Lettera di San Giacomo

1° La persona dell'autore. Il nome Ίάκωος, in latino "Jacobus", non differisce da quello del celebre patriarca Giacobbe. Due apostoli lo portarono (cfr Mt 16,3; Mc 3,17-18; Luca 6, 14-15; Atti degli Apostoli 1, 13): san Giacomo il Maggiore, figlio di Zebedeo e fratello di san Giovanni Evangelista; san Giacomo il Minore (leggiamo nel testo di san Marco, 15,40: ὁ μιϰρός, il piccolo), in contrapposizione al primo. Non si fa qui menzione del fratello di san Giovanni, al quale non si può attribuire la nostra lettera, poiché subì il martirio intorno all'anno 42 (cfr. Atti degli Apostoli 12, 2), molto prima che fosse composto.

San Giacomo il Minore era figlio di Alfeo, o Cleofa (Clopa secondo il greco). Sua madre, Sposato, Era imparentata con la Beata Vergine (cfr Gv 19,25; in Mc 15,40 e 16,1, e in Lc 24,10, è chiamata Sposato, (madre di Giacomo). Per questo è chiamato fratello, cioè cugino, di Nostro Signore Gesù Cristo. Nella sua lettera ai Galati, 1:19, San Paolo afferma che l'"apostolo" San Giacomo era "fratello del Signore". Questa era l'opinione di Papia, Origene (In ep. ad Rom., 4, 8), Clemente Alessandrino (vedi Eusebio, Historia Ecclesiastica, 2, 1, 6), Sant'Atanasio (C. Arian., 3), San Girolamo (Adv. Helv., 19), San Giovanni Crisostomo (In Gal., 1, 19) e quasi tutti gli antichi scrittori ecclesiastici.

San Giacomo il Minore fu il primo vescovo di Gerusalemme (Eusebio, Storia ecclesiastica, 2, 1; 3, 5; 4, 5; Sant'Epifanio, Haremologia, 29, 3, ecc.). San Paolo, Galati, 2, 9, e San Luca in gli Atti degli Apostoli, 15, 13 e seguenti, 21, 18 indicano la notevole influenza da lui esercitata nella Chiesa primitiva. Le sue grandi virtù, che gli valsero l'appellativo di "Giusto" (Eusebio, 11, 2, 1; 4, 22), gli procurarono la stima degli stessi ebrei, come racconta anche lo storico Giuseppe Flavio (Ant., 20, 9, 1). Secondo san Girolamo (De vir. ill., 2; Historia ecclesiastica, 2, 23), governò la comunità cristiana di Gerusalemme per trent'anni e concluse la sua vita con un doloroso e coraggioso martirio nel 62.

2° L'autenticità della lettera. La lettera stessa (1:1) si identifica come opera di "Giacomo, servo di Dio e di Gesù Cristo". L'autore non usa altri titoli, sapendo che questa designazione fosse sufficiente per i suoi lettori. La tradizione afferma chiaramente che egli non è altri che l'apostolo San Giacomo il Minore, menzionato nella pagina precedente.

Senza dubbio, i primi scrittori ecclesiastici citano questa lettera solo relativamente raramente, perché essa forniva loro poche occasioni per farlo; ma la loro testimonianza è più che sufficiente a convincerci (mentre i razionalisti generalmente ne negano l'autenticità, molti critici protestanti non esitano ad accettarla, abbandonando così l'opinione di Lutero, che la rifiutava perché scomoda per la sua teoria della fede senza opere). San Clemente papa E il Pastore di Erma la conosceva. Sant'Ireneo (Haer., 4, 16, 2) e Tertulliano (Contr. Jud., 2) mutuarono da lei il titolo di "amica di Dio" (cfr. Giac., 2, 23) per applicarlo ad Abramo. Origene la cita per nome in numerose occasioni (Hom. in Gen., 13, 2; in Exod., 3, 3; in Gv., 19, 6; in Rom., 4, 1). Secondo Eusebio (Historia Ecclesiastica, 6, 14, 1), Clemente Alessandrino la commentò. Se lo stesso Eusebio (Lc 3,26,3) lo annovera comunque tra le ἀντιλεγομένα, cioè tra quelle Sacre Scritture che incontrarono qualche opposizione, è perché, in realtà, inizialmente non fu considerato canonico in tutta la Chiesa. Infatti, non è menzionato nel Canone Muratoriano, che rappresenta la prospettiva biblica della Chiesa romana del II secolo. Ma la sua presenza nell'antica versione siriaca dimostra che fu accolto in Siria proprio come ad Alessandria, in Africa e in Gallia. Presto ogni dubbio cessò e vediamo san Cirillo di Gerusalemme (Catech., 4, 33), sant'Efrem (Opera græca, t. 3, p. 51), san Girolamo (De Vir. ill., 2) e tutti gli altri scrittori successivi citare questo testo come uno scritto autentico di san Giacomo il Minore.

Gli argomenti intrinseci confermano pienamente questa visione tradizionale. L'autore della lettera si presenta a noi come un uomo completamente a suo agio nell'Antico Testamento, che vive al suo interno, ne prende esempi e pensieri (cfr. 2,20-25; 5,10.17.18, ecc.); come un uomo che possiede, agli occhi dei suoi lettori, come dimostra il tono autorevole della sua esposizione, poteri, una posizione e una dignità che sono più che ordinari. Questa conoscenza intima dell'Antico Testamento e questo status ufficiale si spiegano facilmente se San Giacomo il Minore ha composto la lettera (interessanti coincidenze espressive sono state trovate tra la nostra lettera e il discorso pronunciato da San Giacomo al Concilio di Gerusalemme, cfr. Atti degli Apostoli 15, 13-21).

3° I destinatari della lettera Secondo 1,1, si tratta delle dodici tribù della dispersione, cioè dei membri della nazione teocratica sparsi per il mondo (cfr. Gv 7,35 e note). Si rivolge quindi direttamente agli ebrei; l'espressione "dodici tribù" non lascia dubbi al riguardo (cfr. 2,8-13, dove l'autore parla in termini così onorevoli della "legge regale"); tuttavia, non si rivolge a coloro tra loro che sono rimasti infedeli, poiché non predica direttamente la fede cristiana, né cerca di convertire i lettori dall'ebraismo al cristianesimo. cristianesimo. Gli ebrei che l'apostolo esorta appartengono certamente alla religione cristiana (vedi 1,1 dove l'autore scrive come "servo di Cristo"; 1,18 dove si rivolge a coloro che "Dio ha generato mediante la parola di verità", cioè mediante il Vangelo; 2,18 dove presuppone che i suoi lettori abbiano fede in Nostro Signore Gesù Cristo; 5,14 dove raccomanda loro di rivolgersi ai sacerdoti della Chiesa in tali casi speciali; 2,11, 22 e 5,4 ecc., dove si rivolge a loro come a uomini che conoscono bene le idee e le istituzioni ebraiche e i libri sacri dell'Antico Testamento. Su quest'ultimo punto, vedi 2,8, 11, 23; 3,9; 4,6; ecc.). È comprensibile che il santo vescovo di Gerusalemme volesse estendere il suo ministero a tutti gli ebrei che si erano convertiti al cristianesimo e che vivevano nelle varie regioni dell'Impero romano diverse dalla Palestina. Molti di loro continuarono a recarsi a Gerusalemme per celebrare le grandi feste ebraiche (cfr. Eusebio, Storia Ecclesiastica, 2, 23), e naturalmente veneravano San Giacomo come una guida spirituale la cui autorità sostituiva quella del precedente sommo sacerdote. Tuttavia, è chiaro da 2, 1 ss. che l'autore si rivolge direttamente non a singoli cristiani, ma alle comunità di fedeli all'interno delle Chiese. In questo senso, la lettera è una sorta di enciclica.

L'idioma greco, del tutto corretto, in cui è stato scritto non contraddice in alcun modo la tesi che abbiamo appena dimostrato; infatti, se molti membri della Chiesa primitiva di Gerusalemme parlavano questa lingua, come sappiamo da una fonte certa (cfr. Atti degli Apostoli, 6, 1 e segg.), ciò era ancora più vero per gli ebrei, cristiani o no, che vivevano fuori dalla Palestina.

4° L'opportunità e l'obiettivo Analogamente emergono dalle idee principali della lettera. Essa rivela la presenza, tra coloro per i quali è stata scritta, di prove esterne che minacciavano di scoraggiarli (cfr. 1, 3, ecc.), una religione che tendeva a diventare puramente teorica e a trascurare le buone opere (cfr. 1, 22 ss.; 2, 14 ss.), la mancanza di carità fraterna in molte circostanze e disprezzo per i poveri (cfr 2, 1 ss.; 5, 1 ss.), Amore l'amore smodato per il denaro (cfr 4, 13 ss.; 5, 4), le tendenze a una vita lussuosa e immorale (cfr 5, 5, ecc.), e soprattutto l'antinomismo, cioè l'errore secondo cui le buone opere sono ormai inutili e la fede è sufficiente per la salvezza (cfr 2, 14 ss.).

Fu per offrire consolazione in mezzo a queste prove, per condannare e correggere questi abusi, in breve, per elevare i lettori a un livello più elevato di vita cristiana, che la lettera fu composta. Il suo scopo principale è quello di mettere in guardia contro una comprensione superficiale di cristianesimo, un concetto che metteva a repentaglio l'attuazione dello spirito cristiano.

Lo stile dell'autore è proverbiale; questo conferisce alla sua scrittura, come è stato spesso ripetuto, una reale somiglianza con i libri della Sapienza e dell'Ecclesiastico. Ma è più corretto paragonarlo, in termini di forma, al Discorso della Montagna di Gesù, tanto più che gli argomenti trattati in entrambi non sono privi di affinità. A volte assume anche il tono terribile e minaccioso dei profeti; qua e là ricorda il tono dei parabole evangelici.

5° L'argomento trattato e la divisione. Non sorprende, dato quanto appena detto, che il tema della lettera sia essenzialmente pratico. Il cristiano deve vivere in conformità con la sua fede: questa è la sintesi di tutto. Sebbene il dogma appaia qua e là come base per raccomandazioni morali (cfr. 1,2-4.5b.13-14.18; 2,1 ss.; 3,9b; 4,4b; 5,2-3.11.15.19-20, ecc.), l'autore non sviluppa in realtà alcun altro punto dottrinale se non quello riguardante la necessità di unire le opere alla fede (cfr. 2,14 ss.). Le esortazioni, i rimproveri e i vari ammonimenti che costituiscono il nucleo del testo non sono di per sé disposti secondo un ordine strettamente logico e sistematico. Inoltre, l'autore sacro passa spesso bruscamente da un argomento all'altro, cosicché la sua composizione risulta piuttosto frammentata; non c'è un'idea dominante che formi unità.

Dopo un saluto straordinariamente breve, l'apostolo esorta innanzitutto i fedeli ad essere pazienti e coraggiosi in mezzo alle varie prove e tentazioni della vita, spiegandone lo scopo e l'origine (1,1-18). Poi mostra (1,19-27) come i cristiani debbano non solo ascoltare, ma anche mettere in pratica la parola di Dio, e come debbano anche adempiere al grande obbligo della carità fraterna (2:1-13). Affronta poi la necessità di unire le opere alla fede (2:14-26), seguita dal desiderio smodato che alcuni cristiani provavano di assumere il ruolo di maestri (3:1-12). Dopo aver stabilito la differenza tra vera e falsa sapienza (3:13-18), denuncia con veemenza le passioni e i vizi (4:1-17) e conclude con varie esortazioni e ammonimenti (5:1-20). Non c'è un saluto finale.

Possiamo raggruppare tutto sotto cinque titoli diversi: 1° esortazione a pazienza tra le prove e le tentazioni, 1, 1-18; 2° necessità di una fede viva e attiva, 1, 19-2, 26; 3° del desiderio smodato di insegnare agli altri, e regole riguardanti la sapienza, 3, 1-18; 4° contro le passioni e i vizi, 4, 1-17; 5° esortazioni e ammonimenti di vario genere, 5, 1-20.

6° Luogo e data di composizione. La lettera fu scritta a Gerusalemme, città dalla quale San Giacomo non si allontanò mai. In quale anno? Gli autori antichi tacciono su questo punto. Ovviamente prima del 62, poiché fu allora che l'apostolo subì il martirio. Dopo il 58, se, come tutto lascia supporre, San Giacomo aveva in mente (2,14 ss.), la dottrina sviluppata da San Paolo nel lettera ai Romani (apparso intorno all'anno 58), riguardante la giustificazione per sola fede, senza opere. Ora, poiché ci volle del tempo perché la lettera ai Romani Si diffuse in tutta la Chiesa e l'anno 61 è comunemente fissato come l'anno in cui fu composto lo scritto di San Giacomo.

L'opinione di alcuni esegeti, secondo cui questo scritto sarebbe anteriore al Concilio di Gerusalemme (avvenuto nel 50 d.C.) e sarebbe stato composto tra il 40 e il 50 d.C., non ha solide basi. Accenniamo solo di sfuggita all'opinione razionalista secondo cui la nostra lettera sarebbe stata composta solo dopo il 150 d.C. È vero, secondo Giacomo 1:18, che i destinatari della lettera di San Giacomo appartenevano alla prima generazione di cristiani; tuttavia, abusi che indica dimostra che il loro fervore originale era diminuito, che erano più o meno degenerati: il che richiedeva un certo periodo di tempo; gli autori che attribuiscono una data così precoce alla lettera naturalmente non ammettono alcuna relazione tra essa e il lettera ai Romani. 

7° Relazione tra la lettera di San Giacomo e quella di San Paolo ai Romani. – Non c’è dubbio che la prima di queste lettere faccia diverse allusioni alla seconda: in primo luogo in alcuni passi isolati (cfr. Giacomo 4,1 e Romani 7, 23; Giacomo 4:4 e Romani 8, 7; Giacomo 4:12 e Romani 14, 4 ecc. È soprattutto nel testo greco che si devono fare i confronti), e poi in particolare nel capitolo 2, versetti 14 e segg., che il lettore confronterà Romani 3, 28 ss., 4, 1 ss. Si veda in particolare Giacomo 2,14.20 ss., dove il fratello del Signore usa gli stessi argomenti e quasi le stesse parole dell'apostolo delle genti per dimostrare che la fede da sola non basta, ma che ad essa bisogna aggiungere le opere. La somiglianza tra i due scritti è così evidente che non può essere attribuita al caso. Uno dei due autori doveva quindi aver inteso correggere l'errata interpretazione data alle parole dell'altro (questa era già l'opinione di Sant'Agostino e di Beda il Venerabile. È stata a lungo generalmente adottata dagli esegeti cattolici). Ora, è quasi unanimemente riconosciuto che fu San Giacomo ad arrivare per ultimo e ad avere questa specifica intenzione. 

Molti razionalisti arrivano a sostenere che la Lettera di Giacomo è «diretta in parte contro san Paolo e contraddice la dottrina del grande apostolo». Ma in realtà «il presunto antagonismo e la contraddizione tra i due scrittori sacri sono immaginari. San Paolo, nel lettera ai Romani, [Egli] insiste molto sulla verità che la fede salva, non le opere. San Giacomo, al contrario, afferma che la fede da sola non salva senza le opere. Entrambi hanno ragione e non si contraddicono affatto. Le opere di cui parla San Giacomo non sono, infatti, quelle di cui parla San Paolo. Quest'ultimo parla delle opere della legge, delle pratiche legali degli ebrei, e afferma molto giustamente che l'osservanza dei precetti ebraici non giustifica senza la fede. San Giacomo non si occupa delle opere legali, ma di quelle cristiane, il che è ben diverso. La vera religione, dice, non consiste solo nel credere, ma nel conformare la propria condotta alla propria fede, non osservando la legge di Mosè, ma la legge di Dio e di Gesù Cristo. Questa dottrina è identica a quella di San Paolo» (F. Vigouroux, I libri santi e la critica razionalista, 5a ed., vol. 5, p. 561).

8. Ecco alcuni dei migliori Commenti scritti sulla nostra lettera da autori cattolici : nell'antichità, quelle di Beda il Venerabile (Exposit. super cath. Epistolas), e dei due eccellenti esegeti greci Œcumenius e Teofilatto (nelle loro spiegazioni dell'intero Nuovo Testamento); in tempi moderni, quelli di Catharinus (In omnes divi Pauli apost. et in septem. cath. lettre commentarius, Parigi, 1566), di Estius (In omnes S. Pauli et septem cath. apostolorum epistolas commentarius, Douai, 1601), di Lorin (In cathol. Beat. Jacobi et Judæ apostolorum epistolas commentarii, Lione 1619), di B. Justiniani (Explanationes in omnes epistolas cath., Lione, 1621); Paul Drach (Le sette lettere cattoliche, Parigi, 1873).

Giacomo 1

¹ Giacomo, servo di Dio e del Signore Gesù Cristo, alle dodici tribù disperse tra le nazioni: Salute. ² Vedete solo gioia, fratelli miei, nelle prove di ogni genere che vi colpiscono. ³ sapendo che la prova della vostra fede produce pazienza. ⁴ Ma quello pazienza sia accompagnato da opere perfette, affinché siate perfetti e integri, senza lasciare nulla a desiderare. ⁵ Se qualcuno di voi manca di saggezza, la chieda a Dio, che dona a tutti generosamente senza rinfacciare, e gli sarà data. ⁶ Ma chieda con fede, senza esitare, perché chi esita è simile a un'onda del mare, agitata e spinta dal vento. ⁷ Perciò quell'uomo non pensi di ricevere qualcosa dal Signore: ⁸ Un uomo dalle due anime, incostante in tutti i suoi comportamenti. ⁹ Lascia che il povero fratello glorifichi la sua elevazione ¹⁰ E il ricco si vanti della sua umiltà, perché passerà come l'erba in fiore., ¹¹ Il sole si levò cocente e fece seccare l'erba, i suoi fiori caddero e tutta la sua bellezza svanì; così anche il ricco appassirà con i suoi sforzi. ¹² Beato chi persevera, perché, dopo aver superato la prova, riceverà la corona della vita, che Dio ha promesso a coloro che lo amano. ¹³ Nessuno, quando è tentato, dica: «È Dio che mi tenta», perché Dio non può essere tentato dal male e non tenta nessuno. ¹⁴ Ma ognuno è tentato dai propri desideri, che lo attraggono e lo seducono. ¹⁵ Poi la cupidigia, una volta concepita, partorisce il peccato, e il peccato, una volta consumato, partorisce la morte. ¹⁶ Non illudetevi, fratelli miei amatissimi. ¹⁷ Ogni dono buono e ogni dono perfetto vengono dall'alto e discendono dal Padre delle luci celesti, nel quale non c'è variazione né ombra di cambiamento. ¹⁸ Di sua volontà ci ha generati mediante la parola di verità, affinché fossimo in un certo senso le primizie delle sue creature. ¹⁹ Fratelli miei carissimi, voi sapete che l'uomo deve essere pronto ad ascoltare, lento a parlare, lento ad adirarsi. ²⁰ Poiché l'ira dell'uomo non produce la giustizia di Dio. ²¹ Perciò, deposta ogni impurità e ogni altro male che vi è diffuso, accogliete con umiltà la parola che è stata seminata in voi e che può salvare le vostre anime. ²² Ma sforzatevi di metterla in pratica e non limitatevi ad ascoltarla, ingannando voi stessi con falsi ragionamenti. ²³ Perché se uno ascolta la parola e non la osserva, è simile a un uomo che osserva il suo volto naturale in uno specchio: ²⁴ Quando se ne andò, non si era quasi più preso cura di sé, dimenticando subito chi era. ²⁵ Al contrario, chi fissa lo sguardo sulla legge perfetta, la legge della libertà, e la rispetta, non ascoltando per dimenticare subito ciò che ha udito, ma mettendolo in pratica, troverà la sua felicità nel metterla in pratica. ²⁶ Se qualcuno pensa di essere religioso senza tenere a freno la lingua, si sta illudendo e la sua religione non ha alcun valore. ²⁷ La religione pura e immacolata davanti al nostro Dio e Padre non è altro che prendersi cura degli orfani e delle vedove nelle loro afflizioni e conservarsi puri dalle contaminazioni di questo mondo.

Giacomo 2

¹ Fratelli miei, non mescolate la fede in Gesù Cristo, nostro Signore della gloria, con la preferenza per alcune persone. ² Se, per esempio, entra nella vostra assemblea un uomo con un anello d'oro e un vestito elegante, ed entra anche un povero vestito male,³ E volgendo lo sguardo verso colui che è magnificamente vestito, gli dici: "Tu, siediti qui in questo posto d'onore", e dici al povero: "Tu, stai lì in piedi, oppure siediti qui ai piedi dei miei piedi".« ⁴ Non è forse questo fare distinzioni tra voi e erigervi a giudici con pensieri perversi? ⁵ Ascoltate, fratelli miei carissimi: Dio non ha forse scelto coloro che sono poveri agli occhi del mondo, perché siano ricchi nella fede ed eredi del regno promesso a coloro che lo amano? ⁶ E tu, tu insulti i poveri. Non sono forse i ricchi a opprimerti e a trascinarti in tribunale? ⁷ Non sono forse loro che insultano il bel nome che porti? ⁸ Se adempite la legge regale, secondo questo passo della Scrittura:« Amerai il tuo prossimo come te stesso,"Stai facendo la cosa giusta." ⁹ Ma se fate favoritismi personali, commettete un peccato e la legge stessa vi condanna come trasgressori., ¹⁰ perché chiunque ha osservato tutta la legge, ma la trasgredisce in un punto solo, si rende colpevole di tutta la legge. ¹¹ Infatti colui che ha detto: «Non commettere adulterio», ha detto anche: «Non uccidere». Se dunque uccidi, anche se non commetti adulterio, sei trasgressore della legge. ¹² Parla e agisci come se dovessi essere giudicato dalla legge della libertà ¹³ perché il giudizio sarà senza misericordia per coloro che non avranno mostrato misericordia., misericordia trionfo del giudizio. ¹⁴ A che serve, fratelli miei, dire di avere fede se non si hanno opere? Una tale fede può forse salvarlo? ¹⁵ Se un fratello o una sorella sono nudi e non hanno il cibo necessario al giorno e uno di voi dice loro: ¹⁶ «"Andate in pace, riscaldatevi e saziatevi" senza dare loro ciò di cui il loro corpo ha bisogno, a cosa serve? ¹⁷ Lo stesso vale per la fede: se non ha opere, è morta in se stessa. ¹⁸ Ma si potrebbe anche dire: "Tu hai la fede e io ho le opere". "Mostrami la tua fede senza le opere e io ti mostrerò la mia fede con le mie opere".« ¹⁹ Tu credi che ci sia un solo Dio, hai ragione, anche i demoni ci credono e tremano. ²⁰ Ma vuoi forse convincerti, o stolto, che la fede senza le opere è senza virtù? ²¹ Abramo, nostro padre, non fu forse giustificato per le opere quando offrì suo figlio Isacco sull'altare? ²² Vedete che la fede cooperò con le sue opere e che per mezzo delle sue opere la sua fede fu resa perfetta. ²³ E si adempì la Scrittura: «Abramo credette a Dio e fu giustificato per causa sua» e fu chiamato amico di Dio. ²⁴ Vedete che l'uomo è giustificato dalle opere e non soltanto dalla fede. ²⁵ Allo stesso modo, Rahab, la cortigiana, non fu giustificata dalle sue opere quando ricevette gli inviati di Giosuè e li ha fatti partire per un'altra strada? ²⁶ Proprio come il corpo senza l'anima è morto, così la fede senza le opere è morta.

Giacomo 3

¹ Fratelli miei, non siate in molti a fare da maestri, sapendo che saremo giudicati più severamente. ² Poiché tutti pecchiamo in molti modi. Se uno non pecca nel parlare, è un uomo perfetto, capace di tenere a freno anche tutto il corpo. ³ Se mettiamo il morso nella bocca di un cavallo per farlo obbedire, governiamo anche tutto il suo corpo. ⁴ Vedi anche le navi, per quanto grandi siano, e sebbene spinte da venti impetuosi, sono guidate da un timone molto piccolo a volontà del pilota che le governa. ⁵ Quindi, la lingua è una parte molto piccola del corpo, ma di quante grandi cose può vantarsi! Ecco, una scintilla può incendiare una grande foresta. ⁶ Anche la lingua è un fuoco, un mondo di iniquità. Essendo solo una delle nostre membra, la lingua è capace di contagiare tutto il corpo; incendia il corso della nostra vita, incendiandola essa stessa con il fuoco dell'inferno. ⁷ Tutte le specie di quadrupedi, uccelli, rettili e animali marini possono essere addomesticati e sono stati addomesticati dall'uomo., ⁸ Ma la lingua, nessun uomo può domarla. È un flagello che non può essere fermato, è piena di veleno mortale. ⁹ Con essa benediciamo il Signore e nostro Padre, e con essa malediciamo gli uomini, che sono stati creati a immagine di Dio. ¹⁰ Dalla stessa bocca escono sia la maledizione che la benedizione. Non dovrebbe essere così, fratelli miei. ¹¹ La stessa apertura dà origine sia al dolce che all'amaro? ¹² Può forse, fratelli miei, un fico produrre olive, o una vite fichi? Allo stesso modo, una sorgente salata non può produrre acqua dolce. ¹³ Chi tra voi è saggio e intelligente? Mostri la sua moderazione e saggezza nel corso di una vita retta. ¹⁴ Ma se avete nel vostro cuore zelo amaro e ambizione egoistica, non vantatevi e non mentite contro la verità. ¹⁵ Questa saggezza non discende dall'alto; è terrena, carnale, diabolica. ¹⁶ Perché dove c'è gelosia e rivalità, lì c'è disordine e ogni sorta di cattive azioni. ¹⁷Ma la sapienza che viene dall'alto è anzitutto pura, poi pacifica, condiscendente, conciliante, piena di misericordia e di buoni frutti, imparziale e senza ipocrisia. ¹⁸ Il frutto della giustizia è seminato in pace da coloro che praticano pace.

Giacomo 4

¹ Da dove vengono le guerre e le lotte tra voi? Non provengono forse dalle passioni che combattono dentro di voi? ² Voi bramate e non avete, siete assassini, siete gelosi e non potete ottenere, siete in uno stato di lotta e di guerra e non ottenete, perché non chiedete. ³ Chiedete e non ottenete, perché chiedete male, con l'intenzione di soddisfare le vostre passioni. ⁴ Adulteri, non sapete che l'amicizia del mondo è inimicizia contro Dio? Chi vuole essere amico del mondo si rende nemico di Dio. ⁵ Oppure pensate che la Scrittura dica invano: «Lo Spirito che ha posto in voi vi ama fino alla gelosia»?» ⁶Ma egli dona una grazia ancora più grande, secondo quanto dice la Scrittura: «Dio resiste ai superbi, ma dà grazia agli umili».» ⁷ Sottomettetevi dunque a Dio, resistete al diavolo ed egli fuggirà da voi. ⁸ Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi. Purificate le vostre mani, peccatori, purificate i vostri cuori, uomini doppi di cuore. ⁹ Senti la tua miseria, soffri e piangi, lascia che le tue risate si trasformino in lacrime e la tua gioia in tristezza. ¹⁰ Umiliatevi davanti al Signore ed egli vi innalzerà. Fratelli, non parlate male gli uni degli altri. ¹¹Chi parla male del fratello o giudica il fratello, parla male della legge e giudica la legge. Ora, se giudichi la legge, non sei più uno che la mette in pratica, ma uno che la giudica. ¹²C'è un solo legislatore e un solo giudice, colui che ha il potere di salvare e di distruggere. Ma chi sei tu, che giudichi il tuo prossimo? ¹³ Ebbene, voi che dite: "Oggi o domani andremo in questa o quella città, ci resteremo un anno, faremo affari e guadagneremo soldi", ¹⁴ Tu che non sai cosa accadrà domani, perché cos'è la tua vita? ¹⁵Tu sei un vapore che appare per un momento e poi svanisce, invece di dire: "Se il Signore vuole" o "Se siamo vivi, faremo questo o quello",« ¹⁶ Ma ora ti vanti della tua presunzione. Ogni vanteria è sbagliata. ¹⁷ Perciò chiunque sa fare il bene e non lo fa, commette peccato.

Giacomo 5

¹ Adesso tocca a voi, ricchi. Piangete, scoppiate in lacrime alla vista delle miserie che vi colpiranno. ² La tua ricchezza è marcita e i tuoi vestiti sono stati mangiati dai vermi. ³ Il tuo oro e il tuo argento si sono corrosi, e la loro corrosione testimonierà contro di te, e come fuoco consumerà la tua carne. Hai accumulato ricchezze negli ultimi giorni. ⁴ Ecco, egli grida contro di voi, perché non avete pagato il salario ai lavoratori che hanno mietuto i vostri campi; e le grida dei mietitori sono giunte alle orecchie del Signore degli eserciti. ⁵ Hai vissuto sulla terra nel lusso e nei banchetti; sei stato come la vittima che si rimpinza il giorno in cui deve essere sgozzata. ⁶ Hai condannato, hai ucciso il giusto, egli non ti resiste. ⁷ Perciò, fratelli miei, siate pazienti fino alla venuta del Signore. Osservate come l'agricoltore, aspettando con pazienza il prezioso frutto della terra, attende finché non gli venga la pioggia d'autunno e quella di primavera. ⁸ Anche voi siate pazienti e rinfrancate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina. ⁹ Fratelli, non mormorate gli uni con gli altri, per non essere giudicati; ecco, il giudice è alla porta. ¹⁰ Fratelli, prendete come esempio di generosità nelle prove e di pazienza i profeti che hanno parlato nel nome del Signore. ¹¹ Ecco, noi proclamiamo beati coloro che hanno sofferto. Avete sentito parlare di pazienza di Giobbe, e avete visto quale fine il Signore gli ha riservato, perché il Signore è pieno di compassione e di misericordia. ¹² Soprattutto, fratelli miei, non giurate né per il cielo né per la terra, né con alcun altro giuramento, ma il vostro sì sia sì e il vostro no sia no, perché non cadiate in giudizio. ¹³ C'è qualcuno tra voi in difficoltà? Preghi. È in gioia Lasciatelo cantare inni. ¹⁴ C'è qualcuno tra voi malato? Chiami i sacerdoti della chiesa perché preghino su di lui e lo ungano con olio nel nome del Signore. ¹⁵ E la preghiera della fede salverà il malato, e il Signore lo ristorerà, e se ha commesso dei peccati, gli saranno perdonati. ¹⁶ Confessate dunque i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri affinché siate guariti; perché la preghiera del giusto è potente ed efficace. ¹⁷ Elia era un uomo soggetto alle stesse miserie che abbiamo noi: pregò intensamente che non piovesse, e non piovve sulla terra per tre anni e sei mesi., ¹⁸ Pregò di nuovo e il cielo diede la pioggia e la terra produsse i suoi frutti. ¹⁹ Fratelli miei, se qualcuno di voi è stato sviato dalla verità e qualcuno lo riconduce indietro, ²⁰ Sappi che chiunque riconduce un peccatore dalla via in cui si è smarrito salverà un'anima dalla morte e coprirà una moltitudine di peccati.

Note sulla Lettera di San Giacomo

1.1 Chi è disperso ; Cioè, che sono sparsi. La parola dispersione a volte si trova nella Scrittura per riferirsi agli ebrei dispersi a seguito della prigionia. Vedi Jeans, 7, 35.

1.3 Il test prodotto pazienza ; San Paolo, al contrario, dice che è pazienza chi produce il test (Vedere Romani, 5, 3). Ma oltre al fatto che due cose possono essere reciprocamente responsabili l'una dell'altra, la parola test non è inteso nello stesso senso in entrambi i passaggi. Pazienza, cioè la sofferenza delle afflizioni, ha prodotto il test, e ci rende provati e graditi a Dio. E il calvario, cioè i mali e le tribolazioni con cui Dio ci mette alla prova, prodotto pazienza, e ci rende più umili, più sottomessi, più pazienti. È attraverso l'esperienza della sofferenza che acquisiamo pazienza.

1.5 Saggezza una pratica che considera le avversità da un punto di vista cristiano e le usa per servire la salvezza.

1.6 Vedere Matteo 7, 7; 21, 22; Marco, 11, 24; Luca, 11, 9; Giovanni, 14, 13; 16, 23-24.

1.8 uomo con due anime, L'uomo è bifronte, vale a dire, la sua mente è divisa tra fede e incredulità, tra Dio e il mondo. È un uomo guidato da sentimenti contrastanti.

1.10 Vedi Ecclesiastico 14:18; Isaia 40:6; 1 Pietro 1:24.

1.12 Vedi Giobbe 5:17.

1.13 Sebbene Dio una volta abbia tentato Abramo, sebbene Mosè abbia detto agli antichi Ebrei: Il Signore tuo Dio ti sta tentando (Vedere Deuteronomio, 13, 4: Il Signore tuo Dio ti mette alla prova per vedere se ami il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima.), l'apostolo San Giacomo poté dire con verità che Dio non tenta nessuno, perché la parola tentare ha due significati molto diversi: in uno, significa sedurre per provocare danni; e nell'altro, esperienza, per condurre al bene, rafforzare nella virtù e offrire opportunità di merito. Ora, è nel primo senso che Dio non tenta nessuno, ed è nel secondo che ha potuto tentare Abramo e gli antichi Ebrei, e che può tentare tutti gli uomini.

1.16 Non ingannarti, immaginando che Dio sia l'autore del male; al contrario, egli è la fonte suprema di ogni bene. 

1.19 Vedi Proverbi, 17, 27.

1.22 Vedere Matteo 7, vv. 21, 24; Romani, 2, 13.

1.23 In uno specchio. Gli specchi erano comuni tra gli antichi. Erano fatti di metallo lucidato.

1.25 Questa è la legge del Vangelo che l'apostolo chiama la legge della libertà, perché ci libera dalla servitù dei riti materiali, in opposizione alla legge dell'Antico Testamento, che San Paolo diceva essere adatta solo a creare schiavi (cfr. Galati, 4, 24).

2.1 Vedere Levitico 19:15; Deuteronomio 1:17; 16:19; Proverbi 24:23; Ecclesiastico 42:1.

2.2 Un anello d'oro. Gli anelli realizzati in oro o altri metalli preziosi erano comuni tra gli antichi.

2.8 Vedi Levitico, 19, 18; Matteo 22, 39; Marco 12:31; Romani 13:9; Galati 5:14. Legge reale ; Vale a dire, la legge suprema, che domina tutte le altre. "Significato: se, tuttavia, agisci in questo modo, non per disprezzo dei poveri, ma per qualche motivo onesto, e senza violare la prima di tutte le leggi,", beneficenza, Non vi condanno in modo assoluto. Ma se fate distinzioni tra le persone in base alla loro ricchezza o alla loro condizione sociale, cioè se umiliate i poveri perché sono poveri, siete colpevoli; perché (vedi versetto 10) chiunque trasgredisce un solo punto della legge, ecc. 

2.9 Vedi Levitico 19:15; Giacomo 2:1.

2.10 Vedere Matteo 5, 19. ― Quando questa lettera fu scritta, c'erano ebrei che credevano che violare la legge su un punto o su un piccolo numero di punti e praticarla su tutti gli altri non fosse un peccato grave che potesse attirare l'ira di Dio, che ci fosse persino un certo merito in ciò. Sant'Agostino Egli disse che questo era anche l'errore di alcuni cristiani del suo tempo. È contro questo errore che si pronuncia San Giacomo; e quando dice Tutto, Il motivo è che egli considera la legge nel suo complesso. Pertanto, che si violi questo o quel particolare precetto, è sempre la legge stessa a essere violata.

2.14 e seguenti. L'apostolo non contraddice qui in alcun modo quanto dice San Paolo ai Romani (cfr. Romani, (1,17; 3,20 e seguenti); poiché san Paolo si preoccupa di dimostrare che le opere prescritte dalle leggi cerimoniali di Mosè non erano di per sé utili per la salvezza dopo la predicazione del Vangelo, se non erano animate dalla fede e beneficenza, mentre la fede animata stessa di beneficenza, potrebbe, senza le opere cerimoniali della legge, renderci giusti e meritare la salvezza. San Giacomo, al contrario, parla della pratica delle opere morali, come la giustizia, misericordia, e tutte le altre virtù. Ora, come avrebbe potuto san Paolo voler escludere questo genere di opere, lui che riempie tutte le sue lettere di esortazioni a vivere bene e a mettere in pratica le verità che Gesù Cristo ci ha insegnato?

2.15 Vedi 1 Giovanni 3:17.

2.21 Vedi Genesi 22:9.

2.23 Vedere Genesi 15:6; Romani 4:3; Galati 3:6.

2.24 Per san Giacomo, Abramo è il rappresentante e il tipo di tutti i veri credenti: la conclusione è quindi legittima. La sua dottrina è anche coerente con quella di san Paolo, che valorizza solo "« fede che opera attraverso le opere »" (Vedere Galati, 5, 6). 

2.25 Vedere Giosuè, 2:4; Ebrei 11:31. Rahab… ricevendo a Gerico spie Di Giosuè.

3.1 Vedi Matteo 23:8.

3.2 tutto il corpo in una briglia, con i desideri e le passioni di cui il corpo è come il focolare. Seguono due paragoni che spiegano quest'ultimo pensiero. 

3.6 dalle fiamme dell'inferno. Vedere Matteo 5, 22. ― Accendi il corso delle nostre vite : ci fa peccare per tutta la vita, essendo lei stessa eccitata dallo spirito della menzogna, il demonio.

4.2 Un vivido ritratto del tumulto di un'anima che non riesce a frenare i suoi desideri: lei desiderare mille cose, e non ottenendole, diventa omicida (nel suo cuore, vedi 1 Giovanni, (3, 15), cioè odia a morte coloro che le sono di ostacolo, e invidia, ecc.

4.4 Adultero. La Scrittura usa spesso questo termine non solo per indicare gli idolatri e le persone dichiarate empie, ma anche tutti gli uomini che sono attaccati ai beni terreni e ai piaceri illeciti, perché così facendo rompono l'unione che dovrebbe sempre esistere tra loro e Dio, loro creatore e benefattore.

4.5 Scrittura, ecc. Questo brano non si trova esplicitamente nella Bibbia; ma l'Apostolo allude ai vari luoghi in cui si parla del peccato originale, o della concupiscenza e dell'inclinazione che costantemente ci conduce al male. Lo spirito che dimora dentro di te : lo spirito (di Dio) che abita in voi vi ama con un amore geloso.

4.6 Vedi Proverbi 3:34; 1 Pietro 5:5. Ma lui dà ; Vale a dire Dio.

4.8 Doppio atteggiamento. Vedere. Giacomo, 1, 8. Il mano comprende lavori esterni; il cuore, passioni. 

4.10 Vedi 1 Pietro 5:6.

4.13 Vedi Romani 14:4.

5.4 Sabaoth. Vedi, in virtù di questa parola, Romani, 9, 29.

5.5 Come la vittima che si abbuffa, come animali ingrassati per il sacrificio, come animali che mangiano e bevono normalmente il giorno stesso in cui vengono offerti in sacrificio.

5.11 Quale fine gli ha preparato il Signore!, il lieto fine che il Signore concesse a Giobbe.

5.12 Vedere Matteo 5, 34.

5.14 che preghino per lui. L'Apostolo usa questa espressione perché, durante la preghiera, il sacerdote teneva la mano tesa sul malato. (Cfr. Matteo 19, 13 ; Atti degli Apostoli, (6,6); oppure, perché mentre pregava, lo unse. Questo brano esprime una chiara promulgazione del sacramento dell'Estrema Unzione istituito da Gesù Cristo.

5.16 Gli uni agli altri, che il malato faccia umilmente confessione dei suoi peccati e delle sue colpe davanti ai fratelli, cfr. Matteo 5, 23-24.

5.17 Vedi 1 Samuele 17:1; Luca 4:25. 

5.20 Salverà un'anima dalla morte ; quello del peccatore. ― Coprirà, ecc. Egli cancellerà i peccati di colui che converte, conducendolo a fare penitenza e a confessarsi; e i suoi stessi peccati, perché esercitando questo beneficenza, Si rende degno di ricevere la grazia della remissione dei suoi peccati.