolo di abitare per conto suo, con un soldato di guardia.

17 Tre giorni dopo, Paolo convocò i capi dei Giudei e, quando questi giunsero, disse loro: »Fratelli, io non ho fatto nulla contro il popolo né contro le usanze dei padri; tuttavia sono prigioniero e sono stato consegnato da Gerusalemme nelle mani dei Romani.
18 Dopo avermi interrogato, volevano liberarmi, perché non c'era nulla in me che meritasse la morte.
19 Ma i Giudei si opposero e fui costretto ad appellarmi a Cesare, senza però voler accusare il mio popolo.
20 Per questo ho chiesto di vederti e di parlarti; perché è a causa della speranza d'Israele che io porto questa catena.« 
21 Essi gli risposero: »Non abbiamo ricevuto alcuna lettera dalla Giudea sul tuo conto, e nessuno dei fratelli che sono tornati da là ci ha riferito o parlato male di te.
22 Ma vorremmo sentire da te cosa ne pensi, perché sappiamo che questa setta incontra opposizione da ogni parte.« 

23 Dopo aver trascorso con lui la giornata, molti si recarono da lui dove alloggiava. Paolo espose loro con insistenza il regno di Dio e, basandosi sulla legge di Mosè e sui profeti, cercava di persuaderli riguardo a Gesù. La discussione durò dalla mattina alla sera.
24 Alcuni furono convinti dalle sue parole, ma altri non credettero.
25 Mentre se ne andavano, dissentendo tra loro, Paolo aggiunse solo queste parole: »Questa è la parola che lo Spirito Santo disse ai vostri padri per mezzo del profeta Isaia:
26 Va' da questo popolo e di' loro: Voi udrete sempre, ma non comprenderete mai; guarderete sempre, ma non percepirete mai.
27 Perché il cuore di questo popolo è diventato insensibile, hanno indurito le orecchie e chiuso gli occhi, perché non vedano con gli occhi, non odano con gli orecchi, non comprendano con il cuore, non si convertano e non ricevano la salvezza da me.
28 Sappiate dunque che questa salvezza di Dio è stata inviata ai pagani; essi l'accoglieranno con mansuetudine.« 
29 [Dopo che ebbe detto questo, i Giudei se ne andarono, discutendo aspramente tra loro.]

30 Paolo rimase due anni interi in una casa che aveva preso in affitto e accoglieva tutti quelli che venivano a trovarlo.,
31 predicando il regno di Dio e insegnando le cose riguardanti il Signore Gesù Cristo, con ogni libertà e senza impedimento.