Elżbieta Węgierska (1207–1231) pokazuje, jak sprawowanie władzy i bogactwa może przekształcić się w radykalną służbę najuboższym. Księżniczka, która została członkinią Trzeciego Zakonu Franciszkańskiego, spędziła krótkie życie w Turyngii i Hesji (NiemcyTo obraz radosnej miłości, czerpiącej swe źródło z miłości do ubogich i ukrzyżowanego Chrystusa. Podważa ona nasz stosunek do władzy i dóbr materialnych, wzywając nas do dostrzegania oblicza Boga w cierpiących, tak jak pierwsi franciszkanie, którzy ją zainspirowali. Jej postać pozostaje wymownym przykładem tego, co wiara może zdziałać, łącząc kontemplację z konkretnym działaniem.
Władza postrzegana jako radykalna służba ubogim
Rozpoznać Chrystusa w obliczu ubogich: to było wyzwanie, jakie postawiła przed sobą święta Elżbieta Węgierska w XIII wieku. Ta księżniczka, księżna Turyngii, przeszła radykalną przemianę po śmierci męża. Pod wpływem ideału Święty FranciszekZrezygnowała ze swoich zaszczytów, by całkowicie poświęcić się chorym i ubogim. Dziś jej pamięć stawia nam wyzwanie, byśmy potrafili przekształcić nasze stanowiska władzy, czy to małe, czy duże, w okazje do służby i autentycznej dobroczynności, łącząc sprawiedliwość z miłosierdziem.
Z dziedzińca do szpitala, życie dane
Elżbieta urodziła się w 1207 roku, prawdopodobnie w Preszburgu (Bratysławie). Córka króla Węgier Andrzeja II, zgodnie z tradycją, była w centrum politycznych sojuszy. W wieku czterech lat została zaręczona z Ludwikiem, synem landgrafa Turyngii, w Niemcy central. Opuściła ojczyznę, aby dorastać na dworze turyńskim, w zamku Wartburg.
To, co mogło być małżeństwem z czystej rozsądku, przerodziło się w szczery związek. Ślub odbył się w 1221 roku; Elżbieta miała czternaście lat, a Ludwik dwadzieścia jeden. Relacje, zwłaszcza te podawane przez Papież Podczas katechezy Benedykt XVI podkreślił «szczerą miłość» między małżonkami, «ożywioną wiarą i pragnieniem pełnienia woli Bożej». Mieli troje dzieci. Para była szczęśliwa, a Ludwik aktywnie wspierał głęboką pobożność żony i jej determinację w pracy na rzecz ubogich.
Życie Elżbiety przybrało dramatyczny obrót w 1227 roku. Miała zaledwie dwadzieścia lat. Jej mąż, Ludwik, zmarł na dżumę we Włoszech podczas krucjaty z cesarzem Fryderykiem II. Elżbieta owdowiała i była w ciąży z trzecim dzieckiem. Jej sytuacja uległa gwałtownej zmianie. Jej szwagier, Henryk Raspe, uzurpował sobie władzę w Turyngii, oskarżając Elżbietę o bigotyzm, niezdolny do zarządzania majątkiem królewskim.
Wtedy rozpoczął się okres skrajnego ubóstwa. Wypędzona z zamku wraz z dziećmi w środku zimy, ona, księżniczka, musiała szukać schronienia. Hagiografia podaje, że popadła w skrajną nędzę, a nawet znalazła schronienie na jakiś czas w chlewie. Ta próba, którą znosiła cierpliwie i z posłuszeństwem Bogu, pozbawiła ją wszelkiej pozycji społecznej.
Dzięki interwencji jej wuja, biskupa Bambergu, sytuacja polityczna się uspokoiła. W 1228 roku Elżbieta otrzymała wdowi posag. Podejmowano próby ponownego jej poślubienia, co było zgodne z jej pozycją. Kategorycznie odmówiła, tęskniąc za innym życiem. Postanowiła osiedlić się w Marburgu w Hesji.
To właśnie tam dokonała swojego najważniejszego dzieła. Za zarobione pieniądze założyła szpital poświęcony Święty Franciszek z Asyżu, którego ideał ubóstwo głęboko naznaczyło ją poprzez pierwszych franciszkanów, którzy przybyli NiemcyPrzyjmuje habit Franciszkańskiego Trzeciego Zakonu, stając się kobietą konsekrowaną pośród świata.
Ostatnie trzy lata jej życia były aktem całkowitego poświęcenia. Mieszkała w skromnym domu niedaleko szpitala i osobiście poświęciła się służbie chorym i umierającym. Podejmowała się najskromniejszych i najbardziej odrażających zadań, opiekując się trędowatymi, dostrzegając w każdym nędzniku oblicze ubogiego i ukrzyżowanego Chrystusa.
Elżbieta zmarła z wycieńczenia i choroby 17 listopada 1231 roku. Miała zaledwie dwadzieścia cztery lata. Jej reputacja świętości była tak wielka, że natychmiast zaczęły napływać opowieści o cudach, które miały miejsce przy jej grobie. Papież Grzegorz IX kanonizował ją dopiero cztery lata później, w 1235 roku.
Cud róż
Życie Elżbiety naznaczone jest udokumentowanymi faktami, ale także zbiorem opowieści hagiograficznych, które mają na celu zilustrowanie radykalnego charakteru jej miłosierdzia. Rozróżnienie historii od legendy pozwala nam uchwycić duchowe znaczenie jej postaci.
Dobrze udokumentowanym faktem historycznym jest jej oddanie ubogim. Nawet podczas pobytu na dworze w Turyngii, pomimo krytyki ze strony otoczenia, które uważało jej zachowanie za niegodne jej pozycji, Elżbieta osobiście rozdawała żywność potrzebującym, korzystając nawet z rezerw zamku. Wytrwale praktykowała dzieła miłosierdzia, odwiedzając chorzy i opieka nad zmarłym.
Z tą akcją charytatywną wiąże się słynna legenda, znana jako «cud róż». Historia głosi, że pewnego zimowego dnia Elżbieta opuściła zamek, a jej płaszcz był pełen bochenków chleba, by… biedni. Spotkała swojego męża, Ludwika, lub, według innych wersji, podejrzliwego szwagra. Zdziwiony lub zirytowany jej poczynaniami, zapytał ją, co ukrywa. Elżbieta, być może przestraszona, odpowiedziała: «To róże». Zaintrygowany w środku zimy, nakazał jej rozchylić płaszcz. Kiedy posłuchała, bochenki chleba cudownie przemieniły się w bukiet wspaniałych róż.
Symboliczne znaczenie tej legendy jest ogromne. Nie dąży ona przede wszystkim do udowodnienia faktu materialnego, lecz do objawienia prawdy duchowej. Bochenki chleba, owoce ludzkiej pracy i ziemskiego pożywienia, przemieniają się w róże, symbole boskiej miłości i łaski. Cud oznacza, że akt miłosierdzia (chleb) jest w oczach Boga aktem miłości (róża). Uzasadnia to działania Elżbiety w obliczu krytyki dworu: jej służba ubogim nie jest fantastyką o księżniczce, ale dziełem natchnionym przez Boga.
Kolejnym elementem hagiografii jest opis jej skrajnego upadku, zwłaszcza epizodu w chlewie. Choć pewne jest, że została wypędzona i doświadczyła wielkich cierpień, surowość tego obrazu służy podkreśleniu odwrócenia Ewangelii: najwyższy (księżniczka) zajmuje miejsce najniższego (zwierząt), w radykalnym naśladowaniu kenozy Chrystusa, który sam narodził się w stajni. Te relacje, zarówno faktyczne, jak i symboliczne, ukształtowały pamięć Elżbiety jako świętej, która wybrała ubóstwo najbardziej konkretny, w imię miłości do Boga.
Duchowe przesłanie
Postać Elżbiety Turyńskiej jest wymownym świadectwem władzy postrzeganej jako służba. Jak podkreślił Benedykt XVI, jest ona «wzorem dla wszystkich, którzy podejmują się odpowiedzialności za rządzenie». Na każdym szczeblu sprawowanie władzy musi być postrzegane jako służba sprawiedliwości i organizacja pożytku publicznego, w ciągłym dążeniu do dobra wspólnego.
Jej franciszkańska duchowość kazała jej nie oddzielać miłości Boga od miłości bliźniego. Nie lubiła ubóstwo dla siebie, ale kochała biedni Bo widziała w nich Chrystusa. Jej służba nie była ani smutna, ani skrępowana. Powiedziała: «Nie chcę straszyć Boga ponurym obliczem. Czyż On nie woli widzieć mnie radosną, skoro Go kocham, a On kocha mnie?».
Konkretny obraz, jaki nam pozostawia, to jej ręce: ręce księżniczki, która odmawia noszenia złotej korony, «gdy jej Bóg nosi koronę cierniową», i która postanawia obmywać rany chorych.
Modlitwa
Święta Elżbieto, która umiałaś rozpoznać Chrystusa w najuboższych i która porzuciłaś zaszczyty świata, aby stać się służebnicą chorych, wstawiaj się za nami.
Proś Pana, aby dał nam Twoją wizję, abyśmy dostrzegali ukryte cierpienie wokół nas. Daj nam Twoją siłę, abyśmy znosili próby i niesprawiedliwości z cierpliwością i nadzieją. Wyjednaj nam Twoją gorliwość, abyśmy służyli naszym braciom i siostrom z radosną miłością, nigdy się nie smucąc. Amen.
Żyć
- Gest duchowy: Wybierz osobę w naszym otoczeniu (rodzina, praca), która sprawuje «władzę» (rodzic, kierownik, wybrany urzędnik) i módl się przez 10 minut, aby sprawowała ją w sposób sprawiedliwy i miłosierny.
- Usługa skierowana: Przekaż darowiznę (jedzenie, ubrania, pieniądze) na rzecz lokalnej organizacji charytatywnej (Secours Catholique, Société Saint-Vincent-de-Paul) lub poświęć 30 minut swojego czasu na rzecz programu pomocy ulicznej lub banku żywności.
- Samobadanie: Dziś wieczorem przeczytajcie ponownie Ewangelię Mateusza 25, 31-40 («Byłem głodny, a daliście Mi jeść…»). Zadaj sobie pytanie: «Gdzie spotkałem dzisiaj Chrystusa? Czy potrafiłem Go rozpoznać i służyć Mu?»
Pamięć i miejsca
Pamięć o świętej Elżbiecie jest szczególnie żywa w Niemcy i w rodzinie franciszkańskiej.
Głównym miejscem jego kultu jest wspaniały Kościół św. Elżbiety (Elisabethkirche) w Marburgu, w Hesji. Zbudowany przez Zakon Krzyżacki (z którym był ściśle związany) w celu przechowywania jego relikwii od 1235 roku, roku jego powstania. kanonizacjaJest to jeden z najwcześniejszych i najczystszych przykładów architektury gotyckiej w NiemcyNatychmiast stał się ważnym ośrodkiem pielgrzymkowym na chrześcijańskim Zachodzie. Chociaż jego relikwie zostały rozproszone podczas reformacji protestanckiej, grób (relikwia) pozostaje centralnym punktem kościoła.
We Francji Elżbieta Węgierska jest główny patron parafii św. Elżbiety Węgierskiej (Paryż, 3. dzielnica), kościół, w którym odbywają się również nabożeństwa Zakonu Maltańskiego.
Jest patronką Trzeci Zakon Franciszkański (obecnie Zakon Franciszkanów Świeckich) oraz, co za tym idzie, wiele dzieł charytatywnych, szpitali i personelu pielęgniarskiego, dzięki jej całkowitemu oddaniu chorym w szpitalu, który założyła.
Liturgia
- Pamiątka (Święto): 17 listopada.
- Czytania/Tematy: Czytania na jej urodziny często krążą wokół organizacja pożytku publicznego, służby i Sądu Ostatecznego (Mt 25) lub Błogosławieństw (Ewangelia Mateusza 5Głównym tematem jest: «Cokolwiek uczyniliście jednemu z tych braci moich najmniejszych, Mnieście uczynili».»
