CAPITOLO 3
Luca 3,1-6 = Matt. 3, 1-6 = Marco. 1, 1-6.
Luca 3.1 Nell'anno quindicesimo dell'impero di Tiberio Cesare, mentre Ponzio Pilato era governatore della Giudea, Erode tetrarca della Galilea, Filippo, suo fratello, tetrarca dell'Iturea e della Traconitide, e Lisania tetrarca dell'Abilene, – Questo paragrafo inizia con un periodo solenne e splendidamente strutturato, il cui scopo è stabilire il momento in cui ebbe inizio il ministero di San Giovanni. Attraverso una data sincronica che è della massima importanza per la cronologia della vita del Salvatore (vedi La Sacra Bibbia, Introduzione generale ai Vangeli di Padre Louis-Claude Fillion (PDF di 141 pagine su JesusMarie.com), San Luca collega la storia sacra alla storia profana e assegna agli eventi che racconterà il loro vero posto sulla grande scena dell'attività dei popoli. «"« Il momento della nascita di Cristo non è definito con precisione, né lo è quello della sua morte, della sua risurrezione o della sua ascensione» (Bengel). Ma l’apparizione del Precursore ebbe un’importanza particolare: fu «l’inizio del Vangelo», Marco 1,1 (cfr. Thom. Aq. Summa Theologica, p. 3, q. 38, a.1), e di conseguenza l’inizio della Chiesa. Questa data, unica nel Nuovo Testamento, è un’ulteriore prova dell’accuratezza con cui san Luca procede come narratore del Vangelo. (cfr. 1,3) Essa ha, per così dire, sei facce distinte, che si completano a vicenda: o meglio, sono come sei sfere concentriche, che si avvicinano successivamente al loro centro, e dedicate a ciascuna delle autorità civili e religiose che allora amministravano, sotto un titolo o un altro, la terra dove sarebbe apparso Giovanni Battista. – 1° Il quindicesimo anno del regno di Tiberio Cesare. In cima alla lista, troviamo naturalmente il nome dell'imperatore romano, poiché a quel tempo la Giudea dipendeva direttamente da Roma. Si trattava di Tiberio (Claudio Tiberio Nerone), figlio di Tiberio Nerone e della celebre Livia Drusilla. Essendo poi diventata moglie di Augusto, egli raggiunse rapidamente le più alte cariche: fu infine associato all'impero due o tre anni prima della morte del suocero. Questa associazione crea qui una piccola difficoltà. Bisogna considerarla il punto di partenza per la data stabilita da San Luca? Oppure l'evangelista calcolò gli anni del regno di Tiberio solo a partire dalla morte di Augusto, avvenuta il 7 agosto 767 U.C., cioè nell'anno 14 o 15 dell'era cristiana? La maggior parte degli esegeti moderni adotta la prima interpretazione, più coerente con i dati cronologici del versetto 1.23. Infatti, se contassimo il quindicesimo anno dal momento in cui Tiberio regnò da solo, dovremmo risalire all'anno romano 781 o 782, e Gesù, nato verso la fine del 749 o l'inizio del 750, avrebbe avuto 32 o 33 anni al momento del suo battesimo, mentre San Luca lo indica solo "circa trenta". Al contrario, prendendo come punto di partenza l'associazione di Tiberio con l'impero, otteniamo l'anno 779 o 780, che coincide esattamente con il trentesimo anno di vita di Nostro Signore. Wieseler ha dimostrato, con l'aiuto di iscrizioni e medaglie, che questo modo di calcolare la durata dei regni degli imperatori era utilizzato nelle province orientali. Inoltre, l'altra interpretazione si concilia facilmente con la data flessibile del versetto 5.23. In ogni caso, troviamo che il quindicesimo anno di Tiberio cade tra il 779 e il 782, il che non rappresenta una differenza molto grande. Questa prima data è la più importante delle sei perché è la più limitata e quindi la più precisa. – 2° Ponzio Pilato governatore della Giudea. Dal capo supremo dell'impero, San Luca passa al magistrato romano che lo rappresentava in Giudea. Un cambiamento radicale era avvenuto da tempo nella costituzione politica di questa provincia. Non era più governata dai principi della famiglia di Erode, ma era sotto la diretta giurisdizione di Roma e, come tale, era amministrata da un governatore. Su Ponzio Pilato, che fu il sesto governatore della Giudea, vedi Matteo 27:2 e il commento. Il suo governatorato durò dieci anni, dal 779 al 789. – 3° Erode, tetrarca della Galilea. Vedi Vangelo secondo Matteo, p. 287. È il secondo degli Erode del Nuovo Testamento. Divenuto tetrarca nel 750, alla morte del padre Erode il Grande, mantenne il potere per 42 anni: fu deposto da Caligola nel 792 e confinato a Lione. Anche la Perea faceva parte della sua tetrarchia. – 4° Philippe, suo fratello…Fu sempre nel 750 che Filippo, fratello o meglio fratellastro di Erode Antipa, poiché non condividevano la stessa madre, ereditò le province menzionate da San Luca. Le mantenne fino alla sua morte, avvenuta intorno al 786. Non va confuso con il principe omonimo, legittimo marito di Erodiade, menzionato in San Marco 6:17 (vedi il commento). L'Iturea, il cui nome è generalmente legato a Ietur, figlio di Ismaele (Genesi 25:15), che fu senza dubbio uno dei suoi antichi sovrani, non doveva differire molto dall'attuale Jedurum, una regione situata a est del Giordano e del monte Hermon, a sud-ovest di Damasco, vicino ai confini settentrionali della Palestina. Si tratta di un altopiano dalla superficie ondulata, punteggiato a intervalli da rilievi conici. La parte meridionale è ben irrigata e molto fertile; quella settentrionale, al contrario, è rocciosa, priva di suolo e quasi sterile. La natura del terreno e delle rocce ovunque indica una formazione vulcanica. La Traconitide è identificata con il distretto di El-Ledscha, che forma una sorta di triangolo con le punte rivolte a nord verso Damasco, a est verso la Batanea e a ovest verso l'Auranitide. Flavio Giuseppe la descrisse così: "Gli abitanti non hanno né città né campi; vivono in grotte, che servono da riparo per loro e per i loro greggi... Gli ingressi di queste grotte sono così stretti che due uomini non possono attraversarli fianco a fianco; ma l'interno è immensamente ampio. La regione forma una pianura, o quasi: solo che è ricoperta di rocce ruvide ed è di difficile accesso". Abbiamo bisogno di una guida per trovare i sentieri, che si snodano e serpeggiano mille volte". Ant. 15, 10, 1. Secondo Giuseppe Flavio, il dominio del tetrarca Filippo si estendeva anche sulla Batanea, sull'Auranitide e sulla terra di Gaulo: l'intero nord-est della Palestina apparteneva quindi a lui. – 5° Lisania, tetrarca di Abilene. Per un certo periodo, nel campo razionalista era di moda accusare San Luca di ignoranza o errore riguardo a questa quinta data. Il Lisania che egli menziona qui come contemporaneo della Vita pubblica di Gesù era ritenuto il re di Calcide, messo a morte da Marco Antonio intorno al 34 a.C. (Dio Cass. 49, 32; Flavio Giuseppe). La guerra Ebrei, 1, 13, 1. Ma le provvidenziali scoperte hanno pienamente confermato il racconto ispirato, tanto che i razionalisti sono i primi a difendere il nostro evangelista. Cfr. Renan, Missione in Fenicia, pp. 316 ss.; Id., Memoria sulla dinastia dei Lisania di Abilene (in Memorie dell'Accademia delle Iscrizioni e delle Belle Lettere, vol. 26, parte 2, 1870, pp. 49-84). È stato quindi riconosciuto che vi furono diversi Lisania, e che uno di loro fu certamente tetrarca di Abilene al tempo di Nostro Signore Gesù Cristo. Ciò è evidente da vari passi dello storico Giuseppe Flavio, in cui il tetrarca di Abila appare come un principe del tutto distinto dal re di Calcide sopra menzionato. Quest'ultimo è legato a Marco Antonio, quello ai regni di Claudio e Caligola. Cfr. Flavio Giuseppe Flavio, Ant. 14, 3, 3; 15, 4, 1; 18, 6, 10; 19, 5, 1, ecc. Vedi anche Wallon, De la croire due à l'Évangile, pp. 393 ss. Cos'era la tetrarchia di Abilene? I suoi confini esatti non possono essere determinati, poiché le province orientali subirono frequenti cambiamenti durante questo periodo turbolento; ma la sua ubicazione non è in dubbio. Le rovine della sua capitale, Abila (l'odierna Suq Wadi Barada), sono ancora visibili sulle pendici orientali dei Monti dell'Antilibano, poche leghe a nord-ovest di Damasco, in una regione tanto fertile quanto bella, bagnata dal fiume Barada.
Luca 3.2 Al tempo dei sommi sacerdoti Anna e Caifa, la parola del Signore venne su Giovanni, figlio di Zaccaria, nel deserto. – 6° Sotto i sommi sacerdoti…Dopo aver identificato gli uomini che esercitavano l'autorità civile in Palestina quando San Giovanni iniziò il suo ministero pubblico, San Luca menziona anche coloro che, nello stesso periodo, detenevano il potere religioso a Gerusalemme. Ma il modo in cui lo fa ha creato una difficoltà esegetica piuttosto seria. 1. Tutti sanno che, nella religione mosaica, non c'erano mai due sommi sacerdoti contemporaneamente. 2. Inoltre, all'epoca di cui parla il nostro evangelista, Anna aveva cessato da molti anni di essere il sommo pontefice dei Giudei, poiché, elevato a questa dignità nell'anno 759 di Roma, era stato deposto nel 767 dal procuratore Valerio Grato. Diverse ipotesi sono state avanzate per spiegare questa apparente inesattezza. 1. Anna e Caifa avrebbero gestito alternativamente il Sommo Sacerdozio di anno in anno. Cfr. Giovanni 11:49, 51; 18:13 e il commento; 2. Anna sarebbe stato il Sagan, cioè il sostituto del sommo sacerdote Caifa: altrimenti 3° avrebbe svolto le funzioni di Naci o di presidente del Sinedrio, il che gli avrebbe conferito una notevole autorità religiosa. Ma queste congetture sono infondate. Preferiamo supporre, con diversi commentatori, 4) che San Luca, forse con un leggero tocco di ironia, intendesse descrivere la vera situazione, cioè dimostrare che l'esercizio del sommo sacerdozio era allora molto più nelle mani di Anna che in quelle di Caifa; oppure 5) che ad Anna continuasse a essere attribuito il titolo onorifico di sommo sacerdote, sebbene Caifa ne fosse il vero detentore; o infine, 6) che, nell'opinione generale, Anna fosse considerato, nonostante la sua deposizione, il legittimo pontefice, poiché, secondo la legge ebraica, il sommo sacerdozio era a vita: Caifa sarebbe stato quindi solo il sommo sacerdote di fatto. Vedi Atti 4:6 e il commento. Anche Giuseppe Flavio, Antichità giudaiche, 20:20 applica il titolo di Pontefice ad Anna; San Luca non può quindi essere accusato di errore per aver usato questa stessa espressione. Su Caifa, vedi San Matteo. – A tutti i nomi che l’evangelista ha appena citato erano legate, per il popolo ebraico, sia dal punto di vista morale che politico, le più profonde miserie. Come Israele avesse allora bisogno di penitenza e di redenzione. La parola del Signore fu ascoltata. Formula maestosa, usata per esprimere le comunicazioni divine fatte ai profeti. Cfr. 1 Re 17,1; Isaia 38,4.5; Geremia 1,2; Ezechiele 1,3; Osea 1,1; Giovanni 1,1, ecc. Qui designa il momento solenne in cui Dio fece capire chiaramente a Giovanni Battista che era tempo di lasciare il suo deserto (cfr. 1,80) e di andare a preparare la via al Messia. A Jean. I nomi di Tiberio, Pilato, dei tetrarchi e dei sommi sacerdoti servivano quindi solo a introdurre quello del figlio di Zaccaria.
Luca 3.3 E percorse tutta la regione del Giordano, predicando il battesimo di conversione per il perdono dei peccati, Obbediente ai comandi di Dio, Giovanni lasciò il suo ritiro e si recò nella profonda valle del Giordano, dove iniziò subito a predicare. San Luca, con gli stessi termini del secondo Vangelo sinottico (1,4), indica lo scopo principale della predicazione di Giovanni Battista: il battesimo di penitenza per la remissione dei peccati. Cfr. San Marco. Ci mostrerà più avanti, al versetto 7, seppur incidentalmente, lo stesso Precursore che amministra questo battesimo di penitenza.
Luca 3.4 come è scritto nel libro degli oracoli del profeta Isaia: «Una voce si udì nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri. Come i suoi due predecessori, San Luca applica al ministero di San Giovanni Battista la bella profezia di Isaia, che, diversi secoli prima, ne aveva definito così chiaramente la natura. Tuttavia, la cita in modo molto più completo: San Matteo e San Marco si erano limitati a riportarne le parole iniziali. Egli definisce la raccolta del grande profeta una libro di discorsi, secondo l'usanza ebraica. – Una voce risuonò O una voce grida. «È bene chiamare Giovanni la Voce, l'araldo della Parola, perché la voce, che è inferiore, precede, e perché la Parola, che è superiore ad essa, segue». Sant'Ambrogio. La voce del Precursore griderà agli ebrei: Preparate la via del Signore…; Giovanni sarà quindi il pioniere mistico di Gesù.
Luca 3.5 Ogni valle sarà colmata, ogni monte e ogni colle saranno abbassati, le strade tortuose saranno dritte e quelle aspre saranno livellate. – La sublime metafora continua, con il profeta che descrive nei dettagli come preparare la via del Signore, raddrizzando le strade sulle quali presto egli percorrerà. 1° Ogni valle sarà riempita. 1. Operazione che consiste nel riempire, mediante rilevato, le depressioni del terreno che renderebbero la strada pericolosa o impraticabile. 2. Ogni monte e ogni colle saranno abbassati., per evitare salite eccessivamente ripide. 3° Ciò che è storto sarà raddrizzato. 4° Ciò che è ruvido verrà levigato.. Anche il terreno accidentato e accidentato deve essere preparato per offrire un cammino agevole e agevole. Quattro splendide figure degli ostacoli morali che ostacolano la predicazione del Vangelo e che tutti devono superare se desiderano possedere pienamente Gesù Cristo. Si veda la *Catena d'Oro* di San Tommaso d'Aquino su questo versetto.
Luca 3.6 E ogni carne vedrà la salvezza di Dio.» – Il testo originale recita: «E ogni carne vedrà che la bocca del Signore ha parlato». Quando ogni ostacolo sarà stato rimosso, il Re-Messia farà il suo ingresso trionfale nei cuori, e nessuno, tranne coloro che volontariamente si ribellano alla grazia, sarà escluso dalla sua visita. Questa idea è del tutto in linea con il carattere universale del terzo Vangelo. Vedi Prefazione, § 5.
Luca 3:7-9 = Matteo 3:7-10.
In questo brano la narrazione di san Luca coincide quasi parola per parola con quella di san Matteo (vedi il commento): tuttavia, vi si trovano alcuni dettagli caratteristici.
Luca 3.7 Disse a coloro che accorrevano per farsi battezzare da lui: «Razza di vipere, chi vi ha insegnato a sfuggire all'ira imminente? – Lui ha detto. L'imperfetto dimostra che San Giovanni Battista si rivolgeva spesso alla folla con i terribili ammonimenti che seguono. Quelli che accorrevano a loro Le moltitudini abbandonarono i luoghi abitati per recarsi nelle terre selvagge e deserte dove San Giovanni predicava e battezzava. Razza di vipere. Matteo 3:7 si preoccupa di spiegare questo severo rimprovero affermando che molti degli ebrei su cui cadde erano farisei ipocriti o sadducei depravati. Questi leader della nazione l'avevano plasmato interamente a loro immagine. Chi ti ha insegnato a scappare?…Il verbo greco è pieno di energia; significa propriamente: «mettere qualcosa davanti agli occhi di qualcuno affinché veda». Chi, allora, avrebbe potuto convincere questi peccatori incalliti che potevano, senza cambiare i loro sentimenti o il loro comportamento, e in virtù di una semplice cerimonia, sfuggire alla punizione divina? rabbia a venire Dobbiamo comprendere innanzitutto l'ira che il Giudice sovrano manifesterà nella prossima vita contro i pescatori impenitenti, come indicato da questa simile affermazione di Gesù, Matteo 23:33.
Luca 3.8 Fate dunque degni frutti di conversione e non pensate di dire in voi stessi: Abramo è nostro padre, perché io vi dico che anche da queste pietre Dio può far sorgere figli ad Abramo. – Quindi fai Dal momento che non hai altro modo per salvarti. frutti della penitenza, Vale a dire, gli atti di penitenza dimostreranno la realtà della loro conversione. Il precursore ne indicherà alcuni nei versetti seguenti. Non provare a dire Non provare nemmeno a parlare in questo modo: è completamente inutile. Abramo è nostro padre. Gli ebrei, e giustamente, erano orgogliosi di avere Abramo come padre; ma avrebbero dovuto ricordare che questa discendenza, per quanto gloriosa, non era sufficiente a liberarli nel giorno dell'ira divina. (cfr 16,24-31; Romani 2,17-29) "Se foste figli di Abramo, fareste le opere di Abramo", rispose giustamente Gesù quando si vantavano di essere figli di Abramo (Giovanni 8,39ss). Perché ti dico…San Giovanni, contrapponendo la prole spirituale alla paternità carnale, continua a rovesciare senza pietà le pretese orgogliose e insensate dei suoi ascoltatori. Abramo è amico di Dio, e questo è un grande vantaggio per i suoi figli, certo. Ma chi sono i veri figli? "Quelli che non da sangue, né da volontà di carne, né da volontà di uomo, ma da Dio sono stati generati"., Giovanni 1, 13. Ora colui che generò miracolosamente Isacco potrà, se lo vorrà, suscitare altri figli miracolosi per Abramo, che trarrà non solo da un grembo sterile, ma dalle stesse pietre del deserto. San Giovanni si riferiva quindi ai Gentili, che presto avrebbero sostituito, per diritto di adozione, gli Ebrei diseredati.
Luca 3.9 La scure è già alla radice degli alberi. Perciò ogni albero che non produce buon frutto verrà tagliato e gettato nel fuoco.» «Attenzione», continuò Giovanni Battista, «l'ira imminente potrebbe presto abbattersi su coloro che rifiutano di convertirsi. La scure è già appoggiata accanto agli alberi malvagi, o meglio, è addirittura appoggiata alle loro radici. Non resta che afferrarla, sferrare un colpo decisivo, e i malvagi saranno perduti per sempre». Verrà tagliato... gettato nel fuoco. Nel testo originale il verbo è al presente, per esprimere con maggiore forza la rapida esecuzione delle minacce celesti.
Luca 3.10 E la gente gli chiese: «Che cosa bisogna fare dunque?» – La gente gli chiese Questa richiesta veniva ripetuta più volte. Quindi cosa bisogna fare? «Dunque», poiché dalle tue parole (vv. 7-10) consegue che abbiamo qualcosa da fare per realizzare la nostra salvezza, in cosa dovrebbe consistere l’attività morale che ci raccomandi con tanta insistenza? È una domanda del tutto naturale, che viene immediatamente posta dalle anime decise a convertirsi sinceramente. cfr. Atto 2, 37; 16, 30; 22, 10. Essa dimostra quindi le buone intenzioni di coloro che la indirizzarono a San Giovanni.
Luca 3.11 Egli rispose: «Chi ha due tuniche ne dia una a chi non ne ha; e chi ha da mangiare faccia altrettanto».» Il Precursore acconsente con grazia al pio desiderio della folla. Ma cosa dobbiamo pensare della sua prima risposta? Maldonat aveva già osservato, con tutta la sottigliezza della sua critica, che essa sembra, a prima vista, piuttosto lontana dalla domanda. Eppure, quanto bene il consiglio, se esaminato attentamente, corrisponde alle intenzioni e ai bisogni di chi lo interroga! Gli orientali, con la loro vivida immaginazione, raramente si esprimono in termini puramente speculativi. Tra loro, i precetti si traducono facilmente in esempi concreti e pratici. Così, sotto questo pezzo di pane, sotto questa tunica, che San Giovanni raccomanda di dare ai poveri, dobbiamo vedere il precetto dell'amore per il prossimo nella sua piena portata, senza limitarci alla lettera del consiglio. Nostro Signore Gesù Cristo usa formule simili nel Discorso della Montagna per instillare lo stesso comandamento. I profeti, del resto, avevano fatto lo stesso. «Condividi il tuo pane con l’affamato, introduci in casa tua i miseri senza tetto, vesti chi vedi nudo», Isaia 58:7. «Sconta i tuoi peccati con la tua elemosina e le tue iniquità con la tua compassione verso i poveri», Daniele 4:24. Quest’ultimo testo ci mostra quanto fosse saggio il consiglio di Giovanni Battista e come, senza discostarsi dalle idee dell’Antica Alleanza, il Precursore potesse consigliare misericordia, Là carità fraterna, come atto di penitenza e come mezzo di conversione. Due tuniche. Si riferisce alla tunica interna (un tipo di camicia), spesso con maniche e talvolta lunga fino alle caviglie. qualcosa da mangiare. – Ecco qua beneficenza descritti in modo popolare da due delle sue opere principali. Vestiario e cibo sono infatti i due bisogni più urgenti dei poveri.
Luca 3.12 Vennero anche dei pubblicani a farsi battezzare e gli chiesero: «Maestro, che cosa dobbiamo fare?».» – Pubblicani. Su questa categoria, così ampiamente criticata all'epoca, si veda Matteo 3:47 e il commento. Dopo il discorso pratico rivolto all'intera folla (vv. 10 e 11), ne troviamo altri due rivolti a gruppi specifici: i pubblicani e i soldati. Maestro. Lo chiamavano Rabbi in ebraico. Vedi Matteo 23:7 e il commento. Solo i pubblicani attribuiscono a San Giovanni questo titolo onorifico. Cfr. versetti 10 e 14.
Luca 3.13 Disse loro: «Non chiedete nulla al di là di quanto vi è stato comandato».» A quella che eufemisticamente veniva chiamata la dissolutezza dei pubblicani, quale baluardo opporrà l'austero Precursore? Soltanto, e ne siamo quasi sorpresi, quello della giustizia e del dovere. Invece dei severi rimproveri che ci aspettavamo, troviamo semplicemente queste parole, che potrebbero essere considerate frivole se provenissero da un'altra bocca: Non esigere altro che la tassa legittima. Perché ci sono certe carriere, certi uffici, in cui giustizia e verità in qualche modo si intersecano, carriere e uffici in cui è richiesta una vigorosa virtù per rimanere entro i limiti di ciò che è "giusto". Tale era l'ufficio dei pubblicani secondo il sistema di riscossione allora in uso. Anzi, facilitava le esazioni più odiose, e i pubblicani traevano grande beneficio dalla loro posizione per arricchirsi a spese del pubblico (cfr. 19, 8; Tacito, Annali). 13.50.
Luca 3.14 Anche i soldati lo interrogarono, dicendo: «E cosa dobbiamo fare?». Egli rispose: «Astenetevi da ogni violenza e frode e accontentatevi della vostra paga».» – «Luca mostra la potenza della predicazione di Giovanni, che inteneriva persino i soldati, la maggior parte dei quali feroci.» (Maldonat). Il termine greco usato per designare questi soldati indica che si trattava di uomini attualmente in armi e in servizio attivo. Questi soldati facevano parte dell’esercito di Erode Antipa? O erano legionari romani? Sarebbe piuttosto difficile dirlo. Sembra certo, almeno, che fossero di origine ebraica, poiché mercenari israeliti si trovavano in tutti gli eserciti dell’epoca. Vedi Grozio, in hl. La reputazione dei soldati di quell’epoca turbolenta era, se possibile, persino peggiore di quella dei pubblicani. Ciò che abbiamo visto durante le guerre contemporanee non può bastare a darci un’idea delle loro depredazioni, della loro ferocia. Il modo in cui erano formati gli eserciti contribuiva già notevolmente alla barbarie dei costumi militari. Erano in gran parte composti da avventurieri provenienti da ogni angolo del globo, soprattutto dalle regioni notoriamente più aspre (Tracia, Dalmazia, Germania), debitori insolventi, figli prodighi che, avendo sperperato i loro risparmi con i guadagni, avevano cercato rifugio nella milizia, banditi, fannulloni e così via. Le numerose guerre che avevano recentemente avuto luogo e la libertà che Roma aveva concesso alle sue legioni nei territori invasi o conquistati avevano alimentato queste cattive abitudini in misura formidabile: così, anche le truppe considerate le migliori e più esemplari erano esse stesse molto da temere. Tutta la storia antica, così come quella del Medioevo, è piena di lamenti su questo argomento. Eppure, la predicazione di Giovanni Battista toccò alcuni di questi cuori induriti. E noi, chiedono con enfasi, seguendo i pubblicani, cosa dovremmo fare Anche per loro il precursore si limita a delineare regole di perfezione che non eccedono i limiti del dovere stretto. 1° Astenersi da ogni violenza…il verbo greco significa vessare, tormentare. Con questa prima raccomandazione, San Giovanni proibì quindi ai soldati che lo consultavano di saccheggiare, depredare e requisire con violenza e ingiustizia. 2° Da qualsiasi frode. Il verbo greco qui significa accusare falsamente. Per ottenere più facilmente il saccheggio di una casa o di un villaggio, i soldati fabbricavano false accuse contro gli abitanti. È questo metodo di estorsione che San Giovanni proibisce loro. 3° Sii contento del tuo saldo. Questa terza opinione era pratica all'epoca, poiché le truppe erano costantemente in rivolta per la paga e il cibo. Più volte gli imperatori romani furono costretti ad aumentare significativamente la paga e le razioni dei legionari. La paga giornaliera, che era di dieci assi (un terzo di denaro) sotto Giulio Cesare, fu aumentata da Augusto a due denari al giorno. (cfr. Tacito, Annali 5, 17)
Luca 3,15-18 = Matt. 3, 11-12 = Marco 1, 7-8.
Luca 3.15 Mentre il popolo aspettava con ansia e tutti si domandavano in cuor loro se Giovanni fosse lui il Cristo, – Come i primi due Vangeli sinottici, san Luca associa la predicazione di Giovanni Battista alla testimonianza che l'araldo rese al suo Maestro davanti a tutto il popolo; ma lui solo ha notato l'occasione, che non è priva di importanza. La gente aspettava.. Il verbo greco indica un'attesa ansiosa, una tensione palpabile degli animi. Questa attesa, questa tensione, è espressa ancora più fortemente dalle parole "nei loro cuori", che letteralmente soppesano i pro e i contro. Devono aver presto condiviso i loro pensieri, pensieri che si concentravano su San Giovanni e sulla sua missione. Questa riflessione dell'evangelista ci permette di intravedere l'enorme influenza che il Battista aveva acquisito, la sorprendente impressione che aveva suscitato. "Stupiti da tutto ciò che vedevano e udivano, colpiti dalla manifesta santità del nuovo profeta, commossi dalla sua fervente eloquenza, la gente si chiedeva se si trovassero al cospetto del Messia atteso. Un po' di conoscenza o di riflessione li avrebbe dissuasi da questa congettura, poiché il Messia doveva nascere dalla stirpe di Davide, e Giovanni Battista non discendeva da lui. L'immaginazione popolare e la spontaneità non si fermano davanti a questo tipo di ostacolo." M. L'abbé Planus, St. Jean-Baptiste, Étude sur le Précurseur, Paris 1879, p. 180. Quale ardente eccitazione degli animi traspare dalla semplice riflessione di San Luca. Ma si vede allo stesso tempo quanto San Giovanni fosse riuscito a rendere vivo il pensiero del Messia. cfr. Giovanni 1, 19-28.
Luca 3.16 Giovanni disse a tutti: «Io vi battezzo con acqua; ma viene colui che è più forte di me, al quale io non sono degno di sciogliere il legaccio del sandalo: egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco. 17 La sua mano tiene il ventilabro, egli pulirà la sua aia, raccoglierà il grano nel suo granaio e brucerà la pula con fuoco inestinguibile.» – Giovanni risponde nel modo più solenne possibile. «Al primo segno dei sentimenti che emergono, Giovanni Battista passa all'offensiva. Anticipa la stima esagerata che sta per essergli tributata, rifugge le acclamazioni che si stanno preparando, si cancella di fronte a Colui che è incaricato di annunciare al mondo: in quali termini, con quale energia e con quale immediatezza!» M. Planus, ibid., p. 181. «Non mostra zelo per sé, ma per lo sposo; detesta essere amato per sé». Sant'Agostino. – In circostanze solenni, gli Orientali danno volentieri alle loro parole una forma poetica, non solo scegliendo espressioni più elevate e figurate, ma anche attraverso la struttura e la formulazione delle frasi. L'attuale testimonianza del Precursore ne è un esempio lampante. Scorgiamo facilmente un ritmo autentico, conservato anche nel testo greco, costituito da tre periodi o strofe distinti: i primi due con tre proposizioni interconnesse, il terzo con solo due. 1. Il battesimo di San Giovanni e quello di Cristo vengono paragonati tra loro mediante una forte antitesi. Me… si oppone a Lui…, battezza nell'acqua ha battezzerà nello Spirito Santo e nel fuoco. Ciò che il fuoco è per l'acqua, il battesimo di Cristo sarà per il battesimo di San Giovanni. L'acqua lava solo esteriormente, il fuoco purifica interiormente, lavando, per così dire, fino al midollo, e questo è particolarmente vero in materia morale, riguardo al fuoco dello Spirito Santo di cui si parla qui. Si veda, per una spiegazione dettagliata dei versetti paralleli, San Matteo. 2. La dignità di San Giovanni e quella di Cristo: un'altra antitesi. La figura pittoresca e modesta con cui Giovanni Battista esprime la sua inferiorità personale rispetto al Messia è davvero ammirevole. Il Precursore non si considera nemmeno degno di rendere a Cristo il più umile servizio. Al contrario, continua, usando un'altra immagine, del tutto maestosa (cfr. 22:11 e Geremia 15:7), il Messia si manifesterà come un giudice sovrano, a cui nessuno potrà resistere. Per i dettagli, rimandiamo ancora una volta il lettore a Matteo: il versetto 17, 3, descrive il destino opposto che attende i giusti nell'aldilà e i pescatori. – Fu in questi termini che San Giovanni, all'apice della sua popolarità, rifiutò energicamente l'onore indebito che gli veniva tributato. Nulla avrebbe potuto distoglierlo dal suo ruolo di Precursore e testimone del Messia.
Luca 3.18 Attraverso queste esortazioni e molte altre simili, egli annunciava quindi la buona novella al popolo. L'evangelista conclude il racconto della predicazione di Giovanni Battista con questo riassunto conciso, che è unicamente suo. Sulle labbra del Precursore, l'annuncio della buona novella – cioè l'imminente arrivo del Messia – era accompagnato da esortazioni urgenti volte a preparare i cuori a questa venuta. San Giovanni fu quindi sia predicatore dell'Antico Testamento che evangelizzatore del Nuovo.
Luca 3,19-20 = Matt. 14, 3-4 = Marco 6, 17-18
Mentre i primi due Vangeli sinottici raccontano solo tardivamente la prigionia del Precursore, in occasione del suo martirio, san Luca la colloca in anticipo rispetto al ministero di Giovanni Battista.
Luca 3.19 Ma Erode, il tetrarca, essendo stato da lui rimproverato riguardo a Erodiade, moglie di suo fratello, e a tutto il male che aveva fatto, – Sul tetrarca Erode, vedi la nota al versetto 1. Stava correggendo Erode... riguardo a Erodiade Per questo Antipa aveva osato far arrestare San Giovanni. Giovanni, con il suo nobile coraggio, aveva rimproverato il tetrarca per l'unione criminale che aveva contratto con Erodiade, moglie di suo fratello. (Vedi Matteo 14:3-4, note.) San Giovanni aveva anche rimproverato Erode per tutti gli altri suoi scandali e cattive azioni.
Luca 3.20 Aggiunse questo crimine a tutti gli altri e imprigionò Jean in prigione. Aggiunse a tutte le sue precedenti iniquità un nuovo crimine, che univa la malizia del sacrilegio a quella di un arresto ingiusto. Questa forte espressione è tipica di San Luca. Inoltre, è il nostro evangelista ad accusare Erode in modo più formale in questo caso. San Marco, 6:20, fornisce alcuni dettagli in difesa del tetrarca. Ha rinchiuso Jean dentro prigione : probabilmente nella fortezza di Macheronte a nord del Mar Morto.
Luca 3,21-22 = Matteo 3,13-17 Marco 1,8-11. Abbiamo poco da aggiungere ai dettagli scritti su questo importante evento nei nostri commenti ai primi due Vangeli. Il racconto di San Luca è in effetti il più breve e il meno completo dei tre. Sembra che il narratore fosse meno interessato a raccontare il battesimo di Gesù che alle manifestazioni divine a cui questa cerimonia diede origine. Ciononostante, ha conservato per noi diversi dettagli nuovi e caratteristici. Sant'Ambrogio: "Luca riassume bene cose dette da altri".«
Luca 3.21 Ora, nel momento in cui tutto il popolo aveva appena ricevuto il battesimo, anche Gesù fu battezzato e, mentre pregava, i cieli si aprirono,– Oro,… collega questo versetto al versetto 18. Tutto il popolo aveva appena ricevuto il battesimo…è un primo dettaglio specifico di San Luca. Non è necessario supporre che il battesimo di Nostro Signore abbia avuto luogo contemporaneamente a quello della folla, e quindi alla presenza di molti testimoni. Questa frase sembrerebbe piuttosto implicare che Gesù fosse solo con Giovanni Battista in quel momento. Cfr. Matteo 3:13-15. Inoltre, come tradotto dalla Vulgata, può semplicemente significare: al momento in cui il popolo veniva battezzato. "Tutto il popolo" è un'iperbole intesa a indicare la grande adunanza che si radunava attorno a San Giovanni. Anche Gesù fu battezzato e mentre pregava… Secondo particolare: appena battezzato, Gesù inizia a pregare sulle rive del Giordano. Abbiamo già notato nel Prefazio, § 5, 2, che San Luca riporta con particolare interesse alcune preghiere dell'Uomo-Dio, ad esempio quelle che precedettero il suo battesimo, la scelta degli Apostoli, la Trasfigurazione, ecc. cfr. 5,16; 6,12; 9,18.29; 10,21; 11,1; 21,37; 22,31.32; 23,34; 24,33. Il cielo si è aperto. Questa è la prima delle manifestazioni divine, che contiene in un certo senso la risposta di Dio alla preghiera di Gesù. Essa richiama, per sua natura, le parole del poeta: «Vedo il cielo di mezzo aperto» (Virgilio).
Luca 3.22 E lo Spirito Santo discese su di lui in forma corporea, come una colomba, e venne una voce dal cielo, dicendo: «Tu sei il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto».» – Seconda dimostrazione: lo Spirito Santo discese… San Luca menziona in questa occasione un terzo particolare particolare: l’apparizione dello Spirito Santo fu dunque un fenomeno esterno e reale. – La terza manifestazione consiste nella voce celeste che, rivolgendosi a Gesù (« Sei »"…), con parole molto espressive, lo riconobbe come il Figlio prediletto dell'eterno Padre. Questa è la prima delle voci misteriose che risuonarono durante la vita pubblica di Gesù per rendergli testimonianza. Cfr. Matteo 17:5; Giovanni 12:28. Il luogo tradizionale del battesimo di Gesù si trova a breve distanza dalle rovine di un monastero costruito in onore di San Giovanni Battista da Sant'Elena e ora chiamato Qasr al-Yahoud (Castello degli Ebrei). Vedi Gratz, Teatro degli Eventi Narrati nelle Divine Scritture, vol. 1, pp. 307 e segg. della traduzione francese. "Come un uomo, sei venuto nel fiume, Cristo Re, per ricevere il battesimo servile. Affrettati, o buono, per mano del precursore, per i nostri peccati, tu che ami gli esseri umani! ... Fu una cosa stupefacente vedere il Signore del cielo e della terra, nudo, ricevere il battesimo come un servo, da un servo, per la nostra salvezza. E lo stupore degli angeli andava dalla paura alla gioia. Con loro ti adoriamo. Salvaci! ». Estratto dal Meneo della Chiesa greca (ap. D. Guéranger, Anno liturgico t. 2, pp. 204 e segg.
Luca 3, 23-38. = Matteo 1, 1-16.
Nel terzo Vangelo, come nel primo, troviamo una genealogia del Salvatore; ma mentre questo brano serve da introduzione al racconto di San Matteo, San Luca lo colloca solo all'inizio della vita pubblica di Nostro Signore. Ciascuno dei due evangelisti fu guidato in questo dal suo piano generale. Per gli ebrei, per i quali San Matteo stava scrivendo, era necessario fornire immediatamente una dimostrazione ufficiale e inconfutabile del carattere messianico di Gesù. San Luca poteva aspettare, e sembra essersi compiaciuto di giustapporre la voce celeste che aveva appena proclamato Gesù Figlio di Dio (v. 22) a un documento mediante il quale la discendenza umana di Cristo veniva dimostrata nel modo più autentico. In Esodo (6:14), la genealogia di Mosè viene analogamente stabilita solo quando compare davanti al Faraone, pienamente autorizzato.
Per prima cosa, esamineremo brevemente l'elenco genealogico di Gesù secondo san Luca; lo confronteremo poi con quello di san Matteo e risolveremo le difficoltà che questo confronto solleverà.
Luca 3.23 Gesù aveva circa trent'anni quando iniziò il suo ministero; era, come si credeva, figlio di Giuseppe, figlio di Eli., 24 figlio di Mattat, figlio di Levi, figlio di Melchi, figlio di Janneh, figlio di Giuseppe, 25 figlio di Mattatia, figlio di Amos, figlio di Naum, figlio di Esli, figlio di Naggé, 26 figlio di Maat, figlio di Mattatia, figlio di Semei, figlio di Iosec, figlio di Giuda, 27 figlio di Giovanna, figlio di Resa, figlio di Zorobabele, figlio di Sealtiel, figlio di Neri, Queste parole non significano, come pensava Erasmo, che Nostro Signore Gesù Cristo "cominciasse ad avere trent'anni", cioè che stesse entrando nel suo trentesimo anno, quando fu battezzato da San Giovanni: Gesù aveva circa trent'anni quando iniziò (il suo ministero). Così lo tradussero già Origene ed Eusebio. "A trent'anni, Gesù si presenta al battesimo di Giovanni, e da quel momento inizia a insegnare e a compiere miracoli" (Eusebio, Ad Stephan. q. 1, ap. May, Script. vet. nova collect., t. 1, p. 1). È del tutto in linea con la pratica di precisione cronologica del terzo evangelista fissare una data; e tale indicazione non avrebbe potuto essere collocata meglio che nel momento in cui Gesù ricevette l'inaugurazione messianica nel mistero del suo battesimo. Circa Ciò dimostra, tuttavia, che San Luca non intendeva parlare con rigore e precisione. Il Salvatore aveva quindi allora "circa" trent'anni, vale a dire, non era né molto al di sopra né molto al di sotto di quell'età. Si noti che questa è considerata l'età ideale. Anche San Giovanni Battista aveva trent'anni quando lasciò il deserto per predicare. Anche Giuseppe, quel grazioso tipo del Messia, aveva trent'anni quando fu nominato viceré d'Egitto. Come si credeva, figlio di Giuseppe. C'è in questa espressione una chiara allusione al concepimento miracoloso di Gesù. La folla, non iniziata al mistero narrato da San Luca fin dalla prima pagina, 1,26-38, dava per scontato che Nostro Signore fosse figlio di Giuseppe e di Sposato (cfr. 4,22); ma questo fu un errore grossolano, che la Provvidenza avrebbe presto rettificato. Vedi indicazioni simili in San Matteo 1,16.18.25. Lo Spirito Santo custodisce delicatamente, ogni volta che si presenta l'occasione, l'onore verginale di Gesù e di Sposato. – figlio di Heli. Da qui fino al versetto 27 incluso, leggiamo i nomi degli antenati del Salvatore vissuti dopo la cattività babilonese. Sono generalmente scritti con notevoli variazioni nei manoscritti e nelle versioni: si tratta, infatti, di parole ebraiche, difficili da trascrivere, che gli scribi inevitabilmente hanno distorto. Tutte le figure che rappresentano sono sconosciute, tranne Salatiele e Zorobabele (v. 27), che abbiamo trovato nell'elenco di San Matteo. Alcuni esegeti, è vero (Paulus, Wieseler, ecc.), hanno sostenuto che si tratti di una semplice somiglianza di nomi; ma la loro opinione è molto comunemente respinta, e giustamente, poiché questi nomi si trovano in entrambe le nomenclature più o meno nello stesso periodo ed esprimono le stesse relazioni padre-figlio.
Luca 3.28 figlio di Melchi, figlio di Addi, figlio di Cosam, figlio di Elmadam, figlio di Her, 29 figlio di Gesù, figlio di Eliezer, figlio di Jorim, figlio di Matthat, figlio di Levi, 30 figlio di Simeone, figlio di Giuda, figlio di Giuseppe, figlio di Ionan, figlio di Eliakim, 31 figlio di Melea, figlio di Menna, figlio di Mattatha, figlio di Nathan, figlio di Davide, Questi quattro versetti corrispondono al periodo trascorso tra la cattività babilonese e il regno di Davide. La stessa osservazione di prima si applica all'ortografia di quasi tutti questi nomi propri. Con Nathan, L'elenco genealogico di Luca entra in contatto con quelli che troviamo nell'Antico Testamento; d'ora in poi seguirà passo dopo passo la storia ebraica. Natan era, come Salomone, figlio di Davide e Betsabea. cfr. 2 Samuele 5, 14.
Luca 3.32 figlio di Iesse, figlio di Obed, figlio di Booz, figlio di Salmon, figlio di Naasson, 33 figlio di Amminadab, figlio di Aram, figlio di Chezron, figlio di Perez, figlio di Giuda, 34a figlio di Giacobbe, figlio di Isacco, – Questa è la terza fase della genealogia: ci conduce da Davide ad Abramo.
Luca 3.34b figlio di Abramo, figlio di Terah, figlio di Nahor, 35 figlio di Sarug, figlio di Reu, figlio di Peleg, figlio di Eber, figlio di Salé, 36 figlio di Cainan, figlio di Arpacsad, figlio di Sem, figlio di Noè, figlio di Lamech, 37 figlio di Matusalemme, figlio di Enoc, figlio di Iared, figlio di Malaleel, figlio di Cainan, 38 figlio di Enos, figlio di Set, figlio di Adamo, figlio di Dio. – Quarta fase: da Abramo ad Adamo. La prima Cainan (v. 36) presenta una difficoltà, perché nessun patriarca con quel nome è menzionato nel testo ebraico tra Arphaxad E Sporco (cfr. Genesi 11,12-15), né nel Pentateuco samaritano, nel Targum caldeo, nella versione siriaca o nella Vulgata. D'altra parte, deve aver fatto parte della nomenclatura di San Luca fin da un periodo molto antico, poiché si trova in tutti i manoscritti del Nuovo Testamento (tranne uno, il Codice D), nelle migliori versioni (Vulgata, italiano, siriaco, etiopico) e nei Padri della Chiesa. Tutto diventa chiaro se si consulta il testo dei Settanta al passo di Genesi citato sopra; in effetti, il nome Cainan è esplicitamente menzionato lì. È quindi probabile che questo nome, dalla versione alessandrina, sia stato trasmesso precocemente, tramite un copista, nell'elenco di San Luca. Vedi anche i commenti su Genesi, lc – Matusalemme Il versetto 37 è la forma ebraica del nome Matusalemme (Matusalemme). – figlio di Adamo, figlio di Dio. Gli ebrei attribuirono volentieri ad Adamo il titolo di Figlio di Dio, che gli si addiceva così bene, essendo uscito direttamente dalle mani del Creatore. Un titolo, peraltro, così glorioso per tutta l'umanità (cfr At 17,28). «Che cosa poteva accadere di più bello di una generazione santa che comincia dal Figlio di Dio e conduce al Figlio di Dio?» (Sant'Ambrogio). Ecco, dunque, la storia condensata di quaranta secoli.
[2023: J. Masson, Gesù, figlio di Davide, nelle genealogie di san Matteo e san Luca (Parigi, Téqui 1982, 589 p.) ha studiato a fondo il valore storico di queste due genealogie e la loro relazione. Padre René Laurentin, I Vangeli dell'Infanzia di Cristo. La verità del Natale oltre i miti, l'esegesi e la semiotica – Storicità e teologia, Parigi-Tournai, Desclée e Desclée de Brouwer, 1982, pag. 309-311, ne offre una sintesi in tre pagine, cfr. La Bibbia cristiana, I quattro Vangeli, II* Commentari, Anne Sigier, 1990, §26, p.154].
Dobbiamo ora studiare l'elenco genealogico di San Luca in relazione a quello di San Matteo. Per lungo tempo, non credenti di ogni tipo hanno approfittato dell'oscurità che lo circonda per cercare di minare la veridicità e l'autenticità dei Santi Vangeli. Il pagano Celso e il manicheo Fausto (cfr. Agostino, contro Fausto 3, 1) furono tra i primi a sollevare questa obiezione. Ma anche apologeti ed esegeti credenti l'hanno chiarita da tempo. Si veda la lettera di Giulio Africano, citata in Eusebio, Storia Ecclesiastica 1, 7 (cfr. A. Mai, Script. vet. nov. Collect. t. 1, p. 21 ss.); Sant'Agostino, sul Consensu Evangel. 2, 2 e 3 (cfr. Sermone 51; Quaest. Evang. 2, 5). Vedi: D. Calmet, Dissertazione per riconciliare San Matteo con San Luca sulla genealogia di Gesù Cristo; H. Wallon, Sulla fede dovuta al Vangelo, Parigi 1858, pp. 160 ss.; Glaire, I libri santi vendicati, Parigi 1845, vol. 2, pp. 273 ss.; Dehaut, Il Vangelo spiegato e difeso, vol. 1, pp. 248 ss. della quinta edizione; Le Camus, Preparazione esegetica alla vita di Nostro Signore Gesù Cristo, Parigi 1869, pp. 318 ss., ecc. Certamente, sarebbe esagerato affermare che le diverse soluzioni offerte al problema siano in grado di soddisfare pienamente la mente. «La parola definitiva sulla difficoltà non è stata detta, e probabilmente non lo sarà mai» (Le Camus, 11, p. 342); ci mancano le informazioni necessarie. Né è necessario per noi raggiungere quel grado di chiarezza. "La nostra posizione è di gran lunga migliore di quella dei nostri avversari. Si sforzano di evidenziare le contraddizioni nei due alberi genealogici; ma finché non hanno dimostrato l'assoluta impossibilità di conciliarli, non hanno avanzato nulla contro di noi. Una semplice ipotesi che l'apologeta dimostra possibile e accettabile ribalta tutti i loro argomenti. Si infrangono, come disse Teodoro di Beza, contro un'incudine che ha consumato altri martelli". Ibid., p. 333.
Come abbiamo osservato nel nostro commento a San Matteo, p. 40, la genealogia di Nostro Signore secondo San Luca differisce sia nella forma che nella sostanza da quella contenuta nel primo Vangelo. Ecco le principali differenze formali: 1. San Matteo segue un ordine discendente: parte dalla radice e procede di ramo in ramo fino a Gesù, l'ultimo discendente. San Luca, al contrario, traccia la genealogia a ritroso attraverso le generazioni. L'ordine seguito da San Matteo è il più naturale: è quello dei registri pubblici. L'ordine seguito da San Luca sembra essere stato preferito dai Greci. Inoltre, non c'è dubbio che entrambi gli evangelisti si siano conformati ai documenti a loro disposizione. 2. San Matteo ha diviso gli antenati di Cristo in tre gruppi simmetrici che corrispondono a tre distinti periodi della storia ebraica; quindi, per ottenere questa divisione regolare, ha omesso diversi nomi meno noti. Inoltre, intreccia dettagli storici e cronologici nella sua lista. San Luca, da cronista rigoroso, si limita a menzionare i numeri uno dopo l'altro: il suo elenco non è quindi soggettivo, ma molto completo. 3. Il primo albero genealogico stabilisce la discendenza di Nostro Signore Gesù Cristo solo da Abramo, mentre il secondo la fa risalire ad Adamo, a Dio. Questa differenza deriva dalla diversità degli obiettivi dei due evangelisti. San Matteo scrisse per gli ebrei; e per gli ebrei, era sufficiente dimostrare che Gesù discendeva da Davide e da Abramo. San Luca si rivolse ai gentili convertiti; era quindi importante per lui dimostrare che Gesù era il Redentore di tutti gli uomini e che non apparteneva solo a una razza speciale, ma alla grande razza umana, interamente discendente da Adamo.
I nomi dei personaggi comuni ad entrambe le liste sono: Gesù, Giuseppe, Zerubbabel, Shealtiel, David, Jesse, Obed, Boaz, Salmon, Nahshon, Amminadab, Aram, Esron, Perez, Judah, Jacob, Isaac, Abraham.
Il confronto tra i due elenchi mostra: 1° che gli antenati di Nostro Signore sono notevolmente più numerosi nel secondo elenco che nel primo, 2° che tra Davide e San Giuseppe troviamo solo nomi diversi, a parte quelli di Salatiele e Zorobabele.
La difficoltà derivante dalla discrepanza nei numeri è ancora abbastanza facilmente risolvibile. È sorprendente, innanzitutto, che ci siano solo 41 nomi da una parte, mentre dall'altra ce ne sono fino a 77 (undici volte 7, il numero sacro, come osservano gli autori mistici; Sant'Ireneo, che riduce questa cifra a 72, con un metodo sconosciuto, traccia un parallelo tra i 72 antenati di Cristo e le 72 suddivisioni della Tavola delle Nazioni, Genesi 10), poiché il punto di partenza non è lo stesso. Se confrontiamo i periodi parziali, arriviamo al seguente risultato: da Abramo a Davide, 14 generazioni per parte; da Davide alla cattività, 14 generazioni secondo San Matteo, 20 secondo San Luca; dalla cattività a Gesù Cristo, 14 e 21 generazioni. O ancora: da Davide a San Giuseppe, ci sono 41 nomi in San Luca, solo 27 in San Matteo; il che fa una media di 25 anni da una parte e 40 dall'altra per una generazione. Ma bisogna ricordare che San Matteo ha omesso diversi nomi. Inoltre, fenomeni simili si verificano frequentemente nei vari rami della stessa famiglia. Il vero nocciolo della difficoltà risiede nella differenza nei nomi citati dagli evangelisti. San Matteo e San Luca pretendono entrambi di presentarci l'autentico albero genealogico di Nostro Signore Gesù Cristo, eppure il primo collega Gesù a Davide tramite Salomone, mentre il secondo lo fa risalire a Davide tramite Natan. Il primo indica Neri, il secondo Ieconia come padre di Sealtiel. Secondo il primo, San Giuseppe è figlio di Giacobbe; secondo il secondo, è figlio di Eli. Come può tutto ciò essere vero allo stesso tempo? Le soluzioni degli esegeti per stabilire un'armonia tra i due scrittori sacri possono essere ridotte a quattro sistemi.
1. Il primo sistema si basa su quella che gli ebrei chiamavano la Legge del Levirato. Secondo questa legge, quando un uomo moriva senza lasciare prole dopo il matrimonio, suo fratello, o anche il suo parente più prossimo, era obbligato a sposare la vedova, se questa era ancora in età fertile. I figli nati da queste seconde nozze erano considerati appartenenti al defunto, del quale erano come discendenti legali. (Vedi Deuteronomio 25:6). Ora, si presume che Giacobbe ed Eli fossero fratellastri, cioè che condividessero la stessa madre ma avessero padri diversi (Mathan e Mathat). Inoltre, si dice che Eli sia morto senza figli. Giacobbe, avendo poi sposato la vedova di suo fratello, avrebbe avuto un figlio da lei, di nome Giuseppe. La stessa ipotesi si applica a Jeconais (il padre biologico), Neri suo fratellastro (il padre legale) e suo figlio Sealtiel. Stando così le cose, è comprensibile che le genealogie siano così dissimili, poiché una di esse, quella di San Matteo, cita i padri naturali, mentre l'altra, quella di San Luca, menziona i padri secondo la Legge. La serie doveva necessariamente divergere significativamente, anche se compaiono due volte. È del tutto possibile che la legge del matrimonio levirato sia stata quindi applicata due volte all'interno della stessa famiglia durante un intervallo di mille anni (tra Davide e San Giuseppe). – Questa è l'opinione adottata nella sostanza dalla maggior parte dei Padri e dei commentatori, a partire da Giulio Africano, che per primo la formulò, fino a circa la fine del XV secolo ("Questa sentenza è comune. Trae la sua autorità dalla tradizione della Chiesa, dal consenso unanime dei Padri e dall'approvazione dei teologi più eruditi." Sylveira). Sant'Ambrogio, san Girolamo, sant'Agostino (parla, è vero, di adozione e non di matrimonio levirato; ma è quasi la stessa cosa), san Gregorio Nazianzeno, san Tommaso d'Aquino, Salmeron, Maldonato, il dottor Hug sono tra i suoi più illustri difensori.
2. Entrambe le genealogie sono ancora quelle di San Giuseppe, ma le loro discrepanze sono spiegate con un altro metodo. Il primo Vangelo indica il diritto di successione al trono, il terzo la discendenza effettiva. Ecco alcuni dettagli. Il ramo più anziano, discendente da Davide tramite Salomone, essendosi estinto dopo Ieconia, un ramo collaterale, quello di Natan, ereditò (forse per adozione) la successione reale nella persona di Sealtiel. In seguito ancora, il ramo più anziano (o Abiud) si estinse nuovamente nella persona di Giacobbe, e i diritti reali furono nuovamente trasmessi al ramo più giovane (o Resa) tramite Giuseppe, figlio di Eli.
Secondo questa visione, i cui principali difensori sono Grozio, Possino, il Dr. Mill, Lord Hervey, il Sig. Schegg, ecc., avremmo quindi in San Luca la genealogia privata di San Giuseppe, la serie dei suoi antenati naturali e reali, e in San Matteo la sua genealogia come erede legale e ufficiale al trono, vale a dire la serie dei re legittimi della teocrazia. Ad esempio, come afferma argutamente il Sig. Trollope, *The Gospel according to St. Luke*, Cambridge 1877, p. 144, se si volesse tracciare la genealogia completa della Regina d'Inghilterra, sarebbe necessario, 1° per stabilire i suoi diritti al trono del Regno Unito, passare attraverso Giorgio I, gli Stuart, i Tudor e risalire a Guglielmo il Conquistatore, 2° per dare i suoi discendenti naturali, passare di nuovo attraverso Giorgio I ma abbandonare immediatamente la linea dei monarchi inglesi e seguire quella dei Duchi di Brunswick.
3. Secondo Corneille de Lapierre, i nostri due elenchi contengono l'albero genealogico non di San Giuseppe, come nei sistemi precedenti, ma della Beata Vergine Maria. Tuttavia, gli antenati di Sposato Sarebbero menzionati dal lato materno nella nomenclatura di San Matteo, e dal lato paterno in quella di San Luca. Le cose sarebbero andate così: Sant'Anna, moglie di Eli, e madre di Sposato, era la sorella di Giacobbe, figlia di Mathan; quindi, Giuseppe, figlio di Giacobbe, risulta essere stato nipote di Sant'Anna e, di conseguenza, cugino di primo grado della Santa Vergine nello stesso periodo di suo marito.
Anche Padre Luca di Bruges accetta questa ipotesi con alcune modifiche. Forse ci si potrebbe chiedere come essa possa conciliarsi con la convinzione della Chiesa, secondo la quale il padre di Sposato Si sarebbe chiamato Gioacchino e non Eli. Ma c'è una somiglianza molto forte tra questi due nomi, e si trovano usati in modo intercambiabile nella Bibbia, ad esempio nel Il libro di Judith, dove lo stesso sommo sacerdote, inizialmente chiamato Eliachim (4:5:11), appare in seguito (15:9) con il nome di Gioacchino. Eli è infatti un'abbreviazione di Eliachim; ora, Eliachim e Gioacchino hanno un significato quasi identico ("Dio sostiene"). Inoltre, anche secondo la tradizione ebraica, Sposato avrebbe avuto un Heli come padre. "Miriam figlia di Heli", leggiamo nel Talmud, Hieros. Chagigah, fol. 77, 4.
4. Dei due elenchi genealogici, uno (San Matteo) si riferisce a San Giuseppe, l'altro (San Luca) alla Beata Vergine. Questo sistema, come il primo, si basa sulla legge mosaica, ma in modo diverso. Presuppone che Sposato Era figlia unica e, di conseguenza, erede, il che, secondo Numeri 36:5-8, la obbligava a sposarsi all'interno della sua tribù. In questo caso, il marito, essendo un'unica entità giuridica con la moglie, ereditava tutti i suoi titoli: aveva, in un certo senso, due padri, il padre naturale e il padre legale (il suocero). Per questo motivo San Giuseppe è chiamato, da un lato, figlio di Giacobbe e, dall'altro, figlio di Eli. Indubbiamente, sarebbe stato più chiaro nominare direttamente Maria; ma era contrario all'antica consuetudine stabilire esplicitamente la genealogia di una donna ("La discendenza del padre si chiama discendenza; la discendenza della madre non si chiama discendenza", Baba Bathra, fol. 110, 1); San Luca quindi la stabilì indirettamente, sostituendo San Giuseppe alla Beata Vergine. È dimostrato che Sposato era l'erede apparente, sia secondo la tradizione, che lo ha spesso affermato, sia attraverso il racconto stesso di San Luca, 2:4 ss. Perché la Madre di Gesù va a Betlemme con San Giuseppe, in occasione del censimento ordinato da Augusto, se non perché era tenuta a comparire di persona davanti ai funzionari imperiali? Ora, poteva essere soggetta a questo obbligo solo perché rappresentava un ramo della famiglia di Davide. Il ramo di Natan terminava con lei, così come quello di Salomone terminava con San Giuseppe. Questa ipotesi è adottata dalla maggior parte degli esegeti (Surenhusius, Lightfoot, Bengel, Rosenmüller, Wieseler, i signori Von Burger, Behrmann, Arnoldi, Godet, Bisping, van Oosterzee, Le Camus, Arnoldi, Plumptre, Ewald, J.P. Lange, Riggenbach, ecc.): è popolare quanto la prima lo fu nell'antichità, e siamo inclini a darle la nostra preferenza anche perché ci sembra risolvere il problema delle genealogie evangeliche nel modo più semplice e naturale. Infatti, 1) se entrambe le liste si riferiscono a San Giuseppe, cioè a un padre putativo, Gesù era solo l'erede di Davide per adozione, in altre parole, per una sorta di finzione giuridica. Supponendo che ciò fosse sufficiente per i lettori ebrei di San Matteo, poiché conforme ai principi teocratici, i lettori pagani di San Luca avrebbero potuto essere più che soddisfatti: avevano bisogno di una prova di effettiva discendenza e della genealogia di Gesù per Sposato conteneva solo questa dimostrazione in modo assoluto. – 2° Fin dall'inizio del suo racconto, San Luca ha sempre posto San Giuseppe in secondo piano: Sposato è stato costantemente il protagonista per lui. Non si stancava mai di dimostrare che, se Gesù si fosse degnato di prendere una madre quaggiù, nessun uomo avrebbe potuto rivendicarlo come figlio nel senso proprio dell'espressione. Inoltre, proprio all'inizio della sua nomenclatura, contrappone la realtà storica all'opinione comune ("come si credeva, figlio di Giuseppe"). Sarebbe coerente con se stesso se identificasse, subito dopo questa riflessione, gli antenati di Gesù con quelli di Giuseppe? – 3° Il testo greco di San Luca (v. 23) può essere ridotto senza troppa difficoltà alla nostra interpretazione; infatti, in primo luogo, se le parole "che era da Dio" designano una discendenza impropriamente indicata, perché non dovrebbe essere lo stesso quando si tratta del rapporto tra San Giuseppe ed Eli? In secondo luogo, non pochi esegeti credono di poter tradurre il v. 23 nel modo seguente: «Gesù era figlio di Eli, Mattath, ecc.», cioè collegano tutti i genitivi dell’elenco a Gesù, in modo da collocare San Giuseppe completamente fuori dall’albero genealogico. – 4° Diversi Padri, senza affermare direttamente che la genealogia data da San Luca è quella di Sposato, sembrano assumerlo in modo indiretto, ad esempio Sant'Ireneo, Contro le eresie, 3, 29, Tertulliano, De Carne Christi, c. 21 e 22, Sant'Atanasio, contra. Apollin. 1, 4.
Anche il primo sistema ha grande valore, sia per la sua antichità e per le autorevoli autorità su cui si basa, sia perché gli evangelisti, se prendiamo alla lettera tutte le loro espressioni, sembrano affermare che entrambi intendono fornire la genealogia di San Giuseppe. Ma moltiplica le ipotesi e può essere criticato per la sua complessità. Il secondo e il terzo sistema offrono, a nostro avviso, meno garanzie; il primo perché assume il verbo "generare" in un senso figurato che non gli è applicabile, il secondo perché una delle due liste, quella di San Matteo, si riferisce chiaramente a San Giuseppe. Inoltre, come Sposato, così come il suo santo sposo, apparteneva alla famiglia di Davide (vedi San Matteo), in ogni caso la sua genealogia è almeno implicitamente contenuta in quella di Giuseppe.
Riassumiamo e concludiamo. Due evangelisti hanno preservato la genealogia del Salvatore, e capita che le loro liste varino. Tuttavia, anche a prescindere dall'ispirazione, non è concepibile che si siano sbagliati o che intendessero trarre in inganno. I documenti genealogici abbondavano tra gli ebrei, come si può vedere dai libri delle Cronache, di Esdra, di Neemia e dello scrittore Flavio Giuseppe (cfr. Vita, cap. 1; cfr. App. 1, 7), ed era facile consultarli. Scrittori sensati avrebbero forse inserito nelle loro narrazioni brani errati, facili da attaccare e confutare? Poiché ci hanno lasciato cataloghi così distinti, San Matteo e San Luca devono aver avuto qualche motivo per divergere l'uno dall'altro. Ne abbiamo suggeriti diversi, che sono perfettamente plausibili; questo è sufficiente. Presumibilmente, troviamo una tavola dei re nel primo Vangelo e una tavola degli antenati nel terzo: qui Gesù ci appare come il discendente della donna, lì lo salutiamo come erede al trono teocratico. In ogni caso, entrambe le liste culminano gloriosamente nel Messia, nel quale la discendenza di Davide vive per sempre, come il Signore aveva promesso. Si veda Derenbourg, *Saggio sulla storia e la geografia della Palestina*, Parigi 1867, p. 349, per un'importante conferma della discendenza reale del Salvatore da parte del Talmud.
L'arte cristiana si è a lungo occupata dell'"Albero di Jesse", ovvero della genealogia di Nostro Signore Gesù Cristo. Lo si trova rappresentato ovunque, soprattutto nel Medioevo: vetrate nelle chiese, vignette nei manoscritti, arazzi, dipinti e sculture lo riproducono con un grande mix di grazia e originalità. Si veda anche una splendida poesia di Lowth, inclusa nella traduzione francese delle sue *Lezioni sulla poesia sacra degli ebrei*.
