Lettera agli Efesini

 1. Efeso e la sua Chiesa. — Efeso era, al tempo di San Paolo, la città più importante e la capitale della provincia romana dell'Asia Proconsolare. Cadde sotto il dominio romano nel 133 a.C., insieme al Regno di Pergamo, di cui allora faceva parte. Sebbene si trovasse a 5 km dal mare, possedeva in realtà un porto considerevole, grazie al fiume Caistro, sulle cui rive era stata costruita, e che era allora navigabile nell'ultima parte del suo corso; era quindi il centro di un commercio molto fiorente. Il Libro degli Atti, 19:23 ss., menziona il suo magnifico tempio di Artemide e il suo vasto teatro. La sua popolazione era in parte di origine greca e in parte composta da elementi asiatici.

San Paolo vi giunse per la prima volta verso la fine del suo secondo viaggio apostolico, intorno all'anno 54, quando viaggiava dalla Grecia a Siria (Atti degli Apostoli 18, 18-21); lo accompagnarono i suoi amici Aquila e Priscilla. Li lasciò lì quando dovette ripartire dopo un soggiorno molto breve, durante il quale si era limitato ad annunciare il Vangelo solo ai Giudei, nella loro sinagoga (Atti degli Apostoli 18, 19). I due santi sposi probabilmente continuarono la sua opera, poiché mostrarono grande zelo per la causa di Cristo. La seconda visita dell'apostolo agli Efesini ebbe luogo durante il suo terzo viaggio e durò ben tre anni, dal 55 al 57 (Atti degli Apostoli 19, 1 e segg.). Ottenne risultati meravigliosi, degni della sua instancabile attività; a tal punto che il cristianesimo fece numerose conquiste, non solo nella metropoli, ma in tutti i distretti circostanti (Atti degli Apostoli 19, 10). La violenta rivolta istigata dall'orafo Demetrio lo costrinse ad andarsene bruscamente (Atti degli Apostoli 19, 23-40; 20, 1). Non rivide Efeso che molto tempo dopo, tra la prima e la seconda prigionia a Roma (cfr 1 Tm 1, 3). 

Questi dettagli mostrano che la comunità cristiana di Efeso era unita a San Paolo da legami molto stretti; egli ne fu veramente il fondatore e padre. I suoi membri provenivano sia dall'ebraismo che dal paganesimo (cfr 1,13; 2,2-3.11-22; 3,13; 4,17-19, ecc.); i pagani convertiti costituivano la stragrande maggioranza. 

2° Il gruppo di lettere composto durante la prima prigionia di San Paolo a Roma— Ce ne sono quattro: cioè le lettere agli Efesini, ai Colossesi, ai Filemone e ai Filippesi. Possiamo collegarli al Lettera agli EbreiScritte durante l'ultima parte di questa stessa prigionia, o subito dopo la liberazione dell'apostolo. Si veda l'introduzione speciale a questa lettera. È facile dimostrare che furono tutte composte a Roma, mentre l'apostolo delle genti vi era imprigionato per la prima volta.

L'autore menziona più volte le sue catene (Efesini 3:1; 4:1; 6:1; Filippesi 1:7, 13, 17; Colossesi 4:3, 18; Filemone 1, 9, 10, 13). Nello stesso tempo, esprime la speranza di essere presto liberato, così da poter visitare senza indugio coloro ai quali scrive (cfr Fil 1, 26 e 2, 24; Filemone 22). Tuttavia, questi passaggi non possono riferirsi alla prigionia di San Paolo a Cesarea prima della sua partenza per Roma (Atti degli Apostoli 23, 23 ss.), né della sua seconda prigionia nella capitale dell'impero, immediatamente prima della morte. A Cesarea, infatti, non poteva sperare in una rapida liberazione, poiché era necessario per lui comparire davanti al tribunale dell'imperatore. Per lo stesso motivo, non dovette temere la morte quando fu imprigionato nel palazzo di Erode (Atti degli Apostoli 23, 25); e tuttavia, nel lettera alle Filippine, 1, 27 e 2, 17, egli considera la sua condanna almeno come possibile. Inoltre, quando l'autore di questa lettera parla del pretorio in cui le sue catene fecero del bene (Filippesi 1, 12-13), e della gente della casa di Cesare che saluta i Filippesi (Filippesi 4(p. 22), mostra chiaramente che si trova a Roma. La tradizione, inoltre, stabilisce chiaramente la composizione delle nostre quattro lettere in quella città. I Padri e le iscrizioni nei manoscritti concordano su questo punto. 

Durante la sua seconda prigionia romana, Paolo non aveva motivo di sperare e non sperava nella sua liberazione; anzi, come si può vedere da 2 Timoteo 4:6. Pertanto, queste quattro lettere non risalgono a questo periodo successivo, ma al periodo indicato sopra, cioè agli anni 62-63, più probabilmente all'anno 63, poiché la fine della prigionia si stava avvicinando.

Esiste un legame molto speciale tra le lettere agli Efesini, ai Colossesi e a Filemone, perché i primi due furono portati contemporaneamente dallo stesso discepolo, Tichico, e lui, accompagnato da Onesimo, li presentò anche a Filemone Quello che era destinato a lei. Il lettera alle Filippine Secondo alcuni è stato scritto un po' prima, secondo altri un po' dopo; non è possibile stabilirlo con certezza. 

3. Ci sono alcune difficoltà per quanto riguarda la destinatari della lettera agli Efesini, che, secondo un numero considerevole di esegeti (inclusi i cattolici), non erano solo i cristiani di Efeso, ma anche membri di diverse altre Chiese in Asia. Ecco le ragioni su cui questi studiosi si basano per fare della nostra lettera una sorta di circolare indirizzata a varie comunità cristiane asiatiche. 1. Nell'indirizzo della lettera stessa, 1.1, le parole ἐν Έφέσῳ sono omesse da alcuni manoscritti molto antichi, e San Basilio ci informa (C. Eunom., 11.19) che tale era già il caso ai suoi tempi. 2° Marcione, come sappiamo da Tertulliano (Avv. Marc. 5, 11, 17), considerava questa lettera come indirizzata ai Laodicesi; da cui risulta che non aveva letto le parole ἐν Έφέσῳ. 

3. Il corpo della lettera non contiene alcuna allusione allo stretto rapporto che esisteva tra san Paolo e gli Efesini, né un singolo saluto personale (cfr 6,23); l'argomento scelto dall'autore è trattato in modo del tutto generale. L'apostolo stesso sembra supporre, si dice, che coloro ai quali scrive non gli fossero personalmente noti, e che lo conoscessero solo per sentito dire (cfr 1,15 e 3,2).

Queste ragioni non sono del tutto prive di fondamento. Tuttavia, la loro forza non è tale da convincerci ad adottare questa opinione, poiché la tradizione ha sempre ritenuto che la nostra lettera fosse destinata esclusivamente agli Efesini. Le testimonianze sono tanto chiare quanto numerose. Si veda il canone muratoriano, Sant'Ireneo, Contro le eresie, 1, 3, 1 e 5, 2, 36; Tertulliano, avv. Marc., 5, 17; Clemente di Alex., Stromi, 4, 65; Origene, Contro Celso, 3. 20, ecc. Questa prova della tradizione è estremamente forte; come non si poteva sapere fin dall'antichità che la lettera agli Efesini era una lettera enciclica? 

Inoltre, tutti i manoscritti greci, tranne tre, e tutte le versioni, contengono le parole ἐν Έφέσῳ, la cui autenticità non può essere messa in dubbio. Certamente, il terzo punto – ovvero la mancanza di allusioni e saluti personali – è alquanto sorprendente; ma mancano i dati storici per spiegarlo in modo del tutto soddisfacente. Inoltre, l'autore afferma esplicitamente che Tichico, incaricato di consegnare la lettera a destinazione (cfr. 6,21-22. Per i passi 1,15 e 3,2, si vedano le note), dovette rimediare a ciò che lui stesso non era riuscito a fare a questo riguardo.

Per quanto riguarda l'autenticità, si veda l'Introduzione generale. Fu attaccata con violenza dai razionalisti nel XIX secolo. In realtà, la Lettera agli Efesini è "quella che possiede le maggiori garanzie nella tradizione ecclesiastica", come riconoscono molti critici. Torneremo più avanti sulla sorprendente somiglianza che esiste tra la nostra lettera e la Lettera ai Colossesi, per quanto riguarda l'argomento di entrambe. Le peculiarità stilistiche si spiegano con le circostanze. Non c'è una sola lettera di San Paolo che non utilizzi espressioni non presenti nelle altre, poiché l'apostolo possedeva un genio sufficientemente flessibile da adattare il suo stile di scrittura a generi compositivi molto diversi.

4° L'occasione e lo scopo della lettera. — L'assenza di allusioni personali, di cui si è detto sopra, fa sì che non si possa dire nulla di definitivo su questi due punti. Ecco, almeno, alcune ipotesi molto plausibili.

Dal brano 1,15ss. si evince che l'apostolo aveva ricevuto di recente, forse da Epafra (cfr Col 4,12), notizie dalla sua amata comunità cristiana di Efeso. Sebbene generalmente buone, queste notizie causarono tuttavia angoscia nell'animo di san Paolo per diversi motivi. Qualche anno prima, nel salutare clero di Efeso, riuniti a Mileto, aveva predetto che il cristianesimo sarebbero esposti, nell'Asia proconsolare, a un pericolo più terribile della persecuzione esterna, il pericolo che proviene dalle false dottrine (cfr. Atti degli Apostoli 20, 29-30). Questo pericolo era realmente esploso dopo la sua partenza. Per la Chiesa di Efeso, come per le comunità cristiane vicine, gli errori in questione potevano provenire da due fronti distinti: dai giudaizzanti, che approfittavano di ogni occasione per mantenere l'autorità della legge mosaica (Atti degli Apostoli (15:1 ss.), e dalla parte dei teosofi greci e orientali, precursori degli gnostici, le cui sottili speculazioni trovarono facilmente ammiratori. Questi vari sistemi non potevano non esercitare un'influenza perniciosa sulla morale. Fu per prevenire questi pericoli di diverso genere che l'apostolo, approfittando della partenza di Tichico, dovette scrivere la sua lettera agli Efesini. Non attacca direttamente gli errori, perché non avevano ancora fatto vittime; ma li previene, per così dire, in anticipo, mostrando ai suoi lettori l'immenso vantaggio che avevano, da un lato, nell'essere diventati membri della Chiesa di Cristo, e dall'altro, nel possedere la morale cristiana, di cui spiega la natura ideale. Con questa lettera, mirava quindi ad accrescere simultaneamente la loro conoscenza dogmatica e le loro virtù pratiche.

Sembra che sia stato composto molto rapidamente, poiché lo stile è ancora meno raffinato che altrove. Costruzioni frammentarie e frasi lunghe, complicate e goffe sono frequenti, soprattutto nella prima parte. Già i commentatori antichi avevano notato la particolare difficoltà della sua interpretazione (vedi San Giovanni Crisostomo, in Ef., Argomentazione.San Girolamo, in Ef. Prol.., ecc.). Ovunque il tono rimane calmo; non c'è polemica da nessuna parte, ma una semplice esposizione piena di solennità e autorevolezza.

5° L'oggetto e lo schema della lettera. — L'argomento può essere riassunto in queste poche parole: «L'apostolo è preoccupato da due pensieri, che desidera instillare nell'anima dei suoi lettori: la grandezza della grazia che hanno ricevuto, e l'altezza della santità a cui devono elevarsi per rispondere degnamente alla chiamata divina». Da ciò, oltre a un brevissimo preambolo (1, 1-2) e una conclusione quasi altrettanto breve (2, 21-24), si dipartono due parti pressoché uguali, separate da una dossologia (3, 20-21).

La prima parte è dottrinale; la seconda morale e pratica. Questa, 1.3–3.21, contiene una breve esposizione delle principali verità della cristianesimo e della grande benedizione della nostra redenzione per mezzo di Nostro Signore Gesù Cristo; ma ciò che sviluppa principalmente è l'idea della Chiesa cristiana, considerata nella sua origine, nella sua diffusione e nella sua unione con il suo Capo divino. Questa santa istituzione, come Paolo la descrive con linguaggio magnifico, ha la sua radice nel cuore stesso dell'eternità, nel cuore di Dio, che ha voluto salvare il mondo; ha anche il suo vertice nell'eternità, presso il trono divino; sulla terra, estende i suoi rami in tutte le direzioni: tutto questo in Gesù Cristo e per mezzo di Gesù Cristo. Tre suddivisioni in questa prima parte: 1. Un ringraziamento e una preghiera per la comunità cristiana di Efeso, 1:3-23; 2. Il modo in cui Dio ha formato la Chiesa, 2:1-22; 3. Il ruolo personale di San Paolo in relazione alla Chiesa, 3:1-21.

La seconda parte, 4, 1-6, 20, esorta Cristiani da Efeso a condurre una vita degna della loro vocazione alla fede e degna della Chiesa di cui hanno l'onore di far parte. Quattro suddivisioni: 1° Necessità di perfetta unione tra coloro che appartengono alla Chiesa di Cristo, 4, 1-16; 2° Santità cristiana, opposta ai vizi dei pagani, 4, 17-5, 21; 3° Doveri incombenti ai cristiani nell'ambito familiare, 5, 22-6, 9; 4° Come un cristiano deve lottare per la sua fede, 6, 10-20.

In tutto questo, come possiamo vedere, c'è una perfetta unità.

Efesini 1

¹ Paolo, apostolo di Gesù Cristo per volontà di Dio, ai santi che sono in Efeso e ai fedeli in Cristo Gesù: ² Grazia e pace vi siano date da Dio Padre nostro e dal Signore Gesù Cristo. ³ Benedetto sia il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che ci ha benedetti con ogni benedizione spirituale nei luoghi celesti, in Cristo. ⁴ È in lui che ci ha scelti prima della creazione del mondo, perché fossimo santi e irreprensibili al suo cospetto, ⁵ nel suo amore ci ha predestinati a essere suoi figli adottivi per opera di Gesù Cristo, secondo il suo libero arbitrio, ⁶ rivelando così la gloria della sua grazia, mediante la quale ci ha resi graditi ai suoi occhi nel suo Amato. ⁷ In lui abbiamo la redenzione mediante il suo sangue, il perdono dei peccati, secondo la ricchezza della sua grazia, ⁸ che Dio ha riversato su di noi abbondantemente con ogni sapienza e intelligenza, ⁹ rivelandoci il mistero della sua volontà, secondo il libero disegno che la sua bontà si era prefissata, ¹⁰ per realizzarlo quando sarà giunta la pienezza dei tempi, cioè per ricapitolare in Cristo Gesù tutte le cose, quelle che sono nei cieli e quelle che sono sulla terra. ¹¹ È in lui che siamo stati scelti, essendo stati predestinati secondo il piano di colui che opera tutte le cose secondo il consiglio della sua volontà, ¹² affinché noi, che per primi abbiamo sperato in Cristo, fossimo lode della sua gloria. ¹³ In lui voi stessi, dopo aver ascoltato la parola della verità, il vangelo della vostra salvezza, in lui avete creduto e avete ricevuto il sigillo dello Spirito Santo promesso, ¹⁴ e che è una prima rata della nostra eredità, in attesa della piena redenzione di coloro che Dio ha acquistato, a lode della sua gloria. ¹⁵ Perciò, avendo sentito parlare della vostra fede nel Signore Gesù e del vostro amore per lui, tutti i santi, ¹⁶ Anch'io ti ringrazio costantemente e ti ricordo nelle mie preghiere, ¹⁷ affinché il Dio del Signore nostro Gesù Cristo, il Padre della gloria, vi dia uno spirito di sapienza e di conoscenza, ¹⁸ e che illumini gli occhi del vostro cuore, affinché sappiate a quale speranza vi ha chiamati, qual è la gloriosa ricchezza della sua eredità riservata ai santi, ¹⁹ E qual è, per noi che crediamo, la preminente grandezza del suo potere, attestata dall'efficacia della sua forza vittoriosa?. ²⁰ Questo potere lo dimostrò in Cristo, quando lo risuscitò dai morti e lo fece sedere alla sua destra nei cieli, ²¹ al di sopra di ogni principato, autorità, potenza, signoria e nome che si possa nominare non solo nel mondo presente, ma anche in quello futuro. ²² Gli pose ogni cosa sotto i piedi e lo nominò capo supremo della Chiesa., ²³ che è il suo corpo, la pienezza di colui che si realizza interamente in tutti.

Efesini 2

¹ E voi eravate morti nelle vostre trasgressioni e nei vostri peccati, ² nei quali un tempo camminaste, seguendo le forze del male di questo mondo, seguendo il principe della potestà dell'aria, di quello spirito che al presente opera nei figli della disubbidienza. ³ Anche noi un tempo vivevamo come loro, adempiendo i desideri della carne e seguendone i desideri e i pensieri, ed eravamo per natura figli d'ira, come gli altri. ⁴ Ma Dio, che è ricco di misericordia, per il grande amore con il quale ci ha amati, ⁵ E sebbene fossimo morti nei peccati, egli ci ha vivificati con Cristo; è per grazia che siete stati salvati., ⁶ Ci ha risuscitati insieme e ci ha fatti sedere insieme nei cieli in Cristo Gesù, ⁷ per mostrare nei secoli a venire l'incommensurabile ricchezza della sua grazia mediante la sua bontà verso di noi in Gesù Cristo. ⁸ Poiché è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi, è il dono di Dio., ⁹Non è per opere, affinché nessuno se ne vanti. ¹⁰ Poiché siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per compiere opere buone, che Dio ha predisposto perché le pratichiamo. ¹¹ Perciò ricordatevi che un tempo voi, che siete pagani di nascita e siete chiamati incirconcisi da quelli che si dicono circoncisi (ciò che avviene nel corpo per mano d'uomo), ¹² Ricordatevi che in quel tempo eravate senza Cristo, fuori della comunione d'Israele, estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo. ¹³ Ma ora, in Cristo Gesù, voi che un tempo eravate lontani siete stati avvicinati mediante il sangue di Cristo. ¹⁴ Poiché egli è la nostra pace, colui che ha fatto dei due popoli un popolo solo, ha distrutto la barriera, il muro di separazione che era frammezzo, ¹⁵ avendo abolito mediante l'immolazione della sua carne la legge dei comandamenti con le sue severe prescrizioni, per fondere i due in un solo uomo nuovo, facendo pace, ¹⁶ e per riconciliarli, unendoli a Dio in un solo corpo per mezzo della croce, mediante la quale egli uccise la loro inimicizia. ¹⁷ E venne ad annunciare pace a te che eri lontano e pace a coloro che erano vicini ¹⁸ perché per mezzo di lui abbiamo, gli uni e gli altri, accesso al Padre in un solo e medesimo Spirito. ¹⁹ Perciò non siete più stranieri né ospiti, ma concittadini dei santi e familiari di Dio., ²⁰ edificati come siete sul fondamento degli apostoli e dei profeti, di cui lo stesso Cristo Gesù è la pietra angolare. ²¹ In lui l'intero edificio, edificato insieme, cresce per essere un tempio santo nel Signore., ²² In lui anche voi venite edificati insieme per diventare dimora di Dio per mezzo dello Spirito Santo.

Efesini 3

¹ Per questo motivo io, Paolo, il prigioniero di Cristo Gesù per voi Gentili ² Poiché avete sentito parlare della dispensazione della grazia di Dio che mi è stata data a vostro favore, ³ come fu attraverso la rivelazione che venni a conoscenza del mistero che ho appena descritto in poche parole. ⁴ Leggendoli, potrete riconoscere la comprensione che ho del mistero di Cristo. ⁵ Essa non fu fatta conoscere agli uomini nei secoli passati come è stata rivelata ai nostri giorni per mezzo dello Spirito ai santi apostoli e profeti di Gesù Cristo. ⁶ Questo mistero è che i Gentili sono eredi con i Giudei e membra dello stesso corpo, e partecipano alla promessa di Dio in Gesù Cristo mediante il Vangelo., ⁷di cui sono diventato ministro secondo il dono della grazia di Dio, a me concessa mediante la sua onnipotente operazione. ⁸ Per me è il minimo tutti i santiche questa grazia è stata concessa per proclamare tra i pagani le incomprensibili ricchezze di Cristo, ⁹ e per rivelare a tutti l'economia del mistero che era nascosto fin dal principio in Dio, Creatore di tutte le cose, ¹⁰ affinché i principati e le potenze nei cieli possano ora essere resi consapevoli, al cospetto della Chiesa, dell'infinitamente multiforme sapienza di Dio, ¹¹ secondo il disegno eterno che egli ha attuato per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, ¹² nel quale, mediante la fede in lui, abbiamo il coraggio di avvicinarci a Dio con piena fiducia. ¹³ Perciò vi prego di non scoraggiarvi per le afflizioni che soffro per voi: esse sono la vostra gloria. ¹⁴ Per questo mi inginocchio davanti al Padre, ¹⁵ Dal quale ogni famiglia nei cieli e sulla terra prende nome, ¹⁶ affinché vi conceda, secondo i tesori della sua gloria, di essere potentemente rafforzati nell'uomo interiore mediante il suo Spirito, ¹⁷ e che Cristo abiti per mezzo della fede nei vostri cuori, affinché, essendo radicati e fondati in beneficenza, ¹⁸ sei diventato capace di capire con tutti i santi Quali sono la larghezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza?, ¹⁹ per conoscere l'amore di Cristo, che sorpassa ogni conoscenza, perché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio. ²⁰ A colui che può fare infinitamente di più di quanto chiediamo o immaginiamo, secondo la potenza che opera in noi, ²¹ A Lui sia la gloria nella Chiesa e in Gesù Cristo, per tutti i secoli dei secoli. Amen.

Efesini 4

¹ Perciò io, prigioniero nel Signore, vi esorto a comportarvi in maniera degna della vocazione che avete ricevuto, ² in tutto umiltà e dolcezza, con pazienza, sopportandovi a vicenda con amore, ³ sforzandosi di mantenere l'unità dello spirito attraverso il legame di pace. ⁴ Un solo corpo e un solo Spirito, come alla stessa speranza siete stati chiamati quando siete stati chiamati. ⁵ C'è un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, ⁶ un Dio, Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, che agisce attraverso tutti, che è in tutti. ⁷ Ma a ciascuno di noi è stata data la grazia secondo la misura del dono di Cristo. ⁸ Per questo è detto: «Ascese in alto, condusse prigionieri con sé, fece doni agli uomini».» ⁹ Ma cosa significa "Egli ascese", se non che era prima disceso nelle regioni inferiori della terra? ¹⁰ Colui che è disceso è lo stesso che è asceso al di sopra di tutti i cieli, per riempirli tutti. ¹¹ Egli è colui che ha costituito alcuni apostoli, altri profeti, altri evangelisti, altri pastori e dottori, ¹² per il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo, ¹³ finché giungiamo tutti all'unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, allo stato di uomo perfetto, nella misura che conviene alla piena maturità di Cristo, ¹⁴ affinché non siamo più come bambini sballottati dalle onde e portati qua e là da qualsiasi vento di dottrina, per l'inganno degli uomini, con quella loro astuzia che tende a trarre in inganno, ¹⁵ ma che, confessando la verità, continuiamo a crescere sotto ogni aspetto in beneficenza in unione con colui che è il capo, Cristo. ¹⁶ È da lui che tutto il corpo, coordinato e unito dai legami delle membra che si prestano mutuo aiuto e ciascuna delle quali opera secondo la propria misura di attività, cresce e si perfeziona in beneficenza. ¹⁷ Questo dunque io dico e dichiaro nel Signore: che non camminiate più come i pagani, che seguono la vanità dei loro pensieri. ¹⁸ La loro comprensione è offuscata e sono separati dalla vita di Dio a causa dell'ignoranza e della cecità dei loro cuori. ¹⁹ Avendo perso ogni senso della ragione, si abbandonarono al disordine e a ogni genere di impurità con zelo insaziabile. ²⁰ Ma non è così che avete conosciuto Cristo, ²¹ se però l'avete ben compreso e siete stati istruiti secondo la verità che è in Gesù, ²² per spogliarvi, per quanto riguarda la vostra vita passata, dell'uomo vecchio corrotto dalle passioni ingannatrici, ²³ per rinnovarti nella mente e nei pensieri, ²⁴ e a rivestire l'uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella santità vera. ²⁵ Perciò, bando alla menzogna, ciascuno dica la verità al suo prossimo, perché siamo membra gli uni degli altri. ²⁶ «Se sei adirato, non peccare; non tramonti il sole sulla tua ira.«. ²⁷ Non dare accesso nemmeno al diavolo. ²⁸ Il ladro non rubi più, ma piuttosto si dedichi a qualche lavoro onesto con le proprie mani, per avere qualcosa da dare a chi è nel bisogno. ²⁹ Nessuna parola corrotta esca dalla vostra bocca, ma piuttosto parole buone che possano edificare, secondo il bisogno, e giovare a chi ascolta. ³⁰ Non rattristate lo Spirito Santo di Dio, mediante il quale siete stati suggellati per il giorno della redenzione. ³¹ Ogni amarezza, ogni animosità, ogni ira, ogni clamore, ogni calunnia e ogni malizia siano banditi da voi. ³² Siate benevoli e misericordiosi gli uni verso gli altri, perdonandovi a vicenda come Dio ha perdonato voi in Cristo.

Efesini 5

¹ Siate dunque imitatori di Dio, come figli amati, ² e camminare dentro beneficenza, seguendo l'esempio di Cristo, che ci ha amati e ha dato se stesso per noi, offrendosi a Dio in sacrificio di soave odore. ³ Nessuno senta neppure dire che tra voi c'è fornicazione, o impurità di alcun genere, o lussuria, come si addice ai santi. ⁴ Nessuna parola disonesta, nessuna buffoneria, nessuna battuta volgare, tutte cose sconvenienti, ma piuttosto espressioni di gratitudine. ⁵ Perché sappiate questo: nessun immorale, nessun impuro, nessun avaro, che è un idolatra, ha alcuna eredità nel regno di Cristo e di Dio. ⁶ Nessuno vi inganni con parole vuote, perché è a causa di questi vizi che l'ira di Dio viene sui figli dell'incredulità. ⁷ Pertanto, non abbiate alcuna relazione con loro. ⁸ Perché un tempo eravate tenebra, ma ora siete luce nel Signore; comportatevi come figli della luce. ⁹ Poiché il frutto della luce consiste in tutto ciò che è buono, giusto e vero. ¹⁰ Esamina ciò che è gradito al Signore, ¹¹ e non prendete parte alle opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto condannatele. ¹² Perché quello che fanno in segreto, ci vergogniamo persino di dirlo, ¹³ Ma tutti questi abomini, una volta condannati, sono manifestati dalla luce, perché tutto ciò che è portato alla luce è luce. ¹⁴ Per questo è detto: «Svegliati, o tu che dormi, risorgi dai morti e Cristo ti illuminerà».» ¹⁵ Perciò fate attenzione a comportarvi con prudenza e non come stolti., ¹⁶ Ma come uomini saggi, riscattate il tempo, perché i giorni sono malvagi. ¹⁷ Perciò non siate precipitosi, ma comprendete bene quale sia la volontà del Signore. ¹⁸ Non ubriacatevi di vino, che porta alla dissolutezza, ma siate ricolmi di Spirito Santo. ¹⁹ Parlatevi a vicenda con salmi, inni e cantici spirituali, cantando e inneggiando al Signore nei vostri cuori. ²⁰ Rendete continuamente grazie per ogni cosa a Dio Padre, nel nome del nostro Signore Gesù Cristo. ²¹ Sottomettetevi gli uni agli altri nel timore di Cristo. ²² Quello donne siano sottomesse ai loro mariti come al Signore, ²³ perché il marito è capo della moglie, come Cristo è capo della chiesa, del suo corpo, di cui egli è il Salvatore. ²⁴ Ora, proprio come la chiesa è sottomessa a Cristo, donne devono essere sottomesse ai loro mariti in ogni cosa. ²⁵ Mariti, amate le vostre mogli, come Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per lei, ²⁶ per santificarla, dopo averla purificata nelle acque del battesimo, mediante la parola, ²⁷ per presentargliela, questa gloriosa Chiesa, senza macchia, senza ruga, né alcunché di simile, ma santa e immacolata. ²⁸ Così i mariti devono amare le loro mogli, come il proprio corpo. Chi ama la propria moglie ama se stesso. ²⁹ Nessuno infatti ha mai odiato la propria carne, ma la nutre e la cura, come fa Cristo con la Chiesa, ³⁰ perché siamo membra del suo corpo. ³¹ «Per questo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie e i due saranno una sola carne».» ³² Questo mistero è grande, intendo, in relazione a Cristo e alla Chiesa. ³³ Inoltre, ciascuno di voi ami la propria moglie come se stesso, e la moglie rispetti il marito.

Efesini 6

¹ Figli, obbedite ai vostri genitori nel Signore, perché ciò è giusto. ² «Onora tuo padre e tua madre è il primo comandamento, accompagnato da una promessa. ³ affinché siate felici e viviate a lungo sulla terra."» ⁴ E voi, padri, non esasperate i vostri figli, ma allevateli nella disciplina e nell'istruzione del Signore. ⁵ Servi, obbedite ai vostri padroni terreni con rispetto e timore, e con sincerità di cuore, come fareste con Cristo., ⁶ non servendo semplicemente sotto i loro occhi vigili, come per compiacere gli uomini, ma come servi di Cristo, che fanno volentieri la volontà di Dio. ⁷ Serviteli con affetto, come se serviste il Signore e non gli uomini., ⁸ certi che ciascuno, schiavo o libero che sia, sarà ricompensato dal Signore per il bene che ha fatto. ⁹ E voi, signori, trattateli allo stesso modo e cessate le minacce, sapendo che il loro e vostro Signore è nei cieli e che Egli è imparziale tra gli uomini. ¹⁰ Del resto, fratelli, fortificatevi nel Signore e nella forza della sua potenza. ¹¹ Rivestitevi dell'armatura di Dio, per poter resistere alle insidie del diavolo. ¹² Poiché la nostra lotta non è contro sangue e carne, ma contro i Principati, contro le Potestà, contro i dominatori di questo mondo di tenebre, contro le forze spirituali del male, che sono nelle regioni celesti. ¹³ Perciò indossate l'armatura di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio e restare in piedi dopo aver compiuto tutto il vostro dovere. ¹⁴ State dunque saldi, avendo ai fianchi la cintura della verità e indossando la corazza della giustizia. ¹⁵ e con i sandali ai piedi, pronti ad annunciare il vangelo della pace. ¹⁶ E soprattutto prendete lo scudo della fede, con il quale potrete spegnere tutte le frecce infuocate del Maligno. ¹⁷ Prendete anche l'elmo della salvezza e la spada dello Spirito, che è la parola di Dio. ¹⁸ Pregate in ogni occasione nello Spirito con ogni sorta di preghiere e richieste. A tal fine, siate vigilanti e pregate sempre per tutti i santi, ¹⁹ e per me, affinché mi sia data la grazia di aprire le mie labbra e predicare liberamente il mistero del Vangelo, ²⁰ rispetto al quale agisco come ambasciatore nelle catene e affinché io possa parlarne con sicurezza come è opportuno. ²¹ Quanto a ciò che mi riguarda e a ciò che faccio, ti spiegherà tutto Tichico, il caro fratello e fedele ministro nel Signore. ²² Ve lo mando espressamente perché conosciate la nostra situazione e perché possa confortare i vostri cuori. ²³ Pace ai fratelli, carità e fede, da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo. ²⁴ La grazia sia con tutti coloro che amano il nostro Signore Gesù Cristo con amore incorruttibile.

Note sulla lettera a ÉFenici

1.1 Ai santi. Vedere Atti degli Apostoli, 9, 13.

1.3 Vedi 2 Corinzi, 1, 3; 1 Pietro, 1, 3.

1.8 Con tutta la saggezza, ecc.; cioè riempiendoci di ogni saggezza, ecc.

1.10 La pienezza, ecc.: quando l'umanità avrebbe vissuto il periodo di tempo che Dio aveva segnato in anticipo come periodo preparatorio per la venuta del Messia.

1.14 La piena redenzione di coloro che Dio ha acquisito, significa la perfetta liberazione del popolo che Gesù Cristo ha acquistato per sé. ― a lode della sua gloria. Confronta A versetti 6 e 12.

1.15 Per tutti i santi. Vedere Atti degli Apostoli, 9, 13.

1.16 per ricordarti. Vedi, riguardo a questa espressione, Romani, 1, 9.

1.18 Gli occhi del tuo cuore La conoscenza è perfetta e viva dentro di noi solo quando è penetrata dall'intelletto nel cuore, nelle profondità dell'anima. Speranza, i beni che la vocazione a cristianesimo ci dà motivo di sperare.

1.19 Vedi Efesini 3:7. — Versetto che esprime il grado supremo del potere divino.

1.22 Vedi Salmo 8:8.

2.1 Vedi Colossesi 2:13. Lui ti ha dato la vita.. Queste parole, espresse nel versetto 5, sono ovviamente implicite in questo.

2.2 Camminavi sempre. Come abbiamo già notato, gli Ebrei usavano il verbo andare, camminare, per esprimere l'idea di vivere, comportarsi.― Figlio della disobbedienza ; vale a dire di incredulità ; Ebraismo, per provocatorio, incredulo. Vedere. Colossesi, 3, 6.

2.12 Senza Cristo ; perché gli idoli che adoravate non erano in realtà Dio.

2.14 Del due popoli, ebraico e pagano.

2.18 Vedi Romani 5:2.

2.22 Attraverso lo Spirito ; cioè, per mezzo dello Spirito Santo che ti è stato dato per renderti degno di questo onore.

3.1― Prigioniero. San Paolo scrisse questa lettera da Roma, dove era imprigionato per la causa di Gesù Cristo.

3.6 alla promessa ; vale a dire, la promessa di Dio menzionata nel versetto 2. Si può anche notare che tutto ciò che viene detto qui dipende dallo stesso versetto 2 e spiega la grazia divina di cui si sta parlando.

3.7 Vedi Efesini 1:19.

3.8 Vedi 1 Corinzi 15:9.

3.14 A causa di ciò. La lunga parentesi che inizia nel versetto 3 si conclude con il tredicesimo, e qui san Paolo riprende il suo discorso.

3.15 Dio è il principio e il capo di tutta la grande famiglia che è in cielo e sulla terra.

3.18 La larghezza, ecc.; in breve, l'immensità del mistero dell'Incarnazione.

4.1 Vedi 1 Corinzi 7:20.

4.3 Vedi Filippesi 1:27.

4.6 Vedi Malachia, 2, 10.

4.7 Vedere Romani 12:3; 1 Corinzi 12:11; 2 Corinzi 10:13.

4.8 Vedi Salmo 67:19. 

4.11 Vedi 1 Corinzi 12:28.

4.13 Nella misura in cui, ecc.; cioè all'età matura di Cristo. Gesù Cristo si forma in noi per gradi; è bambino, è debole, cresce, diventa perfetto, in proporzione al progresso che facciamo nella perfezione.

4.17 Vedi Romani 1:21.

4.22 Vedi Colossesi 3:8.

4.23 Vedi Romani 6:4.

4.24 Vedi Colossesi 3:12. vera giustizia e santità, cfr. Efesini 3:12.

4.25 Vedi 1 Pietro 2:1; Zaccaria 8:16.

4.26 Se provi un impulso di irritazione ingiusta, o anche di giusta indignazione, frenalo o regolalo, in modo da non peccare. Il testo ebraico di Salmi, 4, 5, citato dall'Apostolo, significa letteralmente: ⁵ Trema e non peccare più. Parla a te stesso sul tuo letto e cessa..

4.27 Vedi Giacomo 4:7.

4.30 Non essere triste, ecc., attraverso parole cattive o azioni colpevoli: un'espressione antropopatica [espressione in cui si attribuiscono a Dio comportamenti che solo gli esseri umani sperimentano], che insinua allo stesso tempo Amore di Dio per l'umanità. ― contrassegnato con un sigillo : Vedere Efesini, 1, 13-14. ― per il giorno della redenzione, il giorno della Parusia.

4.32 Vedi Colossesi 3:13.

5.2 Vedere Giovanni 13:34; 15:12; 1 Giovanni 4:21.

5.3 Vedi Colossesi 3:5.

5.6 Vedere Matteo 24, 4; Marco 13:5; Luca 21:8; 2 Tessalonicesi 2:3. I figli dell'incredulità. Vedi su questo Ebraismo, Efesini, 2, 2.

5.14 La Scrittura dice. Tre diversi passi di Isaia hanno uno stretto legame con la citazione fatta qui dall'Apostolo; questi sono: Isaia, 9, 2; 26, 19; 60, 1-2. Ma bisogna ricordare che San Paolo raramente cita i testi della Scrittura con parole proprie.

5.15 Vedi Colossesi, 4, 5.

5.16 Riacquista il tempo ; Vale a dire, sfruttandolo a nostro vantaggio; una metafora tratta dalla pratica commerciale. Siamo attenti a ogni opportunità che si presenta per concludere un buon affare e acquistare qualcosa di utile. Non trascuriamo nulla per acquistare o vendere con profitto. I giorni sono brutti ; cioè pieno di tentazioni e pericoli, che ci espongono in ogni momento al pericolo di perderci.

5.17 Vedere Romani 12:2; 1 Tessalonicesi 4:3.

5.20 Per tutte le cose, gioie e dolori. Nel nome del nostro Signore Gesù Cristo, poiché è in vista dei suoi meriti che Dio ci concede le sue grazie.

5.22 Vedere Genesi 3:16; Colossesi 3:18; 1 Pietro 3:1.

5.23 Vedi 1 Corinzi, 11, 3.

5.24 La Chiesa, secondo San Paolo, obbedisce sempre a Gesù Cristo; pertanto non si separerà mai da Lui e non diventerà mai adultera.

5.25 Vedi Colossesi 3:19.

5.26 purificati nell'acqua battesimale, con la parola, le parole che vengono pronunciate durante il battesimo e che costituiscono la forma del battesimo.

5.27 Non solo la Chiesa trionfante, ma la Chiesa militante stessa unisce le qualità qui descritte dall'Apostolo, se la consideriamo in relazione al suo capo, Gesù Cristo, alla sua dottrina, ai suoi sacramenti, alle sue leggi, ai suoi stessi membri, come le anime giuste e fedeli che, nonostante alcune lievi imperfezioni, sono tuttavia adornate dalla grazia santificante.

5.28 Ecco come è : Amore Il fine ultimo degli sposi è la loro reciproca santificazione.

5.31 Vedere Genesi 2:24; Matteo 19:5; Marco 10:7; 1 Corinzi 6:16.

5.32 Questo sacramento è grande. Nelle parole di Adamo (cfr. versetto 31), al di là del significato letterale, Paolo scopre un significato più profondo e misterioso nella sua applicazione al rapporto tra Cristo e la sua Chiesa: Cristo, l'uomo per eccellenza, nella sua Incarnazione ha lasciato il Padre celeste e sua madre, la sinagoga, per unirsi all'umanità redenta, la Chiesa, che è uscita dal suo costato, cioè dalla sua natura umana glorificata, e i due ora formano un solo corpo. Paolo afferma semplicemente questo significato e, senza ulteriori elaborazioni, riassume nel versetto successivo i doveri del marito e della moglie. Questo versetto, afferma il Concilio di Trento, implica il carattere sacramentale del matrimonio cristiano.

6.2 Vedi Esodo 20:12; Deuteronomio 5:16; Ecclesiastico 3:9; ; Matteo 15, 4; Marco 7:10; Colossesi 3:20.

6.4 cioè istruendoli e correggendoli secondo le regole che il Signore prescrive nel Vangelo.

6.5 Vedi Colossesi 3:22; Tite2:9; 1 Pietro 2:18.

6.9 Vedi Deuteronomio 10:17; 2 Cronache 19:7; Giobbe 34:19; Sapienza 6:8; Siracide 35:15; Atti degli Apostoli10:34; Romani 2:11; Colossesi 3:25; 1 Pietro 1:17.

6.12 Contro gli spiriti, ecc. Cfr. Efesini, 2, 2.

6.13 In una brutta giornata ; nel giorno della tentazione e del pericolo. Cfr. Efesini, 5, 16. ― in piedi, cioè completamente vittoriosi, senza aver perso nulla nel combattimento.

6.16 Intelligente! spirito, del demone.

6.17 Vedere Isaia 59:17; 1 Tessalonicesi 5:8.

6.18 Vedi Colossesi 4:2.

6.19 Vedere Colossesi 4:3; 2 Tessalonicesi 3:1.

6.21 Tichico. Vedere Atti degli Apostoli, 20, 4.

6.24 Di un amore incorruttibile cfr. Giacomo, 4, 4.