Libro di Sofonia

1° La persona e l'epoca del profeta.

Il nome di Ş^efanyâh era piuttosto comune tra gli ebrei (cfr. 1 Cronache 6:36; Geremia 21:1; Zaccaria 6:10, 14, ecc.). Significa: (Colui che) Dio nasconde, cioè protegge. La Settanta gli diede la forma greca Σοφονίας, che il traduttore latino imitò.

I profeti che ci hanno lasciato scritti di solito menzionano solo il nome del padre (cfr. Is 1,1; Ger 1,1; Ez 1,3, ecc. Alcuni non lo menzionano affatto). Solo tre di essi, Baruc (cfr. Bar 1,1), Zaccaria (cfr. Zc 1,1) e Sofonia (cfr. Sof 1,1), forniscono dettagli genealogici più completi; Sofonia fa addirittura risalire la sua discendenza fino alla quarta generazione, al suo trisavolo Ezechia. Questo fatto eccezionale dà credito all'opinione di un numero considerevole di autori, secondo cui questo Ezechia non era altri che il santo re che governò Giuda al tempo di Isaia. È vero che i libri storici della Bibbia menzionano per nome solo un figlio del re Ezechia, l'indegno Manasse (cfr. 2 Re 21,1); ma suggeriscono che ne avesse altri (cfr 2 Re 20,18).

Non sappiamo assolutamente nulla della vita di Sofonia, a parte questo fatto e la sua missione profetica. Sembra che abbia vissuto a Gerusalemme. Quanto al periodo in cui esercitò il suo ministero, egli stesso lo indica molto chiaramente. Visse "ai giorni di Giosia, figlio di Amon, re di Giuda", quindi dal 641 al 610 a.C. I dettagli contenuti nel suo libro si adattano molto bene a questa data. Ci permettono persino di renderla più precisa e di collocare la sua attività profetica tra il dodicesimo e il diciottesimo anno di regno di questo illustre principe, vale a dire prima che avesse completato la sua riforma religiosa, che pose temporaneamente fine all'idolatria (2 Cronache 34:3-35:19). Infatti, secondo Sofonia 1:4-6, 8-9, il culto dei falsi dei non era stato completamente sradicato dal regno. Inoltre, secondo Sofonia... 2, 13, Ninive esisteva ancora e sappiamo che fu distrutta dopo il regno di Giosia (intorno all'anno 608).

2° L'argomento e la divisione del libro. — Il breve libro di Sofonia, la cui autenticità non è mai stata seriamente messa in dubbio (solo pochi razionalisti, coloro che non possono lasciar passare un singolo testo biblico senza cercare di denigrarlo in qualche modo, ne hanno occasionalmente attaccato l'integrità), è notevole per la sua unità e il suo carattere generale. È chiaro che fu composto in un unico passaggio, e di esso è stato detto con verità: "Se qualcuno desidera un riassunto molto conciso di tutte le profezie dei profeti, legga queste brevi pagine". Sebbene sia rivolto direttamente a Gerusalemme e Giuda (cfr. 1,4; 3,1) e parli principalmente dei destini del suo popolo, mira chiaramente al mondo intero. Il suo tema è duplice: minaccia e promessa, con un grave monito tra i due.

Il libro è quindi diviso in tre sezioni. Nella prima, 1,2-18, Sofonia parla in nome del Signore contro tutti gli uomini senza eccezione, minacciandoli con un terribile giudizio. È davvero il giorno dell'ira dell'Antico Testamento che sentiamo risuonare in questo brano (cfr vv. 14 ss.). Nella seconda sezione (2,1-3,8), egli passa dalla minaccia all'esortazione urgente, motivando questa esortazione con il ripetuto annuncio della vendetta di Dio, sia contro i popoli pagani che avevano maltrattato gli ebrei, sia contro gli ebrei stessi. Infine, nella terza sezione (3,9-20), annuncia con gioia la salvezza futura: i gentili si sottomettono al Signore e lo adorano, Giuda si converte e serve fedelmente il suo Dio; si apre così per tutti gli uomini un'era di pace e di perfetta felicità, l'età dell'oro messianica.

Questa divisione è chiaramente segnata, non solo dall'argomento trattato, ma anche da una specie di ritornello, che conclude la prima e la seconda sezione (cfr. 1, 18 e 3, 8).

3° In relazione al stileSofonia è un personaggio anonimo. Non possiede né la grazia, né la bellezza, né la vitalità della maggior parte dei profeti che lo hanno preceduto. Il suo linguaggio è semplice e disadorno, seppur corretto; è tuttavia fresco e vigoroso (cfr. 1,12; 2,1-2.11.13-15; 3,14-17). È più patetico che poetico. Sofonia fa prestiti abbastanza frequenti dal Deuteronomio (confronta 1:13 e Deut. 28:38; 2:7 e Deut. 30:3; 3:5; e Deut. 32:1; 3:17 e Deut. 28:63) e dagli scritti profetici (confronta Sofonia 1:7 con Abacuc 2:20, Gioele 1:15 e Isaia 13:3; Sofonia 1:13 con Amos 5:11; Sofonia 1:14-15 con Gioele 2:12; Sofonia 1:16 con Amos 2:2; Sofonia 1:18 con Isaia 10:23 e 28:22; Sofonia 2:8, 10, con Isaia 15:8 e Amos 1:13; ecc.)

I migliori commenti cattolici sono: nell'antichità, Teodoreto di Ciro, Enarrationes in duodecim Prophetas e San Girolamo, Commentaria in Prophetas minores. In epoca moderna: F. Ribera, In librum duodecim Prophetarum commentarii, Anversa, 1571; Sanchez, Come. In Prophetas minores et Baruch, Lione, 1621.

Sofonia 1

¹ Parola del Signore rivolta a Sofonia, figlio di Cusi, figlio di Godolia, figlio di Amaria, figlio di Ezechia, al tempo di Giosia, figlio di Amon, re di Giuda. ² Io sterminerò ogni cosa dalla faccia della terra, dice il Signore, ³ Io sterminerò uomini e bestie, sterminerò gli uccelli del cielo e i pesci del mare, e gli scandali insieme con gli empi, e sterminerò l'uomo dalla faccia della terra», dice il Signore. ⁴ E stenderò la mia mano contro Giuda e contro tutti gli abitanti di Gerusalemme, e sterminerò da questo luogo il residuo di Baal, il nome dei suoi ministri e dei suoi sacerdoti, ⁵ e coloro che si inchinano sui tetti davanti all'esercito del cielo, e coloro che si inchinano, giurando fedeltà al Signore, mentre giurano per il loro re, ⁶ e coloro che si allontanano dal Signore, che non cercano il Signore e non si curano di lui. ⁷ Silenzio davanti al Signore Dio, perché il giorno del Signore è vicino, perché il Signore ha preparato un sacrificio, ha santificato i suoi convitati. ⁸ E avverrà: Nel giorno del sacrificio del Signore, punirò i principi, i figli dei re e tutti coloro che indossano abiti stranieri. ⁹ E in quel giorno punirò tutti coloro che saltano la soglia, che riempiono di violenza e di frode la casa del loro padrone. ¹⁰ E avverrà in quel giorno», dice il Signore: «Dalla porta dei Pesci si alzeranno grida, dalla seconda città gemiti e dai colli un grande tumulto. ¹¹ Urlate, abitanti di Mortara, perché tutto il popolo cananeo è sterminato, tutti quelli che sono carichi d'argento sono sterminati. ¹² E avverrà in quel tempo: io frugherò Gerusalemme con lanterne e punirò gli uomini che se ne stanno inerti in mezzo alla loro immondizia, che dicono in cuor loro: «Il Signore non fa né bene né male».» ¹³ I loro beni saranno dati al saccheggio e le loro case alla devastazione; costruiranno case, ma non le abiteranno; pianteranno vigne, ma non ne berranno il vino. ¹⁴ Il grande giorno del Signore è vicino; è vicino, sta arrivando rapidamente. Lo sentiamo arrivare, il giorno del Signore. L'uomo coraggioso lo griderà amaramente. ¹⁵ Fu un giorno di furia, un giorno di angoscia e di afflizione, un giorno di desolazione e di rovina, un giorno di oscurità e di tenebre, un giorno di nuvole e di fitta nebbia., ¹⁶ un giorno di trombe e di allarme, sulle città fortificate e sugli alti bastioni. ¹⁷ Io manderò l'umanità in angoscia, e cammineranno come ciechi, perché hanno peccato contro il Signore. Il loro sangue sarà sparso come polvere e la loro carne come escrementi. ¹⁸ Né il loro argento né il loro oro li potranno salvare nel giorno dell'ira del Signore. Dal fuoco della sua gelosia sarà divorata tutta la terra, perché egli farà piombare su tutti gli abitanti della terra una rovina improvvisa e una rovina totale.

Sofonia 2

¹ Raccoglietevi, volgetevi dentro, razza svergognata, ² prima che il decreto abbia partorito, prima che il giorno sia passato come pula; prima che l'ardente ira del Signore venga su di voi, prima che il giorno dell'ira del Signore venga su di voi. ³ Cercate il Signore, voi tutti, umili della terra, che avete obbedito alla sua legge; cercate la giustizia, cercate la’umiltà. Forse sarai salvo nel giorno dell'ira del Signore, ⁴ perché Gaza sarà abbandonata e Ashkelon ridotta a un deserto, Azoto sarà scacciata a mezzogiorno e Hararon sarà sradicata. ⁵ Guai agli abitanti della regione del mare, alla nazione di Creta! La parola del Signore è rivolta contro di te, Canaan, terra dei Filistei: «E io ti distruggerò e non resterà più nessuno».» ⁶ La regione marina diventerà pascoli, grotte di pastori e parchi per pecore. ⁷ Questo sarà il territorio del resto della casa di Giuda; là pascoleranno i loro greggi; la sera abiteranno nelle case di Ascalon, perché il Signore, il loro Dio, li visiterà e li ristabilirà. ⁸ Ho udito gli insulti di Moab e gli oltraggi dei figli di Ammon, che hanno insultato il mio popolo e si sono espansi a spese dei suoi confini. ⁹ Perciò, com'è vero che io vivo», dice il Signore degli eserciti, Dio d'Israele, «Moab diventerà come Sodoma e gli Ammoniti come Gomorra: un luogo in cui crescono le ortiche, una miniera di sale, una landa desolata per sempre. Il resto del mio popolo la saccheggerà e i superstiti della mia nazione la possederanno». ¹⁰ Ciò avverrà loro a causa del loro orgoglio, perché hanno disprezzato e trattato con arroganza il popolo del Signore degli eserciti. ¹¹ Il Signore sarà per loro oggetto di terrore, perché distruggerà tutti gli dèi della terra e davanti a lui si prostreranno, ognuno dal suo luogo, gli abitanti di tutte le isole delle nazioni. ¹² Anche voi, Etiopi, sarete trafitti dalla mia spada. ¹³ Egli stenderà la mano contro il settentrione, distruggerà Assur e ridurrà Ninive a una landa desolata, arida come il deserto. ¹⁴ In mezzo a esso, greggi e animali di ogni genere troveranno riparo; persino il pellicano e il riccio faranno la loro dimora tra le sue rovine. Si udranno canti dalle finestre, desolazione sarà sulla soglia, perché il legno di cedro è stato spogliato. ¹⁵ Questa è la città gioiosa, posto a sedere Con sicurezza, colui che diceva in cuor suo: "Io, e non c'è nessuno all'infuori di me". Come è diventato un luogo desolato, un rifugio per bestie? Chiunque vi passi sopra fischierà e agiterà la mano.

Sofonia 3

¹ Guai alla ribelle e alla contaminata, alla città oppressa. ² Non ascoltò alcuna voce, non accettò alcun avvertimento; non confidò nel Signore, non si avvicinò al suo Dio. ³I suoi principi in mezzo a lei sono leoni ruggenti, i suoi giudici sono lupi della sera, che non lasciano nulla per il mattino. ⁴ I suoi profeti sono uomini vanagloriosi e traditori; i suoi sacerdoti profanano le cose sante, violano la legge. ⁵ Il Signore è giusto in mezzo a lei; non commette iniquità; ogni mattina fa sorgere il suo giudizio, per far luce, senza mai venire meno; ma gli empi non conoscono vergogna. ⁶ Ho sterminato le nazioni, le loro torri sono state distrutte, ho devastato le loro strade, così che nessuno può più passarvi, le loro città sono state devastate, così che non rimane più nessuno, nessun abitante. ⁷ Io dissi: «Almeno mi temerete, accetterete l'avvertimento e la sua dimora non sarà distrutta, secondo tutto ciò che ho deciso a suo riguardo». Ma loro erano solo più ansiosi di pervertire tutte le loro azioni. ⁸ Perciò aspettatemi, dice il Signore, nel giorno in cui mi leverò a razziare il bottino, perché il mio proposito è di radunare le nazioni, di radunare i regni, per riversare su di essi il mio furore, tutta la mia ira ardente, perché nel fuoco della mia gelosia sarà divorata tutta la terra. ⁹ Perché allora darò ai popoli labbra pure, perché tutti invochino il nome del Signore e lo servano concordi. ¹⁰ Da oltre i fiumi dell'Etiopia, i miei adoratori, il mio popolo disperso, porteranno la mia offerta. ¹¹ In quel giorno non ti vergognerai più di tutte le opere con cui hai peccato contro di me, perché allora toglierò di mezzo a te quelli che gioivano con arroganza e tu non ti vanterai più sul mio monte santo. ¹² Lascerò in mezzo a voi un popolo umile e povero, che confiderà nel nome del Signore. ¹³ Il resto d'Israele non commetterà iniquità, non pronuncerà menzogne e non si troverà più nella sua bocca lingue ingannatrici. Potranno pascolare e sdraiarsi, e nessuno li disturberà. ¹⁴ Giubila, figlia di Sion. Giubila, Israele. Gioisci ed esulta con tutto il cuore, figlia di Gerusalemme. ¹⁵ Il Signore ha revocato i suoi giudizi contro di te, ha respinto il tuo nemico. Il Signore, il re d'Israele, è in mezzo a te; non vedrai più alcun male. ¹⁶ In quel giorno si dirà a Gerusalemme: Non temere, Sion, che le tue mani non siano fiacche. ¹⁷ Il Signore tuo Dio è in mezzo a te, un potente salvatore. Egli gioirà grandemente per te, si serba in silenzio nel suo amore, esulterà per te con grida di gioia. ¹⁸ Io radunerò coloro che sono nel dolore, privati delle feste solenni; perché erano tuo popolo, l'obbrobrio grava su di loro. ¹⁹ «In quel tempo porrò fine a tutti i tuoi oppressori; salverò gli zoppi, radunerò gli sbandati e li renderò gloriosi e famosi in tutti i paesi dove erano stati disprezzati». ²⁰ In quel tempo vi ricondurrò e, nel tempo in cui vi radunerò, vi renderò famosi e gloriosi fra tutti i popoli della terra, quando avrò posto fine alla vostra prigionia sotto i vostri occhi», dice il Signore.

Note sul libro di Sofonia

1.9 coloro che saltano oltre la soglia, come risultato di una superstizione, presa in prestito dai Filistei (vedi 1 Samuel 5, 4-5) si tratterebbe di un'allusione alla piattaforma su cui sedeva in trono il dio Dagon.

1.11 nome proprio di un distretto di Gerusalemme.

1.13 Vedi Amos 5:11. 

1.14 Il giorno di cui si parla in questo versetto e nei seguenti, era già stato predetto da Gioele (2,11); si tratta della cattività babilonese. San Girolamo vede in essa un presagio del giorno in cui, alla fine dei tempi, saranno colpiti i pescatori a causa delle loro iniquità.

1.15 Geremia 30:7; Gioele 2:11; Amos 5:18.

1.16 Nicchie alte ; Vale a dire le torri che venivano erette agli angoli delle mura.

1.18 Vedere Ezechiele 7:19; Sofonia 3:8.

2.4 Gaza, Ascalona, Azot, Accaron, le quattro principali città dei Filistei, nella Palestina sudoccidentale.

2.8 Ho sentito, ecc. Confronta con Geremia, capitoli 48 e 49; Ezechiele, capitolo 25; Amos, Capitolo 2.

2.9 Io sono vivo ; Formula del giuramento. Vedi Isaia, 49, 18.

2.11 Le isole delle nazioni ; Vale a dire, terre lontane abitate da idolatri. Vedi sotto la parola isole, Daniel, 11:18. Questo versetto contiene una delle profezie più esplicite sulla conversione dei Gentili. Invano gli ebrei cercano di spiegarla nel periodo successivo al ritorno da Babilonia; poiché a quel tempo non si vedevano popoli stranieri venire a Gerusalemme e convertirsi all'ebraismo.

2.14 Vedi Isaia 34:11.

2.15 fischierà...in segno di disprezzo.

3.3 Vedi Ezechiele 22:27; Michea 3:11.

3.6 torri. Confronta con Sofonia, 1, 16.

3.8 Vedi Sofonia 1:18. — La profezia contenuta in questo versetto e in quelli successivi ebbe un inizio di adempimento al ritorno dalla cattività babilonese; ma ci sono caratteristiche che si applicano alcune alla prima, altre all'ultima venuta di Gesù Cristo.

3.10 Questi fiumi dall'Etiopia non sono diversi da il Nilo si divideva nei suoi sette rami alla foce nel Mediterraneo.

3.11 Sulla mia montagna sacra ; Vale a dire, nel mio tempio. Gli ebrei erano eccessivamente orgogliosi della bellezza del loro tempio; Geremia (Vedere Geremia, 7, 4) rivolge loro un rimprovero.

3.19 colui che zoppica, la casa di Giuda, che cercò di unire il culto del Signore con quello degli idoli. quello rifiutato, forse la casa d'Israele, che era stata ripudiata a causa delle sue infedeltà. Confronta con Michea 4, 6.