W kanonie żydowskim pierwsze pięć ksiąg Starego Testamentu, ze względu na ich główny temat, nazywa się:, Sefer Hattorah, «księga Prawa» lub po prostu Tora, «Prawo (Pwt 31,26; 1 Krl 2,3; 2 Krl 23,25; Ps 18 (Hbr 19,8) i w licznych innych fragmentach. Por. Łk 24,44. Starożytni pisarze izraelscy nadali temu określeniu jeszcze większe znaczenie, licząc w Pięcioksięgu aż 613 nakazów, z czego 365 jest negatywnych, a 248 pozytywnych)». Rabini często nazywają je dziwną nazwą, która nawiązuje do ich liczby: «pięć piątych Prawa». Słowo Pięcioksiąg, pochodzące od greckiego πέντε, «pięć» i τϋχος, «tom», opiera się również na podziale księgi Prawa na pięć odrębnych części.
Podział ten jest bardzo stary i prawdopodobnie poprzedza czasy przekładu Septuaginty. Jest on również całkowicie dokładny, ponieważ każdy tom lub tom ma rzeczywiście odrębny charakter i odpowiada różnym okresom prawodawstwa teokratycznego. Geneza to jest wprowadzenie, Powtórzonego Prawa Podsumowanie. W trzech kolejnych księgach prawa boskie są ogłaszane stopniowo i powiązane z wydarzeniami historycznymi, które je spowodowały; ale Księga Kapłańska wyróżnia się z kolei od Exodus i Księga Liczb, ponieważ zawiera ona masę dekretów sformułowanych bez większych przerw.
Jeśli chodzi o tytuły specjalne używane do oznaczenia każdej części, pochodzą one bezpośrednio z greki (z wyjątkiem tytułu Księgi Liczb, który jest tłumaczeniem słowa ἀρίθμοι) i są zapożyczone z dominującej lub początkowej idei księgi. Hebrajskie słowa umieszczone w Wulgacie pod tymi tytułami to te same słowa, od których zaczynają się «tom»; są one wspomniane, ponieważ Żydzi używają ich jako tytułów.
Nazwy żydowskie: Bmipowtórzyć, Vmi‘'elleh smisłowo, Vayykmira', Vayymidabber, 'Elleh haddmibarim
Nazwy greckie: Гένεσις (pochodzenie), Εξοδος (wyjście), Λευίτίχον (Księga Kapłańska), άρίθμοι (liczby), Δευτερονόμιον (drugie prawo).
Nazwy łacińskie: Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri, Deuteronomium
Geneza zaczyna się od opowieści o początkach świata i ludzkości; Exodus szczegółowo opowiada o wyjściu z Egiptu; Księga Kapłańska jest w dużej mierze poświęcony ogłaszaniu praw dotyczących kultu żydowskiego i plemienia Lewiego; Księga Liczb zaczyna się od spisu Izraelitów; Powtórzonego Prawa powtarza i na nowo wdraża Prawo.
W roku 2023 większość, jeśli nie wszyscy, bibliści (z wyjątkiem niektórych autorów żydowskich i ewangelickich, którzy uważają te księgi za historyczne) uważa, że Pięcioksiąg nie został spisany przez Mojżesza, lecz podczas wygnania narodu żydowskiego do Babilonu, w VI wieku p.n.e.ten wieku przed Jezusem.
Jak wynika z tych krótkich wskazań, fundamentalnym celem Pięcioksięgu jest wyjaśnienie genezy i fundamentów królestwa teokratycznego. Wszystkie zawarte w nim szczegóły zbiegają się w tym wielkim wydarzeniu: przymierzu, prawodawstwie Synaju, które miało uczynić naród hebrajski narodem wybranym przez Boga, przygotowując go na przyjście obiecanego Mesjasza. Prawdziwym punktem wyjścia dla ustanowienia teokracji jest stworzenie; śmierć Mojżesza jest jej ostatnim etapem; wydarzenia pośrednie tworzą jej zwroty akcji: taka jest treść Pięcioksięgu.
Stąd kluczowe znaczenie tego pięciotomowego dzieła. Prawdziwy „ocean teologii”, jak mawiał św. Grzegorz z Nazjanzu. Prawdziwa podstawa Starego Testamentu, na której opierają się wszystkie pozostałe jego części; fundament religijnego gmachu judaizmu, który wraz z nim ległby w gruzach; fundament całej Biblii i religijnego gmachu chrześcijaństwoPonieważ wszystko jest spójne w boskim planie Odkupienia, Pięcioksiąg jest dla Starego Przymierza tym, czym Ewangelie są dla Nowego.
Autentyczność i integralność. — To właśnie ze względu na swoje znaczenie Pięcioksiąg przez dwa stulecia był celem najgwałtowniejszych ataków ze strony niewierzących. Wbrew tradycji, zarówno co do całości, jak i szczegółów, zaprzeczano, że był dziełem Mojżesza, i śmiało twierdzić, że jego części ustawodawcze i prawne powstały dopiero w czasach ostatnich proroków (zob. Fulcran Vigouroux, Podręcznik biblijny, Nr 248-255: historia ataków na Pięcioksiąg, ekspozycja i obalenie zarzutów. Opracowano dowody autentyczności. tamże., nr 238-247).
Ale 1° Mojżesz potrafił napisać Pięcioksiąg. Był obdarzony ogromną inteligencją, a cóż mogło być bardziej naturalne samo w sobie, niezależnie od natchnienia, niż chęć zachowania i przekazania przyszłym pokoleniom prawodawstwa, którego był pośrednikiem?
2° Tradycja uniwersalna, która nieprzerwanie trwa już od kilku tysięcy lat (tzw. Księga Jozuego (w którym jest pierwsze ogniwo), w którym brali udział albo Żydzi, albo Samarytanie, albo ChrześcijanieTo potwierdza, że Mojżesz jest autorem Pięcioksięgu. Takie świadectwo, dotyczące tak poważnego i łatwego do zweryfikowania faktu, daje wszelkie pożądane gwarancje; wręcz przeciwnie, wynalezienie tej księgi po fakcie i późniejsze przekazanie jej w ręce całego ludu jako dzieła Mojżesza byłoby zjawiskiem historycznym, unikatowym na skalę światową i całkowicie niemożliwym.
3. Dowody wewnętrzne, jak mawiają, najmocniej łączą się z dowodami zewnętrznymi, aby wykazać autentyczność Pięcioksięgu. Zarówno pod względem idei, jak i stylu, na każdej stronie tej godnej podziwu księgi znajdujemy pieczęć i, że tak powiem, podpis Mojżesza: archaizmy, majestat i prostota, zdumiewająca znajomość Egiptu i świata starożytnego, doskonała jedność itd. – wszystko to dowodzi, że to nie ręka fałszerza ułożyła poniższe wersy: Mojżesz spisał wszystkie słowa Pana, Przykład 24, 4; ; Gdy Mojżesz skończył zapisywać słowa tego prawa w księdze,, Pwt 24 (por. Wj 17; 34, 27; Lb 33, 2; Pwt 17, 18 itd.). Mojżesz z pewnością mógł wykorzystać i włączyć do swoich narracyjnych dokumentów starsze od siebie; podobnie, gdzieniegdzie widoczne są dodane do jego tekstu uwagi archeologiczne i geograficzne: niemniej jednak pozostaje on prawdziwym i głównym autorem Pięcioksięgu.
