Vie monastique exemplaire dans la Brie champenoise au VIIe siècle, abbesse choisie par la reine Bathilde pour diriger Chelles.
Jeune moniale au VIIe siècle dans le Soissonnais, Bertille fut choisie par la reine Bathilde pour fonder et diriger l’abbaye de Chelles. Sa vie consacrée à la prière, au service et à la gestion de la communauté monastique s’étendit sur quarante-cinq ans, inspirant fidélité et humilité aux générations suivantes. Son exemple parle aujourd’hui encore de constance et de grâce dans l’engagement spirituel.
Une vie monastique au service de Dieu
Bertille naît vers 630 dans une famille noble du Soissonnais. Très jeune, elle est attirée par la vie religieuse. Sur les conseils de saint Ouen, elle entre au monastère de Jouarre, fondé récemment par saint Adon. Là, elle remplit successivement les fonctions d’hôtelière, d’infirmière et de directrice d’école. Vers 657-660, la reine Bathilde crée une nouvelle abbaye à Chelles, en Brie champenoise, et choisit Bertille comme première abbesse. Bertille accepte cette mission humblement et dévoue quarante-cinq années à la conduite de cette communauté religieuse qui accueille notamment des filles anglo-saxonnes. Elle dirige avec sagesse, charité et rigueur, poursuivant une vie d’observance stricte et de prière jusqu’à son décès vers 705-710.
Vertu et douceur dans les épreuves
Un épisode célèbre narre comment Bertille, confrontée à une religieuse jalouse qui l’insulte, choisit de remettre le jugement à Dieu plutôt que de se venger. Peu après, cette religieuse meurt subitement, illustrant la force de la prière et de la miséricorde de Bertille. Cette histoire symbolise sa sainteté vécue dans la patience, la douceur et la confiance en la justice divine, sans jamais rompre la charité.
Message spirituel
Prends exemple sur la fidélité et l’humilité de Bertille : cultive le service discret, la constance dans la prière et l’obéissance fidèle. Sa vie nous invite à habiter la maison du Seigneur chaque jour, à nous abandonner à sa volonté et à porter avec douceur les difficultés relationnelles, en gardant confiance en la justice divine incarnée par l’Évangile.
Prière
Seigneur, accorde-moi la grâce d’une foi fidèle, la force dans l’épreuve et la patience dans le service. Que, comme Sainte Bertille, je puisse vivre en humble serviteur, rayonnant ta charité et ta paix.
À vivre
- Prends un moment de silence pour méditer sur la patience.
- Offre un service simple à une personne en difficulté autour de toi.
- Lis un passage de l’Évangile sur la miséricorde et la confiance en Dieu.
Llieux
L’abbaye de Chelles dans la Brie, fondée par la reine Bathilde avec Bertille pour abbesse, reste un lieu symbolique de sa mémoire. Son reliquaire orne l’église Saint-André de Chelles. La fête de Sainte Bertille est célébrée chaque année le 5 novembre, en souvenir de son dévouement et son rôle dans le rayonnement du monachisme en Île-de-France.
Liturgie
- Lectures/psaume : Versets sur la fidélité au Seigneur et la vie monastique (ex. Psaume 27)
- Chant/hymne : Hymne traditionnelle à la patience et à la charité
