Massachusetts: Quando o estado abrir os arquivos que a Igreja não ousou reabrir

Ezequiel 34:2–4

²«"Filho do homem, profetiza acerca dos pastores de Israel; profetiza e dez asses pastores: Assim diz o Senhor Deus: Ai dos pastores de Israel, que só cuidam de si mesmos! Não deveriam os pastores cuidar dos rebanhos?"” ³Vocês comeram a gordura, vestiram-se de lã, abateram os animais gordos; Mas não precisa ser cozido novamente. ⁴Vocês não fortaleceram as ovelhas brigas, não cuidaram das coisas, não enfaixaram as feridas, não troxeram de volta as desgarradas, não procuraram as perdidas; mas as dominaram com violência e crueldade.

Gênesis 4, 10

¹⁰O Senhor diz: O que você fez? A voz do sangue do teu irmão clama da terra para mim. .

1 Coríntios 12:26

²⁶E se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; se um membro é honrado, todos os membros se alegram comme ele.

Uma verdade que veio de fora.

Um relatório que não é da Igreja.

Em 30 de setembro, uma autoridade civil conseguiu o que a Igreja sozinha não havia conseguido: apresentar um panorama completo, respaldado por evidências. A Procuradora-Geral de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, divulgou um relatório de 203 páginas, o resultado de uma investigação de sete anos, sobre as dioceses de Fall River, Springfield e Worcester. Mais de 270 membros do clero foram identificados como autores de abusos. Quase mil crianças foram vítimas ao longo de mais de setenta anos.

Até agora, tínhamos analisado essa questão principalmente a partir de Roma ou da França, por meio de comissões instituídas pela própria Igreja. A abordagem aqui é de natureza diferente. Não é a casa que está sendo examinada, mas a cidade que entra na casa, com a autoridade da lei, para relatar o que encontrou. Os católicos do mundo todo têm muito a aprender com essa inversão de paradigma.

Porque, em suma: ser observado de fora não é uma humilhação a ser suportada, mas sim uma graça a ser recebida. Um corpo doente que se recusa a ser examinado por um médico não se cura. Ele apenas mantém a ilusão de sua saúde, e a ilusão sempre custa mais do que o diagnóstico.

O que os números dizem

Os números revelam a dura realidade. Eles listam 275 clérigos implicados e 944 sobreviventes identificados. Em Fall River, 92 clérigos e 469 sobreviventes. Em Springfield, 93 clérigos e 259 sobreviventes. Em Worcester, 90 clérigos e 216 sobreviventes. Assim, somente na Diocese de Fall River, concentra-se aproximadamente metade das vítimas registradas em toda a investigação.

Por trás desses totais, estão mais de 300.000 páginas de documentos examinados e mais de 100 entrevistas com sobreviventes, advogados, membros do clero e funcionários da diocese. O relatório, no entanto, reconhece uma limitação alarmante: a verdadeira extensão desses abusos "não pode ser determinada". Algumas vítimas nunca se manifestaram. Arquivos podem ter sido destruídos ou sequer criados. O número de quase 1.000 é, portanto, um mínimo, não um máximo.

Há aqui uma lição que todo pastor deveria ponderar. O que não está registrado não pode ser corrigido. Um registro incompleto já é uma forma de ocultação, mesmo quando ninguém tinha a intenção de mentir.

O mecanismo do silêncio

O que chama a atenção no relatório não é apenas o número de abusadores, mas também os mecanismos de proteção. O documento observa que as autoridades diocesanas tinham conhecimento dos fatos. Transferiram padres acusados de uma paróquia para outra sem explicações. Devolveram-nos ao ministério após "tratamento" sem qualquer supervisão efetiva. Permitiram que as restrições impostas se deteriorassem. Ocultaram os motivos das remoções e não alertaram sistematicamente as autoridades policiais.

Entre os nomes citados, encontram-se até mesmo dois bispos de Springfield, que juntos lideraram aquela diocese por trinta e seis anos e que constam da lista de clérigos acusados de abuso sexual de menores. O sumo sacerdote do local era, portanto, em alguns casos, o predador e não o protetor. Esta frase deve ser lida com atenção: a instituição encarregada de guardar as ovelhas confiou seus cuidados àquele que as devorava.

Os investigadores não conseguiram recomendar novas acusações criminais. A maioria dos eventos é anterior à lei de 2002, que obrigou o clero a denunciar abusos e criminalizou o ato de colocar uma criança em perigo. Em outras palavras, a justiça chega tarde demais para punir, mas a tempo de apurar os fatos. Esta é uma verdade sem veredicto, e talvez seja por isso que deva ser ouvida com ainda mais seriedade.

O que as Escrituras dizem sobre os pastores

Pastores que se alimentam

Vinte e seis séculos atrás, o profeta Ezequiel proferiu a mais precisa condenação imaginável contra esse tipo de negligência. «Ai dos pastores de Israel que só cuidam de si mesmos! Não deveriam os pastores cuidar do rebanho?» Em seguida, vêm os detalhes, implacáveis: «Vocês não fortaleceram os fracos, não cuidaram dos doentes, não trataram as pernas quebradas, não trouxeram de volta os desgarrados» (Ezequiel 34:2-4). O restante do versículo é ainda mais severo: eles eram governados com violência e crueldade.

Releia estas linhas tendo em mente o relatório de Massachusetts. O pecado dos pastores não é primordialmente a ignorância, mas o favoritismo: preferir a imagem da instituição ao sofrimento da criança, a reputação do presbitério ao testemunho da vítima. Isso é interesse próprio. Não é necessariamente ganância, mas o medo do escândalo que se tornou mais forte do que o amor pelo rebanho.

O profeta não se limita à condenação. Deus anuncia que ele mesmo virá buscar as suas ovelhas e promete responsabilizar os pastores. Esta promessa tem dois aspectos. Consola as vítimas: Deus não fechou os olhos. Adverte os que ocupam posições de responsabilidade: a responsabilização não é uma invenção da modernidade; é inerente à própria estrutura do cuidado pastoral.

O sangue que grita do chão

Há outro texto, mais antigo e mais impactante, que raramente é lido a respeito desses assuntos. Após o assassinato de Abel, Deus questiona Caim e diz: «O que você fez? A voz do sangue do seu irmão clama a mim desde a terra» (Gênesis 4:10). Observe que não é Abel quem fala; ele está morto. É o seu sangue, a terra que o carrega, um clamor silencioso que Deus ouve quando os homens se calam.

Quase mil crianças — esse é o clamor dessa magnitude. Muitas se manifestaram tarde demais, ou nunca, ou para ouvidos que se recusaram a escutar. Por décadas, a Terra absorveu esse sofrimento. O fato de uma instituição civil ter reunido as vozes, as datas, os nomes, os lugares — talvez seja assim que Deus finalmente fez esse clamor ser ouvido, inclusive na consciência da Igreja. Não somos obrigados a afirmar que o Procurador-Geral está agindo como um profeta. Mas temos o dever de reconhecer que a Providência, às vezes, se utiliza daqueles que não afirmam segui-la.

O texto também nos ensina algo sobre a tentação de Caim. À pergunta de Deus, ele responde com uma evasiva, como se a responsabilidade pudesse ser transferida: sou eu o guardião do meu irmão? As transferências de padres de uma paróquia para outra, os arquivos lacrados, as partidas discretas são a versão administrativa disso. A resposta do Evangelho é precisamente o oposto: sim, somos guardiões dos nossos irmãos e, antes de tudo, os mais vulneráveis.

O corpo que sofre junto

São Paulo afirma à Igreja de Corinto uma lei de solidariedade que não admite exceção: «Se um membro sofre, todos os outros sofrem com ele» (1 Cor 12,26). Esta frase é frequentemente citada como consolo. Aqui, é uma exigência. Se o sofrimento dos sobreviventes não alcança todos os fiéis, é porque algo dentro do corpo atrofiou.

Isto diz respeito a todos os batizados, não apenas ao bispo e ao clero. A paróquia que protegeu um padre popular recusando-se a acreditar numa família, o leigo que sabia e permaneceu em silêncio, o colega que mudou de assunto: todos participaram, em graus variados, da cegueira do corpo. Não se trata de atribuir culpas como num tribunal de rua, mas de compreender que a cura é um esforço coletivo, tal como o foi o tratamento da ferida.

Santo Agostinho de Hipona, em seus sermões sobre pastores, lembrava aos bispos de sua época que eles eram tanto pastores dos fiéis quanto ovelhas entre eles. O ofício não apaga a condição de pecador. Pelo contrário, a torna mais pesada, pois outros depositaram sua confiança em nós.

Ser responsável sem perder a alma

Os pedidos de desculpas, e depois?

O bispo Edgar da Cunha, de Fall River, reagiu naquele mesmo dia. Disse estar "profundamente triste" com o relato histórico dessas falhas e disse aos sobreviventes: "Nós, como Igreja, falhamos com vocês quando estavam mais vulneráveis". Essas palavras são necessárias. Não são suficientes, e ele provavelmente sabe disso.

Porque um pedido de desculpas vale o que custa. Proferido sem consequências, torna-se uma mera fórmula, e os sobreviventes, que já ouviram muitas dessas fórmulas, são os melhores juízes do seu valor. A diocese reconhece ter cooperado com a investigação, entregando oitenta mil páginas de documentos, e isso é louvável. Mas cooperar com uma investigação é o mínimo de honestidade, não o ápice da conversão.

A verdadeira conversão começa quando aceitamos abrir mão do controle da narrativa. São Tomás de Aquino ensina que a justiça dá a cada um o que lhe é devido; e o que é devido àquele que foi injustiçado é, primeiro, a verdade, depois a reparação e, finalmente, a garantia de que isso não se repetirá. Os pedidos de desculpas abrem caminho para essas três áreas. Eles não as substituem.

As exigências do relatório, um apelo ao Evangelho

O relatório não se limita a descrever; exige ação. Exorta as três dioceses a priorizarem as vítimas e a adotarem práticas sensíveis ao trauma no tratamento das denúncias. Solicita que cada alegação seja examinada individualmente, que os clérigos acusados sejam monitorados de perto e que seja publicada uma lista de clérigos idôneos. Por fim, apela ao legislativo para que revogue o prazo de prescrição para ações cíveis relacionadas a abuso infantil.

Há algo profundamente evangélico nessa lista, mesmo que esteja escrita em linguagem jurídica. Colocar a pessoa ferida no centro é o gesto do Bom Samaritano. Ter uma terceira pessoa examinando o que poderíamos minimizar é reconhecer que ninguém é juiz suficiente do próprio caso. Publicar a lista de nomes é recusar-se a deixar que a vergonha das vítimas carregue sozinha o fardo do que precisa ser revelado.

Essa exigência de transparência ecoa o que o Papa Francisco reiterou com veemência, apelando à tolerância zero e ao fim do sigilo papal nessas questões. Reflete também a lucidez de João Paulo II, que afirmou que não há lugar no sacerdócio para aqueles que desejam prejudicar os jovens. Essas palavras são bem conhecidas. O relatório de Massachusetts mede a discrepância, por vezes imensa, entre essas palavras e as práticas locais do passado, e nos obriga a verificar se essa discrepância foi de fato sanada.

O lugar do sobrevivente

Resta abordar a questão mais delicada: o que a fé pode oferecer àqueles feridos pela Igreja. Muitos sobreviventes abandonaram a prática religiosa e alguns até perderam a fé em Deus, porque o abusador falou em Seu nome. A raiva deles não é um obstáculo ao Evangelho; muitas vezes, está mais próxima dos Salmos do que de muitas formalidades religiosas. Os Salmos imprecatorios foram preservados na Bíblia justamente para que o crente pudesse clamar a Deus sem mentir.

Basta um exemplo para ilustrar a diferença. Imagine um homem de setenta anos, abusado aos doze anos em uma paróquia de uma pequena cidade industrial, que nunca ousou falar com a esposa sobre o assunto. Um dia, ele lê seu próprio prontuário, reconhecido e registrado por uma autoridade pública. Ele não precisa de um sermão, mas sim de ser acreditado. É aqui que começa toda a verdadeira assistência pastoral: ouvir, acreditar, acompanhar, sem exigir que ele perdoe rapidamente, sem pedir que ele se cale para poupar a instituição.

O perdão não pode ser decretado; ele é recebido como um fruto, se Deus o concede, depois que a verdade foi dita e a justiça foi iniciada. Não cabe às vítimas reconciliar a Igreja consigo mesma. Cabe à Igreja tornar-se novamente digna da confiança delas, pacientemente, no ritmo delas, até que a palavra "Pai" deixe de ser uma ferida para elas.

O que a Igreja pode fazer a respeito disso

Seria um erro concluir que tudo está perdido. O próprio relatório enfatiza que o arcabouço legal e as práticas mudaram profundamente desde 2002. A vigilância atual decorre, em parte, do que foi dolorosamente aprendido. Mas a vigilância é uma virtude que se desgasta, e se desgasta ainda mais rapidamente à medida que o tempo passa desde o escândalo. Os eventos recentes em Massachusetts nos lembram que o passado não está encerrado até que as vítimas sejam ouvidas.

Para cada comunidade, a tarefa concreta é modesta, mas exigente: conhecer os protocolos de denúncia de sua diocese; saber a quem contatar quando uma criança confidencia algo perturbador; rezar pelos sobreviventes, mas também contribuir para acolhê-los, sem condições ou prazos; e, finalmente, rejeitar a ideia de que a santidade do sacerdote o isenta de verificação: a verdadeira santidade não teme ser examinada.

A luz, diz o Evangelho, veio ao mundo, e as pessoas preferiram as trevas. Quando a luz entra por uma porta que não abrimos, nosso primeiro instinto é proteger os olhos. O segundo, o instinto da fé, é deixá-la entrar e permitir que ela nos cure.

Lectio divina

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