其中十六条出自摩西五经之外：1° 约书亚2. 法官们，3. 露丝4° 塞缪尔的第一本书, 5° 塞缪尔的第二本书6° 列王纪上7.《列王纪下》；8.和9.《历代志》两卷；10.《以斯拉记》；11.《尼希米记》；12.《多比传》；13.《犹滴记》；14. 以斯帖第十五卷和第十六卷是《玛喀比书》（又称《以色列殉道者之书》）。在拉丁文正典中，这两卷书与其他书卷之间隔着大量的诗歌和预言性篇章；它们保留了原有的编年顺序，因此构成了旧约的结尾。
这些书被恰当地称为«历史书»；因为，虽然摩西五经记述了神权政治或上帝王国在地上从遥远到直接的建立，但它们也通过希伯来民族生活中的种种变迁，展现了其逐步发展的过程：它们几乎完全包含了真正的历史。.
我们已经看到，在希伯来圣经中，有六卷书（约书亚（士师记、撒母耳记上-下、列王纪上-下）被归入一个特殊的标题下： nebî'im Ri'sônim «先前的先知（与……相对） ne比伊姆·阿哈罗尼姆后来的先知，或者更确切地说”；他们中的另外六个（露丝, 以斯帖（以斯拉记、尼希米记、历代志上和历代志下）属于以下类别： ke管风琴, 或称圣徒传记作者；而其他四部（多比传、犹滴传、马加比一书和马加比二书）则完全缺失，因此被称为次经。.
“前先知书”：这个名称恰如其分，完美契合这些著作。事实上，犹太人之所以将其中一些著作称为“前先知书”，并非仅仅因为按照传统，它们的作者是先知，也并非仅仅因为它们在某些章节中详尽地描述了一些伟大先知（如撒母耳、拿单、迦得、以利亚、以利沙等，见于列王纪）的事工；更重要的是，因为它们从上帝救赎人类的计划出发，讲述了旧约时代立约子民和上帝国度的历史；因为它们描述了上帝启示如何通过以色列的历史进程得以实现；因为它们展现了全能的上帝，以色列的君王，如何始终信守祂与列祖所立的恩典之约，以及祂如何在西奈山上再次立约；祂如何在祂的子民遭遇应受谴责的阻力时，引领他们不断靠近祂拣选他们的旨意；最终，祂如何藉此预备了全人类的救赎。更简单地说：预言书和历史书都应如此，因为它们有时以直接的方式（例如，我们可以在这些书中找到大卫，弥赛亚的血统显然与他有关（撒母耳记下 7:12 及以下）；基督的三位祖先：喇合、 露丝 以及拔示巴（参见约书亚记 2、1 及以下章节； 露丝（4:21-22；撒母耳记下 12:24），有时以象征和比喻的方式，指弥赛亚，以色列和全人类的救赎者。因此，到处都是关于……的故事。 基督教 新生的。
正因如此，这些书籍并非一套完整、规范的犹太历史编年史；它们在提供了关于特定人物或特定时期的大量信息之后（ 路得记（例如，只有一集），他们迅速略过了一系列事实，结果证明，由于神圣的启示，作者们坚持的观点对弥赛亚王国来说是最重要的。
从题材上看，旧约历史书可以分为两类，取决于它们叙述的是：1）犹太神权政治在巴勒斯坦的兴衰，最终以尼布甲尼撒摧毁耶路撒冷而告终；2）上帝如何修复破裂的圣约，并在最初非常简陋的基础上重建原有的神权政治，使其日益强大，最终走向荣耀。“前先知书”属于第一类。 编年史 在第二部分中，其余八本书。
阅读时 约书亚, 我们见证了应许之地的征服，以及在某种意义上上帝物质王国的建立；在士师时代，十二支派经历了种种困难，逐渐加强了他们内部的神权政治生活； 路得记王室血脉已然预备妥当；《撒母耳记》、《列王纪》和《历代志》向我们展示了神权统治在大卫和所罗门时期达到荣耀和权力的巅峰，但随后却走向衰落，最终走向毁灭，尽管期间也曾出现过一些外在和道德上的复兴；以斯拉、尼希米、多比、犹滴和以斯帖等人的著作所体现的主要思想是，上帝并没有完全抛弃他的子民，他为他们保留了一个辉煌的未来；而这个未来在马加比时代开始显现，无论是在辉煌的军事胜利中，还是在以色列的道德复兴中，同时人们也在等待着更加美好的日子——弥赛亚的到来。
这些不同著作所涵盖的时间范围从征服圣地到西蒙·马加比统治时期，即公元前13世纪初。也有人认为摩西的去世时间晚至公元前19世纪末（公元前135年）。.
形状 这些书籍的风格自然因时代和作者而异：通常非常简单，有时简短精炼，有时丰富冗长；重复很常见；缺乏过渡，而且没有说明事件发生的原因。.
圣奥古斯丁 他此前已经指出，圣经史学家的方法几乎总是 不具个人色彩. «他们纯粹而简单地叙述事实，而不加评判。他们观察到，上帝的子民若忠于律法便会喜乐，若违背律法则必遭不幸；这可以说是他们的历史哲学；但除了对天意的作用的这种阐述之外，他们仅仅是叙述者……这种书写历史的方式……非常重要，因为它为许多针对圣经的质疑提供了解答。有人声称，圣经认可他们所记载的罪行，因为他们没有谴责这些罪行。事实并非如此：圣经既不认可也不否定他们所叙述的事件；评判这些事件的性质和后果，是神学家和批评家的责任。参见圣奥古斯丁。‘, Quaest. 在 Heptat., 7, 49).
