Capítulo 2
2. – Adoración de los Magos, 2, 1-12
San Lucas nos dice, en 2, 8 ss., que los judíos fueron los primeros en recibir, en las personas de los pastores de BelénLa buena noticia del nacimiento del Mesías y los primeros en venir a adorar a su Rey en su humilde pesebre; esto era justo, como concluimos de la reflexión dirigida por el ángel a san José (1,21). Pero no era menos justo, no menos acorde con los designios providenciales, que el mundo pagano estuviera representado desde el principio cerca de la cuna de aquel que había venido a redimir y salvar a toda la humanidad sin excepción; y aquí están los Magos, postrados a los pies del divino Niño. Prueba viviente de que Dios no olvida sus promesas respecto a la llamada de todos los pueblos a la fe. Así, habiendo visto en la genealogía del primer capítulo cuál fue la parte de los judíos en el Mesías, ahora aprenderemos cuál será la parte de los gentiles: algunos están unidos a él por la sangre, otros por la fe, y amarEn aquel entonces, los paganos no tenían ninguna conexión con Jesús; ahora, por el contrario, son los judíos quienes se están alejando de Él. Desde los primeros días de la vida de Nuestro Señor Jesucristo, podemos observar este hecho, que se repetirá con frecuencia: el judaísmo lo rechaza, el mundo pagano lo acoge. Aquí, Jerusalén ignora su nacimiento y se aterroriza cuando se le informa; los sumos sacerdotes y los maestros de la ley señalan fríamente el lugar donde nació, pero no piensan en ir a adorarlo ellos mismos; Herodes quiere matarlo. Por el contrario, los magos, paganos, lo buscan y lo alcanzan: pertenecen, desde un punto de vista moral, a la raza elegida de Melquisedec, Jetro, Job y Naamán, quienes adoraron al Dios verdadero sin pertenecer al pueblo judío.
Mt2.1 Jesús nació en Belén De Judea, en días del rey Herodes, llegaron unos magos del oriente a Jerusalén, – San Mateo generalmente presta muy poca atención a los detalles topográficos o cronológicos: hasta ahora, su narración ha permanecido vaga en cuanto al tiempo y el lugar; ni siquiera nos ha dicho dónde vivían. Casado Y José, en el momento de su casto matrimonio, se limitó a relatar los hechos. Pero la naturaleza de los acontecimientos que ahora debe relatar lo obliga a indicar el lugar y la fecha del nacimiento de Cristo. 1. El lugar: en Belén de Judea. Belén Estaba situada tanto dentro de la tribu de Judá como dentro del territorio de la provincia de Judea. La antigua división del país en doce tribus ya no existía en tiempos de Jesucristo. Originalmente llamada Efrata, la fértil (Génesis 35:16), se convirtió, bastante tiempo después de la ocupación hebrea de Palestina, en «la casa del pan», Belén; los árabes hoy la llaman Beit-lahm, la casa de la carne. Dios no le permitió tener grandes ventajas temporales; siempre fue una pequeña ciudad (cf. Miqueas 5:1) sin importancia comercial ni estratégica, rápidamente superada por sus dos rivales al norte y al sur, Jerusalén y Hebrón. Pero, por otro lado, ¿qué gloria no le confiere el doble nacimiento de David y el Mesías? ¿Necesitaba entonces otras prerrogativas? Se alza a 9 km al sur de Jerusalén, sobre una colina de piedra caliza del Jurásico. Su forma actual es la de un triángulo irregular, al sur del cual se alza la famosa Basílica de Santa Elena, una especie de iglesia fortificada, construida en el lugar de la Cueva de la Natividad (compárese con la explicación en Lucas 2:7), y rodeado de conventos latinos, griegos y armenios. La población de Belén tiene unos 28.000 habitantes. San Lucas nos dirá, en 2:1 y 2, por qué José y Casado Actualmente se encuentran en BelénNo llegaron allí por su propia voluntad, ni vinieron para cumplir la profecía de Miqueas; un poder superior los condujo allí, valiéndose de medios enteramente humanos. – 2° a los dias. Después de informarnos del lugar del nacimiento de Cristo, el evangelista indica la fecha de este gran acontecimiento: en los días del rey Herodes, Es decir, si traducimos esta fórmula hebrea a un lenguaje sencillo: “bajo el gobierno de Herodes”. Una fecha bastante vaga en sí misma, ya que Herodes reinó en Judea del 714 al 750 d. C.; pero hemos intentado aclararla más arriba (Introducción General), estableciendo que Jesucristo nació unos meses antes de la muerte de Herodes, probablemente el 25 de diciembre de 749, cuatro años antes del comienzo de la llamada era cristiana. Del rey Herodes Herodes el Grande. La historia y el carácter de este príncipe son bien conocidos gracias a los historiadores judíos y romanos. Hijo de Antípatro, quien había servido como procurador en Idumea y Judea, fue nombrado tetrarca de esta última provincia por los romanos. Pronto, a petición del triunviro Antonio, su poderoso protector, el Senado cambió este título por el de rey y posteriormente amplió considerablemente el territorio bajo su jurisdicción. Pero Herodes se vio obligado, con la ayuda de sus benefactores, a conquistar literalmente su reino y su capital, que Antígono, uno de los últimos descendientes de la ilustre dinastía macabea, había tomado recientemente. No fue hasta el año 717 que pudo establecerse en Jerusalén tras tomarla por asalto y derramar ríos de sangre. Era idumeo de nacimiento: por lo tanto, el cetro había abandonado Judá cuando este descendiente de Esaú tomó posesión del trono de David (véase Génesis 49:10), una clara señal de que el Mesías estaba cerca. Su reinado fue pacífico a partir de ese momento, muy brillante en apariencia y marcado por espléndidos edificios en toda la tierra y gran riqueza material; pero en el interior, hubo corrupción y decadencia, con la civilización griega reemplazando las costumbres judías. La teocracia avanzó rápidamente hacia su fin bajo este príncipe medio pagano. El carácter de Herodes es uno de los ejemplos más notorios de ambición, astucia y crueldad: los eventos que relatará San Mateo nos brindarán ampliamente la oportunidad de demostrarlo. – Antes de continuar, recordemos que cuatro Herodes son mencionados en el Nuevo Testamento. Ellos son: Herodes el Grande; 2. Su hijo Herodes Antipas, quien mandó decapitar a San Juan Bautista (Mateo 14:1 ss.) y quien insultó a Nuestro Señor Jesucristo en la mañana del Viernes Santo (Lucas 23:7, 11); 3. Su nieto Herodes Agripa I, hijo de Aristóbulo; Él fue quien asesinó a Santiago y pereció miserablemente, bajo la ira del cielo. Hechos de los Apóstoles 12. 4. su bisnieto, Herodes Agripa II, hijo de Agripa I, ante quien San Pablo, prisionero del procurador Festo en Cesarea, se defendió admirablemente de las acusaciones que los judíos le hacían, Hechos de los Apóstoles 25, 23 y siguientes. – Aquí está, Véase 1, 20. – del Los reyes magos. Debemos examinar las siguientes cuatro preguntas: ¿Quiénes eran los magos? ¿Cuántos eran? ¿De dónde venían? ¿En qué momento preciso tuvo lugar su visita? – A. ¿Quiénes eran los magos? Su nombre solo lo revela parcialmente. Pero la historia nos proporciona información más precisa. Los magos formaron originalmente una casta sacerdotal, que encontramos primero entre los medos y los persas, y que luego se extendió por Oriente. La Biblia nos los muestra en Caldea, durante el reinado de Nabucodonosor: este príncipe incluso le confirió a Daniel el título de Rab-Magh, o Gran Mago, en recompensa por sus servicios (Dan. 2:48). Como todos los sacerdotes de la antigüedad, tenían un monopolio casi exclusivo sobre las ciencias y las artes; el ámbito de su conocimiento abarcaba particularmente la astronomía, o mejor dicho, la astrología, la medicina y las ciencias ocultas. “Los Magos, que forman en Persia un colegio de eruditos y sabios”, Cicerón, Sobre la adivinación, 1, 23. Este doble título de sacerdotes y eruditos les confería considerable influencia; por ello, a menudo eran miembros del consejo de reyes. Es cierto que este glorioso nombre de Magos, tras penetrar en Occidente, fue perdiendo gradualmente su brillo, e incluso llegó a usarse de forma peyorativa para designar a magos y hechiceros. Los escritos del Nuevo Testamento nos ofrecen varios ejemplos de este tipo de degradación: “Simón el Mago”, Hechos de los Apóstoles8, 9, Elimas, el mago”, Hechos de los Apóstoles13, 8, etc. Sin embargo, es en su sentido original que san Mateo lo utiliza aquí, como demuestra toda la narración. Algunos autores modernos han afirmado que los magos que llegaron a Jerusalén eran de ascendencia judía y que pertenecían a lo que, en tiempos de Jesucristo, se llamó la Diáspora (cf. 1 Pedro 1:11), es decir, a la multitud de israelitas que habitaban las diversas regiones de Oriente desde el cautiverio babilónico; pero esto es un error manifiesto, refutado tanto por las propias palabras de nuestras santas figuras: "¿Dónde está... el rey de los judíos?" (v. 2), como por la creencia universal de la Iglesia, que siempre ha visto en ellos, como hemos dicho, las primicias del mundo pagano consagradas al Señor. Una tradición antigua y popular los convierte en reyes. Se ha intentado aplicarles literalmente pasajes del Antiguo Testamento relacionados con el Mesías, pasajes que, a primera vista, parecen concernirles directamente; Por ejemplo, Salmo 71:10: «Los reyes de Tarsis y de las islas traerán dones. Los reyes de Sabá y de Seba traerán sus ofrendas»; Isaías 60:3-6: «Las naciones vendrán a tu luz, y los reyes al resplandor de tu aurora… Vendrá todo el pueblo de Sabá, trayendo oro e incienso». Pero, en realidad, estos pasajes no se refieren al evento específico de la visita de los Magos; su propósito es la conversión general de los gentiles al Mesías y, en consecuencia, la catolicidad de la Iglesia cristiana. Es probable, sin embargo, que los Magos fueran al menos jefes tribales, como lo son hoy los emires y jeques de los árabes; San Mateo los presenta, en cualquier caso, como figuras importantes. – B. ¿Cuántos eran? La tradición dista mucho de ser unánime en este punto. Los sirios y armenios cuentan hasta doce; lo mismo ocurre con San Juan Crisóstomo y San Agustín. Sin embargo, entre los latinos, encontramos el número tres bastante temprano, un número que parece definitivamente fijado desde San León Magno en adelante. Así, habría tantos Reyes Magos como ofrendas ofrecidas al niño Jesús; o bien, los tres Reyes Magos representarían a las tres grandes familias de la humanidad: las razas semítica, jafética y camítica. San Hilario de Arlés incluso llega a asociarlos con las tres personas de la Santísima Trinidad. Sus nombres serían Melchor, Baltasar y Gaspar. Es bien sabido, además, que la leyenda se ha apoderado de sus personas y vidas desde hace mucho tiempo (cf. Acta Sanctorum, 16 de enero). Sus reliquias se veneran en la Catedral de Colonia. C. ¿De dónde vinieron? El texto evangélico nos lo dice, pero de forma tan general que apenas podemos avanzar. Desde el este, De igual manera, el hebreo designa todo lo que está al este de Palestina y, en consecuencia, toda una serie de numerosos países. Por lo tanto, los exegetas han hecho las elecciones más variadas, optando a veces por Caldea, a veces por la tierra de los partos, a veces por Persia y a veces por Arabia. Las dos últimas hipótesis son las más aceptadas, dado, por un lado, que «el nombre de magos es una palabra que pertenece específicamente a los persas”, y que, por otro lado, “La naturaleza de los regalos y la proximidad del lugar hablan a su favor”, Maldonat. Arabia, para los hebreos, era preeminentemente la tierra de Oriente. – D. En cuanto al momento de la visita de los Magos, no se menciona expresamente en el Evangelio. Varios autores antiguos, como Orígenes, Eusebio y San Epifanio, tomando el versículo 16 como base para sus cálculos, afirman que los Magos llegaron solo unos dos años después del nacimiento del Salvador, ya que Herodes tenía los hijos de Belén Dos años o menos, según el tiempo que los Magos habían determinado. Pero esto es claramente una exageración, como lo demostrará la explicación de este versículo. La mayoría de los Padres creen, por el contrario, que la visita de los Magos al pesebre tuvo lugar muy poco después de Navidad; muchos incluso mantienen estrictamente la fecha fijada desde la antigüedad para la celebración de la Epifanía, es decir, el decimotercer día después del nacimiento de Jesucristo. Sin pretender establecer límites tan estrechos, nos limitaremos a decir aquí que la adoración de los Magos debió de seguir muy de cerca la Natividad del Salvador. Parece que no hubo intervalo entre la aparición de la estrella, el nacimiento de Jesús y la partida de los Magos. Además, aunque los santos viajeros habían partido de la lejana Persia, les fue fácil, montados en sus camellos, cubrir distancias considerables en poco tiempo. Es bien sabido que un buen camello puede cubrir en un solo día lo que un caballo tarda ocho o diez días en recorrer. Examinaremos más adelante, al estudiar la cuestión de la concordancia entre el relato de San Lucas y el de San Mateo, cuál es el lugar más adecuado para la visita de los Magos. Jerusalén. Era la metrópoli del estado judío; esperaban encontrar allí, mejor que en ningún otro lugar, la información precisa que necesitaban para llegar al final de su viaje; o mejor aún, esperaban encontrar allí a Aquel que buscaban. ¿Dónde más podría estar sino en la capital de su reino, en el palacio de sus reyes ancestrales?
Mt2.2 diciendo: "¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Porque vimos su estrella en el amanecer y venimos a adorarle."« Saben que es solo un recién nacido, pero están completamente seguros de su nacimiento. Solo desconocen una cosa: su residencia actual, y ese es el tema de su investigación. ¿Qué significado atribuyeron los Reyes Magos al título de...? Rey de los judíos Ciertamente, no es un rey cualquiera el que estos hijos del desierto han venido a venerar desde tan lejos; ni es un rey destinado exclusivamente a los judíos. Aunque es el rey de los judíos por excelencia, no dudan de que su poder se extenderá mucho más allá de las fronteras de Judea, y que este poder será principalmente religioso; por eso le rinden homenaje. Fueron comprendidos, como lo mostrará el resto de la narración, y la expresión “Rey de los judíos” se tradujo inmediatamente en un título aún más claro: el de Mesías (cf. v. 4). Cabe señalar, de paso, que el nombre «Rey de los judíos», dado a Jesús desde su más tierna infancia, será escrito en tres idiomas en su cruz en el momento de su último aliento, y, de nuevo, serán los gentiles quienes lo apliquen al Salvador (Juan 19:19-22). Vimos su estrella. Los Reyes Magos explican el motivo por el que dejaron su patria y se dirigieron a Judea: vieron la estrella del Rey de los judíos. Pero ¿qué era esta estrella? Consideremos dos hipótesis. La primera: un simple milagro. La estrella de los Reyes Magos no era un cuerpo celeste, sino un meteoro móvil y efímero, creado para la ocasión, que aparecía, desaparecía, se movía y se detenía sin abandonar nuestra atmósfera, como la nube de fuego que antaño guió a los hebreos en el desierto. Se trataba, por tanto, de un fenómeno completamente sobrenatural y milagroso. Esta es la visión de los Padres de la Iglesia y de la mayoría de los comentaristas a lo largo de los siglos: es sin duda la hipótesis más sencilla, la más coherente con la letra del texto, la que viene naturalmente a la mente al leer este episodio del Evangelio de Mateo. Para el evangelista, está claro que la estrella fue el resultado de un milagro. «Que esta estrella no se encuentra entre las estrellas, que ni siquiera es una estrella, sino un poder invisible que tomó la forma de una estrella, se revela primero por su trayectoria…» San Juan Crisóstomo, Homilía 6 sobre San Mateo. Otra hipótesis: Orígenes, Celso y el filósofo platónico Calcidio creían que la estrella del Mesías era un cometa. Incluso algunos han dicho que era un famoso cometa, visto por los chinos en el año 750 desde la fundación de Roma, el mismo año del nacimiento de Jesús, y registrado fielmente en sus tablas astronómicas. Esta opinión encontró muy pocos defensores, pues es bastante improbable. – El relato evangélico presupone un milagro real; esta, al menos, es la opinión general; pero este milagro no surge categórica ni necesariamente del texto. Es innegable que Dios, muy a menudo, se vale de causas naturales para lograr sus fines. Sin embargo, preferimos atenernos aquí a la letra del Evangelio y a las opiniones de los Santos Padres. Su estrella. Última e importante observación sobre la estrella. Sea cual sea su naturaleza, ¿cómo supieron los magos, al verla, que era la estrella del Rey de los judíos y que este rey acababa de nacer? La leyenda simplifica enormemente las cosas al atribuir la voz a la estrella o a los ángeles que la guiaban. Pero no faltan explicaciones serias. Toda la antigüedad creía que los fenómenos celestiales correspondientes presidían los principales acontecimientos terrenales, especialmente el nacimiento de grandes hombres. Cf. Justino, Historias 37; Suetonio, Vidas de César, c. 88. Además, existía entonces una premonición general en todo el mundo de una nueva era para la humanidad, y se creía que esta nueva era tendría Judea como punto de partida. Los textos de Tácito y Suetonio, que en cierto modo comentan las palabras de la samaritana: «La salvación viene de los judíos» (Juan 4:22), están frescos en la memoria de todos: «Una antigua y constante opinión se extendió por todo Oriente: en aquella época, cuando Oriente gozaba de gran prestigio, la gente iba a Judea a adquirir bienes» (Suetonio, en Vespas). «Muchos estaban convencidos de que esto se encontraba en las cartas de los sacerdotes. La gente iba a Judea a adquirir bienes» (Tácito, Historias 5:13; cf. Josué, La guerra de los judíos, 1:5:5). Oriente estaba entonces lleno de judíos, descendientes de los antiguos cautivos de Babilonia, que se distinguían por su ardiente proselitismo y no ocultaban ni su religión ni a su Mesías. Gracias a ellos, estas esperanzas universales, que mantenían al mundo en vilo, se habían extendido. Los Magos, todo nos lleva a creer, estaban, por lo tanto, bajo la influencia de ideas similares cuando de repente vieron una nueva estrella. Para ellos, según el bello pensamiento de San Agustín, era un lenguaje externo muy capaz de despertar su fe: "¿Qué era la estrella sino una magnífica lengua del cielo?" (Serm. 201, 4, al. de Temp. 31). Pero a este lenguaje externo debió añadirse una palabra aún más clara, una revelación interior que les mostró claramente la conexión existente entre la nueva estrella y el Mesías, y que los impulsó a ir a Judea: esto es lo que enseñan casi todos los Padres. "Conocieron la estrella de Cristo por una revelación" (Agosto, Sermo 117, al.). 67. "Quien presentó la señal dio entendimiento a quienes la vieron", San León Magno, Sermón 4 sobre la Epifanía. También se ha dicho que los magos bien podrían haber conocido la profecía de Balaam sobre la estrella del Mesías (Números 24:17 y siguientes): «Lo veo, pero aún no; lo contemplo, pero no está cerca. He aquí que una estrella saldrá de Jacob, y un cetro se levantará de Israel». Esto es improbable; pues se acepta generalmente que, en este oráculo, no se trata de una estrella en el sentido propio, destinada a ser la señal que precede al Mesías. La palabra estrella se usa más bien en sentido figurado, para designar al propio Mesías, al igual que el «cetro» de la segunda mitad del versículo. Antes de dejar este tema, observemos la admirable manera en que la Providencia adapta constantemente sus medios a las disposiciones de aquellos a quienes desea convertir. Jesús atrae hacia sí los pescadores de Galileo a través de capturas milagrosas de peces, los enfermos Por las curaciones, los doctores de la Ley por la explicación de los textos de la Escritura, los Magos, es decir, los astrónomos, por una estrella en el firmamento. Observemos también que la segunda venida de Cristo estará acompañada de una señal maravillosa en el cielo, al igual que la primera. Cf. Mateo 24:30. En el este. Estas palabras deben tomarse en su sentido estricto; de ninguna manera son equivalentes al calificativo oriental aplicado a la estrella, como han afirmado varios comentaristas. lo adoroSegún San Agustín, los Magos no rendían homenaje a un rey terrenal, sino a un rey celestial, una persona en quien creían que residía el poder divino. Si hubieran buscado un rey terrenal, habrían perdido toda devoción al encontrarlo en pobreza del pesebre. ¿Se enteraron por revelación de que el Dios-hombre había nacido? De hecho, Dios, que les envió una estrella, también les envió un ángel que se lo reveló. Según el papa San León Magno: Así como sus ojos se llenaron exteriormente con la luz de esa estrella, también un rayo divino les reveló la divinidad interior del niño. Con esto se cumplió el Salmo 71:11. Los reyes le adorarán, todas las naciones le servirán..
Mt2.3 Cuando el rey Herodes supo esto, se turbó, y toda Jerusalén con él. Este versículo es verdaderamente dramático; describe el efecto que causó en la corte y en la ciudad la inesperada noticia traída por los Reyes Magos. Imaginen una larga caravana entrando en una de nuestras grandes ciudades, cuya mera aparición despertó la curiosidad de la multitud; imaginen a los líderes de esta rica procesión preguntando a los habitantes con los que se topan: "¿Dónde está su rey recién nacido?", y comprenderán lo que debió suceder entonces en Jerusalén. Las palabras de los Reyes Magos corrían de boca en boca y pronto cruzaron el umbral del palacio de Herodes, sembrando por todas partes una gran emoción, o incluso un miedo violento. Estaba preocupado. Primero, el terror se apoderó del corazón de Herodes. Mateo, en una sola palabra, y casi de pasada, expresó el estado de ánimo y el temperamento de Herodes con la mayor precisión. Herodes tenía motivos particulares para estar preocupado por este repentino rumor. Rey de Judea no por derecho, sino por intrigas y violencia, odiado por gran parte de sus súbditos debido a su tiranía o su carácter antiteocrático, un príncipe ambicioso tan celoso de su autoridad que ejecutó a miembros de su familia por temor a ser suplantado por ellos, de repente descubre que tiene un poderoso rival a su lado, el propio Mesías, y se pregunta ansiosamente si su trono podrá estar a la altura del de Cristo. ¡Qué aflicción para un hombre así enterarse de que los eruditos orientales vienen a saludar al nuevo Rey de los judíos en su propia capital! Y toda Jerusalén. Jerusalén también tenía motivos para estar turbada. Estaba agitada porque esperaba que su Mesías la liberara del dominio romano, la pusiera a la cabeza de las naciones y la llenara de prosperidad; pero las grandes esperanzas se agitan y hacen temblar cuando están a punto de hacerse realidad. Temía los numerosos males y terribles trastornos que los rabinos predijeron bajo el nombre de los “Dolores del Mesías”, que, según se decía, precederían a la aparición de Cristo; también temía una nueva masacre perpetrada por Herodes, cuyos ataques de crueles celos conocía bien. Así pues, estas causas opuestas inquietaron profundamente tanto al rey como a sus súbditos.
Mt2.4 Reunió a todos los príncipes de los sacerdotes y a los escribas del pueblo, y les preguntó dónde había de nacer el Cristo. – Él se reunió. En esta delicada situación, Herodes no contradijo la imagen que los autores antiguos pintaban de él en cuanto a astucia y habilidad. No hacía falta ni demasiado misterio ni demasiada fanfarria: demasiado misterio habría avivado la agitación popular en lugar de calmarla; demasiada fanfarria habría atraído a todos hacia el Mesías. Herodes elegiría con maestría el término medio recomendado a un hombre sabio. Al igual que los Reyes Magos, ansiaba saber el paradero del ‘Rey de los judíos“, su inesperado rival. Ocultó su ansiedad, parecía dispuesto a ayudar a los ilustres viajeros y, dado que su pregunta se refería a un acontecimiento religioso —de hecho, el acontecimiento religioso por excelencia del judaísmo, el nacimiento del Mesías—, convocó al gran concilio de los judíos, el Sanedrín, en una sesión extraordinaria. Este renombrado cuerpo, mencionado varias veces en el primer Evangelio (cf. 5:22), 10, 17, etc., y cuyo nombre, a pesar de sus connotaciones hebreas, revela claramente su origen griego, constaba de 71 miembros: un presidente, que solía ser el sumo sacerdote, y 70 asesores. Estos miembros formaban tres clases distintas. En primer lugar, estaban los príncipes de los sacerdotes. Este término designaba no solo al Sumo Sacerdote en funciones, que era el príncipe supremo de los sacerdotes, o a sus predecesores vivos, sino también a los jefes de las veinticuatro familias sacerdotales (cf. 1 Crónicas 24). En segundo lugar, estaban los Escribas, o doctores de la Ley, como los llama San Lucas. Constituían una corporación grande y poderosa, cuyo ministerio consistía principalmente en interpretar la Ley Mosaica. Dado que la religión y la política estaban estrechamente entrelazadas bajo el régimen teocrático del Antiguo Testamento, los Escribas eran tanto juristas como teólogos. Casi todos pertenecían al partido farisaico y gozaban de considerable influencia entre el pueblo. Naturalmente, solo los más prominentes entre ellos, como Gamaliel y Nicodemo, eran miembros del Sanedrín. Su mismo nombre indica que una de sus funciones era también registrar los actos públicos. – 3. Los ancianos, es decir, los notables, elegidos entre los jefes de las familias principales. Constituían el elemento puramente laico del gran concilio. Aunque la cuestión a decidir en este caso particular era enteramente teológica, los ancianos tuvieron que ser convocados junto con las otras dos clases porque Herodes quería una respuesta oficial y auténtica, lo que requería la presencia de todos los miembros del Sanedrín. Si el evangelista no los nombra en el versículo 4, es porque la decisión en el caso en cuestión concernía principalmente a los principales sacerdotes y a los maestros de la Ley. Más adelante, encontraremos omisiones similares, aun cuando sin duda se trataría de una reunión plenaria de los asesores. Cf. Mateo 20:18; 26:59; 27:1. Cristo iba a nacer. Herodes, al igual que los Magos, sólo preguntó por el lugar del nacimiento de Cristo; O. Se da por sentado que el hecho en sí es cierto; la expectativa del Mesías era entonces universal, y se creía que había llegado el momento. Véase el libro de los abades Joseph y Augustin Lémann, judíos que se convirtieron en sacerdotes católicos., La cuestión del Mesías y el Concilio de Vaticano, Lyon, 1869, cap. 2.
Mt2.5 Le dijeron: "Un Belén de Judea, según lo escrito por el profeta: 6 Y tú, Belén, "Tierra de Judá, tú no eres la más pequeña entre las principales ciudades de Judá, porque de ti saldrá un gobernante que pastoreará a mi pueblo Israel."» – Le dijeron. El problema era fácil de resolver y no requirió de una larga deliberación, pues el Apocalipsis había sido muy claro al respecto (cf. Juan 7:42 y ss.). Por lo tanto, el Sanedrín respondió sin vacilar: TIENE Belén de Judea. Inmediatamente aportan pruebas de su afirmación: Así fue escrito, El profeta Miqueas predijo esto hace mucho tiempo (cf. Miqueas 5:1). El pronunciamiento del Sanedrín es tan preciso como el de los Magos y, al igual que el de ellos, se basa en una autoridad externa; los Magos citaron la estrella, mientras que los sumos sacerdotes y los doctores de la Ley citan un texto profético. Y tú, Belén…la profecía de Miqueas, que los antiguos rabinos aplican unánimemente al Mesías, se cita libremente y se desvía tanto del hebreo como de la Septuaginta: Miqueas 5. 1 Y tú, Belén Efrata, pequeña para estar entre los miles de Judá, de ti me saldrá el que será Señor sobre Israel, y sus orígenes serán desde los tiempos antiguos, desde los días de la eternidad. 2 Por tanto, él los entregará hasta el tiempo en que la que ha de dar a luz dé a luz, y el resto de sus hermanos volverá a los hijos de Israel. 3 Él se mantendrá firme y pastoreará sus ovejas con el poder del Señor, con la majestad del nombre del Señor su Dios, y habitarán seguros, porque ahora él será grande, hasta los confines de la tierra. 4 Él es el que será pazCuando Asiria venga a nuestro país y pisotee nuestros palacios, levantaremos contra él siete pastores y ocho príncipes del pueblo.
Si comparamos ahora los dos textos, veremos que la diferencia radica solo en la forma y no en el pensamiento. La idea que el profeta quería expresar era esta: Aunque Belén Puede que sea una ciudad demasiado insignificante para ser contada entre las principales de Judea, pero de ella surgirá un líder ilustre para el pueblo judío. San Mateo modificó la expresión para decir que Belén No es en absoluto una ciudad insignificante, ya que dará a los judíos un líder distinguido. ¿Quién no puede ver que, a pesar de esta afirmación por un lado y esta negación por el otro, la predicción sigue siendo completamente la misma en su parte esencial: el Mesías debe nacer en Belén¿Confiriéndole así gran gloria? Los demás rasgos son detalles menores, y el evangelista no se deja dominar por ellos. Por eso se permitió decir:Belén tierra de Judea” en lugar de “Belén Efrata.” pacerAcabamos de ver que el griego presenta al Mesías no como rey, sino como pastor. En la antigüedad, se entendía que, según Jenofonte, existían más de una semejanza entre los deberes de un buen rey y los de un buen pastor. Esto era para recordarles el amor que debían a sus súbditos. Esta misma imagen se repite varias veces en el Antiguo Testamento (cf. 2 Samuel 5, 3; Jeremías 23:2 y siguientes, y Salmo 22.
Mt2.7 Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, supo por ellos el día exacto en que había aparecido la estrella. – Herodes tiene ahora dos certezas: los Magos le han dicho que ha nacido el Mesías, y los miembros del Sanedrín que Belén Debe ser su patria. Quiere conseguir una tercera que le permita ejecutar con mayor seguridad los planes asesinos que ya se le agolpan en la mente y comprender mejor el alcance de las medidas a tomar: son de nuevo los Magos quienes se la proporcionan. habiendo traído en secreto ; Lo hizo en secreto, para ocultar sus intenciones y por temor a que se descubrieran sus planes. Esto era incoherente, ya que Herodes había convocado abiertamente el Gran Concilio. aprendió, una expresión muy contundente en el texto griego. la fecha precisa. Es decir, el año, el mes y el día de su primera aparición. Los astrónomos solían registrar esto meticulosamente. Esta era, pues, la última información que el tirano quería saber; naturalmente, asumió que existía una estrecha relación entre la aparición de la estrella y la fecha del nacimiento de Cristo.
Mt2.8 Y los envió a Belén diciendo: «Ve, averigua cómo es el niño, y cuando lo encuentres, házmelo saber, para que yo también vaya y lo adore».» – EnviándolosHerodes concluyó que, a tan temprana edad, su rival no estaría lejos de su lugar de nacimiento. Sin duda, el rey podría haberse marchado inmediatamente para... BelénPero eso habría causado demasiado revuelo, algo que quería evitar a toda costa. Le resultaba mucho más astuto y sencillo transformar a los Magos en espías involuntarios. Adelante, descubre más.. – Para que yo también…Este es, en efecto, el monarca hipócrita del que habla el historiador Josefo. Con estas piadosas palabras, intenta engañar a las almas buenas y rectas de los magos, quienes habrían caído en la trampa sin la revelación especial que recibieron posteriormente (v. 12).
Mt2.9 Tras oír las palabras del rey, partieron. Y he aquí, la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que, pasando sobre el lugar donde estaba el niño, se detuvo. – Se fueron. Los magos, complacidos con la información recibida, salieron de Jerusalén y se dirigieron a la ciudad de David. El camino que siguieron cruzó primero el profundo valle de Gihón y ascendió por las empinadas laderas del monte Mal Consejo; luego atravesó un terreno rocoso cultivado solo de forma intermitente, pero que estaba marcado por numerosos lugares históricos, en particular la tumba de Raquel y el manantial donde los tres héroes arriesgaron sus vidas para sacar agua para David (2 Samuel 23:15 y ss.). Y allí estaba la estrella. Esta aparición ocurrió al salir de Jerusalén: sugiere que los Magos partieron al atardecer o durante la noche, según la costumbre oriental; también sugiere un eclipse temporal de la estrella. Quizás este misterioso cuerpo celeste, tras aparecerse a los Magos en Oriente, había permanecido oculto hasta entonces; de hecho, no necesitaron guía para viajar desde su país hasta Jerusalén. “No habían visto la estrella en todo el viaje”, Bengel. Iba... se detuvo, No decimos de una estrella que se mueve o que se detiene, y menos aún de una constelación; este versículo da crédito a la idea de un fenómeno puramente milagroso.
Mt2.10 Cuando vieron la estrella, se alegraron mucho. Se sintieron entonces tan visiblemente guiados por Dios mismo, que les causó grandes transportes de alegría cuando la estrella se les apareció de nuevo.
Mt2.11 Entraron a la casa y encontraron al niño con Casado, su madre, y postrándose, le adoraron; luego, abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra. – La casaEsta palabra, según un gran número de autores antiguos (San Justino, San Juan Crisóstomo, San Agustín, etc.), es un eufemismo para estable. Pero hoy en día se acepta más generalmente que debería traducirse literalmente; de lo cual se concluye, y parece acertado, que desde Navidad San José pudo haber encontrado en Belén una vivienda más adecuada que la de los pobres Cueva de la NatividadLa afluencia de gente en los primeros días, causada por el censo (véase Lc 2,1.7), no fue duradera. Se postraron y le adoraron.. Esta actitud demuestra que los Magos reconocieron la virtud divina del niño; recibieron revelaciones especiales sobre este tema. Esta era la creencia general del cristianismo primitivo. «Estos adoraban a Dios en miembros pequeños», San Agustín, Sermón 200, párrafo 30; cf. San Juan Crisóstomo, Homilía 8 en Mateo. Esto es más que una ceremonia externa realizada ante la cuna de un niño; es un verdadero homenaje espiritual. Sus tesoros. Le ofrecieron Como regalos. Según la antigua costumbre oriental, nunca se visita a personas importantes sin ofrecerles regalos. Mirra. La mirra es el fruto de un árbol que crece en varios lugares de Arabia (los botánicos modernos lo han llamado “Balsamodendron myrrha“; pertenece a la familia Terebinthaceae). Es espinoso y su hoja se asemeja a la del olivo. Se le practican dos incisiones cada año; pero produce espontáneamente, antes de la incisión, una mirra llamada mirra extraída, que se prefiere a todas las demás. En general, la buena mirra tiene la forma de glóbulos resultantes de la concreción de una savia blanquecina que se seca gradualmente. (…) Se utiliza en estado líquido tras disolverse en alguna esencia. Plinio, Historia Natural, 156. – Estos regalos tenían un significado simbólico; de eso no hay duda. Sin embargo, la tradición ha variado tanto en su interpretación del símbolo que es muy difícil saber a qué ideas adherirse. Las dos opiniones más aceptadas son: 1) la de San Ireneo y la de Teofilacto, seguida de la Prosa de Navidad:
El oro nos dice que es rey;
Mirra, un hombre bajo la ley;
Incienso puro, que es Dios mismo.
San Jerónimo dijo algo similar: «El sacerdote Juvencus hace una hermosa síntesis de los sacramentos vinculados a estos dones cuando escribe este verso: «Traen oro, incienso y mirra, para el rey, el dios y el hombre»».»
2. La de San Fulgencio, quien establece un paralelismo entre la triple ofrenda de los Magos y el triple papel del Mesías: «Querían representar su reinado con oro, su pontificado con incienso y su muerte con mirra» (o, según otros, su dignidad profética). Se han ofrecido otras interpretaciones. En cualquier caso, estas ofrendas debieron ser de utilidad providencial para la Sagrada Familia en el momento de su precipitada partida hacia Egipto. Los Evangelios apócrifos contienen leyendas singulares que remontan el origen de estos regalos a Noé o incluso al Jardín del Edén, a través de diversas aventuras. – Los pintores que han representado el misterio de la Adoración de los Magos han preferido representar el momento en que ofrecen sus ofrendas al niño Jesús: los más famosos son Rubens (Museo de Lyon), Veronés, Andrea del Sarto, van Eyck, Ghirlandaio, Bernardino Luini y Bonifazzio; estos tres últimos maestros lo convirtieron en su tema predilecto.
Mt2.12 Pero avisados en sueños que no volvieran a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino. – Advertido en un sueño. Es probable que abrigaran alguna sospecha contra Herodes y cuestionaran al Señor acerca de él. No devolverJerusalén no estaba en la ruta que tomaron los magos cuando regresaron de Belén En Oriente, se habrían desviado para entregarle a Herodes la noticia que había solicitado. Tras la advertencia sobrenatural que recibieron de Dios, regresaron directamente. por otra ruta, probablemente por la ruta del sur, que les llevó, al cabo de unas horas, a unirse a la ruta que seguían las caravanas procedentes de Oriente.
Huida a Egipto y Matanza de los Santos Inocentes, 2, 13-18.
Huida a Egipto, versículos 13-15.
Mt2.13 Después que ellos se fueron, un ángel del Señor se le apareció a José mientras dormía y le dijo: «Levántate, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto y quédate allí hasta que yo te avise, porque Herodes buscará al niño para matarlo».» – Aquí hay un ángel. Éste es el segundo sueño misterioso de San José. El niño y su madreEstas palabras fueron elegidas deliberadamente para demostrar aún más que José no es el padre del niño, sino que simplemente desempeña el papel de guardián para él y para CasadoDe manera similar en los versículos 14, 20 y 21. Huir a Egipto. ¿Por qué Egipto? ¿Por qué, nos preguntamos también, aquellos de nuestros compatriotas que temen persecución política se dirigen inmediatamente a Suiza, Bélgica o España, según dónde vivan? Porque estos países son los más fáciles de alcanzar para un francés, y también porque, tras cruzar la frontera, están a salvo de persecución. Lo mismo ocurría con Egipto; era la tierra extranjera más accesible para San José. Situado directamente bajo el dominio romano, estaba completamente fuera de la jurisdicción de Herodes. Entre Egipto y Judea se extendía el desierto protector de Arabia Pétrea, atravesado por rutas conocidas y frecuentadas. Además, esta no era la primera vez que Egipto servía de refugio a judíos forzados al exilio: desde el comienzo mismo de la historia judía, expulsado por el hambre, Abraham, cf. Génesis 12, 10, había ido a pedirle pan. Eventos providenciales llevaron posteriormente allí al patriarca Jacob, quien se estableció con toda su familia en la tierra de Gesén (cf. Génesis 46). Jeroboam, huyendo de Salomón, también tomó el camino a Egipto (cf. 1 Reyes 11:40). De igual manera, un gran número de israelitas, seguidos por Jeremías, se refugiaron allí tras el asesinato de Gedalías, para escapar de la venganza de los caldeos (2 Reyes 25:26; cf. Jeremías 43). Esta serie de eventos llevó a Maldonado a comentar acertadamente (Comm. in hl): «Egipto parece ser una escuela para los hijos de Dios que solo pueden crecer si son castigados». Al comienzo de la era cristiana, Egipto contaba entre sus habitantes con una multitud de israelitas que se habían establecido allí, algunos para participar en grandes empresas comerciales, otros para buscar refugio de la tiranía de Herodes. Estos judíos formaban una comunidad floreciente: en Heliópolis, Onías construyó su magnífica basílica; tan grande, relata con orgullo el Talmud, que, como la voz del oficiante no llegaba a sus extremos, el sacristán se veía obligado a agitar un pañuelo para indicar cuándo responder "Amén". Contaban con sus ricos y poderosos gremios, cuya generosidad hacia sus conciudadanos desventurados se había vuelto proverbial. Por lo tanto, la Sagrada Familia podía encontrar allí la ayuda y la protección que necesitaba. Herodes buscará al niño...prueba de que Herodes había concebido inmediatamente el plan de matar al niño, tan pronto como supo de su existencia.
Mt2.14 José se levantó, y aquella misma noche tomó al niño con su madre, y se retiró a Egipto. – esa misma noche. El aviso profético que acabamos de leer fue dado sin duda a San José poco después de la partida de los Magos, y en el último momento: por eso era tan urgente, por eso se realizó sin demora, en mitad de la noche. Él se retiróDespués de salir BelénLa Sagrada Familia se dirigió rápidamente a la frontera sur de Judea, a la que llegaron en pocas horas; luego se adentraron en el desierto y, tras cinco o seis días de caminata, llegaron a la antigua provincia de Gessen. La distancia a recorrer era de unas cuarenta leguas. Este arduo viaje ha sido idealizado en numerosas pinturas que representan a los santos viajeros, a veces descansando a la sombra de una palmera y recibiendo el servicio de... los ángeles (Lorena, Poussin, Bruegel, Rafael), a veces avanzando a través de mil obstáculos o mil maravillas (Maratti, van der Werff, etc.). Los Evangelios apócrifos relatan, sobre la entrada en Egipto, los acontecimientos más maravillosos, a veces los más ridículos (cf. Brunet, Evangelios Apócrifos, 2.ª ed., págs. 61 y ss.). No es posible precisar el lugar donde se alojó Jesús, para Casado y a José durante su exilio egipcio: la tradición suele designar a Matarea, hoy Matarieh, una aldea situada a cierta distancia de la antigua ciudad sacerdotal de Heliópolis. Allí hay un manantial de agua dulce que se dice es el mejor de todo Egipto, y al que acuden los musulmanes, como cristianos Le atribuyen un gran poder milagroso. Fue allí también donde Kléber triunfó sobre un ejército diez veces mayor que el suyo.
Mt2.15 Y permaneció allí hasta la muerte de Herodes, para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta: «He llamado a mi hijo de Egipto».» – Y se quedó allí…El evangelista nos da aquí la fecha final para calcular la duración de la estancia de la Sagrada Familia en Egipto; pero, al no indicar la fecha de inicio, es decir, el punto de partida, nunca podremos saber con total certeza cuánto tiempo vivió Jesús en el exilio. Las estimaciones de los Santos Padres y de los primeros exegetas varían entre dos y ocho años. Si es cierto que Nuestro Señor nació hacia finales del año 749 después de la fundación de Roma, habiendo fallecido Herodes en los primeros meses del año 750, entonces Egipto habría albergado al Salvador solo unas pocas semanas; esta es la opinión que ha prevalecido en la época moderna. El relato de Mateo no implica una larga estancia: los acontecimientos que contiene, combinados con los que encontramos en Lucas, podrían haber tenido lugar fácilmente entre el 25 de diciembre de 749 y principios de abril de 750. – Para que se cumpliera: Cf. 2:22. Por el ProfetaEstas palabras del profeta Oseas (11:1) son citadas del texto hebreo; la Septuaginta, que San Mateo suele seguir con más atención, era totalmente inadecuada en este caso, ya que dice "mis hijos". Un vistazo a la profecía de Oseas bastará para mostrar que el pasaje utilizado por el evangelista concierne al pueblo judío muy directamente, tanto histórica como literalmente. El contexto lo demuestra con mayor claridad: "El niño era Israel, y de Egipto llamé a mi hijo". Es Israel el que está principalmente preocupado, y su liberación milagrosa del yugo de los faraones bajo el liderazgo de Moisés. Considerados colectivamente como un solo pueblo, habían llevado durante mucho tiempo el glorioso nombre de hijo de Dios. "El Señor dice estas cosas: Hijo mío, el primogénito de Israel", Éxodo 4:22. Cf. Jeremías 31:9. Este primer significado de la profecía de Oseas se había cumplido hacía mucho tiempo; pero había otra que también debía realizarse: “Las palabras precedentes, según la verdad y su pleno significado, se refieren a Cristo… De modo que lo que está escrito: ”Llamé a mi hijo de Egipto“ se dice ciertamente del pueblo de Israel, pero propia y perfectamente se aplica a Cristo”, San Jerónimo, en Oseas 11:1. El destino del hijo adoptivo era, por tanto, un tipo del reservado para el verdadero Hijo: ambos fueron conducidos a Egipto en circunstancias particulares, que comparten más de una similitud. – Este es el lugar apropiado para recordar el papel bastante interesante de Egipto desde un punto de vista histórico y religioso. De Egipto vino la antigua civilización que primero se extendió a Grecia y de allí a toda Europa; en Egipto se desarrolló la teología cristiana; en Egipto se formaron los primeros monjes; la educación del pueblo teocrático tuvo lugar en Egipto; fue en Egipto donde el Hijo de Dios vino a su vez, antes de reformar el régimen de la Antigua Alianza.
Masacre de los Santos Inocentes, versículos 16-18.
Mt2.16 Entonces Herodes, viéndose engañado por los magos, montó en cólera y envió a matar a todos los niños que estaban en el templo. Belén y sus alrededores, de dos años abajo, según la fecha que conocía exactamente de los Magos. Los primeros días tras la partida de los magos debieron ser días de gran agitación emocional e intensa impaciencia para Herodes. El anciano rey temblaba en su trono desde que escuchó la pregunta en Jerusalén: "¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido?". Esta agitación e impaciencia crecieron y culminaron en uno de esos ataques de ira a los que Herodes era propenso al final de su vida, al darse cuenta de que los magos lo habían engañado.Había sido engañado por los magos.. Supone que se ha tramado una traición total contra él; entonces, incapaz de contenerse más, abandona todo disimulo y recurre a la violencia abierta y brutal. Y, sin embargo, no fueron los Reyes Magos, sino Dios mismo quien se burló de él.enviado. Elegía a sus agentes entre sus guardaespaldas. Se sabe que los soldados adscritos a la guardia de los reyes orientales estaban encargados, al igual que los lictores romanos, de ejecutar la pena capital. El tirano daba amplio margen a sus crueles órdenes para no fallar una segunda vez; abarcaba todo lo posible en términos de espacio y tiempo. Las medias tintas no le gustaban, y la vida humana nunca tuvo mucho valor para él. Todos los niñosLa matanza debía incluir, en cuanto al tema, a todos los niños varones sin excepción, como si Herodes hubiera tomado como modelo al antiguo perseguidor egipcio (cf. Éxodo 1:15, 16, 22); en cuanto al lugar, no sólo la ciudad de Belénpero también todas las zonas circundantes,Belén y en todas las zonas aledañas, es decir, los caseríos, las casas aisladas que le pertenecían; desde el punto de vista del tiempo, dos años o menos…A veces se ha concluido de esta última reflexión que la estrella pudo haberse aparecido a los Magos algún tiempo antes de su partida de Oriente, por ejemplo, ya en la Encarnación del Salvador. Pero creemos que es más sencillo y preciso decir con San Juan Crisóstomo: «La furia y el miedo que lo agitaron lo llevaron, para mayor certeza, a aumentar aún más el tiempo indicado por los Magos, para que ningún niño de esa edad pudiera escapar de él», Homilía 7. – En cuanto al número de niños masacrados en BelénNo pudo haber sido muy numerosa. La liturgia etíope y el menologio griego la estiman en 144.000, como si el pasaje de Apocalipsis 14:1, que la Iglesia cantó en la Fiesta de los Santos Inocentes, debiera tomarse literalmente y aplicarse directamente a ellos; pero esto es una exageración monstruosa. Las estadísticas pueden proporcionarnos información bastante precisa. BelénLa ciudad, incluyendo sus alrededores, tenía entonces como máximo dos mil habitantes (cf. Miqueas 5:1); ahora, por cada mil habitantes hay aproximadamente 30 nacimientos al año, repartidos de forma bastante equitativa entre ambos sexos. Por lo tanto, tendríamos quince hijos varones al año; pero debemos restar la mitad, pues esa es la proporción habitual de muertes. Durante dos años, apenas alcanzaríamos la cifra de 30: la mayoría de los comentaristas modernos incluso la consideran demasiado alta, no creyendo que el número total de víctimas superara las 10 o 15. – Los racionalistas han atacado vehementemente la veracidad del relato evangélico sobre la masacre de Belén, bajo el engañoso pretexto de que los historiadores del paganismo que trataron con Herodes, especialmente el judío Josefo, quien sigue las acciones del déspota paso a paso, silenciaron por completo esta crueldad. Primero haremos una observación a la que nos atrevemos a atribuir cierto valor. Si la información preservada para nosotros por San Mateo se hubiera encontrado en los escritos de un oscuro autor del Bajo Imperio Romano, y solo allí, nos habríamos alegrado como si fuera un descubrimiento precioso, pero es un evangelista quien rescató este evento del olvido; seguramente fue engañado o pretendió engañar. Respondamos ahora directamente a la objeción. 1. La masacre de los niños de Belén Es perfectamente coherente con la naturaleza cruel e impetuosa de Herodes el Grande. «Cuando se consideran las sentencias de muerte y todos los ultrajes sangrientos que infligió a sus súbditos y parientes más cercanos, cuando se recuerda la inexorable dureza de su corazón, es imposible no declararlo un bárbaro, un monstruo despiadado. Bastaba con no hablar según sus ideas, o no mostrarse como su más humilde servidor en todo, o incluso ser sospechoso de mostrar poco respeto o sumisión hacia él, para convertirse inmediatamente en el objeto de su ira ciega y violenta, que golpeaba indiscriminadamente a familiares, amigos y enemigos» Flavio Josefo, Antigüedades Judías, 18, 15. 2° Esta atrocidad no tuvo trascendencia política desde el punto de vista de los historiadores antiguos que trataron con Herodes; es más, en términos de su alcance, fue bastante insignificante en la vida de semejante tirano. Había ejecutado a su propia esposa Mariamne, a tres de sus hijos, a su hermano y a innumerables súbditos: ¿qué era la sangre de unos pocos niños comparada con las crueldades perpetuas? Una gota en el océano, como se ha dicho con razón. «Después de tantos ejemplos de crueldad dados por Herodes en Jerusalén y en casi toda Judea, después de haber eliminado a sus parientes y amigos, no fue gran cosa para él haber ejecutado a los niños de una ciudad o aldea y un territorio adyacente. Los lugares eran demasiado pequeños para que hubiera una gran carnicería». (Wetstein, según J. Vossius). 3. El silencio de los escritores antiguos no es tan completo como se ha afirmado. El pagano Macrobio hace una clara alusión al evento relatado por San Mateo en un pasaje que, aunque algo confuso, sin embargo conserva genuina autoridad para nosotros, Sat. conv. 2, 4: «Cuando Augusto oyó que, entre los niños menores de dos años que Herodes, rey de los judíos, había, en SiriaCuando le ordenaron ejecutarlo, incluyendo a su hijo, dijo: «Es mejor ser el cerdo de Herodes que su hijo». Nos parece que nada podría ser más significativo.
Mt2.17 Entonces se cumplió la palabra del profeta Jeremías, que dijo: 18 Una voz se oyó en Rama, lamentables quejas y llantos: Raquel llora por sus hijos y no quiere ser consolada porque ya no están. – Entonces se logró. Con este acto bárbaro, Herodes cumplió sin saberlo una profecía mesiánica. Por Jérémie31:15. Aquí nuevamente, San Mateo se aparta tanto del texto hebreo como de la versión alejandrina (la Biblia Septuaginta); pero la divergencia es muy leve y solo afecta la expresión. Al igual que las palabras de Oseas citadas en el versículo 15, este hermoso pasaje de Jeremías tiene un doble significado, uno verbal y otro figurativo. Según el significado verbal, se refiere a la deportación de los judíos a Caldea tras el triunfo de Nabucodonosor y la caída del reino de Judá. Raquel había sido enterrada no lejos de BelénCf. Génesis 35,19. En una imagen impactante, el profeta imagina que cuando los descendientes de Benjamín, que formaban parte del reino de Judá, eran llevados al exilio, ella emergió de su tumba profiriendo gemidos tristes, como una madre de la que sus hijos son arrancados y a quien nada puede consolar en esta desgarradora separación. Pero, como dice San Agustín, las Sagradas Escrituras a menudo tienen más de un significado: «La Sagrada Escritura tiene un primer significado, un segundo y un tercero», y estos diversos significados, cuando son queridos por Dios, deben cumplirse hasta el último ápice, según la palabra de Jesucristo. La profecía de Jeremías encontraría así un segundo cumplimiento posterior, superior al primero. Raquel emergió por segunda vez de su tumba para llorar amargamente por las pobres madres de BelénSobre las víctimas inocentes de la tiranía de Herodes: su luto anterior fue un prototipo de su luto actual. Los escritores a menudo han admirado esta patética personificación.RamaRama, según algunos exegetas, es un sustantivo común que designa las alturas de Belén. En efecto, RAM, La palabra significa “exaltado”, y así traduce San Jerónimo el texto hebreo de Jeremías en la Vulgata: «Se oyó una voz del cielo». Pero Rama es más probablemente un nombre propio, el de una pequeña ciudad situada a dos leguas al norte de Jerusalén, cuyas ruinas aún se llaman Er-Râm entre los árabes. Fue allí donde se reunieron los exiliados antes de partir hacia Caldea (cf. Jeremías 90:1 y ss.). También se podría decir que Jeremías evoca la sombra de Raquel en Rama. lamentables quejas y llantos. En su profecía, Jeremías añade, tras la trágica descripción de este gran duelo: «Así dice el Señor: »Reprime tu voz del llanto y tus ojos de las lágrimas. Porque hay recompensa por tu trabajo«, declara el Señor: »Volverán de la tierra del enemigo. Hay esperanza para tu futuro«, declara el Señor: »Tus hijos volverán a su tierra«» (31:16-17). De igual manera, en la presente circunstancia: el Mesías, el hijo amado de Raquel, está a salvo; que encuentre consuelo. Pronto regresará del exilio para la salvación y la felicidad de todos. La pintura y la poesía han competido en su celo por celebrar el martirio de los Santos Inocentes. Entre ellos se encuentran los deslumbrantes himnos de Prudencio, incluidos en el Breviario Romano, «El tirano ansioso ha oído» y “Niños mártires, flores inocentes”. También conocemos las hermosas pinturas del Guía, Rubens, Nicolas Poussin y Matteo di Giovanni. Concluyamos este conmovedor relato con dos pensamientos de San Agustín: «Flores de los mártires, esos primeros brotes de la Iglesia naciente, que el ardor de la pasión más cruel hace florecer en medio del invierno de la infidelidad, y que fueron arrastrados por la escarcha de la persecución», Sermón 3. «Bienaventurados hijos, recién nacidos, jamás tentados, sin haber luchado aún, ya coronados».
Regresa del exilio y quédate en Nazaret, 2:19-23. Paralelo, Lucas 2:39
Mt2.19 Después de la muerte de Herodes, un ángel del Señor se le apareció en sueños a José en la tierra de Egipto, 20 y le dijo: «Levántate, toma al niño y a su madre, y vete a tierra de Israel, porque han muerto los que procuraban la muerte del niño».» – Herodes no disfrutó por mucho tiempo de la falsa seguridad de que la matanza de los niños de BelénMurió apenas unas semanas, o como máximo dos o tres meses, después de este innecesario acto de crueldad, a principios de abril del año 750 UC. Había vivido setenta años y reinado treinta y siete. Josefo relata su horrible final en los siguientes términos: «Un fuego interior lo consumía lentamente; debido a los terribles dolores intestinales que experimentaba, no podía satisfacer su urgente necesidad de alimento. Se le había acumulado una gran cantidad de líquido en el estómago y las piernas. Al ponerse de pie, no podía respirar: su aliento desprendía un hedor fétido; los calambres en todas sus extremidades le daban una fuerza extraordinaria. Intentó en vano los baños de Calirroe; fue llevado de regreso a Jericó aún más enfermo. Presintiendo entonces que no se recuperaría, se apoderó de él una ira amarga, pues suponía con razón que todos se alegrarían de su muerte. Por lo tanto, reunió a las personas más notables en el anfiteatro de Jericó y las rodeó de soldados, y ordenó a su hermana Salomé que las hiciera matar en cuanto exhalara su último aliento, para que se derramaran lágrimas al morir. Pero Salomé no cumplió esta orden. A medida que sus dolores aumentaban cada vez más, se atormentaba aún más por... hambreQuiso apuñalarse, pero se lo impidieron. Finalmente murió en el año treinta y siete de su reinado»; Ant. 17, 6, 1. Esta es la primera página del tratado de Lactancio «Sobre la muerte de los perseguidores». Sin embargo, el evangelista usa solo una palabra, de la mayor simplicidad: «Herodes, habiendo muerto». Apareció en un sueño ; por tercera vez, Cf. 1, 20; 2, 13. – Los que… están muertos ; El plural es bastante extraordinario, ya que se refiere únicamente a Herodes. Es un plural o bien de “de majestad” o bien de “de categoría”, para usar las expresiones de los gramáticos; el primero se usa como muestra de respeto hacia figuras de alto rango, el segundo designaría aquí a toda la clase de perseguidores de Jesús. Ambos se encuentran con frecuencia en los textos clásicos. El ángel probablemente alude a un dicho dirigido a Moisés en una circunstancia similar (Éxodo 4,19): «Vuelve a Egipto, porque han muerto todos los que atentaban contra tu vida». Allí también se refería únicamente al faraón; pero mientras Moisés recibió la orden de regresar a Egipto, San José recibió la orden de abandonarlo.
Mt2.21 José se levantó, tomó al niño y a su madre y vino a la tierra de Israel. – Habiéndose puesto de pie ; casi una repetición literal del versículo 14. Ya habíamos encontrado una fórmula similar en el capítulo 1, versículo 24. Es una especie de estribillo que resuena en toda la historia del niño Jesús y marca sus principales acontecimientos.
Mt2.22 Pero cuando supo que Arquelao reinaba en Judea en lugar de Herodes su padre, no se atrevió a ir allá, y, avisado en sueños, se retiró a Galilea. – Arquelao. En su testamento, Herodes había dividido su reino entre sus tres hijos, otorgando Judea, Idumea y Samaria al mayor, Arquelao; Galilea y Perea a Herodes Antipas; y Batanea, Traconítide y Hauranita a Filipo. Augusto respetó la última voluntad del tirano; sin embargo, le otorgó a Arquelao únicamente el título de etnarca, reservándose el derecho de nombrarlo rey más adelante, si demostraba ser digno del honor. Flavio Josefo, Antigüedades judías, 17, 11, 4. Pero el honor no fue merecido; de hecho, Arquelao se comportó de tal manera como el hijo de Herodes que los judíos, llevados al borde del abismo por sus crueldades y su desprecio por la Ley, acudieron a acusarlo en Roma e imploraron la ayuda del emperador. Declarado culpable, fue depuesto y desterrado a Vienne, en el Delfinado, donde murió. Su gobierno duró solo nueve años, 750-759 a. C. cf. Flavio Josefo, Antigüedades Judías, 17, 13, 2; de Bello Jud. 2, 7, 3. Reinó Por lo tanto, no debe tomarse literalmente, sino en un sentido más amplio, como sinónimo de gobernar. El carácter duro y desconfiado de Arquelao era conocido desde hacía tiempo por el pueblo. San José también conocía cómo era Arquelao; por eso, cuando supo que este príncipe había sucedido a su padre en Judea, Tenía miedo de ir Temiendo una mayor persecución para el divino niño, decidió por propia voluntad no establecerse en Judea. Esta reflexión parece indicar que San José había considerado inicialmente establecerse en las cercanías de Jerusalén, posiblemente incluso en Belén donde nació Jesús. Advertido en un sueño, Por cuarta y última vez. Un poder superior confirma así el plan de José y determina el lugar preciso donde debe refugiarse con el preciado depósito que le fue confiado. En Galilea. Herodes Antipas, el tetrarca que gobernaba en Galilea, era mucho menos formidable que su padre y su hermano; su administración fue incluso bastante benévola, pues ansiaba atraer habitantes de otras provincias a su reino mediante diversas ventajas y la paz que se esforzaba por brindar a sus súbditos. Más tarde, sin embargo, su lujuria lo volvió cruel con San Juan Bautista.
Mt2.23 y se fue a vivir a un pueblo llamado Nazaret, para que se cumpliera lo que fue dicho por los profetas, que decía que sería llamado Nazareno.« – NazaretSan Lucas nos hablará, en 1, 26 ss., de la estancia anterior de Casado y de José en aquella famosa aldea que había presenciado el misterio de la Encarnación, y donde el Verbo encarnado pasaría la mayor parte de su vida. El Antiguo Testamento, el Talmud y el historiador Josefo no la mencionan en ninguna parte: es aquí donde aparece por primera vez. Construida a 347 metros sobre el nivel del mar, en el territorio de la tribu de Zabulón, en un anfiteatro formado por deslumbrantes colinas de tiza blanca, se asemeja, según la etimología de su nombre, a... Natzar, “que reverdece, que florece”, a una flor de montaña, símbolo de la flor celestial que allí brotaría. «Iremos a Nazaret y veremos la flor de Galilea, pues Nazaret significa flor», San Jerónimo, Carta 44. Gracias a su ubicación aislada en las montañas y a su distancia de cualquier vía importante, se adaptaba admirablemente a la vida oculta que Jesús llevaría allí durante casi treinta años. Para que se cumpla. En esta estancia de Jesucristo en Nazaret, San Mateo ve un nuevo cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento. Pero ¿de quién es el texto? se llamará Nazareno, ¿Qué cita en esta ocasión? Se puede buscar en todos los escritos de los profetas, e incluso en todos los libros de la Antigua Alianza, y no encontrarlo en ninguna parte. San Juan Crisóstomo y algunos comentaristas posteriores han supuesto que este pasaje fue tomado de un libro profético que se ha perdido; pero tales explicaciones no explican absolutamente nada. San Mateo parece haber querido guiarnos hacia la interpretación correcta usando una fórmula extraordinaria para introducir su texto; ¿por qué entonces usa el plural aquí, que es necesariamente muy vago? Lo que habían dicho los profetas. ¿No significa esto que quería citar varios textos condensados en uno solo? Esta ha sido la opinión general durante mucho tiempo. Por lo tanto, es erróneo que algunas versiones antiguas hayan reemplazado el plural por el singular “profeta”. Ahora nos corresponde, y este es el punto esencial, determinar el significado de la cita. Es evidente que el evangelista está jugando con las palabras al estilo oriental; actualmente está haciendo una de esas combinaciones espirituales que han sido inspiradas directamente desde el cielo más de una vez, como debemos admitir en el presente caso. San Mateo percibe así, a la luz de lo alto, una conexión mística que existe entre el nombre de la ciudad de Nazaret, donde Jesucristo vivió durante muchos años, y un predicado aplicado al Mesías por los profetas en términos generales, de una forma u otra. ¿Cuál es este predicado? Consideremos dos hipótesis al respecto. 1. Sería el Nazir, “santo, consagrado”, más específicamente al Señor por el voto del “Nazira” (cf. Jueces 13).5 Porque concebirás y darás a luz un hijo, y no pasará navaja por su cabeza, porque este niño será nazareno de Dios, desde el vientre de su madre, y él comenzará a librar a Israel de mano de los filisteos.» 6 La mujer fue y le contó a su esposo: «Un hombre de Dios vino a mí. Tenía la apariencia de un ángel de Dios y era muy imponente. No le pregunté de dónde era ni me dijo su nombre». 7 Pero él me dijo: Concebirás, y darás a luz un hijo; por tanto, no bebas vino ni sidra, ni comas nada inmundo, porque este niño será nazareno de Dios desde el vientre materno hasta el día de su muerte.» Los profetas ciertamente predijeron más de una vez que Cristo sería santo, incluso el Santo por excelencia, que estaría eminentemente consagrado a Dios; pero Jesús nunca fue un “nazi” en el sentido estricto del término; el Evangelio lo afirma expresamente, ya que a veces bebía vino (cf. Mateo 11,19). 2. Este sería el sustantivo Netzer, “brote, rama”. Creemos que este sentimiento es el más probable de los dos. De hecho, – a. es el más preciso etimológicamente hablando. Aunque la ortografía hebrea del nombre Nazaret no es completamente segura, es muy probable que antiguamente se escribiera con tsade y no con zayin, y que su verdadera raíz, como dijimos antes, sea, en consecuencia, la misma que la de “netzer”. – b. Los profetas atribuyen al Mesías el nombre “netzer”, ya sea de forma muy explícita, por ejemplo, en este pasaje de Isaías: «Una rama (en hebreo)”. Netzer“Del tronco de Jesé, padre de David, brotará un retoño de sus raíces”, 11:1; o, en términos similares, véase Jeremías 23:5; 33:15; Zacarías 3:8; 6:12, etc., que llaman a Cristo un retoño. San Jerónimo ya pensaba esto: “Lo que todos los exegetas católicos buscan sin encontrar, es decir, dónde está escrito que será llamado Nazareno, los eruditos judíos creen que Mateo lo tomó del siguiente pasaje de Isaías: 11:1”. Luego, en su comentario sobre San Mateo, al explicar nuestro pasaje, ofrece la siguiente traducción del texto de Isaías: “Un retoño brotará de la raíz de Jesé, y un Nazareno crecerá de sus raíces”. Una vez más, se trata de un juego de palabras sagrado, sea cual sea la hipótesis que se adopte. En la cruz, en lugar de “Nazaraeus”, leeremos “Nazarenus”, y los judíos todavía llaman a Nuestro Señor Jesucristo “Jesús HaNotzri”. Nazareno, galileo, nombres de desprecio que luego quedaron cubiertos de gloria. – “Belén y Nazaret, ésta es, pues, la doble patria de Jesucristo, Belén Nazaret, que lo vio nacer, lo verá crecer. Nació en Nazaret como hijo de reyes, vivirá en Nazaret como hijo de un trabajador. Uno escuchó el canto de los ángeles, recibió la visita de los Magos… el otro solo verá la vida humilde y oculta del Hijo del Hombre y solo mucho más tarde comprenderá el tesoro que lo honra. Preparación exegética para la Vida de Nuestro Señor Jesucristo, pág. 431. – El niño, tras su desaparición de BelénProbablemente se le dio por muerto, e incluso aquellos cuya atención se había despertado por la llegada de los Magos, la respuesta del Sanedrín, etc., pronto perdieron el interés en Él. Mientras tanto, el divino Niño crecía a la sombra de Nazaret. Si se nos apareció pobre, fugitivo, desconocido para la mayoría, observemos los hermosos testimonios que hemos tenido a su favor: el Ángel, la estrella, los doctores judíos, los Magos, los Profetas, el delicado cuidado de la Providencia; todos nos hablaron de su grandeza. Tal es, pues, la información que nos proporciona San Mateo sobre la infancia y la vida oculta de Jesús. Eligió, de acuerdo con su plan general, los acontecimientos que le permitieron demostrar mejor el cumplimiento de las profecías mesiánicas por Jesucristo: Jesús nació de David y de una Virgen, en la ciudad de BelénY permaneció mucho tiempo en Nazaret: cuatro circunstancias que habían sido predichas. Estudiaremos el resto en San Lucas, y nos reservamos el derecho de establecer una perfecta armonía entre los dos relatos inspirados en aquel entonces. En estos primeros capítulos de San Mateo, cuyas diversas partes se han transformado hoy en día en mitos o leyendas, solo hemos encontrado lo completamente natural y auténtico.
