Vangelo secondo San Matteo, commentato versetto per versetto

Capitolo 8

Varie miracoli di Gesù, 8, 1-9, 34.

Subito dopo il Discorso della Montagna, troviamo nel primo Vangelo il racconto di diversi miracoli compiuti da Nostro Signore Gesù Cristo durante il primo anno del suo ministero in Galilea. L'intenzione di San Matteo nel raggruppare questi numerosi prodigi, che si susseguono come una solenne processione, traspare dalla sua avvincente narrazione. Egli ci ha mostrato il Legislatore, il Re delle menti e dei cuori; ora desidera presentarci il Re dei corpi e della natura fisica. Ha ritratto Gesù come Profeta e Maestro dell'umanità; ora lo descriverà come il Salvatore venuto dal cielo per guarire tutte le nostre sofferenze.

ha. Miracoli del Nostro Signore Gesù Cristo considerato nel suo insieme.

Come promesso in precedenza, daremo ora una panoramica generale del primo miracolo speciale del Salvatore, che comprende tutti gli eventi simili. Naturalmente, questa nota non affronterà la natura del miracolo, la sua forza probatoria o altri aspetti riguardanti il suo carattere teologico; ci limiteremo ad alcune indicazioni puramente esegetiche, limitate al potere miracoloso di Cristo. Altrove, senza dubbio, discuteremo dei miracoli precedenti a Gesù, narrati nell'Antico Testamento, così come di quelli compiuti dai suoi discepoli dopo la sua morte, i cui resoconti si trovano in gli Atti degli Apostoli, o in alcune lettere del Nuovo Testamento.

1. Gesù doveva compiere miracoli. Questa era una necessità per lui, poiché era il Messia e i Profeti, parlando in nome di Dio, avevano da tempo predetto che Cristo si sarebbe rivelato agli ebrei attraverso molti prodigi. "Dio stesso verrà a salvarvi; allora si apriranno gli occhi dei ciechi e gli orecchi dei sordi udranno. Allora lo zoppo salterà come un cervo e si scioglierà la lingua dei muti", Isaia 35:5-6 (cfr. 43:7, ecc.). Il potere miracoloso era così parte integrante del ruolo messianico, secondo l'opinione popolare giustamente formata su questo argomento, che vedremo costantemente folle proclamare ad alta voce che Gesù è il Messia quando lo hanno visto compiere qualche prodigio sorprendente, o chiedergli un miracolo quando vogliono essere sicure che sia veramente il Cristo atteso. Cfr. Matteo 12:23; Giovanni 7:31, ecc. Miracoli erano dunque il complemento e il sigillo della sua dottrina, il segno autentico della sua missione celeste e della sua divinità cfr. Gv 5, 36; 10, 37 e segg.; 16, 11 e segg. 

2. In effetti, Gesù compì molti miracoli, come attestano ripetutamente i quattro Vangeli. Non solo quelli narrati dettagliatamente dai suoi biografi ispirati, ma anche altri che si sarebbero potuti contare a migliaia (cfr. Giovanni 2, 23; Matteo 4, 23; 8, 16 e parallele; 9, 35; 12, 15 e parallele; 14, 14, 36; 15, 30; 19, 2; 21, 14; Luca 6, 19, ecc.

3. Questi miracoli di Gesù Nel Vangelo assumono nomi diversi, a seconda del punto di vista da cui gli evangelisti li valutano. Sono chiamati: virtù, atti di forza, in quanto manifestazione di una potenza superiore; cartello, quando sono considerati nella loro relazione con i fatti che il Signore intende controfirmare con essi; Vulg. meraviglia o miracolo, (Matteo 21:15), perché suscitano l'ammirazione degli uomini per le meraviglie di cui sono composti; ; opere, in particolare nel quarto Vangelo, cfr. Matteo 11,2. Quest'ultimo appellativo è misterioso e profondo. È utile notare, a proposito di questi nomi, che Gesù Cristo non ha mai compiuto miracoli propriamente detti, e che ha addirittura rifiutato con veemenza tutte le richieste rivoltegli dai suoi amici, dai suoi nemici e dal diavolo. Miracoli Le opere di Cristo dovevano avere uno scopo diverso da quello di abbagliare: erano sempre "segni". Pertanto, il divino Maestro non le ha mai compiute per la propria soddisfazione, per il proprio benessere. Se le studiamo una per una nelle loro motivazioni, vedremo che tutte riconducono alla gloria di Dio e alla salvezza dell'umanità.

4. Miracoli I dettagli specifici che gli evangelisti si sono presi cura di descriverci con vari gradi di dettaglio sono circa quaranta. Possono essere divisi in due categorie a seconda che provengano più direttamente da Amore o il potere di Gesù. Miracoli L'amore si divide in tre classi: la resurrezione dei morti, guarigioni mentali e guarigioni fisiche. Tutte mirano ad alleviare la sofferenza fisica o emotiva e hanno origine da beneficenza compassionevole del Salvatore. Il Vangelo cita tre casi di resurrezione e circa sei casi di guarigione mentale, cioè espulsione di demoni, e circa venti guarigioni corporali che riguardano quasi tutti i tipi di malattie, febbre, lebbra, anemia, idropisia, emorragia, cecità, sordità, mutismo, paralisi, ecc. Miracoli di potere, che attestano in Gesù Cristo un diritto assoluto di controllo su tutte le energie della natura, qualunque esse siano, sono a loro volta suddivisi in quattro gruppi. Ci sono miracoli della creazione, come la trasformazione dell'acqua in vino e la moltiplicazione dei pani. Ci sono miracoli prodotte dall'abrogazione delle leggi ordinarie della natura, ad esempio la Trasfigurazione, Gesù che cammina sulle acque, le catture miracolose di pesci, la calma improvvisa della tempesta. Ci sono miracoli che presuppongono un trionfo ottenuto sulle forze ostili, tra cui la doppia espulsione dei cambiavalute dal tempio e la caduta degli uomini armati venuti ad arrestare Nostro Signore nel Getsemani. Infine, c'è miracoli di distruzione; ma viene menzionato solo un esempio, quello del fico secco, a meno che non si voglia includere in questa categoria il soffocamento dei porci di Gadara, che in realtà ricade sui demoni piuttosto che su Gesù Cristo.

5. Poiché gli evangelisti hanno registrato in dettaglio solo un numero così limitato di miracoli, ci si può chiedere quali motivazioni abbiano determinato la loro selezione. Padre Coleridge, Vita pubblica di Gesù, stabilisce le seguenti regole a riguardo: “A volte abbiamo una serie di cure di diverso genere raggruppate insieme come per mezzo di campioni; più spesso, miracoli Le storie raccontate sono quelle che hanno una certa importanza al di là di se stesse, ad esempio quelle associate a una particolare dottrina, quelle che hanno dato origine a una discussione, quelle che hanno influenzato in qualche misura le azioni di Nostro Signore o dei suoi avversari." miracoli Come nella predicazione, se Dio non ha permesso che tutto ci fosse conservato, ha almeno voluto che ci fossero trasmessi campioni di vario genere, affinché possiamo giudicare ciò che manca in base al poco che possediamo.

B. Guarire un lebbroso, 8, 1-4. Parallelo. Marco, 1, 40-45; Luca, 6, 12-16.

Mt8. ¹ Quando Gesù scese dal monte, una grande folla lo seguì. – Quando è sceso“Dopo aver predicato e spiegato la dottrina, si presenta l’opportunità di compiere miracoli per confermare gli insegnamenti del Salvatore con la loro potenza e il loro splendore”, San Girolamo in hl Miracoli Le azioni si aggiungono così alla parola, completandola e autenticandola in un certo senso. Nostro Signore Gesù Cristo fa così per sé stesso ciò che farà per i suoi discepoli dopo la sua Ascensione: «Il Signore agiva insieme con loro e confermava la sua parola con i segni che l'accompagnavano». Marco 16,20. – Il miracolo della guarigione del lebbroso è raccontato pressoché negli stessi termini dai tre Vangeli sinottici; tuttavia, non gli assegnano lo stesso posto nella loro disposizione degli eventi. San Luca lo riporta immediatamente prima del Discorso della Montagna, San Matteo subito dopo; nel secondo Vangelo, segue la guarigione della suocera di San Pietro. L'indicazione cronologica molto precisa, presente nel racconto di San Matteo mentre manca negli altri due, sembra dare il sopravvento al primo evangelista. una grande folla lo seguiva. Una bella processione di persone, che ormai troveremo molto spesso accanto a Gesù. La folla ammirata accompagna l'Oratore che l'ha appena incantata e gli porta questo modesto trionfo. 

 Mt8.² E un lebbroso gli si avvicinò, gli si inginocchiò davanti e gli disse: «Signore, se vuoi, puoi guarirmi».» – San Luca suppone che il miracolo sia avvenuto in una città, che non nomina: «Gesù si trovava in una città» (5,12): si trattava di Cafarnao o di qualche città vicina, situata ai piedi del Monte delle Beatitudini. Un lebbrosoLa lebbra, che ricopriva orribilmente questo sventurato uomo (“un uomo coperto di lebbra”, Luca 5:12), è una malattia ben nota, che è sempre stata uno dei flagelli più terribili dell’Oriente, specialmente dell’Egitto e del Siriacompresa la Palestina. Se ne distinguono quattro tipi: l'elefantiasi, che probabilmente fu la malattia di Giobbe; la lebbra nera; la lebbra rossa; e la lebbra bianca. Quest'ultima è sempre stata la più comune in Palestina; è anche chiamata lebbra mosaica perché Mosè ne descrive i sintomi e le diverse fasi nei capitoli 12 e 14 del Levitico. Inizia con macchie biancastre, non più grandi di punte di ago all'inizio, ma che presto ricoprono l'intera superficie, o almeno ampie zone, del corpo. Dall'esterno, la malattia penetra verso l'interno, raggiungendo gradualmente la carne, il sistema nervoso, le ossa, il midollo e i tendini. La sua azione dissolvente è tale che gli arti alla fine cadono letteralmente a pezzi. Tuttavia, agisce con una certa lentezza, divorando e consumando le sue vittime a lungo termine, che alla fine muoiono dopo aver sopportato terribili sofferenze fisiche e mentali. Sebbene la natura sia talvolta riuscita a sconfiggere questa triste malattia, l'arte umana è incapace di curarla. Epidemia, o almeno considerata tale nell'antichità (dottori (Non sono ancora riusciti a mettersi d'accordo su questo punto), trasformava coloro che affliggeva in paria o emarginati dalla vita sociale, a cui era proibito risiedere nelle città. Oggi, come al tempo di Eliseo, si trovano riuniti in gruppi alle porte delle città palestinesi, cercando di suscitare la pietà dei passanti mostrando le loro piaghe. Tutti i pellegrini a Gerusalemme hanno visto coloro che la polizia turca ha relegato in miserabili capanne sul Monte Sion. Notiamo anche alcune curiose tradizioni dei rabbini sulla lebbra: "Gli uomini sono puniti con la lebbra a causa della calunnia e della calunnia"... "L'uomo è formato per metà da acqua e per metà da sangue. Finché qualcuno vive rettamente, non c'è più acqua che sangue in lui". Quando pecca, o l'acqua è troppo abbondante e diventa idropico, o il sangue trabocca dall'acqua e diventa lebbroso", Otto, Rabbinic Lexicon. Secondo l'opinione pubblica, la lebbra era sempre la punizione per crimini segreti o manifesti; per questo motivo, veniva enfaticamente chiamata "il dito di Dio". Lui la adorava ; «cadendo in ginocchio», Marco 1:40; «cadde con la faccia a terra», Luca 5:12; tre espressioni per descrivere lo stesso gesto di profonda riverenza, praticato alla maniera orientale. Dicendo: Maestro. Questo era il titolo onorifico dato a tutti coloro a cui si voleva mostrare rispetto. – In questo contesto, il lebbroso aggiunge una preghiera semplice ma commovente: Se vuoi, puoi purificarmi., O, ancora più delicatamente, dal greco: "Se vuoi, puoi guarirmi". Puoi, questo è un fatto innegabile di cui sono perfettamente certo; acconsentirai? Spero di sì, data la tua gentilezza, ma non ho il diritto di disturbarti. "Chi fa appello alla volontà non dubita della virtù", san Girolamo in hl. Che grande atto di fede! Forse questo lebbroso aveva sentito parlare dei precedenti miracoli di Gesù (cfr. Matteo 4:23-24); forse, stando a una certa distanza dalla folla, era stato uno degli ascoltatori del Discorso della Montagna, che gli aveva instillato un'alta opinione dell'Oratore, presentandolo come un Profeta, o addirittura come il Messia. Non dice: Puoi guarirmi; ma, alludendo alla natura della sua afflizione, Puoi purificarmi. La lebbra, infatti, rendeva legalmente impuri, Levitico 13:8; ed è in parte per questo motivo che, secondo una prescrizione mosaica, ibid. 9:45, i lebbrosi, quando vedevano un passante avvicinarsi, dovevano avvertirlo della loro infermità gridando: Domare, domare «"Impurità, impurezza!". 

Mt8.³ Gesù stese la mano, lo toccò e disse: «Lo voglio: sii guarito!». E all'istante la sua lebbra fu guarita. Il Signore è sempre pronto ad aiutare chi soffre quando implora la sua misericordia. La richiesta del povero lebbroso è appena pronunciata che viene esaudita. La mano di Gesù anticipa la sua parola; la stende come segno della sua potenza e della sua volontà. Avvicinandosi al malato, lo toccòsenza timore di essere contaminati da questo contatto (cfr. Levitico 5,3), perché il potere superiore che sospende le leggi della natura può sospendere con maggiore facilità una legge cerimoniale (cfr. 1 Re 17,21; 2 Re 4,34). – Vedremo spesso Nostro Signore Gesù Cristo guarito in questo modo. i malati che si rivolgevano a Lui e usavano il Suo corpo adorabile come strumento per la trasmissione di favori soprannaturali, proprio come oggi, in i SacramentiUtilizza la materia per comunicare la grazia. Lo voglio, sii purificato«Questo testimonia la maturità della fede del lebbroso. Tutte le parole della risposta desiderata erano contenute in essa». Gesù onora così il supplicante usando i termini stessi della sua richiesta per concedergli il favore che chiede. «Lo faccio»: chi, se non Dio, aveva mai pronunciato questo comandamento in circostanze simili? Non così parlò Mosè quando volle guarire la sorella. SposatoAnche lei era affetta da lebbra; cfr. Numeri 12:13. E subito… L’effetto è immediato: nessun male può resistere un solo istante a questo medico celeste.

Mt8.⁴ Allora Gesù gli disse: «Guardati dal dirlo a nessuno, ma va', mostrati al sacerdote e presenta l'offerta prescritta da Mosè, per testimoniare al popolo che sei guarito».» – Prima di andarsene, Gesù diede all’uomo appena guarito due consigli che inizialmente ci sorpresero. Il primo conteneva un divieto, il secondo un comando. Non parlarneQuesto è il divieto; lo sentiremo ripetere più volte in seguito, in relazione a miracoli simili. Cfr. Matteo 3,12; 5,43; 7,86; 8,26, ecc.; Luca 8,56; 9,21. Le ragioni che spinsero Gesù a imporre questo divieto a diversi malati da lui guariti sono state interpretate in modi molto diversi. Cfr. Maldonado in San Marco, tuttavia, indica chiaramente la vera ragione di questo divieto quando aggiunge, seguendo le parole di Nostro Signore: «Il lebbroso se ne andò e si mise a predicare e a diffondere la parola, al punto che (Gesù) non poteva entrare pubblicamente in una città, ma se ne stava lontano, in luoghi deserti, e la gente accorreva a lui da ogni dove». Cfr. Luca 5, 15. Opponendosi alla proclamazione con la tromba dei prodigi di guarigione da lui compiuti, Gesù voleva evitare di sovraeccitare gli spiriti e quindi di provocare le agitazioni messianiche che tendevano a verificarsi dopo i suoi miracoli, Cfr. Giovanni 614-15. Suscitando, seppur involontariamente, l'entusiasmo delle folle in questa fase del suo ministero, temeva di danneggiare la sua opera, sia dando l'impressione di assecondare le speranze secolari e politiche che i suoi compatrioti associavano al nome del Messia, sia alimentando troppo presto e troppo intensamente la gelosia dei suoi nemici; in seguito, quando fosse giunta la sua ora, avrebbe cessato di opporsi alla divulgazione dei suoi miracoli. Per il momento, voleva essere il primo a mettere in pratica ciò che aveva insegnato riguardo alle buone opere: "Egli dà questo come esempio, poiché aveva insegnato prima a nascondere le buone opere", san Tommaso d'Aquino. – Diversi commentatori ritengono che questa raccomandazione del Salvatore fosse fatta anche nell'interesse personale di colui che era stato miracolosamente guarito. Per dimostrarlo, si basano sul fatto che Gesù a volte diede a coloro che aveva guarito un'istruzione completamente opposta (vedi Marco 5:19): "Torna a casa tua, dai tuoi, e racconta loro tutto ciò che il Signore ha fatto per te e come ha avuto misericordia di te", o su ciò che miracoli La cui pubblicazione aveva suscitato folle considerevoli. Il divino Maestro avrebbe quindi voluto riportare in sé l'uomo miracolosamente guarito, incoraggiandolo a non ostentare la sua guarigione soprannaturale, ma a ringraziare Dio con una vita più fervente. – Vediamo, secondo San Marco, che il lebbroso non aveva nulla di più urgente che andare a raccontare il miracolo appena sperimentato. Va', mostrati al sacerdote..Con queste parole, Gesù Cristo ordina due cose al lebbroso: in primo luogo, deve presentarsi al sacerdote per ottenere una dichiarazione di completa guarigione. Poiché la lebbra causava una contaminazione legale, i sacerdoti erano naturalmente i giudici del suo inizio e della sua cessazione. In secondo luogo, l'uomo guarito deve offrire il dono che Mosè prescrisseEra un sacrificio appropriato, consistente per i ricchi in una pecora di un anno e due agnelli, per i poveri in un unico agnello accompagnato da due tortore. Cfr. Levitico 14:10, 21-22: questo brano contiene dettagli interessanti su come queste diverse vittime dovevano essere sacrificate e offerte al Signore, così come sulle cerimonie che accompagnavano la reintegrazione del lebbroso in tutti i suoi diritti di cittadino. In breve, Gesù istruisce il lebbroso ad agire come se fosse stato guarito secondo le normali leggi della natura. Questo serve come loro testimonianza Quest'ultima affermazione ha ricevuto interpretazioni molto discordanti. A riprova di ciò, gli esegeti si sono interrogati. Alcuni hanno risposto, con San Giovanni Crisostomo, che agendo secondo le sue istruzioni, il lebbroso avrebbe dimostrato il rispetto di Gesù per la Legge mosaica. Altri hanno affermato – e la loro opinione ci sembra molto più probabile – che non si tratta di qualcosa di così straordinario, ma semplicemente di attestare la guarigione del malato. Il pronome "loro" ha dato origine a una seconda discussione. Si riferisce ai sacerdoti o al popolo? Può essere collegato a "sacerdote", sebbene questo sostantivo sia singolare, ammettendo l'uso di una figura retorica frequente nella Bibbia e nelle opere classiche; allora, il significato sarebbe: La tua offerta, portata a Gerusalemme, proverà ai sacerdoti che sei guarito. Oppure, secondo altri: Essa dimostrerà loro il mio potere miracoloso, e tu stesso sarai una testimonianza vivente contro di loro se si rifiutano di credere. "Affinché fossero inescusabili per non aver creduto in lui, i sacerdoti che avevano verificato i suoi miracoli", Maldonat. Possiamo anche collegare "loro" al sostantivo collettivo "persona", che conferisce il seguente significato, che riteniamo preferibile: il tuo sacrificio, ricevuto dai sacerdoti, sarà, in un certo senso, il tuo autentico certificato di guarigione per i tuoi compatrioti, che ti restituiranno i tuoi diritti alla vita comunitaria.

c. Guarigione del servo di un centurione, 8, 5-13. Parall. Luca, 7, 1-10.

Questo racconto è una delle tante gemme che adornano la narrazione evangelica. San Luca, che lo incluse anche nella sua biografia di Gesù, lo colloca subito dopo il Discorso della Montagna, il che non cambia molto. Ci sono discrepanze più significative tra i due narratori, che hanno suscitato, da un lato, proteste di contraddizione tra i razionalisti e, dall'altro, la convinzione che gli eventi fossero distinti. Ma è in effetti la stessa storia quella che San Matteo e San Luca raccontano, e la raccontano esattamente nello stesso modo; solo che San Luca fornisce dettagli più completi, mentre San Matteo, come di consueto, abbrevia e riassume, limitandosi alle informazioni necessarie, per arrivare direttamente a ciò che meglio si adatta al suo piano cristologico.

Mt8. ⁵ Mentre Gesù entrava a Cafarnao, un centurione gli si avvicinò – Entrò a Cafarnao. Questa città fu teatro del miracolo; Gesù vi stava tornando dopo il suo grande discorso a Kurun al-Hattin. Secondo San Luca, il centurione sembra non essersi recato personalmente da Nostro Signore e non avergli parlato direttamente nemmeno una volta; si limitò a inviare due delegazioni successive che presentarono la sua richiesta. I manichei, turbati nelle loro dottrine dal pensiero espresso nel versetto 11, stavano già approfittando di questa apparente contraddizione per negare la veridicità dell'intero evento. Sant'Agostino mostra loro con arguzia l'ingiustizia di cui si erano volontariamente resi colpevoli. Come se, dice, un narratore che menziona un certo dettaglio contraddicesse un altro narratore che lo omette. Come se qualcuno che attribuisce un atto a una persona contraddicesse un altro narratore più accurato che afferma che la persona lo ha compiuto tramite un intermediario. Non è forse così che operano tutti gli storici? Non è forse così che parliamo in ogni momento della vita privata? «Come possiamo spiegare che, quando leggiamo, dimentichiamo il modo in cui parliamo abitualmente? La Scrittura di Dio è forse tra noi per un altro motivo se non per parlarci nella nostra lingua?» (contra. Faust. 33, 7-8). Cfr. Concordanza degli Evangelisti 2, 20. Questa risposta non ha perso nulla del suo valore. San Matteo agisce quindi in questo brano secondo l'assioma giuridico: «Chi agisce per mezzo di un altro si ritiene che abbia agito per mezzo di sé». Inoltre, i due scritti possono essere conciliati ancora più perfettamente ammettendo, con San Giovanni Crisostomo, che il centurione stesso si recò da Gesù seguendo i suoi delegati. Un centurioneUn centurione nell'esercito romano era un ufficiale che comandava una compagnia di cento soldati, come indica il suo nome. È noto che a Roma l'esercito era composto da diverse legioni; ogni legione era divisa in dieci coorti, ogni coorte in tre manipoli e ogni manipolo in due centurie, per un totale di 60 centurie, ovvero 6.000 uomini, per legione. È degno di nota che tutti i centurioni menzionati nel Nuovo Testamento siano citati in modo molto onorevole: tra questi, oltre al nostro, figurano il centurione del Calvario (27:54) e il centurione Cornelio, battezzato da San Pietro. Atti degli Apostoli 10, e il centurione Giulio, che trattò con gentilezza San Paolo, Atti degli Apostoli 27, 3-43. In tutti i tempi e presso tutti i popoli, anche quando tutti i grandi principi erano crollati, si sono trovati negli eserciti resti di virtù morali e religiose. – L’eroe di questo racconto era di stanza a Cafarnao: era dunque al servizio del tetrarca Erode Antipa, il cui esercito era stato organizzato secondo il sistema romano ed era composto principalmente da soldati stranieri. Nato nel paganesimo, come ci dice molto chiaramente il versetto 10, aveva sentito, come tanti altri, la vacuità e la falsità della sua religione; il soggiorno in Palestina gli aveva permesso di studiare da vicino l’ebraismo, che a quel tempo suscitava tanto interesse, seppur per ragioni diverse, nel mondo greco e romano. Vi si era talmente affezionato che aveva fatto costruire a proprie spese una sinagoga a Cafarnao, cfr. Luca 7,5; Forse era stato persino ammesso tra i proseliti, quegli uomini, pagani di nascita, per metà ebrei per credenze e pratiche religiose, che Dio stava preparando in gran numero tra i Greci e i Romani per fungere da tramite tra la legge mosaica e il paganesimo. In ogni caso, era un'anima nobile e generosa. È chiaro che aveva sentito parlare di Gesù, dei suoi miracoli, delle speranze che cominciavano a essere riposte in lui: poteva persino averlo visto per le strade di Cafarnao, aver assistito a uno dei suoi sermoni. Questo era stato sufficiente a dargli un'alta opinione del suo potere; ed era quindi a lui che pensava immediatamente ogni volta che aveva bisogno di aiuto. 

Mt8.⁶ e lo pregò: «Signore, il mio servo giace paralizzato in casa e soffre terribilmente».» – Il mio servo: Vedi versetto 9 e Luca 7:2. Secondo Luca, era un servitore eccellente che il centurione teneva in grande considerazione. Cicerone si scusò per il suo profondo dolore per la morte di uno schiavo fedele, tanto erano ansiosi i padroni a quel tempo di mostrare la loro antipatia per queste anime sfortunate: l'aperta condiscendenza del centurione verso il suo servo denota quindi gentilezza del suo carattere. È sdraiato… indica la totale impotenza del paziente. Il medico Celso, contemporaneo di Nostro Signore Gesù Cristo, fa la seguente riflessione sull'uso dell'espressione nelle sue opere, 3.27 paralisi Ai suoi tempi: «La cessazione dell'attività nervosa è una malattia molto diffusa. A volte colpisce tutto il corpo, spesso ne colpisce solo una parte. Gli antichi scrittori chiamavano il primo caso apoplessia e il secondo paralisi; ma noto che oggi il termine paralisi viene usato in entrambi i casi. Di solito, coloro che soffrono di paralisi universale vengono portati via in fretta; altrimenti, potrebbero vivere ancora per un po', ma raramente recuperano la salute e conducono quasi sempre un'esistenza miserabile. Per coloro che sono colpiti solo parzialmente, la malattia non è mai molto grave, è vero, ma spesso è molto lunga e incurabile». Le parole stanno soffrendo moltissimo aggiunto da San Matteo e l'osservazione di San Luca: "stava morendo", sembrano indicare, da ciò, che il servo del centurione aveva avuto di recente un ictus.

Mt8.⁷ Gesù gli disse: «Io andrò e lo guarirò». Il bisogno era urgente e richiedeva un aiuto tempestivo; Gesù offrì i suoi servizi senza indugio e, secondo san Luca, si recò subito a casa del centurione. Questa fu l'unica volta in cui prese personalmente l'iniziativa di guarire un malato, e lo fece per un servo povero. Gli esegeti antichi notarono che nulla di simile accadde con il figlio del funzionario reale (cfr. Giovanni 4,50), sebbene anch'egli fosse stato guarito a distanza. Quando la fede era molto forte, come in questo caso, Gesù non la mise alla prova.

Mt8.⁸ «Signore», rispose il centurione, «io non sono degno che tu entri sotto il mio tetto, ma di' soltanto una parola e il mio servo sarà guarito». – Furono gli amici personali del centurione, da lui inviati a Gesù mentre il divino Maestro si avvicinava alla sua casa, a dare questa ammirevole risposta. Signore, non sono degnoUna sensazione di profondo umiltàLui, pagano, peccatore, non si ritiene degno di ricevere una simile visita; l'avvicinarsi di Gesù lo riempie di santo timore. Del resto, prosegue, a parte il fatto che sono indegno, è del tutto inutile. Ma di' solo una parola e…È il sentimento di una fede vibrante, interamente spirituale, che lo porta a parlare in questo modo. «Di»… una parola«, un ebraismo che significa »comandare con una parola”. – Il centurione meritava che la sua bellissima risposta, inserita nelle preghiere liturgiche, fosse ripetuta ogni giorno al Santo Sacrificio prima della comunione per il sacerdote e i fedeli.

Mt8.⁹ Perché anch'io sono un uomo sottoposto ad autorità, e ho dei soldati sotto di me. Dico a uno: "Va'", ed egli va; e a un altro: "Vieni", ed egli viene; e a un altro: "Fa' questo", ed egli lo fa.» Alle parole precedenti, per dimostrare che una sola parola di Gesù, pronunciata a distanza, può produrre l'effetto desiderato, aggiunge un ragionamento puramente militare che conferisce a questa scena un'aria di perfetta autenticità. La saggezza dei fedeli risplende in mezzo alla durezza militare. Soggetto al potere di un altroUna linea sottile diumiltà che San Bernardo annota nei seguenti termini: “Oh, quanta prudenza in quest’anima. Cheumiltà in questo cuore! Prima di dire che comanda ai soldati, per soffocare i sentimenti di orgoglio, ammette di essere lui stesso subordinato, o meglio, mette la sua sottomissione al primo posto, perché apprezza l'obbedienza più del comando", Lettera 392. Il centurione argomenta "dal più piccolo al più grande". Io sono solo un ufficiale subalterno, eppure la mia parola è onnipotente sui miei subordinati; produce meraviglie di obbedienza: tanto più la tua, poiché sei l'imperatore spirituale, il vero Comandante in Capo di tutti gli eserciti celesti. Paragona così la situazione di Gesù Cristo, in relazione al mondo invisibile e alle forze misteriose della natura, alla sua stessa situazione. Le malattie sono soldati che devono obbedire al comando del Capo Supremo. Forse la sua immaginazione, ancora intrisa di superstizioni pagane, le raffigurava come spiriti maligni che sarebbero fuggiti subito al comando del Salvatore. In ogni caso, ha perfettamente dimostrato che la presenza personale del Medico divino non è essenziale.

Mt8.¹⁰ All'udire queste parole, Gesù rimase meravigliato e disse a quelli che lo seguivano: «In verità vi dico, non ho trovato nessuno in Israele con una fede così grande. – Gesù era pieno di meravigliaGesù è stupito. I Vangeli menzionano questo tipo di emozione nell'anima di Nostro Signore Gesù Cristo solo due volte, qui e in Marco 6:6, a proposito dell'incredulità degli abitanti di Nazareth. In ciò che abbiamo appena letto, c'era una tale mescolanza di fede eumiltàche il Salvatore stesso provi un sentimento di ammirazione. Eppure, "non meravigliarsi di nulla" è una regola della perfezione divina; ma Gesù è uomo oltre che Dio, e può stupirsi senza pregiudizio per la sua conoscenza universale, proprio come un astronomo contempla con ammirazione un'eclissi che ha previsto e profetizzato da tempo (cfr. Thom. Aq. Summa Theologica, Tertia Pars, q. 15, a. 18). – La fede del centurione meritava lode pubblica e ricompensa: Gesù gliene concede entrambe in successione. Troviamo la lode nella seconda parte del versetto 10: E lui disse… Non sono riuscito a trovarlo.... Il Signore rivolge un serio avvertimento agli ebrei. In Israele, in greco, "persona in Israele". Gli Israeliti dovevano essere per eccellenza il popolo di fede nel Messia. Come nazione privilegiata, esistevano solo per amore di Cristo; la loro storia, le loro istituzioni teocratiche erano, sia in generale che nei dettagli, una preparazione perpetua a Cristo; Cristo doveva essere uno di loro anche secondo la carne, ed ecco un pagano che li precede.

Mt8.¹¹ Per questo vi dico che molti verranno dall'oriente e dall'occidente e siederanno a mensa con Abramo, Isacco e Giacobbe nel regno dei cieli., Ma non è tutto. In quel momento, il centurione apparve a Gesù come il rappresentante di quei tanti convertiti dal paganesimo che avevano creduto e avrebbero continuato a credere in Lui. Allargando il suo pensiero, passò dallo specifico al generale e affermò che questo capitano sarebbe stato seguito da un intero esercito di soldati animati dallo stesso spirito., molti verranno. Invece del vago "molti", Gesù avrebbe potuto dire "dei pagani", ma la sua sensibilità attutisce il colpo ai suoi concittadini. Dall'Oriente e dall'Occidente : espressione ebraica che designa tutti i popoli del globo; «senza distinzione di nazionalità, comprese le due parti più lontane, li designa tutti”, dice Maldonat, secondo sant'Agostino. E avrà luogo. Questo verbo significa essere seduti, o meglio, essere adagiati a tavola, secondo l'usanza orientale. Gesù Cristo, seguendo Isaia 25,6 e i Rabbini, ama rappresentare il regno dei cieli nell'immagine gioiosa di un banchetto a cui inviterà i suoi discepoli fedeli, proprio come un padre raduna i suoi figli attorno alla sua mensa (cfr. Luca 14,7; Matteo 22,1 ss.; 26,29). In effetti, nulla potrebbe descrivere meglio le delizie, la sicurezza eterna e l'intima comunione degli eletti. I pagani, invitati in massa a questo banchetto regale, avranno l'onore di gustarne la dolcezza nella santa compagnia dei più illustri antenati degli ebrei., con Abramo, Isacco e Giacobbe, sebbene siano solo i figli spirituali di questi grandi patriarchi. "Insiste su questa parola. È come se dicesse: tutti gli ebrei si considerano così santi che non vogliono mangiare con uno straniero; e molti stranieri, così come i più grandi tra loro, i cui nomi gli ebrei sono soliti disprezzare, prenderanno parte a un pasto da cui gli ebrei sono stati espulsi", Grozio, Annotat. in hl.

Mt8.¹² mentre i figli del regno saranno gettati nelle tenebre esteriori: là sarà pianto e stridore di denti».» – Poiché gli ebrei saranno esclusi, almeno la maggior parte di loro [Bibbia liturgica, 2020, p. 2245: "saranno esclusi se rifiuteranno Gesù", Bibbia di Gerusalemme, Matteo, 1950, p. 65: "saranno sostituiti da gentili più degni di loro"]; Gesù Cristo lo annuncia chiaramente, continuando la metafora da lui iniziata. I figli del regno è un modo di parlare interamente ebraico, di cui si trovano molti esempi nel Nuovo Testamento. Cfr. Efesini 22; 5:8; Giovanni 27:12; 2 Tessalonicesi 2:3; 1 Pietro 1:14; 2 Pietro 2:14, ecc. I figli del regno non sono altro che i presunti eredi a cui esso è destinato. Questa espressione si riferisce qui agli ebrei che, come abbiamo visto, furono i primi ad essere chiamati da Dio a partecipare al regno messianico. Figli della teocrazia, che era il regno tipico, dovevano essere anche figli del regno reale e figurativo. Saranno buttati via, contrariamente a quanto era stato inizialmente delineato nel disegno divino, Cf. Romani 925; ma Israele non ha il diritto di lamentarsi di questo cambiamento di destino che ha messo i Gentili al suo posto; tutta la colpa ricade su di esso. [Questo detto di Gesù maledice la libera e consapevole scelta religiosa di negare la sua messianicità e divinità; la Chiesa cattolica condanna giustamente l'antisemitismo. Non si può usare la condanna di un'opinione religiosa per condannare indiscriminatamente tutti gli ebrei, perché esiste un'ignoranza invincibile.] "Siano dunque spezzati i rami superbi e al loro posto sia innestato l'umile olivo selvatico; a condizione, tuttavia, che la radice rimanga sempre, nonostante la rottura di alcuni e l'ostinazione di altri. Dove rimane la radice? Nella persona dei Patriarchi." », Sant'Agostino. in Jean Tract. 16, ad. FINE ; Cfr. Matteo, 21, 43. – Nell'oscurità esterna, Vale a dire, "che sono fuori del regno di Dio". Allora, come oggi, i grandi pranzi si tenevano solitamente la sera e la sala del banchetto era splendidamente illuminata; ma fuori, nella strada, regnava l'oscurità più completa. Gesù Cristo vuole quindi esprimere attraverso questa immagine l'espulsione degli ebrei dal suo regno. Ci saranno lacrime. : un simbolo della disperazione e del dolore violento che affliggeranno le anime sfortunate che non saranno state invitate al banchetto nuziale eterno dell'Agnello. Quanto diversamente la pensavano i compatrioti del Salvatore! Credevano che nel mondo a venire Dio avrebbe preparato per loro un'immensa mensa che i Gentili avrebbero visto e di cui si sarebbero vergognati.”. E ora accadrà il contrario.

Mt8.¹³ Allora Gesù disse al centurione: «Va' e ti sia fatto secondo la tua fede». E in quello stesso momento il suo servo fu guarito. – Una degna ricompensa per la fede del centurione. “Gesù mette l’olio di misericordia nel vaso della fede”, S. Bern. Serm. 3 di Anima.- Che ti sia fatto. Di fronte a questo "fiat", a cui nulla può resistere, la malattia fuggì immediatamente, e nello stesso momento in cui fu pronunciato, proprio in questo momento, Il servo è completamente guarito.

D. Guarigione della suocera di San Pietro e di molti altri malati, vv. 14-17. Parallelo. Marco.; 1, 29-34; Luca, 4, 38-41.

Mt8.¹⁴ E Gesù venne a casa di Pietro e trovò la suocera di lui che giaceva a letto con la febbre. Da questo punto in poi, San Matteo abbandona temporaneamente il vero ordine degli eventi per seguire una sequenza puramente logica. Secondo i racconti paralleli di San Marco e San Luca, qui disposti in ordine cronologico, la guarigione della suocera di San Pietro avvenne poco dopo l'insediamento di Gesù Cristo a Cafarnao, in una data precedente a quella del Discorso della Montagna. Il suo posto appropriato sembrerebbe essere dopo il versetto 22 del capitolo 4. San Giovanni Crisostomo e Sant'Agostino avevano già notato che il merito della maggiore accuratezza in questo caso spetta al secondo Vangelo. Nella casa di PierreQuesta casa ha lasciato molti perplessi alcuni esegeti, in primo luogo perché a quel tempo San Pietro aveva rinunciato a tutto per seguire Gesù (Lc 5,11); in secondo luogo perché San Giovanni Evangelista sembra collocare la residenza del Principe degli Apostoli a Betsaida, non a Cafarnao. La prima difficoltà non è grave: la rinuncia di San Pietro fu completa, pur mantenendo il possesso della sua casa, perché usava i suoi beni come se non lo fossero, e al minimo cenno del suo Maestro, lasciava tutto per accompagnarlo nelle sue ardue missioni. Non aveva fatto voto di povertà nel senso stretto dell'espressione. La seconda difficoltà viene affrontata affermando che la nota del quarto evangelista, "a Betsaida, la città di Andrea e Pietro", non implica che essi vivessero in quella città in quel momento. Erano originari di Betsaida, ma potrebbero essersi stabiliti, probabilmente dopo il matrimonio di San Pietro, nella vicina città di Cafarnao per motivi di lavoro. La sua matrigna. Oltre alla tradizione e a questo brano, sappiamo anche dalla testimonianza di San Paolo (1 Corinzi 9,5) che San Pietro era sposato. Sua suocera si chiamava Cornelia secondo alcuni, Clem. Alex. Strom. 7, e Perpetua secondo altri. Sua figlia Petronilla è menzionata nel Martirologio Romano (31 maggio, cfr. gli "Acta Sanctorum"). Chi era a letto?, vittima di un attacco improvviso e violento; altrimenti Gesù, che si trovava già da tempo a Cafarnao, l'avrebbe senza dubbio guarita prima. E è esplicativo e introduce il motivo per cui la suocera di San Pietro era costretta a letto. aveva la febbre, «Aveva la febbre alta», ha detto S. Luc con la sua caratteristica precisione medica. 

Mt8.¹⁵ Le toccò la mano e la febbre la lasciò; subito si alzò e si mise a servirli. – «E avvicinatosi, la sollevò prendendola per mano», dice San Marco. La guarigione fu istantanea e così radicale, aggiungono all’unisono i tre evangelisti, che la malata non solo poté alzarsi, ma anche servire a tavola il suo illustre ospite, dimostrandogli così la sua gratitudine. I dottori I rimedi ordinari non producono guarigioni così meravigliose. «La natura umana è tale che i corpi sono più indeboliti quando la febbre li ha abbandonati; e che si avvertono i mali della malattia quando si comincia a recuperare la salute. Ma la salute concessa dal Signore viene ripristinata in pieno e all'istante», San Girolamo, Comm. in hl. San Giovanni Crisostomo ragiona allo stesso modo: «Cristo mette in fuga le malattie riportando subito il vigore di prima; quando è la medicina a guarire, la debolezza causata dalla malattia rimane; ma quando è la virtù a guarire, l'esaurimento dell'organismo non lascia traccia», Hom. 18.

Mt8.¹⁶ Quella sera gli furono portati alcuni indemoniati ed egli, con una parola, scacciò gli spiriti e li guarì tutti. i malati : – Dopo la casa del malato, la città malata. Dalla casa di San Pietro, la guarigione si diffuse a tutta la città di Cafarnao. Miracoli I successivi miracoli appena compiuti da Gesù Cristo (cfr. Mc 1,21 ss.) suscitarono grande scalpore in città: si diffuse la voce che il nuovo Profeta stava compiendo molti prodigi e che la sua bontà non era inferiore alla sua potenza. Tutti gli abitanti si radunarono davanti alla porta di casa (Mc 1,33), ma non vennero come semplici spettatori; avevano grandi favori da chiedere. Ogni famiglia portò i propri malati e infermi; vennero anche molti indemoniati, portati da amici o parenti. Scacciò gli spiriti. Gesù accondiscese a tutti i desideri: gli bastò una parola di autorità per scacciare quegli spiriti impuri. Quale gioia dovette regnare quel giorno a Cafarnao! Quando venne la sera. I tre Vangeli sinottici osservano che questa scena ebbe luogo di sera, dopo il tramonto. Era infatti sabato (cfr. Mc 1,21.29.32). Ora, "la religione imponeva agli ebrei di portare i loro malati prima della fine del sabato" (Grozio, Annotazioni). Ogni lavoro manuale era severamente proibito finché il sole non fosse scomparso dietro l'orizzonte, perché solo allora terminava il riposo sabbatico.

Mt8.¹⁷ adempiendo così le parole del profeta Isaia: «Egli ha preso le nostre infermità e si è caricato delle nostre malattie».» – San Matteo, scrivendo per gli ebrei, si sforza di collegare gli eventi della vita del Salvatore alle predizioni messianiche dell’Antico Testamento, e qui cita un famoso passo di Isaia (53:4) con la sua familiare introduzione, affinché si compia. Queste molteplici guarigioni da lui riferite sono, ai suoi occhi, il compimento di quanto il Profeta aveva predetto quando disse di Cristo: «Egli ha preso su di sé le nostre infermità e si è caricato delle nostre sofferenze» (trad. di San Girolamo, Vulgata). Vediamo che, contrariamente alla sua prassi abituale, San Matteo traduce questa citazione in modo letterale dall'ebraico. Ma non ha forse trasformato il significato delle parole del Profeta? Queste, descrivendo le future sofferenze del Messia, ne indicavano i felici esiti per l'umanità: fu vedendo in anticipo i nostri peccati cancellati, rimossi, dalla «soddisfazione vicaria» di Cristo (riparazione per le offese commesse contro Dio, da parte di Dio fatto uomo), che egli esclamò: «Egli ha portato i nostri peccati…». Ed è proprio questa l'interpretazione che San Pietro dà a questo brano (cfr. 1 Pt 2,24): come può allora l'evangelista applicarla alle malattie guarite miracolosamente da Gesù? Non lo scuseremo, come fa Maldonat, dicendo che sta semplicemente facendo un accomodamento: sarebbe una concessione tanto pericolosa quanto inutile. Tutto può essere riconciliato molto facilmente, senza violenza o sottigliezza di alcun tipo. Isaia parla direttamente, è vero, dei nostri peccati, che Gesù Cristo si è degnato di espiare soffrendo per noi; ma l'effetto non è forse contenuto nella causa? Le nostre malattie fisiche non sono forse la conseguenza fatale della grande malattia morale, il peccato? Predire che qualcuno possa cancellare i nostri peccati significa quindi predire che possa tanto più facilmente cancellare le nostre malattie. Vedremo, in diverse occasioni, Nostro Signore sottolineare questo innegabile legame e guarire i malati dicendo loro: I tuoi peccati sono perdonati. Concludiamo quindi che, se l'evangelista non prende le parole di Isaia alla lettera, le cita almeno in un senso dedotto dalla lettera attraverso il ragionamento, un senso perfettamente legittimo e giustificabile. Lui ha preso, cioè afferrò, portò via. Cfr. v. 40; Atti degli Apostoli 3, 11. – E prese il comando, stesso significato. S. Hilaire fa una profonda e delicata riflessione su questo passo: «Assorbendo con la passione del suo corpo le infermità della debolezza umana», Comm. in hl – La scena del v. 16 è stata tradotta in modo grandioso dal pittore Jouvenet; esiste sullo stesso soggetto una suggestiva e popolare incisione di Rembrandt.

e. Miracolo della tempesta calmata, 8, 18-27. Parallelo. Marco., 4, 35-40; Luca.; 8, 22-25. 

Mt8.¹⁸ Quando Gesù vide una grande folla attorno a sé, ordinò di passare all'altra riva del lago. – Gesù, vedendo…Queste parole contengono il motivo dell’ordine che Gesù sta per impartire. Il divino Maestro ha attorno a sé, a causa dei suoi miracoli, una folla entusiasta, di cui vuole evitare ovazioni intempestive: porrà il mare di Galilea tra sé e loro. – Quando si legge il racconto di san Matteo, sembra che questo evento avvenga la stessa sera delle numerose guarigioni di Cafarnao narrate nei due versetti precedenti; ma basta uno sguardo ai racconti paralleli degli altri due Vangeli sinottici per vedere che anche qui il primo evangelista si è lasciato guidare dall’analogia degli eventi piuttosto che dall’ordine delle date. Il miracolo della tempesta sedata si è compiuto solo in un secondo momento (cfr Mc 4,35 ss.; Lc 8,22 ss.). Attraversa l'altro lato, dall'altra parte del lago, sulla sponda orientale. La provincia della Perea era più isolata, più tranquilla, e Gesù aveva lì un numero molto minore di seguaci: era quindi perfettamente adatta allo scopo che Nostro Signore aveva in mente in quel momento.

Mt8.¹⁹ Allora uno scriba gli si avvicinò e gli disse: «Maestro, ti seguirò dovunque tu vada».» – San Matteo inserisce qui un interessante dialogo che avrebbe avuto luogo tra Gesù e due suoi discepoli al momento della sua dipartita. Anche San Luca racconta questo evento, aggiungendo anche alcuni dettagli, ma molto più tardi e solo verso la fine della vita pubblica di Gesù, quando stava per affrontare gli attacchi dei suoi nemici a Gerusalemme (cfr. Lc 9,57 ss.). È impossibile dire con certezza quale delle due sequenze sia migliore. Forse sarebbe quella di San Luca, dato che negli ultimi mesi prima della sua morte, Gesù Cristo aveva più bisogno di discepoli coraggiosi e determinati. Diversi esegeti, tuttavia, danno la preferenza all'ordine stabilito da San Matteo, tra cui M.J.P. Lange, secondo il quale il terzo evangelista utilizzò questo dialogo per scopi puramente psicologici. Uno scriba. «Uno» è sinonimo di «uno». L’ebraico è usato sia in senso definito che in senso indefinito. – Questo dottore della Legge sembra essere stato tra i seguaci di Gesù già da un po« di tempo; questo si può almeno dedurre dall’espressione »un altro dei suoi discepoli« nel versetto 21, dove »un altro« sembra essere in contrasto con »uno”. Almeno ora, desidera entrare nella compagnia dei discepoli veri e propri che seguivano regolarmente Nostro Signore, ed esprime coraggiosamente la sua intenzione. Maestro, Vale a dire, Rabbi. Gli stessi farisei spesso attribuivano questo titolo a Gesù Cristo. Ovunque tu vada. Era antica consuetudine dei discepoli più intimi e devoti accompagnare il maestro in tutti i suoi viaggi; inoltre, gli insegnanti di quell'epoca erano spesso itineranti, viaggiando di paese in paese per approfondire gli studi o per impartire lezioni. Questo scriba entusiasta previde certamente alcune delle difficoltà che avrebbe dovuto affrontare offrendosi di accompagnare il Salvatore ovunque nelle sue missioni; ma era ben lontano dal comprendere tutto. Parlava il linguaggio dell'emozione fugace e irriflessiva, che considera gli ostacoli come nulla finché rimangono a distanza e che, senza aver ricevuto una chiamata dall'alto, si impegna ad affrontarli. Le sue intenzioni erano davvero pure? Non era forse la speranza di occupare un alto rango nel regno messianico, che immaginava in termini del tutto laici, come i suoi compatrioti, il suo movente principale? Possiamo ben supporre di sì, seguendo i Padri.

Mt8.²⁰ Gesù gli rispose: «Le volpi hanno le loro tane e gli uccelli del cielo i loro nidi, ma il Figlio dell'uomo non ha dove posare il capo».» – Il Salvatore, con la sua risposta, getta un po' d'acqua fredda su quest'anima troppo ardente. Senza accettare l'offerta dello Scriba e senza rifiutarla, si limita a dipingere un quadro vivido della vita di rinuncia destinata a tutti coloro che lo seguono. Le volpi hanno le loro tane..Anche le persone più povere, quelle che vivono giorno per giorno senza provviste per il domani, hanno comunque un riparo garantito. Figlio dell'uomo : un nome importante e famoso che Gesù Cristo ama usare per sé stesso nel Vangelo. Gli apostoli non glielo attribuiscono mai; solo il diacono Santo Stefano lo usa nel suo discorso apologetico. Atti degli Apostoli 7, 56. Anche Ezechiele lo usa nella sua Profezia, 2:1, 3-8; 3:1-3, ecc.; ma lì è semplicemente l'espressione che il suo interlocutore celeste gli applica per designare la distanza che separa le loro rispettive nature: da una parte è un angelo, dall'altra un semplice "figlio dell'uomo", cioè un mortale. Per comprendere appieno il significato di questo appellativo quando Gesù lo usa, bisogna fare riferimento a una visione estatica di Daniele, durante la quale questo Profeta ebbe la gioia di contemplare il futuro Messia vestito di forma umana: "Io guardavo nella visione notturna, ed ecco, sulle nubi del cielo venire uno simile a un figlio d'uomo", Dan. 7, 13. "Figlio dell'uomo" significa certamente Messia in questo brano: ciò sarà confermato dalla lettura del resto del racconto del Profeta: è anche come Messia che Gesù si definisce "Figlio dell'uomo" per antonomasia. Diversi testi evangelici non lasciano dubbi al riguardo. Nel racconto di Matteo 26,63 ss., Caifa convoca Gesù nel nome del Dio vivente per dirgli se è il Cristo, Figlio di Dio. Cosa risponde Nostro Signore? «Tu l'hai detto. Perché io vi dico: d'ora in poi vedrete il Figlio dell'uomo seduto alla destra della Potenza e venire sulle nubi del cielo…» (cfr. Mc 14,61-62; Lc 22,66-69). Del resto, questo era il significato che gli stessi ebrei attribuivano a questa espressione. Gv 12,34, e soprattutto Lc 12,70, dove traggono la seguente conclusione dalla suddetta risposta del Salvatore: «Dunque tu sei il Figlio di Dio?», che equivale a dire: «Dunque tu sei il Messia?». Tuttavia, come è stato giustamente ripetuto seguendo la maggior parte dei Padri, questo titolo di «Figlio dell'uomo» è ben lungi dall'essere una designazione gloriosa. "La parola 'uomo' designa spesso un uomo di bassa condizione, ad esempio, Giuda 16:7, 11; Salmo 82 (Vulg. 81):7; e Salmo 49 (Vulg. 48):3. Si fa una distinzione tra 'figlio dell'uomo' e 'figlio dell'uomo' (uomini comuni e uomini coraggiosi)", Rosenmüller, Schol. In hl, "Poiché Dio era anche figlio di Dio, per una sorta di antitesi, quando parla di sé come uomo, si definisce figlio dell'uomo", Maldonatus. Tutte le altre interpretazioni sono inesatte, da quella di Fritzsche, che riduce la nostra espressione a un semplice "io" ("Io, sono io, il figlio di genitori umani, che ti parla ora, quest'uomo che conosci bene, cioè: io": che luogo comune!), a quella che la fa designare Gesù come l'uomo per eccellenza, l'uomo ideale. “dell’uomo” deve essere inteso in senso generale e non rappresenta specificamente Adamo, come credeva San Gregorio Nazianzeno, Orat. 30, c. 21. Dove appoggiare la testaGli uomini desiderano le abitazioni principalmente per trovare riposo. Ma quelle che danno riposo al corpo servono prima di tutto a riposare la mente. Secondo alcuni, esprimono la miseria più assoluta; secondo altri, semplicemente la vita inquieta del missionario, incompatibile con il comfort di cui si può godere sotto il proprio tetto. La prima interpretazione, sostenuta dai Padri, è innegabilmente la più conforme alla realtà; la seconda priverebbe il pensiero del Salvatore di gran parte della sua forza. San Girolamo sviluppa il ragionamento di Gesù come segue: "Perché desideri seguirmi per ricchezze e lusso, quando io sono di così grande povertà che non ho nemmeno una capanna, che non ho un tetto sopra la testa?" - Quale fu il risultato di questa risposta? L'Evangelista non lo dice, ma sembra che la severità di queste parole dovette spaventare l'anima debole e temeraria a cui erano rivolte; tale è l'impressione lasciata da questo racconto.

Mt8.²¹ Un altro discepolo gli disse: «Signore, permettimi di andare prima a seppellire mio padre».» – Un altro dei suoi discepoli. Quest'altro discepolo sarebbe San Filippo secondo Clemente Alessandrino, Strom, 3, 4, San Tommaso d'Aquino secondo JP Lange: ma si tratta di ipotesi infondate; la prima è addirittura in flagrante contraddizione con il Vangelo, poiché San Filippo era da tempo legato alla persona di Gesù, Cfr. Giovanni 1, 43 e segg. – Lui ha detto. Secondo il racconto più accurato di Luca 9:59, Gesù si rivolse per primo a questo discepolo esitante, dicendogli: «Seguimi». Egli rispose: Maestro, permettimi prima di tutto…Prima di lasciare tutto per seguirti, permettimi di tornare dalla mia famiglia e per seppellire mio padre. I commentatori non sono tutti concordi sulla richiesta del secondo discepolo. Teofilatto, Kypke, Paulus, Rosenmüller e molti altri ritengono che il padre, sebbene anziano, fosse ancora vivo e che il figlio stesse chiedendo a Gesù il permesso di prendersi cura di lui fino alla morte. "Lasciami prendermi cura di mio padre fino alla sua morte", Thalemann. Ma questa opinione sembra difficilmente sostenibile. Rispondere a qualcuno che ti implora di accompagnarlo immediatamente con una richiesta di proroga che potrebbe durare diversi anni sarebbe eccessivo. Inoltre, affinché la risposta di Gesù Cristo mantenga tutta la sua forza, la morte deve essere già avvenuta e il discepolo, che ne era venuto a conoscenza solo di recente, deve semplicemente implorare il divino Maestro di concedere qualche ora di ritardo per recarsi a compiere l'estrema unzione per il padre. Il ritardo, in realtà, non deve essere stato molto lungo, poiché gli ebrei erano soliti seppellire i loro morti il giorno stesso della morte. È così che vengono comunemente interpretate le parole "seppellire mio padre", mantenendo il loro significato letterale, poiché non c'è una seria ragione per abbandonarlo. 

Mt8.²² Ma Gesù gli rispose: «Seguimi e lascia che i morti seppelliscano i loro morti».» – Ma Gesù gli disse:. Nostro Signore spaventò deliberatamente il primo discepolo, troppo zelante o troppo ambizioso; al contrario, esortò il secondo, troppo esitante. La sua richiesta, tuttavia, era perfettamente legittima: il sentimento della natura, e in una certa misura della religione (cfr. Genesi 25,9; 35,29; Tobia 6,15), glielo aveva dettato. Ma Gesù, che conosceva il carattere irresoluto di quest'uomo, capì che se avesse ceduto al suo desiderio, la sua vocazione sarebbe andata perduta. Doveva scegliere "qui e ora", altrimenti non avrebbe mai scelto. Per questo gli diede questa risposta, apparentemente severa, sebbene ispirata da Amore il più sincero: Seguimi, senza il minimo ritardo. – Lascia i morti…C'è un gioco di parole facile da cogliere in quest'ultima frase. "È chiaro che Cristo ha voluto giocare sottilmente sull'ambiguità di questa parola. Quando nomina i morti due volte, non c'è dubbio che non attribuisca loro lo stesso significato", Maldonat. Il primo "morti" va inteso in senso figurato, il secondo letteralmente. Quest'ultimo si riferisce alla morte ordinaria, il primo alla morte spirituale. Gesù Cristo intende quindi che la morte interiore deve andare di pari passo con la morte esteriore: sono come sorelle e si aiutano a vicenda. "Lascia che siano le persone del mondo, la maggior parte delle quali sono morte alla grazia, alla bontà, al regno dei cieli, a seppellire i corpi senza vita dei loro fratelli: è un ruolo che si addice loro perfettamente. Per te, ci sono obblighi più seri e urgenti: seguirmi e predicare il Vangelo con me". Questo è il vero pensiero di Gesù. Distrugge forse la pietà filiale, come sosteneva Celso? Sarebbe tanto assurdo quanto ingiusto sostenere una simile affermazione; poiché questa non è affatto una regola generale, ma solo un caso particolare in cui la vocazione e, di conseguenza, la salvezza di un'anima erano in pericolo.

La tempesta e la sua miracolosa sedata, vv. 23-27.

Mt8.²³ Poi salì sulla barca, seguito dai suoi discepoli. – L'evento epocale che segue, unico nella vita di Gesù, è narrato dai tre Vangeli sinottici. San Marco, che sembra avergli dato la sua collocazione storica, lo racconta dopo parabole Riguardante il regno di Dio, pronunciato da Gesù nel corso della seconda missione in Galilea. – Dopo il dialogo istruttivo a cui abbiamo assistito, Gesù sale sulla barca che gli era stata preparata; «su questa barca che era simile a una strada», Fritzsche; cfr v. 18. Con lui salgono sulla barca anche i discepoli più intimi, quelli che solitamente lo accompagnavano. Tra loro, il secondo interlocutore di Cristo? Il racconto sacro tace su questo punto; si ritiene generalmente che egli abbia risposto alla chiamata divina e abbia spezzato, per seguire Gesù, l’ultimo legame che lo legava al mondo.

Mt8.²⁴ E all'improvviso vi fu un gran trambusto nel mare, tanto che le onde coprivano la barca; ma egli dormiva.Una descrizione bellissima nella sua semplicità e rapida come la tempesta che si è abbattuta sul lago. All'inizio, nulla preannunciava la tempesta; ma è noto che tutti i mari interni, circondati da montagne, sono soggetti a raffiche di vento molto improvvise che scatenano terribili uragani. Ciò è particolarmente vero per il Mar di Galilea, come ci raccontano viaggiatori antichi e moderni. Oltre alla ragione comune che abbiamo appena esposto, c'è anche la ragione particolare della straordinaria situazione di questo mare: i venti si riversano furiosamente nella profonda cavità che lo contiene e a volte sembrano voler rovesciare tutto. Non è quindi necessario ammettere che questa tempesta fosse di origine soprannaturale ("la tempesta non proviene da condizioni atmosferiche, ma dalla divina provvidenza", San Tommaso d'Aquino; cfr. Glossa Ord., Giansenio, Sylveira); basti dire che fu provvidenziale. La barca era coperta dalle onde.…; Marco 4:37 è ancora più esplicito: «Le onde si riversavano nella barca, minacciando di riempirla d'acqua». Ben presto, quindi, si trovarono in serio pericolo di essere inghiottiti dalle acque. Cfr. Luca 8:23. – Ma che ne fu di Gesù? Un contrasto sorprendente. Lui stava dormendo. Stanco per i molti e faticosi impegni della giornata (cfr Mc 4,1-35), si era sdraiato sul fondo della barca e dormiva sonni tranquilli. Ma intendeva anche impartire un utile insegnamento ai suoi discepoli: «Dormo per svegliare coloro che sono svegli. Se infatti ciò fosse accaduto mentre era sveglio, o non avrebbero avuto timore, o non gli avrebbero chiesto nulla, o avrebbero pensato che non potesse far nulla» (San Giovanni Crisostomo, Hom. 28 in Matteo). 

Mt8.²⁵ I suoi discepoli si avvicinarono, lo svegliarono e dissero: «Signore, salvaci, siamo perduti!».» Il pericolo dev'essere stato molto grande perché ricorressero a un simile estremo, loro che erano così rispettosi e attenti al loro Padrone. Signore, salvaci. L'entità del pericolo è evidente anche nella rapidità e nella frammentarietà della loro preghiera. Ancora un attimo e sarà troppo tardi; quindi, presto, aiuto! L'uragano doveva essere davvero terribile per terrorizzare così tanto persino i pescatori abituati alle tempeste del lago.

Mt8.²⁶ Gesù disse loro: «Perché avete paura, gente di poca fede?». Poi si alzò, comandò ai venti e al mare e si fece una grande bonaccia. – Uomini di poca fede: Vedi 6:30. Come se potessero perire, con Gesù con loro. COSÌ. Secondo san Marco e san Luca, Gesù, al contrario, rimprovera i discepoli solo dopo aver calmato la tempesta. Lui ha comandato ; Il verbo nel testo greco può essere tradotto anche come "apostrofa", poiché spesso indica un comando rafforzato da minacce. Questi comandi e minacce rivolti a creature inanimate implicano qualcosa di più di una semplice personificazione retorica del mare e del vento. La natura, turbata dal peccato, spesso consegnata nelle mani di spiriti ribelli che la usano in mille modi per danneggiarci, è diventata ostile all'umanità decaduta; Gesù la comanda come una potenza nemica. Confronta questo brano con il versetto 9 del Salmo 105, dove si dice che Dio "rimprovera il Mar Rosso" affinché apra una via al suo popolo. E lui divenne molto calmo., all'improvviso, senza transizione; circostanza che mette in risalto la grandezza del prodigio: infatti, dopo una tempesta, il mare resta agitato a lungo e solo gradualmente riacquista la sua calma abituale, mentre qui il lago diventa improvvisamente liscio come uno specchio.

Mt8.²⁷ E tutti, pieni di ammirazione, dicevano: «Chi è costui, al quale perfino i venti e il mare obbediscono?».» – pieno di ammirazione. Questo versetto descrive l'effetto che il miracolo ebbe su coloro che ne furono testimoni. Ma chi sono questi "uomini" di cui parla l'evangelista? A questa domanda sono state date risposte in molti modi. Per Fritzsche, si tratterebbe di "quelli che consideravano tutte queste cose come presagi", i successivi ascoltatori del prodigio; un'interpretazione contraddetta dallo stesso San Matteo, il cui racconto presuppone che non vi sia stato alcun intervallo tra l'evento e lo stupore che causò. Secondo San Giovanni Crisostomo, questa espressione, nonostante la sua generalità, designerebbe gli apostoli stessi; ma ciò sembra piuttosto difficile, perché qui non dovrebbero portare il loro consueto nome di "discepoli"? Cfr. vv. 23 e 25. E poi, i discepoli di Gesù, che lo avevano già visto compiere così tanti miracoli, che avevano appena ottenuto dalla sua onnipotente bontà, v. 25, l'improvvisa sedata della tempesta, difficilmente avrebbero potuto dimostrare un'ammirazione così straordinaria come quella qui descritta. Preferiamo quindi credere che gli uomini in questione fossero stranieri al timone della barca, oppure curiosi che avevano seguito Gesù a distanza su altre barche, come si può dedurre dal racconto di Marco 4:36. Potrebbero aver assistito con i propri occhi a Cafarnao a una delle guarigioni miracolose del Salvatore; ma il prodigio a cui avevano appena assistito sul lago aveva un carattere più grandioso, più direttamente divino, per così dire; poiché la Bibbia sembra riservare a Dio il potere di agitare o calmare le onde del mare a suo piacimento (cfr. Salmo 64:8). Dopo questo, comprendiamo l'esclamazione che sfuggì alle loro labbra: Quale è?. che può essere tradotto dal greco come "Chi è costui e quanto è grande costui!" Il mare e il vento Anche il mare, anche i venti, quegli esseri impetuosi che nessuna mano se non quella di Dio potrebbe domare, sono obbedienti alla sua voce. – Le applicazioni morali che si potevano trarre da questo episodio erano troppo evidenti e sorprendenti per essere ignorate da moralisti ed esegeti. Le più belle sono quelle che riguardano l'anima umana e in particolare la Chiesa. «Questa nave era un'immagine della Chiesa, che, nel mare, cioè nel mondo, è sballottata dalle onde, cioè dalle persecuzioni e dalle tentazioni, pazienza del Signore simile al sonno. Risvegliato infine dalle preghiere dei santi, Cristo sottomette il mondo e restituisce la pace ai suoi", Tertulliano del Battesimo 12. Non è forse questa, oggi più che mai, l'immagine della Chiesa di Gesù? - Tra le opere d'arte ispirate da questo miracolo, menzioniamo, oltre a numerosi affreschi nelle catacombe, un dipinto di Rembrandt e un ricco oratorio di Gounod.

F. Guarigione del demoniaco Gadara, vv. 28-34.

Gli indemoniati sono già stati menzionati più volte nel Vangelo che stiamo interpretando (cfr 4,24 e 8,16); ma era naturale attendere che il seguito del racconto di san Matteo ci presentasse un caso specifico di possessione, per fornire al lettore le informazioni generali che è importante conoscere su questo argomento. – 1. Il nome più comunemente usato nel Vangelo per designare il misterioso fenomeno della possessione è quello avere un demone (Vulg.). Vedi anche Mc 5,18; 1,23; Lc 4,23; 8,27; 6,18. – 2° La sua natura, sebbene fondamentalmente molto misteriosa, è espressa con chiarezza sia da questi vari nomi sia dai suoi terribili effetti, che a volte troviamo descritti dettagliatamente nei Vangeli sinottici. L'indemoniato ha cessato di essere padrone di se stesso; è penetrato, dominato da uno o più spiriti maligni che sono entrati in lui, che hanno preso il posto della sua anima e sostituito la loro direzione usurpata all'azione legittima che quest'ultima esercitava in precedenza. La persona posseduta non è quindi altro che uno strumento nelle mani del demonio. Uno sente la sua voce, ma è un altro che parla attraverso la sua bocca. Il suo sistema nervoso, la sua intelligenza, sono in potere di quest'altro, di cui è il giocattolo. Da qui questi movimenti violenti, queste terribili convulsioni impresse nelle sue membra; Da qui queste terribili bestemmie e questo terrore delle cose o delle persone sante; da qui questa chiaroveggenza che gli rivela fatti che non potrebbe conoscere da solo, ad esempio il carattere messianico di Gesù. Tuttavia, il demonio non può mai, secondo la terminologia filosofica, diventare la forma del corpo su cui ha assunto un potere così strano: la volontà rimane inalienabile nel suo santuario più intimo. Ecco perché l'indemoniato a volte ha intervalli di lucidità durante i quali riprende possesso di sé: li si vede allora correre ai piedi di Gesù per implorare la loro liberazione; ma presto, è vero, si sollevano furiosamente per coprirlo di insulti, come se ci fossero due persone dentro di loro, una dedita a una dura schiavitù che sopporta contro la sua volontà, mentre l'altra domina tutto a suo piacimento. La possessione è quindi una bizzarra miscela di effetti psichici. Quasi sempre nel Vangelo, vediamo i fenomeni spirituali che produce innestati, per così dire, su malattie di vario genere, ma soprattutto su disturbi nervosi. Allo scetticismo frivolo del nostro tempo conveniva negare o distorcere questi fatti e, mediante i suoi metodi razionalisti di interpretazione o addirittura di eliminazione, ridurre i beni del Vangelo ai sintomi patologici che li accompagnano, vale a dire, a volte all'epilessia, a volte alla follia, a volte alla sordità, al mutismo, alla paralisi, ecc. 3° – I demoni esistono: non abbiamo bisogno di dimostrare qui questa proposizione, la cui verità è così perfettamente dimostrata dalla Bibbia, dalla teologia e dall'esperienza. Ora, data l'esistenza di spiriti maligni, ribelli a Dio, contrari all'instaurazione del suo regno tra gli uomini e dotati per natura di un potere considerevole, seppur limitato, la possibilità della possessione demoniaca è semplicemente un problema da risolvere. Nemici di Dio, ma incapaci di attaccarlo direttamente, i demoni predano l'umanità, che Dio, nei suoi disegni misericordiosi, desidera salvare. Ma l'uomo, composto di corpo e anima, è attaccabile in entrambi i modi. Se il ruolo svolto dai demoni nella tentazione – l'assalto all'anima – è già un grande mistero, pur essendo un fatto indiscutibile, perché qualcuno vorrebbe rifiutare la possessione – l'assalto al corpo – perché contiene anche aspetti che l'intelligenza umana non può spiegare? 4. La possessione non solo è possibile; la sua realtà storica è del tutto certa. Per confermare la nostra affermazione, non abbiamo bisogno di ricorrere ad alcuna testimonianza diversa da quella dei Vangeli. È importante sottolineare che qui è in gioco la sopravvivenza del Vangelo. Negare la verità delle possessioni che descrive, e di conseguenza la loro guarigione, supporre che gli scrittori sacri, e Gesù prima di loro, abbiano errato sulla natura di questi fenomeni, scambiando per effetti satanici quelli che erano semplicemente casi di mania o di esaurimento nervoso, o si siano adattati alla superstizione popolare del loro tempo e del loro paese, ingannando così deliberatamente sia i loro contemporanei che i posteri, significa attaccare direttamente la veridicità del racconto evangelico. Se è, su un punto di tale gravità, il risultato di un errore o di un inganno, perché non dovrebbe essere così altrove? Ma, poiché la veridicità dei Vangeli è un fatto riconosciuto, resta da dire, al contrario, che le possessioni che raccontano erano davvero opera del diavolo. I narratori ispirati dimostrano occasionalmente di essere perfettamente in grado di distinguere tra una comune infermità, una malattia naturale, e i terribili effetti prodotti da gli angeli di Satana. Per loro, non tutti i muti sono posseduti dal demonio, sebbene menzionino il mutismo derivante dallo spirito maligno (cfr. Matteo 9,32 e Marco 7,32). È vero che i libri dell'Antico Testamento, così come il Vangelo di Giovanni, non riportano un solo caso di possessione demoniaca. Ma questi diversi scritti, lungi dal contenere nulla che contraddica la realtà di questo fenomeno, attribuiscono in più punti agli inferni poteri simili, o addirittura maggiori, di quelli che manifestano nella possessione (cfr. Giobbe 1 e 2; Tobia 6 e 7; Giovanni 13,27). Inoltre, se il quarto evangelista omette di menzionare gli indemoniati guariti da Nostro Signore Gesù Cristo, è in virtù del principio che lo porta a omettere quasi tutti gli eventi della vita pubblica già narrati dai tre Vangeli sinottici. È anche vero che i posseduti sembrano essere stati molto più numerosi al tempo del Salvatore che in qualsiasi altro tempo, ma ciò è dovuto al fatto che, per usare le parole di Gesù stesso, "l'ora e il potere delle tenebre" regnavano allora più che mai (Luca 22:53). La depravazione che aveva contagiato sia ebrei che gentili aveva aperto la strada ai demoni per entrare negli spiriti e nei corpi; governavano il mondo come re. Inoltre, proprio nel momento in cui Gesù Cristo fondò la Chiesa, "l'inferno, per così dire, dovette concentrare le sue forze e scatenarle in tutta la loro energia, per contestare il dominio a colui che stava per schiacciare la testa del serpente" (Dizionario Enciclopedico di Teologia Cattolica, edito da Wetzer e Welte, trad. di Goschler, Art. Possessed). Il Battesimo e gli altri sacramenti proteggono innumerevoli persone oggi dalle invasioni sataniche, persino coloro che vivono in diretta opposizione al titolo di cristiani che hanno ricevuto. – 5. Lo stato terrificante di possessione si è manifestato in diverse circostanze senza che le vittime se ne fossero procurate l'effetto come punizione della giustizia divina; lo insegna esplicitamente san Giovanni Crisostomo. Tuttavia, esso presuppone il più delle volte un certo grado di colpevolezza morale, soprattutto nei peccati gravi in cui il corpo ha avuto un ruolo predominante. È stato osservato che i peccati vergognosi predispongono in modo particolare alla possessione demoniaca.

Mt8.²⁸ Quando Gesù sbarcò sull'altra riva del lago, nel paese dei Geraseni, due indemoniati, usciti dai sepolcri, gli si avvicinarono. Erano così furiosi che nessuno osava passare per quella via. Dopo questa necessaria digressione, torniamo alla guarigione degli indemoniati di Gadara. Troviamo il racconto nei primi tre Vangeli; ma mentre San Marco e San Luca scendono nei dettagli, San Matteo si limita a un resoconto abbreviato, il che non gli impedisce di annotare tutti i fatti principali di questo celebre miracolo. Nella terra dei GadareniGadara, una delle città della Decapoli, distava solo 60 stadi da Tiberiade (Giuseppe, Vita, cap. 65): le sue rovine, che i viaggiatori hanno riscoperto, si trovano solo una lega a sud-est del lago; poteva quindi estendere facilmente il suo territorio fino alla riva. Era posto a sedere su una collina che sporge all'estremità settentrionale dei monti di Galaad. Ai suoi piedi scorreva il fiume Hieromax in un letto profondo. La sua notevole posizione strategica era stata sfruttata circondandola con possenti fortificazioni, i cui resti si possono ancora trovare. È quindi lì vicino, cfr. v. 33, con ogni probabilità, che si svolse la scena descritta da San Matteo. Due persone possedute. Come mai San Matteo menziona la presenza di due indemoniati a Gadara, mentre San Marco e San Luca ne parlano di uno solo? San Matteo parla chiaramente di due indemoniati, quindi è possibile considerare di ammetterne solo uno. San Marco e San Luca si riferiscono quindi o a quello più feroce, secondo San Giovanni Crisostomo, o a quello più noto, come ritiene Sant'Agostino, o addirittura a colui che ebbe il ruolo principale in questa scena e che, dopo la guarigione, espresse il desiderio di accompagnare Gesù (Marco 5:18; Luca 8:38). Qualunque sia la ragione, è evidente che uno degli indemoniati passò presto in secondo piano e non molto tempo prima scomparve completamente dalla narrazione evangelica. Ma né il racconto di San Marco né quello di San Luca richiedono assolutamente la presenza di un solo indemoniato a Gadara. Più avanti, in una situazione simile, San Matteo parla di due ciechi guariti da Nostro Signore, mentre gli altri Vangeli sinottici menzionano ancora una volta una sola persona guarita miracolosamente. Sono venuti per incontrarlo. San Pietro Crisologo offre una bella riflessione su questo argomento: «Non appaiono di loro spontanea volontà; vengono per comando di coloro che li guidano, non di loro spontanea iniziativa. Sono attirati contro la loro volontà; non vengono spontaneamente. Poi, alla presenza di Cristo, gli uomini escono dai loro sepolcri e a loro volta prendono prigionieri coloro che li avevano presi prigionieri. Infliggono punizioni a coloro che li avevano torturati. Portano in giudizio coloro dai quali erano stati confinati nei sepolcri». Emergendo dalle tombe. Le tombe degli ebrei potevano offrire, in caso di necessità, ampi ed eccellenti rifugi, poiché consistevano in grotte naturali o cantine artificiali scavate nella terra o scavate nella roccia, a seconda della natura del terreno. La loro posizione fuori dalle città conferiva loro un'ulteriore attrattiva per coloro che desideravano evitare ogni contatto umano. Ne esistono moltissime nelle scogliere calcaree di Gadara; Sant'Epifanio le menziona già nella sua opera "adv. haeres", 1, 131: le più grandi formano camere che raggiungono i sei metri quadrati di superficie. È lì che vivono gli attuali abitanti di Um-Keïs, divenuti trogloditi come gli indemoniati del Vangelo. Così furioso I resoconti più dettagliati di San Marco e San Luca giustificano pienamente questo epiteto; descrivono questi sfortunati uomini come dotati di una forza sovrumana, che spezzano le catene che a volte venivano loro imposte per renderli meno pericolosi, che corrono nudi attraverso le montagne e si colpiscono a vicenda con pietre. Che nessuno poteva passare. Questa è una caratteristica peculiare di San Matteo e facilmente comprensibile dopo le informazioni precedenti. Ma laddove gli uomini comuni provavano un timore del tutto naturale, Cristo e i suoi seguaci, protetti dalla sua onnipotenza, non avevano alcun pericolo da temere. 

Mt8.²⁹ E cominciarono a gridare: «Che c'è tra noi e te, Gesù, Figlio di Dio? Sei venuto qui a tormentarci prima del tempo?».»Hanno cominciato a gridare Come abbiamo detto prima, sono i demoni a parlare attraverso la bocca dei posseduti, con i quali si sono, per così dire, identificati, mentre la personalità di questi ultimi sembra momentaneamente scomparsa. Cosa abbiamo a che fare con te? ? In ebraico, cfr. 2 Samuele 16, 10; Giosuè 22, 24, ecc. “Se traducete questo nel linguaggio comune, non farete altro che generare disprezzo. Infatti anche i latini dicono: che c'entrate con me? In ebraico, il significato è diverso: perché mi disturbate?” Grozio, Annotat. in hl. La traduzione comune di queste parole sarebbe quindi: Lasciateci in pace. Secondo alcuni commentatori, i demoni intendevano dire a Gesù: Sai benissimo che non abbiamo nulla contro di te, così come tu non hai nulla contro di noi; fingendo di parlare in questo modo davanti al popolo, per fargli credere che ci fossero accordi precedenti tra loro e il Salvatore. Ma questo è un significato troppo artificioso, che è, peraltro, in chiara contraddizione con il contesto. Figlio di Dio, Cioè Messia, cfr. 4,6; i demoni non ignorano più che Gesù è veramente il Cristo che deve salvare l'umanità. È venuto qui per tormentarci prima del nostro tempoA quale epoca si riferiscono qui gli spiriti maligni? Che tipo di tormento inflisse loro Gesù Cristo allora? Sono due domande interdipendenti, a cui è possibile rispondere simultaneamente. Certamente, i demoni, fin dal primo momento della loro caduta e dannazione, subiscono una punizione perpetua che non concede loro mai riposo. Tuttavia, secondo diversi testi molto espliciti del Nuovo Testamento, le sofferenze che sopportano sono ben lungi dall'aver raggiunto la loro "massima" severità. San Giuda e San Pietro insegnano con grande chiarezza che da un certo punto in poi, ci sarà un considerevole aumento della punizione per Satana e le sue schiere malvagie: "e li tenne legati con catene eterne in mezzo alle tenebre, per il giudizio del gran giorno". gli angeli che non hanno conservato il loro principato, ma hanno abbandonato la loro propria casa.” (Giudici 6) San Pietro aggiunge: “Dio infatti non ha risparmiato gli angeli che avevano peccato, ma li consegnò, legati con catene, all'inferno, dove sono custoditi per il giudizio» (2 Pietro 2,4; cfr. 1 Corinzi 6,3). Finora, la loro condanna, pur eterna, non ha ancora ricevuto il grado di solennità che Dio le riserva; del resto, come abbiamo avuto modo di dire in precedenza, essi godono ancora di un effettivo potere sulla natura e persino sull'umanità, che consente loro di diffondere ovunque il disordine quaggiù e di soddisfare parzialmente la loro sete di vendetta contro il regno di Dio. Ma, dopo la sentenza definitiva del Giudizio Universale, saranno privati di questa consolazione: relegati per sempre nelle profondità dell'inferno, soffriranno tormenti tanto più dolorosi perché nulla li distrarrà. Le parole «prima del tempo» significano quindi: prima del giudizio universale. Sebbene l'ora precisa di queste solenni assemblee rimanesse loro sconosciuta, i demoni di Gadara intuirono tuttavia, quando Gesù si avvicinò a loro per scacciarli, che la fine del mondo non sarebbe stata così imminente: perciò audacemente rivendicavano quelli che credevano fossero i loro diritti acquisiti. Inoltre, come osserva San Giovanni Crisostomo, la sola presenza del divino Maestro era per loro un aggravamento dei loro tormenti: "Erano trafitti invisibilmente e galleggiavano come sbattuti dalle onde del mare. Bruciavano, e tale presenza causava loro un dolore insopportabile", cfr. Hom. 28 in Mt. 

Mt8.³⁰ Ora, a una certa distanza, c'era una grande mandria di maiali che pascolava. – San Matteo, tralasciando il breve dialogo avvenuto tra Gesù e gli indemoniati (cfr Mc 4,8-10), va direttamente alla conclusione. a una certa distanza ha un significato molto relativo, che può espandersi o contrarsi a seconda delle circostanze. Potrebbe essere tradotto benissimo con la perifrasi: "in lontananza", che stabilirebbe una perfetta concordanza tra il racconto dei tre Vangeli sinottici (cfr. Mc 5,11; Lc 8,32). Una grande mandria di maiali. San Marco ne specifica il numero in "circa duemila". Coloro che si sono assunti l'infelice compito di sollevare dubbi e obiezioni su ogni dettaglio del racconto evangelico non hanno mancato di addurre qui la presunta impossibilità di trovare una mandria di maiali così numerosa in una terra abitata da ebrei. È vero che il maiale è un animale impuro secondo la legge mosaica; ma l'ordinanza che proibiva di mangiarne la carne non proibiva di allevarlo per poi venderlo ai pagani Greci o Romani, che ne erano molto ghiotti. È anche vero che i rabbini condannavano questo commercio come qualcosa di assolutamente indecente e indegno di un israelita: "I saggi dicono: maledetto chi nutre cani e maiali", Maimonide; "È proibito commerciare con qualsiasi cosa impura", Glossa in Kama. Nulla impedisce che questa mandria di maiali appartenesse ai pagani che vivevano mescolati con gli ebrei in tutta la Decapoli.

Mt8.³¹ E i demoni supplicarono Gesù: «Se ci scacci di qui, mandaci in quella mandria di porci».» – I demoni lo pregarono…Sanno benissimo che dovunque si trovi Gesù, il loro potere è completamente cessato; anzi, prevedono che il Salvatore li espellerà presto dai corpi di cui si sono impossessati: cercheranno almeno di ottenere da lui qualche favore. Ma questo stesso fatto li costringe ad ammettere la loro impotenza: «La legione dei demoni non aveva potere nemmeno sulla mandria di porci, a meno che non lo chiedesse a Dio», Tertulliano. De fuga in persecut. c. 2. Se ci cacci fuori di qui, Vale a dire, di questi uomini. Eppure, fu attraverso la bocca degli stessi posseduti che queste parole furono pronunciate. Qui riconosciamo chiaramente il dualismo di cui abbiamo parlato prima. Inviaci…Una grazia singolare davvero; ma non erano forse i demoni i migliori giudici della propria convenienza? In questo modo, almeno, potevano rimanere in quella regione semipagana di Gadara, che sembrano aver molto amato (cfr. Marco 5:10). Forse avevano l'intenzione secondaria di trarre profitto dalla loro sconfitta, sia danneggiando gli abitanti della terra con la distruzione dei maiali, sia danneggiando Gesù stesso rendendolo odioso ai Gadareni, che naturalmente lo avrebbero incolpato del danno e non avrebbero mancato di considerarlo un nemico dei loro interessi. Il corso degli eventi sembra avvalorare questa congettura. Inoltre, secondo il pensiero di San Tommaso d'Aquino, gli animali impuri non sono forse un'eccellente dimora per gli spiriti impuri? Gli antichi esegeti, in particolare Sylveira e Maldonatus, indicano diversi altri motivi, che sarebbe troppo lungo elencare qui.

Mt8.³² Disse loro: «Andate». Uscirono dai corpi degli indemoniati ed entrarono nei porci. In quello stesso istante, tutta la mandria si precipitò giù dalla rupe nel mare e annegò. – Dai. Questa è l'unica parola pronunciata da Gesù durante l'intera scena, secondo il racconto di San Matteo. Egli concede semplicemente il permesso richiesto. Dio a volte ascolta le suppliche di Satana e dei suoi ministri (vedi Giobbe 1 e 2); ma è solo per coprirle di vergogna davanti agli uomini. Sono usciti Abbandonano violentemente i corpi degli indemoniati, come richiesto da Nostro Signore; poi, approfittando del suo permesso, entrarono nei maiali. Si trattava di una possessione di nuovo genere, che fu immediatamente seguita da un effetto molto semplice e perfettamente comprensibile, sebbene causasse un grande scandalo per gli esegeti di una certa scuola. Dopo il discorso pronunciato all'asina di Balaam, nulla, infatti, sconvolse i razionalisti così profondamente come questa straordinaria influenza dei demoni sugli animali. Questo fatto, tuttavia, è perfettamente coerente con tutte le leggi conosciute del mondo diabolico e del regno animale. Se gli spiriti maligni possono impossessarsi dell'uomo, perché non dovrebbero impossessarsi anche della bestia irragionevole per raggiungere i loro scopi? E una bestia, diventata il giocattolo del demonio, è in grado di opporre molta resistenza? Detto questo, il resto della storia non presenta ulteriori difficoltà. L'intera mandria si precipitò…È stato a lungo osservato che gli animali che vivono in branco sono eccessivamente impressionabili e più inclini di altri a improvvisi attacchi di panico, capaci di causare la rovina di un intero gregge in un istante. I maiali sono particolarmente suscettibili a questo riguardo. Li si vede spesso colti da un improvviso spavento, le cui cause sono del tutto ignote. È quindi del tutto comprensibile che, nelle circostanze attuali, la mandria di Gadara, in preda al panico per l'invasione dei demoni, si sia improvvisamente tuffata nelle acque del lago lungo il ripido pendio che vi conduce da quel lato. perirono nelle acque…Gli autori che abbiamo menzionato fingono sorpresa, a volte persino indignazione, leggendo di questo esito fatale. Sono stupiti nel vedere Gesù, così buono e compassionevole, causare un danno così considerevole ai Gadareni quel giorno; o arrivano fino ad accusarlo di ingiustizia, perché si è arrogato, dicono, il diritto di danneggiare la proprietà altrui. Con un po' di buona volontà, avrebbero capito che c'era solo un male apparente per un bene reale, e che questo male non poteva ricadere direttamente su Cristo. "Se davvero i porci si sono tuffati in mare, non è stato per effetto di un miracolo divino, ma per azione dei demoni, e con il permesso divino", san Tommaso d'Aquino. Inoltre, senza ricordare qui il potere sovrano del Figlio di Dio su tutta la creazione, senza ricorrere a scuse ripetute cento volte e di cui Gesù non ha bisogno, diremo semplicemente che gli abitanti di Gadara, più interessati di chiunque altro a questa vicenda, non avendogli chiesto spiegazioni sulla sua condotta, noi stessi non abbiamo alcun conto da chiedergli. Si veda in M. Dehaut, *L'Évangile expliqué*, ecc., 2, 434 ss., una buona esposizione delle obiezioni sollevate contro questo racconto e delle relative soluzioni. Liseo e Gerlach, seguendo diversi pensatori antichi, ritengono che la distruzione del gregge fosse intesa a punire i Gadareni per la loro disobbedienza alla Legge; ma abbiamo visto (nota al versetto 30) che il caso della disobbedienza non è affatto provato.

Mt8.³³ Le guardie fuggirono e giunsero in città, dove raccontarono tutte queste cose e ciò che era accaduto ai demoni. – La notizia di quanto era appena accaduto fu presto comunicata alla città dai porcari che, presi dal terrore, accorsero in gran fretta. 

Mt8.³⁴ Subito tutta la città uscì incontro a Gesù e, appena lo videro, lo pregarono di andarsene dal loro territorio. – tutta la città… Una competizione del tutto naturale, dato lo splendore del duplice miracolo compiuto da Gesù. Tutti desiderano vedere con i propri occhi l’autore di un prodigio così straordinario, che testimonia una potenza fino ad allora inaudita. non appena lo videro Soddisfatta la curiosità, un altro sentimento, quello di una paura frivola, si impadronì di questa folla irrequieta: temevano il Taumaturgo, che avrebbe potuto infliggere perdite ancora maggiori al paese, e lo imploravano di ritirarsi. Lo implorarono di lasciare il loro territorioSan Girolamo, infatti, cercò di scusare i Gadareni, sostenendo che le loro azioni derivavano "dal loro umiltàPoiché si consideravano indegni della presenza del Signore", tuttavia, la sua opinione trovò solo un numero molto esiguo di sostenitori. È molto più naturale interpretare negativamente la richiesta che questo popolo, attaccato alla ricchezza materiale, rivolse a Gesù. Il Salvatore, incapace di fare nulla tra queste anime maldisposte, le punì esaudendo il loro desiderio. È un ospite che non si impone mai, sebbene arrivi sempre con le mani piene di doni. Lasciò almeno gli indemoniati che aveva appena guarito come suoi testimoni a Gadara e nella Decapoli; Marco 5:19-20.