No cânone judaico, os cinco primeiros livros do Antigo Testamento são chamados, de acordo com seu tema principal, Sefer Hattorah, "o livro da Lei" ou simplesmente Torá, "A Lei (Deuteronômio 31:26; 1 Reis 2:3; 2 Reis 23:25; Salmo 18 (Hebreus 19):8 e em inúmeras outras passagens. Cf. Lucas 24:44. Os antigos escritores israelitas tornaram essa designação ainda mais significativa, contando, no Pentateuco, nada menos que 613 preceitos, dos quais 365 são negativos e 248 positivos)." Os rabinos frequentemente se referem a eles por um nome peculiar que alude ao seu número: "cinco quintos da Lei". A palavra Pentateuco, derivado do grego πέντε, "cinco" e τϋχος, "volume", também se baseia na divisão do livro da Lei em cinco partes distintas.
Essa divisão é muito antiga e provavelmente antecede a época da tradução da Septuaginta. Além disso, é perfeitamente precisa, pois cada tomo ou volume possui características distintas e corresponde a diferentes períodos da legislação teocrática. Gênese É uma introdução, Deuteronômio Resumindo. Nos três livros intermediários, as leis divinas são promulgadas gradualmente e vinculadas aos eventos históricos que as originaram; mas Levítico distingue-se, por sua vez, de o Êxodo e Números, porque somente ele contém uma massa de decretos formulados sem interrupção notável.
Quanto aos títulos específicos usados para designar cada parte, eles vêm diretamente do grego (exceto o de Números, que é uma tradução de ἀρίθμοι) e são emprestados da ideia dominante ou inicial do livro. As palavras hebraicas colocadas na Vulgata abaixo desses títulos são as mesmas palavras com que os "volumes" começam; elas são mencionadas porque os judeus as usam como títulos.
Nomes judaicos: Berepetir, Ve‘'elleh sepalavra, Vayykera', Vayyedabber, 'Elleh tinhaebarim
Nomes gregos: Гένεσις (origem), Εξοδος (saída), Λευίτίχον (Levítico), άρίθμοι (números), Δευτερονόμιον (segunda Lei).
Nomes latinos: Gênesis, Êxodo, Levítico, Numeri, Deuteronômio
Gênese Começa com a história da origem do mundo e da humanidade; o Êxodo narra detalhadamente o êxodo do Egito; Levítico é amplamente dedicada à promulgação de leis relacionadas ao culto judaico e à tribo de Levi; "o Livro dos Números começa com o censo dos israelitas; Deuteronômio Reitera e reafirma a Lei.
Em 2023, a maioria, senão todos, dos estudiosos bíblicos (com exceção de alguns autores judeus e evangélicos que consideram esses livros históricos) acreditam que o Pentateuco não foi escrito por Moisés, mas durante o exílio do povo judeu na Babilônia, no século VI a.C.o século antes de Jesus.
Como revelam essas breves indicações, o propósito fundamental do Pentateuco é expor as origens e os fundamentos do reino teocrático. Todos os detalhes que ele contém convergem para este grande evento: a aliança, a legislação do Sinai, que tinha como objetivo tornar o povo hebreu a nação escolhida de Deus em preparação para o Messias prometido. O verdadeiro ponto de partida para o estabelecimento da teocracia é a criação; a morte de Moisés é seu estágio final; os eventos intermediários constituem suas reviravoltas: tal é o conteúdo do Pentateuco.
Daí a importância crucial desta obra em cinco volumes. Um verdadeiro “oceano de teologia”, nas palavras de São Gregório de Nazianzo. O verdadeiro fundamento do Antigo Testamento, sobre o qual todas as outras partes o pressupõem; o alicerce do edifício religioso do Judaísmo, que ruiria com ele; o fundamento de toda a Bíblia e do edifício religioso do... cristandadeComo tudo se encaixa no plano divino da Redenção, o Pentateuco é para a Antiga Aliança o que os Evangelhos são para a Nova.
Autenticidade e integridade. — É precisamente por causa de sua importância que o Pentateuco tem sido, durante dois séculos, alvo dos ataques mais violentos dos incrédulos. Tanto em sua totalidade quanto em seus detalhes, tem sido negado, apesar da tradição, que seja obra de Moisés, e ousou-se afirmar que suas partes legislativas e jurídicas foram compostas somente na época dos últimos profetas (Veja Fulcran Vigouroux, Manual da Bíblia, Nos volumes 248 a 255, são apresentados o histórico dos ataques contra o Pentateuco, a exposição e a refutação das objeções. Desenvolvem-se também as provas de autenticidade. ibid., nº 238-247).
Mas Moisés foi capaz de escrever o Pentateuco. Ele era dotado de uma vasta inteligência, e o que poderia ser mais natural em si mesmo, independentemente da inspiração, do que o desejo de preservar e transmitir às gerações futuras a legislação da qual ele havia sido o mediador?
2º Uma tradição universal, que remonta a vários milhares de anos sem qualquer interrupção (a Livro de Josué (do qual existe o primeiro elo), e no qual ou os judeus, ou os samaritanos, ou participaram cristãosIsso confirma que Moisés é o autor do Pentateuco. Tal testemunho, referente a um fato tão sério e facilmente verificável, apresenta todas as garantias desejáveis; ao contrário, ter inventado este livro posteriormente e tê-lo colocado tardiamente nas mãos de todo um povo como obra de Moisés seria um fenômeno histórico único no mundo e completamente impossível.
3. As evidências internas, como se costuma dizer, combinam-se de forma mais contundente com as provas externas para demonstrar a autenticidade do Pentateuco. E, tanto em termos de ideias quanto de estilo, encontramos em cada página deste admirável livro o selo e, por assim dizer, a assinatura de Moisés: arcaísmos, grandeza e simplicidade, conhecimento surpreendente das coisas do Egito e do mundo antigo, perfeita unidade, etc. — tudo prova que não foi a mão de um falsificador que compôs as seguintes linhas: Moisés anotou todas as palavras do Senhor., Êxodo 24, 4; ; Quando Moisés terminou de escrever completamente em um livro as palavras desta lei., Deut. 24 (Cf. Ex. 17; 34, 27; Num. 33, 2; Deut. 17, 18, etc.). Moisés, certamente, poderia ter usado e incorporado em sua narrativa documentos mais antigos do que ele próprio; da mesma forma, é visível aqui e ali que notas arqueológicas e geográficas foram acrescentadas ao seu texto: mas ele permanece, não obstante, o verdadeiro e principal autor do Pentateuco.
