Evangelho de Jesus Cristo segundo São Mateus

Naquela ocasião, quando Jesus entrou em Cafarnaum, um centurião aproximou-se dele e suplicou: "Senhor, meu servo está em casa, acamado, paralítico e sofrendo terrivelmente".«

Jesus disse a ele: "Eu mesmo irei curá-lo".«

O centurião respondeu: «Senhor, não sou digno de que entres em minha casa; mas dize uma só palavra e o meu servo será curado. Pois eu também sou homem sujeito à autoridade, com soldados sob o meu comando. Digo a este: «Vai», e ele vai; e a outro: «Vem», e ele vem; e ao meu servo: «Faz isto», e ele o faz.»

Ao ouvir isso, Jesus ficou admirado e disse aos que o seguiam: "Em verdade vos digo que não encontrei em Israel ninguém com tamanha fé. Por isso vos digo que muitos virão do Oriente e do Ocidente e se sentarão à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no banquete do Reino dos céus."«

Quando a fé transcende todas as fronteiras: o centurião que maravilhou Jesus

Como um oficial romano nos ensina que a confiança radical em Deus abre de par em par as portas do Reino para todos, sem exceção..

O Evangelho de hoje nos apresenta uma cena perturbadora: Jesus se enche de admiração. Não pelos sacerdotes do Templo, nem pelos seus discípulos, mas por um soldado pagão que comandava tropas de ocupação. Este centurião romano revela-nos que a verdadeira fé não pertence a um povo, a uma tradição ou a uma elite religiosa. Ela surge onde menos se espera e subverte todas as nossas certezas sobre quem merece entrar no Reino.

Primeiramente, exploraremos o contexto explosivo desse encontro em Cafarnaum, depois analisaremos a natureza singular da fé que fascina Jesus. Em seguida, veremos como essa cena prenuncia a universalidade radical da salvação, antes de examinarmos suas implicações para nossa vida espiritual e eclesial hoje. Finalmente, descobriremos como vivenciar, na prática, essa abertura que o centurião nos ensina.

O choque do encontro: quando o ocupante se torna um modelo

O contexto político e religioso

Imagine a cena. Cafarnaum, uma pequena vila de pescadores às margens do Mar da Galileia, um cruzamento comercial onde judeus, gregos e romanos se misturavam. Jesus estabeleceu ali seu quartel-general após deixar Nazaré. Multidões o seguiam por toda parte desde que ele curou o leproso no capítulo anterior. A atmosfera era eletrizante.

E então apareceu um centurião. Não um centurião qualquer: um oficial romano comandando cerca de cem homens, um representante direto da potência ocupante. Para os judeus daquela época, ele era o inimigo. Esses soldados coletavam impostos, mantinham a ordem pela força e constantemente lembravam a todos que o povo escolhido vivia sob domínio estrangeiro. Alguns centuriões eram brutais, corruptos e desprezavam os costumes judaicos.

Mateus não nos diz se esse homem estava entre os centuriões "bons" mencionados em outros Evangelhos. Lucas especifica que ele construiu uma sinagoga, mas Mateus permanece discreto. O que importa é o contraste: esse homem deveria ser um pária, impuro, indigno de se aproximar de um rabino judeu. No entanto, ele vem interceder junto a Jesus por seu servo paralítico, que está sofrendo terrivelmente.

A estrutura narrativa reveladora

Mateus constrói sua narrativa com uma economia de palavras que torna cada detalhe significativo. O centurião "aproxima-se" (um verbo técnico para adoração no Novo Testamento) e "suplica" a Jesus. Dois verbos que marcam a...«humildade, O reconhecimento de uma autoridade superior. Sem discurso militar, sem ordem arrogante: apenas uma oração, direta, focada no sofrimento do outro.

A resposta de Jesus foi imediata: "Eu mesmo irei curá-lo". Essa foi uma oferta extraordinária, considerando que, para um judeu devoto, entrar na casa de um gentio significava contrair impureza ritual. Jesus não impôs condições, não verificou as credenciais religiosas da pessoa que buscava ajuda e não pediu garantias. Ele simplesmente partiu.

Foi então que o centurião proferiu as palavras que mudariam nossa compreensão do Reino: «Senhor, eu não sou digno de que entres em minha casa, mas dize uma só palavra e o meu servo será curado». Repetimos essa frase em todas as missas antes da comunhão, muitas vezes mecanicamente. Mas será que realmente compreendemos a audácia dessa frase?

A fé que conquista a admiração de Deus: uma análise da confiança plena.

L'humildade como fundamento

«Eu não sou digno»: esse é o fundamento. O centurião não se compara aos outros, não reivindica mérito algum, nem se vangloria de suas boas ações passadas. Ele simplesmente se apresenta diante de Jesus na verdade de sua condição. Paradoxalmente, é isso que o torna tão especial. humildade o que o torna "digno" de receber.

Vivemos em uma cultura obcecada por desempenho, diplomas, currículos e provas do nosso valor. O homem romano nos lembra que, diante de Deus, todos esses títulos se desfazem. O que importa é reconhecer que recebemos tudo pela graça, que não podemos exigir nada, que até mesmo nossa indignidade se torna o lugar do encontro.

Esse humildade Isso não é uma depreciação doentia, uma desvalorização psicológica. É um realismo espiritual que enxerga com clareza: sou uma criatura, limitada, marcada pelo pecado, e ainda assim infinitamente amada. O centurião não diz "sou um lixo sem valor", mas sim "reconheço a distância infinita entre você e eu, e me entrego completamente à sua bondade".

Compreendendo a autoridade espiritual

A seguinte passagem é brilhante: «Eu mesmo estou sujeito à autoridade, mas tenho soldados sob meu comando…» O centurião traça uma analogia militar. No exército romano, a cadeia de comando era absoluta. Quando um oficial superior dava uma ordem, ela era executada sem questionamentos. O centurião nem precisava estar fisicamente presente: sua palavra bastava.

Ele transpôs esse princípio para o reino espiritual com um lampejo de intuição: se ele, um mero mortal, podia comandar com sua palavra no exército, quanto mais Jesus, investido de autoridade divina, poderia comandar a doença, a paralisia e todas as forças que escravizam a humanidade? Uma única palavra de Jesus era suficiente. Não havia necessidade de rituais complicados, gestos mágicos ou presença física.

Essa compreensão revela uma fé que captou o ponto essencial: Jesus não é simplesmente mais um curandeiro, um fazedor de milagres que manipula forças ocultas. Ele é aquele que comanda a própria criação, porque vem de Deus. O centurião enxerga além de muitos dos discípulos que, mesmo depois de meses seguindo Jesus, ainda duvidam de sua autoridade sobre a tempestade, sobre a morte, sobre o mal.

Fé sem ver

Outro elemento crucial: o centurião acreditou sem ter testemunhado um milagre. Ele não compareceu ao casamento em Caná, não viu Jesus transformar água em vinho. Provavelmente não estava presente na cura do leproso. Ouviu falar disso, sem dúvida, mas não tinha provas pessoais. Mesmo assim, confiou nele completamente, imediatamente.

Essa é precisamente a fé que Jesus celebraria mais tarde na casa de Tomé: "Bem-aventurados os que não viram e creram". O centurião pertence a essa categoria. Sua fé não se baseia em evidências empíricas, mas na profunda intuição de que Jesus fala a verdade, de que sua palavra é confiável, de que podemos confiar a ele o que nos é mais precioso.

Nós, vivendo vinte séculos depois dos acontecimentos, nos encontramos exatamente nessa posição. Não vimos Jesus andar sobre as águas, multiplicar os pães ou ressuscitar Lázaro dos mortos. Temos testemunhos, uma tradição, talvez uma experiência espiritual pessoal, mas nenhuma prova irrefutável. O centurião nos mostra o caminho: crer com base na coerência e na fé. gentileza da pessoa que fala, não de demonstrações de força.

A universalidade da salvação: quando Deus derruba nossas fronteiras.

Declaração Profética de Jesus

«Em verdade vos digo que não encontrei em Israel ninguém com tamanha fé.» Imagine o efeito que essa declaração teve sobre os discípulos judeus que cercavam Jesus. Seu mestre acabara de declarar que um gentio, um soldado romano, demonstrava uma fé superior a qualquer coisa que ele havia encontrado entre o povo escolhido. Era uma completa inversão das categorias religiosas da época.

Os fariseus ensinavam que a salvação pertencia a Israel em virtude da Aliança feita com Abraão. Certamente, alguns justos entre as nações poderiam ser salvos, mas isso era exceção. O centurião teria que se converter, aceitar a circuncisão e observar a Torá para ser incluído. Jesus ignora todo esse processo: este homem já está no Reino por meio de sua fé, sem ter passado por nenhum dos rituais prescritos.

Esta declaração prepara o caminho para todo o desenvolvimento subsequente da Igreja primitiva. Quando Pedro se dirige a Cornélio (outro centurião!), quando Paulo inicia a missão aos gentios, quando o Concílio de Jerusalém decide não impor a Lei Mosaica aos convertidos não judeus, eles estarão apenas colocando em prática o que Jesus afirmou aqui: a fé tem precedência sobre a afiliação étnica ou religiosa.

A Festa do Reino: Uma Imagem de Inclusão Radical

«Muitos virão do Oriente e do Ocidente e se sentarão com Abraão, Isaque e Jacó no banquete do Reino dos Céus.» A imagem é poderosa. Mateus, escrevendo para judeus cristãos, usa o símbolo tradicional do banquete messiânico, o grande banquete que Deus oferecerá aos justos no fim dos tempos.

Mas ele transforma tudo radicalmente. Não serão mais apenas os descendentes biológicos de Abraão que ocuparão o seu lugar ali, mas pessoas de todos os lugares: do Oriente (Pérsia, Mesopotâmia), do Ocidente (Roma, Espanha), de todas as direções. O Reino não tem fronteiras geográficas, culturais ou étnicas. A única condição para entrar é a fé e a confiança demonstradas pelo centurião.

A imagem da festa em si é significativa. Uma refeição é sobre partilha, convívio e uma igualdade momentânea entre os convidados. Ao redor da mesa do Reino, o centurião romano se sentará com os patriarcas de Israel. O pecador arrependido estará ao lado do santo. O marginalizado compartilhará o pão com o ilustre. Todos os privilégios terrenos são abolidos nesta comunhão final.

Essa visão tem implicações vertiginosas para a nossa eclesiologia. A Igreja não é um clube fechado onde se entra por cooptação ou herança. É esta assembleia universal convocada por Deus, onde a graça sempre precede os nossos méritos, onde o Espírito sopra onde quer, onde somos constantemente surpreendidos ao descobrir quem Deus chama e como Ele os transforma.

Os filhos do Reino questionaram

Mateus não inclui essa frase na leitura de hoje, mas ela vem logo em seguida: «Os filhos do reino serão lançados nas trevas exteriores». Um alerta contundente: pertencer ao povo escolhido não garante nada. Pode-se herdar a tradição, conhecer as Escrituras de cor, praticar todos os ritos e, ainda assim, permanecer fora do Reino se a pessoa se recusar a crer, se fechar-se à graça.

Jesus pertence à longa linhagem de profetas que denunciaram a religiosidade superficial. Isaías já condenava aqueles que honram a Deus com os lábios, enquanto seus corações estão longe. Jeremias anunciou uma nova Aliança escrita nos corações, não apenas gravada em tábuas de pedra. João Batista clamou aos fariseus: «Não ousem dizer: »Temos Abraão como nosso pai!’”

Para nós, cristãos de hoje, batizados na infância e habituados aos sacramentos, a mensagem é a mesma: nossa fé precisa ser viva, pessoal e renovada. Não podemos viver pela fé de nossos pais ou avós. Cada pessoa é chamada a esse encontro pessoal com Cristo, a essa confiança que transforma a existência. Do contrário, nos tornamos aqueles "filhos do Reino" que são excluídos dele pelo próprio endurecimento do coração.

Implicações para nossas vidas: aprendendo com o centurião

Em nossa oração pessoal

O centurião nos ensina, em primeiro lugar, uma atitude de oração. Quando nos dirigimos a Deus, apresentamos nossas exigências, nossa lista de reivindicações, nosso sentimento de merecer certas respostas? Ou adotamos esta postura de’humildade Confiante: "Eu não sou digno, mas basta dizer a palavra"?

Muitos de nós carregamos fardos esmagadores: doenças, luto, fracassos, solidão, culpa. Oramos, às vezes por anos, sem ver nenhuma mudança aparente. O centurião nos lembra que nosso papel não é ditar a Deus como e quando Ele deve intervir. Nosso papel é apresentar nossos sofrimentos com confiança, crer que Sua palavra é eficaz e esperar com esperança.

Essa oração não é passiva nem resignada. É uma súplica fervorosa (o centurião "implora"), mas desprovida de qualquer pretensão de controlar Deus. Ela reconhece que nem sempre sabemos o que é bom para nós, que os caminhos de Deus não são os nossos e que a sua resposta pode vir de uma forma inesperada.

Em nossas relações eclesiais

Se Jesus admira a fé de um estrangeiro, de um pagão, de um soldado, como isso muda nossa visão daqueles que não fazem parte da nossa comunidade? Muitas vezes, cristãos Comportam-se como se fossem os únicos detentores da graça, desprezando aqueles que não compartilham de sua fé ou prática.

O centurião nos leva a reconhecer que Deus também age fora de nossas estruturas, que o Espírito Santo sopra em corações que jamais imaginaríamos, que a santidade pode florescer em vidas muito distantes de nossas normas eclesiásticas. Isso não diminui a importância da Igreja, dos sacramentos ou da comunhão visível. Mas nos mantém na fé.’humildade, Aberto a surpresas.

Na prática, isso significa acolher cada pessoa que cruza o limiar da nossa igreja não como um projeto de conversão a ser moldado, mas como alguém em quem Deus já está agindo. Nosso papel não é julgar a qualidade da sua fé, mas acompanhá-la no seu encontro com Cristo. O centurião veio a Jesus livre e autenticamente. Devemos criar as condições para que todos possam fazer o mesmo.

Em nossa compaixão por aqueles que estão sofrendo.

O centurião não vem por si próprio, mas pelo seu servo. Na hierarquia romana, um escravo era propriedade, um bem que podia ser substituído. Contudo, este homem preocupa-se profundamente com o sofrimento do seu subordinado, ao ponto de se humilhar publicamente por ele.

Vivemos em uma sociedade que celebra a autonomia individual e a realização pessoal. O centurião nos lembra que a verdadeira grandeza reside em carregar os fardos dos outros, interceder por aqueles que sofrem e nos colocar em risco pelo bem deles. Quem são os "servos paralisados" em nossas vidas? Nossos entes queridos doentes, nossos colegas em dificuldades, os migrantes, Os desamparados, todos aqueles que estão presos em situações de impotência?

A intercessão não é uma prática piedosa opcional. É a própria expressão de... caridade que nos une uns aos outros no Corpo de Cristo. Quando oramos por alguém, desempenhamos a mesma função do centurião: apresentamos a Jesus um sofrimento que não é nosso, confiantes de que ele pode transformar essa situação por meio de sua palavra.

Ecos na tradição: um texto fundamental

Leitura patrística e teológica

Santo Agostinho Ele comenta longamente esse episódio em seus sermões. Ele vê no centurião uma figura da Igreja, originária dos gentios, que entra na salvação pela fé, enquanto Israel, o primeiro povo chamado, corre o risco de rejeitá-la pela incredulidade. Essa leitura tipológica às vezes levou a interpretações antijudaicas que devem ser absolutamente evitadas hoje.

O que Agostinho enfatiza corretamente é a universalidade da salvação e a primazia da fé. «A fé», escreve ele, «não é privilégio de um só povo, mas dom de Deus oferecido a todos». O centurião prefigura as multidões que virão de todas as nações para ocupar seus lugares na festa. Sua fé “militar”, que inclui autoridade e obediência, torna-se o modelo da fé cristã que se submete à Palavra.

São João Crisóstomo, em suas homilias sobre Mateus, insiste na’humildade Do centurião: «Ele não diz: »Venha e cure’, mas sim: ‘Basta dizer uma palavra’. Assim, ele reconhece que não é digno de receber o Senhor em sua casa.” Para Crisóstomo, isso humildade É a chave que abre o Reino. Tantas pessoas ricas, poderosas e instruídas permanecem do lado de fora porque se consideram dignas, enquanto o centurião entra pelo portão de sua reconhecida indignidade.

Tomás de Aquino, em seu comentário sobre Mateus, analisa as três dimensões da fé do centurião: humildade (Eu não sou digno), confiança (basta dizer a palavra) e compreensão teológica (compreensão da autoridade divina). Esses três elementos constituem a fé perfeita, que traz cura. Para Tomás de Aquino, a fé não é meramente um sentimento, mas inclui uma dimensão intelectual: compreender quem Deus é e como Ele age.

Uso litúrgico e espiritual

«Senhor, eu não sou digno de receber-te, mas dize uma só palavra e serei curado»: esta oração precede a comunhão na liturgia eucarística há séculos. O paralelo é claro: assim como o centurião reconhece sua indignidade antes de Jesus entrar «em sua casa», nós reconhecemos a nossa antes de receber o Corpo de Cristo.

Mas a frase também contém uma profissão de fé eucarística: cremos que, sob a aparência do pão, é verdadeiramente Jesus quem vem até nós. Suas palavras («Este é o meu corpo») bastam para efetuar essa transformação misteriosa. Não precisamos entender como, basta crer nisso. A fé do centurião torna-se, assim, o modelo para a nossa fé eucarística.

Santo Inácio de Loyola, Em seus Exercícios Espirituais, ele sugere meditar sobre esse episódio no contexto da contemplação dos mistérios da vida de Cristo. Ele nos convida a nos colocarmos no lugar do centurião: a sentir sua angústia pelo servo doente, sua humilde aproximação a Jesus, sua admiração pela resposta. Essa meditação deve conduzir a um diálogo tríplice: perguntar por’humildade, fé confiante e amor efetivo ao próximo.

Na tradição monástica, particularmente entre os Padres do Deserto, L'humildade A oração do centurião tornou-se uma referência constante. Diz-se que Abba Macário comentou: "Se desejais entrar no Reino, tornai-vos como o centurião que disse: 'Não sou digno'. Pois aquele que se humilha será exaltado." A "Oração do Centurião" era recitada no início de cada cerimônia, lembrando aos monges que, mesmo após anos de vida consagrada, permaneciam indignos e dependentes unicamente da graça.

Medite com o centurião

Passo 1: Localizar-se na cena

Faça um momento de silêncio. Feche os olhos e imagine-se em Cafarnaum. Você está na multidão seguindo Jesus. Você vê um centurião romano se aproximando, um homem acostumado a dar ordens, mas que agora implora. Observe seu rosto, seu andar, o tom de sua voz. O que você sente? Desconfiança por ele ser romano? Curiosidade? compaixão para o seu servo doente?

Passo 2: Identifique sua própria "paralisia"«

O que está paralisado dentro de você? Que parte da sua vida está bloqueada, impedida ou lhe causando dor? Pode ser um relacionamento rompido, um medo paralisante, um hábito destrutivo que você não consegue abandonar ou uma perda que o impede de seguir em frente. Nomeie isso em silêncio, sem julgamento.

Passo 3: Reconheça sua indignidade

Repita lentamente: «Senhor, eu não sou digno». Não como uma frase decorada, mas como uma verdade que habita em você. Você não tem nada a provar, nada a merecer. Você está diante de Deus em sua própria essência. pobreza radical. Abandone suas defesas, suas justificativas, suas comparações com os outros. Respire fundo. pobreza reconhecido.

Passo 4: Tenha fé na palavra dele.

Agora acrescente: «Mas basta uma só palavra minha e serei curado». Você realmente acredita que a palavra de Deus pode transformar essa situação? Ou acha que é algo muito sério, muito profundo, muito complicado? Confie explicitamente a situação a Jesus, sem ditar a solução, mas com total confiança nEle.

Etapa 5: Aguardando com esperança

O texto não diz que o servo foi curado instantaneamente diante da multidão. Mateus simplesmente afirma: "E o servo foi curado naquela mesma hora". A cura ocorreu à distância, fora da vista do centurião. Sua oração também pode ser respondida de maneiras que você não vê imediatamente. Permaneça na fé, como o centurião que partiu sem nenhuma prova visível, certo de que a palavra de Jesus havia surtido efeito.

Universalidade posta à prova

Pluralismo religioso

Nossa era é marcada por uma profunda consciência da diversidade religiosa. Se o centurião pagão podia ter uma fé que impressionava Jesus, o que dizer de muçulmanos, budistas, hindus e agnósticos bem-intencionados? Estaríamos condenados a escolher entre um exclusivismo estreito (apenas cristãos são salvos) e um relativismo onde todas as crenças são iguais?

O Evangelho nos mostra um caminho estreito. Por um lado, Jesus afirma claramente que a salvação vem por meio dele:« Eu sou o caminho, "A verdade é a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim." Por outro lado, ele reconhece e celebra a fé daqueles que não fazem parte de Israel, que ainda não o conhecem plenamente. O centurião crê em Jesus, mas ainda não possui a fé trinitária completa; ele não conhece a O mistério de Pascal.

A tradição católica desenvolveu a noção de "cristãos anônimos" (Karl Rahner) ou "sementes da Palavra" (Vaticano II) refletir sobre essa realidade. Onde quer que haja verdadeira fé, humildade, Amor ao próximo, uma busca sincera pela verdade — Deus está agindo, mesmo que a pessoa não mencione Cristo explicitamente. Nosso papel não é julgar quem é salvo ou não, mas testemunhar o que recebemos e reconhecer humildemente que o Espírito Santo age muito além dos limites visíveis da Igreja.

A inclusão de pessoas marginalizadas

O centurião era um forasteiro religioso, um pária na perspectiva da lei judaica. Quem são os párias hoje em nossas comunidades cristãs? Pessoas divorciadas e recasadas, pessoas LGBT+, migrantes sem documentação, os pobres cuja vida desordenada não corresponde aos nossos padrões de respeitabilidade? A acolhida que Jesus oferece ao centurião nos desafia.

Certamente, acolher os outros não significa abolir todas as normas morais ou doutrinais. A Igreja tem uma missão de verdade a cumprir, sacramentos a proteger. Mas a questão é: como acompanhamos essas pessoas? Com o distanciamento desdenhoso dos fariseus que se consideram puros? Ou com o reconhecimento de que Deus age em suas vidas de maneiras que talvez nem sequer suspeitemos?

O papa Francisco tem enfatizado frequentemente que a Igreja deve ser um "hospital de campanha", acolhendo, antes de tudo, os feridos, sem exigir documentos. O centurião chega como é, com sua profissão violenta, sua condição de ocupante, sua vida que em nada se conforma aos padrões judaicos de santidade. Jesus não lhe dá sermões, não impõe pré-condições. Ele responde à sua fé. Esta é a atitude que devemos redescobrir: confiar que o Espírito Santo está agindo no coração daqueles que se aproximam dele e acompanhá-los respeitosamente em sua jornada.

A tentação da religiosidade sem fé

Outro desafio: podemos ser "filhos do Reino" de nome, frequentadores assíduos da igreja, envolvidos em nossas paróquias, e ainda assim nos faltar aquela fé viva que caracteriza o centurião. Sabemos as orações de cor, participamos dos sacramentos, mas será que nosso coração permanece verdadeiramente voltado para Deus com a confiança de uma criança?

O risco, para cristãos Tradicionalmente, é uma rotina espiritual. Cumprimos os rituais sem nos entregarmos de coração. Recitamos "Não sou digno" antes de cada comunhão, mas será que realmente acreditamos nisso? Ou estamos apenas agindo como fiéis que têm seu próprio acesso limitado a Deus?

O centurião nos desperta. Ele nos lembra que cada encontro com Jesus deve ser novo, pessoal e arriscado. Ele nos convida a examinar a nós mesmos regularmente: Minha fé está viva ou se tornou rígida e vazia? Confio verdadeiramente na palavra de Deus ou me apoio na minha própria força, nos meus próprios méritos, nas minhas próprias estratégias?

Oração inspirada pelo centurião

Senhor Jesus Cristo, Vós que admirastes a fé do centurião e proclamastes a abertura universal do Vosso Reino, a Vós nos dirigimos com a nossa paralisia e os nossos fardos.

Não somos dignos de que entres em nossas vidas, marcadas como estão pelo pecado, egoísmo e dúvida. Reconhecemos nossas limitações, nosso isolamento em relação aos outros, nossa tendência a acreditar que possuímos a tua graça.

Mas nós acreditamos na tua palavra, uma palavra que cura, que liberta, que eleva. Basta dizer a palavra, e nossos corações endurecidos se tornarão acolhedores, nossos medos paralisantes se transformarão em confiança, nossos julgamentos sobre os outros darão lugar à... compaixão.

Ensine-nos o’humildade Do centurião, que soube se apresentar diante de ti sem pretensão, na verdade de sua posição. Concede-nos sua fé inteligente, que compreende que tua autoridade se exerce pelo amor, que tua palavra cria o que proclama, que tu podes transformar tudo com a tua mera presença.

Abra nossos corações à universalidade do seu chamado. Ajude-nos a reconhecer seus discípulos naqueles que jamais imaginaríamos: os estrangeiros que nos perturbam, os pescadores Aqueles que nos escandalizam, os pesquisadores sinceros que ainda não levam o seu nome.

Que possamos, como o centurião, carregar os fardos de nossos irmãos e irmãs, interceder por aqueles que sofrem e nos expor pelo bem deles.

Que nossas comunidades cristãs sejam imagens da festa do Reino, onde todos são acolhidos sem distinção, onde a graça sempre precede nossos méritos, onde a tua maravilha nos mantém em reverência.

E quando chegar a hora de nos sentarmos à tua mesa eterna, com Abraão, Isaque e Jacó, com todos os santos Vindo do Oriente e do Ocidente, que possamos reconhecer ao nosso redor muitos rostos que não esperávamos e agradecer por sua misericórdia que ultrapassa toda medida.

Tu que reinas com o Pai e o Espírito Santo, agora e para sempre.

Amém.

Fé sem fronteiras que muda tudo

O centurião de Cafarnaum nos perturba tanto quanto perturbou os contemporâneos de Jesus. Ele desafia nossas certezas sobre quem merece entrar no Reino, sobre o que realmente significa crer, sobre a escandalosa universalidade da graça divina. Este homem, de quem tudo deveria ser excluído, torna-se o próprio modelo de fé para todas as gerações futuras.

A lição é cristalina: o que importa diante de Deus não é nossa formação religiosa, nem nossas conquistas espirituais, nem nossa conformidade com padrões externos. É essa confiança radical, humilde e inteligente que reconhece a autoridade absoluta da palavra divina e se entrega a ela completamente. Uma fé que não calcula, não barganha, não se compara, mas simplesmente crê e deixa Deus agir.

Para nós hoje, o chamado é triplo. Primeiro, examinar a qualidade da nossa própria fé: ela está viva, pessoal, renovada ou se fossilizou em hábitos vazios? Segundo, ampliar nossa perspectiva sobre aqueles que Deus chama: deixar de julgar, acolher a surpresa de ver o Espírito Santo agindo em vidas que jamais imaginaríamos. Finalmente, cultivar a...’humildade radical, que por si só abre as portas para o Reino: reconhecer nossa indignidade e receber tudo pela graça.

A festa do Reino já está marcada. Multidões acorrem a ela, vindas de todos os cantos do mundo. A escolha é nossa: permaneceremos do lado de fora, congelados em nossas certezas e nossos supostos privilégios? Ou entraremos, seguindo o centurião, nesta alegre assembleia universal onde somente a fé, que age por meio do amor, importa?

Conselhos práticos: sete atitudes a cultivar

Repita a Oração do Centurião diariamente Ao acordar e antes de dormir, não como uma fórmula mágica, mas como um ato consciente de fé e entrega à vontade divina.

Identifique uma "paralisia" pessoal a cada semana. (medo, bloqueio, hábito prejudicial) e confiá-lo explicitamente a Jesus em oração, confiando que ele o transformará à sua maneira e no seu tempo.

Praticando a intercessão concreta Escolhendo diariamente uma pessoa que sofre em nosso círculo e dedicando alguns minutos para apresentá-la a Deus com fé, como o centurião faz com seu servo.

Examinem nossos julgamentos Aos que não compartilham nossa fé ou prática religiosa, pedimos a graça de reconhecer a ação de Deus em suas vidas, em vez de excluí-los mentalmente.

Verdadeiramente acolhedores em nossas comunidades. Identificando quem são os "centuriões" de hoje (os excluídos, os marginalizados, os diferentes) e dando um passo concreto de abertura em relação a eles.

Cultivando’humildade espiritual Ao reconhecermos regularmente nossa indignidade perante Deus, não para nos desvalorizarmos, mas para recebermos tudo de sua graça sem pretensão.

Para aprofundar nossa fé eucarística. Ao meditar sobre a ligação entre a oração do centurião e a comunhão, acreditando verdadeiramente que a palavra de Cristo transforma o pão em seu Corpo e nos transforma a nós mesmos.

Referências para leitura complementar

Textos bíblicos relacionados Lucas 7:1-10 (relato paralelo com variantes); Atos 10:1-48 (Cornélio, outro centurião crente); Romanos 10:9-13 (a fé como porta de entrada para a salvação universal); ; Efésios 2,11-22 (a unidade de judeus e gentios em Cristo).

Patrística : Santo Agostinho, Sermões 62-65 sobre o centurião; São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus Nº 26; Origem, Comentário sobre Mateus 8,5-13.

Teologia Contemporânea Karl Rahner, "« cristãos anônimo», em Escritos teológicos (1966); Hans Urs von Balthasar, O Drama Divino Volume III, sobre a universalidade da salvação; Joseph Ratzinger/Bento XVI, Jesus de Nazaré Volume 1, Capítulo sobre milagres.

Magistério Eclesial Conselho Vaticano II, Lúmen Gentium §16 sobre a salvação daqueles que não conhecem a Cristo; ; Gaudium et Spes §22 sobre a ação universal do Espírito; ; Papa François, Evangelii Gaudium §24-28 sobre a Igreja indo para as periferias.

Espiritualidade : Inácio de Loyola, Exercícios espirituais (Contemplação dos mistérios da vida de Cristo); Teresa de Lisieux, Manuscritos autobiográficos (Sobre o pequeno caminho da infância espiritual); Charles de Foucauld, Meditações sobre os Evangelhos (sobre a fé dos humildes).