1° La persona dell'autore. La lettera si presenta, fin dalla prima riga (1.1), come opera di "Giuda, servo di Gesù Cristo, fratello di Giacomo" (Ἰούδας in greco, "Giuda" in latino). È lo stesso nome del celebre patriarca, figlio di Giacobbe. Ma è anche il nome del traditore Giuda, e l'intenzione nella nostra lingua era senza dubbio quella di distinguere tra i due. San Giuda del traditore (alterando leggermente la desinenza del suo nome). Giustificheremo questa affermazione più avanti; qui ci basta identificare questo personaggio con l'apostolo San Giuda. In effetti, questo Giacomo, di cui l'autore della lettera si dichiara fratello (non senza una certa enfasi, come si evince dall'inserimento della particella δέ, "autem"), doveva essere molto conosciuto nella Chiesa primitiva, poiché viene semplicemente chiamato per nome. In realtà non è altri, come afferma Origene (Nell'Ep. ad Rom... 5, 1; del Principe, 3, 2, 1), Tertulliano (De cultu fem., l, 4), Sant'Epifanio (Hær., 25, 11), San Girolamo (In Matteo. 12, 47, ecc.), ecc., che l'apostolo San Giacomo Giacomo il Minore, cugino di Nostro Signore Gesù Cristo (cfr. Introduzione alla sua lettera). Ora, tra i membri del collegio apostolico, troviamo un "Giuda", fratello di Giacomo il Minore (cfr. Luca 6, 18 e Atti degli Apostoli 1, 13. Come affermano gli autori antichi, l'espressione Ἰούδας Ἰαΰώϐου ("Giuda Jacobi") significa: Giuda, fratello di Giacomo, e non: figlio di Giacomo, come talvolta è stato affermato), il quale non è diverso da quest'ultimo, nonostante quanto alcuni critici contemporanei abbiano affermato in senso contrario: essi affermano che avrebbe assunto i titoli di apostolo e fratello di Gesù, se li avesse effettivamente posseduti. Ma anche san Paolo non si presenta sempre come apostolo all'inizio delle sue lettere. Cfr. Filippesi 1:1; 1 e 2 Tessalonicesi 1:1, ecc. Lo stesso vale per San Giacomo, 1, 1. Era conosciuto anche con il cognome Taddeo: vedi Matteo 10,3b e il commento; Marco 3,18b. Nell'elenco degli apostoli secondo san Matteo, alcuni manoscritti hanno Λεδδαῖος invece di Θαδδαῖος. Forse si trattava di un secondo cognome. Anche lui ebbe il grande onore di essere annoverato tra i "fratelli", cioè gli stretti collaboratori del Salvatore (cfr. Matteo 13,55 e Marco 5,3; Eusebio, Storia ecclesiastica, 3, 18-20; 11, 14, 11).
Un suo detto è citato nel quarto vangelo (cfr. Giovanni 14, 22), in occasione dell'Ultima Cena. Nulla si sa con certezza della sua opera apostolica. Secondo la tradizione occidentale, egli evangelizzò principalmente la Persia, e fu in questa regione che subì il martirio. Al contrario, secondo Niceforo (Storia ecclesiastica, (2, 40), si dice che abbia predicato in Palestina, in Siria e in Arabia, e si dice che sia morto serenamente a Edessa.
2° La questione dell'autenticità Non presenta gravi difficoltà. Innanzitutto, notiamo che questa lettera è molto breve e tratta un argomento molto specifico, poiché è rivolta principalmente contro i falsi dottori (vedi sotto, punto 3): le occasioni per citarla erano quindi molto meno numerose. Di conseguenza, non si trova nulla (o almeno nulla di molto certo) che la menzioni negli scritti dei Padri Apostolici. È noto che inizialmente mancava nella traduzione siriaca. Pur dichiarandosi sostenitore dell'autenticità, Eusebio (Storia ecclesiastica, 2, 23) la colloca tra le ἀντιλεγόμενα, perché su questo punto erano stati sollevati alcuni dubbi. San Girolamo, che riconosce anche molto francamente la lettera come opera di San Giuda, solleva anch'essa dubbi, ma la cui fonte era puramente interna, senza essere supportata da dati tradizionali: si sosteneva che la lettera citasse libri apocrifi (in particolare il Libro di Enoch e l'Assunzione di Mosè), e non si credeva che questo fatto potesse essere conciliato con la composizione del testo da parte di un apostolo (San Girolamo, di Vir. ill., 4. Vedi anche Sant'Agostino, della Civ. Dei, 15, 23, e i commenti ai versetti 9 e 14). Ma il canone muratoriano la contiene (al rigo 68: "la lettera di Giuda è giustamente considerata cattolica"); il che dimostra che fu accolta come autentica e canonica nella Chiesa romana: circostanza del tutto naturale se San Pietro si servì della lettera, come abbiamo detto altrove. Anche l'Itala la conteneva. Sappiamo anche, dalla testimonianza di Tertulliano (De cultu fem., 1, 4), che anche le Chiese d'Africa lo attribuirono a San Giuda. Clemente di Alessandria (Il Pedagogo 3, 2 ; Stromi, 3.2. Egli spiegò anche brevemente la lettera (vedi Eusebio, Storia ecclesiastica, 6, 14, 1), e possediamo ancora la traduzione latina del suo commento) e Origene (Dal Principe., (3, 2. 1, ecc.) attestano lo stesso fatto per quanto riguarda la Chiesa di Alessandria. Così, intorno all'anno 200, la nostra lettera fu accettata dalla maggior parte delle principali chiese locali. Ogni dubbio scomparve nel IV secolo e, da allora in poi, l'autenticità della lettera fu costantemente creduta, finché Lutero non iniziò a negarla, seguito da alcuni dei suoi seguaci (il che non impedisce a molti autori protestanti di accettarne l'autenticità).
3° I destinatari sono designati nella lettera solo dalla formula molto generale "A coloro che sono amati da Dio Padre, custoditi e chiamati da Cristo Gesù" (versetto 1), che si applica a tutti Cristiani. È quindi impossibile determinare con precisione e certezza dove vivessero i fedeli per i quali la lettera è stata direttamente composta, perché nessuno dubita che San Giuda aveva in mente una cerchia molto concreta di cristiani.
Tuttavia, due circostanze principali possono aiutarci a risolvere questa difficoltà. La prima è che l'autore, per ottenere il riconoscimento dei suoi lettori, si presenta loro come fratello dell'apostolo. San Giacomo Il secondo risiede nella natura degli eretici contro cui è diretta la sua lettera. Questi non sono affatto, come si sostiene nel campo razionalista per posticipare il più possibile la datazione della scrittura, gli gnostici del II secolo, ma, come nelle lettere di San Paolo ai Filippesi (cfr. 3,1.18 ss.), a Timoteo (Tm 4,1 ss.; 2Tm 3,1 ss.) e a Tite (1,10 ss.), e nella Seconda Lettera di San Pietro (2,1 ss.), i precursori di questi gnostici. Tra i commentatori, alcuni si basano sul primo di questi due fatti, e ne concludono che San Giuda ha scritto per Cristiani di Gerusalemme e della Palestina, tra cui San Giacomo godeva di grande autorità. Trovano conferma della loro opinione nelle numerose allusioni che l'autore fa alla storia dell'Antico Testamento (vedi versetti 5, 7, 11, ecc.). Altri, al contrario, prendono come base il secondo fatto e suppongono che San Giuda Scrisse, come il Principe degli Apostoli, per le comunità cristiane dell'Asia Minore (cfr. 1 Pietro 1,1). Preferiamo questa seconda interpretazione (che è la più comunemente accettata), perché nulla nella lettera sembra indicare che i destinatari fossero per lo più di origine ebraica.
4° L'opportunità e l'obiettivo emergono chiaramente dal nucleo stesso della lettera. Gli eretici che San Giuda La stigmatizzazione in termini così forti era causa di grande pericolo per i fedeli; l'autore, nel descrivere gli errori e la morale di questi uomini malvagi, voleva quindi mettere in guardia i suoi lettori da entrambi. Ciò è affermato molto chiaramente nei versetti 3-4 e 20-24.
5° Il soggetto e la divisione. – Tre parti distinte: il preambolo, versetti 1-4; il corpo della lettera, versetti 5-23; la conclusione, versetti 24-25. Il corpo della lettera ha due suddivisioni principali; nella prima, versetti 5-16, San Giuda Egli predice la condanna esemplare degli eretici contro cui scrive e ne dipinge un cupo ritratto; nella seconda parte, versetti 17-23, esorta i fedeli a non lasciarsi corrompere da questi seduttori, ma a rimanere saldi nella fede. La conclusione consiste in una splendida dossologia. Per un'analisi più dettagliata, si veda il commento.
6° Il carattere e lo stile della lettera. – Conosciamo il giudizio molto preciso di Origene (In linea di principio., (3:2:1): «Giuda scrisse una lettera di poche righe, ma piena di cose vigorose». Questa lettera è stata giustamente paragonata allo scritto di un profeta. Lo stile è conciso, vivido, figurativo e generalmente chiaro (molto più chiaro di quello di 2 Pietro, nei passaggi che San Pietro ha preso in prestito da San GiudaI pensieri sono perfettamente collegati e il modo in cui vengono presentati è spesso molto potente. San Giuda A volte gli piace ripeterli in tre forme diverse. Nel suo vocabolario, come in quello degli scrittori sacri del Nuovo Testamento, ci sono diverse espressioni che solo lui usa. È stato notato che usa volentieri parole sonore e poetiche.
7° La data e il luogo di composizione non può essere determinata con precisione, in quanto mancano alcuni documenti. Per quanto riguarda la data, ci orientiamo al fatto, sopra menzionato, della straordinaria somiglianza tra la nostra lettera e la seconda di San Pietro. Se, come è generalmente riconosciuto, il Principe degli Apostoli aveva familiarità con la scrittura di San Giuda e ne fece un uso considerevole nella composizione della sua seconda lettera; questo scritto deve necessariamente essere anteriore alla fine del 66 o all'inizio del 67 (perché fu allora che San Pietro scrisse la sua seconda lettera). In ogni caso, le circostanze che diedero origine alle due lettere presentano così tante somiglianze che non può essere trascorso un lungo intervallo di tempo tra di esse. Difficilmente possiamo risalire oltre il 60 per la data, a causa della portata degli errori descritti da San GiudaMolti autori ritengono che la lettera non sia stata pubblicata prima della morte di San Giacomo Il Minore, nel 62. L'anno 65 sarebbe una data media molto appropriata. Quanto al luogo in cui fu composta la lettera, è meglio dire che siamo ignoranti su questo punto. Egitto e Palestina, e più specificamente le città di Alessandria e Gerusalemme, sono stati menzionati, è vero, ma senza fondamento.
8° La lettera da San Giuda e i libri apocrifi. – Fin dall’antichità si è ipotizzato che la piccola lettera che porta il nome di San Giuda contiene una o più citazioni da libri apocrifi. L'episodio narrato nel versetto 9 riguardante il corpo di Mosè è stato registrato in modo simile, secondo Clemente di Alessandria (Adumbr. nell'ep. Judæ), Origene (di Princip., 3, 2, 1) e Didimo (Enarrat. nell'ep. Judæ), nell'opera intitolata "L'Ascensione di Mosè". Si dice che i versetti 14-15 siano un prestito diretto dal Libro di Enoch. Quanto al racconto del versetto 6, riguardante gli angeli, abbiamo detto, spiegando 2 Pietro 2:4, che non ha alcun collegamento con Genesi 6:1; pertanto, non è lecito affermare che anch'esso sia tratto da libri apocrifi: si tratta di un evento reale, appartenente alla rivelazione. Da ciò, si è talvolta concluso che non fosse né autentico né canonico. Cosa dovremmo pensare di questo problema? Non tutti gli scrittori ecclesiastici ne furono allarmati. Tertulliano (De cultu fem., 1, 3), ad esempio, ha concluso che San Giuda diede così la sua approvazione alla profezia di Enoch, e Sant'Agostino (De civ. Dei, 15, 23), che il patriarca Enoch scrisse "certe cose divine".
È certo, inoltre, che nella copiosa letteratura apocrifa esistente tra gli ebrei al tempo della nascita di Gesù Cristo, si trovavano, accanto a numerose leggende e finzioni, tradizioni antiche molto serie, simili a quelle che Santo Stefano (Atti degli Apostoli 7, 22, 23, 30), san Paolo in diverse occasioni (cfr Gal 3,19; 2 Tm 3,8; Eb 2,2 e 11,24.37. Confronta questo detto di san Girolamo, in Efesini 1, 21: «apostolum de tradizioneibus Hebræorum ea quæ secreta sunt in medium protulisse», «l'apostolo portò alla luce alcune tradizioni segrete degli ebrei») e San Giacomo (5, 17) hanno sostenuto. Nulla impedisce che San Giuda agì in modo simile; i due fatti da lui citati nei versetti 9 e 14 della sua lettera erano degni di nota per la loro importanza teologica. Critici abili, sia cattolici che protestanti, sostengono proprio che fu secondo queste antiche tradizioni che il nostro autore si lasciò guidare (si dice che gli autori del Libro di Enoch e dell'Assunzione di Mosè abbiano attinto alla stessa fonte). Notiamo bene che San Giuda Non cita direttamente alcun libro; menziona eventi senza dire da dove li abbia tratti. Pertanto, nulla ci obbliga a credere che li abbia tratti dai libri apocrifi. Ma possiamo andare oltre. Anche se ammettessimo – cosa che certamente non è il nostro caso, così come di vari esegeti contemporanei – ciò che diversi Padri della Chiesa sembrano essere stati i primi ad ammettere, vale a dire che San Giuda Se citasse effettivamente l'Assunzione di Mosè e il Libro di Enoch, quale conseguenza ne deriverebbe? Rispondiamo con San Girolamo (In Tite 1, 12) e con Beda il Venerabile (nel suo commento alla lettera di San Giuda) che, anche in questo caso, l'origine divina della lettera non sarebbe in discussione, poiché, approvando un passo di un libro apocrifo, San Giuda non avrebbe dato la sua approvazione all'intero libro.
Pertanto, qualunque opinione si possa avere, l'autorità divina del suo scritto non è in alcun modo diminuita. (Lo scritto intitolato Assunzione di Mosè ci è nota solo attraverso alcuni frammenti latini. Libro di Enoch è spesso citato dai Padri dei primi quattro secoli. Lo conosciamo solo dal 1860, grazie alla scoperta di una traduzione etiope; ma possediamo anche il testo greco, almeno in parte considerevole (A. Lods, Il Libro di Enoch, frammenti greci... tradotti e annotati, (Parigi, 1892). Si ritiene che sia un agglomerato di diversi scritti, originariamente composti in ebraico da autori ebrei e successivamente tradotti in greco. Contiene ogni sorta di presunte rivelazioni fatte dagli angeli, riguardanti segreti relativi al mondo angelico, alla storia dell'umanità e a quella della natura, in un ordine molto confuso.
Giuda
1 Giuda, servo di Gesù Cristo e fratello di Giacomo, agli eletti che sono stati amati in Dio Padre e conservati per Gesù Cristo. 2 misericordia, pace e che l'amore ti sia donato in pienezza. 3 Carissimi, pur desiderando ardentemente scrivervi riguardo alla nostra comune salvezza, ho ritenuto necessario farlo per esortarvi a combattere per la fede, che è stata trasmessa una volta per tutte ai santi. 4 Poiché si sono insinuati tra voi alcuni uomini, che da tempo sono stati segnalati come meritevoli di questa condanna: uomini empi, che usando la grazia del nostro Dio come pretesto per commettere fornicazione e rinnegano il nostro unico Padrone e Signore, Gesù Cristo. 5 Voglio ricordarti ciò che hai imparato una volta: che Gesù, dopo aver salvato il suo popolo dalla terra d'Egitto, distrusse coloro che non credevano. 6 e che egli ha riservato per il giudizio del gran giorno, legato con catene eterne, in mezzo alle tenebre, gli angeli che non conservarono il loro principato, ma abbandonarono la propria casa. 7 Allo stesso modo, Sodoma e Gomorra e le città vicine, che si abbandonarono alle stesse dissolutezze e abusarono di carne straniera, giacciono lì come esempio, soffrendo la pena del fuoco eterno. 8 Ma anche questi uomini, nel loro delirio, contaminano allo stesso modo la loro carne, disprezzano la sovranità e insultano le glorie. 9 Perfino l'arcangelo Michele, quando disputò col diavolo per il corpo di Mosè, non osò pronunciare una sentenza di esecrazione contro di lui, ma disse semplicemente: «Il Signore ti punisca».» 10 Ma queste persone bestemmiano su tutto ciò che non conoscono, e quanto a ciò che conoscono naturalmente, come bestie irrazionali, ne vengono corrotte. 11 Guai a loro, perché si sono incamminati sulla via di Caino, si sono precipitati per lucro negli errori di Balaam, sono periti nella ribellione di Core. 12 Sono pietre d'inciampo nei vostri banchetti, dove banchettano senza vergogna, pensando solo a nutrire se stessi, nuvole senza acqua, portate a casaccio dai venti, alberi autunnali senza frutti, due volte morti, sradicati, 13 onde furiose del mare, che sollevano la schiuma della loro vergogna, stelle erranti, a cui è riservata per l'eternità la fitta oscurità. 14 Fu anche di loro che Enoch, il settimo patriarca da Adamo, profetizzò in questi termini: «Ecco, il Signore viene con l’innumerevole moltitudine dei suoi santi”. 15 per eseguire il giudizio contro tutti e convincere tutti gli empi di tutte le opere empie che hanno commesso e di tutte le parole criminali che gli empi peccatori hanno pronunciato contro di lui».» 16 Si tratta di persone che mormorano e si lamentano costantemente della loro sorte, che vivono secondo i propri desideri, la cui bocca è piena di parole pompose e che, per il proprio tornaconto, diventano ammiratori degli altri. 17 Carissimi, ricordatevi ciò che vi è stato predetto dagli apostoli del Signore nostro Gesù Cristo. 18 Vi hanno detto che negli ultimi giorni ci sarebbero stati uomini beffardi, che vivrebbero secondo i loro desideri empi, 19 persone che creano divisioni, uomini sensuali privi di arguzia. 20 Ma voi, carissimi, edificando voi stessi sul fondamento della vostra santissima fede e pregando nello Spirito Santo, 21 Mantenetevi nell'amore di Dio, aspettando misericordia del Nostro Signore Gesù Cristo per la vita eterna. 22 Ce ne sono alcuni che devono essere considerati già separati da te. 23 Altri, salvateli strappandoli dal fuoco. Degli altri, abbiate pietà, ma con timore, odiando perfino la tunica contaminata dalla carne. 24 Or a colui che può preservarvi da ogni caduta e farvi comparire irreprensibili e con grande gioia davanti al trono della sua gloria, all'unico Dio, nostro Salvatore, per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, siano gloria, maestà, potenza e dominio prima di ogni tempo, ora e per tutti i secoli. Amen.
Note sulla Lettera di San Giuda
1.3 Ai funzionari eletti. Vedere Atti degli Apostoli, 9, 13.
1.5 Vedi Numeri, 14, 37.
1.6 Vedi 2 Pietro 2:4. — I demoni possono lasciare l'inferno solo con il permesso di Dio e per tentare coloro che Dio permette loro di tentare. Il loro tormento inizia dal momento della loro ribellione; sono già giudicati, ma la loro sentenza sarà allora pronunciata e confermata per tutta l'eternità.
1.7 Vedi Genesi 19:24.
1.8 Anche questi uomini ; vale a dire, i falsi maestri contro i quali l'apostolo cerca di mettere in guardia i fedeli ai quali scrive.
1.9 Vedi Zaccaria 3:2. Che il Signore ti punisca fortemente, che ti rimprovera con minacce. Questo è il vero significato del testo. Cfr. Matteo 8, 26; Marc, 4, 39; Luca, 8, 24. Ciò non è riportato nella Scrittura; San Giuda Lo sapeva per tradizione.
1.11 Vedere Genesi 4:8; Numeri 22:23; 16:32.
1.12 Vedi 2 Pietro 2:17.
1.14 Vedi Apocalisse 1:7. Ha profetizzato. La profezia qui riportata non si trova nella Scrittura; l'apostolo la conosceva attraverso la tradizione o tramite una speciale rivelazione di Dio.
1.16 Vedi Salmo 16:10.
1.17 Vedere 1 Timoteo 4:1; 2 Timoteo 3:1; 2 Pietro 3:3.
1.19 Lo Spirito ; Vale a dire, lo Spirito di Dio.
1.23 odiare fino al punto di, ecc.; cioè, avere lo stesso orrore. L'apostolo sembra alludere a quanto detto nella Legge mosaica riguardo alle vesti sporche di lebbra o altre impurità legali, dalle quali ci si poteva purificare solo lavando non solo il corpo, ma anche la veste. Vedi Levitico, 13, versetto 47 e seguenti. Egli intende quindi con questo paragone: Fuggite con la massima cura anche l'apparenza di qualsiasi cosa che possa contaminare le vostre anime.
