1° L'occasione e lo scopo della lettera— Qualche tempo dopo aver inviato la sua prima lettera, San Paolo ricevette notizie, per iscritto o oralmente, dalla Chiesa di Tessalonica. La condizione generale dei nuovi convertiti era pressoché la stessa di quando aveva scritto loro in precedenza. La persecuzione continuava a infuriare contro di loro con rinnovata violenza; ma essi la sopportavano ancora coraggiosamente (cfr. 2 Tessalonicesi 1,3-4). Avevano anche fatto reali progressi nelle virtù cristiane. Tuttavia, ancora una volta, e per le stesse ragioni, alcuni punti lasciavano a desiderare. La questione della seconda venuta di Nostro Signore aveva continuato a causare confusione (2 Tessalonicesi 2,1 ss.). Indubbiamente, le precedenti spiegazioni dell'apostolo erano sembrate del tutto soddisfacenti; ma, poiché non avevano determinato il momento del ritorno di Gesù Cristo, la gente continuava a preoccuparsi di questo fatto particolare. Molti cristiani se lo aspettavano nel futuro molto prossimo, e poiché alcuni avevano confermato questa convinzione con l'aiuto di false profezie e perfino di una presunta lettera dell'apostolo, falsificata per l'occasione (cfr. 2 Tessalonicesi 2:2), l'agitazione raggiunse presto il suo culmine; così l'abuso già menzionato nella prima lettera, cioè l'abbandono del lavoro e l'ozio, era tristemente aumentato (cfr. 2 Tessalonicesi 3, 6 e seguenti). L'accoglienza di questa notizia, buona o cattiva, fu l'occasione per la seconda lettera ai Tessalonicesi.
Da ciò si evince chiaramente lo scopo dell'autore. Esso consiste: 1° nel lodare nuovamente i fedeli per il loro coraggio e i loro progressi; 2° nel confutare, ristabilendo la verità dei fatti, le illusioni che ancora regnavano a Tessalonica sulla fine del mondo, e questo era il punto principale; 3° nell'attaccare di nuovo, con più vigore e severità, la vita oziosa di alcuni cristiani.
2° La data e il luogo di composizione. — I commentatori concordano sul fatto che questa lettera debba essere stata molto vicina, di qualche settimana o al massimo di qualche mese, a quella che abbiamo appena studiato: questa era già l'opinione di Teodoreto. Le due lettere, infatti, trattano un argomento pressoché identico e presuppongono la stessa situazione esterna e interna, e di conseguenza lo stesso periodo. La menzione simultanea di Sila e Timoteo nel saluto (2 Tessalonicesi 1,1) porta a una conclusione simile, poiché questi due discepoli rimasero con Paolo solo per breve tempo. Questa menzione dimostra che anche la seconda lettera fu scritta da Corinto, e non da Atene, come talvolta è stato sostenuto (di nuovo, alla fine della lettera in alcuni manoscritti greci, leggiamo: "Fu scritta da Atene". Questo tipo di annotazioni, aggiunte in seguito, hanno un valore molto limitato). La data probabile è quindi la fine del 53 o l'inizio del 54.
È curioso constatare che alcuni esegeti o critici abbiano invertito l'ordine delle due lettere ai Tessalonicesi, assegnando il primo posto a quella che chiamiamo seconda, e viceversa. L'apostolo stesso lo aveva confutato in anticipo, menzionando la sua prima lettera nella seconda (cfr. 2 Tessalonicesi 2,14). Del resto, a una lettura attenta, è evidente che occupano davvero il loro posto naturale, poiché la seconda completa chiaramente l'insegnamento della prima. Quest'ultima possiede un altro infallibile segno di anteriorità nei suoi aspetti personali e storici: la freschezza delle impressioni dimostra che San Paolo aveva lasciato da poco i suoi lettori, mentre qui è più composto nelle sue espressioni di affetto.
3° L'oggetto e lo schema della lettera. — Per l'autenticità, vedere l'Introduzione generale. Fu attaccata con vigore nel XIX secolo dai razionalisti, utilizzando i loro consueti argomenti intrinseci, che una critica seria dichiara infondati. Secondo loro, la nostra lettera è l'opera di un falsario che si è appropriato del tema della seconda venuta di Gesù Cristo per i propri scopi, al fine di svilupparlo ulteriormente.
Il contenuto è sostanzialmente lo stesso della prima lettera, e così doveva essere, poiché i due scritti furono composti in circostanze pressoché identiche, in momenti molto vicini.
Dopo un preambolo relativamente lungo (1,1-12), in cui l'apostolo inserisce il consueto saluto, ringraziamento e preghiera, troviamo due parti: una dogmatica (2,1-16) e l'altra morale (3,1-15), seguite da una brevissima conclusione (3,16-18). La sezione dottrinale sottolinea che la seconda venuta di Cristo non può avvenire immediatamente, poiché deve essere preceduta dall'apparizione dell'Anticristo e da uno straordinario dilagare del male in tutte le sue forme. La sezione morale contiene diverse raccomandazioni urgenti.
Abbiamo già segnalato i migliori commenti cattolici nell'Introduzione alle Lettere di San Paolo.
2 Tessalonicesi 1
1 Paolo, Sila e Timoteo, alla chiesa dei Tessalonicesi, uniti in Dio Padre nostro e in Gesù Cristo Signore, 2 Grazia e pace a voi da Dio Padre nostro e dal Signore Gesù Cristo. 3 Dobbiamo sempre ringraziare Dio per voi, fratelli, come è giusto, perché la vostra fede cresce sempre di più e il vostro amore reciproco aumenta. 4 Perciò noi stessi nelle chiese di Dio ci vantiamo di voi, per la vostra costanza e fedeltà in mezzo a tutte le persecuzioni e tribolazioni che dovete sopportare. 5 Sono la prova del giusto giudizio di Dio, che vi renderà degni del regno di Dio, per il quale state soffrendo. 6 Non è forse giusto davanti a Dio rendere un'afflizione a chi vi affligge? 7 e per dare riposo a voi che siete afflitti insieme a noi, nel giorno in cui il Signore Gesù si rivelerà dal cielo con gli angeli del suo potere, 8 in mezzo a una fiamma di fuoco, per rendere giustizia a coloro che non conoscono Dio e a coloro che non obbediscono al vangelo del nostro Signore Gesù. 9 Essi subiranno la pena della dannazione eterna, lontani dalla presenza del Signore e dallo splendore della sua potenza, 10 nel giorno in cui verrà per essere glorificato nei suoi santi e per essere lodato da tutti coloro che hanno creduto. Perché tu hai creduto alla testimonianza che ti abbiamo dato. 11 Nel frattempo, preghiamo costantemente per voi, affinché Dio vi renda degni della sua chiamata e possa realizzare efficacemente tutti i vostri buoni propositi e l'esercizio della vostra fede., 12 affinché il nome del nostro Signore Gesù sia glorificato in voi e voi in lui, per la grazia del nostro Dio e del Signore Gesù Cristo.
2 Tessalonicesi 2
1 Ora, riguardo alla venuta del Signore nostro Gesù Cristo e al nostro radunarci con lui, vi preghiamo, fratelli, 2 non lasciatevi facilmente scossi nei vostri sentimenti, né allarmati, né da alcuno spirito, né da alcuna parola o lettera che si suppone provenga da noi, come se il giorno del Signore fosse imminente. 3 Nessuno vi inganni in alcun modo, perché prima verrà l'apostasia e sarà rivelato l'uomo iniquo, il figlio della perdizione., 4 l'avversario che si leva contro tutto ciò che è chiamato Dio o onorato con culto, fino a sedersi nel santuario di Dio e a presentarsi come Dio. 5 Non ti ricordi che ti dicevo queste cose quando vivevo ancora con te? 6 E ora sai cosa gli impedisce di manifestarsi nei tempi previsti. 7 Poiché il mistero dell'iniquità è già all'opera, ma finché non sarà manifestato colui che ora lo trattiene. 8 E allora sarà manifestato l'empio, che il Signore Gesù sterminerà con il soffio della sua bocca e annienterà con lo splendore della sua venuta. 9 Nella sua apparizione, questo senza legge sarà accompagnato da ogni sorta di miracoli, segni e prodigi bugiardi, per mezzo del potere di Satana., 10 con tutti gli inganni dell'iniquità, per coloro che periscono, perché non hanno aperto i loro cuori all'amore della verità e così li hanno salvati. 11 Ecco perché Dio manda loro potenti illusioni che li faranno credere alla menzogna., 12 affinché tutti coloro che hanno rifiutato la fede nella verità e si sono compiaciuti dell'ingiustizia cadano sotto il suo giudizio. 13 Da parte nostra, dobbiamo continuamente rendere grazie a Dio per voi, fratelli amati dal Signore, perché Dio vi ha scelti fin dal principio per essere salvati mediante la santificazione nello Spirito e la fede nella verità. 14 A questo vi ha chiamati mediante la predicazione del Vangelo, per ottenere la gloria del Signore nostro Gesù Cristo. 15 Perciò, fratelli, state saldi e mantenete gli insegnamenti che avete ricevuto sia dalla nostra parola sia dalla nostra lettera. 16 Lo stesso Signore nostro Gesù Cristo e Dio nostro Padre, che ci ha amati e ci ha dato per sua grazia un conforto eterno e una buona speranza, 17 consolare i vostri cuori e rafforzarvi in ogni buona opera e buona parola.
2 Tessalonicesi 3
1 Infine, fratelli e sorelle, pregate per noi, affinché la parola del Signore si diffonda rapidamente e sia glorificata, come lo è anche tra voi. 2 e affinché siamo liberati dagli uomini malvagi e perversi, perché la fede non è condivisa da tutti. 3 Ma il Signore è fedele; egli vi fortificherà e vi proteggerà dal male. 4 Abbiamo fiducia nel Signore che tu stia facendo e farai ciò che ti comandiamo. 5 Che il Signore diriga i vostri cuori nell'amore di Dio e pazienza di Cristo. 6 Vi ordiniamo, fratelli, nel nome del Signore nostro Gesù Cristo, di separarvi da ogni fratello che si comporta disordinatamente e non secondo le istruzioni ricevute da noi. 7 Voi stessi sapete che cosa dovete fare per imitarci, perché non abbiamo avuto nulla di disordinato tra voi. 8 Non abbiamo mangiato gratuitamente il pane di nessuno, ma abbiamo lavorato notte e giorno, con fatica e travaglio, per non essere di peso ad alcuno di voi. 9 Non è che non ne avessimo il diritto, ma volevamo darvi un esempio da seguire. 10 Allo stesso modo, quando eravamo a casa tua, ti abbiamo detto che se qualcuno non vuole lavorare, non deve nemmeno mangiare. 11 Tuttavia sentiamo che tra voi ci sono alcuni che sono disordinati e non lavorano, ma si occupano solo di cose vane. 12 Li invitiamo e li esortiamo, per mezzo del Signore Gesù Cristo, a lavorare in pace affinché possano mangiare il pane che appartiene loro. 13 Quanto a voi, fratelli, non stancatevi di fare il bene. 14 E se qualcuno non obbedisce all'ordine dato in questa lettera, prendetene nota e, per confonderlo, non abbiate più rapporti con lui. 15Non consideratelo un nemico, ma ammonitelo come un fratello. 16 Possa il Signore pace te lo dà pace in ogni momento e in ogni modo. Il Signore sia con tutti. 17 Il saluto è di mia mano, di Paul; questa è la mia firma in tutte le lettere, è così che scrivo. 18 La grazia del nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti voi.
Note sulla seconda lettera ai Tessalonicesi
1.1 Silvain, la Sila degli Atti. Vedi Atti degli Apostoli, 15, 22.
1.5 prova del giusto giudizio di Dio (...) ritenuto degno del regno. Tommaso d'Aquino. Come infatti si dice in San Matteo (11,12): Il regno dei cieli viene portato via con la forza e i violenti se ne impadroniscono. E (Romani 8, 17): «Ma a condizione che soffriamo con lui, per essere anche glorificati con lui». Per questo san Paolo dice per cui soffri, perché la tribolazione che uno soffre per Dio lo rende degno del regno di Dio (Matteo 5, 10): «Beati coloro che soffrono persecuzioni per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli».
1.9 Subiranno la punizione della dannazione eterna., Tommaso d'Aquino, Subiranno la pena della dannazione eterna. 1) In quanto esiste una doppia pena: la pena del senso e quella della dannazione. La pena del senso può essere spiegata in questo modo: soffriranno, cioè soffriranno pene eterne, che non avranno mai fine, e questa pena avrà luogo alla morte, perché moriranno sempre. In effetti, queste pene differiscono da quelle della vita. Quaggiù, quanto più crudeli sono le pene, tanto più sono limitate nel tempo, perché si esauriscono, ma le pene dell'aldilà sono molto pesanti, perché sono le pene della morte, e non hanno fine. Per questo si dice che saranno per sempre come nella morte; (Sal 46,15): «la morte li divorerà»; (Is 66,24): «Il loro verme non morirà». La pena della dannazione è duplice: in primo luogo, la privazione della visione di Dio. Per questo l'Apostolo dice: lontano dal volto del Signore, Vale a dire, lontano da lui; (Giobbe 13:16): «Nessun ipocrita oserà comparire davanti ai suoi occhi». Poi la privazione della gloriosa visione di cui godono i santi; (Isaia 66:20): «Siano rimossi gli empi dalla mia presenza e non vedano la gloria dei santi, ecc.»
2.2 da qualche spirito, o da qualche parola o lettera che si suppone provenga da noi «Il giorno del Signore significa spesso nella Scrittura la fine del mondo, il giudizio universale, quando il Signore si rivelerà nella sua suprema grandezza, potenza e giustizia; ma gli autori sacri usano talvolta questo termine anche per designare i grandi eventi in cui la maestà divina si manifesta in modo impressionante e che sono come immagini della catastrofe finale. San Paolo ammonisce i fedeli di Tessalonica a non lasciarsi turbare da coloro che annunciano che questo giorno è vicino, citando a questo proposito alcune rivelazioni che essi affermano di aver ricevuto direttamente dal cielo o che attribuiscono all'Apostolo, se non al Salvatore stesso. Lungi dal confermare queste predizioni, san Paolo insegna che non bisogna aspettarsi di vedere così presto il compimento delle profezie divine«. Egli afferma che prima deve verificarsi l'apostasia dei popoli cristiani, che si separeranno dalla Chiesa, seguita dall'apparizione del "figlio della perdizione", l'uomo del peccato, questo nemico del vero Dio, che rivendicherà per sé onori divini. Ciò che spinse l'Apostolo a dare questo avvertimento ai suoi discepoli non fu semplicemente il desiderio di risparmiare loro infondate ansie, ma soprattutto la previsione del pericolo a cui la loro fede sarebbe stata esposta dagli inganni che sarebbero derivati da tali illusioni. È la stessa ragione che spinse la Chiesa a proibire, sotto pena di scomunica, l'annuncio della venuta dell'Anticristo o del Giorno del Giudizio per un tempo determinato.
2.3 Vedi Efesini 5:6. ― Questa apostasia è la rivolta di tutte le nazioni contro la Chiesa cattolica, una rivolta che è iniziata e che diventerà più generale nei giorni dell'Anticristo, alla fine dei tempi.
2.4 Nel tempio di Gerusalemme che alcuni credono che ricostruirà, o nelle chiese cristiane che dedicherà al suo culto, come fece Maometto con le chiese d'Oriente.
2.7 colui che lo tiene, Dio trattiene l'Anticristo attraverso la Santa Messa. L'abolizione della Messa permetterà all'Anticristo di rivelarsi al mondo. Alcuni esegeti credono che la fine del mondo non potrà giungere finché il Vangelo non sarà stato proclamato al mondo intero o finché gli ebrei non saranno diventati cristiani.
2.8 Vedi Isaia 11:4.
2.10 le seduzioni dell'iniquità. Dio permetterà che siano umiliati e ingannati da falsi prodigi, come punizione per ciò che non hanno aprirono i loro cuori all'amore della verità. La coscienza sceglie di chiudere gli occhi alla verità, e poi si scontra a testa in giù contro il muro. La colpa non è del muro.
2.14 L'Apostolo qui attribuisce la stessa autorità a ciò che ha insegnato, sia oralmente che per iscritto. Per questo motivo la Chiesa accoglie con pari riverenza le verità contenute nella Scrittura e quelle che ci sono pervenute dagli Apostoli attraverso la tradizione. La Parola di Dio è trasmessa per iscritto – questa è la Bibbia – e oralmente – questa è la Tradizione.
3.1 Vedere Efesini 6:19; Colossesi 4:3.
3.2 La fede non è qualcosa che tutti condividono., Sebbene Dio conceda a tutti i mezzi per credere, non tutti ne traggono beneficio.
3.3 ti proteggerà dal male, Abbiamo tre nemici: la nostra carne incline al male fin dal peccato originale, il mondo e Satana.
3.8 Vedere Atti degli Apostoli20:34; 1 Corinzi 4:12; 1 Tessalonicesi 2:9. — San Paolo si guadagnava da vivere costruendo tende. Vedi Atti degli Apostoli, 18, 3.
3.13 Vedi Galati 6:9.
