Święty Willibrord, angielski mnich i biskup Utrechtu, przyniósł Ewangelię do Fryzji i Danii w VIII wieku, jednocząc wiarę i cywilizację poprzez łagodność z ogłoszenia.
Urodzony w Nortumbrii około 658 roku i wychowany w gorliwości irlandzkich klasztorów, Willibrord przepłynął Morze Północne, aby ewangelizować ludność Fryzów. Wyświęcony na biskupa przez papież Sergiusz I założył opactwo w Echternach, ośrodek modlitwy i studiów. Jego wytrwała misja, wspierana przez Pepina Małego, świadczy o pokojowej i odważnej gorliwości. Dziś jego postać wzywa nas do zjednoczenia wiary, kultury i cierpliwości pośród przemian naszego kontynentu.
Od wybrzeża Anglii do ziem fryzyjskich
Urodził się około 658 roku w Wschodnia Anglia, W bardzo młodym wieku Willibrord został oddany do klasztoru w Ripon pod kierownictwem św. Wilfryda z Yorku. To miejsce porządku i dyscypliny ukształtowało jego ducha misyjnego. Około dwudziestego roku życia wyjechał do… Irlandia, na wyspę I, zwaną «wyspą świętych». Tam pogłębił życie monastyczne i pozwala sobie na wewnętrzne przygotowanie się do posłannictwa apostolskiego.
W 690 roku, dojrzewając dzięki modlitwie i poznając Pismo Święte, dołączył do dwunastu anglosaskich towarzyszy, wybranych do ewangelizacji Fryzji, regionu wciąż naznaczonego germańskim pogaństwem. Ich przybycie na te północne wybrzeża było trudne: nieznane języki, surowe zimy, niebezpieczne wymiany handlowe. Jednak ich cierpliwość podbiła serca.
Willibrord rozumie, że misja nie może się powieść bez wsparcie z Rzymu. W 695 roku udał się do Rzymu, aby spotkać się z papież Sergiusz I. Papież wyświęcił go na biskupa, powierzył mu biskupstwo w Utrechcie i podarował relikwię świętego Klemensa, aby podkreślić ich wspólnotę wiary. Po powrocie Willibrord założył kościoły, szkoły, szpitale, a przede wszystkim opactwo w Echternach, które stało się ośrodkiem jego duchowego wpływu.
Jego relacje z dworem frankijskim umocniły jego pracę: najpierw Pepin II, a potem Pepin III Krótko mówiąc, wspierają Jego misyjne inicjatywy. Zmęczony podróżami i trudami, powrócił do Echternach w 739 roku, aby spędzić tam ostatnie dni życia. Jego grób szybko stał się miejscem pielgrzymek, gdzie od XIV wieku ku jego czci odprawia się słynny «taniec procesyjny».
Znak szczerego kielicha
Tradycja opisuje Willibrorda odprawiającego mszę na wybrzeżu fryzyjskim. Poganie, chcąc go wystawić na próbę, podali mu kielich wypełniony trucizną. Nakreślił znak krzyża na kielichu, wypił bez lęku i pozostał bez szwanku. Świadkowie, poruszeni, poprosili o chrzest.
Ta historia, wykraczająca poza bajkę, przekazuje absolutną wiarę w moc symbolu chrześcijańskiego: błogosławić bez strachu, stawiać czoła złu poprzez pokój. Legenda podsumowuje jego misję: uświęcać to, co wydaje się wrogie i otwierać ścieżka braterska gdzie panuje światłość Chrystusa.
Duchowe przesłanie
Życie Willibrorda łączyło w sobie odwagę i łagodność. W podzielonym świecie szedł naprzód, nie forsując sumień. Jego styl ewangelizacji – charakteryzujący się słuchaniem, cierpliwością i jednością z Rzymem – rozświetla nasze życie duchowe. W obliczu oporu, wybrał… lojalność codziennie.
Niech jego przykład przypomina nam, że siew pokój Wymaga czasu: gestu, prawdziwe słowo, Przebaczenie, które czasem milczy. Kroczyć z wytrwałością – oto jego najważniejsza lekcja.
Modlitwa
Panie Jezu,
Ty, który posłałeś swego sługę Willibrorda, aby zaniósł Twoje Imię do odległych krain,
Daj nam tę samą cierpliwość w naszych kruchych początkach.
Naucz nas głosić Twoją miłość bez lęku, jednoczyć się w duchu służby i pokora.
Niech śmiałość Twojej Ewangelii znajdzie w nas podatnych na przyjęcie.
Amen.
Żyć dzisiaj
- Zanim zabierzesz głos, zachowaj 10 minut ciszy.
- Zachęcaj do wspólnego projektu pokoju lub służby.
- Przeczytaj fragment z misji apostołów (Ewangelia Marka 6 lub Ewangelia Mateusza 28) i módl się za księży misjonarzy.
Pamięć
Święto św. Willibrorda obchodzone jest co roku 7 listopada w Luksemburgu i Holandii. Opactwo Echternach przechowuje jego relikwie w bazylice noszącej jego imię. Procesja w Echternach, wpisana na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO, wciąż przyciąga tysiące pielgrzymów.
Utrecht pielęgnuje pamięć o jego pierwszej stolicy biskupiej, a kilka kościołów w północnej Europie jest mu poświęconych. W Anglii Ripon i York upamiętniają jego naukę u świętego Wilfryda, symbolizującą trwałą więź między Kościołami zachodnimi.
Liturgia
- Czytania: 1 Tes 2, 1-12; Mk 16, 15-20 — Wysłanie na misję i przykład wiernej pracy.
- Pieśń: Radujcie się, ludzie morza! — pieśń dla misjonarzy, którzy niosą tchnienie jedności.
