Secondo libro dei Maccabei

2 Maccabei 1

¹ Ai loro fratelli, gli ebrei che sono in Egitto: salute. Gli ebrei, loro fratelli, che sono a Gerusalemme e nella terra di Giuda, augurano una felice pace. ² Che Dio vi benedica e si ricordi della sua alleanza con Abramo, Isacco e Giacobbe, suoi fedeli servitori. ³ Possa Egli donare a tutti voi un cuore per adorarLo e compiere la Sua volontà con tutto il cuore e con la volontà. ⁴ Che Egli apra il tuo cuore alla Sua legge e ai Suoi precetti, e che Egli faccia lì pace. ⁵ Che Egli esaudisca le vostre preghiere e si riconcili con voi, e che non vi abbandoni nei momenti di sventura. ⁶ E ora siamo qui a pregare per te. ⁷ Durante il regno di Demetrio, nell'anno centosessantanove, noi Giudei vi scrivemmo mentre eravamo nella più estrema angoscia che si fosse verificata in quegli anni, da quando Giasone e i suoi seguaci avevano tradito la causa della Terra Santa e del regno. ⁸ Avevano bruciato la porta del tempio e versato sangue innocente. Così pregammo il Signore e fummo esauditi; offrimmo il sacrificio e la farina migliore, accendemmo le lampade e disponemmo i pani. ⁹ Ora vi scriviamo di nuovo affinché celebriate i giorni della Festa delle Capanne nel mese di Casleu. ¹⁰ Nell'anno centottantotto. A quelli di Gerusalemme e della Giudea, al Senato e a Giuda, ad Aristobulo, consigliere del re Tolomeo, alla famiglia dei sacerdoti consacrati e agli Ebrei che sono in Egitto: salute e prosperità. ¹¹ Salvati da Dio da grandi pericoli, gli rendiamo grande grazie, noi che siamo pronti a combattere contro il re. ¹² Poiché Dio stesso rigettò coloro che si erano schierati per combattere contro la città santa. ¹³ Infatti, il capo nemico, recatosi in Persia alla testa di un esercito che sembrava invincibile, fu sconfitto nel santuario di Nanée, grazie all'astuzia dei sacerdoti di Nanée. ¹⁴ Antioco giunse in questo luogo con i suoi amici con il pretesto di sposare la dea, con l'obiettivo di impossessarsi dei tesori come dote. ¹⁵ I sacerdoti di Nanée li mostrarono ed egli stesso entrò con un piccolo gruppo del suo popolo nel recinto sacro. ¹⁶ Appena Antioco entrò, chiusero il tempio e, aperta la porta segreta nel soffitto, lanciarono pietre, travolsero il capo e quelli che erano con lui, li fecero a pezzi e gettarono le loro teste a quelli che erano fuori. ¹⁷ Benedetto sia in ogni cosa il nostro Dio, che ha consegnato alla morte i malvagi ¹⁸ Poiché dovevamo celebrare la purificazione del tempio il venticinquesimo giorno del mese di Casleu, abbiamo ritenuto necessario informarvi, affinché anche voi celebriate i giorni della festa delle Capanne e il giorno del fuoco che fu acceso quando Neemia, dopo aver ricostruito il tempio e l'altare, offrì sacrifici. ¹⁹ Infatti, quando i nostri padri furono condotti in Persia, i pii sacerdoti di quel tempo, preso il fuoco dall'altare, lo nascosero segretamente nella cavità di un pozzo asciutto e lo misero lì così al sicuro, che quel luogo rimase sconosciuto a tutti. ²⁰ Dopo molti anni, quando piacque a Dio, Neemia, rimandato in Giudea dal re di Persia, fece cercare i discendenti dei sacerdoti che avevano nascosto il fuoco, ma, come ci dissero, non avevano trovato fuoco, ma un liquido denso, ²¹ Disse loro di attingere e di portargliela; poi, quando tutto il necessario per il sacrificio fu posto sull'altare, Neemia ordinò ai sacerdoti di aspergere la legna e quanto vi era sopra con quest'acqua. ²² Eseguito questo ordine, e giunto il momento in cui il sole, fino ad allora coperto dalle nuvole, brillò, si accese un grande incendio, tanto che tutti furono pieni di ammirazione. ²³ Mentre le vittime venivano consumate, i sacerdoti e tutti i presenti pregarono insieme; Gionata iniziò e gli altri unirono le loro voci alla sua., ²⁴ così come Neemia. Questa preghiera era formulata come segue: «Signore, Signore, Dio, creatore di tutte le cose, tremendo e potente, giusto e compassionevole, che solo sei re e buono, ²⁵ L'unico liberale e l'unico giusto, onnipotente ed eterno, che liberi Israele da ogni male, che hai fatto dei nostri padri tuoi eletti e li hai santificati, ²⁶ Ricevi questo sacrificio per tutto il tuo popolo Israele, conserva la tua eredità e santificala. ²⁷ Raduna quelli di noi che sono dispersi, libera quelli che sono schiavi tra le nazioni, guarda con benevolenza quelli che sono disprezzati e abominevoli, perché le nazioni sappiano che tu sei il nostro Dio. ²⁸ Punire coloro che ci opprimono e ci insultano con insolenza. ²⁹ Stabilisci il tuo popolo nel tuo luogo santo, come disse Mosè.» ³⁰ Inoltre i sacerdoti cantavano inni. ³¹ Una volta completato il sacrificio, Neemia fece versare l'acqua rimasta su grosse pietre. ³² Fatto ciò, una fiamma si accese e il liquido, avendo ricevuto i raggi luminosi provenienti dall'altare, si consumò. ³³ Quando la notizia di questo evento si diffuse, il re di Persia venne informato che era stata trovata dell'acqua nel luogo in cui i sacerdoti prigionieri avevano nascosto il fuoco sacro e che Neemia e il suo popolo avevano santificato i sacrifici con essa. ³⁴ Allora il re fece recintare il luogo e lo rese sacro, certificando così l'evento. ³⁵ E a coloro che erano oggetto della sua benevolenza, distribuì doni numerosi e vari. ³⁶ Ora, i compagni di Neemia chiamarono questo luogo NEFTAR, cioè purificazione, ma la maggior parte lo chiama NEFTAI.

2 Maccabei 2

¹ Negli archivi pubblici si legge che il profeta Geremia ordinò a coloro che venivano deportati di prendere il fuoco sacro, come è stato detto, e che il profeta diede delle raccomandazioni ai deportati., ² dando loro una copia della legge, affinché non dimenticassero i precetti del Signore e non fossero sviati nei loro pensieri vedendo idoli d'oro e d'argento e gli ornamenti di cui erano adorni. ³ Tra gli altri discorsi di questo genere che tenne loro, li esortò a non rimuovere mai la legge dai loro cuori. ⁴ Gli stessi scritti raccontano come il profeta, su ordine ricevuto da Dio, fece trasportare con sé il tabernacolo e l'arca e si recò così sul monte che Mosè aveva scalato e da dove contemplò l'eredità di Dio. ⁵ Giunto lì, Geremia trovò una dimora a forma di grotta e vi collocò il tabernacolo e l'arca, nonché l'altare dell'incenso, e ne sigillò l'ingresso. ⁶ Alcuni dei suoi compagni vennero in seguito per indicare la strada con dei segni, ma non riuscirono a trovarlo. ⁷ Geremia lo sapeva e li rimproverò: «Questo luogo», disse loro, «deve rimanere nascosto finché Dio non avrà radunato il suo popolo e gli avrà mostrato misericordia». ⁸ Allora il Signore rivelerà questi oggetti sacri e la gloria del Signore apparirà, insieme alla nuvola, come apparve al tempo di Mosè e quando Salomone pregò affinché il tempio fosse gloriosamente santificato.» ⁹ In questi scritti si racconta anche che questo re, dotato di saggezza, offrì il sacrificio della dedicazione e del completamento del santuario. ¹⁰ E come Mosè pregò il Signore e il fuoco cadde dal cielo e consumò il sacrificio, così Salomone pregò e il fuoco scese e consumò gli olocausti. ¹¹ Mosè disse: «Poiché il sacrificio per il peccato non è stato mangiato, è stato consumato».» ¹² Anche Salomone celebrò in modo simile gli otto giorni della dedicazione. ¹³ Queste stesse cose sono dunque raccontate negli archivi e nelle memorie di Neemia, dove vediamo ancora come Neemia fondò una biblioteca e vi raccolse i libri riguardanti i re e i profeti, quelli di Davide e le lettere dei re di Persia riguardanti i loro doni. ¹⁴ Allo stesso modo, Giuda raccolse tutti i libri che erano stati sparsi durante la guerra che abbiamo dovuto sostenere e sono nelle nostre mani. ¹⁵ Quindi, se avete bisogno di copie, inviateci dei messaggeri che ve le consegneranno. ¹⁶ Perciò, poiché stiamo per celebrare la festa della purificazione, vi inviamo questa lettera; fareste bene a celebrare insieme a noi questi giorni. ¹⁷ Dio, che ha liberato tutto il suo popolo e ha restituito a tutti l'eredità, il regno, il sacerdozio e la santificazione, ¹⁸ come ha annunciato per legge, presto, speriamo, avrà pietà di noi e ci radunerà da tutte le regioni sotto il cielo nel luogo santo, ¹⁹ perché ci ha liberati da grandi mali e ha purificato il tempio. ²⁰ La storia di Giuda Maccabeo e dei suoi fratelli, la purificazione del magnifico tempio e la dedicazione dell'altare, ²¹ così come le battaglie combattute contro Antioco Epifane e suo figlio Eupatore, ²² i brillanti interventi del cielo in favore di coloro che combatterono gloriosamente in difesa dell'ebraismo, così che, nonostante il loro piccolo numero, riconquistarono l'intero paese e misero in fuga una moltitudine di barbari, ²³ recuperarono il santuario famoso in tutto il mondo, liberarono la città e ripristinarono le leggi che venivano abolite, avendo il Signore favorito loro con tutta la sua benevolenza: ²⁴ Cercheremo di riassumere in uno solo tutti questi fatti, esposti da Giasone di Cirene in cinque libri. ²⁵ Considerando l'enorme volume di figure che contengono e la difficoltà per coloro che desiderano seguire le narrazioni storiche in dettaglio, a causa dell'abbondanza di materiale, ²⁶ Ci siamo sforzati di rendere il compito piacevole per coloro che si accontentano di una lettura semplice, facile per coloro che desiderano memorizzare i fatti e utile a tutti senza distinzioni. ²⁷ Per noi che abbiamo intrapreso questo lavoro di abbreviazione, non è un compito facile, ma un lavoro che richiede sudore e notti insonni, ²⁸ Questo compito non è meno arduo di quello dell'organizzatore di una festa, che cerca di garantire il bene altrui. Tuttavia, per guadagnarci la gratitudine di molti, ci assumeremo volentieri questa gravosa responsabilità., ²⁹ lasciando all'autore il compito di trattare ogni aspetto in modo preciso, in modo da cercare di seguire le regole del riassunto. ³⁰ Ora, come l'architetto di una nuova casa deve abbracciare nella sua mente l'intera costruzione, mentre chi si impegna a decorarla e a dipingervi sopra delle figure deve preoccuparsi di ciò che riguarda l'ornamentazione, così, penso, vale per noi. ³¹ Approfondire l'argomento, rendere conto di tutto, curare i minimi dettagli: questo è il dovere di chi compone una storia.,
³² Ma a chi ha come unico scopo quello di scrivere un compendio, si deve concedere di perseguire solo la brevità nelle narrazioni, senza attenersi a un'esposizione completa dei fatti. ³³ Cominciamo dunque da qui la nostra relazione, senza aggiungere nulla a quanto appena detto; sarebbe una follia essere prolissi prima di raccontare la storia e concisi nel racconto stesso.

2 Maccabei 3

¹ Mentre gli abitanti della città santa godevano di una pace completa e le leggi venivano ancora osservate rigorosamente, grazie alla pietà del sommo sacerdote Onia e al suo odio per il male, ² Talvolta accadeva che gli stessi re onorassero il luogo sacro e adornassero il tempio con magnifici doni., ³ al punto che Seleuco, re dell'Asia, provvide con le sue entrate a tutte le spese necessarie per il servizio dei sacrifici. ⁴ Ma un certo Simone della tribù di Beniamino, nominato amministratore del tempio, entrò in disputa col sommo sacerdote circa la gestione del mercato della città. ⁵ Non riuscendo a prevalere su Onia, si rivolse ad Apollonio, figlio di Trasea, che a quel tempo era governatore militare della Celesiria e della Fenicia. ⁶ Gli riferì che il tesoro sacro di Gerusalemme era colmo di somme enormi, con una quantità incalcolabile di ricchezze, in nessun modo paragonabili alle spese necessarie per i sacrifici, e che era possibile consegnare tutto questo tesoro nelle mani del re. ⁷ In un colloquio con il re, Apollonio lo informò delle ricchezze che gli erano state indicate e il re scelse Eliodoro, che era responsabile degli affari di stato, e lo inviò con l'ordine di effettuare il prelievo delle suddette ricchezze. ⁸ Eliodoro partì subito, con il pretesto di ispezionare le città della Celesiria e della Fenicia, ma in realtà per mettere in atto il piano del re. ⁹ Giunto a Gerusalemme, Eliodoro fu accolto amichevolmente dal sommo sacerdote della città, poi raccontò ciò che gli era stato insegnato e spiegò lo scopo della sua presenza, chiedendo se le cose stessero davvero così. ¹⁰ Allora il sommo sacerdote gli spiegò che nel tesoro c'erano i depositi delle vedove e degli orfani, ¹¹ che una parte del denaro apparteneva a Ircano, figlio di Tobia, un uomo molto importante; che la situazione non era quella che diceva l'empio calunniatore Simone, ma che tutte queste ricchezze ammontavano a quattrocento talenti d'argento e duecento talenti d'oro, ¹² che, d'altronde, era del tutto impossibile privare coloro che si erano affidati alla santità di questo luogo, dell'inviolabile maestà di un tempio venerato in tutto l'universo. ¹³ Ma lui, in virtù degli ordini ricevuti dal re, sostenne fermamente che quel denaro dovesse essere portato al tesoro reale. ¹⁴ Dopo aver quindi fissato un giorno, sarebbe entrato per ispezionare queste ricchezze prima di disporne, il che causò un grande trambusto in tutta la città. ¹⁵ I sacerdoti si prostrarono davanti all'altare, vestiti con le loro vesti sacerdotali, e, rivolti al cielo, pregarono Colui che aveva fatto la legge sui depositi, affinché conservasse intatti quei beni per coloro che li avevano depositati. ¹⁶ Vedendo il volto del Sommo Sacerdote, ci si sentiva feriti nel profondo dell'anima, poiché il suo aspetto e il cambiamento del suo colorito testimoniavano l'agonia della sua anima. ¹⁷ La costernazione dipinta su tutta la sua persona e il tremore del suo corpo rivelavano a tutti gli occhi l'afflizione del suo cuore. ¹⁸ Gli abitanti uscirono in massa dalle loro case e pregarono insieme affinché il luogo sacro non fosse soggetto a disonore. ¹⁹ DonneI loro petti coperti di sacchi, riempivano le strade; quelle delle giovani ragazze che erano confinate dentro, alcune correvano verso le porte, altre verso i muri, alcune guardavano fuori dalle finestre, ²⁰ Tutti quanti, con le mani tese verso il cielo, pregavano. ²¹ Lo sconforto di questa folla confusa e l'attesa angosciosa del sommo sacerdote suscitarono pietà. ²² Mentre gli ebrei imploravano il Signore Onnipotente di conservare i depositi intatti e sicuri per coloro che li avevano affidati, ²³ Eliodoro stava portando a termine il suo piano. Era già lì con le sue guardie vicino al tesoro, ²⁴ quando il Signore degli spiriti, il Sovrano di ogni potere, fece una grande manifestazione, così che tutti coloro che avevano osato venire lì, colpiti dal potere di Dio, furono colpiti dall'impotenza e dal terrore. ²⁵ Davanti ai loro occhi apparve un cavallo cavalcato da un cavaliere temibile e riccamente bardato, che caricò impetuosamente, scosse le zampe anteriori verso Eliodoro; il cavaliere sembrava indossare un'armatura d'oro. ²⁶ Nello stesso momento gli apparvero altri due giovani, pieni di forza, splendenti di una luce intensa e vestiti con abiti magnifici; dopo essersi messi uno da una parte e l'altro dall'altra, lo frustarono senza sosta, colpendolo con una moltitudine di colpi. ²⁷ Eliodoro cadde improvvisamente a terra, circondato da una profonda oscurità; fu raccolto e adagiato su una lettiga., ²⁸ E quest'uomo, che era appena entrato nella camera del suddetto tesoro con una numerosa scorta e tutte le sue guardie, fu portato via incapace di aiutarsi e avendo sperimentato visibilmente la potenza di Dio. ²⁹ Mentre giaceva lì, sotto l'influenza del potere divino, muto, privato di ogni speranza e di ogni aiuto, ³⁰ Gli ebrei benedissero il Signore che aveva glorificato il suo luogo santo, e il tempio, che un attimo prima era pieno di terrore e di tumulto, fu, grazie alla manifestazione del Signore Onnipotente, riempito di gioia e di letizia. ³¹ Subito alcuni compagni di Eliodoro chiesero a Onia di pregare l'Altissimo e di concedere la vita a colui che giaceva lì senza più fiato. ³² E il sommo sacerdote, temendo che il re potesse immaginare che i Giudei avessero aggredito Eliodoro, offrì un sacrificio per la vita di quest'uomo. ³³ Mentre il sommo sacerdote offriva il sacrificio espiatorio, gli stessi giovani apparvero di nuovo a Eliodoro, vestiti con gli stessi abiti, e alzatisi in piedi, gli dissero: «Rendi grazie al sommo sacerdote Onia, perché è per mezzo suo che il Signore ti dà la vita. ³⁴ »Poiché voi, così puniti da lui, proclamate a tutti la grande potenza di Dio». Dopo aver detto queste parole, scomparvero. ³⁵ Eliodoro offrì un sacrificio al Signore e fece grandi voti a Colui che gli aveva concesso la vita, poi, dopo aver assicurato a Onia la sua amicizia, tornò con le sue truppe dal re. ³⁶ E rese testimonianza a tutte le opere del grande Dio che aveva visto con i suoi occhi. ³⁷ Quando il re chiese a Eliodoro chi riteneva fosse adatto a essere rimandato a Gerusalemme, egli rispose: ³⁸ «"Se avete qualche nemico o avversario del vostro governo, mandatelo lì e tornerà da voi straziato dai colpi, se mai sopravviverà, perché in quel luogo c'è davvero un potere divino. ³⁹ Colui che abita nei cieli veglia su questo luogo e lo protegge; coloro che vi giungono con cattive intenzioni, egli li colpisce e li distrugge."» ⁴⁰ Ecco come andarono le cose riguardo a Eliodoro e alla conservazione del tesoro sacro.

2 Maccabei 4

¹ Il suddetto Simone, questo informatore del tesoro e della sua patria, parlò male di Onia: era lui, diceva, che aveva istigato Eliodoro e che era l'autore di tutto il male. ² Benefattore della città, difensore dei suoi concittadini e fedele osservatore delle leggi, osò dipingerlo come un avversario dello Stato. ³ Questo odio arrivò al punto che uno dei sostenitori di Simon commise degli omicidi. ⁴ Allora Onia, considerando il pericolo di queste divisioni e le invettive di Apollonio, governatore militare della Celesiria e della Fenicia, che incoraggiava la malvagità di Simone, andò a trovare il re, ⁵ non per accusare i suoi concittadini, ma avendo presente l'interesse generale e particolare di tutto il suo popolo. ⁶ Poiché vedeva chiaramente che, senza l'intervento del re, era impossibile pacificare la situazione e che Simone non avrebbe rinunciato alle sue imprese criminali. ⁷ Ma, dopo la morte di Seleuco, gli successe Antioco, soprannominato Epifane, e Giasone, fratello di Onia, si propose di usurpare il pontificato sovrano. ⁸ In un colloquio con il re, gli promise trecentosessanta talenti d'argento e ottanta talenti prelevati da altre entrate. ⁹ Promise inoltre di impegnarsi per iscritto per altri centocinquanta talenti, se gli fosse stato consentito di fondare, di sua iniziativa e secondo le sue opinioni, un ginnasio con una scuola per efebi e di registrare gli abitanti di Gerusalemme come cittadini di Antiochia. ¹⁰ Il re acconsentì a tutto. Non appena Giasone ottenne il potere, iniziò a introdurre le usanze greche tra i suoi concittadini. ¹¹ Abolì i privilegi che i re, per umanità, avevano concesso agli ebrei grazie all'iniziativa di Giovanni, padre di Eupolemo, inviato come ambasciatore per concludere un trattato di alleanza e amicizia con i Romani e, distruggendo le legittime istituzioni, stabilì costumi contrari alla legge. ¹² Si compiacque di fondare un ginnasio proprio ai piedi dell'Acropoli e istruì i bambini più nobili sottoponendoli agli esercizi del ginnasio. ¹³ L'ellenismo crebbe allora a tal punto e ci fu una tale spinta verso costumi stranieri, a causa dell'eccessiva perversità di Giasone, un uomo empio e per niente un sommo sacerdote, ¹⁴ che i sacerdoti non mostravano più alcun zelo per il servizio dell'altare e che, disprezzando il tempio e trascurando i sacrifici, si affrettavano a prendere parte, nella palestra, agli esercizi prescritti dalla legge, non appena si udiva il richiamo al lancio del disco. ¹⁵ Pur trascurando le funzioni onorarie della patria, tenevano in grande considerazione le onorificenze dei Greci. ¹⁶ Per questo motivo si abbatterono su di loro gravi calamità e trovarono nemici e oppressori in coloro di cui imitavano il modo di vivere e a cui volevano assomigliare in tutto. ¹⁷ Perché non si possono violare impunemente le leggi divine, ma questo sarà dimostrato dagli eventi successivi. ¹⁸ Mentre a Tiro si celebravano i giochi quinquennali, ai quali partecipò anche il re, ¹⁹ Il criminale Giasone mandò degli spettatori da Gerusalemme, cittadini di Antiochia, che portavano trecento dracme d'argento per il sacrificio di Ercole; ma coloro che le portavano chiesero che questo denaro non fosse utilizzato per i sacrifici, cosa che non era appropriata, ma per coprire altre spese. ²⁰ Dunque le trecento dracme erano destinate effettivamente da chi le inviò per il sacrificio in onore di Ercole, ma servirono, secondo il desiderio di coloro che le portarono, alla costruzione di navi. ²¹ Apollonio, figlio di Menesteo, essendo stato inviato in Egitto in occasione dell'intronizzazione del re Tolomeo Filometore, Antioco venne a sapere che questo re era maldisposto nei suoi confronti e, volendo proteggersi da lui, si recò a Giaffa, poi a Gerusalemme. ²² Fu accolto magnificamente da Giasone e da tutta la città, fece il suo ingresso alla luce delle torce e tra applausi, e poi guidò allo stesso modo il suo esercito in Fenicia. ²³ Dopo tre anni, Giasone mandò Menelao, fratello di Simone, menzionato sopra, a portare il denaro al re e a pagare le tasse di registrazione per le questioni importanti. ²⁴ Ma Menelao si raccomandò al re, gli rese omaggio con l'aspetto di un uomo di alto rango e si fece conferire il pontificato sovrano, offrendo trecento talenti d'argento in più di quanto avesse fatto Giasone. ²⁵ Dopo aver ricevuto le lettere di investitura dal re, tornò a Gerusalemme, senza nulla di degno del sacerdozio e portando con sé solo gli istinti di un crudele tiranno e la furia di una bestia feroce. ²⁶ Così Giasone, che aveva ingannato il proprio fratello, che a sua volta era stato ingannato da un altro, dovette fuggire nel paese degli Ammoniti. ²⁷ Quanto a Menelao, ottenne il potere, ma, poiché non mantenne la promessa fatta al re riguardo alla somma promessa, nonostante le richieste di Sostrato, comandante dell'Acropoli, ²⁸ che aveva tra i suoi compiti la riscossione delle tasse, entrambi furono convocati dal re. ²⁹ Menelao lasciò il fratello Lisimaco come sommo sacerdote, mentre Sostrato lasciò come suo sostituto Cratete, governatore di Cipro. ³⁰ Nel frattempo accadde che gli abitanti di Tarso e Malla si ribellarono, perché queste due città erano state date in dono ad Antiochide, concubina del re. ³¹ Il re partì quindi in fretta per sedare la sedizione, lasciandosi alle spalle, come luogotenente Andronique, uno degli alti dignitari. ³² Menelao, giudicando le circostanze favorevoli, prese alcuni vasi d'oro dal tempio e li diede ad Andronico, il quale riuscì a venderne altri a Tiro e nelle città vicine. ³³ Quando Onia venne a conoscenza con certezza di questo nuovo crimine di Menelao, gli rivolse dei rimproveri, dopo essersi ritirato in un luogo di asilo, a Dafne, vicino ad Antiochia. ³⁴ Per questo Menelao, preso da parte Andronico, lo esortò a mettere a morte Onia. Andronico andò quindi da Onia e, usando l'astuzia, gli offrì la mano destra sotto giuramento, poi, sebbene sospettoso, lo persuase ad abbandonare il suo santuario e lo mise subito a morte, senza riguardo per la giustizia. ³⁵ Perciò non solo gli ebrei, ma anche molti di altre nazioni si indignarono e si addolorarono per l'ingiusto assassinio di quest'uomo. ³⁶ E quando il re tornò dalla Cilicia, gli Ebrei di Antiochia e i Greci, anch'essi nemici della violenza, si presentarono a lui per discutere dell'ingiusto assassinio di Onia. ³⁷ Antioco ne fu profondamente rattristato e, mosso a compassione per Onia, versò lacrime al ricordo della moderazione e della saggia condotta del defunto. ³⁸ Rosso di rabbia, fece subito togliere la veste purpurea ad Andronico, gli strappò le vesti e, dopo averlo condotto per tutta la città, umiliato quel mascalzone proprio nel luogo in cui aveva compiuto il suo empio attacco contro Onia, e il Signore lo colpì con una giusta punizione. ³⁹ Ma Lisimaco, d'accordo con Menelao, aveva commesso in città un gran numero di furti sacrileghi e la notizia si era diffusa e il popolo si era ribellato a Lisimaco, quando già molti vasi d'oro erano stati dispersi. ⁴⁰ Vedendo la moltitudine sollevarsi e gli animi infiammati dall'ira, Lisimaco armò circa tremila uomini e cominciò a compiere atti di violenza, sotto il comando di un certo tiranno, uomo avanti negli anni e non meno perverso. ⁴¹ Ma quando seppero dell'attacco di Lisimaco, alcuni afferrarono delle pietre, altri dei grossi bastoni, altri raccolsero la cenere che avevano trovato lì e lanciarono tutto a gran voce contro i sostenitori di Lisimaco. ⁴² Così ferirono un gran numero dei suoi uomini, ne uccisero alcuni, misero in fuga tutti gli altri e massacrarono lui stesso il sacrilego vicino al tesoro del tempio. ⁴³ Sulla base di questi fatti, venne quindi avviata un'indagine contro Menelao. ⁴⁴ Quando il re giunse a Tiro, i tre uomini inviati dagli Anziani gli spiegarono la giustizia della loro causa. ⁴⁵ Vedendosi convinto, Menelao promise a Tolomeo, figlio di Dorimene, una grossa somma di denaro per rendersi favorevole al re. ⁴⁶ Tolomeo, dopo aver condotto il re sotto il peristilio, come per prendere aria, gli fece cambiare idea. ⁴⁷ Il re dichiarò Menelao innocente delle accuse contro di lui, sebbene fosse colpevole di tutti i crimini, e condannò a morte quegli sventurati che, se avessero perorato la loro causa anche davanti agli Sciti, sarebbero stati rimandati indietro innocenti., ⁴⁸ e gli uomini che avevano difeso la città, il popolo e gli oggetti sacri, subirono senza indugio questa ingiusta punizione. ⁴⁹ Gli stessi Tiri si indignarono e celebrarono magnifici funerali per le vittime. ⁵⁰ Quanto a Menelao, grazie all'avidità dei potenti, mantenne la sua dignità, crescendo in malizia e diventando un flagello crudele per i suoi concittadini.

2 Maccabei 5

¹ In questo periodo Antioco organizzò la sua seconda spedizione in Egitto. ² Ora accadde che, per tutta la città, per circa quaranta giorni, apparvero cavalieri, che correvano per l'aria, indossando vesti d'oro e armati di lance alla maniera delle coorti, ³ così come squadroni di cavalli schierati in ordine di battaglia, attacchi e cariche da entrambe le parti, sventolio di scudi e una moltitudine di picche, spade sguainate, frecce scoccate, una vivida esposizione di armature d'oro e corazze di ogni genere. ⁴ Ecco perché tutti pregavano affinché queste apparizioni fossero loro favorevoli. ⁵ Si diffuse la falsa notizia della morte di Antioco e Giasone, radunando non meno di mille uomini, lanciò un attacco a sorpresa contro la città. I cittadini si precipitarono verso le mura, ma alla fine la città cadde e Menelao si rifugiò nella cittadella. ⁶ Giasone massacrò senza pietà i suoi stessi connazionali, senza riflettere sul fatto che un giorno guadagnato dai compatrioti è il giorno più tristemente perso, ma immaginando di vincere trofei dai nemici e non da persone della stessa nazione. ⁷ Da un lato non riuscì a prendere il potere e, dall'altro, i suoi intrighi lo portarono alla rovina, costringendolo a tornare come fuggitivo nella terra degli Ammoniti. ⁸ Al termine della sua vita criminale, fu visto sorvegliato attentamente da Areta, re degli Arabi, mentre fuggiva di città in città, inseguito da tutti, odiato come trasgressore delle leggi, esecrato come carnefice della sua patria e dei suoi concittadini, ignominiosamente deportato in Egitto. ⁹ Colui che aveva cacciato dalla patria così tante persone, perì in terra straniera, dopo essersi recato a Sparta nella speranza di trovarvi rifugio, in considerazione della loro origine comune. ¹⁰ Lui che aveva gettato a terra tanti uomini senza sepoltura, nessuno lo pianse né gli rese l'ultimo omaggio; non fu sepolto nella tomba dei suoi padri. ¹¹ Quando questi eventi giunsero all'attenzione del re, questi pensò che la Giudea stesse defezionando. Pertanto, lasciò l'Egitto, furioso come una bestia selvaggia, e conquistò la città con la forza delle armi. ¹² Ordinò ai soldati di uccidere senza pietà coloro che cadevano nelle loro mani e di massacrare coloro che salivano sui tetti delle case. ¹³ Così vennero uccisi giovani e vecchi, così perirono uomini adulti, donne e bambini, così vennero massacrate ragazze e neonati. ¹⁴ Il numero delle vittime in quei tre giorni fu di ottantamila, di cui quarantamila furono massacrate e altrettante vendute come schiavi. ¹⁵ Non contento di queste atrocità, osò entrare nel tempio più sacro della terra, guidato da Menelao, traditore delle leggi e della patria. ¹⁶ E prendendo dalle sue mani contaminate gli oggetti sacri e strappando via le offerte depositate da altri re per accrescere la gloria e la dignità di questo luogo, li consegnò a mani profane. ¹⁷ Antioco si gonfiò d'orgoglio nella sua mente, non considerando che il Signore si era adirato per un breve periodo a causa dei peccati degli abitanti della città e che per questo aveva distolto lo sguardo da quel luogo. ¹⁸ Altrimenti, se non si fossero macchiati di molti peccati, anche lui, come Eliodoro, inviato dal re Seleuco a ispezionare il tesoro, sarebbe stato frustato e represso nella sua audacia al suo arrivo. ¹⁹ Ma Dio non scelse il popolo a causa di questo luogo; scelse questo luogo a causa del popolo. ²⁰ Ecco perché questo luogo partecipò alle sventure del popolo, poiché allora era associato alle benedizioni del Signore, abbandonato nell'ira dell'Onnipotente, e fu di nuovo, quando il Signore sovrano si riconciliò con il suo popolo, restaurato in tutta la sua gloria. ²¹ Antioco, dopo aver così rimosso milleottocento talenti dal tempio, tornò in fretta a Antiochia, immaginando nel suo orgoglio, a causa dell'ebbrezza del suo cuore, di poter rendere la terra navigabile e il mare praticabile. ²² Ma lasciò dei funzionari a tormentare il popolo: a Gerusalemme, Filippo, nativo della Frigia, ancora più crudele di colui che lo aveva nominato, ²³ a Garizim, Andronico e, oltre a questi, Menelao che, con più malizia degli altri, si innalzò insolentemente al di sopra dei suoi concittadini ²⁴ e nutriva sentimenti di odio contro i patrioti ebrei. Inoltre, Antioco inviò l'infame Apollonio alla testa di un esercito di ventiduemila uomini, con l'ordine di mettere a morte tutti gli uomini nel fiore degli anni e di vendere donne e i bambini. ²⁵ Giunto a Gerusalemme, Apollonio, fingendo intenzioni pacifiche, rimase in silenzio fino al giorno sacro del sabato e, quando vide che gli Ebrei lo celebravano, ordinò alle sue truppe di prendere le armi. ²⁶ E tutti quelli che erano usciti per lo spettacolo li aveva massacrati e, attraversando la città con i suoi soldati, aveva messo a morte una moltitudine di persone. ²⁷ Ora Giuda Maccabeo, il decimo, si ritirò nel deserto, vivendo come bestie selvatiche sui monti, insieme ai suoi compagni, e non mangiando altro che erbe per non contaminarsi.

2 Maccabei 6

¹ Poco dopo, il re inviò un vecchio da Atene per costringere gli ebrei ad abbandonare il culto dei loro padri e impedire loro di vivere secondo le leggi di Dio., ² e di profanare il tempio di Gerusalemme e dedicarlo a Giove Olimpio e quello di Garizim a Giove Ospitaliere, secondo il carattere degli abitanti del luogo. ³ L'insorgere di questi mali fu, anche per la massa del popolo, molto doloroso e difficile da sopportare., ⁴ perché il tempio era pieno di orge e dissolutezze da parte di pagani dissoluti e cortigiane, uomini che avevano relazioni con donne nei cortili sacri e vi portavano cose proibite. ⁵ L'altare stesso era ricoperto di vittime impure, cosa proibita dalla legge. ⁶ Non era più possibile celebrare lo Shabbat o la festa del papà, o anche solo confessare di essere ebrei. ⁷ Un'amara necessità spinse gli ebrei a compiere sacrifici ogni mese nel giorno della nascita del re; durante le feste dei Baccanali, erano costretti a percorrere le strade cinto di edera in onore di Bacco. ⁸ Fu emanato un editto, su istigazione di Tolomeo, che ordinava che le stesse misure fossero prese contro gli ebrei nelle vicine città greche e che fossero fatti sacrifici, ⁹ con l'ordine di mettere a morte coloro che si rifiutavano di adottare i costumi greci. Scene di desolazione erano quindi ovunque davanti ai nostri occhi. ¹⁰ Così due donne, per aver circonciso i loro figli, furono portate dentro, i loro figli furono appesi al seno, furono trascinate pubblicamente per la città e gettate dall'alto delle mura. ¹¹ Altri, recatisi insieme nelle grotte vicine per celebrare di nascosto il giorno di sabato, furono denunciati a Filippo e tutti bruciati senza osare difendersi, per rispetto della santità del giorno. ¹² Imploro coloro nelle cui mani cade questo libro di non lasciarsi sconcertare da queste calamità e di credere che queste persecuzioni non hanno avuto luogo per la rovina, ma per la punizione della nostra razza. ¹³ Quando Dio non permette a lungo i pescatori che restino impuniti, ma che egli infligga loro una punizione rapida, è un segno di grande bontà. ¹⁴ In effetti, il Sovrano Signore, per punire le altre nazioni, attende pazientemente che esse abbiano colmato la misura delle loro iniquità; non è così che ha ritenuto opportuno agire con noi., ¹⁵ affinché non dovesse esigere la sua vendetta su di noi quando i nostri peccati avessero raggiunto il colmo. ¹⁶ Perciò non ci ritira mai la sua misericordia; castigandoci con le avversità, non abbandona il suo popolo. ¹⁷ Basti ricordare questa verità; dopo queste poche parole, dobbiamo tornare al nostro racconto. ¹⁸ Eleazar, uno dei primi dottori della legge, uomo già avanti negli anni e dall'aspetto più nobile, fu costretto, con la bocca aperta violentemente, a mangiare carne di maiale. ¹⁹ Ma lui, preferendo una morte gloriosa a una vita criminale, andò volontariamente all'esecuzione., ²⁰ avendo sputato questa carne, come devono fare coloro che hanno il coraggio di rifiutare ciò che non è permesso mangiare per amore della vita. ²¹ Coloro che erano incaricati di questo sacrificio empio, essendone a conoscenza da molto tempo, presero da parte Eleazar e lo esortarono a farsi portare carni che fosse lecito usare e preparare da lui, e a fingere di mangiare la carne della vittima, come aveva ordinato il re., ²² affinché, fatto questo, egli potesse essere preservato dalla morte e beneficiare dell'umanità dovuta alla sua antica amicizia con loro. ²³ Ma egli, riflettendo saggiamente, degni della sua età, sulla grande stima che gli derivava dalla vecchiaia e dai nobili capelli bianchi che la accentuavano, sulla vita molto bella che aveva condotto fin dall'infanzia e soprattutto sulla santa legislazione stabilita da Dio stesso, rispose di conseguenza, dicendo che doveva essere mandato senza indugio alla dimora dei morti. ²⁴ «"Alla nostra età, in effetti, non è opportuno fingere, per timore che molti giovani sospettino che Eleazar, a novant'anni, abbia abbracciato usanze straniere. ²⁵ Essi stessi, dunque, a causa della mia dissimulazione e per un residuo di vita corruttibile, sarebbero stati traviati da me, e io avrei portato vergogna e disonore sulla mia vecchiaia. ²⁶ E anche se per il momento dovessi sfuggire alla punizione degli uomini, non eviterei, né vivo né morto, le mani dell'Onnipotente. ²⁷ Perciò, se ora esco da questa vita con coraggio, almeno mi mostrerò degno della mia vecchiaia. ²⁸ »E lascerò ai giovani il nobile esempio di una morte volontaria e generosa per le venerabili e sante leggi». Dopo aver detto ciò, si diresse dritto verso lo strumento di tortura. ²⁹ Coloro che lo stavano conducendo lì trasformarono la gentilezza che gli avevano mostrato un attimo prima in durezza, considerando sciocche le parole che aveva appena pronunciato. ³⁰ Quando fu vicino alla morte sotto i colpi, sospirò e disse: «Il Signore, che ha la santa conoscenza, vede che, sebbene io possa sfuggire alla morte, sopporto dolori crudeli sotto i bastoni secondo la carne, ma nella mia anima li soffro con gioia, per rispetto verso di Lui».» ³¹ Così lasciò questa vita, rendendo la sua morte un esempio di coraggio e un ricordo di virtù non solo per i giovani, ma per tutto il popolo.

2 Maccabei 7

¹ Accadde anche che sette fratelli furono rapiti insieme alla madre e il re volle costringerli, facendoli a pezzi con fruste e tendini di bue, a mangiare carne di maiale, cosa proibita dalla legge. ² Uno di loro, parlando a nome di tutti, disse: "Cosa volete e cosa volete imparare da noi? Siamo pronti a morire piuttosto che trasgredire la legge dei nostri padri".« ³ Il re, sopraffatto dalla rabbia, ordinò che fossero poste sul fuoco stufe e calderoni. Non appena furono caldi, ⁴Ordinò che gli fosse tagliata la lingua a colui che aveva parlato a nome di tutti, che gli fosse tolta la pelle dalla testa e che gli fossero tagliate le estremità, davanti agli altri suoi fratelli e alla loro madre. ⁵ Dopo averlo completamente mutilato, ordinò che fosse portato vicino al fuoco, ancora vivo, e arrostito nella padella. Mentre il vapore della padella si diffondeva ovunque, i suoi fratelli e la madre si esortavano a vicenda a morire coraggiosamente. ⁶«Il Signore Dio vede», dissero, «e ha veramente compassione di noi, proprio come Mosè aveva predetto nel canto di protesta a Israele, dicendo: “Avrà pietà dei suoi servi”».» ⁷ Dopo che il primo morì in questo modo, il secondo fu portato per essere torturato e, dopo avergli strappato la pelle della testa insieme ai capelli, gli fu chiesto se voleva mangiare carne di maiale prima di essere torturato in tutte le parti del corpo. ⁸ Rispose nella lingua dei suoi padri: "No". Per questo motivo, a sua volta, soffrì gli stessi tormenti del primo. ⁹ Mentre esalava l'ultimo respiro, disse: "Mascalzone, tu ci togli la vita presente, ma il Re dell'universo ci risusciterà alla vita eterna, noi che moriamo per essere fedeli alle sue leggi".« ¹⁰ Dopo di lui, il terzo uomo fu torturato. Su richiesta del boia, offrì immediatamente la lingua e tese coraggiosamente le mani. ¹¹ E disse con nobile coraggio: «Io tengo queste membra dal Cielo, ma a causa delle sue leggi le disprezzo, ed è da Lui che spero di ritrovarle un giorno».» ¹² Il re stesso e coloro che lo accompagnavano rimasero colpiti dal coraggio di questo giovane, che considerava le torture come nulla. ¹³ Dopo la sua morte, anche il quarto uomo fu sottoposto agli stessi tormenti. ¹⁴ Mentre stava per morire, disse: «Beati coloro che muoiono per mano degli uomini, nella speranza di essere risuscitati dai morti da Dio. Ma voi non risorgerete alla vita».» ¹⁵ Poi fecero entrare il quinto uomo e lo torturarono. Ma egli, fissando lo sguardo sul re, ¹⁶ Egli disse: «Tu, sebbene mortale, hai potere sugli uomini e fai ciò che vuoi. Ma non credere che la nostra razza sia abbandonata da Dio». ¹⁷ Quanto a te, aspetta e vedrai la sua grande potenza, e come tormenterà te e la tua razza».» ¹⁸ Dopo di lui fu introdotto il sesto. Vicino alla morte, disse: "Non illuderti, siamo noi stessi che abbiamo attirato su di noi questi mali, peccando contro il nostro Dio, e così ci sono capitate strane calamità. ¹⁹ Ma tu non credere che resterai impunito dopo aver osato combattere contro Dio.» ²⁰ La madre, ammirevole oltre ogni espressione e degna di illustre memoria, vedendo morire i suoi sette figli nello spazio di un solo giorno, sopportò generosamente la morte, sostenuta dalla speranza nel Signore. ²¹ Esortava ciascuno di loro nella lingua dei loro padri e, piena dei più nobili sentimenti, rafforzava la sua tenerezza femminile con il coraggio virile. ²² Disse loro: «Non so come siete apparsi nel mio grembo; non sono stata io a darvi spirito e vita, non sono stata io a mettere insieme gli elementi che compongono il vostro corpo. ²³ Perciò il Creatore del mondo, che ha plasmato l'uomo fin dal suo nascere e che presiede all'origine di tutte le cose, vi restituirà nella sua misericordia sia lo spirito che la vita, perché ora vi disprezzate per amore della sua legge.» ²⁴ Antioco si sentì offeso e sospettò un oltraggio in queste parole. Poiché il fratello minore era ancora vivo, non solo si rivolse a lui con esortazioni, ma gli promise anche con giuramento di renderlo ricco e felice se avesse abbandonato le leggi dei suoi padri, di farselo amico e di affidargli alte cariche. ²⁵ Il giovane non prestò attenzione a queste offerte, così il re chiamò la madre e la esortò a dare consigli all'adolescente su come salvarsi. ²⁶ Dopo averla sollecitata a lungo, lei acconsentì a persuadere il figlio. ²⁷ Allora, chinandosi verso di lui e schernendo il crudele tiranno, parlò così nella lingua dei suoi padri: «Figlio mio, abbi pietà di me, che ti ho portato nel mio grembo per nove mesi, che ti ho allattato per tre anni, che mi sono presa cura di te, ti ho nutrito e ti ho cresciuto fino all'età che hai ora. ²⁸ Ti prego, figlio mio, guarda i cieli e la terra, guarda tutto ciò che contengono e sappi che Dio li ha creati dal nulla e che così è venuta all'esistenza la razza umana. ²⁹ Non temere questo carnefice, ma sii degno dei tuoi fratelli e accetta la morte, affinché io possa ritrovarti, con i tuoi fratelli, nel tempo della misericordia. » ³⁰ Mentre lei ancora parlava, il giovane disse: «Che cosa aspetti? Io non obbedisco agli ordini del re, ma alle prescrizioni della legge che Mosè ha dato ai nostri padri. ³¹ E tu, autore di tutti i mali scatenati contro gli Ebrei, non sfuggirai al braccio di Dio. ³² Perché è a causa dei nostri peccati che soffriamo, ³³ E se, per punirci e correggerci, il nostro Signore, che è vivo, ci ha mostrato per un momento la sua ira, si riconcilierà con i suoi servi. ³⁴ Ma tu, o empio e il più malvagio di tutti gli uomini, non essere stoltamente orgoglioso, indulgendo in vane speranze, quando alzi la mano contro i servi di Dio, ³⁵ perché non sei ancora sfuggito al giudizio di Dio Onnipotente che veglia su tutte le cose. ³⁶ I nostri fratelli, dopo aver sopportato una sofferenza passeggera, caddero a causa del patto di Dio per la vita eterna, ma tu, per mezzo del giudizio di Dio, porterai la giusta punizione per il tuo orgoglio. ³⁷ Quanto a me e ai miei fratelli, offro il mio corpo e la mia vita per le leggi dei miei padri, supplicando Dio che presto abbia pietà del suo popolo e vi conduca, attraverso tormenti e sofferenze, a confessare che egli è l'unico Dio, ³⁸ E possa l'ira dell'Onnipotente, giustamente scatenata su tutta la nostra razza, fermarsi in me e nei miei fratelli.» ³⁹ Il re, sopraffatto dalla rabbia, lo punì ancora più crudelmente degli altri, non potendo sopportare di essere deriso. ⁴⁰ Così morì questo giovane, puro da ogni idolatria e confidando interamente nel Signore. ⁴¹ Infine, la madre morì per ultima, dopo i figli. ⁴² Ma basta parlare dei sacrifici e delle crudeltà eccessive di Antioco.

2 Maccabei 8

¹ Ma Giuda Maccabeo e i suoi compagni, entrati di nascosto nei villaggi, chiamarono a sé i parenti e, unendosi a coloro che erano rimasti fedeli all'ebraismo, radunarono così una schiera di circa seimila uomini. ² Supplicarono il Signore di guardare il suo popolo calpestato da tutti e di avere pietà anche del suo tempio profanato dagli empi., ³ ad avere compassione della città devastata che sarebbe stata a livello del suolo e ad ascoltare la voce del sangue che gridava a lui, ⁴ per ricordare l'omicidio criminale di bambini innocenti e gli oltraggi compiuti in suo nome e per mostrare il suo odio contro i malvagi. ⁵ Un tempo a capo di una grande schiera, il Maccabeo divenne invincibile per le nazioni, perché l'ira del Signore si era trasformata in misericordia. ⁶ Assaltando inaspettatamente città e villaggi, li incendiò, occupando le posizioni più favorevoli, inflisse sconfitte a molti nemici. ⁷ Egli privilegiava in particolar modo la notte come momento propizio per garantire il successo di questo tipo di spedizioni. La fama del suo valore si diffuse ovunque. ⁸ Filippo non tardò a rendersi conto dei progressi compiuti da quest'uomo e dei successi sempre più frequenti che otteneva, così scrisse a Tolomeo, capo militare della Celesiria e della Fenicia, chiedendogli di intervenire in aiuto degli affari del re. ⁹ Tolomeo, messosi all'opera senza indugio, inviò Nicanore, figlio di Patroclo, uno dei principali favoriti del re, alla testa di almeno ventimila uomini di varie nazioni, per sterminare l'intera razza degli ebrei; gli assegnò Gorgia, un generale molto esperto in questioni di la guerra. ¹⁰ Nicanore aveva la ferma intenzione di procurare al re, dalla vendita dei prigionieri presi in Giudea, il tributo di duemila talenti dovuto ai Romani. ¹¹ Si affrettò a mandare inviti alle città costiere perché venissero ad acquistare schiavi ebrei, promettendo di darne novanta per un talento: non pensava alla vendetta dell'Onnipotente che si sarebbe abbattuta su di lui. ¹² Non appena Giuda venne a conoscenza della marcia di Nicànore, informò i suoi compagni dell'avvicinarsi dell'esercito. ¹³ Allora alcuni, sopraffatti dalla paura e privi di fede nella giustizia di Dio, fuggirono e andarono in altri luoghi, ¹⁴ Gli altri vendettero tutto ciò che era loro rimasto e, nello stesso tempo, pregarono il Signore di liberarli dall'empio Nicànore, che li aveva traditi prima ancora che iniziasse la battaglia: ¹⁵ se non per loro, almeno in considerazione delle alleanze strette con i loro padri e perché su di loro era stato pronunciato il suo santo e augusto nome. ¹⁶ Il Maccabeo, dopo aver radunato quelli che erano rimasti con lui, in numero di seimila uomini, li esortò a non temere i nemici e a non lasciarsi spaventare dalla moltitudine di nazioni che marciavano ingiustamente contro di loro, ma a combattere coraggiosamente, ¹⁷ avendo davanti agli occhi la vergognosa profanazione commessa contro il luogo santo, l'oltraggio contro la città devastata e la rovina delle istituzioni dei loro antenati. ¹⁸ «Loro», disse, «confidano nelle loro armi e nelle loro audaci cariche; noi, invece, riponiamo la nostra fiducia in Dio, signore di tutte le cose, che può con un segno rovesciare coloro che vengono ad attaccare noi e persino l'universo stesso».» ¹⁹ Elencò anche davanti a loro gli antichi esempi della protezione di Dio e come, sotto Sennacherib, centottantamila uomini erano periti, ²⁰ e come, nella battaglia combattuta contro i Galati in Babilonia, coloro che presero parte all'azione erano in tutto ottomila, con quattromila Macedoni e questi ultimi in una situazione critica, gli ottomila avevano distrutto centoventimila nemici, grazie all'aiuto che era venuto loro dal cielo e avevano ottenuto un grande guadagno. ²¹ Dopo averli riempiti di fiducia e preparati a morire per le leggi e per la patria attraverso questi ricordi, divise il suo esercito in quattro corpi. ²² A capo di ogni corpo mise i suoi fratelli Simone, Giuseppe e Gionata, assegnando a ciascuno di loro millecinquecento uomini. ²³ Inoltre, ordinò a Eleazar di leggere il Libro Sacro, poi, dopo aver dato la parola d'ordine: "Aiuto di Dio", Giuda prese il comando del primo corpo e attaccò Nicànore. ²⁴ Con l'aiuto dell'Onnipotente, uccisero più di novemila nemici, ferirono e mutilarono la maggior parte dei soldati di Nicànore e li misero tutti in fuga. ²⁵ Presero anche il denaro da coloro che erano venuti a comprarli. Dopo aver inseguito i fuggitivi per un bel po', ²⁶ Tornarono sui loro passi, fermati dal tempo, perché era la vigilia del sabato, e per questo motivo non proseguirono l'inseguimento. ²⁷ Dopo aver raccolto le armi dei nemici e raccolto il loro bottino, celebrarono il sabato, benedicendo mille volte e lodando il Signore che li aveva liberati per questo giorno, avendo deciso di mostrare loro un inizio di misericordia. ²⁸ Dopo il sabato, distribuirono una parte del bottino a coloro che avevano subito persecuzioni, alle vedove e agli orfani, e loro e i loro figli si divisero il resto tra loro. ²⁹ Fatto questo, tutti insieme pregarono, implorando il Signore misericordioso di riconciliarsi completamente con i suoi servi. ³⁰ Uccisero anche più di ventimila uomini delle truppe che combattevano sotto il comando di Timoteo e Bàcchide e conquistarono coraggiosamente alte fortezze. Divisero l'immenso bottino in due parti uguali, una per sé stessi, l'altra per i perseguitati, gli orfani, le vedove e gli anziani. ³¹ Raccolsero le armi e le sistemarono con cura in luoghi adatti, poi trasportarono il resto del bottino a Gerusalemme. ³² Uccisero Filarco, che era con Timoteo; era un uomo molto malvagio che aveva fatto molto male ai Giudei. ³³ Mentre celebravano la vittoria nella loro capitale, Callistene e alcuni altri, che avevano dato alle fiamme le porte sante del tempio, si rifugiarono in una piccola casa e lì le bruciarono, dando così loro la giusta ricompensa per le loro profanazioni. ³⁴ Il triplice malvagio Nicanor, che aveva portato i mille mercanti per venderli agli ebrei, ³⁵ Umiliato, grazie all'aiuto del Signore, da coloro che credeva più deboli di lui, si spogliò delle vesti d'onore e, fuggendo per i campi come un fuggitivo, senza scorta, tornò solo a Antiochia, disperato per aver perso il suo esercito. ³⁶ E colui che aveva promesso di completare il tributo ai Romani con il prezzo dei prigionieri di Gerusalemme, ora proclamò che gli Ebrei avevano Dio come loro difensore e che quindi erano invulnerabili, perché obbedivano alle leggi che egli aveva prescritto per loro.

2 Maccabei 9

¹ In quel periodo Antioco era tornato vergognosamente dalle terre della Persia. ² Infatti, entrato nella città chiamata Persepoli, aveva cercato di saccheggiare il tempio e di opprimere la città, per questo la moltitudine si sollevò e ricorse alla forza delle armi e accadde che Antioco, messo in fuga dagli abitanti del paese, fece una ritirata umiliante. ³ Trovandosi nella regione di Ecbatana, venne a sapere cosa era accaduto all'esercito di Nicànore e Timoteo. ⁴ Sopraffatto dalla rabbia, pensò di vendicare sui Giudei l'affronto di coloro che lo avevano costretto alla fuga. Ordinò quindi al cocchiere di spingere avanti il suo carro senza fermarsi, per affrettare il viaggio. La vendetta del cielo lo perseguitava, perché aveva detto nel suo orgoglio: "Non appena sarò arrivato a Gerusalemme, farò di questa città la tomba dei Giudei".« ⁵ Ma il Signore, Dio d'Israele, che vede ogni cosa, lo colpì con una ferita incurabile e orribile. Non appena ebbe pronunciato queste parole, fu colto da un estremo dolore alle viscere, con crudeli tormenti interni. ⁶ Era giustizia, poiché aveva lacerato le viscere degli altri con numerosi e inauditi tormenti. Ma non rinunciò a nulla della sua arroganza., ⁷ Ancora pieno di orgoglio, sfogò il fuoco della sua ira contro i Giudei e ordinò loro di affrettare la marcia, quando all'improvviso cadde dal carro che stava rotolando con fragore e la sua caduta fu così violenta che tutte le membra del suo corpo rimasero contuse. ⁸ Colui che pochi istanti prima credeva di poter comandare le onde del mare, nella sua pretesa sovrumana, colui che immaginava di poter pesare sulla bilancia l'altezza delle montagne, gettato a terra, fu portato su una lettiga, manifestando agli occhi di tutti la potenza di Dio. ⁹ Dal corpo dell'empio uscirono sciami di vermi; mentre era in vita, la sua carne si lacerava a brandelli con un dolore lancinante, e il fetore di putrefazione che ne emanava affliggeva l'intero esercito., ¹⁰ e ciò che prima sembrava toccare le stelle del cielo, ora nessuno poteva indossarlo, a causa di quell'intollerabile fetore. ¹¹ Allora, profondamente ferito, cominciò a riprendersi da questo grande orgoglio e a conoscere se stesso, sotto la frusta divina che raddoppiava il suo dolore in ogni momento., ¹² E poiché lui stesso non poteva sopportare la sua infezione, disse: "È giusto sottomettersi a Dio e, come semplice mortale, non equipararsi insolentemente alla divinità".« ¹³ Ma questo mascalzone pregò il Sovrano Padrone, che non avrebbe più avuto pietà di lui., ¹⁴ promettendo di dichiarare libera la città santa, verso la quale si affrettava a raderla al suolo e a farne la tomba dei suoi abitanti, ¹⁵ per rendere tutti i Giudei come gli Ateniesi, che non riteneva degni di sepoltura, destinandoli insieme ai loro figli a servire da pasto agli uccelli rapaci e alle bestie selvatiche, ¹⁶ per adornare con le più belle offerte il tempio sacro che aveva un tempo saccheggiato, per restituirgli e oltre a ciò i suoi utensili sacri, e per provvedere alle spese dei sacrifici con le proprie entrate, ¹⁷ e inoltre di farsi egli stesso Giudeo e di andare in giro per tutti i luoghi abitati, proclamando la potenza di Dio. ¹⁸ Ma la sua sofferenza non si placò, perché il giusto giudizio di Dio era sceso su di lui; fu allora che, vedendo il suo stato disperato, scrisse agli ebrei la lettera trascritta di seguito, in forma di supplica e formulata come segue: ¹⁹ «"Agli ebrei, suoi eccellenti cittadini, al re e generale Antioco: salute, salute e perfetta felicità" ²⁰ Se tu e i tuoi figli state bene e le vostre cose vanno secondo i vostri desideri, do a Dio la massima gloria, riponendo la mia speranza nel cielo. ²¹ Quanto a me, giaccio su un letto, debole, ricordando con affetto i segni di onore e gentilezza che ho ricevuto da voi. Al mio ritorno dalle terre di Persia, essendo caduto in una crudele malattia, ho ritenuto necessario provvedere al benessere di tutti. ²² Non è che mi disperi, anzi ho grande fiducia che guarirò da questa malattia. ²³ Ma considerando che mio padre, quando portò le sue armi nelle alte province, designò il suo futuro successore, ²⁴ affinché, in caso di una disgrazia inaspettata o di voci sgradite, coloro che erano nel regno, sapendo a chi erano affidate le questioni, non ne fossero turbati, ²⁵ Inoltre, considerando che i monarchi confinanti e i principi confinanti dei miei stati osservano le circostanze e aspettano ciò che accadrà, ho designato come re mio figlio Antioco, che più di una volta, quando ho viaggiato attraverso le mie province superiori, ho affidato alla maggior parte di voi, raccomandandolo a voi, e gli ho scritto la lettera trascritta qui sotto. ²⁶ Vi chiedo pertanto e vi supplico di ricordare le mie gentilezze, sia generali che specifiche, e di conservare verso ciascuna di esse la benevolenza che avete dimostrato a me e a mio figlio. ²⁷ Perché sono convinto che, pieno di dolcezza e umanità, egli porterà avanti le mie intenzioni e sarà condiscendente nei tuoi confronti.» ²⁸ Così questo assassino, questo bestemmiatore, tra le sofferenze orribili che aveva fatto sopportare ad altri, morì in terra straniera, sulle montagne, di una morte miserabile. ²⁹ Filippo, suo compagno d'infanzia, ne fece trasportare il corpo, ma questi, temendo il giovane Antioco, si ritirò in Egitto, presso Tolomeo Filometore.

2 Maccabei 10

¹ Maccabeo e i suoi compagni, con l'aiuto del Signore, riconquistarono il tempio e la città. ² Distrussero gli altari che gli stranieri avevano eretto nella piazza pubblica, così come i boschi sacri. ³ Poi, dopo aver purificato il tempio, eressero un altro altare e, preso il fuoco dalle pietre, presero da questo fuoco e, dopo un intervallo di due anni, offrirono un sacrificio, bruciarono di nuovo incenso, accesero le lampade e posero i pani della presentazione sulla tavola. ⁴ Fatto ciò, prostrati a terra, pregarono il Signore di non mandare più su di loro tali mali, chiedendo che, se avessero peccato di nuovo, fossero da lui puniti come si conviene, ma di non essere più consegnati a nazioni empie e barbare. ⁵ Il tempio era stato profanato dagli stranieri il venticinquesimo giorno del mese di Casleu e accadde che venne purificato nello stesso giorno. ⁶ E celebrarono una festa per otto giorni, simile alla festa delle capanne, ricordandosi che poco prima avevano trascorso la festa delle capanne sui monti, nelle caverne, come animali selvatici. ⁷ Perciò, portando tirsi, rami verdi e fronde di palma, cantarono inni alla gloria di colui che li aveva condotti felicemente a purificare il suo tempio. ⁸ E prescrissero con un editto e un decreto pubblico che tutta la nazione ebraica avrebbe dovuto osservare solennemente questi stessi giorni ogni anno. ⁹ Tali furono le circostanze della morte di Antioco, soprannominato Epifane, ¹⁰ Ora spiegheremo ciò che riguarda Antioco Eupatore, figlio di quest'uomo empio, raccontando brevemente i mali causati dalle guerre. ¹¹ Dopo la sua ascesa al trono, nominò un certo Lisia a capo degli affari, il quale fu anche nominato comandante in capo dell'esercito di Celesiria e Fenicia. ¹² Perché Tolomeo, soprannominato Macron, era stato il primo ad osservare la giustizia nei confronti degli ebrei, a causa delle violenze da loro subite, e si era sforzato di governarli pacificamente. ¹³ Ma proprio per questo motivo fu accusato dagli amici del re presso l'Eupatore e, come ogni volta si sentì chiamare traditore, per aver abbandonato Cipro, che gli era stata affidata da Filometore, e per essere passato dalla parte di Antioco Epifane, non avendo più nulla se non una dignità senza onore, perse il coraggio e si tolse la vita con il veleno. ¹⁴ Gorgia, divenuto capo militare di queste province, radunò truppe straniere e colse ogni opportunità per farlo la guerra agli ebrei. ¹⁵ Nello stesso tempo gli Idumei, padroni di fortezze fortificate, perseguitavano gli Ebrei, accoglievano coloro che erano stati cacciati da Gerusalemme e cercavano di mantenere la guerra. ¹⁶ Maccabeo e i suoi compagni, dopo aver pregato e implorato Dio di venire in loro aiuto, assaltarono le fortezze occupate dagli Idumei. ¹⁷ Dopo averli attaccati vigorosamente, presero il controllo e respinsero tutti coloro che combattevano sulle mura, massacrarono chiunque cadesse nelle loro mani; il numero dei morti non fu inferiore a ventimila. ¹⁸ Almeno novemila uomini si erano rifugiati in due torri molto forti, portando con sé tutto il necessario per resistere a un assedio. ¹⁹ Maccabeo lasciò Simone e Giuseppe, così come Zaccheo e i suoi compagni, in numero sufficiente per sottometterli, e se ne andò lui stesso dove c'erano delle emergenze. ²⁰ Ma la gente di Simone, avida di ricchezze, si lasciò corrompere da alcuni di quelli che si trovavano nelle torri e, ricevute settantamila dracme, ne lasciò fuggire un certo numero. ²¹ Quando il Maccabeo venne a sapere quanto era accaduto, radunò i principi del popolo e accusò questi uomini di aver venduto i loro fratelli per denaro, lasciando che nemici armati scappassero contro di loro. ²² Poi fece mettere a morte quei traditori e conquistò immediatamente le due torri. ²³ E, nel portare a termine tutte le sue imprese militari, uccise più di ventimila uomini in queste due fortezze. ²⁴ Ma Timoteo, che era stato precedentemente sconfitto dai Giudei, dopo aver radunato una moltitudine di truppe straniere e aver trascinato una numerosa cavalleria dall'Asia, avanzò per conquistare la Giudea con la forza delle armi. ²⁵ Mentre si avvicinava, Maccabeo e i suoi compagni cominciarono a pregare Dio, cospargendosi la testa di polvere e cingendosi i fianchi con dei sacchi. ²⁶ Prostrati ai piedi dell'altare, chiesero al Signore di essere loro propizio, di essere il nemico dei loro nemici e l'avversario dei loro avversari, come promette la legge. ²⁷ Dopo aver terminato la preghiera, presero le armi, si allontanarono dalla città per un tratto considerevole e, quando furono vicini al nemico, si fermarono. ²⁸ Alle prime luci dell'alba, la battaglia ebbe inizio da entrambe le parti: alcuni confidavano nel proprio valore e nel Signore come garanzia di successo e vittoria, mentre altri prendevano come guida nella lotta solo la loro impetuosità. ²⁹ Al culmine della battaglia, cinque uomini splendenti apparvero dal cielo al nemico, su cavalli con briglie dorate, e si misero alla testa degli ebrei. ³⁰ Due di loro, preso in mezzo a loro il Maccabeo, lo resero invulnerabile, coprendolo con le loro armature, mentre contemporaneamente scagliavano frecce e fulmini contro i nemici, i quali, accecati e pieni di terrore, caddero in disordine. ³¹ Ventimilacinquecento fanti e seicento cavalieri perirono in questo modo. ³² Timoteo fuggì in una fortezza chiamata Gazara, comandata da Chereashes. ³³ Maccabeo e i suoi compagni, pieni di gioioso zelo, lo assediarono per quattro giorni. ³⁴ Confidando nella forza del luogo, gli assediati non cessarono di bestemmiare e pronunciare parole empie. ³⁵ Allo spuntare del quinto giorno, venti giovani della truppa del Maccabeo, la cui ira era stata infiammata da queste bestemmie, si lanciarono coraggiosamente contro le mura e, con il coraggio dei leoni, massacrarono tutto ciò che trovarono davanti a loro. ³⁶ Altri salirono e attaccarono gli assediati dal lato opposto, incendiarono le torri e accesero pire sulle quali bruciarono vivi i bestemmiatori, altri sfondarono le porte e aprirono il passaggio al resto dell'esercito, che si impadronì della città. ³⁷ Dopo aver trovato Timoteo nascosto in una cisterna, lo misero a morte, insieme a suo fratello Cherea e ad Apollofane. ³⁸ Dopo aver compiuto queste imprese, benedissero con inni e canti di lode il Signore che aveva fatto grandi cose per Israele e gli aveva dato la vittoria.

2 Maccabei 11

¹ Poco dopo, Lisia, tutore e parente del re e reggente del regno, trovando difficile sopportare quanto era appena accaduto, ² radunò circa ottantamila uomini e tutta la sua cavalleria e partì contro i Giudei, con l'intenzione di popolare la città santa con i Greci, ³ di sottoporre il tempio a un tributo, come tutti gli altri santuari delle nazioni, e di vendere ogni anno la dignità di sommo sacerdote, ⁴ senza considerare in questo la potenza di Dio, ma eccessivamente orgoglioso delle sue miriadi di fanti, delle sue migliaia di cavalieri e dei suoi ottanta elefanti. ⁵ Entrato dunque nella Giudea, si avvicinò a Bet-Suri, un luogo di difficile accesso, distante circa cinque stadi da Gerusalemme, e la incalzò con forza. ⁶ Quando il Maccabeo e i suoi compagni seppero che Lisia stava assediando le fortezze, pregarono il Signore con gemiti e lacrime, insieme a tutto il popolo che era con loro, perché mandasse un angelo buono per la liberazione di Israele. ⁷ Maccabeo fu il primo a prendere le armi e incitò gli altri a esporsi insieme a lui al pericolo per salvare i loro fratelli. ⁸ Tutti partirono con generoso zelo e, mentre erano ancora in vista di Gerusalemme, un cavaliere vestito di bianco apparve alla loro testa, sventolando un'armatura dorata. ⁹ Allora insieme benedissero il Dio misericordioso e si rafforzarono nei loro cuori, pronti a combattere non solo gli uomini, ma anche le bestie più feroci e a perforare muri di ferro. ¹⁰ Avanzarono in formazione di battaglia, avendo un alleato dal cielo e il Signore ebbe compassione di loro. ¹¹ Dopo essersi avventati come leoni sul nemico, stesero a terra undicimila fanti e milleseicento cavalieri, ¹² e misero in fuga gli altri. La maggior parte di loro si salvò ferita e disarmata; lo stesso Lisia si salvò la vita solo con una fuga vergognosa. ¹³ Ma, non essendo privo di senno, rifletté sulla sua sconfitta e, comprendendo che gli Ebrei erano invincibili, poiché Dio Onnipotente combatteva con loro, li mandò ¹⁴ proporre la riconciliazione a tutte le condizioni giuste e, di conseguenza, offrirsi di persuadere il re della necessità di diventare loro amico. ¹⁵ Il Maccabeo acconsentì a tutto ciò che Lisia aveva proposto, avendo in mente solo l'interesse pubblico, poiché tutte le condizioni che il Maccabeo aveva trasmesso per iscritto a Lisia riguardo agli ebrei, il re le accettò. ¹⁶ La lettera che Lisia scrisse agli ebrei era formulata come segue: «Lisia al popolo ebraico: salute. ¹⁷ Jean e Absalom, che mi hai mandato, dopo avermi consegnato il documento firmato da te, mi hanno chiesto di adempierne le clausole. ¹⁸ Feci sapere al re tutto ciò che era necessario sottoporgli, ed egli acconsentì a ciò che era lecito. ¹⁹ Se quindi persisterai nella tua buona volontà verso il governo, d'ora in poi mi impegnerò anch'io a contribuire alla tua felicità. ²⁰ Per quanto riguarda alcuni dettagli, ho dato spiegazioni ai vostri inviati e ai miei, affinché ne discutiamo con voi. ²¹ Attenzione. L'anno centoquarantotto, il ventiquattro del mese di Dioscorinto.» ²² La lettera del re era formulata come segue: "Re Antioco a suo fratello Lisia: Salute. ²³ Dopo che nostro padre è stato trasferito agli dei, noi, desiderando che quelli del nostro regno possano occuparsi dei loro affari senza disturbo ²⁴ e avendo appreso che gli Ebrei non acconsentono, come desiderava nostro padre, ad adottare i costumi greci, ma che preferiscono le proprie tradizioni particolari e di conseguenza chiedono che sia loro consentito di vivere secondo le proprie leggi, ²⁵ Desiderando pertanto che anche questa nazione non venga turbata, ordiniamo che il tempio venga loro restituito e che possano vivere secondo le usanze dei loro antenati. ²⁶ Fareste bene a mandare loro una lettera e a porger loro la mano, affinché, conoscendo le nostre intenzioni, possano avere fiducia e occuparsi con gioia dei propri affari.» ²⁷ La lettera del re alla nazione ebraica era formulata come segue: "Re Antioco al Senato dei Giudei e agli altri Giudei: Salute. ²⁸ Se stai bene, questo soddisfa i nostri desideri e noi stessi godiamo di buona salute. ²⁹ Menelao ci ha informato del tuo desiderio di tornare e occuparti dei tuoi affari. ³⁰ Coloro che si metteranno in viaggio fino al trentesimo giorno del mese di Xanthicus godranno pace e sicurezza. ³¹ Lasciamo che gli ebrei usino il loro cibo e seguano le loro leggi come prima, senza che nessuno di loro sia in alcun modo turbato per i peccati commessi per ignoranza. ³² Ho mandato Menelao, che ti darà rassicurazioni pacifiche. ³³ Attenzione. L'anno centoquarantotto, il quindicesimo del mese di Xanthicus.» ³⁴ Anche i Romani indirizzarono una lettera agli Ebrei, così formulata: «Quinto Memmio e Tito Manlio, legati romani, al popolo ebraico: salute. ³⁵ Le cose che Lisia, parente del re, vi ha concesso, le concediamo anche noi a voi. ³⁶ Quanto ai documenti che ha ritenuto degni di essere presentati al re, mandateci subito qualcuno, dopo averli esaminati attentamente, affinché possiamo presentarli al re, come è giusto per voi, perché ci stiamo arrendendo a lui. Antiochia. ³⁷ Affrettatevi, dunque, a mandare via i vostri rappresentanti, affinché anche noi possiamo sapere quali sono le vostre intenzioni. ³⁸ Attenzione. L'anno centoquarantotto, il quindicesimo dell'era xantica.»

2 Maccabei 12

¹ Concluso questo trattato, Lisia tornò dal re e gli ebrei cominciarono a coltivare i loro campi. ² Ma i generali del paese, Timoteo e Apollonio, figlio di Genneo, così come Girolamo e Demofonte, ai quali bisogna aggiungere Nicanore, governatore di Cipro, non li lasciarono in pace né li lasciarono vivere in pace. ³ Tuttavia, gli abitanti di Giaffa commisero un crimine abominevole. Invitarono gli ebrei che vivevano tra loro a salire a bordo di barche da loro preparate, insieme alle loro mogli e ai loro figli, come se non nutrissero alcuna inimicizia nei loro confronti., ⁴ ma agivano in base a una decisione presa collettivamente dalla città. Gli ebrei accettarono, come persone che desiderano pace e non avevano alcun sospetto. Ma quando furono in mare, affondarono, almeno duecento. ⁵ Giuda, appena seppe della crudeltà commessa contro gli uomini della sua nazione, diede ordini ai suoi compagni e, dopo aver invocato Dio, ⁶ Il giusto giudice marciò contro gli assassini dei suoi fratelli, incendiò di notte gli edifici del porto, bruciò le navi e passò a fil di spada coloro che vi avevano cercato rifugio. ⁷ Poiché il luogo era chiuso, egli se ne andò, ma con l'intenzione di tornare e distruggere l'intera città degli Ioppiti. ⁸ Avendo saputo che anche quelli di Jamnia intendevano trattare allo stesso modo gli ebrei residenti tra loro, ⁹ Allo stesso modo Giuda attaccò gli abitanti di Jamnia durante la notte e incendiò il porto con le navi, tanto che il bagliore del fuoco fu visto fino a Gerusalemme, a duecentoquaranta stadi di distanza. ¹⁰ Mentre si allontanavano di nove stadi, marciando contro Timoteo, gli Arabi si avventarono su Giuda, contando almeno cinquemila fanti e cinquecento cavalieri. ¹¹ La lotta fu feroce, ma, con l'aiuto di Dio, Giuda e i suoi compagni prevalsero; sconfitti, i nomadi chiesero a Giuda di porgere loro la mano destra, promettendogli di dargli del bestiame e di essergli utili in altre cose. ¹² Giuda, convinto che avrebbero potuto rendergli molti servigi, acconsentì a concederli pace E dopo essersi presi per mano, si ritirarono nelle loro tende. ¹³ Giuda attaccò quindi una città fortificata, circondata da mura e abitata da uomini di diverse nazioni: si chiamava Caspin. ¹⁴ Gli assediati, fiduciosi nella solidità delle loro mura e ben riforniti di provviste, divennero maleducati, insultando Giuda e i suoi compagni e arrivando persino a pronunciare bestemmie e parole empie. ¹⁵ Giuda e i suoi seguaci, dopo aver invocato il sovrano Padrone del mondo che, nel tempo di Giosuè, abbatterono le mura di Gerico senza l'ausilio di arieti o macchine, precipitandosi sulle mura come leoni furiosi. ¹⁶ Dopo aver preso la città per volontà del Signore, fecero un'immensa strage, al punto che lo stagno vicino, largo due stadi, sembrava pieno del sangue che vi era sgorgato. ¹⁷ Da lì, con una marcia di settecentocinquanta stadi, giunsero a Charax, dove abitano i Giudei chiamati Tubiani. ¹⁸ Non incontrarono Timoteo in quei luoghi, poiché non aveva potuto fare nulla lì, se n'era andato, dopo aver lasciato una guarnigione molto forte in un certo posto. ¹⁹ Ma due generali del Maccabeo, Dositeo e Sosipatro, andarono ad attaccare questa fortezza e uccisero coloro che Timoteo vi aveva lasciato, che erano più di diecimila uomini. ²⁰ Dal canto suo, Maccabeo, dopo aver disposto l'esercito in coorti, diede loro il comando di questi corpi e avanzò contro Timoteo, che aveva con sé centoventimila fanti e duemilacinquecento cavalieri. ²¹ Dopo essere stato informato dell'arrivo di Giuda, Timoteo mandò un messaggero. donne, i bambini e i loro averi verso il luogo chiamato Carnion, perché era un luogo inespugnabile e di difficile accesso, a causa degli stretti passaggi di tutto il paese. ²² Non appena apparve la prima coorte di Giuda, il terrore si impadronì dei nemici, perché la potenza dell'Onniveggente si manifestava loro in modo spaventoso, e fuggirono, alcuni da una parte, altri dall'altra, tanto da infliggersi ferite reciproche e trafiggersi a vicenda con le proprie spade. ²³ Giuda li inseguì senza sosta, colpendo tutti questi criminali e causandone la morte di circa trentamila. ²⁴ Timoteo, caduto nelle mani dei soldati di Dositeo e Sosipatro, li pregò astutamente di lasciarlo andare sano e salvo, sostenendo di avere in suo potere i genitori e i fratelli di molti di loro e che, se fosse morto, loro non sarebbero stati risparmiati. ²⁵ Con lunghi discorsi li rassicurò che era deciso a rimandare indietro quegli uomini senza far loro del male, così gli ebrei lo liberarono per salvare i loro fratelli. ²⁶ Tuttavia Giuda marciò su Carnion e sul santuario di Atargatis, dove uccise venticinquemila uomini. ²⁷ Dopo aver sconfitto e sterminato questi nemici, Giuda condusse il suo esercito contro Efron, una città fortificata abitata da una moltitudine di nazioni diverse; giovani robusti si schierarono davanti alle mura, difendendole coraggiosamente, e la città stessa era dotata di una quantità di macchine e proiettili di riserva. ²⁸ Ma gli Ebrei, invocato l'Onnipotente, Colui che con la sua potenza spezza le forze del nemico, presero il controllo della città e stesero a terra venticinquemila degli uomini che la occupavano. ²⁹ Partendo da lì, marciarono contro la città degli Sciti, distante seicento stadi da Gerusalemme. ³⁰ Ma gli ebrei che risiedevano lì testimoniarono di essere stati trattati con gentilezza dagli abitanti e che, nei momenti di sventura, avevano ricevuto buoni servizi da loro, ³¹ Giuda e la sua famiglia ringraziarono gli Scitopolitani e li esortarono a continuare a mostrare gentilezza verso il loro popolo. Dopodiché, tornarono a Gerusalemme, proprio mentre la Festa delle Settimane stava per iniziare. ³² Dopo la Pentecoste marciarono contro Gorgia, che comandava in Idumea. ³³ Uscì portando con sé tremila fanti e quattrocento cavalieri. ³⁴ Scoppiò una rissa e un piccolo numero di ebrei cadde. ³⁵ Un certo Dositeo, un uomo valoroso nell'esercito di Bacenore, afferrò Gorgia e, tirandolo per il mantello, lo trascinò con forza, volendo catturare vivo quell'uomo maledetto, ma uno dei cavalieri traci si gettò su Dositeo, gli tagliò una spalla e Gorgia poté fuggire a Maresa. ³⁶ Tuttavia, gli uomini di Esdrin avevano combattuto a lungo ed erano esausti per la fatica, così Giuda implorò il Signore di mostrarsi loro aiuto e guida nella lotta. ³⁷ Poi, intonando a gran voce il grido di guerra e intonando inni nella lingua dei suoi padri, si avventò inaspettatamente sugli uomini di Gorgia e li mise in rotta. ³⁸ Allora Giuda, radunato il suo esercito, lo condusse alla città di Odollam e, giunto il settimo giorno della settimana, si purificarono secondo l'usanza e celebrarono il sabato in quel luogo. ³⁹ Il giorno seguente, Giuda venne con la sua gente, come era necessario, per raccogliere i corpi di coloro che erano stati uccisi, per seppellirli con i loro parenti nelle tombe dei loro padri. ⁴⁰ Trovarono, sotto le tuniche di ciascuno dei defunti, oggetti consacrati, provenienti dagli idoli di Jamnia e che la legge proibisce agli ebrei, era quindi evidente a tutti che questa era stata la causa della loro morte. ⁴¹ Perciò tutti benedissero il Signore, il giusto giudice che svela le cose nascoste. ⁴² Poi cominciarono a pregare, chiedendo che il peccato commesso fosse completamente perdonato, e il coraggioso Giuda esortò il popolo a mantenersi puro dal peccato, avendo davanti agli occhi le conseguenze del peccato di coloro che erano caduti. ⁴³ Poi, fatta una colletta e raccolta la somma di duemila dracme, la inviò a Gerusalemme perché fosse usata per un sacrificio espiatorio. Un'azione bella e nobile, ispirata dal pensiero di la resurrezione ⁴⁴ Se infatti non avesse creduto che i soldati caduti in battaglia sarebbero risorti, sarebbe stato inutile e vano pregare per i morti. ⁴⁵ Credeva anche che una ricompensa grandissima attendesse coloro che si addormentassero nella pietà., ⁴⁶ E questo è un pensiero santo e pio. Ecco perché ha compiuto questo sacrificio espiatorio per i morti, affinché potessero essere liberati dai loro peccati.

2 Maccabei 13

¹ Nell'anno 149, Giuda e i suoi compagni vennero a sapere che Antioco Eupatore stava marciando contro la Giudea con un grande esercito. ² e che Lisia, suo tutore e ministro, lo accompagnava, ognuno alla testa di un esercito greco di centodiecimila fanti, cinquemilatrecento cavalieri, ventidue elefanti e trecento carri armati di falci. ³ Anche Menelao si unì a loro e, con grande astuzia, sollecitò Antioco, non per la salvezza della patria, ma sperando di essere restituito alla sua dignità. ⁴ Tuttavia il Re dei re suscitò l'ira di Antioco contro questo mascalzone e, avendo Lisia dimostrato al re che Menelao era la causa di tutti i mali, Antioco ordinò che fosse condotto a Berea e lì messo a morte secondo l'usanza del luogo. ⁵ Ora a Berea c'era una torre alta cinquanta cubiti, piena di cenere e sormontata da una macchina rotante che faceva scivolare oggetti nella cenere da tutte le parti. ⁶ È lì che gli abitanti di Berea gettano a morte l'uomo colpevole di furto sacrilego o anche colui che ha commesso altri gravi crimini. ⁷ Così morì Menelao, questo violatore della legge, ed è giustissimo che non sia stato sepolto. ⁸ Poiché aveva peccato spesso contro l'altare, il cui fuoco e la cui cenere erano puri, e fu nella cenere che morì. ⁹ Il re avanzò, con la mente piena di pensieri barbari, pronto a trattare gli ebrei con più crudeltà di quanto avesse fatto suo padre. ¹⁰ Giuda, appena lo seppe, ordinò al popolo di invocare il Signore notte e giorno, affinché ancora una volta egli potesse venire in aiuto di coloro ¹¹ che sarebbero stati privati della legge, della patria e del tempio santo, e che non avrebbe permesso che questo popolo, che stava appena cominciando a respirare, cadesse sotto il potere delle nazioni empie. ¹² Dopo che tutti insieme ebbero pregato e implorato il Signore misericordioso con lacrime e digiuno, rimanendo continuamente in ginocchio per tre giorni, Giuda rivolse loro un'esortazione e comandò loro di essere pronti. ¹³ Dopo aver parlato in privato con gli anziani, decise di non aspettare che il re avesse condotto l'esercito in Giudea e preso possesso di Gerusalemme, ma di partire subito e di portare a termine ogni cosa con l'aiuto del Signore. ¹⁴ Perciò, abbandonando la sorte delle armi al Creatore del mondo, esortò i suoi compagni a combattere coraggiosamente fino alla morte per le leggi, per il tempio, per la città santa, per la patria e le istituzioni, e condusse il suo esercito nei pressi di Modin. ¹⁵ Dopo aver dato al suo popolo il motto: "Vittoria per Dio", scelse il più coraggioso tra i giovani guerrieri e attaccò la tenda del re durante la notte, uccidendo quattromila uomini nell'accampamento, aggiungendo il più grande degli elefanti, con la truppa che trasportava in una torre. ¹⁶ Alla fine riempirono l'accampamento di terrore e confusione e si ritirarono con pieno successo. ¹⁷ Quando cominciò a spuntare il giorno, tutto era compiuto, grazie alla protezione con cui il Signore ricoprì Giuda. ¹⁸ Dopo aver messo alla prova l'audacia degli ebrei, il re cercò di impadronirsi dei luoghi con l'inganno. ¹⁹ Marciò contro Bethsur, una forte cittadella ebraica, ma fu respinto, subì sconfitte e si trovò dalla parte dei perdenti. ²⁰ Giuda mandò agli assediati ciò di cui avevano bisogno. ²¹ Tuttavia, Rhodocus, dell'esercito ebraico, rivelò i segreti al nemico; fu avviata un'indagine, fu catturato e fu messo in prigione. prigione. ²² Per la seconda volta, il re parlò con gli assediati, tese loro la mano, prese la loro e si ritirò., ²³ attaccò i guerrieri di Giuda e fu sconfitto. Ma avendo saputo che Filippo, lasciato da Epifanio a capo degli affari, si era ribellato a AntiochiaNe fu sgomento, parlò con gentilezza agli ebrei, si sottomise e giurò di accettare tutte le condizioni giuste, si riconciliò e offrì un sacrificio, onorò il tempio e trattò il luogo santo con umanità. ²⁴ e accolse calorosamente il Maccabeo, lasciandolo governatore militare da Tolemaide ai Gerreniani. ²⁵ Ma quando il re giunse a Tolemaide, gli abitanti mostrarono il loro malcontento per il trattato, ne furono indignati e non vollero rispettarne le condizioni. ²⁶ Lisia si recò al tribunale, difese gli accordi come meglio poté, persuase, predispose favorevolmente gli animi e partì per AntiochiaFu così che avvenne l'attacco e la ritirata del re.

2 Maccabei 14

¹ Dopo tre anni, Giuda e i suoi compagni vennero a sapere che Demetrio, figlio di Seleuco, era salpato dal porto di Tripoli con un grande esercito e una flotta, ² aveva preso il controllo del paese e aveva messo a morte Antioco e il suo tutore Lisia. ³ Un certo Alcimo, che in precedenza era diventato sommo sacerdote, ma si era volontariamente contaminato durante quei tempi di confusione, rendendosi conto che non aveva più alcuna speranza di salvezza né accesso al santo altare, ⁴ si recò dal re Demetrio nell'anno centocinquanta, offrendogli una corona d'oro, un ramo di palma e anche alcuni rami d'ulivo, come è consuetudine offrire nel tempio e, quel giorno, non fece altro. ⁵ Ma trovò un'occasione propizia per la sua perversità quando Demetrio, dopo averlo convocato nel suo consiglio, lo interrogò sulle disposizioni e i disegni degli ebrei. ⁶ Egli rispose: «I Giudei, detti Assidei, il cui capo è Giuda Maccabeo, stanno tramando la guerra e le sedizioni e non permettono che il regno sia in pace. ⁷ Ecco perché, escluso dai miei onori ereditari, cioè dal pontificato sovrano, sono venuto qui, 8 prima con il sincero desiderio di sostenere gli interessi del re, poi con l'intento di procurare anche il benessere dei miei concittadini, perché l'incoscienza di questi uomini causa i più grandi mali a tutta la nostra nazione. ⁹ Perciò, o re, dopo aver preso atto di tutte queste cose, provvedi alla salvezza del nostro paese e della nostra nazione oppressa, secondo quella gentilezza che ti rende affabile verso tutti. ¹⁰ Perché finché Giuda sarà vivo, sarà impossibile riportarlo indietro pace nello stato. ¹¹ Non appena ebbe pronunciato queste parole, gli altri amici del re che odiavano Giuda infiammarono ancora di più Demetrio. ¹² Convocò subito Nicanore, che aveva comandato lo squadrone degli elefanti, lo nominò generale per l'anno della Giudea e lo congedò., ¹³ con l'ordine scritto di uccidere Giuda, disperdere i suoi compagni e insediare Alcimo come sommo sacerdote del tempio augusteo. ¹⁴ I pagani, che erano fuggiti dalla Giudea prima di Giuda, si radunarono in truppe attorno a Nicanore, pensando che la sfortuna e la miseria degli ebrei si sarebbero rivolte a loro vantaggio. ¹⁵ Quando gli Ebrei vennero a conoscenza della marcia di Nicànore e dell'attacco alle nazioni, si coprirono di polvere e pregarono Colui che aveva stabilito il suo popolo per sempre e aveva continuamente protetto la sua eredità con segni evidenti. ¹⁶ Su ordine del loro capo, partirono immediatamente e attaccarono il nemico nella città di Dessau. ¹⁷ Simone, fratello di Giuda, aveva combattuto contro Nicanore, ma, sconcertato dall'improvvisa apparizione del nemico, aveva subito una leggera sconfitta. ¹⁸ Ma Nicanore, venuto a conoscenza del valore di Giuda e dei suoi compagni e del coraggio con cui combattevano per la patria, ebbe paura di sottoporsi al giudizio del sangue. ¹⁹ Mandò quindi Posidonio, Teodoto e Mattatia a tendere la mano agli Ebrei e a ricevere la loro. ²⁰ Dopo aver attentamente considerato queste proposte, il generale le comunicò all'esercito e, quando fu chiaro che tutti erano della stessa opinione, accettarono di negoziare. ²¹ Fu fissato un giorno in cui i due capi si sarebbero incontrati da soli; Giuda si presentò e accanto a loro furono posti dei posti d'onore. ²² Tuttavia, Giuda aveva posizionato uomini armati in posizioni vantaggiose, temendo un improvviso tradimento da parte del nemico. Ebbero una conversazione appropriata. ²³ Nicanore trascorse un certo tempo a Gerusalemme, senza commettere alcuna ingiustizia, e congedò la folla che si era radunata in greggi. ²⁴ Aveva rapporti molto amichevoli con Giuda e provava per lui un affetto profondo. ²⁵ La incoraggiò a sposarsi e ad avere figli; Giuda si sposò, visse felicemente e si godette la vita. ²⁶ Alcimo, vedendo l'amicizia che regnava tra loro, prese una copia del trattato concluso e si recò da Demetrio, gli disse che Nicanore aveva disegni contrari agli interessi dello Stato, poiché aveva designato Giuda, nemico del regno, per sostituirlo. ²⁷ Il re era fuori di sé, infiammato dalle calunnie di questo mascalzone; scrisse a Nicanore che era molto dispiaciuto per gli accordi conclusi e gli ordinò di mandarlo senza indugio a Antiochia Maccabeo, carico di catene. ²⁸ Nel ricevere questa lettera, Nicànore rimase costernato: gli costava caro dover violare gli accordi stabiliti, senza che Giuda avesse commesso nulla di ingiusto. ²⁹ Ma poiché non gli era permesso resistere al re, cercò un'occasione propizia per eseguire il suo ordine con qualche stratagemma. ³⁰ Machabée, da parte sua, notando che Nicanor si comportava con maggiore riservatezza nei suoi confronti e che i loro rapporti abituali erano meno amichevoli, capì che questa freddezza non prometteva nulla di buono, radunò un gran numero di suoi uomini e si allontanò da Nicanor. ³¹ Quando Nicanore si rese conto di essere stato sorpreso dall'energica determinazione di Giuda, si recò all'augusto e sacro tempio, mentre i sacerdoti stavano offrendo i sacrifici consueti, e ordinò loro di consegnargli l'uomo. ³² Mentre giuravano di non sapere dove fosse l'uomo che stava cercando, Nicanor alzò la mano verso il tempio ³³ e giurò dicendo: «Se non mi consegnerete Giuda in catene, raderò al suolo questo santuario di Dio, distruggerò l'altare e innalzerò qui un magnifico tempio a Bacco».» ³⁴ Detto questo, si ritirò. Da parte loro, i sacerdoti, alzando le mani al cielo, invocarono Colui che ha sempre combattuto per il nostro popolo, dicendo: ³⁵ «Tu, Signore, che non hai bisogno di nulla, hai voluto che il tempio in cui abiti fosse in mezzo a noi. ³⁶ Ora dunque, o Signore, santo di ogni santità, preserva per sempre da ogni contaminazione questa dimora appena purificata.» ³⁷ Ora un certo Razis, uno degli anziani di Gerusalemme, fu denunciato a Nicànore; era un uomo che amava i suoi concittadini, di ottima fama, e chiamato padre dei Giudei per la sua carità. ³⁸ Infatti, in tempi precedenti, quando era necessario evitare ogni commercio con i pagani, si era attirato l'accusa di giudaismo e, con invincibile costanza, aveva esposto il suo corpo e la sua vita per il giudaismo. ³⁹ Nicanore, volendo dare prova della sua ostilità verso i Giudei, mandò più di cinquecento soldati a catturarlo, ⁴⁰ perché non aveva dubbi che il suo arresto sarebbe stato un duro colpo per gli ebrei. ⁴¹ Questa truppa stava per impadronirsi della torre e forzarne l'ingresso; era già stato dato l'ordine di darle fuoco e bruciarne le porte. Ma, proprio quando stava per essere catturato, Razis si gettò sulla sua spada., ⁴² preferendo morire nobilmente piuttosto che cadere nelle mani di criminali e subire oltraggi indegni della propria nobiltà. ⁴³ Ma poiché nella fretta non aveva colpito il punto giusto, vedendo la folla che si precipitava attraverso le porte, corse coraggiosamente in cima alle mura e si lanciò coraggiosamente tra la folla. ⁴⁴ Tutti si ritirarono immediatamente e si formò uno spazio vuoto nel mezzo del quale egli cadde. ⁴⁵ Respirando ancora e con l'anima in fiamme, si alzò, grondante sangue, e nonostante le sue orribili ferite, corse tra la folla e, in piedi su una roccia che si ergeva lì, ⁴⁶ Avendo già perso tutto il suo sangue, si strappò le viscere, le gettò con entrambe le mani sulla folla e pregò il Padrone della vita e dell'anima di restituirgliele un giorno; così morì.

2 Maccabei 15

¹ Tuttavia, Nicanore venne a sapere che Giuda e i suoi compagni erano di stanza nei pressi di Samaria e decise di attaccarli in sicurezza nel giorno di sabato. ² Gli ebrei che lo seguivano sotto costrizione gli dissero: «Non massacrarli in modo così feroce e barbaro, ma rendi gloria al giorno che è stato onorato e santificato da Colui che governa tutto».» ³ Allora questo triplice mascalzone chiese se ci fosse un sovrano in cielo che avesse ordinato di celebrare il giorno di sabato. ⁴ Gli risposero: «Il Signore, il Dio vivente, il Signore sovrano nei cieli, ha ordinato che si celebri il settimo giorno». ⁵ «E anch'io», rispose l'altro, «sono sovrano sulla terra e ordino che si prendano le armi e che si rendano servizio al re». Eppure non riuscì a portare a termine il suo piano malvagio. ⁶ Mentre Nicanore, nella sua orgogliosa sicurezza, stava pensando di erigere un trofeo comune di Giuda e dei suoi compagni, ⁷ Maccabeo continuò a confidare, con piena speranza, che avrebbe ottenuto l'aiuto del Signore. ⁸ Esortò il suo popolo a non temere l'attacco delle nazioni, ma, ricordando l'aiuto che il Cielo aveva concesso loro in passato, a contare sull'Onnipotente che avrebbe concesso loro aiuto e vittoria anche in questo momento. ⁹ Li incoraggiò citando la legge e i profeti e ricordò loro anche le battaglie che avevano combattuto, ispirando loro così grande zelo. ¹⁰ Dopo aver elogiato il loro coraggio, diede loro i suoi ordini, sottolineando allo stesso tempo la perfidia delle nazioni e la loro violazione dei giuramenti. ¹¹ Dopo aver armato ciascuno di loro, non tanto con la sicurezza data dagli scudi e dalle lance, ma con la fiducia ispirata dalle buone parole, raccontò loro anche un sogno degno di fede, una visione reale, che li rallegrò tutti. ¹² Ecco cosa aveva visto: il sommo sacerdote Onia, uomo buono, modesto nell'aspetto e mite nei modi, distinto nel parlare e dedito fin dall'infanzia a tutte le pratiche virtuose, lo aveva visto con le mani tese, pregare per tutta la nazione dei Giudei. ¹³ Allora, allo stesso modo, gli apparve un uomo distinto per la sua grande età e per l'aria dignitosa, dall'aspetto ammirevole e circondato dalla più imponente maestà. ¹⁴ Onia, prendendo la parola, gli aveva detto: «Quest'uomo è un amico dei suoi fratelli, che prega molto per il popolo e per la città santa, Geremia, il profeta di Dio».» ¹⁵ Allora Geremia, stendendo la mano destra, diede a Giuda una spada d'oro e, porgendogliela, disse: ¹⁶ «"Prendi questa spada sacra, è un dono di Dio; con essa schiaccerai i tuoi nemici."» ¹⁷ Ispirati da queste nobili parole di Giuda, che erano capaci di infondere coraggio e di rafforzare gli animi dei giovani, decisero di non trincerarsi in un accampamento, ma di lanciarsi coraggiosamente contro il nemico e di decidere la questione in una feroce battaglia, poiché la città, la religione e il tempio erano in pericolo. ¹⁸ Infatti, in questa lotta, pensavano meno alle loro mogli, ai loro figli, ai loro fratelli e ai loro parenti: la loro più grande e prima paura era per il tempio sacro. ¹⁹ Non era minore l'ansia dei cittadini rimasti in città, preoccupati com'erano per l'esito della battaglia che stava per svolgersi all'esterno. ²⁰ Mentre tutti attendevano l'esito successivo, mentre i nemici si stavano già radunando in formazione di battaglia, gli elefanti erano posizionati nei loro posti e la cavalleria sulle ali, ²¹ Maccabeo, vedendo questa immensa moltitudine, la varietà delle loro armi, l'aspetto feroce degli elefanti, abilmente disposti, alzò le mani al cielo e invocò il Signore che opera meraviglie, perché sapeva che la vittoria non viene dalla forza delle armi, ma che è Dio che la decide e la concede a chi ne è degno. ²² Questa fu la sua preghiera: «Tu, Signore Dio, che hai mandato il tuo angelo durante il regno di Ezechia, re di Giuda, e hai sterminato centottantacinquemila uomini dell'accampamento di Sennacherib, ²³ Anche ora, o Sovrano dei cieli, manda il tuo angelo buono davanti a noi, affinché diffonda timore e terrore. ²⁴ »Per la potenza del tuo braccio, siano abbattuti coloro che hanno bestemmiato contro il tuo santo popolo». Queste furono le sue parole. ²⁵ Tuttavia, Nicanor e il suo esercito avanzarono al suono delle trombe e dei canti di guerra. ²⁶ Giuda e i suoi seguaci combatterono mentre invocavano e pregavano. ²⁷ Combattendo con le armi e pregando Dio nei loro cuori, gettarono a terra almeno trentacinquemila uomini e gioirono grandemente per l'aiuto manifesto di Dio. ²⁸ Compiuta l'impresa, mentre tornavano a casa felici, notarono che Nicanor era caduto, con indosso la sua armatura. ²⁹ Poi, tra le grida e la confusione, benedissero il sovrano Maestro nella lingua dei loro padri. ³⁰ E lui che si era dedicato interamente, anima e corpo, alla difesa dei suoi concittadini, che aveva conservato per i suoi compatrioti l'affetto della sua giovinezza, Giuda ordinò che gli venissero tagliata la testa e la mano con il braccio e che fossero portati a Gerusalemme. ³¹ Andò lì lui stesso, convocò i suoi compatrioti e i sacerdoti e, postosi davanti all'altare, mandò a chiamare quelli della cittadella, ³² e mostrò loro la testa del criminale Nicanore e la mano che questo bestemmiatore aveva steso con tanta insolenza contro la santa dimora dell'Onnipotente. ³³ Poi, dopo aver tagliato la lingua all'empio Nicànore, volle che fosse data in pasto agli uccelli e che il premio vinto con la sua follia fosse appeso davanti al tempio. ³⁴ Tutti offrirono benedizioni al glorioso Signore, dicendo: «Benedetto colui che ha mantenuto immacolata la sua dimora».» ³⁵ Giuda fissò la testa di Nicànore alla cittadella, come segno chiaro e visibile dell'aiuto del Signore. ³⁶ Di comune accordo, venne emanato un editto pubblico che ordinava che quella giornata non potesse trascorrere senza solennità., ³⁷ ma per celebrare il tredicesimo giorno del dodicesimo mese, chiamato Adar in siriaco, il giorno prima del giorno chiamato Mardocheo. ³⁸ Così andarono le cose riguardo a Nicànore, e poiché da quel momento la città rimase in possesso degli Ebrei, anch'io concluderò qui il mio racconto. ³⁹ Se la disposizione degli eventi è felice e ben concepita, è anche ciò che volevo; se è imperfetta e mediocre, è tutto ciò che potevo fare. ⁴⁰ Perché come è inutile bere solo vino o solo acqua, mentre il vino mescolato all'acqua è buono e produce un piacevole godimento, così è l'arte di organizzare la narrazione che affascina le orecchie di chi legge la storia. E quindi concludo qui.

Note sul 2^d Libro dei Maccabei

1.7 L'anno centosessantanovesimo del regno dei Greci, centoquarantaduesimo avanti Cristo. ― Demetrio II Nicatore. Vedi 1 Maccabei 10, 67. ― Giasone. Vedi oltre, 2 Maccabei 4, 7.

1.8 Hanno bruciato, ecc. Vedi 1 Maccabei 1, versetto 39 e seguenti; 6, versetto 49 e seguenti. ― Abbiamo offerto, ecc. Confronta con 1 Maccabei 4, versetto 56 e seguenti.

1.9-10 La data indicata all'inizio del versetto 10, l'anno 188 dell'era seleucide, è quella della lettera contenuta nei versetti da 1 a 9 e non quella della lettera, che inizia nel versetto 10, con le parole: La gente, ecc. Questa seconda lettera non reca alcuna data.

1.9 La scenopedia, Vedere 1 Maccabei 10, 21. Confronta con 2 Maccabei 10, versetto 6 e seguenti. ― Casleu. Vedere 1 Maccabei 1, 57.

1.10 L'anno centottantottesimo ; il centoventitreesimo avanti Cristo. ― Giuda, Considerato il periodo storico, non potrebbe trattarsi di Giuda Maccabeo, ma potrebbe trattarsi di Giuda l'Esseno, il famoso profeta menzionato da Giuseppe Flavio (Antichità., Libro XIII, Capitolo XIX). ― CIAO, ecc. Vedi 1 Maccabei 10, 18. ― Aristobulo, tutore del re Tolomeo VI Filometore (181-146), è il filosofo peripatetico che dedicò la sua esposizione allegorica del Pentateuco a Tolomeo VI.

1.11 Contro un tale re Antioco Sidete, secondo la maggior parte degli esegeti, o Antioco Epifane secondo alcuni. — O meglio Antioco III il Grande (222-187), che, secondo autori secolari, perì, massacrato dagli abitanti di una città persiana di cui intendeva saccheggiare il tempio. I Romani, dopo averlo sconfitto completamente a Magnesia, gli avevano imposto un pesante tributo, che non era in grado di pagare. Vedi 1 Maccabei 8, 6-7.

1.13 Nanée, dea dei Persiani, Diana dei Greci.

1.14 Con i suoi amici. Vedere 1 Maccabei 2, 18.

1.18 Davanti, poi, ecc. Vedi versetto 9. ― Giorno del fuoco, ecc., vale a dire la festa della scoperta del fuoco sacro al tempo di Neemia.

1.19 In Persia, cioè in Caldea. Vedi versetto 12. ― Secondo la tradizione, il pozzo profondo sarebbe il pozzo oggi chiamato Bir Eyoub, o pozzo di Giobbe, nel punto in cui la valle di Hinnom si unisce alla valle di Cedron.

1.20 Ha piovuto è preceduto da E ; Ma questa particella è qui puramente pleonastica; serve solo a marcare l'apodosi. Sebbene non possa essere espressa in francese, ha il significato di Quindi, in questo caso, si presumerebbe.― Neemia fu inviato dal re di Persia Artaserse Longimano. Vedi l'Introduzione al Secondo Libro di Esdra.

1.23 Jonathans, sommo sacerdote al tempo di Neemia, vedi 2 Esdra, 12, 11.

1.26 La tua porzione, la tua eredità, il tuo popolo Israele.

1.29 Vedi 2 Maccabei 2:18. Come disse Mosè. Vedere Deuteronomio, 30, versetto 3 e seguenti.

1.32 Si è illuminato, sulle pietre cosparse d'acqua (vedi versetto 31).

1.34 Invece di fece costruire un tempio nello stesso posto, La parola greca significa: ha reso questo luogo santo, sacro, inviolabile.

1.36 Nefi è probabilmente una corruzione di Neftar ; il greco legge Neftei. La parola Neftar sembra essere essa stessa una corruzione di Nechphar, derivato dal verbo ebraico caphar, di cui troviamo (vedi Deuteronomio, 21, 8), la forma niccapher, Per nithcaphêr, che significa È stato espiato..

2.1 Negli scritti, ecc. Questi scritti erano ancora nelle mani degli ebrei quando scrissero questa lettera; ma non sono stati trovati per molto tempo negli scritti rimasti di Geremia.

2.4 Su cui Mosè, ecc. Vedi Deut. 34, 1.

2.8 Come quando Salomone, ecc. Vedi 1 Re, 8, 11; 2 Cronache, 6, 14. ― Li ha manifestati, Vale a dire che il Signore ha manifestato queste cose, le cose menzionate all'inizio del versetto.

2.9 Dal consumo del tempio. Il tempio non fu, per così dire, completamente terminato finché non fu dedicato, perché solo allora Dio avrebbe potuto essere onorato lì secondo tutti i riti.

2.10 Mosè pregò, ecc. Vedi Levitico, 9, 24. ― Salomone pregò, ecc. Vedi 2 Cronache, 7, 1.

2.11 Mosè disse, ecc. Vedi Levitico, 10, 16-17.

2.13 Nelle memorie di Neemia, ora perduto.

2.14 Allo stesso modo, come aveva fatto Neemia.

2.16 La purificazione ; questo è il festival di cui si sta parlando 2 Maccabei 1, 18.

2.17 Il luogo sacro ; letteralmente, santificazione. Confronta con 1 Maccabei 1, 23.

2.18 Vedi Deuteronomio 30:3, 5; 2 Maccabei 1:29.

2.19 La lettera ebraica finisce qui.

2.20 Da questo versetto fino alla fine del capitolo, prefazione dell'autore di questo libro. Dovremmo aggiungere che qui inizia una frase che non viene completata fino al versetto 24.

2.21 Il Nobile. Vedere 1 Maccabei 10, 1.― Su Antioco IV Epifanio, vedi 1 Maccabei 1, versetto 11 e seguenti. ― Su Antioco V Eupatore, Vedere 1 Maccabei 3, 32.

2.22 Confronta i seguenti capitoli, 2 Maccabei 3, 25-26; 5, vv. 2, 5.

2.23 Il tempio, la città da Gerusalemme.

2.24 Giasone il Cireneo. La sua persona e la sua vita ci sono sconosciute. Possiamo solo supporre plausibilmente che, essendo originario di Cirene, una città africana dove gli ebrei erano numerosi e parlavano greco, egli stesso scrivesse in greco. — Su Cirene, Vedere Atti degli Apostoli, 2, 10.

2.28 L'autore sembra alludere all'usanza, diffusa tra gli antichi, di scegliere durante le feste uno di loro, con il compito di preparare tutto il necessario per la festa e di assicurarsi poi che tutti gli ospiti fossero soddisfatti.

3.1 Onia. Vedere 1 Maccabei 12, 7.

3.3 Dall'Asia. Vedere 1 Maccabei nota 8.6. ― Seleuco Seleuco IV Filopatore era figlio e successore di Antioco III il Grande (187-175 a.C.). Sotto i primi Tolomei, la Palestina apparteneva all'Egitto. Passò in possesso di Antioco III il Grande quando ottenne una grande vittoria a Paneas nel 198 a.C. Quando diede in sposa sua figlia Cleopatra al giovane Tolomeo V Epifane, re d'Egitto, le diede in dote le province conquistate di Celesiria, Fenicia e Palestina, ma in realtà non vi rinunciò. Così, suo figlio Seleuco IV ereditò la Palestina, così come tutto il resto dell'Egitto. SiriaIl regno di Seleuco IV non fu particolarmente illustre. Fu gravato dalle tasse che i Romani avevano imposto a suo padre (vedi 1 Maccabei (8, 7), la sua preoccupazione principale era quella di ottenere il denaro necessario per soddisfare i suoi spietati conquistatori. Da qui il suo tentativo di far saccheggiare il Tempio di Gerusalemme da Eliodoro. Fu assassinato da Eliodoro nel 175.

3.4 Amministratore del tempio per affari esterni, o puramente temporali, poiché, appartenendo alla tribù di Beniamino, non era né sacerdote né levita. — Il disaccordo sorto tra Simone e Onia dovette derivare da difficoltà riguardanti gli acquisti per il tempio. Onia III andò poi a lamentarsi con il re di Siria Per quanto riguarda la condotta di Simon, vedi 2 Maccabei 4:1-6; ma l'autore sacro non ci dice quale fu il risultato di questa azione. Il sommo sacerdote usurpatore Menelao, menzionato più avanti, vedi 2 Maccabei 4, 23, era il fratello di un certo Simone, probabilmente lo stesso di cui si parla qui.

3.5 Apollonio, figlio di Tarseo…, governatore della Celesiria e della Fenicia, deve essere diverso dal pubblicano menzionato più avanti, vedi 2 Maccabei 5, 24 (vedi 1 Maccabei 1, 30). Si tratta probabilmente dell'Apollonio di cui parla Polibio come di un uomo di alto rango alla corte di Seleuco, e il cui figlio, che portava lo stesso nome, fu governatore della Celesiria, colui del quale... 1 Maccabei 10, 69.

3.7 Responsabile dei suoi affari, Vale a dire, sovrintendente delle sue finanze. Due iscrizioni greche relative a Eliodoro furono trovate sull'isola di Delo nel 1877 e nel 1879. Ci dicono che il nome di suo padre era Eschilo e che era di Antiochia. Una di esse gli attribuisce lo stesso titolo del Libro dei Maccabei, che corrisponde a tesoriere del re. Eliodoro assassinò il suo signore Seleuco IV Filopatore poco dopo (175).

3.11 Talenti. Vedere 1 Maccabei 11, 28. ― Hircan-Tobie o figlio di Tobia è, secondo alcuni, figlio di Tobia e sorella del sommo sacerdote Onia III; secondo altri, è solo nipote di Tobia, il cui padre si chiamava Giuseppe ed era lo stesso di quell'Ircano di cui Giuseppe Flavio racconta la storia e che svolse un importante ruolo politico in quel periodo.

3.16 il suo viso e il suo colore ; Per il colore del suo viso ; figura grammaticale di cui la Bibbia fornisce diversi esempi.

3.17 Questo, pronome rappresentato dall'articolo determinativo che si legge nel testo greco e che nello stile biblico rappresenta il pronome dimostrativo e possessivo.

3.19 Le vergini, ecc. In Oriente, le ragazze non escono quasi mai fuori casa. Ecco perché gli ebrei e gli arabi si riferiscono a loro con termini che significano nascosto, separato.

3.29 Con ogni speranza e guarigione ; Per di ogni speranza di guarigione. Confronta con il versetto 16.

3.31 Nel suo ultimo momento ; letteralmente, fino al suo ultimo respiro.

3.32 Questo. Vedi il versetto 17 su questa parola.

3.39 Suo. Per maggiori informazioni su questo pronome possessivo, vedere il versetto 17.

4.3 Simone. Vedi sopra, 2 Maccabei 3, 4.

4.4 Apollonio. Vedi sopra., 2 Mac. 3, 5.

4.6 La sua follia, vale a dire, i suoi piani folli.

4.7 Il Nobile. Vedere 1 Maccabei 10, 1. ― Seleuco IV Filopatore. Vedi sopra, 2 Maccabei 3, 3. ― Antioco IV il Nobile o Epifanio, fratello e successore di Seleuco IV (175-164). Vedi 1 Maccabei 1, versetto 11 e seguenti. ― Giasone è la forma greca del nome ebraico Giosuè o Gesù. Fu lui stesso, dice Giuseppe Flavio, a cambiare il suo nome in questo modo. Voleva dimostrare la sua affinità con i Greci e le loro usanze. Acquistò il sommo sacerdozio da Antioco Epifane e ne fece privare il fratello, Onia III. Per tre anni, intorno al 174-171, si adoperò per rendere pagana Gerusalemme. Gli intrighi di Menelao, che offrì una somma di denaro maggiore al re di Siria, gli fece perdere la dignità usurpata. Tentò, ma senza successo, di recuperarla e, dopo aver vagato per l'Arabia e l'Egitto, andò a morire a Sparta.

4.8 Talenti. Vedere 1 Maccabei 11, 28.

4.9; 4.12 La palestra di cui abbiamo già parlato (vedi 1 Maccabei 1, 15) era per uomini adulti, mentre il’efebia era destinato agli esercizi degli adolescenti, come espresso dalla parola greca efebia se stesso.

4.11 E abolendo, ecc. Vedi 1 Maccabei 8, 17. ― Giovanni, padre di Eupolemo. Vedere 1 Maccabei 8, 17.

4.13 Non un prete ; Giasone è così designato perché aveva usurpato il titolo di sommo sacerdote.

4.14 Sleale, perché i sacerdoti non potevano partecipare senza commettere un crimine. ― La palestra, il luogo dedicato agli esercizi ginnici greci e agli esercizi stessi. ― Disco, un piccolo, pesante disco di metallo lucido che venne lanciato lontano.

4.15 Le glorie dei Greci, i titoli e le dignità greche, le gare nei giochi pubblici e le ricompense che venivano date ai vincitori dei giochi.

4.17 La seguente circostanza ; il resto di questa storia.

4.18 Le celebrazioni quinquennali, probabilmente una sorta di imitazione dei Giochi olimpici greci.

4.19 Là didramma Una doppia dracma valeva circa ottanta centesimi dei vecchi franchi in circolazione nel 1900 – Ercole era la divinità titolare di Tiro. – La divinità fenicia era propriamente chiamata Melqart, ovvero il re della città, ed era un dio solare. I Greci lo identificavano con il loro Eracle, o Ercole.

4.20 navi trireme, navi da guerra con tre file di remi.

4.21 Apollonio, figlio di Mnesteo, diverso da quello di cui si sta discutendo a 2 Maccabei 3, vv. 5, 7, è forse colui che Antioco IV Epifane pose a capo dell'ambasceria da lui inviata a Roma. Molti ritengono che si tratti anche del generale che lo stesso principe inviò contro Giuda Maccabei e che perì nella battaglia narrata in 1 Maccabei 3, 10. ― Tolomeo VI Filometore (181-146). ― A causa dei funzionari del tribunale. La parola greca corrispondente è oscura. Diversi esegeti oggi la traducono come primo regno O inaugurazione Di Il regno di Tolomeo VI ebbe inizio quando questo principe raggiunse il suo quattordicesimo anno, nel 173 a.C. Dal 181 a.C. fino a quella data, era stato sotto la tutela della madre Cleopatra e poi, dopo la morte della regina, sotto quella di Euleo e Leneo. Tolomeo VI regnò due volte. Antioco Epifane attaccò l'Egitto diverse volte tra il 171 e il 168 a.C. In una di queste campagne, nel 171 a.C., Filometore cadde nelle mani del re di Siria E gli Egiziani posero sul trono suo fratello Tolomeo VII Fiscone. I due fratelli regnarono contemporaneamente per sei anni, dal 170 al 164. Alla fine di questo periodo, non riuscendo più a mettersi d'accordo, Filometore tenne per sé l'Egitto e Cipro, e Fiscone ricevette Cirene e Libia, grazie all'intervento di Roma. Filometore regnò così di nuovo da solo fino alla sua morte nel 146. Questo è il significato della fine del versetto 21. Tolomeo VI voleva recuperare le province di Palestina, Fenicia e Celesiria, che erano state sottratte all'Egitto dai Seleucidi e che erano state promesse in dote a sua madre Cleopatra, ma non le erano state restituite (vedi sopra). 2 Maccabei 3.3. Filometore si preparò quindi a riconquistare queste province con la forza. Antioco Epifane inviò Apollonio in Egitto per contrastare l'attacco, ma scoprendo che il suo ambasciatore non stava prendendo il Attività commerciale del suo regno, Andò a Giaffa per preparare la città a resistere agli attacchi degli Egiziani e da lì si recò a Gerusalemme.

4.23 Di cui si è discusso. Vedere 1 Maccabei 3, 4. ― Menelao, fratello di Simone, Apparteneva quindi alla tribù di Beniamino e non poteva legittimamente aspirare al sacerdozio, non essendo discendente di Aronne. Ciononostante, acquistò il sommo sacerdozio, superando l'offerta di Giasone, intorno all'anno 170. Non era meno sostenitore delle idee e dei costumi greci di Giasone. Tuttavia, poiché non pagò ad Antioco Epifane le somme promesse, fu espulso dal sommo sacerdozio e suo fratello Lisimaco prese il suo posto. Tuttavia, non cessò i suoi intrighi. Rubò vasi d'oro dal tempio e ne offrì alcuni ad Andronico, un ufficiale di Antioco IV. Quando Onia III rimproverò Menelao per i suoi crimini, quest'ultimo, per vendetta, lo fece uccidere da Andronico. Gli ebrei, avendo in seguito accusato Menelao presso il re stesso dei crimini che commetteva continuamente, non riuscirono a ottenere giustizia e i suoi accusatori furono condannati a morte, a causa del suo tradimento. Aiutò Antioco Epifane a saccheggiare il Tempio di Gerusalemme; vedi 2 Maccabei 5, 15. Il resto della sua storia è sconosciuto. Sappiamo solo che alla fine espiò i suoi crimini e perì, soffocato nelle ceneri, vedi 2 Maccabei 13, 3-8.

4.26 aveva ingannato, truffato.― Ammaniti ; Vale a dire, Ammoniti. La Vulgata lo legge qui, come fa il greco Ammaniti ; ma in 1 Re, 14, 21, dove indossa Ammanite, L'ebraico e il greco stessi leggono Ammonite.

4.27 La cittadella Greci a Gerusalemme. Confronta con 1 Maccabei 1, 35.― Sostrato, In virtù della sua posizione, aveva certamente soldati siriani al suo comando. Essendo responsabile della riscossione dei tributi (vedi versetto 28), era naturale che fosse lui a dover esigere che Menelao mantenesse le sue promesse.

4.29 I ciprioti, gli abitanti di Cipro o Cipro. ― Lisimaco, fratello Menelao prese il posto del fratello mentre era lontano da Gerusalemme e non si dimostrò meno malvagio. Espiò i suoi crimini con la sua morte (vedi versetto 41).

4.30 Tarso, capitale della Cilicia.― Mallo, O Mallo, una città nella stessa provincia, sul fiume Piramo. ― Antiochide aveva ricevuto le rendite dalle due città di Tarso e Mallo. I re d'Oriente erano soliti dare alle regine città o addirittura intere province per il loro mantenimento, da cui riscuotevano le rendite. Gli abitanti di Tarso e Mallo si ribellarono, o perché indignati per essere stati dati a una moglie illegittima, o perché temevano di essere sfruttati da lei.

4.31 Andronico governa a Antiochia, in assenza di Epifanio. Non sappiamo nulla di questo personaggio, se non quanto raccontato in questo capitolo.

4.32 Menelao, ecc.; non era più a Gerusalemme; ma c'era Lisimaco, il suo vice, che per suo ordine rimosse i vasi d'oro dal tempio (vedi versetto 39).

4.33 Antiochia, sull'Oronte, capitale del regno di Siria. ― Dafne, così chiamata per i suoi boschi di alloro, era un luogo di piacere per gli abitanti di Antiochia.

4.40 Tiranno, nome proprio secondo diversi esegeti. Gli Atti degli Apostoli (Vedere Atti degli Apostoli, 19, 9) parlano anche di un personaggio con quel nome.

4.45 Tolomeo. Vedere 1 Maccabei 3, 38.

4.47 IL Sciti erano considerati dagli antichi gli uomini più barbari.

5.1 Allo stesso tempo, Cioè, quando il giovane re Tolomeo Filometore salì al trono d'Egitto. Vedi 2 Maccabei 4, 21. — Vedi anche, 1 Maccabei 1, 17.

5.5 Giasone. Vedi sopra, 2 Maccabei 4, 7.

5.7 Ammaniti. Vedere 2 Maccabei 4, 26.

5.8 Areta, tiranno o re arabi I Nabatei, che avevano conquistato l'Idumea e la cui capitale era Petra. Sono noti quattro Areta, re dei Nabatei. Questo è Areta I.^lui (169 a.C.). Quello nominato da San Paolo, vedi 2 Corinzi, 11, 32, è Areta IV Enea Filodemo.

5.9 A causa dei legami familiari che i Lacedemoni sostenevano di avere degli ebrei, credendosi discendenti di Abramo proprio come loro. Confronta con 1 Maccabei 12, 21.

5.14 Incatenato ; Vale a dire prigionieri o prigionieri. Venduto come schiavi.

5.16 Posto. Questa parola si riferisce al tempio qui e nei versetti 17, 19 e 20.

5.18 Vedi 2 Maccabei 3, vv. 25, 27. ― Anche lui, Antioco. ― Respinto, ecc., impedito di portare a termine la sua audace impresa.

5.21 Talenti. Vedere 1 Maccabei 11, 28.

5.22 Filippo, Frigio. Vedere 1 Mac. 6, 14.

5.23 Un Garizim, Il monte Garizim, una montagna della Samaria, si trova di fronte al monte Ebal. Sichem sorge nella valle tra i due monti. Dopo la loro prigionia, i Samaritani eressero un tempio sul monte Garizim, che intendevano rivaleggiare con il tempio di Gerusalemme. Vedi Jeans, nota 4.20. ― Andronico, diverso da quello di cui si racconta la storia, vedi 2 Maccabei 4, 31 e altrimenti sconosciuti.

5.24 Apollonio. Vedi sopra, 2 Maccabei 3, 5 e 1 Maccabei 1, 30.

5.26 Come spettatori esercitazioni militari.

5.27 Il decimo, cioè con altre nove persone. L'autore conclude qui il suo racconto menzionando il pensionamento di Giuda Maccabeo nel deserto di Giuda, per preparare il racconto delle sue gesta, che inizierà nel capitolo 8.

6.1 Da Antiochia ; secondo il greco, di Atene.— Se questo vecchio, di cui non viene specificato il nome, era di origine ateniese, come suppone il testo greco, è chiaro che era entrato al servizio di Epifane.

6.2 Ospedale, O sconosciuto. ― Come erano, ecc. I Samaritani che vivevano ai piedi del monte Garizim erano stranieri che erano stati trasportati lì per sostituire i nativi del paese che erano stati presi prigionieri. ― Il Giove Olimpico era Giove, l'abitante del monte Olimpo, il signore del cielo e il signore degli dei. Dare il nome di questo dio a Tempio di Gerusalemme, Ciò significava profanare il luogo sacro dedicandolo al culto di una falsa divinità. Giove Ospitaliero Giove era considerato il difensore dei diritti umani.ospitalità, il protettore degli ospiti e degli stranieri. ― Su Garizim, Vedere 2 Mac. 5, 23.

6.7 Il giorno della nascita del re era celebrata in tutto l'Oriente. Il greco aggiunge che questa festa era celebrata ogni mese Ed è davvero certo che i re di quel tempo non festeggiavano semplicemente i loro compleanni nel mese della loro nascita, ma in ogni mese dell'anno. ― Il edera era dedicato a Bacco e la sua festa veniva celebrata indossando corone fatte con le foglie di questa pianta.

6.8 Quali ; letteralmente, che loro, al maschile, perché la parola città qui non si intende il luogo, ma gli abitanti di quel luogo. ― I Tolomei. Alcuni manoscritti greci riportano Tolomeo, al singolare, e questa lettura è più plausibile. Si riferisce a Tolomeo, figlio di Dorimine, il nemico degli ebrei, vedi 2 Maccabei 4, 45; 1 Maccabei 3, 38. ― Le città pagane vicine, dove c'erano gli ebrei, in Fenicia, ecc.

6.11 IL grotte sono numerosi nei pressi di Gerusalemme. ― A Philippe. Vedi sopra, 2 Maccabei 5, 22.

6.15 I nostri peccati, ecc., vale a dire, non appena i nostri peccati sono ecc. Molti danno a questo versetto un significato opposto, basandosi sul greco; ma noi crediamo che questo testo dica essenzialmente la stessa cosa della Vulgata.

6.18 Eleazar aveva 90 anni, vedi versetto 24; era scriba studioso della scienza della legge mosaica.

6.23 Lo Sheol. Come abbiamo già notato più volte, gli Ebrei intendevano con questa parola, non il sepolcro, IL tomba, ma il luogo sotterraneo dove le anime venivano raccolte dopo la morte.

6.24 Stranieri, cioè pagani.

6.25 Con questa finta e con, ecc.; vale a dire, con questo pretesto che avrei usato per preservare un piccolo residuo di questa vita corruttibile.

7.1 Sette fratelli ; sono generalmente chiamati Maccabei Ma non c'è accordo sull'origine di questo nome. Quanto al loro martirio, l'opinione comune è che lo abbiano subito a Antiochia.

7.3 Che abbiamo riscaldato ; letteralmente, che si sarebbero accesi sotto.

7.5 Che era stato mutilato ; letteralmente, che è stato reso inutile.

7.6 Vedi Deuteronomio 32:43. Il testo ; letteralmente, protesta, assicurazione. ― Nei suoi servi, ecc. Questo testo del Deuteronomio (vedi Deuteronomio, 32, 36), è citato secondo la versione dei Settanta.

7.8 La lingua della sua terra natale ; Aramaico, che a quel tempo si parlava in Palestina.

7.9 Il suo ultimo momento ; letteralmente, il suo ultimo respiro. Confronta con 2 Mac. 3, 31.

7.16 Mortale ; letteralmente, soggetto a corruzione.

7.24 Sprezzante, ecc.; secondo il greco: sospettare un linguaggio offensivo. Sembra che Antioco non capisse il linguaggio (cfr. versetto 8) che questa madre parlava ai suoi figli; ma vedendoli così risoluti, sospettò che li stesse incoraggiando, rendendo così inutili sia le sue minacce che le sue torture. Per un amico. Sul significato di questo titolo, vedi 1 Maccabei 2, 18.

7.29 In questa misericordia, ecc. Vedi versetto 23.

7.30 Cosa ti aspetti da me? letteralmente, Cosa stai aspettando? Come pensi che io sia preparato?

7.36 Nell'alleanza, ecc.; vale a dire, nel godimento della vita eterna promessa dal patto che Dio fece con i loro padri.

7.42 I sacrifici laici. ― Le crudeltà eccessive di Antioco.

8.8 Filippo. Vedere 1 Maccabei 6, 14. ― Tolomeo. Vedere 1 Maccabei 3, 38.

8.9 Nicanor, Gorgia, Vedere 1 Maccabei 3, 38. ― Il suo amico, Vedere 1 Maccabei 2, 18.

8.10 Antioco il Grande, padre di Antioco Epifane, sconfitto dai Romani, dovette pagare quindicimila talenti per le spese della guerra; i duemila talenti che Antioco Epifane doveva allora erano il resto di questa somma. Ora, furono proprio questi duemila talenti che Nicanore si lusingò di fornire al re, per ingraziarselo. Talenti. Vedere 1 Maccabei 11, 28.

8.15 Per consegnarli, altrimenti perché, ecc.

8.16 Settemila ; secondo il greco, seimila, che concorda con il versetto 22.

8.19 Vedere 2 Re 19:35; Tobia 1:21; Siracide 48:24; Isaia 37:36; 1 Maccabei 7:41.

8.20 Dalla battagliaIl momento e le circostanze di questa battaglia sono sconosciuti. Si sa solo che durante il regno di Antioco il Grande, i Galati erano molto potenti in Asia e che gli ebrei, a partire da Alessandro Magno, prestavano servizio negli eserciti dei re di Siria. ― I macedoni, Vale a dire le truppe greche e siriane incaricate della difesa di Babilonia, insieme a un corpo di ebrei. Seimila ; secondo il greco, quattromila. Vedi versetto 16.

8.22 Da entrambi i corpi. Né il greco né la Vulgata sono suscettibili di altri significati. Ciò presuppone che l'esercito fosse diviso in due corpi o reggimenti, a loro volta suddivisi in quattro compagnie, una delle quali era comandata da Giuda (vedi, tuttavia, il versetto seguente), e le altre dai suoi fratelli. Ora, ciascuna di queste compagnie era composta da millecinquecento uomini, il che ci dà il numero di seimila, come indicato nel versetto 16 del testo greco. Giuseppe non essendo trovato altrove tra i fratelli di Giuda, alcuni credono che sia Jeans (Vedere 1 Maccabei 2, 2), gli altri sostengono che questo Giuseppe fosse semplicemente un parente o cognato di Giuda.

8.23 Il libro sacro, cioè uno o più passaggi; forse Deuteronomio, 20, versetto 2 e seguenti. Confronta con 1 Maccabei 3, 56. ― Esdra ; gli orsi greci Eleazar, messo al caso accusativo, come quarto complemento del verbo ha stabilito dal versetto precedente, e presenta Giuda come se avesse letto il libro sacro. ― Il salvataggio, ecc.; avendoli dati come segnale o parola d'ordine: L'aiuto di Dio. Confronta con 2 Maccabei 13, 15. ― Esdra O Eleazar era probabilmente un sacerdote assegnato all'esercito.

8.26 Prima, ecc.; la vigilia del sabato, che iniziava al tramonto.

8.29 Finalmente ; o attraverso l'ebraismo, completamente, per sempre.

8.30 Timoteo. Vedere 1 Maccabei 5, 6. — Bacchide è comunemente considerato lo stesso di cui si parla in 1 Maccabei 7, 8.

8.32 Filarca, conosciuto solo attraverso questo passaggio.

8.33 Callistene, sostenitore di Nicanor.

8.35 Attraverso il centro della terra, per la via più diretta e breve.

9.1 Dalla Persia. Vedere 1 Maccabei 3, 31.

9.2 Vedere 1 Maccabei 61. ― Persepoli, Una delle capitali della Persia, a nord del fiume Arasse, in una fertile pianura, era chiamata Istakhar sotto i Sassidi. Incendiata, ma non distrutta, da Alessandro Magno, rimase una città importante per molto tempo, prima di cadere in completa rovina. Molti monumenti dei re persiani sono ancora visibili.

9.3 Ecbatana, capitale della Media. ― Su Ecbatana, vedi Tobie, 3, 7.

9.4 La tomba ; letteralmente, il mucchio, la pila di cadaveri.

9.5 Vedi 2 Cronache, 16, 9.

9.6 Esatto.. Confronta con 1 Mac. 7, 21.

9.8 Le altezze delle montagne ; Ebraismo, per, montagne molto alte.

9.9 Il suo cattivo odore ; letteralmente, il suo odore e l'infezione ; una figura grammaticale, di cui la Bibbia fornisce numerosi esempi. ― Dal corpo di quest'uomo empio uscirono dei vermi.. Erode Agrippa I^lui morì di una malattia simile, molto probabilmente la’elmintiasi, una malattia che provoca vermi nell'intestino, ascessi, ulcere piene di vermi che diffondono un'infezione insopportabile.

9.11 La ferita divina ; la ferita con cui Dio lo aveva colpito.

9.13 Di chi, ecc.; perché la sua preghiera era il risultato della gravità della sua malattia, ma in nessun modo di una conversione del cuore. Rendili uguali o simili agli Ateniesi, garantendo loro indipendenza e autonomia.

9.20 Addio è espresso in greco.

9.23 Le province alte, le province oltre l'Eufrate. ― Mio padre, Antioco III il Grande. Era morto nel tentativo di saccheggiare un tempio nell'Elimede, come aveva appena fatto Antioco IV Epifane a Persepoli. Vedi sopra., 2 Maccabei 1, 11. ― Designò colui che avrebbe ricevuto il dominio, il suo figlio maggiore, Seleuco IV Filopatore, fratello di Antioco Epifane. Seleuco successe al padre senza alcuna disputa.

9.25 I regni superiori sono le terre oltre l'Eufrate (vedi versetto 23). Antioco V. Eupatore. Vedi 1 Maccabei 3, 32.

9.27 Lui sarà, ecc.; letteralmente, ti sarà comune.

9.29 Vedi questo versetto, 1 Maccabei 6, 14-17.

10.5 Casleu. Vedere 1 Maccabei 1, 57.

10.7 Tirsi In senso proprio indica bastoni ricoperti di edera o di rami di vite, portati da Bacco e dalle Baccanti; ma a volte viene usato anche per indicare semplici rami verdi. La sua posizione, cioè il suo tempio.

10.9 Il Nobile. Vedere 1 Maccabei 10, 1. ― COSÌ, ecc. Vedi 1 Maccabei 6, 1-16 e 2 Maccabei 1, 13-17.

10.10 Antioco V Eupatore. Vedere 1 Mac. 3, 32.

10.11 Lisia. Vedere 1 Maccabei 3, 32.

10.12 Magro (macerare) ; in greco, lungo, vita alta. ― Tolomeo. Vedere 1 Maccabei 3, 38.

10.14 Gorgia. Vedi sopra, 1 Maccabei 3, 38.

10.19 Giuseppe. Vedi sopra, 2 Maccabei 8, 22. ― Zaccheo è completamente sconosciuto.

10.20 Didramma. Vedere 2 Maccabei 4, 19.

10.24 Timoteo, di cui si è parlato sopra, vedi 2 Maccabei 8, 30.

10.26 Ai piedi O alla base dell'altare ; secondo il greco: alla base dell'altare dei profumi ; Cioè tra l'altare degli olocausti e il vestibolo del tempio. Questo è il luogo dove, secondo il profeta Gioele (cfr. Gioele 2, 17), i sacerdoti si prostravano a pregare nei momenti di calamità pubblica. ― Come afferma la legge (Vedere Esodo 23, 22-23).

10.29 Abbagliante O brillante, si riferisce a cinque uomini ; ma il greco lo collega più naturalmente, a quanto pare, al cavalli. Forse il decori della Vulgata è un semplice errore di copista e dovrebbe essere letto decori.

10.32 Gazara. Vedere 1 Maccabei 14, 34. ― Chéréas, fratello di Timoteo (vedi versetto 37).

10.37 Apollofane è un personaggio sconosciuto.

11.1 Lisia. Vedere 1 Maccabei 3, 32.

11.3 Ne trarrebbe beneficio, ecc., sia vendendo gli uffici e le dignità di questo tempio, sia chiedendo denaro a coloro che venivano lì per offrire vittime.

11.5 Essendo entrato, ecc. Questa guerra è diversa da quella menzionata in 1 Maccabei 6, versetto 28 e seguenti. ― Stadi, o secondo la versione alessandrina Schenes. Ora, lo schene variava a seconda del luogo, ma il più piccolo valeva trenta stadi; il che concorda meglio con Eusebio e San Girolamo che effettivamente collocano la città di Betsura a venti miglia da Gerusalemme.

11.14 Avrebbe convinto il re a diventare loro amico. Poiché il re Antioco V Eupatore era solo un bambino, Lisia poteva fargli fare tutto ciò che voleva.

11.16; 11.22; 11.27; 11.34 CIAO. Vedere 1 Maccabei 10, 18.

11.17 Scritti, vale a dire lettere.

11.19 Mi impegnerò ; letteralmente, e io, ecc. Vedi su questo e, Osea, 11, 1.

11.20 Questi, Quelli che sono qui presenti sono i vostri inviati.

11.21; 11.33; 11.38 L'anno centoquarantotto del regno dei Greci, il centosessantatreesimo a.C. ― Dioscoro O Dioscore, meno noto tra i Greci; il testo greco recita Dio corinzio, cioè Giove di Corinto che non è più molto noto; da qui le diverse opinioni degli studiosi.

11.22 Suo fratello ; titolo onorifico. Vedi 1 Maccabei 10, 18. ― Re Antioco V Eupatore.

11.23 Padre nostro Antioco IV Epifane.

11.25 Augurandomi che anche questa nazione sia in paceLisia, che fece parlare e agire il re bambino, aveva tutto l'interesse a farlo pace con gli ebrei, per poter combattere Filippo, che Antioco Epifane aveva designato come tutore del figlio in punto di morte, cosa che Lisia rifiutò di accettare, essendo determinato a mantenere lui stesso una tutela che lo avrebbe reso padrone del regno di Siria. Vedere 1 Maccabei 3, 32; 6, 14.

11.29 Menelao morì comunque come sommo sacerdote dei Giudei, essendo stato nominato da Antioco Epifane (vedi 2 Maccabei (4, versetto 23 e seguenti), sebbene non fosse stato ricevuto a Gerusalemme e non svolgesse le funzioni del sacerdozio nel tempio. Durante la sua assenza, gli ebrei avevano conferito a Giuda la dignità di sommo sacerdote.

11.30; 11.33; 11.38 Xantico O Xantico. Questo mese per i macedoni corrisponde al mese di aprile.

11.34 Quinzio Memmio E Tito Manilio. Nei testi e nei manoscritti questi nomi sono scritti in modo molto diverso e non si sa esattamente chi siano questi personaggi.

12.2 Timoteo, lo stesso che è nominato a 1 Maccabei 5, 11 e seguenti, versetto 10 e nel resto del capitolo. ― Girolamo E Demofonte sono sconosciuti altrove. ― Apollonio, figlio di Genesio, è diverso dagli altri due personaggi con lo stesso nome, uno dei quali era figlio di Tharseus, vedi 2 Maccabei 3, vv. 5, 7, l'altro, figlio di Mnesteo, vedi 2 Maccabei 4, 21. Probabilmente è anche diverso da Apollonio, governatore della Celesiria sotto Demetrio, vedi 1 Maccabei 10, 69, perché all'epoca in questione questo Apollonio si trovava a Roma con Demetrio I^lui. Apollonio, figlio di Genneo, era probabilmente il padre del governatore della Celesiria. Vedi 1 Maccabei 10, 69. ― Nicanor, governatore di Cipro, deve essere diverso da Nicanor, figlio di Patroclo, vedi 2 Maccabei 8, 9, assistente dell'elefante, vedi 2 Maccabei 14, 12, e che viene ampiamente discusso in 1 Maccabei 7, 26-47 e 2 Maccabei dal capitolo 14, versetto 12 al capitolo 15.

12.4 Loro stessi, gli ebrei. ― Avendo concordato a questo decreto che ratificava la proposta fatta agli ebrei (vedi versetto 3) di salire sulle barche.

12.8 Jamnia. Vedere 1 Maccabei 4, 15.

12.9 Duecentoquaranta stadi ; circa dieci leghe (44 km).

12.10 Con lui,Giuda (vedi versetto 5). arabi, Beduini nomadi, che vivono tra l'Egitto e la Palestina e spesso compiono incursioni nella terra dei Filistei.

12.11 Per dare loro la mano destra. Vedere 1 Maccabei 11, 50.

12.13 Casphin, forse la stessa città di Casbon (vedi 1 Maccabei 5, 36). ― Casphin era circondato da ponti, cioè, secondo uno dei significati della parola greca, ampie mura di terra.

12.15 Gesù, cioè Giosuè. - Vedere Giosuè, 6, 1-20.

12.17 Tubiani che vivevano nella terra di Tubin o Tob. Vedi 1 Maccabei 5, 13. ― CharacaSecondo alcuni Kir, una città di Moab, sul Wadi Kerek, ma secondo altri, poiché Kir non si trovava nella terra di Tob, era semplicemente un accampamento fortificato, situato tra gli Ammoniti e gli Siria.

12.19 Dositeo e Sosipatro, luogotenenti sotto il comando di Giuda Maccabeo.

12.21 Carnion, la stessa città di Karaim (vedi 1 Maccabei 5, vv. 26, 43).

12.24 Perché aveva, ecc. Timoteo intende dire che prendendo prigionieri un gran numero di padri e fratelli degli ebrei, essi sarebbero stati ingannati dalla sua morte nella speranza di riconquistare la libertà.

12.27 Efron. Vedere 1 Maccabei 5, 46.

12.29 La città degli Sciti o Scitopoli, lo stesso di Bethsan. Vedi 1 Maccabei 5, 52.

12.31 Il giorno solenne delle settimane, Pentecoste, così chiamata perché, secondo i termini stessi della legge, veniva celebrata sette settimane intere dopo la Pasqua (cfr. Levitico, 23, 15-16).

12.32 Gorgia. Vedere 1 Maccabei 3, 38.

12.35 Maresa, città della tribù di Giuda. ― Dositeo dei Bacenori, diverso dal Dosithée dei versetti 19 e 24.

12.37 La lingua della sua terra natale, Aramaico. Vedi 2 Maccabei 7, 8.

12.38 Odollam, nella parte meridionale di Giuda.

12.40 Hanno trovato, ecc. È probabile che gli oggetti ritrovati siano stati presi durante la spedizione contro Jamnia (vedere versetto 8 e seguenti). Che la legge, ecc. Vedi Deuteronomio, 7, 25-26.

12.43 La dracma Il suo valore era pari a circa quaranta centesimi dei vecchi franchi in circolazione nel 1900. Così che un sacrificioecc. Questa fine del versetto e i versetti seguenti dimostrano senza ombra di dubbio la resurrezione dei morti e l'esistenza del purgatorio. Per questo motivo Lutero classificò i Libri dei Maccabei tra gli apocrifi; ma l'autenticità e la divinità di questi libri sono dimostrate da argomenti solidi quanto l'autorità di tutti gli altri libri della Bibbia. Per quanto riguarda in particolare i versetti 43 e 46, ci sentiamo in dovere di dire, seguendo Dom Calmet: "Non ci si sofferma a confutare l'immaginazione di Münster, che sospettava che questo passo fosse stato aggiunto in questo luogo; tutte le copie greche, latine e siriache, sia a stampa che manoscritte, lo riportano uniformemente, come la Vulgata, e gli antichi Padri lo citarono e lo conoscevano, senza alcuna variazione o dubbio".

13.1 L'anno centoquarantanovesimo del regno dei Greci, il centosessantaduesimo a.C. — Per questa campagna, vedi 1 Maccabei 6, 28-62.

13.3 Menelao. Vedere 2 Maccabei 4, 23.

13.4 Nello stesso posto, o, secondo il greco, come è usanza in quel posto.

13.5 Dalle ceneri caldo. I Persiani, per i quali il fuoco era un elemento sacro, avrebbero creduto di profanarlo gettandovi dentro i condannati a morte; per questo li gettavano nelle ceneri calde.

13.7 Non era, ecc., vale a dire che fu privato degli onori della sepoltura.

13.11 Perché, ecc., è una riflessione che l'autore fa separatamente e che è staccata dalla narrazione principale; per questo abbiamo ritenuto necessario racchiuderla tra parentesi.

13.14 Modino. Vedere 1 Maccabei 2, 1.

13.15 La vittoria di Dio, ecc. Vedi 2 Maccabei 8, 23. ― Il più grande degli elefanti. Un breve resoconto delle gesta di Eleazar viene fornito a... 1 Maccabei 6, 43-46.

13.19 Betsura. Vedere 1 Maccabei 4, 61.

13.22 Donna la sua mano destra. Vedere 1 Maccabei 11, 50.

13.23 Si è impegnato in combattimento ; in precedenza. Confronta con 1 Maccabei 6, versetto 43 e seguenti. ― Philippe, che era rimasto responsabile degli affari. Antioco IV Epifane gli aveva affidato il potere sul letto di morte. Vedi 1 Maccabei 6, 55.

13.24 I Gerreniani abitavano la terra dove sorgeva l'antica Gerara (vedi Genesi 20, 1), lo stesso di Gerrus, confine dell'Egitto. ― Tolemaide. Vedere 1 Maccabei 5, 15.

14.1 Demetrio I^lui, figlio di Seleuco IV Filopatore. Vedi 1 Maccabei 7, 1-4. ― Tripoli, una città e porto fenicio, a nord di Sidone, tra Biblo e Aradus ai piedi della parte più alta della catena montuosa Libano, chiamata Tripoli o le tre città, perché era composta da tre distinte colonie di Sidone, Tiro e Aradus, un centro commerciale che rimane piuttosto importante anche oggi. ― In posizioni vantaggiose, probabilmente Seleucia. Vedi 1 Maccabei 11, 8. Da lì, è stato facile arrivare a Antiochia, capitale della Siria.

14.3 Alcime, ecc. Vedi versetto 7 e 1 Maccabei 7, vv. 5, 9, 14.

14.4 Il 150° anno del regno dei Greci, il centosessantaduesimo avanti Cristo.

14.6 Assidiani. Vedere 1 Maccabei 2, 42.

14.10 Nello Stato ; letteralmente, negli affari.

14.11 Tutto ; letteralmente, e tutti. Vedi su questo E, puramente pleonastico, Osée, 11, 1.

14.12 Nicanor, probabilmente lo stesso di quello menzionato in 2 Maccabei 8, versetto 9 e seguenti e 1 Mac. 3, 38; 7, 26.

14.16 Dessau ; La situazione è sconosciuta.

14.18 Per provare, ecc.; letteralmente, giudicare con il sangue. Nicanore, temendo che la ritirata degli ebrei fosse uno stratagemma per attirarlo in un'imboscata, voleva soprattutto evitare una battaglia importante.

14.19 Lasciateli dare, ecc. Vedi 1 Maccabei 11, 50.

14.21 Essi, gli eserciti dei due leader. ― Posti a sedere, ecc. Era un onore riservato solo alle persone di più alta distinzione.

14.28 Concordato tra Maccabeo e lui.

14.31 L'uomo, Giuda Maccabeo.

14.44 Chi, ecc.; secondo il greco: Essendosi ritirato prontamente, essendo stato fatto uno spazio. La folla ai piedi del muro, vedendo Razias precipitarsi in avanti, si affrettò naturalmente a spostarsi di lato per non essere schiacciata dalla sua caduta. Cadde a metà testa ; la parola greca è: È caduto a pancia in giù, O in mezzo allo spazio vuoto ; perché il termine greco kénéôn significa anche pancia, fianco E un luogo privo di edificiRazias si tolse la vita senza una ragione valida, e la sua condotta può essere giustificata solo dalla rettitudine delle sue intenzioni o da una particolare ispirazione divina. Non agì per disperazione, ma con fede, chiedendo a Dio di restituirgli un giorno il corpo che stava abbandonando. "La sua condotta fu più ammirevole che saggia", disse. Sant'AgostinoE la Scrittura racconta la sua morte così come è avvenuta, senza lodarla come se fosse l'adempimento di un dovere.

15.1 Vedi 1 Maccabei 7:26.

15.2 Di santificazione, di consacrazione, di santità; cioè santo, consacrato.

15.6 E di quelli, ecc. Questo è il significato della parola greca. comune La Vulgata sembra darne per scontato il contrario. Solleva un trofeo significa erigere un monumento alla vittoria composto dal bottino del nemico o, semplicemente, in senso figurato, ottenere un trionfo sui nemici.

15.12 Onia III, così spesso lodato nella Scrittura. Confronta con 2 Maccabei 4, 34.

15.14 A proposito di. Il verbo ebraico che la Settanta e la Vulgata hanno costantemente tradotto come risposta, spesso significa, come in questo caso, alza la voce, parla. ― Geremia. Vedi il’Introduzione a questo profeta.

15.17 Giovani uomini, soldati chiamati con questo nome presso gli Ebrei.

15.20 Gli animali, elefanti, che, come abbiamo già visto, sono talvolta indicati con questo termine generale nel Maccabei.

15.22 Vedere 2 Maccabei 8, 19.

15.29 La lingua della loro patria, Aramaico. Vedi 2 Maccabei 7, 8.

15.34 La sua posizione, cioè il suo tempio.

15.37 Adar. Vedere 1 Maccabei 7, 43. ― Il giorno prima della Festa degli Incantesimi (Phurim), in cui si celebrava la liberazione portata agli ebrei da Mardocheo (vedi Ester, (Capitolo 9).

15.40 In Oriente, l'acqua viene oggi bevuta dopo il vino per mitigarne il calore. Gli antichi popoli orientali mescolavano sempre il vino con l'acqua. Il testo greco si conforma a questa usanza.