1° La cuestión de la autenticidad Obviamente no se puede decidir de una manera tan simple y fácil como en el caso de Primera Carta de San Juan, porque estos dos escritos de San Juan son tan breves y tan poco dogmáticos que no se puede esperar verlos citados con frecuencia por autores antiguos. Incluso, desde muy temprano y durante dos o tres siglos, fueron objeto de reiteradas dudas, pues muchos se negaban a considerarlos obra del apóstol San Juan y a atribuirles valor canónico, como sabemos por Orígenes (en Eusebio, Historia eclesiástica, 7, 25, 10), de Eusebio (Historia eclesiástica, 3, 25, 2), que la clasifica entre las ἀντιλεγόμενα, y por San Jerónimo (De Viris enfermo., 9, 18). Estos dos últimos autores añaden que la duda o la vacilación a menudo surgían de la distinción que se hacía, incluso en aquellos tiempos antiguos, entre el apóstol Juan y el sacerdote Juan: supuestamente, las dos cartas no fueron compuestas por el apóstol, sino por el sacerdote, su homónimo. Una distinción sin fundamento serio, como se reconoce cada vez más hoy en día, tanto entre los críticos protestantes como entre los católicos. Pero, en la antigüedad, la autenticidad de 2 Juan y 3 Juan encontró muchos más partidarios que detractores. Papías, en el mismo pasaje donde parece favorecer la existencia del sacerdote Juan (véase Eusebio, Historia eclesiástica, 3, 39, 3. Comp. 3 Juan 12), San Policarpo (Anuncio Phil., 7, 1; cf. 2 Jn 7) y San Ignacio (Anuncio de Esmirna., 4, 1; cf. 2 Juan 10) toman prestado de ellas. Si bien la primera versión siríaca no incluía estas dos cartas (lo que no impidió que San Efrén creyera en su autenticidad), la Itala las contiene. Según la opinión más probable, el Canon Muratoriano da testimonio de ellas: de hecho, después de haber señalado la Primera Carta de San Juan Inmediatamente después del cuarto Evangelio, añade, unas líneas más abajo: «Las dos cartas cuyo autor es San Juan se consideran católicas»; sin embargo, según el contexto, estas dos cartas solo pueden ser la segunda y la tercera. San Ireneo (Adv. aquí., 1, 16, 3 y 3, 16, 8) cita el versículo 11 y los versículos 7-8 de la segunda carta, que dice en sus propias palabras que fue compuesta por el apóstol san Juan. Clemente de Alejandría (Estromas, 2, 15, 66 y 6, 14, 1. Véase también Eusebio, Historia eclesiástica, 6, 14,1) y Dionisio de Alejandría (en Eusebio, Historia eclesiástica, 7, 25, 11) también se muestran muy expresamente a favor de la autenticidad. San Cipriano, en su relato de lo sucedido en el Concilio de Cartago en 256, menciona que un obispo llamado Aureliano citó 2 Juan 10 y 11, con esta fórmula introductoria: «Juan el Apóstol dijo en su carta». Finalmente, si bien Eusebio y San Jerónimo parecen, a primera vista, compartir en cierta medida las dudas que señalan, otros pasajes de sus escritos muestran que realmente consideraban auténticas estas dos breves cartas (véase Eusebio, Manifestación evangélica, 3, 5, y San Jerónimo, Episodio. 146, anuncio Evagr.).
Aquí, nuevamente, la evidencia intrínseca confirma singularmente que, de los testimonios transmitidos por la antigüedad, tan grande es la similitud de pensamiento y estilo entre 2 y 3 Juan, por un lado, y el cuarto Evangelio y 1 Juan, por otro. La segunda y la tercera cartas comparten con estas dos otras composiciones más sustanciales de San Juan numerosos conceptos y expresiones (compárese 2 Juan 5 con Juan 13:34 y 1 Juan 13:34). Juan 2, 7; 2 Juan 7, con 1 Juan 4, 1-3; 2 Juan 9, con 1 Juan 2, 23; 2 Juan 12b, con 1 Juan 1, 4; 3 Juan 11, con 1 Juan 3, 6; 3 Juan 12, con Juan 21, 24, etc.); en particular las frases «ser de Dios, tener a Dios Padre, Dios verdadero, tener al Hijo, conocer la verdad, andar en la verdad, andar en amor, gozo completo», etc., las palabras διαθήϰη (mandamiento), ἀληθεία (verdad), μαρτυρεῖν (dar testimonio), μένειν (permanecer), etc. Los versículos 10 y 11 de 2 Juan recuerdan claramente al «hijo del trueno»; asimismo, 3 Juan 9-10. Esto no impide que las dos minúsculas tengan sus particularidades de dicción (por ejemplo los verbos ὑπολαμϐάνειν, φιλοπρωτεύειν, φλυαρεῖν, etc.), como todas las demás partes del Nuevo Testamento.
El título πρεσϐύτερος (fonéticamente: presbutéros), que el autor utiliza al comienzo de las dos cartas, se ha planteado en ocasiones como objeción a la autenticidad de los textos; pero «este título garantiza más bien un origen apostólico», pues por sí solo significa una autoridad muy grande y paternal, como la de San Juan. Su origen es fácil de comprender. Los discípulos del apóstol en Asia comenzaron a llamarlo familiar y respetuosamente «el anciano» por excelencia, debido a su avanzada edad y al carácter patriarcal de su gobierno; y este nombre se fue haciendo tan frecuente que el propio San Juan lo usó para referirse a sí mismo, al igual que usa el título de discípulo amado en su Evangelio, por el que se le reconoce fácilmente. En cualquier caso, a un falsificador nunca se le habría ocurrido llamarse así.
2° Los destinatarios y el propósito de la carta. –
La Tercera Carta está dirigida a un cristiano devoto llamado Gayo (véase versículo 1 y notas), miembro de una comunidad cristiana bastante alejada de la ciudad donde vivía San Juan. Este hombre generoso había concedido previamente la’hospitalidad A varios misioneros que pasaban por la zona donde se alojaba (versículos 3, 5), quienes, al regresar junto al apóstol, habían elogiado solemnemente a su anfitrión ante toda la Iglesia (versículo 6). Como estaban a punto de partir para predicar el evangelio de nuevo y volverían a ver a Gayo (versículos 6b-7), San Juan les confió esta carta. Al escribirla, el apóstol pretendía, ante todo, agradecer a Gayo y animarlo a acoger siempre a los misioneros de Cristo. Pero además, dado que Diótrefes, obispo de la Iglesia a la que pertenecía Gayo, no reconocía la autoridad suprema de Juan y se negaba a recibir a quienes estaban en comunión con él, el autor pretendía reprender enérgicamente a este obispo arrogante e intolerante y amenazarlo con una inminente denuncia de su conducta ante su propio rebaño (véanse los versículos 9-10).
3° El tiempo y el lugar de la composición Solo puede determinarse de forma aproximada, ya que carecemos de información tanto extrínseca como intrínseca. Sin embargo, todo sugiere que San Juan compuso estas dos cartas en Éfeso, durante el último período de su vida, es decir, hacia finales del siglo I.er siglo de nuestra era. Es opinión bastante generalizada entre los comentaristas que constituyen la parte más reciente de todo el Nuevo Testamento.
4° El plan es fácil de determinar.
La Tercera Carta se divide de la siguiente manera: el discurso y saludo habituales, versículos 1-2; el cuerpo de la carta, versículos 3-12; el epílogo, versículos 13-14. Tres pensamientos principales aparecen en el cuerpo de la carta: elogio de la conducta cristiana y de la’hospitalidad de Gayo (versículos 3-8); severos reproches para Diótrefes (versículos 9-11); felicitaciones para un cristiano o sacerdote celoso llamado Demetrio (versículo 12).
3 Juan
1 Yo, el Anciano, a Gayo, el amado, a quien amo en verdad. 2 Amados, yo ruego que en todas las cosas estéis bien y sanos, como ya lo está vuestra alma. 3 Tuve muchos alegría cuando vinieron los hermanos y dieron testimonio de vuestra verdad, me refiero a vuestra manera de andar en la verdad. 4 No tengo mayor alegría que saber que mis hijos caminan en la verdad. 5 Amados, vosotros actuáis fielmente en todo lo que hacéis por los hermanos y especialmente por los hermanos extranjeros. 6 También dieron testimonio de tu caridad ante la iglesia. Harás bien en proveerles de un modo digno de Dios para su viaje. 7 porque por amor de su nombre se fueron, sin recibir nada de los paganos. 8 Debemos apoyar a estos hombres para poder trabajar con ellos por la verdad. 9 He escrito a la iglesia, pero Diótrefes, a quien le gusta ocupar la primera fila allí, no nos recibe. 10 Por eso, cuando yo llegue, lo confrontaré con sus acciones y las palabras maliciosas que pronuncia contra nosotros. Y no solo eso, él mismo se niega a recibir a los hermanos e impide la entrada a quienes sí los recibirían, incluso expulsándolos de la iglesia. 11 Amados, no imiten el mal, sino el bien. El que hace el bien es de Dios; el que hace el mal no ha visto a Dios. 12 Todos, y la verdad misma, dan buen testimonio de Demetrio. Nosotros también damos testimonio de él, y sabéis que nuestro testimonio es verdadero. 13 Tengo muchas cosas que me gustaría escribirte, pero no quiero hacerlo con tinta y pluma. 14 Espero verte pronto y hablemos en persona. Paz Estaré con ustedes. Nuestros amigos les envían saludos. Saluden a cada uno de nuestros amigos individualmente.
Notas sobre la Tercera Carta de San Juan
1.1Véase 2 Juan, 1, 1.
1.6 Ver. Hechos de los Apóstoles, 15, 3; Romanos, 15, 24. ― Digno de Dios ; como si lo hicieras para Dios mismo, lo que parece una alusión a lo que enseña Jesucristo en el Evangelio (ver Mateo 25, 35), que es necesario recibirlo y servirlo en la persona de extraños. Según otros: Como si Dios, proporcionalmente, lo hiciera él mismo; es decir, lo mejor posible.
1.9 Diótrefes, Según lo que se dice en este pasaje, era un hombre influyente, aunque por lo demás desconocido, en la parte de Asia Menor donde se encontraba Gayo.
1.12 Demetrio, de quien no sabemos nada excepto lo que aquí se dice de él, probablemente fue el encargado de entregar esta carta de San Juan a Gayo.
